EXTRACCION DE LOS LIQUIDOS DEL GAS NATURAL PLANTA CRIOGENICA

Una planta criognica es aquella en donde una corriente de gas es enfriada a

temperaturas muy bajas (criognicas) con el objeto de licuarlo y removerle el etano,
propano y el resto de los hidrocarburos ms pesados contenidos en el gas. Los lquidos
separados de la corriente de gas son enviados a un sistema de fraccionamiento donde
son procesados para ser usados como combustible y como alimentacin de plantas
petroqumicas. El gas residual, el cual es lo que queda en la corriente de gas de entrada,
est compuesto por metano y el etano que no se pudo convertir en lquido y es
usualmente vendido como combustible para fbricas y plantas de generacin elctrica.
Vale la pena acotar que, el proceso criognico es el medio ms econmico para recobrar
un alto porcentaje de etano e hidrocarburos ms pesados contenidos en el gas.
Turboexpansor: Un turboexpansor es una turbina de alta eficiencia que tiene como
objetivo reducir la temperatura del gas (hasta temperaturas criognicas) a travs de una
expansin de mismo. Paralelamente, produce una energa que puede ser usada para
mover cualquier equipo, incluyendo generadores, compresores de refrigerante, un
ventilador, una bomba, entre otros; o puede ser simplemente desechada en un sistema
cerrado de bombeo de aceite
Usos del Turboexpansor: Los turboexpansores se usan principalmente cuando para el
proceso:
Se requiere cada de presin en flujo de gases.
El gas es pobre, por lo tanto se requieren temperaturas ms bajas para su
licuefaccin.
Se requiere elevada recuperacin de etano.
Se espera utilidad elevada.
Se necesita flexibilidad operativa (por ejemplo, facilidad para adaptar el proceso a
variaciones amplias de la presin y los productos).
Aplicaciones
Los turboexpansores son utilizados principalmente para: la recuperacin del etano,
propano, butano e hidrocarburos ms pesados, la separacin de los componentes del
aire, la licuefaccin de helio, la licuefaccin de hidrgeno, la recuperacin de etileno, el
procesamiento de Dixido de Carbono, la liberacin de la presin de lquidos criognicos,
y otras aplicaciones tales como congelamiento o condensacin de impurezas en la
corriente. Hay ciertas aplicaciones potenciales de gran capacidad tales como: la
licuefaccin de metano, recuperacin de energa y ciclo de energa usando el calor
geotrmico. En este tipo de procesos, el gas debe ser primeramente deshidratado para
prevenir la formacin de hielo o hidrato dentro de la porcin de la planta donde el proceso
es a baja temperatura. Luego el gas es enfriado en un intercambiador con el gas residual
que queda del proceso de expansin, pudiendo condensar parte del gas, por lo que hace
falta un separador de alta presin, para evitar el ingreso de lquidos al rotor. Es ahora
cuando el gas se expande, donde se alcanzan cadas de temperatura bastante grandes y
una substancial formacin de lquidos. Los gases residuales son entonces utilizados por
un intercambiador para enfriar los gases de entrada al expansor y luego son comprimidos
por el compresor montado en el eje del expansor, para luego pasar a la prxima etapa de
compresin, donde este es llevado a los sistemas de distribucin.

PROCESOS CRIOGENICOS
Planta de Fraccionamiento
Descripcin: En el proceso de fraccionamiento, los lquidos del gas natural (LGN) se
envan a las plantas de fraccionamiento, donde se obtienen por separado etano, propano,
butano normal e isobutano, gasolina natural y nafta residual, que se almacenan en forma
refrigerada y presurizada en recipientes esfricos. La planta de fraccionamiento JOS
ANTONIO ANZOTEGUI (JOSE) separa la mezcla alimentada del propano, isobutano,
normal butano, gasolina natural y residual. Estos componentes pueden ser agrupados
bajo tres categoras, segn el grado de volatilidad y peso molecular como sigue:

Facilidades de Fraccionamiento: En la planta de fraccionamiento ubicada en JOSE las

facilidades estn formadas por cuatro (4) trenes de fraccionamiento. La planta est
formada por las siguientes unidades bsicas de proceso:
Alimentacin de la Planta.
Depropanizadora.
Desbutanizadora.
Fraccionadora de butano.
Fraccionadora de gasolina.
Sistema de refrigeracin.
Almacenaje y distribucin.
Alimentacin de la planta: Consiste de una mezcla de productos LGN provenientes de
las plantas de extraccin de San Joaqun, Santa Brbara y Jusepn, as como de la planta
estabilizadora de Santa Rosa. La alimentacin combinada es enviada a JOSE a travs de
dos (2) poliductos.

Depropanizadora:La alimentacin a la depropanizadora viene del calentador de

alimentacin de la planta, luego de ser calentada hasta la temperatura requerida. Es
importante que la alimentacin no exceda en 2% de metano, a fin de evitar alta presin
anormal en la depropanizadora, lo que resultara en la prdida de producto propano hacia
el mechurrio para aliviar el exceso de etano en el sistema de tope. La depropanizadora es
la torre ms sencilla de la planta desde el punto de vista operacional y diseo. No est
integrada a sistemas de recuperacin de calor u otras caractersticas que hagan la
operacin complicada. La alimentacin a la depropanizadora es medida, y un controlador
proporcional mantiene una relacin con el aceite caliente al rehervidor.
Ilustracin de Diagrama de Depropanizadora:

Debutanizadora: El producto de fondo de la depropanizadora entra a la debutanizadora.

Los butanos se separan en el tope y se usan como alimentacin a la separadora de
butano. El pentano se separa en un corte lateral y la gasolina, es el producto de fondo, y
alimenta a la fraccionadora de gasolina. Para determinar la presin de operacin de la
torre se considera el sistema Debutanizadora/Separador de butanos como uno solo. En
vista de que estas dos torres estn conectadas por el rehervidor del separador de
butanos, se requiere fijar la presin del separador de butanos. La presin ms baja
compatible con un enfriador de aire para un separador de butanos es 80 PSIG. Un mnimo
de 20 F de aproximacin fue seleccionado para el rehervidor y como resultado se
seleccion una presin de operacin de 145 PSIG. Si la calidad de los productos tanto de
tope como de fondo estn fuera de especificacin, el pinto de ajuste del controlador de
relacin fondo podra aumentarse para incrementar l temperatura de fondo y el grado total
de fraccionamiento. Si solamente un producto est fuera de especificacin, se debera
controlar la temperatura. Una temperatura ms baja aumentara la pureza del fondo.

Ilustracin de Diagrama de Debutanizadora:

Fraccionadora de Butanos:La alimentacin de la separadora de butanos proviene del

tambor de reflujo de la debutanizadora, bajo control de nivel. La alimentacin opera a una
presin de 80 PSIG en el acumulador de flujo, esta presin de operacin debe
permanecer constante, debido a limitaciones tanto en el tope como en el fondo. La
mnima presin de operacin est dada por la mnima temperatura de condensacin que
puede alcanzarse en los condensadores de tope. No es posible operar a una presin
mayor sin aumentar la presin de operacin de la debutanizadora. En vista de que la
debutanizadora suministra el calor requerido en el rehervidor de la separadora de butanos
mientras los butanos de flujo son condensados las dos columnas deben ser consideradas
como un solo sistema. Solamente parte del calor requerido por la separadora de butanos
es suministrado por el vapor de tope de la debutanizadora. El resto del calor requerido es
suministrado por el rehervidor de aceite caliente de la separadora de butanos. El flujo de
aceite caliente es controlado por un diferencial de temperatura entre la bandeja 53 y el
fondo de la torre.
Fraccionadora de Butanos: La separadora de butanos debe aceptar cualquier cantidad
de calor proveniente de la condensacin de los vapores de tope de la debutanizadora en
el rehervidor intercambiador. Para eliminar la posibilidad de problemas en la separadora
causados por cambios en la operacin de la debutanizadora, el control inicial de calor en
la separadora es realizado mediante el ajuste manual del caudal de reflujo a la
separadora. Esto mantiene un caudal de reflujo constante independientemente de las
fluctuaciones en la operacin de la debutanizadora y controla la separacin. El controlador
de diferencial de temperatura controla indirectamente la separacin de la alimentacin en
los productos de fondo y tope. La separadora de butanos est diseada para separar un
producto isobutano de 96% en volumen de pureza. El nivel en el acumulador de flujo
controla la cantidad de isobutano. El normalbutano tendr un mnimo de 95% en volumen
de pureza, el cual sale bajo control de nivel en el fondo de la torre.

