UNIDAD

El vitalismo de Nietzsche
y la crtica de la cultura

a obra de Nietzsche supone una

profunda crtica de la cultura occidental.
Su pensamiento no es sistemtico ni
permanece anclado en el rigor de los conceptos.
Su crtica de la cultura comporta una genealoga
del conocimiento y de la moral, tanto religiosa
como secular, as como de la concepcin y del
uso del lenguaje que han dominado la historia de
Occidente.

El nihilismo es la consecuencia de esa historia,

pero tambin su punto de partida: la confluencia
entre el platonismo y la tradicin judeo-cristiana.
El final de esa tradicin supone la muerte de
Dios, el fracaso de la concepcin de la verdad
que ha caracterizado la cultura de Occidente. Es
entonces cuando la realidad muestra su aspecto
tanto tiempo encubierto, a juicio de Nietzsche:
devenir, voluntad, vida.
Con el estudio de esta Unidad pretendemos
alcanzar los siguientes objetivos:
1. Comprender la crtica de Nietzsche a la
concepcin metafsica de la realidad.

Fotografa de Friedrich Nietzsche (1844-1900) (Wikipedia.org.

Dominio pblico)

2. Comprender el significado del nihilismo y su alcance en la obra de Nietzsche.

3. Analizar la doctrina del eterno retorno y sus consecuencias contra las concepciones lineales
de la historia.
4. Analizar las diversas interpretaciones el Superhombre y de la voluntad de poder.
5. Valorar la influencia de Nietzsche en la filosofa del siglo XX.

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Cuadro cronolgico

Filosofa y ciencia

Acontecimientos histricos y culturales

1819

1819. Schopenhauer, El mundo como voluntad y representacin

1831. Muerte de Hegel

1839

1843. Muere el poeta alemn Hlderlin, apasionado de la cultura griega

1844. Nace Nietzsche en Recken / Lutzen (Sajonia). 1844. Primer Sindicato obrero en Alemania
Comte, Discurso sobre el espritu positivo
1845. Wagner, Tannhuser. Nueva Constitucin en Espaa
1846. Revolucin en Portugal
1848. Marx-Engels, Manifiesto del Partido Comunista
1848. Abdica Luis Felipe en Francia y es elegido Luis Napolen, que
anular las reformas
1850. Abolido el sufragio universal en Francia
1851. Luis Napolen, Dictador por golpe de Estado
1853. Wagner, El anillo de los Nibelungos
1854--1955. Guerra de Crimea entre Rusia y Turqua
1859. Darwin, El origen de las especies
1859. Wagner, Tristn e Isolda
1860. Muerte de Schopenhauer
1860. Lincoln, Presidente de Estados Unidos
1861. Comienza la Guerra Civil norteamericana
1862. Bismarck, Canciller de Prusia
1863. Renan, Vida de Jess. Stuart Mill, El utilitarismo
1863. Abolicin de la esclavitud en Estados Unidos
1864. Po IX, Syllabus.
1866. Burkhardt, Historia de la cultura griega
1865. Asesinato de Lincoln. Leyes de Mendel
1867. Marx, El Capital (Libro I)
1868. Wagner, Los maestros cantores de Nrenberg
1869. Taine, Filosofa del arte
1869. Concilio Vaticano I
1870. Guerra franco-prusiana, en la que Nietzsche participa como
auxiliar de enfermera Wagner, La Valquiria
1871. Darwin, El origen del hombre
1871. Guillermo I coronado emperador de Alemania
1873. Maxwel, Electromagnetismo
1873. Primera Repblica espaola
1874. Golpe de Estado en Espaa. Martnez Campos proclama rey a
Alfonso XII
1879. Spencer, Principios de tica
1879. Nacimiento de Stalin. Nacimiento de Einstein. Ibsen, Nola o
Nace Einstein
una casa de muecas
1881. Offenbach, Los cuentos de Hoffmann
1882. Nace Nicolai Hartmann
1882. Wagner, Parsifal
1883. Nacen Jaspers y Ortega Gasset
1885. Zola, Germinal
1888. Engels, Feuerbach y el fin de la filosofa alemana. 1888. Fundacin de la UGT en Espaa
Experimento de Michelson-Morly sobre la velocidad de la luz
1889. Bergson, Ensayo sobre los datos inmediatos de la 1889. II Internacional socialista
conciencia
1890. Zola, La bestia humana
Nace Heidegger. Nace Wittgenstein
1891. Len XIII, Rerum novarum (Encclica)
1900. Muerte de Nietzsche en Weimar

1859

1879

1889
1900

NDICE DE CONTENIDOS

FRIEDRICH. W. NIETZSCHE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1. LA OBRA DE NIETZSCHE Y SUS INTERPRETACIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2. VITALISMO E IRRACIONALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.1. Vida y razn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.2. Apolo y Dioniso: arte, filosofa y religin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3. CRTICA DE LA CULTURA OCCIDENTAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.1. Crtica del dogmatismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.2. Crtica de la moral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.3. Crtica de la metafsica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.4. Crtica de la ciencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.5. Crtica del lenguaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4. LA DOCTRINA DE NIETZSCHE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.1. La muerte de Dios y el nihilismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.2. La voluntad de poder . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.3. El eterno retorno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.4. El Superhombre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
ENTRE AUTORES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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EL VITALISMO DE NIETZSCHE Y LA CRTICA DE LA CULTURA

Friedrich W. Nietzsche
Un maestro de la sospecha
Nietzsche naci en 1844 en Rcken (Alemania) y
muri en 1900, tras permanecer once aos bajo el
cuidado de su madre y de su hermana, vctima de una
enfermedad cerebral que le condujo a la locura. Su
padre fue pastor protestante. Estudi en Pforta, en uno
de los mejores colegios de entonces. A los veinticinco
aos ya ejerca la docencia universitaria en Basilea. A
pesar de su formacin filolgica, Nietzsche siempre
declar su inters por las cuestiones religiosas y
filosficas, lo que le supuso la incomprensin, incluso
el desprecio, de importantes fillogos de la poca:
philosophia facta est quae philologia fuit (se ha
convertido en filosofa lo que un da fuera filologa),
declar. Entabl amistad con Richard Wagner, el gran
compositor, con el que ms tarde rompera. Un pasaje
de La gaya ciencia recapitula poticamente su relacin:
Creamos en nuestra amistad de estrellas, aunque
tengamos que ser enemigos sobre la tierra.
Enamorado de Lou von Salom, el rechazo de sta
caus la ruptura con otro amigo, Paul Re.
En 1872 publica su primera obra, El nacimiento de
la tragedia. La salud de Nietzsche se resiente, lo que En la imagen Lou von Salom, Paul Re y Nietzsche.
le obliga a pedir licencias en la Universidad; renuncia (Wikipedia.org. Dominio pblico)
a la ctedra en 1879. Busca lugares que apacigen
sus dolores: en verano los Alpes suizos (Sils-Mara), y en invierno el clima suave del sur (Gnova,
Turn, Npoles). En 1889, la enfermedad se recrudece. En una plaza de Turn, al encontrarse
con un cochero que golpeaba a su caballo, Nietzsche se arroja al cuello del animal para protegerlo
y se derrumba. Su amigo Franz Overbeck le traslada a una clnica de Basilea; despus ingresar
en el psiquitrico de Jena. Su madre y su hermana Elisabeth le cuidarn hasta su muerte, el
25 de agosto de 1900.
Segn Nietzsche, la Europa de su tiempo se encontraba enferma. Polticamente, la enfermedad
consista en el papel protagonista de las masas y en su moral de rebao, basada en el
sometimiento y la obediencia. Desde la perspectiva cientfica y filosfica, el positivismo reduca
el conocimiento a puro clculo.
Nietzsche denunci el empobrecimiento que padeca Alemania. Sostuvo que la cultura alemana
haba perdido su fuerza, su impulso creador, y que ya no era capaz de dar significado a las cosas,
a la vida. As, en El nacimiento de la tragedia nos dice: Hacia dnde apunta la enorme necesidad
histrica de la insatisfecha cultura moderna, el eclecticismo mediante elementos de otras
numerosas culturas, el devorador querer conocer, sino a la prdida del mito, a la prdida de la
patria mtica, del mtico seno materno?
A juicio de Nietzsche, las corrientes predominantes en la segunda mitad del XIX contribuyen
a esa prdida del sentido: el utilitarismo, que defiende el liberalismo poltico en consonancia con
una moral meramente instrumental y hedonista; el evolucionismo, a partir del cual poda justificarse
ideolgicamente el predominio de la especie sobre el individuo; el socialismo, al que Nietzsche
considera una secularizacin (versin laica) del cristianismo, que parte de la idea de igualdad
entre los hombres y que refuerza los valores del rebao.

