REFINACIN DEL

PETROLEO

La refinacin del petrleo empieza con la destilacin o fraccionamiento

del petrleo crudo en grupos de hidrocarburos separados.

Los productos resultantes estn directamente relacionados con las

caractersticas del crudo procesado.

La mayor parte de los productos destilados se convierten

posteriormente en otros productos ms utilizables, cambindoles el
tamao y estructura de las molculas de sus hidrocarburos a travs del
rompimiento (cracking), reformado y otros procesos de conversin.

Estos productos convertidos son sujetos a varios tratamientos y

procesos de separacin como la extraccin, Hidrotratamiento y
endulzamiento para remover constituyentes indeseables y para mejorar
la calidad del producto.

Las refineras integradas incorporan el proceso de fraccionamiento,

tratamiento de conversin y operaciones de mezclado y pueden incluir
tambin el procesamiento de los petroqumicos.

Operaciones en la refinacin
Los procesos y operaciones de refinacin
de petrleo pueden separarse en siete
reas bsicas:

1) Fraccionamiento

El fraccionamiento (o destilacin) es la separacin del petrleo crudo

usando torres atmosfricas y de vaco en grupos de compuestos
hidrocarburos de distintos rangos de punto de ebullicin llamados
fracciones o cortes.

La refinacin del petrleo se inicia con la separacin del petrleo crudo

en diferentes fracciones de la destilacin. Las fracciones se tratan ms
a fondo para convertirlas en mezclas de productos con los derivados del
petrleo netamente comerciables y ms tiles por diversos y diferentes
mtodos, tales como craqueo, reformado, alquilacin, polimerizacin e
isomerizacin.

Estas mezclas de nuevos compuestos se separan mediante mtodos

tales como el fraccionamiento y la extraccin por solvente. Las
impurezas se eliminan por varios mtodos, por ejemplo, deshidratacin,
eliminacin de la desalacin, el azufre y el hidrgeno.

SEPARACIN DEL PETRLEO EN SUS

FRACCIONES

A medida que sube la temperatura, los compuestos con menos tomos

de carbono en sus molculas (y que son gaseosos) se desprenden
fcilmente; despus los compuestos lquidos se vaporizan y tambin
se separan, y as, sucesivamente, se obtienen las diferentes
fracciones.

En las refineras petroleras, estas separaciones se efectan en las

torres de fraccionamiento o de destilacin primaria.

Para ello, primero se calienta el crudo a 400 C para que entre

vaporizado a la torre de destilacin. Aqu los vapores suben a travs
de pisos o compartimentos que impiden el paso de los lquidos de un
nivel a otro. Al ascender por los pisos los vapores se van enfriando.

Torre de destilacin fraccionada en una refinera.

2. REFORMA

La reforma es un proceso que utiliza calor, presin y un catalizador

(por lo general contiene platino) para provocar reacciones qumicas
con naftas para actualizar el alto octanaje de la gasolina y como
materia prima petroqumica.

Las naftas son mezclas de hidrocarburos que contienen muchas

parafinas y naftenos. Esta materia prima proviene de la destilacin de
petrleo crudo o de procesos de craqueo cataltico, pero tambin
proviene de craqueo trmico y los procesos de hidrocraqueo.

La reforma convierte una parte de estos compuestos a isoparafinas y

aromticos, que se utilizan para mezclar la gasolina de octanaje ms
alto.

3. CRAQUEO (AGRIETAMIENTO)

El trmino craqueo cataltico o cracking cataltico es

un proceso de la refinacin del petrleo que consiste
en la descomposicin termal de los componentes del
petrleo en presencia de un catalizador, con el
propsito de craquear hidrocarburos pesados cuyo
punto de ebullicin es igual o superior a los 315 C, y
convertirlos en hidrocarburos livianos de cadena corta
cuyo punto de ebullicin se encuentra por debajo de
los 221 C. Dichos catalizadores se presentan en
forma granular o micro esfrica. Los catalizadores
usualmente se componen por xido de silicio (SiO2) y
almina (Al2O3).

En el refino de petrleo los procesos de craqueo

descomponen las molculas de hidrocarburos ms
pesados (alto punto de ebullicin) en productos ms
ligeros como la gasolina y el gasleo. Estos procesos
incluyen craqueo cataltico, craqueo trmico y de
hidrocraqueo.

4. ALQUILACIN

Olefinas
(molculas
y
compuestos
qumicos) tales como el propileno y el
butileno son producidos por el craqueo
cataltico y trmico.

Alquilacin se refiere a la unin qumica de

estas molculas de luz con isobutano para
formar molculas ms grandes en una
cadena ramificada (isoparafinas) que se
forma para producir una gasolina de alto
octanaje.

5. ISOMERIZACIN

La Isomerizacin se refiere a la reorganizacin qumica de

los hidrocarburos de cadena lineal (parafinas), por lo que
contienen ramificaciones unidas a la cadena principal
(isoparafinas).

Este proceso se consigue mediante la mezcla de butano

normal con un poco hidrgeno y cloro y se deja reaccionar
en presencia de un catalizador para formar isobutano, ms
una pequea cantidad de butano normal y algunos gases
ms ligeros. Los productos se separan en un fraccionador.

Los gases ms ligeros se utilizan como combustible de

refinera y el butano reciclados como alimento.

6.POLIMERIZACIN

Bajo la presin y la temperatura, ms un catalizador

cido, las molculas de luz de hidrocarburos insaturados
reaccionan y se combinan entre s para formar molculas
ms grandes de hidrocarburos.

Este proceso con los suministros de petrleo se puede

utilizar para reaccionar butenos (molculas de olefinas
con cuatro tomos de carbono) con iso-butano (ramificado
molculas de parafina, o isoparafinas, con cuatro tomos
de carbono) para obtener una gasolina de alto octanaje.

7.HIDROTRATAMIENTOS
El Hidrotratamiento es una manera de eliminar muchos de los contaminantes
de muchos de los productos intermedios o finales obtenidos del proceso de
refinacin del petrleo.
En el proceso de tratamiento con hidrgeno, la materia prima que entra se
mezcla con hidrgeno y se calienta a 300 - 380oC.
El aceite combinado con el hidrgeno entra entonces en un reactor cargado
con un catalizador que promueve varias reacciones.
Los tipos de catalizadores usados son:

COBALTO MOLIBDENO (buena remocin de azufre, pobre remocin de

nitrgeno)

NIQUEL MOLIBDENO (buena remocin de nitrgeno, pobre remocin de

azufre)

NIQUEL WOLFRAMIO (buena remocin de azufre, nitrgeno y favorece el

hidrocracking)

LAS PRINCIPALES REACCIONES QUE SE LLEVAN A CABO EN LAS UNIDADES DE

HIDROTRATAMIENTO SON:

DESMETALIZACION (remocin de metales de la carga)

SATURACIN DE OLEFINAS

REMOCIN DE AZUFRE

REMOCIN DE NITRGENO

La remocin de metales es completa cuando la temperatura supera los 315 C

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GRACIAS POR SU ATENCIN!

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