Ilustracin de Diagrama de Fraccionadora de Butanos:

Fraccionadora de Gasolina: Esta es la ultima separacin en la planta de

fraccionamiento. Ver Fig. 1.5 Esta procesa el producto de fondo de la debutanizadora,
produciendo gasolina de fondo de la debutanizadora, produciendo gasolina por el tope y
nafta residual por el fondo. La torre opera a la menor presin posible, y solo est
restringida por la presin de tope. La baja presin de tope minimiza los servicios y reduce
la temperatura requerida en el fondo. El producto de fondo de la debutanizadora se
separa, bajo control de nivel aproximadamente 12 PSIG. Antes de entrar a la
fraccionadora de gasolina. Un intercambiador de calor con aceite caliente suministra el
calor requerido al rehervidor. Las bombas de fondo mantienen un flujo constante hacia el
rehervidor. En vista de que la relacin de flujo es baja, es muy importante mantener
control sobre esta. Por ello, la relacin de reflujo est bajo control manual solamente. El
calor del rehervidor es ajustado por un controlador de temperatura que ajusta la cantidad
de aceite al mismo. En la bandeja 13 est instalada otra termocupla. Esto permitir variar
el punto de control de la temperatura, si los pesados estn variando en composicin.
Controlando este punto se mantiene una operacin ms estable bajo estas condiciones.
Ilustracin de Diagrama de Fraccionadora de Gasolina:

