Diego Galvn Reza

9 de marzo del 2016

Tarea N.15

La teora contingente: una solucin para cambios constantes.

La teora contingente est basada en la teora de sistemas, ya que a travs de ella se trata de
descubrir cules son las formas ms eficaces de organizarse en funcin de las variables de
los subsistemas. Los principales autores de esta teora son: Joan Woodward, Toms Burns y
G.M Stalker, Paul Lawrence y Jay Lorsch. Segn ellos, las organizaciones ms eficaces son
las que mejor adaptadas estn a su entorno y las que son capaces de adaptar sus
mecanismos al grado de incertidumbre del medio en el que se encuentran.
Joan Woodward realiz, en 1958, varios estudios en empresas inglesas de diversas
manufacturas. En ellos encontr un alto grado de reciprocidad entre la tecnologa que tena
una empresa y su forma de estructurarse. A partir de esto se dedujo una escala e
complejidad tecnolgica dividida en tres niveles: produccin unitaria (pequeos lotes
fabricados generalmente a mano); produccin masiva (de lnea o de cadena); produccin de
proceso continuo (de flujo).1 El aporte de Woodward consiste en ser de los primeros en la
disgregacin de los anlisis. Es decir, se parte del hecho de que no todas las
organizaciones se configuran del mismo modo. Hay variaciones, en este caso tecnolgicas,
que derivan de respuestas diferentes
En 1961 Burns y Stalker, investigaron 20 industrias para conocer la relacin entre las
prcticas administrativas y el entorno en el que se desarrollan. En ellas encontraron una
gran diversidad de mtodos y procedimientos administrativos, por lo que clasificaron las
industrias investigadas en dos categoras: organizaciones mecanicistas y organizaciones
orgnicas. Los investigadores llegaron a la conclusin de que las organizaciones
mecanicistas son adecuadas para un entorno de condiciones estables y permanentes,

1 Snchez, R. Escuelas del comportamiento organizacional. p.32

mientras que las organizaciones orgnicas son ms adecuadas para un entorno de cambio e
innovacin.2
En 1970 Lawrence y Lorsch, publicaron los resultados de su investigacin sobre el entorno
de la organizacin. Llegaron a la conclusin de que las empresas utilizan dos mecanismos
bsicos para su funcionamiento: la diferenciacin y la integracin administrativa. La
diferenciacin () es la divisin de la organizacin en subsistemas o departamentos, cada
uno de los cuales desempea una tarea especializada en un contexto ambiental tambin
especializado. Cada subsistema o departamento tiende a reaccionar slo a aquella parte del
entorno que es relevante para su tarea especfica. 3 Es decir, cada departamento desarrolla
una estructura y un enfoque especficos para adaptarse a las distintas demandas de la
organizacin. Del entorno general surgen entornos especficos y a cada uno corresponde un
subsistema o departamento de la organizacin. La integracin () es el proceso contrario,
las presiones que provienen del entorno general de la organizacin hacen que sta busque la
unidad de esfuerzos y la coordinacin de sus diversos subsistemas o departamentos.4
Esos dos estados son opuestos, cuanto ms diferenciada sea una organizacin, ms difcil
ser conciliar los puntos de vista de los subsistemas o departamentos y obtener una
colaboracin e integracin efectiva. A medida que las organizaciones crecen sus reas se
diversifican, pero el funcionamiento de todas debe estar integrado, funcionando como un
organismo, para que el sistema total sea viable. Las organizaciones que ms se acerquen a
las caractersticas de diferenciacin e integracin que demande el entorno tendrn ms
xito.5
Esta teora busca mantener el enfoque interno en las tareas, en las personas y en la
estructura de organizacin. Pero tambin se enfoca en el crecimiento y en la supervivencia
2 Chiavenato, A. Comportamiento Organizacional. p.87.
3 Martnez, A. Comunicacin Organizacional Prctica, p. 79.
4 Ibd. p.80.
5 Chiavenato, A. Introduccin general a la teora de la administracin. p.124.

de las organizaciones en un entorno, cada vez ms cambiante. La teora de las

contingencias se basa en la adaptacin de la teora de la administracin al entorno. Es decir,
todo es relativo o como su nombre lo dice contingente, nada es absoluto y no existe una
manera nica y exclusiva de administrar u organizar. Todo depende de las condiciones del
contexto en el cual operen las organizaciones como sistemas abiertos, cuyas entradas y
salidas dependen del ambiente. Las empresas exitosas son aquellas que aprenden a
adaptarse a las exigencias del entorno, que saben explorar las oportunidades y esquivar las
amenazas que provienen de ste. Las empresas que no aprenden a adaptarse a las
condiciones de su ambiente tienden a desaparecer, como si hubiese una seleccin natural de
las especies organizacionales.6
Sabemos que el entorno de las organizaciones es vasto, poco claro y complejo. Por tanto,
la percepcin que las empresas tienen es limitada, parcial y subjetiva; no pueden
aprehender toda la grandeza y complejidad de su entorno ni asimilar toda la informacin
que ste genera.7 Por ello, debe haber una estrecha relacin entre las demandas del entorno
y la manera en que una organizacin responde.
No todas las organizaciones responden igual al medio, ya que existen factores de carcter
general y particular, que facilitarn o restringirn las posibilidades y la efectividad de esa
respuesta. Es decir, el xito de una organizacin depender de si son contingentes o no, al
tipo de demandas que el entorno les presenta.
Para ejemplificar usaremos una organizacin bastante particular, Black Berry. Los
dispositivos de BB fueron amplios favoritos en el mercado de los Smartphone durante
varios aos, gracias a caractersticas nicas e innovadoras como mail, sus sistema de chat
BBM y su teclado QWERTY. Estas caractersticas fueron diseadas, por los distintos
departamentos (subsistemas), para satisfacer las nuevas necesidades de los usuarios. BB se
adapt a su entorno. Sin embargo, con el paso de los aos (2009, cuando el iPhone
empezaba a posicionarse) las necesidades de los usuarios se modificaron y los subsistemas
6 Martnez, A. Comunicacin Organizacional Prctica, p. 51.
7 Gmez, M. La comunicacin en las organizaciones. p. 118.

de BB no pronosticaron el cambio que se avecinaba (las pantallas touch). Y peor an, al ver
este cambio ya latente tampoco modificaron las caractersticas de sus dispositivos; no se
adaptaron al entorno y por ello fracasaron.

Bibliografa:
Chiavenato, I. Comportamiento organizacional. La dinmica del xito en las
organizaciones. Mxico, McGraw-Hill, 2009.
Chiavenato, I. Introduccin general a la teora de la administracin. Mxico,
McGraw-Hill, 2002.
Gmez, M. La comunicacin en las organizaciones. Mlaga. UMLA. 2007.
Martnez, A. Comunicacin Organizacional Prctica. Mxico, Trillas, 2006.
Snchez, R. Escuelas del comportamiento organizacional. Mxico, Logos. 1994.