\Versién Traducida: Yasmin Lépez Alzate
TERAPIA COGNITIVA PARA
LOS TRASTORNOS DE PERSONALIDAD:
Un Enfoque Centrado En Esquemas.
Tercera Edicién.
Versién Traducida:
Yasmin Lépez Alzate
RESUMEN
Los trastornos de personalidad constituyen uno de los problemas
clinicos més resistentes que se le presentan a Jos terapeutas — y se
pueden evidenciar en la mayoria de los pacientes de la consulta
privada. Este libro aborda Ja terapia centrada en esquemas, una
aproximacién integradora desarrollada por el autor para tratar a
pacientes caracterolégicos, incluyendo aquellos con trastornos de
personalidad fronteriza, narcisista, evitativa, dependiente, obsesivo-
compulsiva, pasivo-agresiva e histriénica. Las técnicas del
tratamiento centrado en esquemas también han sido empleadas en la
prevencién de recaidas cuando se abordan trastornos depresivos, de
ansiedad y abuso de sustancias, y en el tratamiento de abuso fisico y
psicoldgico, trastornos alimenticios y dolor crénico. El modelo dela
a
Ue Gelea Y
\Versi6n Traducida: Yasmin Lépez Alzate
doctor Young es una integracién pionera de la teoria cognitivo-
conductual con los enfoques de la gestalt, las relaciones objetales y
el psicoanillisis. Dicho modelo expande la terapia cognitivo-
conductual, enfatizando la relacién terapéutica, la experiencia
afectiva y la discusién de experiencias vividas en épocas tempranas
de la vida. Ademds de presentar la justificacién, la teoria y las
técnicas practicas de la teoria cognitiva centrada en esquemas, esta
tercera edicién incluye un caso ejemplar, asf como las ediciones
revisadas del Cuestionario de Esquemas de Young (Forma larga,
2nda edicién), la Guia del Cliente y las listas de esquemas.Mn
Versién Traducida: Yasmin Lépez Alzate
PARTE I. TERAPIA CENTRADA EN ESQUEMAS:
Justificacién y Teoria.
SUSTIFICACION.*
Introducci6n.
Uno de los retos actuales de la terapia cognitiva, es desarrollar
estrategias efectivas de tratamiento, para trabajar con pacientes con
trastornos de personalidad crénicos.
La primera seccién describira siete caracteristicas que los pacientes
deben tener para lograr buenos resultados desde el marco de una
terapia cognitiva de corta duracién. “La terapia cognitiva de corta
duracién”, se refiere a aquella que originalmente desarrollaron Beck
y sus colegas (1970) para el tratamiento de la depresién, y que
estipulaba un mimero de sesiones que oscilaba entre 16 y 20.
La seccién continuara con la demostracién de cémo los pacientes
con trastornos de personalidad y otros tipos de pacientes dificiles,
echan por tierra estas creencias basicas. La siguiente seccién
discutiré la manera en que Ja terapia cognitiva de corta duracién,
puede adaptarse y expandirse, para describir de una manera mas
completa lo que observamos en pacientes con trastornos de
personalidad. Se expondré brevemente una teoria clinica sobre los
esquemas. Las secciones finales describirén la adaptacién a la queITT
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Versién Traducida: Yasmin Lopez Alzate
estan obligadas las terapias cognitivas de corta duracién, si quieren
sobreponerse a los obstéculos que plantean los pacientes con
trastornos de personalidad. Este nuevo enfoque es denominado
“Terapia Centrada en Esquemas”.
Suposiciones en la Terapia Cognitiva de Corta Duracién.
La terapia cognitiva de corta duracién, tiene 7 creencias sobre los
pacientes:
1. Con poco entrenamiento, los pacientes pueden acceder a sus
sentimientos. En este tipo de terapia, suponemos que con
relativamente poco entrenamiento, podemos ensefiar a los
pacientes a reportar sus sentimientos de ansiedad, tristeza, enojo,
culpa o cualquier otra emocién. Sin embargo, en pacientes con
trastornos de personalidad, esto parece no tener aplicacién.
Muchos pacientes se sienten bloqueados y enajenados frente a sus
sentimientos; para ellos es necesario modificar el enfoque de la
terapia cognitiva de corta duracién.