Sistema de Refrigeracin: Los componentes intermedios que se agrupan por su peso

molcular y volatilidad producidos en Jose son el propano, isobutano y normalbutano, que
la planta de fraccionamiento produce en los cuatro trenes. La planta se alimenta de una
mezcla de productos LGN, la separadora de butano como su nombre lo indica, separa el
isobutano de 96% en volumen de pureza se controla la cantidad de isobutano por medio
de un nivel en el acumulador de flujo. El normalbutano tiene una pureza de 95% en
volumen, controlado por un nivel en el fondo de la torre. El rea de refrigeracin es un
sistema de lazo abierto con propano en las tres etapas:
Se suministra el enfriamiento para refrigerar los tres productos antes de enviarlos
al rea de almacenamiento refrigerado el propano a -45 F el isobutano al 12 F y
el normalbutano a 32 F.
El isobutano proviene de la unidad de fraccionamiento a un flujo de 171 gpm, 120
psig y 106 F, pasa a travs del chiller de isobutano de baja temperatura y luego al
almacenaje.
El normalbutano proviene de la unidad de fraccionamiento es enviado al chiller de
normal butano de alta temperatura y luego al almacenaje.
El enfriamiento de las corrientes de proceso (desde -49 hasta -8 F) se realiza en
intercambiadores tipo KETTLE donde el refrigerante es vaporizado en la carcaza y los
vapores resultantes fluyen a travs del tambor de la prxima etapa. La cantidad de
refrigerante lquido que entra a la carcaza depende del producto que fluye a travs del
CHILLER (la taza de evaporizacin del refrigerante) y es controlado por el controlador de
nivel en un rango 166,5 hasta 34,1 gpm.
Almacenaje y Distribucin: La planta de fraccionamiento ubicada en la misma rea de
almacenamiento recibe lquidos del gas natural provenientes de la planta de extraccin de
lquidos de Santa Brbara, San Joaquin y Jusepin, los fracciona en productos individuales
(propano, iso-butano, n-butano).
Almacenamiento: El propano y butanos generados en la planta de fraccionamiento sern
enfriados en las nuevas instalaciones de refrigeracin a temperaturas tales que puedan
ser almacenados a presin atmosfrica. La nueva instalacin de almacenamiento incluir:
Un tanque refrigerado de propano de 500,000 barriles.
Una esfera de propano presurizado de 10,000barriles.
Un tanque de butano refrigerado de 100,000 barriles.
El pentano y productos pesados sern almacenados a temperatura ambiente en tanques
de techos flotantes propiedad de PDVSA.
Almacenamiento: Las nuevas instalaciones de almacenamiento sern ubicadas en las
mismas reas de Jose. Cada uno de los tanques refrigerados de almacenamiento estar
equipado con un compresor de evaporacin. El corazn de las instalaciones de
refrigeracin es la refrigeracin de 6000 caballos de fuerza. El compresor estar
conectado a un proceso de refrigeracin de circuito abierto el cual emplea el uso de
productos de propano de la planta de fraccionamiento como refrigerante. Estas
instalaciones estn controladas desde la sala de control de la planta de fraccionamiento
de Jose.
Almacenaje y Despacho: La planta de fraccionamiento, almacenaje y despacho de Jose,
ubicada al norte del estado Anzotegui, fracciona o separa lquidos como se ha
mencionado, lquidos provenientes de la planta de extraccin de San Joaqun, Santa
Brbara y Jusepn, almacena los productos terminados y despachan al mercado nacional

e internacional. La capacidad de fraccionamiento actual alcanza 150000barriles por da de

lquidos del gas natural, procesando en tres trenes de proceso.
Despachos Terrestres de los productos: El Complejo cuenta con un moderno llenadero
de camiones cisternas para el despacho a granel de propano. Este opera en forma
automatizada con cuatro islas de despacho con capacidad para surtir simultneamente
cuatro camiones a una tasa de 10000 galones por hora de producto. Desde esta planta se
abastecen las empresas distribuidoras de gas de la zona de Oriente y Central del pas.
Terminal Marino: Ubicado en un punto estratgico para la navegacin nacional e
internacional, el Terminal consta de dos muelles para la carga y descarga de productos
destinados a las refineras nacionales y clientes internacionales. El calado mximo es de
12metros (840 pies), con la capacidad para atender barcos de hasta 45 mil toneladas
mtricas de desplazamiento y 247 metros (800pies) de eslora. Opera hasta una tasa de
embarque de 17mil barriles por hora (MBPH). Los productos all almacenados, son
propano, iso-butano, n-butano, los mismos se llevan desde Jose hasta la refinera de
Puerto La Cruz.
Terminal Marino: PDVSA, Dispone de una capacidad de almacenamiento de 1.5 millones
de barriles para los productos propano, iso-butano, n-butano. Estos cada uno a las
temperaturas refrigeradas. Los cuales son luego enviados al despacho como ya se
menciona arriba a travs de despachos terrestres y martimos hacia el consumidor final.
Ilustracin Sistema de almacenaje y despacho

Tanques de almacenamiento:

Tanques horizontales

Tanques horizontales refrigerados

Tanques esfricos

Tanques techo flotante

Componentes de una Planta de Fraccionamiento

Componentes: A continuacin se describen los principales componentes de una planta
de fraccionamiento:
Tanques de almacenamiento de LGN.
Bombas de alimentacin.
Intercambiadores de calor.
Hornos.
Tren de fraccionamiento del LGN.
Torre depropanizadora.
Torre debutanizadora.
Torre separadora de butanos.
Condensadores areos.
Acumuladores de reflujo.
Bombas de reflujo.
Tanques refrigerados de almacenamiento.
Tanques no refrigerados de almacenamiento.

