En Ingeniera qumica, el proceso de HaberBosch es la reaccin
de nitrgeno e hidrgeno gaseosos para producir amonaco. La catlisis es de enorme importancia, ya que permite llevar a cabo las reacciones en tiempos mucho ms cortos, con el consiguiente beneficio econmico. Alrededor del 78,1% del aire que nos rodea es nitrgeno molecular, N 2. El elemento como molcula diatmica gaseosa es muy estable y relativamente inerte debido al enlace triple que mantiene los dos tomos fuertemente unidos. No fue sino hasta los primeros aos del siglo XX cuando este proceso fue desarrollado para obtener nitrgeno del aire y producir amonaco, que al oxidarse forma nitritos y nitratos. stos son esenciales en los fertilizantes. Como la reaccin natural es muy lenta, se acelera con un catalizador de hierro (Fe3+) y xidos de aluminio (Al 2O3) y potasio (K2O) permitiendo que el equilibrio se alcance con mayor rapidez. Los factores que aumentan el rendimiento, al desplazar el equilibrio de la reaccin hacia los productos (Principio de Le Chtelier), son las condiciones de alta presin (150300 atmsferas) y altas temperaturas (400-500 C),1 resultando en un rendimiento del 10-20%. N2(g) + 3H2(g) 2NH3(g) + H
...
(1)
H representa el calor generado, tambin llamado entalpa, y equivale a
-92,4 kJ/mol. Como libera calor, la reaccin es exotrmica.