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1. La obra de Nietzsche y sus interpretaciones

La filosofa de Nietzsche ha sido objeto de diversas interpretaciones y motivo de prolongadas discusiones, tanto
filosficas como polticas. El estilo nietzscheano promueve esa diversidad de lecturas.
El uso potico del lenguaje favorece la pluralidad de perspectivas sobre su obra, tal y como el propio Nietzsche
reivindicaba al referirse a la vida. A diferencia de los conceptos, considerados como definiciones precisas de la
realidad, las metforas abren siempre un margen de interpretacin. Pero Nietzsche no slo utiliza metforas,
sino que afirma que todo concepto no es ms que una metfora cuyo origen se ha olvidado. De ello nos ocuparemos
ms adelante.
En el plano poltico, el significado que corresponde a determinadas nociones (tales como superhombre o
voluntad de poder) arroja ms graves consecuencias. Se considera que la hermana de Nietzsche, Elisabeth, fue
la principal responsable de la apropiacin ideolgica de su pensamiento por parte del nazismo, al reforzar los
motivos racistas y antisemitas supuestamente presentes en su obra.
Desde mediados del siglo XX, las ediciones crticas de las obras de Nietzsche han generado lecturas menos
parciales, aunque nunca del todo desapasionadas. El propio Nietzsche alentaba la discusin, considerando su obra
un desafo a la inteligencia del lector. As se expresaba en el Prlogo de Aurora (1882): Pacientes amigos mos,
este libro no aspira a otra cosa que a tener lectores y fillogos perfectos. Aprended, pues, a leerme bien!
Entre las principales obras de Nietzsche se encuentran las siguientes:
-- Primera etapa: El nacimiento de la tragedia (1872), Sobre verdad y mentira en sentido extramoral (1873),
Consideraciones intempestivas (1873, terminada en 1876), La filosofa en Grecia en la poca de la tragedia
(1873, de publicacin pstuma), Sobre el porvenir de nuestras escuelas (1873, de publicacin pstuma),
Schopenhauer como educador (1874).
-- Etapa de transicin: Humano, demasiado
humano (1878), El viajero y su sombra (1880),
Aurora (1881), La gaya ciencia (1882).
-- Etapa de madurez: As habl Zaratustra
(1883), Ms all del bien y del mal (1886), La
genealoga de la moral (1887), El caso Wagner
(1888), El anticristo (1888), Ecce homo (1889),
Crepsculo de los dolos (1889), Nietzsche
contra Wagner (1889).
-- Pstumas: La voluntad de poder (coleccin
de fragmentos y aforismos, publicada en
1906), De mi vida I: Los aos de la niez 18441858 (apuntes).
Casa natal de Nietzsche en Rcken (www.nietzscheana.com.ar/casa-natal.htm)

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EL VITALISMO DE NIETZSCHE Y LA CRTICA DE LA CULTURA

En un grado mayor que la obra de los filsofos ms acadmicos, la obra de Nietzsche est condicionada por
las lecturas que de ella se puedan hacer. Nietzsche es Nietzsche y sus interpretaciones. Significa eso que
cualquier lectura es posible? El propio autor afirm que no existen hechos, sino interpretaciones. Sin embargo,
no parece que eso justifique cualquier interpretacin de su obra. Es cierto que algunos trataron de sacar provecho
de su filosofa, utilizando como coartada ideolgica expresiones como superhombre o voluntad de poder. No
parece sa la mejor interpretacin de su obra, pues Nietzsche siempre se opuso a cualquier dogmatismo y moral
de rebao.
Tambin hay, con palabras de Nietzsche, cachivaches y polvos de oro de la inconsciente vanidad humana (Ms
all del bien y del mal); perspectivas que no atienden a la obra, sino que la utilizan para reforzar la vanidad del
intrprete. Como criterio hermenutico, podemos afirmar que slo aquellas interpretaciones o perspectivas que
potencian la vida, que enriquecen lo singular de la existencia, se corresponden con la voluntad del autor. El problema
es, entonces, cmo puede ser pensada la vida sin que resulte empobrecida. A ello dedicaremos el siguiente
apartado.
Recuerda

 El estilo de Nietzsche (el uso de metforas e imgenes) promueve la pluralidad de interpretaciones y perspectivas
sobre su obra.
 La filosofa de Nietzsche ha sido objeto de diversas lecturas polticas, incluyendo el intento de apropiacin de su
obra por parte del nazismo.

Actividades
1. Cualquier interpretacin de la obra de Nietzsche es posible?
2. Qu papel ejerci la hermana de Nietzsche en lo que respecta a su obra?

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2. Vitalismo e irracionalismo
El pensamiento de Nietzsche constituye una defensa de la vida frente a la idea de razn que ha dominado la
historia de la filosofa y de la cultura occidental. En este apartado, analizaremos el vitalismo nietzscheano y en qu
sentido su filosofa puede considerarse irracionalista.

2.1. Vida y razn

En As habl Zaratustra, considerada una de las grandes obras de la literatura universal, Nietzsche afirma
que hay una sola cosa imposible en todas las cosas: la racionalidad (Antes de la salida del sol). Se trata de un
tema recurrente, presente a lo largo de toda su obra. Ya en el opsculo Sobre verdad y mentira en sentido extramoral
(1873) Nietzsche denunciaba la actitud racionalista, propia del filsofo tradicional, y defenda la dimensin
irracional (intuitiva) de la vida. Dicho texto comienza con una fbula en la que el intelecto, la razn, se extingue
a la vez que la efmera existencia humana:
En algn apartado rincn del universo centelleante, desparramado en innumerables sistemas solares, hubo
una vez un astro en el que animales inteligentes inventaron el conocimiento. Fue el minuto ms altanero y falaz
de la Historia Universal; pero, a fin de cuentas, slo un minuto. Tras breves respiraciones de la naturaleza
el astro se hel y los animales inteligentes hubieron de perecer. Alguien podra inventar una fbula semejante
pero, con todo, no habra ilustrado suficientemente cun lastimoso, cun sombro, cun estril y arbitrario es
el estado en el que se presenta el intelecto humano dentro de la naturaleza. Hubo eternidades en las que no
exista; cuando de nuevo se acabe todo para l no habr sucedido nada, puesto que para ese intelecto no hay
ninguna misin ulterior que conduzca ms all de la vida humana. No es sino humano, y solamente su poseedor
y creador lo toma tan patticamente como si en l girasen los goznes del mundo.
Friedrich Nietzsche, Sobre verdad y mentira en sentido extramoral. Madrid.

Significa esto que Nietzsche renuncia por completo a la razn? Si se fuera el caso, cmo podra el pensador
comunicar su renuncia, expresar sus pensamientos? El mismo Nietzsche declara su amor a quienes viven para
el conocimiento y tratan de saber (As habl Zaratustra). Por tanto, el irracionalismo nietzscheano no consiste en
una renuncia absoluta de la razn, sino en el reconocimiento de que la vida no puede ser reducida a los conceptos
y esquemas lgicos con que el intelecto opera sobre la realidad. Nietzsche se opone radicalmente al concepto
socrtico y platnico de la razn, al ser una concepcin opuesta a los instintos, a la voluntad y al devenir en
que, a su juicio, consiste la vida. Esta concepcin metafsica de la razn tiene su origen en la invencin platnica
del espritu puro, del bien en s, etc., y tiene su continuidad en la tradicin religiosa y cultural de Occidente.
Nietzsche reivindica el legado de los filsofos presocrticos, especialmente de Herclito, para quien la realidad
consista en devenir, cambio permanente, de acuerdo con el conocido aforismo sobre el ro en el que es imposible
baarse dos veces: la realidad es ese ro, que es nombrado (a travs de una metfora) pero en ningn caso puede
ser atrapado o contenido racionalmente por el hombre. Para Herclito, lo nico que tienen las cosas en comn
(arch) es el ser diferentes. La realidad consiste en la tensin que sostiene a los opuestos, una lucha (plemos,
en griego) en la que la existencia de una cosa depende de su contrario: bien/mal, da/noche, placer/ dolor,
hambre/hartazgo, etc. Sin embargo, la historia de la filosofa es el triunfo de la racionalidad metafsica, que
tiene su principal exponente en el dualismo ontolgico de Platn: el mundo sensible es el mundo de las apariencias;
el mundo de las Ideas es el mundo verdadero e inmutable (no sometido al cambio).
Nietzsche rechaza esa concepcin de la realidad y encuentra en Schopenhauer (1788-1880) al defensor, entre
los pensadores contemporneos, de la voluntad como clave explicativa (o interpretativa) de la realidad: el mundo
no es una realidad en s, sino la representacin que nos hacemos de la existencia en funcin de nuestras
necesidades y deseos. ste es el sentido de la obra principal de Schopenhauer, El mundo como voluntad y
representacin. No obstante, Nietzsche se alejar de la concepcin pesimista de Schopenhauer, al considerarla
anclada en el nihilismo negativo (al que nos referiremos ms adelante).

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UNIDAD

EL VITALISMO DE NIETZSCHE Y LA CRTICA DE LA CULTURA

El vitalismo de Nietzsche consiste, pues, en la defensa de la vida en sus aspectos irracionales: instintos,
pasiones, deseos, etc. Pero el vitalismo es tambin una perspectiva filosfica sobre la realidad: el juego de
fuerzas en que consiste la vida (o el devenir, segn Herclito) constituye la autntica realidad. Sucede que la
realidad, as entendida, no puede reducirse a conceptos (ni metafsicos ni cientficos). De ah el uso de las metforas
e imgenes caracterstico de los filsofos que, como Nietzsche, hacen de la vida la cuestin fundamental. Una
cuestin que, sin embargo, no se deja fundamentar (racionalmente). Por eso el vitalismo es, adems, una crtica
de la filosofa. A los conceptos y argumentos con que se maneja el filsofo tradicional, Nietzsche contrapone los
recursos sensoriales del cuerpo (filosofar, dir l, con la nariz).

VITALISMO

Aspectos
irracionales de
la existencia.

Perspectiva
filosfica de
la realidad.

Crtica de la
filosofa.

La vida como
pasin y deseo
(voluntad).

La vida,
cuestin
fundamental.

La vida como lo
que no se deja
reducir a conceptos.