Tanque de almacenamiento de LGN: Son tanques utilizados para disponer de una

reserva de trabajo suficiente a fin de hacer frente a las variaciones de envi, la industria
esta sometida a riesgos de toda especie, cuyo origen puede ser debido a deficiencias
tcnicas, como averas de las mquinas en la refinera, en los buques o en los oleoductos;
por causas naturales imprevisibles, como las tormentas en el mar y en tierra o los
incendios; y tambin a problemas polticos, econmicos y comerciales entre pases
productores y consumidores.

Bombas de alimentacin: Aumentan la presin de entrada de LGN proveniente de los

tanques de almacenamiento a la planta con la finalidad de vencer las cadas de presin
que se presentan por los distintos equipos y vlvulas de control antes de la entrada a las
torres de fraccionamiento.

Intercambiadores de calor: Son recipiente en los cuales los lquidos salientes,

procesados y calientes transfieren parte de su calor a otro fro que esta a punto de
procesarse.

Hornos: Son equipos destinados a producir el calor necesario para elevar la temperatura
de la alimentacin hasta el punto ideal.

Tren de Fraccionamiento del LGN: El proceso de fraccionamiento del LGN consiste en

una destilacin en serie a travs de 4 torres por tren, basado en las diferencias de los
puntos de ebullicin de los componentes. El fraccionamiento tiene como objetivo separar
el propano, iso butano, normal butano, pentano, gasolina natural y mas pesados de la
corriente de LGN que entra a la planta.

Torre Depropanizadora: Es la primera torre de fraccionamiento. Desde el punto de vista

de diseo y operacin, esta es la torre ms sencilla de la planta, consta de 50 bandejas.
La alimentacin entra a la torre en la bandeja 23.

Torre Debutanizadora: El producto de fondo de la depropanizadora entra a la

debutanizadora en donde todos los butanos se separan y salen por el tope de la torre la
cual consta de 50 bandejas. La alimentacin a la debutanizadora entra en la bandeja 19.
De una corriente lateral de la bandeja 35 se obtiene un producto pentano.

Torre Separadora de Butanos: La alimentacin a la separadora de butanos proviene del

producto de tope de la debutanizadora. Esta torre consta de 80 bandejas y es la ms alta
de la planta ya que separa ismeros con parecidos puntos de ebullicin. La alimentacin
entra en la bandeja 38.

Fraccionadora de Gasolina: El producto de fondo de la debutanizadora alimenta a la

fraccionadora de gasolina esta es la ltima y mas pequeas de las columnas de planta de
fraccionamiento, consta de 18 bandejas. Su objetivo es obtener gasolina minimizando la
produccin del corte de los componentes pesados.La alimentacin entra en la bandeja 13.

Tratadores de Tamices Moleculares: Se utilizan para remover el sulfuro de hidrgeno, el

sulfuro de carbonilo, mercaptanos y el agua presente en el producto propano que sale por
tope de la torre depropanizadora. Despus del tratamiento el propano es enviado al rea
de refrigeracin.

Tratadores de Tamices Moleculares. Se utilizan para remover el sulfuro de hidrgeno, el

sulfuro de carbonilo, mercaptanos y el agua presente en el producto propano que sale por
tope de la torre depropanizadora. Despus del tratamiento el propano es enviado al rea
de refrigeracin.

Acumuladores de Reflujo: Se utilizan para remover el sulfuro de hidrgeno, el sulfuro de

carbonilo, mercaptanos y el agua presente en el producto propano que sale por tope de la
torre depropanizadora. Despus del tratamiento el propano es enviado al rea de
refrigeracin.

Bombas de Reflujo: Aumentan la presin del producto proveniente de los acumuladores

de reflujo.

