i ARISTOTELES L TL NTR TE SE SA PENSAMIENTO HORIZONTAL E n oposicion a la perspectiva vertical y jerarquica que caracteriza la doctrina platonica de las ideas, se suele denominar pensamiento horizontal al acercamiento lai- co-cientifico de Aristoteles. Ya sea por mo- tivos personales (como meteco, es decir, ex- tranjero, estaba excluido de los derechos que conferia la ciudadania ateniense), ya sea por conviccion, permanecié siempre alejado de los intereses ético-politicos de Platon. Para Aristoteles, el fin ultimo de la filosofia no era promover una renovacion social: de hecho, el saber es un fin en si mismo, se justifica tnicamente por la necesidad ins- tintiva que posee el hombre y el placer in- telectual derivado de ello. Aristoteles sustituy6 la desvaloracion del mundo material llevada a cabo por Plat6on por una fuerte atencién por la realidad na- tural y la ciencia. A pesar de que nunca se opuso abiertamente al prestigioso maestro, en la practica acabo abandonando el punto fundamental de su doctrina: el dualismo me- tafisico. Para Aristoteles, no existe un mun- do cualitativamente diferente, superior y, en. definitiva, mas verdadero que el propio mun- do sensible. La realidad no esta escindida en dos, sino que forma un todo unitario: s6lo hay un unico mundo, y esta constituido jus- tamente por aquella naturaleza material que Platon consideraba indigna de llegar a ser objeto de estudio. En el ambito del pensamiento horizontal, cada ciencia es independiente y autonoma con respecto a las otras porque cada una de ellas tiene un objeto cualitativamente dife- rente y se basa en principios propios (axio- mas, definiciones): las matematicas estudian los fenémenos producidos por la cantidad; 3 100 METAFISICA Vease también Silogismo, Inferencia la fisica, los provocados por el movimiento de los cuerpos: la biologia se interesa por los problemas de la vida y de la reproduccion. Cada uno de los saberes interpreta una «re- gion» concreta del mundo, y las ciencias de lo sagrado no gozan siquiera de un estatuto particular: la teologia es el saber que tiene por objeto la divinidad, mientras que la as- tronomia estudia sus manifestaciones visi- bles (los astros). No existen ciencias mas 0 menos importan- tes; todas poseen igual dignidad, ya que in- terpretan la naturaleza desde diferentes pun- tos de vista. «En todas las realidades naturales hay algo maravilloso», afirma Aristoteles; ca~ da una de las partes de la naturaleza, por muy humilde o elevada que sea, posee su impor- tancia. En biologia, por ejemplo, la actitud cientifica debe prescindir siempre del posi- ble desagrado que los animales mas humil- des pueden llegar a provocar. De hecho en el Liceo, la escuela filos6fica fundada por Aristoteles fuera del perime- tro de las murallas de Atenas, todas las cien- cias se desarrollaron invariablemente a tra- vés de un trabajo de investigacion colectivo y coordinado, cuyo objetivo era construir una enciclopedia del saber: esto es, reor- denar en un cuadro estructurado la ente- ra masa de conocimientos especificos que hasta el momento estaban dispersos entre un gran numero de especialistas. Por otro lado, este intento de afrontar sistematica- mente ciencias tan diferentes, cada una de ellas dotada de un objeto concreto y de unos métodos de investigacion especificos, plan- te6 la imperiosa necesidad de hallar un cri- terio unitario de interpretacién, que Aristoteles localiz6 en el concepto de sus- tancia (>).er i ARISTOTELES I Mla Escucla de Atenas (1519), Rafael sintetiz6 las dos grandes tradiciones del pensamiento filosofico, el platonismo y el aristo- telismo, retratando a los dos maestros en un gesto ejemplar: Platon, con el indice dirigido hacia arriba, sugiere un desarrollo en sen- tido vertical y jerarquico del saber; en cambio, el gesto de Aristoteles, con la mano extendida indicando el mundo, expresa un planteamiento «horizontal» del pensamiento. La nueva teoria de Aristoteles tiene un equivalente artistico en la escultura de su contemporaneo Lisipo, que evidencia la misma cu- riosidad por la naturaleza, el mismo deseo de querer observar de forma realista el mundo y de partir de la experiencia concreta. Su Atleta secandose el sudor capta un instante, un segundo de la vida cotidiana bastante alejado del clasicismo heroico. 