2.2. Apolo y Dioniso: arte, filosofa y religin

Nietzsche estableci la anttesis entre racionalismo y vitalismo mediante la contraposicin de dos figuras
mitolgicas, Apolo y Dioniso. Lo apolneo corresponde a lo acabado: el orden, el lmite y la medida, la belleza de
las formas, la claridad y la precisin lgicas. Lo dionisaco se refiere a lo intuitivo, a lo instintivo y pasional: la
ruptura de lmites, el desbordamiento y la ebriedad, la fuerza vital y el impulso creador. En El nacimiento de la
tragedia (1872), Nietzsche afirma que a travs de la unin de ambos aspectos (lo apolneo y lo dionisaco) el hombre
griego proporcionaba un sentido a su existencia. Se trataba de una justificacin esttica, a travs del arte, en
la que el espritu dionisaco haca partcipe al hombre del entusiasmo, la exaltacin, el desbordamiento vital:
Cantando y bailando el hombre se siente miembro de una comunidad superior: ya se ha olvidado de andar y
de hablar, y est a punto de volar por los aires, danzando. Sus gentes delatan una encantadora beatitud. Del
mismo modo que ahora los animales hablan y la tierra produce leche y miel, tambin la voz del hombre resuena
como algo sobrenatural: el hombre se siente dios
Friedrich Nietzsche, El nacimiento de la tragedia, El espritu de la msica, origen de la tragedia.
Alianza Editorial, Madrid, 2002.

Apolo y Dioniso son dos fuerzas contrarias que estn llamadas a entenderse. La obra de arte es el producto
de este agregado misterioso entre la medida (lo apolneo) y lo incontenible (lo dionisaco). Nietzsche habla de una
alianza fraternal de estas dos divinidades: Dioniso habla el lenguaje de Apolo, pero Apolo habla finalmente la
lengua de Dioniso, y de este modo es alcanzado el fin supremo de la tragedia y del arte (El nacimiento de la tragedia).
Aunque ya en las obras de Eurpides (480-406 a. C.) se racionaliza la dimensin trgica y dionisaca de la existencia,
el platonismo destruy filosficamente esta alianza entre lo apolneo y lo dionisaco. La separacin entre lo
220

suprasensible y lo sensible, entre Apolo y Dioniso, representa

la victoria de la razn frente a la vida, de la forma frente a lo
desmedido, de la virtud (entendida como el control de la razn
sobre las pasiones) frente a lo desmesurado, instintivo y creador.
Nietzsche equipara las figuras de Scrates, de Platn y
de el Crucificado. De este modo afirma la correspondencia
entre el dualismo socrtico-platnico (de una parte, el
desorden de las apariencias; de la otra, el orden inmutable
de las Ideas) y la moralidad cristiana. Nietzsche llega a
definir el cristianismo como el platonismo del pueblo: donde
Platn afirma la existencia de un mundo de las Ideas, el
cristianismo afirma las verdades eternas de Dios; donde Platn Dioniso (Baco para los romanos) simboliza la embriaguez, las potencias
de la vida. En la imagen, Baco pintado por Velzquez (ISFTIC Banco
afirma la supervivencia del alma respecto al cuerpo, el creadoras
de imgenes)
cristianismo afirma la resurreccin y la vida eterna. La alianza
entre lo apolneo y lo dionisaco se rompe y da lugar a una concepcin represiva y absolutista (monotesta) de la
existencia: la vida sensible y terrenal se reduce a un mero trmite, como lo demuestra la concepcin platnica
del cuerpo como crcel del alma y la metfora cristiana del valle de lgrimas (la existencia terrenal y pasajera del
hombre).
La crtica nietzscheana de la cultura occidental parte de este hecho: la victoria del espritu apolneo, que representa
a la razn, frente a la sabidura dionisaca, que pone de manifiesto el juego de fuerzas y los poderes irracionales
de la vida. Pero esa victoria est de antemano condenada, pues es el triunfo de la nada, del no-ser: S, amigos
mos, creed conmigo en la vida dionisaca y en el renacimiento de la tragedia. El tiempo del hombre socrtico ha
pasado (El nacimiento de la tragedia). Ms adelante nos referiremos a las condiciones de ese renacimiento de lo
dionisaco y vital: la transmutacin de los valores.
Recuerda

 El irracionalismo de Nietzsche representa la defensa de la vida y del devenir frente a las concepciones racionalistas
y metafsicas de la existencia.
 El vitalismo es una defensa de los aspectos irracionales de la vida, una perspectiva filosfica sobre la realidad y
una crtica a la filosofa tradicional.
 Nietzsche recurre a las figuras mitolgicas de Apolo y Dioniso para describir la alianza entre el equilibrio y la
desmesura. La obra de arte, segn la concepcin trgica de los griegos, es el resultado de esa alianza.
 El platonismo y, despus, el cristianismo representan la victoria de lo apolneo frente a lo dionisaco. Sin embargo,
Nietzsche anuncia el fin del hombre socrtico y la recuperacin de la sabidura dionisaca.

Actividades
3. El irracionalismo nietzscheano supone un rechazo absoluto de la razn?
4. Qu representan Apolo y Dioniso y en qu consiste, segn Nietzsche, su alianza?
5. Qu papel desempe el platonismo, a juicio de Nietzsche, respecto a la alianza entre lo apolneo y lo dionisaco?

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UNIDAD

EL VITALISMO DE NIETZSCHE Y LA CRTICA DE LA CULTURA

3. Crtica de la cultura occidental

El juicio sobre la cultura occidental se mantiene invariable en la obra de Nietzsche. Se trata de una cultura
decadente. Todas las fuerzas de la vida arrastran hacia su disolucin, porque en la lucha contra ellas esa cultura,
establecida sobre la base de dualismos irreconciliables, ha perdido la batalla.
Nietzsche se considera el abanderado de esta rebelin y presume de filosofar con el martillo, haciendo aicos
la verdad del platonismo: Conozco mi destino. Alguna vez se asociar a mi nombre el recuerdo de algo tremendo:
el recuerdo de una crisis como no ha habido jams otra en la tierra, de la ms honda colisin de conciencias, de
una condena de todo lo que hasta ahora se haba credo, postulado, santificado (Ecce homo).

3.1. Crtica del dogmatismo

Para Nietzsche, el dogmatismo es la caracterstica fundamental de su tiempo. En filosofa, el dogmatismo ha
levantado solemnes edificios sobre supersticiones, convertidas en supuestas verdades irrefutables: el alma, el Bien,
el espritu, la verdad, etc. Se trata de palabras a las que nada corresponde, productos de una invencible inclinacin
del hombre a dejarse engaar (Sobre verdad y mentira en sentido extramoral).
Al rechazar la vertiente dionisaca de la vida, el platonismo se alz como el peor, el ms duradero y peligroso
de todos los errores (Ms all del bien y del mal, 18). El espritu puro y el bien en s son invenciones platnicas que
despus incorpora el cristianismo. Los dogmas cristianos son, pues, la expresin religiosa de los prejuicios
metafsicos que Nietzsche atribuye a Platn.
La desconfianza ante la vida es el origen de la filosofa dogmtica. Al no ser capaz de afrontar la existencia
como es, con su juego de luces y sombras, de alegras y penalidades, el filsofo construye un mundo aparte: el
mundo de las Ideas, en el que se halla la verdad; el ser, en tanto que contrapuesto al devenir de las apariencias
sensibles. Los subterfugios filosficos y religiosos (falsos refugios construidos por la razn y por la fe) son el
resultado de una sensibilidad recelosa ante todo lo que suponga incertidumbre. En lo referente al conocimiento,
la incertidumbre ante las apariencias (de las que no es posible obtener un conocimiento seguro, universal y necesario);
en lo referente a la accin, el recelo ante las pasiones que ponen en cuestin la racionalidad (la identidad estable)
del individuo y de la comunidad.
El dogmatismo es la defensa del espritu puro, del bien en s (esas invenciones
platnicas), frente a la realidad, frente a la vida. Contra ese espritu ya arruinado,
incapaz de contener las potencias con que la vida se rebela, Nietzsche anima a la
aventura. En el libro quinto de La gaya ciencia, titulado Nosotros, los intrpidos,
expresa poticamente ese renacimiento de lo vital, la nueva aurora:
Nos sentimos como iluminados por una aurora nueva; con el corazn henchido
de gratitud, maravilla, presentimiento y expectacin por fin el horizonte se nos
aparece otra vez libre, aunque no est aclarado, por fin nuestras naves pueden
otra vez zarpar, desafiando cualquier peligro, toda aventura del cognoscente
est otra vez permitida, el mar, nuestro mar, est otra vez abierto, tal vez no
haya habido jams mar tan abierto.
Friedrich Nietzsche, La gaya ciencia. Madrid, Akal, 1988, pargrafo 343.

