JUAN BAUTISTA PLAZA

SIETE CANCIONES
VENEZOLANAS
Suite para canto y piano

Poesas del libro

respuesta a las piedras

DE Luis barrios cruz

Editor:
Felipe Sangiorgi

2013 de la obra: Fundacin Juan Bautista Plaza

2013 de la edicin: Felipe Sangiorgi
Depsito legal: If CP96620131
Caligrafa musical: Katedrine Snchez
Impresin: Impresin de libros bajo demanda
librosbajodemanda@gmail.com
Impreso en Venezuela
Printed in Venezuela
Fundacin Juan Bautista Plaza:
Av. Principal, Resd. Torreana, Apto. 6-A
Urb. San Luis, Caracas, 1061
Telf. 0058-212-9879525
e-mail: felipesangiorgi@gmail.com
Rif: J-00255626-9

Siete Canciones venezolanas de Juan Bautista Plaza

La msica para canto y piano de Juan Bautista Plaza se presenta de manera poco uniforme a lo largo
de su catlogo ya que incluye una gran variedad de gneros y estilos diferentes. Figuran canciones
tradicionales al estilo europeo con textos en francs y en italiano, himnos de diversa ndole, canciones
infantiles, villancicos para la Navidad, as como diversas obras enmarcadas dentro de una clara tendencia
nacionalista. A este ltimo rengln pertenecen sus canciones ms conocidas e importantes, que, inspiradas
en poemas de bardos venezolanos, acogen en su msica las ideas nacionalistas que el compositor vena
madurando desde mediados de la dcada de 1920.
A los alrededores del 1930, tanto los compaeros msicos de mi generacin como yo nos
sentamos atrados por la riqueza de nuestro inexplorado folklore musical. Todos buscbamos
inspiracin en l, para sacarle el mejor partido en nuestras composiciones. [] tratbamos de
aprovechar, con la mayor eficacia posible, los elementos rtmico-meldicos de nuestras tpicas
danzas y canciones vernculas [] lo que ms ambicionaba era llegar a componer obras de ms
envergadura en las que los elementos de nuestro folklore apareciesen trasmutados, recreados y
elaborados libremente dentro de un estilo personal.1

Estos principios nacionalistas guiaron la composicin de algunas de sus partituras ms importantes

en casi todos los mbitos de su catlogo, como el sinfnico, el coral y el pianstico. Dentro del rengln para
canto y piano, las Siete canciones venezolanas ocupan sin duda el lugar protagnico.
El ciclo o Suite para canto y piano, como lo indic en el manuscrito, fue compuesto en julio de
1932 sobre diversos textos del poeta guariqueo Luis Barrios Cruz (1898-1968). Afortunadamente Plaza dej
un testimonio explcito que relata parte del proceso creativo:
Como insuperable gua para la composicin de estas ltimas, me sirvi el insigne maestro
andaluz Manuel De Falla, uno de los msicos contemporneos a quienes ms he admirado.
Desde mi poca de estudiante en Roma, conoca sus Siete canciones espaolas, y me haba
maravillado la manera cmo en ellas resuelve Falla el problema de crear una msica
espaolsima sin acudir al documento o al dato folklrico directo, sino gracias a la acumulacin
pura y simple de la ntima substancia de ese folklore y su adaptacin o conversin en una forma
ms depurada de arte. Admirable ejemplo de universalizacin del folklore nacional que no ha
sido, en mi concepto, superada por nadie ni realizada tan esplndidamente. Fue as, pues, como
me vino la idea de componer mis Siete canciones venezolanas. El hecho de que tambin fueran
en nmero de siete no se debe, como pudiere creerse, al propsito de querer imitar a De Falla en
este particular, sino a la circunstancia, puramente fortuita, de que entre los poemas de Luis
Barrios Cruz que escog para la letra, poema pertenecientes todos al libro Las respuesta a las
piedras de este admirado poeta y amigo mo, tan slo hall siete que me convinieron para ser
musicalizados conforme al plan que me haba trazado.2

1 Plaza,

Juan Bautista. Grabacin sin fecha, transcrito en: Castillo Didier, Miguel. Juan Bautista Plaza, una vida por la msica y
Venezuela (Ensayo de biografa documental). Instituto Latinoamericano de Investigaciones y Estudios Musicales Vicente Emilio Sojo,
Caracas, 1985, pp. 347 y sig.

