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PENSAMIENTO ECONMICO
04 / 2001
En su poca los problemas econmicos de Inglaterra eran los precios crecientes de los granos
junto con el fenmeno de rentas elevadas, aparte de los problemas entre agricultura e
industria fruto de los cambios estructurales.
El estilo del mtodo Ricardiano lograba recomendaciones no contextuales de poltica y fue
esta la senda que la corriente Ortodoxa tom para su desarrollo.
Ahora bien, David Ricardo afirmaba que determinar las leyes que regulan la distribucin del
ingreso entre los actores de la economa (trabajadores, capitalistas, terratenientes) deba ser
el propsito de la economa, es decir, sealar qu participacin tenia el trabajo, el capital y la
tierra en el producto nacional. Sin embargo, eran los cambios en la distribucin funcional del
ingreso a travs del tiempo los que concentraban su atencin, as que empez planteando una
teora que pudiera explicar las ganancias, los intereses, la renta y los salarios.
Iniciemos por indicar las herramientas y supuesto sobre los cuales trabaj sus teoras:
Supone que los cambios en los precios relativos en el tiempo dependen del cambio del costo
del trabajo medido este en horas.
Supone que la razn trabajo-capital es invariable, es decir, que hay coeficientes fijo de
produccin para el trabajo y el capital.
Ricardo manejada en su argumentacin la tesis Malthusiana sobre la poblacin que dice que
esta tiende a aumentar a una tasa superior que la oferta de alimentos.
La teora del valor de Ricardo difera de la mayora que trataba de explicar las fuerzas que
determinan los precios relativos en un periodo determinado en lugar de esto se concentro en
explicar las fuerzas econmicas que provocan los cambios en los precios relativos a
travs del tiempo. Por otra parte, aunque lo intent, no logr encontrar un bien cuyo valor
fuese invariable en el tiempo a travs del cual encontrar la causa del cambio en los precios
relativos, es decir, que el valor depende segn l de la cantidad de trabajo necesario para la
produccin y no de los salarios pagados por el trabajo que era la tesis de Smith. Aparte de
esto observa que el valor de uso es esencial para la existencia del valor de cambio aunque
este no exprese su medida.
Una observacin importante dentro de la teora del valor de Ricardo es que se excluyeron los
bienes escasos que no se pueden reproducir libremente en los mercados competitivos, es
decir, las pinturas, monedas, vinos, etc que son poco usuales, de todas maneras la teora del
valor de Ricardo en valor del costo de trabajo tuvo cuatro grandes problemas que deba
solucionar antes de constituirse como tal.
1. Distinguir una medida de la cantidad de trabajo, para lo cual midi la cantidad de
trabajo mediante la cantidad de tiempo involucrada en la produccin de un bien o sea
solamente por las horas.
2. Tomar en cuenta los distintos niveles de habilidad del trabajo, es decir que
aparentemente se cae en el error circular de Smith, sin embargo al ser un anlisis de
los cambios a travs del tiempo este obstculo se salva; adems Ricardo supo
resolverlo al incluir en su anlisis el supuesto de que si los salarios de los
trabajadores no cambian en el largo plazo el precio relativo no esta dado por estos.
3. Si los bienes se producen tanto con trabajo como con capital cmo influye este ltimo
sobre el precio del bien final? este problema se solucion considerando al capital
como trabajo acumulado.
4. El problema de la renta como un bien econmico. Como ya se dijo la renta dentro del
anlisis ricardiano est determinada por el precio y no al contrario.
5. El papel de la ganancia en el precio. Segn Ricardo la ganancia no es trascendente en
su teora del valor ya que no interviene con su propuesta de que los cambios en los