La filosofa de Nietzsche nos invita a surcar un mar desconocido: nuestro mar. En la imagen, Caminante
sobre el mar de niebla (1818), de C. D. Friedich (Wikipedia.org. Dominio pblico)

222

3.2. Crtica de la moral

Nietzsche lleva a cabo una genealoga de la moral (ste es, adems, el ttulo de una de sus obras), con el
fin de mostrar el origen relativo y particular de los valores que la cultura occidental ha considerado absolutos. Como
ya se ha dicho, la desconfianza y el resentimiento ante la vida son el origen del bien en s, del espritu puro,
en los que encuentran su fundamento (ms all de la vida, ms all de la naturaleza) los imperativos morales.
En su origen, bueno era lo noble y aristocrtico, lo superior. Malo era lo vulgar e inferior. El resentimiento
de los dbiles invirti esos valores originarios, convirti la cultura en un dique contra las potencias creativas de la
vida e instaur la moral del rebao. El sacrificio, la humildad o la obediencia son valores cristianos que conforman
esta moral de los dbiles y resentidos, una moral de esclavos.
El socialismo representa, segn Nietzsche, el cristianismo secularizado de su tiempo. Aunque se niegue la
existencia de Dios, se mantienen los mismos valores metafsicos, radicalizados polticamente a travs de la
democracia (el parlamentarismo) y las reivindicaciones igualitaristas, con las que Nietzsche no est de acuerdo.
El parlamentarismo, es decir, la autorizacin pblica para elegir entre cinco opiniones polticas fundamentales,
lisonjea a todos aquellos que les gusta aparentar independencia e individualismo y luchar por sus opiniones.
Finalmente, empero, lo mismo da que se ordene al rebao una nica opinin o se le permitan cinco. Quien
disiente de las cinco opiniones pblicas y se aparta, se ve enfrentado por el rebao entero.
Friedrich Nietzsche, La gaya ciencia, ed. cit., pargrafo 181.

Toda moral sana est regida por un instinto de vida, afirma Nietzsche en el Crepsculo de los dolos, mientras
que la moral occidental se ha levantado contra la vida. Se trata, por consiguiente, de una moral antinatural, de
una moral enferma. El cristianismo nos ha hecho libres a los ojos de Dios, porque slo as poda hacernos culpables.
De este modo la moral cristiana es, en palabras de Nietzsche, una metafsica del verdugo. Frente a esta
visin pecaminosa de la existencia, en la que la libertad del hombre no es ms que la condicin que permite someterle
al juicio de Dios (o de sus representantes en la tierra), Nietzsche reivindica la inocencia del devenir: el juego de
las pasiones y fuerzas en que consiste la vida.
Lo que los filsofos dogmticos denominaron bien, ley natural, conciencia, ley moral, razn prctica,
etc., son los nombres con que se reprimen los instintos, con que se combaten las pasiones y se anulan los aspectos
naturales de la vida. El irracionalismo nietzscheano debe entenderse, pues, en esta direccin. Lo que se rechaza
es la idea de razn predominante en la cultura occidental, tambin, y sobre todo, en su dimensin prctica o moral.
Se restablece as la vertiente original y dionisaca de la vida, que el platonismo y la tradicin judeo-cristiana haban
combatido y relegado. Nietzsche se considera el profeta de esta nueva alianza entre Apolo y Dioniso, la que
pondr fin al hombre socrtico.

Relaciona
Para Kant, a travs de la ley moral nos reconocemos (ratio cognoscendi) como libres, aunque la libertad no sea
objeto de conocimiento cientfico. A su vez, la libertad constituye la razn de ser (ratio essendi) de la moralidad:
slo porque somos libres podemos ser morales (y responsables, pues, de nuestros actos).
Para Nietzsche, esta argumentacin arranca de un hecho fundamental que desconoce o encubre: la metafsica
del verdugo propia del cristianismo. Slo si somos libres podemos ser declarados culpables. De ah que esa libertad,
a juicio de Nietzsche, no sea ms que una invencin metafsica en contra de la vida, de la inocencia del devenir.
Contra la moral de esclavos, Nietzsche defiende la moral de seores, la defensa de la individualidad frente a
lo gregario, del orgullo frente a la humildad, de la voluntad frente a la resignacin:

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EL VITALISMO DE NIETZSCHE Y LA CRTICA DE LA CULTURA

Limitmonos, pues, a depurar nuestras opiniones y valoraciones y crear nuevas y propias tablas de valores
y no cavilemos ms sobre el valor moral de nuestros actos! S, amigos mos! Ya es hora de repudiar con
asco toda esa palabrera moral de unos sobre otros! Debe repugnarnos dictar juicios morales! Dejemos
esta palabrera y este mal gusto a aquellos que no tienen otra cosa que hacer que arrastrar el pasado un trecho
ms por el tiempo y que personalmente no estn nunca en el presente estos son muchos, la mayora! Nosotros,
en cambio, queremos llegar a ser lo que somos los nuevos, los nicos, los incomparables, los que se fijan su
propia ley, los que se crean a s mismos.
Friedrich Nietzsche, La Gaya ciencia, ed. cit., pargrafo 335.

Como se ver ms adelante, la figura del superhombre no es comprensible al margen de esta transvaloracin
o inversin de los valores. Nietzsche emplea el lema del poeta griego Pndaro (llega a ser el que eres) como
expresin de la voluntad, que no admite otro juez que a s misma.

3.3. Crtica de la metafsica

La metafsica es producto de la misma desconfianza ante la vida de la que nace la moral de esclavos. Los
dbiles y los resentidos necesitan un mundo distinto del mundo real, del devenir, donde situar la verdad, el
bien y la vida futura. Tambin los filsofos dogmticos: La creencia bsica de los metafsicos es la creencia en la
anttesis de valores (Ms all del bien y del mal, seccin primera, 2).
La divisin platnica de la realidad entre el mundo verdadero y el mundo aparente se funda en una anttesis
falaz, de la que ms tarde se servir el cristianismo para hacer de Dios el Ser Supremo y hacedor absoluto, creador
del mundo desde la nada (ex nihilo). En el mundo verdadero el ser se identifica con el bien, objeto supremo
de la moral. Ante tales fabulaciones, exclama Nietzsche: Que la humanidad haya tenido que tomar en serio las
dolencias cerebrales de unos enfermos tejedores de telaraas! Y lo ha pagado caro! (Crepsculo de los dolos,
La razn en la filosofa, 5).
En el Crepsculo de los dolos, Nietzsche presenta la historia de la filosofa y de la cultura occidental como la
historia de un error. Se trata de un pasaje asombroso, porque en l se concentra muy sucintamente la historia de
dos mil quinientos aos. Nietzsche parte de la separacin platnica entre el mundo verdadero y el mundo aparente
para acabar desvelando el sinsentido de esa anttesis (contraposicin) originaria.
Historia de un error.
1. El mundo verdadero, asequible al sabio, al piadoso, al virtuoso l vive en ese mundo, es ese mundo.
(La forma ms antigua de la Idea, relativamente inteligente, simple, convincente. Transcripcin de la
tesis yo, Platn, soy la verdad).
2. El mundo verdadero, inasequible por ahora, pero prometido al sabio, al piadoso, al virtuoso (al pecador
que hace penitencia).
(Progreso de la Idea: sta se vuelve ms sutil, ms capciosa, ms inaprensible se convierte en mujer, se
hace cristiana).
3. El mundo verdadero, inasequible, indemostrable, imprometible, pero, ya en cuanto pensado, un consuelo,
una obligacin, un imperativo.
(En el fondo, el viejo sol, pero visto a travs de la niebla y el escepticismo; la Idea, sublimizada, plida,
nrdica, knigsberguense).
4. El mundo verdadero -inasequible? En todo caso, inalcanzado. Y en cuanto inalcanzado, tambin
desconocido. Por consiguiente, tampoco consolador, redentor, obligante: a qu podra obligarnos algo
desconocido?
(Maana gris. Primer bostezo de la razn. Canto del gallo del positivismo).
5. El mundo verdadero una Idea que ya no sirve para nada, que ya ni siquiera obliga una Idea que se ha
vuelto intil, superflua, por consiguiente una Idea refutada: eliminmosla!
(Da claro; desayuno; retorno del bon sens [buen sentido] y de la jovialidad; rubor avergonzado de Platn;
ruido endiablado de todos los espritus libres).

224

6. Hemos eliminado el mundo verdadero: qu mundo ha quedado?, acaso el mundo aparente?... No!, al
eliminar el mundo verdadero hemos eliminado tambin el aparente!
(Medioda; instante de la sombra ms corta; final del error ms largo; punto culminante de la humanidad;
incipit Zaratustra [comienza Zaratustra]).
Friedrich Nietzsche, Crepsculo de los dolos, Cmo el mundo verdadero acab
convirtindose en una fbula. Madrid, Alianza, 1973.