Plaza, Juan Bautista. Idem.


Las canciones fueron estrenadas en privado el 30 de diciembre de 1932 en una reunin del Grupo
Cero de Teorticos y unos meses despus, en junio de 1933, las obras fueron cantadas por primera vez en
pblico, en el Ateneo de Caracas. En ambas ocasiones, los intrpretes fueron el bartono Juan Jos
Aguerrevere, acompaado al piano por el ingeniero y compositor Miguel ngel Calcao. De inmediato el
ciclo suscit una curiosa polmica entre literatos y poetas, quienes por intermedio de la prensa discutieron a
lo largo de varios meses lo que deba entenderse por cancin venezolana. Al no contener un joropo u otro
gnero folklrico como tal, en un principio Plaza fue muy mal juzgado ya que pocos supieron ver en qu
consista el venezolanismo de sus canciones.
Hemos odo las canciones que se nos ofrecieron como venezolanas y nos hemos quedado poco
menos que impvidos. La impresin exacta que nos han dejado es que estbamos presentes en
la Metropolitana3, entre el olor a incienso y el ronroneo de los latinazgos. Las llamadas Canciones
venezolanas se fueron sucediendo breves como suspiros, y cuando se anunci la ltima, alguien
dijo a nuestro lado que se acercaba el fin de las Siete Palabras del maestro Plaza. Tales fueron
los marcados acordes msticos con que el celebrado compositor litrgico adob los versos del
poeta Luis Barrios. En efecto, estas canciones de Plaza no son venezolanas o cuando menos son
de un venezolanismo nuevo, y tanto que nosotros no tenamos noticias de su existencia. Podrn
ser rusas, japonesas o de cualquier otra parte, pero nunca venezolanas. Por qu? Porque
sencillamente carecen del ritmo, del alma nacional; porque cuando se cree que el autor va a
entrar a producirse en expresiones tpicas, resulta pobre, muy pobre de intencin
meldicaEl maestro Plaza, con perdn sea dicho, parece no haber odo nunca nuestras
msicas populares, ya que cuando se acerca al joropo, da la impresin de que quisiera acordarse
de un motivo que se le escapa o que de exprofeso desecha 4

Otros autores, en cambio tomaron la defensa del compositor, entendiendo la diferencia entre escribir
canciones folklricas y componer canciones de arte con un carcter nacionalista. Uno de ellos fue el poeta
Julio Morales Lara: las Canciones venezolanas de Plaza, aunque menos tiernas que las de Moleiro, apuntan
en cambio a un clido ambiente vernculo, donde no decae ni se pierde un momento la nota ardiente y sentida
que rige y domina toda la obra.5
Afortunadamente, el tiempo le dio la razn al compositor y en la actualidad sus Siete canciones
venezolanas se erigen entre las obras ms importantes de ese perodo histrico. En estas canciones, el rasgo
nacional ms obvio tiene que ver con los textos, que hablan o hacen referencia a Los Llanos venezolanos. En
el aspecto musical, los elementos nacionales estn verdaderamente transmutados y reelaborados libremente.
En ningn momento Plaza tom o cit textualmente melodas de nuestra msica verncula, sino que cre sus
propios temas evocando en ellos ciertos elementos y caractersticas que son propios de la cultura popular. Es
por ello que ninguna de las canciones imita algn gnero popular o folklrico determinado.

El editor.

3Hace

referencia a la Catedral de Caracas, donde Juan Bautista Plaza ejerca el cargo de Maestro de Capilla.
Pablo. Las siete canciones venezolanas del maestro Plaza, El Nuevo Diario, Caracas, 24-6-1933.
5Lara, Julio Morales. La cancin venezolana, El Universal, Caracas, 31-01-1934
4Domnguez,

SIETE CANCIONES VENEZOLANAS

Suite para canto y Piano
1932

I-Yo me qued triste y mudo

Msica:
Juan Bautista PLaza

Poesa:
Luis Barrios Cruz

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VII- Palma verde, Garza blanca

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ndice

I.- Yo me qued triste y mudo

1
4

II.- La noche del llano abajo

III.- Cuando el caballo se para

IV.- Hilando el copo del viento

12

V.- Por estos cuatro caminos

15

VI.- La sombra sali del monte

20

VII.- Palma verde, garza blanca

24