2. La segunda suposicién, es que el paciente tiene acceso con poco
entrenamiento, a los pensamientos y a las imagenes. Muchos
pacientes con trastornos de personalidad, no pueden darnos un
reporte de sus pensamientos automaticos, 0 manifiestan no tener
* Los nombres y las caracteristicas de las personas, han sido modificados en todos los casos que
sirven de ejemplo, para proteger su privacidadVersién Traducida: Yasmin Lépez Alzate
imagenes. También para estos pacientes tenemos que desarrollar
nuevas estrategias.
. Se supone que el paciente acude con problemas identificables, en
los cuales concentrarse. Algunos pacientes “dificiles” presentan
problemas vagos o dificiles de definir. Es posible que presenten
un malestar general, con respecto al cual son incapaces de
identificar desencadenantes concretos. Tenemos que modificar la
terapia cognitiva de corta duracién, para trabajar con pacientes en
los que no hay problemas especificos que plantear.
. La terapia cognitiva de corta duracién supone que el paciente esta
motivado a hacer las tareas asignadas y a aprender estrategias de
auto-control. Sin embargo, después de trabajar con muchos
pacientes con problemas de vieja data, encontramos que no tienen
la disposicién o que son incapaces de hacer las tareas asignadas y
que ademas presentan una gran resistencia frente al aprendizaje
de estrategias de autocontrol. Estos pacientes parecen estar mas
dispuestos a buscar apoyo en el terapeuta, que a aprender
estrategias de autoayuda.
. La terapia cognitiva de corta duracién cree que el paciente al cabo
de pocas sesiones, puede engancharse en una relacién
colaborativa con el terapeuta. Sin embargo, con muchos pacientes
es casi imposible engancharlos en una relacién de este tipo. La
relacién terapeuta-paciente es tan problemitica que los pacientesVersién Traducida: Yasmin Lépez Alzate
se desgastan intentando que el terapeuta satisfaga sus necesidades
0 estén tan desenganchados y tienen una actitud tan hostil, que
son incapaces de hacer algiin aporte en una relacién colaborativa.
. La sexta suposicién es que las dificultades en la relacién
terapéutica no son un foco de problemas importantes. Sin
embargo, en muchos pacientes con trastornos de personalidad, si
suponemos que los problemas en la relacién terapéutica son
meros obstaculos que superar, de tal modo que lograremos
hacerlos con una terapia cognitiva de corta duracién, estaremos
olvidando el nticleo central del problema. En muchos pacientes
con trastornos de personalidad, el ntcleo de su problematica es
interpersonal y uno de los mejores espacios para observarla es
aquel que propicia la relacién terapéutica. Con estos pacientes se
vuelve mucho mas importante focalizar en la relacién terapéutica;
desafortunadamente, la terapia cognitiva de corta duracién tiene
poco que decir acerca de cémo trabajar a profundidad con la
relaci6n terapéutica.
. Una séptima suposicién es que todas las cogniciones y modelos
conductuales pueden cambiarse a través del andlisis empirico, del
discurso légico, de la experimentacién de pasos graduales y de la
practica. En muchos pacientes crénicos, sus cogniciones y
patrones de conducta autoderrotistas son extremadamente
resistentes al cambio por la tinica via de las técnicas de la terapia\Versién Traducida: Yasmin Lépez Alzate
cognitiva de corta duracién, Dichos pacientes pueden manifestar
continuamente que entienden en un nivel intelectual lo que su
terapeuta muestra, pero a nivel emocional sus sentimientos,
conductas y creencias, permanecen inamovibles. Ain después de
meses de enfrentar tales creencias y patrones de conducta, no hay
usualmente ningin cambio o mejoria. Tales pacientes
generalmente confian poco en que se modificaran sus creencias 0
patrones de conducta nucleares, insistiendo en que estas
cogniciones y conductas estén demasiado introyectadas en este
punto de sus vidas como para cambiarlas.
Los cinco pacientes que se describen a continuacién ilustran el modo
en que estas suposiciones son cuestionadas.
Sally era una estudiante de 20 anos, quien permanecié las 10
primeras sesiones sentada en un rincén, alejada del terapeuta. Sélo
respondia “si”o “no” a las preguntas que se le formulaban. Cuando
el terapeuta le preguntaba acerca de lo que queria trabajar 0 lo que
sentia, decia que no sabia. Sally representaba grandes problemas
para la terapia cognitiva de corta duracién. En primer Jugar, el
hecho de que se sentara en una esquina, la hacia reacia a implicarse
en una relacién colaborativa. En segundo lugar, su incapacidad para
establecer un problema o para describir sus sentimientos, dificultaba
ya fuera la posibilidad de concentrarse en un problema concreto 0eee
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Version Traducida: Yasmin Lopez Alzate
bien la elicitacin de emociones y pensamientos automaticos
asociados.