El mundo verdadero se inventa a partir de la negacin del devenir, cuyas caractersticas (el movimiento, el
testimonio incierto de los sentidos, la generacin y destruccin de los seres naturales, etc.) son invertidas por el
filsofo dogmtico:
-- si en el mundo sensible nada permanece quieto, en el mundo inteligible las Ideas permanecern idnticas
a s mismas, inmutables;
-- si en el mundo sensible los sentidos slo perciben la apariencia de las cosas, en el mundo inteligible la razn
obtendr el conocimiento seguro, la verdad esencial que asegura el control sobre los fenmenos (segn
el lema platnico: salvar las apariencias);
-- si en el mundo sensible el cuerpo est agitado por el deseo y las pasiones, atendiendo al mundo verdadero
el alma (el espritu, la razn, etc.) conseguir someter al cuerpo y reconducirlo por la senda del bien o,
en trminos kantianos, del puro deber.
Se entiende que Nietzsche concibiera su filosofa como un platonismo invertido. En efecto, de acuerdo con
lo anterior:
La dimensin ontolgica del platonismo (en lo referente a la realidad: la diferencia entre ser y devenir)
queda invertida y negada en su raz: Las categoras del ser verdadero de las cosas son signos del no-ser, de la
nada (Crepsculo de los dolos). El ser verdadero es, pues, la nada, pues el devenir es lo nico real.
La dimensin epistemolgica del platonismo (en lo referente al conocimiento: la diferencia entre verdad
y opinin) queda asimismo refutada: la no-verdad es condicin de la vida (Ms all del bien y del mal).
Nietzsche llega a definir la verdad como aquella clase de error sin la que una determinada especie de
seres vivos (nosotros) no sabra vivir.
La dimensin moral del platonismo (en lo referente a la accin: la diferencia entre lo bueno y lo malo,
la virtud y el vicio) se funda en el mismo recelo contra la vida. Contra esta moral antinatural, a partir de la
cual el cristianismo refuerza su moral de esclavos, Nietzsche reivindica una moral aristocrtica basada en
la afirmacin de la individualidad: una moral de seores.
En esa historia del error en que, a juicio de Nietzsche, ha consistido la filosofa occidental se concentran las
sucesivas manifestaciones (todas ellas dogmticas y falsas) del orden sobrenatural: como Dios, como razn,
como ciencia o como historia:
-- en un principio, Dios acta como causa suprema y fundamento de la realidad, en su doble papel de creador
del mundo y de garante del conocimiento verdadero (recurdese la funcin desempeada por la Idea del
Bien en Platn, equivalente a lo divino, y por Dios en las filosofas de Santo Toms y de Descartes);
-- ms adelante, es la razn (que Nietzsche llama knigsberguense, en alusin a la ciudad natal de Kant)
la que desempea el mismo papel como razn pura, supuestamente capaz de producir conceptos con
que conocer objetivamente la realidad y de reconocer la ley moral (universal) de su conducta;
-- por ltimo, la fe en la ciencia y en la historia juega idntica funcin en un sentido secularizado y positivista:
se cree en la ciencia o en el progreso del mismo modo que antes se crea en Dios o en la razn pura,
slo que ahora el conocimiento cientfico y la historia se ponen al servicio del Estado (el Dios moderno
sobre la tierra).
225

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EL VITALISMO DE NIETZSCHE Y LA CRTICA DE LA CULTURA

3.4. Crtica de la ciencia

Nietzsche considera que el espritu cientfico de su poca es la ltima manifestacin de la creencia dogmtica
en un mundo verdadero. El positivismo no es menos metafsico que aquellas concepciones del conocimiento y
de la realidad a las que dice combatir.
La matematizacin y la mecanizacin de la realidad caracterizan el modo de proceder (mtodo) de las
ciencias particulares, en las que se funda el espritu del filsofo positivista, aqul que rinde culto a los hechos:
entiendo por espritu cientfico esa fe en la posibilidad de penetrar en las leyes de la Naturaleza y en la virtud de
panacea universal concedida al saber, que fue personificada por primera vez en la persona de Scrates (El nacimiento
de la tragedia). Sin embargo, la consideracin meramente cuantitativa de la realidad no logra alcanzar el ser de
las cosas.
Las cualidades de las cosas no pueden ser matemticamente formuladas. Las frmulas con que la
matemtica explica la realidad valen para cualquier cosa, para cualquier fenmeno que participe de las condiciones
a partir de las cuales opera la frmula. Por ejemplo, la velocidad de un objeto ser igual al espacio recorrido dividido
por el tiempo (v= s/t), sea cual fuere el objeto sobre el que se aplica la frmula: una piedra, una tiza, un animal.
Este simple ejemplo basta para ilustrar la crtica de Nietzsche a la arrogancia matemtica de la ciencia: as entendida,
la ciencia no explica las cualidades reales de las cosas sino que las desprecia, y sobre ese desprecio construye
su conocimiento objetivo. Todo lo que escapa a la objetividad matemtica queda relegado al mbito de lo subjetivo
y ficticio, de lo irreal, o de lo que carece por completo de sentido.
En lo que respecta a la supersticin de los lgicos: no me cansar de subrayar una y otra vez un hecho pequeo
y exiguo, que esos supersticiosos confiesan a disgusto, -a saber, que un pensamiento viene cuando el quiere, y
no cuando yo quiero (Ms all del bien y del mal, seccin primera, 17). Esta afirmacin de Nietzsche refuerza la
vertiente dionisaca del pensamiento, en referencia a aquella alianza entre Apolo y Dioniso defendida en su primera
obra, El nacimiento de la tragedia. Que un pensamiento advenga cuando l quiere, significa que la razn no puede
controlarlo todo (ni siquiera sus propios pensamientos). Sin embargo, el cientfico dogmtico (positivista) vuelca
sus esquemas lgicos sobre la realidad como si sta estuviera conformada en s misma de acuerdo con esos
esquemas. Pero no hay diferencia, afirma Nietzsche, entre tales esquemas, principios o leyes y la tela que segrega
la araa de acuerdo con su naturaleza.

Nietzsche fue tambin msico. Slo una grosera actitud positivista entendera
que el valor de una composicin puede ser extrado de los elementos cuantificables
contenidos en la partitura. En la imagen, Un experimento del Doctor Ox: pera en
el Teatro de Quiquendon (ISFTIC Banco de imgenes)

Pero todo lo maravilloso, lo que precisamente nos

asombra de las leyes de la naturaleza, lo que reclama
nuestra explicacin y lo que podra introducir en nosotros
la desconfianza respecto al idealismo, reside nica y
exclusivamente en el rigor matemtico y en la
inviolabilidad de las representaciones del espacio y del
tiempo. Sin embargo, esas nociones las producimos en
nosotros y a partir de nosotros con la misma necesidad
con que la araa teje su tela: si estamos obligados a
concebir todas las cosas solamente bajo esas formas,
entonces no es ninguna maravilla el que, a decir verdad,
slo captemos en todas las cosas precisamente esas
formas () Toda la regularidad de las rbitas de los
astros y de los procesos qumicos, regularidad que tanto
respeto nos infunde, coincide en el fondo con aquellas
propiedades que nosotros introducimos en las cosas,
de modo que, con esto, nos infundimos respeto a
nosotros mismos.
Friedrich Nietzsche, Sobre verdad y mentira en
sentido extramoral, ed. cit.

El cientfico emplea sus categoras lgicas como si stas correspondieran objetivamente a la realidad, cuando no
son ms que los instrumentos con que el intelecto, tan frgil y efmero (recurdese la fbula con que comienza Sobre
226

verdad y mentira en sentido extramoral), racionaliza el devenir en busca de su propia supervivencia. El xito de las
leyes cientficas no implica el conocimiento de las cosas en s mismas; nicamente demuestra el carcter instrumental
y pragmtico (que depende del xito o eficacia) de la inteligencia. La razn es el instrumento con que el hombre
atiende a sus necesidades y acta con el fin de conservar su existencia. En vez de una tela de araa, el cientfico arroja
sus esquemas sobre la realidad. El rigor de las leyes de la naturaleza coincide en el fondo con aquellas representaciones
que nosotros introducimos en las cosas. Cualquier otra relacin objetiva con la realidad es indemostrable.

3.5. Crtica del lenguaje

Ya en este breve ensayo de 1873, Sobre verdad y mentira en sentido extramoral, Nietzsche cuestiona el
valor de las palabras con que pretendemos conocer la realidad, el valor de los conceptos: Creemos saber algo
de las cosas mismas cuando hablamos de rboles, nieve y flores y no poseemos, sin embargo, ms que metforas
de las cosas que no corresponden en absoluto a las esencias primitivas (ob. cit.).
A juicio de Nietzsche, todo concepto es el residuo de una metfora; una metfora consolidada a travs del
uso y la costumbre. El proceso de formacin de los conceptos es el siguiente:
Los impulsos nerviosos son transformados en imgenes, y las imgenes en sonidos: metforas con que
designamos las relaciones de las cosas con respecto a los hombres (nunca de las cosas en s mismas).
Las metforas, las palabras, se convierten en conceptos cuando no sirven para la experiencia singular a
la que deben su origen, sino que deben encajar al mismo tiempo con innumerables experiencias ms o
menos similares. As pues: Todo concepto se forma por equiparacin de casos no iguales.
El uso de los conceptos refuerza el olvido de su carcter originario, metafrico. De ah que, afirma Nietzsche,
acabe confundindose la mscara con el rostro, la palabra con la cosa.
Este olvido del carcter metafrico de los conceptos hace posible y refuerza el sentimiento de la verdad.
Evidentemente, Nietzsche niega cualquier teora de la verdad en trminos de correspondencia (entre las palabras
y las cosas). Las supuestas verdades no designan ninguna esencia de las cosas, sino que son el resultado de un
uso prolongado; convenciones que son el producto de relaciones humanas, demasiado humanas, cuyo origen
permanece tambin en el olvido.
Qu es entonces la verdad? Una hueste en movimiento de metforas, metonimias, antropomorfismos, en
resumidas cuentas, una suma de relaciones humanas que han sido realzadas, extrapoladas y adornadas
potica y retricamente y que, despus de un prolongado uso, un pueblo considera firmes, cannicas y
vinculantes; las verdades son ilusiones de las que se ha olvidado que lo son; metforas que se han vuelto
gastadas y sin fuerza sensible, monedas que han perdido su troquelado y no son ahora ya consideradas como
monedas, sino como meta.
Friedrich Nietzsche, Sobre verdad y mentira en sentido extramoral, ed. cit.