Tanques Refrigerados de Almacenamiento: Estos tanques tienen aislamiento trmico

para almacenar los productos obtenidos del proceso de fraccionamiento (propano, iso
butano, normal butano, producto liviano fuera de especificacin) que llegan hasta estas
unidades por tuberas independientes que pasan a travs de refrigeradores que enfran
los productos hasta su temperatura de almacenaje. Los tanques refrigerados poseen
sistemas de bombeo para cargar al terminal Marino.

Tanques No Refrigerados de Almacenamiento (Presurizados): Consta de esferas

presurizadas para almacenar los productos obtenidos del proceso de fraccionamiento
(propano, iso butano, normal butano, pentano, producto pesado fuera de
especificacin).

Hornos: Son equipos estticos destinados a producir el calor necesario para tratar
trmicamente un fluido, o un material determinado cuando se aprovecha el calor generado
por la combustin en el hogar del horno.
Proceso de Combustin: Es un proceso mediante el cual, una sustancia llamada
combustible se quema en presencia del oxigeno contenido en el aire, liberando energa
calrica y producto residuales de combustin. Existen varios tipos de combustibles, los
ms utilizados son: Fuel Oil Gasoil y Gas Natural.
Tipos de Combustin: Existen tres tipos de combustin:
Combustin completa.
Combustin con exceso de oxgeno.
Combustin incompleta
Combustin Completa: Este tipo de combustin tiene lugar, cuando existe una mezcla
en proporciones exactas de combustible y aire terico; todo el oxgeno es consumido por
la reaccin, quedando los productos de combustible que saldrn a la atmsfera; el calor
es la energa utilizada para agregrsela al fluido del trabajo; como se observa en la
siguiente frmula.

Combustin con Exceso de Oxgeno: Esta ocurre, cuando el aire requerido para la
combustin se adiciona con exceso de en cantidades superiores a la requerida. Este tipo
de reaccin puede representarse de la forma siguiente:

Combustin Incompleta: Este tipo de combustin sucede, cuando la cantidad de

oxgeno que se mezcla con el combustible es inferior al porcentaje de aire terico: las
reacciones inherentes a la combustin no se efectan completamente por falta del

oxgeno apropiado, obteniendo as, producto de combustin, monxido de carbono (CO).

Puede representarse de la forma siguiente:

Sistema de Control y Proteccin del Horno: A continuacin se muestra una figura de

los sistemas tpicos de control de proteccin de un horno.

En general, estas alarmas y paros se refieren bsicamente a la existencia de la atmsfera

peligrosa en el hogar del horno, a la formacin de coque en los tubos de calentamiento y
a la deteccin de cualquier falla operacional o de instrumentos que pueda causar
situaciones de peligro.
Ilustracin: En la figura siguiente se muestra los parmetros operacionales en la
seguridad de Los hornos
.

Funcionamiento del Horno:

Se pone en prctica la aplicacin de los tres mtodos de transferencia de calor conocidos
para poner en marcha un equipo esttico (conduccin. conveccin, y radiacin). Los
quemadores del horno a la vez encendidos, generan calor de radiacin a los tubos del
horno ubicados en la cmara de combustin, a estos tubos se les llama zona de
radiacin.
El calor recibido por los tubos pasa por conduccin a travs de las paredes hasta el
producto que fluye internamente, este calor a su vez se transfiere por conveccin al resto
de combustible a gas debido a su velocidad.
El mayor problema que se puede presentar en el mal funcionamiento de un horno es el
aire de combustin, ya que para que esta (combustin) sea completa, se requiere de un
15 % a un 20 % de exceso de aire. Valores superiores conducen a una prdida de la
eficiencia de la unidad produciendo derroche de combustible derroche de combustible, En
la mayora de los hornos hay tres puntos clave para el control de aire de combustible.
Partes: Los hornos estn constituidos por las siguientes partes:

Hogar del horno.

Zona de conveccin.
Tubos de calentamiento.
Chimenea.