101 ©j ARISTOTELES ee SUSTANCIA E nla articulacion del proyecto enciclo- pédico de Aristoteles (> Pensamiento horizontal), desempeno un papel funda- mental la noci6n de sustancia, a la que el fi- losofo confié la delicada tarea de definir los limites de cada ciencia y las reglas generales del pensamiento, y que convirtid en idea cen- tral de su «filosofta principal» o metafisica. Aunque Aristoteles examin6 sus diferentes significados de manera bastante rigurosa , el sentido ultimo del término sustancia se pue- de intuir facilmente porque expresa lo que en el lenguaje ordinario se llama esencia de algo: es decir, aquello que es estable y dura- dero en un objeto (no temporal, efimero o accesorio) y sin lo cual éste deja de ser lo que es. La sustancia (del latin substare, «es- tar por debajo») define aquella parte de un objeto que no cambia, aunque sus aspec- tos menos relevantes, denominados por Aristoteles accidentes, cambien. Por ejem- plo: la sustancia «humanidad» es la cuali- dad primaria que se encuentra en cada in- dividuo, a pesar de las diferentes variaciones debidas a la edad, a la raza y a las particu- laridades subjetivas. Es la cualidad comun a todos los individuos de la especie huma- na y define sus limites. El contenido dife- rente de cada sustancia delimita, asimismo, su amplitud: la «vida», por ejemplo, es aque- Ila sustancia que se encuentra no solo en to- dos los hombres, sino también en los ani- males y en las plantas. Seguin crey6 Aristoteles, la elaboracion de una teorfa de la sustancia que sea capaz de describir c6mo utiliza la mente humana es- @ 109 METAFISICA Vease tambien Aristotelismo/Platonismo ta noci6n, permitiria explicar el uso de los conceptos, resolviendo el problema de la de- finicion (ti esti: >) de la que habia partido Platon, sin tener que recurrir a un mundo sobrenatural. Por ejemplo: el concepto de «caninidad», en funcion del cual podemos distinguir entre un perro y un gato, no seria un recuerdo del alma, como afirmaba Platon, sino una categoria mental que discrimina los animales debido a su sustancia diferente. Por tanto, no existe en absoluto ninguna «cani- nidad ideal», y Aristoteles rebate de este mo- do el punto esencial de toda la doctrina de Platon: la existencia del mundo de las ideas (> Idea platonica). Por otra parte, y segtin Aristoteles, si el ra- zonamiento cientifico puede utilizar con éxi- to la nocién de sustancia, el unico motivo es que el mundo, en su misma realidad, esta constituido efectivamente por sustancias di- ferentes, tal como lo demuestra en el ambi- to de la logica el principio de no contradic- cion (> Inferencia). Por tanto, a la gnoseologia de la sustancia le corresponde una ontologia de la sustancia: el ser de cualquier cosa coincide con su esen- ciao sustancia, el ser es la raz6n por la que una cosa es aquello que es. En este senti- do, Aristoteles afirmo que el ser ontologico no es tinico, tal como decia Parménides («el ser es»), ni doble, como planteaba Platon (cosas sensibles e ideas sobrenaturales); ni siquiera tiene un numero infinito como los atomos de Demécrito, sino innumerable: hay tantas sustancias como los géneros de las cosas que componen el Universo (y for- man los conceptos del lenguaje).i ARISTOTELES f E Ser individual La sustancia es, ante todo, lal forma de las cosas, en ca traposicién a la materia (no relevante). Por «forma» no debe entenderse el aspecto exterior de un ser indivi- dual, sino la estructura in- terna que le permite ser lo que es. Una columna es co- lumna solo por su forma, in- dependientemente del ma- terial de construccion. Materia ska sustancia es, asimis- Gio, cl acto, en contra- posicién a la potencia, no relevante. El acto es la realizacion plena del des- tino implicito en cada ser: un nifio es solo un hombre en_potencia mientras que un adulto realiza totalmente la sus- tancia que corresponde al concepto de hombre Potencia Acto, La sustancia como ¢ femal y causa final. C: ser posee cuatro tipos de seusas: material, eficien- trabajo para cons- sirla), formal (el pro- y final (el objetivo). s dos ultimas tie- a relevancia sus- cial: un templo es lo eee es cuando ha sido Seoyectado para este ob- exivo o cuando desem- esa la funcion religio- s+ independientemente Z quien lo haya cons- do (causa eficiente) aterial de cons- 103 &