El concepto es, pues, el residuo de una metfora. Por otra parte, no hay lenguaje sin gramtica. La estructura
gramatical influye decisivamente en la visin del mundo caracterstica de cada cultura. Por ejemplo, entre las
lenguas indoeuropeas el predominio del sujeto gramatical favorece una concepcin sustancialista de la realidad,
donde Dios (o la razn, la historia, etc.) se manifiesta como el ser o fundamento de la realidad: la sustancia
que permanece por debajo de los accidentes. Se entiende, as, la famosa afirmacin de Nietzsche sobre La razn
en el lenguaje: Oh qu vieja hembra engaadora! Temo que no vamos a desembarazarnos de Dios, porque
continuamos creyendo en la gramtica... (Crepsculo de los dolos, La razn en la filosofa, 5).
Cul es, entonces, la funcin del lenguaje? Para qu sirve? Qu tipo de comunicacin produce y cmo?
El lenguaje se limita a informar de lo simple y elemental, lo ordinario, sin ser capaz de llegar a lo profundo de las
experiencias humanas: El lenguaje, parece, ha sido inventado slo para decir lo ordinario, mediato, comunicable.
Con el lenguaje se vulgariza ya el que habla (Crepsculo de los dolos, Incursiones de un intempestivo, 26).
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EL VITALISMO DE NIETZSCHE Y LA CRTICA DE LA CULTURA

Slo asumiendo el origen metafrico de las palabras es posible un uso del lenguaje que no consista en el
compromiso de mentir de acuerdo con una convencin firme, mentir borreguilmente, de acuerdo con un estilo
vinculante para todos (Sobre verdad y mentira en sentido extramoral). Es por tanto el artista, el hombre intuitivo,
el que ha de poner fin al hombre socrtico, restableciendo as el dominio del arte sobre la vida.

Relaciona
Es famosa la condena platnica del arte imitativo, basado en las apariencias (en las cosas sensibles que devienen):
de ah que Platn ordene la expulsin de los artistas, para preservar la moral de la polis. Para el autor de la Repblica,
el artista que reproduce la realidad sensible no hace ms que fabricar simulacros sobre la base, tambin infundada, de
los fenmenos (imgenes y sombras del interior de la caverna, de acuerdo con el mito platnico). El artista produce
imitaciones de cosas, que son a su vez imitaciones, en direccin contraria a la que exige la contemplacin del mundo
de las Ideas. La actitud nietzscheana es, tambin en esto, radicalmente contraria. Slo el arte puede redimirnos del
carcter trgico de la existencia sin buscar refugios en un falso mundo verdadero y contrario a la vida.

Recuerda

 La desconfianza ante la vida es el origen de la filosofa dogmtica. Al no ser capaz de afrontar la existencia, el filsofo
inventa un mundo verdadero al margen del devenir.
 Contra la moral de esclavos, Nietzsche defiende la moral de seores: la afirmacin de la individualidad frente a lo
gregario, del orgullo frente a la humildad, de la voluntad frente a la resignacin.
 La divisin platnica de la realidad en un mundo verdadero y otro aparente se funda en una falsa anttesis, de la
que ms tarde se servir el cristianismo para hacer de Dios el creador absoluto del mundo.
 El cientfico emplea las categoras lgicas como si stas correspondieran objetivamente a la realidad, cuando
no son ms que los instrumentos con que el intelecto racionaliza el devenir en busca de su propia supervivencia.
 Las supuestas verdades no designan ninguna esencia de las cosas, sino que son el resultado de la extrapolacin,
del olvido de las metforas a travs del uso prolongado, y convenciones humanas que la costumbre ha santificado.

Actividades
6. Cules son, a juicio de Nietzsche, las invenciones platnicas que ms han influido en la historia de la filosofa
y de la cultura occidental?
7. Qu relacin hay entre la crtica nietzscheana de la moral y la crtica de la metafsica?
8. En qu consiste el platonismo invertido de Nietzsche?
9. Por qu el positivismo es tambin, a juicio de Nietzsche, una forma de metafsica?
10. En qu consiste la matematizacin de lo real?
11. Explica el proceso de formacin de los conceptos.
12. En qu sentido la gramtica puede condicionar la concepcin del mundo?

228

4. La doctrina de Nietzsche
Una vez expuesta la crtica nietzscheana a la cultura occidental, atenderemos a la dimensin ms positiva, ms
afirmativa, de su pensamiento. La reflexin sobre el nihilismo y la muerte de Dios concentran el aspecto crtico
de su filosofa. A partir de ah, las nociones de voluntad de poder, superhombre y la doctrina del eterno retorno
de lo mismo constituyen los aspectos ms relevantes y problemticos de su pensamiento.

4.1. La muerte de Dios y el nihilismo

La escritura de Nietzsche es el mejor ejemplo de esa dimensin metafrica del lenguaje. Eso no significa que
no haya que tomar sus afirmaciones al pie de la letra. Entre sus proclamaciones ms clebres, la muerte de
Dios ocupa un lugar fundamental. En el pargrafo 125 de La gaya ciencia, titulado El hombre loco, Nietzsche
desarrolla poticamente el sentido de esa afirmacin.
No habis odo hablar de aquel hombre loco que en pleno da encendi una linterna, fue corriendo a la plaza
y grit sin cesar: Busco a Dios! Busco a Dios! Como en aquellos momentos estaban all reunidos muchos
de los que no crean en Dios, provoc gran regocijo. Es que se ha perdido?, dijo uno. Es que se ha extraviado
como un nio?, dijo otro. O se est escondiendo? Es que nos tiene miedo? Se ha embarcado? Emigrado?
As gritaron y rieron a coro. El hombre loco salt hacia ellos y los fulmin con la mirada. Dnde se ha ido
Dios?, grit. Os lo voy a decir! Lo hemos matado vosotros y yo! Todos nosotros somos sus asesinos! Pero
cmo hemos hecho esto? Cmo pudimos vaciar el mar? Quin nos dio la esponja para borrar todo el
horizonte? Qu hicimos al desatar esta Tierra de su Sol? Hacia dnde va ella ahora? Adnde vamos?
Alejndonos de todos los soles? No estamos cayendo continuamente? Hacia atrs, hacia un lado, hacia
delante, hacia todos los lados? Existe todava un arriba y abajo? No estamos vagando como a travs de
una nada infinita? No nos roza el soplo del vaco? No hace ahora ms fro que antes? No cae constantemente
la noche, y cada vez ms noche? No es preciso, ahora, encender linternas en pleno da? No omos an
nada del ruido de los sepultureros que entierran a Dios? No percibimos an nada de la podredumbre divina?
Tambin los dioses se pudren! Dios ha muerto! Dios sigue muerto! Y nosotros lo hemos matado!
Friedrich Nietzsche, La gaya ciencia, ed. cit.

La frase Dios ha muerto significa el fin del mundo suprasensible, en el que se hallaban los valores absolutos
de la verdad, el bien, el espritu, etc. Esos valores haban sido creados en contra de la nica realidad: el mundo
aparente del devenir y de la vida. Finalmente, los valores absolutos de la tradicin platnica y cristiana muestran
su falta de sentido como signos que eran del no-ser, de la nada. De este modo, el devenir pierde tambin su
carcter aparente, pues la apariencia se contrapone a una supuesta verdad, y se manifiesta como el nico
mundo: nuestro mundo.
El trmino nihilismo (del latn nihil: nada) pone en evidencia la historia de este error, de cmo el mundo
verdadero acab convirtindose en una fbula. Nihilismo es, pues, el discurrir decadente de la cultura occidental.
La muerte de Dios es el desenlace del proceso decadente que ha caracterizado la historia occidental: que
nosotros seamos los asesinos de Dios significa que han sido los propios hombres, al dejar de creer en su invencin,
quienes han puesto fin a una mentira de siglos. Sin embargo, al dejar de creer en Dios (en los valores y verdades
absolutos) los hombres se sienten perdidos y la resignacin y el pesimismo les invade. La expresin nihilismo
pasivo se refiere a esta experiencia de prdida del sentido, que supone la decadencia y retroceso del poder del
espritu (La voluntad de poder). En oposicin a este sentido negativo, Nietzsche reivindica un nihilismo activo
como signo del creciente poder.
El nihilismo activo constituye el reverso del pesimismo: la voluntad creadora sustituye a la resignacin; la
afirmacin de la vida sustituye a la moral antinatural; el superhombre, al hombre.

229

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EL VITALISMO DE NIETZSCHE Y LA CRTICA DE LA CULTURA

Nihilismo
Desaparicin de los valores
platnico-cristianos

Instauracin de nuevos valores o

transvaloracin

La transvaloracin o instauracin de nuevos valores (nihilismo activo) ser la misin del superhombre, cuya
voluntad (de vivir) no est sometida a la verdad ni al bien ni a ningn otro valor absoluto.

4.2. La voluntad de poder

La vida es voluntad de poder. Con la expresin voluntad de poder no se refiere Nietzsche al poder poltico o
a cualquier dispositivo de control social. Se trata de la necesidad afirmativa de la creacin. Aunque Nietzsche no
da una definicin precisa de la voluntad de poder (no hay un concepto que agote su sentido), la emplea en un doble
sentido: como afirmacin creadora de la vida y como fuerza cosmolgica.
ste es mi mundo dionisaco, que se-crea-eternamente-a-s-mismo y que se destruye-eternamente-a-s-mismo,
este mundo enigmtico de la doble voluptuosidad, mi ms all del bien y del mal, sin meta, a no ser que exista
una meta en la felicidad del crculo, sin voluntad; a menos que un anillo tenga buena voluntad respecto a s
mismo. Queris un nombre para este mundo? Y una solucin para todos sus enigmas? Queris una luz
para todos vosotros, los desconocidos, los fuertes, los impvidos, los hombres de medianoche? Este mundo
es la voluntad de poder, y nada ms que eso. Sed vosotros tambin esa voluntad de poder y nada ms
que eso!
Friedrich Nietzsche, La voluntad de poder, aforismo 1067.

Para instaurar valores nuevos es imprescindible la voluntad de poder. sta consiste en afirmar la vida entera,
asumir el propio destino con sus contradicciones y dificultades, con sus fracasos y alegras, y otorgar al devenir
el carcter del ser: Sobre el ro del devenir habis colocado vuestra voluntad y vuestros valores (As habl Zaratustra).
As se consuma la inversin de los valores, la transvaloracin o transmutacin de los valores a favor de la
vida.
La voluntad de poder supone la versin ltima que Nietzsche dio, antes de quedar sumido en la locura, a lo
que inicialmente denomin espritu dionisaco: la vida que, como el ro de Herclito, es capaz de romper los
muros con que la cultura (nihilista, en el sentido negativo y pasivo) ha pretendido contener las fuerzas naturales.
Se trata de una voluntad que no sigue un cauce preestablecido, que se deja llevar por sus propias potencias,
aunque en el caso del hombre la razn (lo apolneo) las concentre y discipline. De nuevo, la obra de arte supone
esa concentracin de potencias que, lejos de reducir la vida a conceptos, la amplifica sin desnaturalizarla. De este
modo, la propia existencia se convierte en una obra de arte, cuyos materiales son rescatados de entre los instintos,
las pasiones, los deseos y todo aquello que la tradicin platnico-cristiana rechaz.
La recobrada alianza entre lo apolneo y lo dionisaco supone el frgil equilibrio entre lo racional y lo instintivo,
entre las formas con que la inteligencia afronta el devenir y las fuerzas desatadas e imprevistas que caracterizan
la realidad.

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Relaciona
Platn estableci una diferencia fundamental entre lo verdadero y lo aparente que afecta al mbito de la moral, como
lo demuestra su concepcin intelectualista (heredada de Scrates): slo obra bien el que conoce qu es el bien, la
justicia, etc.
Para Nietzsche, los valores morales son el producto de la voluntad de poder. Si la voluntad cede ante la desconfianza
y el recelo ante la vida, si la voluntad de vivir cede ante la voluntad de verdad, entonces la moral ser el resultado
de la debilidad y del resentimiento. Sin embargo, Nietzsche reconoce en Platn, tambin en Cristo, una poderosa
voluntad, a diferencia de la voluntad de sus aclitos o seguidores, que han credo en lo que no era sino el producto
de espritus singulares aunque recelosos ante la vida.

4.3. El eterno retorno

Nietzsche defiende un tiempo circular y cclico, sin principio ni final, donde pasado y futuro se funden infinitamente
y constituyen un anillo perfecto: Todo cuanto se extiende en lnea recta miente... Toda verdad es curva y el tiempo
es un crculo (As habl Zaratustra).
La idea del eterno retorno procede de la mitologa, griega y oriental. Dioniso muere y renace. Nietzsche alude
poticamente a los ciclos de creacin y destruccin en que consiste la realidad: Todo va y vuelve. La rueda de la
existencia gira eternamente. Todo muere, todo vuelve a florecer: eternamente corre el ao del ser (As habl
Zaratustra, El convaleciente).
Al afirmar el eterno retorno de lo mismo, Nietzsche se opone a toda concepcin cosmolgica que atribuya al
universo un sentido, una finalidad. As, la idea del eterno retorno niega la existencia de un Nous, como en la filosofa
de Anaxgoras, o de un demiurgo, como en la filosofa de Platn, que ordenen la realidad en un sentido racional
y provean al universo de una cierta finalidad. Del mismo modo, los argumentos teolgicos y cosmolgicos del
cristianismo son rechazados: el universo (o los mltiples universos) se sostiene a s mismo sin ninguna intervencin
previa y sin ninguna meta que le proporcione un sentido.
El eterno retorno de lo mismo supone, adems, la negacin de la concepcin lineal del tiempo histrico
propia del cristianismo y de las ideologas que, como el socialismo, creen en un final (en el sentido de una meta)
de la historia. El cristianismo conlleva una visin providencialista de la historia. El juicio final representa el fin de
los tiempos, conforme a un plan divino de salvacin. Tambin el marxismo concibe la historia de acuerdo con un
final, o sea, la sociedad sin clases. Si el relato cristiano comienza, en lo que atae a la historia de los hombres, con
la expulsin del paraso, el relato marxista empieza con una prdida o con un robo, el de los medios de produccin.
Nietzsche se opone vehementemente a estas concepciones dogmticas del tiempo. Aunque la doctrina del
eterno retorno se apoya en algunas presunciones cientficas (el hecho de que, siendo la materia del universo finita
y siendo el espacio y el tiempo infinitos, los mismos estados de cosas se repetirn infinitas veces), lo cierto es que
la interpretacin ms adecuada de su doctrina apunta en otra direccin.
Se trata de afirmar la vida en el tiempo, de afirmar el devenir y darle el carcter del ser sin postular ningn
final salvador en otro mundo (la vida eterna) o en la historia (la sociedad sin clases).
La afirmacin del devenir tiene su mxima expresin en el amor fati, el amor al destino, que consiste en aceptar
la vida como es, con sus alegras y con sus penas, hasta el punto de querer vivirla de nuevo una y otra vez. En esa
afirmacin radica la fidelidad a la tierra. El profeta del eterno retorno, Zaratustra, prepara as la llegada del
superhombre: Yo os conjuro, hermanos mos, permaneced fieles a la tierra y no creis a quienes os hablan de
esperanzas sobreterrenales! Son envenenadores, lo sepan o no (As hablo Zaratustra).
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EL VITALISMO DE NIETZSCHE Y LA CRTICA DE LA CULTURA

4.4. El Superhombre
Zaratustra es la figura escogida por Nietzsche para anunciar la llegada del superhombre. Por qu Zaratustra,
fundador de una religin en el siglo VII a. de C.? Precisamente por eso. Nietzsche lo considera el creador del mayor
error: la transicin de la moral a lo metafsico, como fuerza, causa, fin en s es obra suya (Ecce homo). A l le
corresponde, por tanto, desvelar el engao y proclamar la buena nueva.
As habl Zaratustra es la obra ms lograda de Nietzsche y una especie de evangelio en contra de la moral
occidental, en contra del cristianismo y de la tradicin platnica en que aqul encontr su fundamento filosfico y
suprasensible: Hay muchas cosas que construir todava!, afirma el profeta.
Un clebre pasaje de As habl Zaratustra permite comprender una de las figuras ms controvertidas del
pensamiento nietzscheano: el superhombre. Se trata del captulo en el que se describen las tres transformaciones
del espritu. Dice as:
Tres transformaciones del espritu os menciono: cmo el espritu se convierte en camello, y el camello en len,
y el len, por fin, en nio.
Hay muchas cosas pesadas para el espritu, para el espritu fuerte, paciente, en el que habita la veneracin:
su fortaleza demanda cosas pesadas, e incluso las ms pesadas de todas.
Qu es pesado? As pregunta el espritu paciente, y se arrodilla, igual que el camello, y quiere que se le cargue
bien.
() Con todas estas cosas, las ms pesadas de todas, carga el espritu paciente: semejante al camello que
corre al desierto con su carga, as corre l a su desierto.
Pero en lo ms solitario del desierto tiene lugar la segunda transformacin: en len se transforma aqu el espritu,
quiere conquistar su libertad como se conquista una presa, y ser seor en su propio desierto.
Aqu busca a su ltimo seor: quiere convertirse en enemigo de l y de su ltimo dios, con el gran dragn quiere
pelear para conseguir la victoria.
Quin es el gran dragn, al que el espritu no quiere seguir llamando seor ni dios? T debes se llama el
gran dragn. Pero el espritu del len dice yo quiero.
() Crear valores nuevos tampoco el len es an capaz de hacerlo: mas crearse libertad para un nuevo crear,
eso s es capaz de hacerlo el poder del len.
Crearse libertad y un no santo incluso frente al deber: para ello, hermanos mos, es preciso el len.
() Pero decidme, hermanos mos, qu es capaz de hacer el nio que ni siquiera el len ha podido hacerlo?
Por qu el len rapaz tiene que convertirse todava en un nio?
Inocencia es el nio, y olvido, un nuevo comienzo, un juego, una rueda que se mueve por s misma, un primer
movimiento, un santo decir s.
S, hermanos mos, para el juego del crear se precisa un santo decir s: el espritu quiere ahora su voluntad,
el retirado del mundo conquista ahora su mundo.
Tres transformaciones del espritu os he mencionado: cmo el espritu se convirti en camello, y el camello en
len, y el len, por fin, en nio.
Friedrich Nietzsche, As habl Zaratustra, ed. cit.

Qu simbolizan el camello y el len? El camello es el animal cristiano, cargado de culpas y deudas, el espritu
paciente que sacrifica la vida a la espera de un ms all. El camello se transforma en len: el que niega los valores
absolutos y las creencias heredadas. Pero no basta con negar; es preciso crear nuevos valores. Para ello es
preciso que el len se convierta en nio, pues slo el nio es capaz de jugar con las cosas y consigo mismo, de
convertir la vida en una aventura y, como el funmbulo, pasearse por la cuerda floja de la existencia. El nihilismo
cobra as un aspecto positivo, activo, como afirmacin de la vida, transmutacin de todos los valores.
ste es, pues, el superhombre: el que suea sabiendo que suea, el que proyecta sobre las cosas un valor
del que las cosas de suyo carecen. Pues no hay hechos, sino interpretaciones. Y en lo que respecta a la moral, no
existen fenmenos morales (situaciones, acciones o hechos en s mismos buenos o malos) sino interpretaciones
morales de los fenmenos. Lejos de suponer una carga insoportable, el superhombre aceptar este relativismo
moral como la condicin que hace posible su propia existencia, su propia voluntad de poder.
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El superhombre es consciente de que l pone (y quita) el sentido a las cosas. Como suceda con los antiguos
y juguetones dioses griegos (aqullos que, segn Nietzsche, se murieron de risa al or a uno decir que l era el
nico Dios), el superhombre juega con el devenir y consigo mismo, convierte cada instante en una ocasin para
superarse a s mismo y reforzar su fidelidad a la tierra. l es el creador de los valores, que son las condiciones
para la conservacin y el aumento de la vida en el devenir. La alianza entre Apolo y Dioniso es vista desde otra
perspectiva: como la alianza entre la razn, que tiende a la conservacin, y la voluntad, que tiende a aumentar
su dominio (esttico, al menos) sobre lo real.
Ciertos interrogantes y riesgos asoman a travs de esta sugestiva figura. Por ejemplo, es capaz el superhombre
de vivir en sociedad?, sera posible una sociedad de superhombres?, qu clase de relacin pueden mantener
los que anteponen el orgullo a la humildad, el juego a la conviccin, el arte a la verdad?
Seguramente Nietzsche respondera que estas preguntas son an tpicas del hombre socrtico o, tal vez, del
ltimo hombre, el ms despreciable, el incapaz de despreciarse a s mismo. Sin embargo, el hecho de que su
pensamiento fuera utilizado como una justificacin de la barbarie (como coartada filosfica del hombre superior
de la raza aria), por mucho que se no sea el sentido de su obra, nos obliga a plantearlas. Al fin y al cabo, el
propio Nietzsche se ech a rer cuando supo de uno que deca ser nietzscheano.
Recuerda

 La frase Dios ha muerto significa el fin del mundo suprasensible, en el que se hallaban los valores absolutos de
la verdad, el bien, el espritu, etc.
 Para instaurar valores nuevos es necesaria la voluntad de poder. Esta consiste en afirmar la vida entera, asumir
el propio destino con sus contradicciones y dificultades, con sus fracasos y alegras, y otorgar al devenir el carcter
del ser.
 El eterno retorno de lo mismo contradice la concepcin lineal del tiempo propia del cristianismo y de las ideologas
que conciben un final de la historia.
 La afirmacin del devenir tiene su mxima expresin en el amor fati, el amor al destino, que consiste en aceptar la
vida como es, hasta el punto de querer vivirla de nuevo una y otra vez.
 La voluntad de poder tiene en el superhombre su mxima expresin. El superhombre crear nuevos valores que
sean fieles a la tierra, que acrecienten la vida, que le permitan superarse a s mismo.

Actividades
13. Qu significa la frase de Nietzsche Dios ha muerto?
14. Expn los dos sentidos, pasivo y activo, del nihilismo.
15. Por qu elige Nietzsche a Zaratustra como profeta del eterno retorno y del superhombre?
16. Por qu el cristianismo y el socialismo suponen concepciones lineales del tiempo?
17. En qu sentido la doctrina del eterno retorno supone una crtica radical a las concepciones lineales del tiempo?
18. Qu significa la expresin amor fati?
19. Qu simboliza el camello de las tres transformaciones del espritu?
20. Por qu, segn Nietzsche, el len necesita convertirse en nio?
21. Qu es, segn Nietzsche, un valor?
22. Existe algn criterio, en Nietzsche, que favorezca la eleccin (o invencin) de unos valores u otros?

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EL VITALISMO DE NIETZSCHE Y LA CRTICA DE LA CULTURA

ENTRE AUTORES
Compara la concepcin platnica del mundo sensible con la nocin nietzscheana del ser como devenir.
Para Platn, el mundo sensible es un mundo aparente y dependiente del mundo verdadero, del mundo de las Ideas.
Tal como expone en la Repblica, en el mundo sensible se hallan los fenmenos y las sombras, las imgenes o los
sonidos que de ellos se proyectan. Platn ilustra esta divisin caracterstica del mundo de la sensibilidad a travs del
mito de la caverna y de la analoga de la lnea, en los libros VI y VII de la Repblica. En el orden del conocimiento, la
eikasia (imaginacin) se corresponde con las sombras y con los ecos, con las imgenes que se proyectan sobre el muro
frente al cual se hallan los encadenados. Las cosas sensibles discurren detrs de ellos, de manera que su percepcin
constituye un grado ms elevado dentro de la opinin (doxa), que Platn denomina pistis (creencia).
Salvar los fenmenos consiste en darles la explicacin oportuna (a travs de un conocimiento seguro, que no admite
excepcin), lo que exige la salida de la caverna y, en ltima instancia, la contemplacin de las Ideas: arquetipos inmutables
de los que depende la existencia y el conocimiento de las cosas.
Nietzsche critica radicalmente esta concepcin platnica del mundo sensible. A su juicio, Platn fue el inventor de los
ms graves (y poderosos) errores metafsicos: el bien en s, el espritu puro. Nietzsche defiende un platonismo
invertido donde el nico mundo existente es el mundo de las apariencias, el devenir. Ahora bien, como el mundo aparente
slo lo es en relacin con un mundo que se considere verdadero, carece de sentido denominarlo as. El mundo verdadero,
el mundo platnico de las Ideas, es un mundo irreal, pues los rasgos de ese mundo no son ms que signos del no-ser,
de lo contrapuesto al devenir, que es la nada.
Compara la concepcin cartesiana de la ciencia con la crtica nietzscheana del conocimiento y de las ciencias
positivas.
Descartes utiliza la imagen del rbol del conocimiento, de obvias connotaciones bblicas, para referirse a las ciencias y
al fundamento de las mismas, la metafsica. Para el filsofo francs, el mtodo de las ciencias es nico, pues una sola
es la razn: evidencia, anlisis, sntesis y enumeracin son sus reglas. En cuanto al conocimiento cientfico del mundo
(res extensa), ste se basa en las cualidades primarias y objetivas de las cosas, es decir, en todo aquello que puede ser
cuantificado o formulado matemticamente.
Nietzsche somete a una crtica radical este modo de proceder. A su juicio, la matematizacin de lo real no explica el ser
de las cosas sino que, por el contrario, elimina las cualidades singulares de cada una. Los esquemas lgicos con que
opera el cientfico no se corresponden con ninguna esencia real ni describen objetivamente el mundo. Simplemente
devuelven al sujeto lo que el sujeto proyecta sobre el mundo. Tales esquemas y frmulas, teoras y leyes, designan la
relacin de las cosas con nosotros, los seres humanos; en ningn caso las relaciones objetivas entre las cosas. Por
tanto, Nietzsche niega de raz lo que, precisamente, constitua las races del rbol del conocimiento: la metafsica.
Recurdese que Descartes restableca la confianza en el valor objetivo del mundo a travs de una de las ideas innatas:
la idea de Dios. Obviamente, Nietzsche niega la existencia de tales ideas y, en particular, convierte la idea de Dios en
el blanco preferido de su crtica a la cultura occidental. La frase Dios ha muerto implica, en este caso, que el garante
de la verdad cientfica (contra la hiptesis cartesiana de un genio maligno) nada puede hacer contra las potencias
irrefrenables y singulares de la vida.
Compara la concepcin kantiana de la moral con la genealoga y crtica de la moral llevada a cabo por Nietzsche.
Para Nietzsche, Kant es un cristiano alevoso. Esta expresin despectiva alude a que, a juicio de Nietzsche, el filsofo
ilustrado mantiene las mismas categoras metafsicas de la tradicin platnico-cristiana, aunque las revista de un aspecto
crtico y secular. Para Kant, en efecto, la ley moral tiene un carcter incondicionado y universal. Como expresin de la
ley, el imperativo categrico vale universalmente para todos y cada uno de los seres humanos, en tanto que sujetos
racionales y libres. Esa validez universal radica precisamente en el hecho de que es la razn pura (vaca de contenido

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emprico) la que, en el uso prctico, determina lo que debe hacerse. Se trata, por consiguiente, de un rechazo de la
experiencia como fundamento de la moralidad (en contra de lo que Kant denomin la insuficiencia del empirismo). La
experiencia no puede proporcionar el motivo moral de la misma, el principio objetivo de la accin. Por esta razn slo
hay una cosa buena en el mundo, a juicio de Kant: una buena voluntad.
Nietzsche entiende que la tica kantiana parte del mismo recelo ante la vida que origina la moral de esclavos. El rechazo
de lo individual y contingente es una prueba suficiente de ese rechazo kantiano del devenir (y de la voluntad de poder,
su mxima expresin). La genealoga de la moral demostrara, a juicio de Nietzsche, que esos valores morales absolutos,
incluyendo la ley moral kantiana, no son otra cosa que versiones ms o menos sofisticadas de la desconfianza ante la
vida que padecen los dbiles y resentidos. Nietzsche reivindica una moral aristocrtica, una moral de seores que
contraponga el orgullo a la humildad, la pasin a la resignacin, la voluntad propia al sometimiento. En el pasaje De las
tres transformaciones, en As habl Zaratustra, el len se enfrenta al camello, el yo quiero al t debes. Puede decirse
que en ese enfrentamiento se simboliza la radical oposicin entre la concepcin kantiana de la moral y la posicin relativista
y descreda de Nietzsche, para quien no existen fenmenos morales, sino interpretaciones morales de los fenmenos.
Es, pues, la voluntad la que decide: el yo quiero del nio (y del superhombre) frente al t debes del camello.

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