Sam era un fiscal de 45 anos que manifestaba no sentir o pensar en
nada. Decia sentirse entorpecido todo el tiempo, con varios sintomas
de ansiedad, pero no reportaba ningun pensamiento antes o durante
sus periodos de ansiedad y torpeza. Parecia muy controlado e
inteligente. Con este paciente también encontramos una gran
dificultad en llevar a cabo la terapia cognitiva de corta duracién. El
paciente no reporté ningtin pensamiento automatico asociado a sus
sintomas de ansiedad y por lo tanto parecia no existir evento
desencadenante alguno.
Karl era un escritor de 40 anos que evitaba la mayoria de contactos
sociales porque temia sonar tonto frente a otras personas. No
realizaba las tareas asignadas para incrementar sus contactos
sociales, sin importar que tan leves fueran dichos contactos. Karl
presentaba un problema porque era incapaz 0 no tenia la disposicién
para hacer las tareas asignadas, aun cuando lo crucial del problema
fuera su evitacién social. Aunque era capaz de reportar sus
pensamientos y sentimientos, el hecho de que no estuviera dispuesto
a dar pasos aunque fuese minimos para iniciar un contacto social,
hacia tambalear siempre a la terapia cognitiva de corta duracién.
Kathleen era una estudiante universitaria de 21 anos que vivia en
casa de sus padres y se sentia permanentemente deprimida. No haciaVersion Traducida: Yasmin Lopez Alzate
las tareas asignadas porque esperaba que el terapeuta estuviera dia y
noche disponible para ella. Cada vez que este tltimo sugeria alguna
tarea, Kathleen se negaba a realizarla. Las interpretaba como una
muestra de la falta de voluntad del terapeuta para estar con ella
cuando lo necesitaba.
Mark era un hombre de 43 afios que ingresd a terapia frustrado
porque no encontraba la mujer adecuada con quien casarse. Tras un
examen més cercano, se observ6 que el patron de conducta de Mark
en las relaciones, era escabullirse cuando las mujeres expresaban un
gran afecto y amor hacia él. Permanecia indefinidamente con
mujeres ambivalentes 0 que lo rechazaban. Cuando se acercaba a
mujeres que lo amaban, las desestimaba preguntandose por qué
alguien que valiera la pena querria acercdarsele. Sus sentimientos de
inamabilidad demostraron ser completamente resistentes a los
intentos del terapeuta de involucrarlo en algiin tipo de empirismo
colaborativo. La rigidez de sus cogniciones y conductas volvian
insatisfactoria la terapia cognitiva de corta duracién. Mark era
incapaz de argumentar la razén de estas creencias, y se limitaba a
decir que “simplemente se sentia defectuoso”. Aun asi, el cardcter
disfuncional de sus cogniciones, emociones y conductas
permanecid.bP
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L.,
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Versién Traducida: Yasmin Lépez Alzate
Cada uno de estos cinco pacientes ilustra uno o mas modos en los
cuales la terapia cognitiva de corta duracién no se ajusta a las
necesidades y los problemas de ciertos pacientes. En la siguiente
secci6n se intentara explicar la razén de que con frecuencia a dichos
pacientes se les diagnostique trastornos de personalidad y el porqué
los pacientes crénicos y dificiles no responden a la terapia cognitiva
de corta duracién.
Trastornos de Personalidad y Terapia Cognitiva.
Rigidez. La terapia cognitiva de corta duracién supone una cierta
flexibilidad de parte de los pacientes, una suposicién que no se
sostiene en la mayoria de los trastornos de personalidad.
Usualmente, la terapia cognitiva emplea una serie de estrategias para
ayudar al paciente a que vea la inexactitud 0 disfuncionalidad de su
manera de pensar. El terapeuta asume que, con suficientes practicas
y ensayos, las cogniciones y los patrones de conducta se flexibilizan
lo suficiente como para ser modificados a través del empirismo
colaborativo.
Sin embargo, de acuerdo con el DSM-IV y en concordancia con
nuestra propia experiencia clinica, una de las caracteristicas
primordiales de los trastornos de personalidad, es la existencia de
modelos inflexibles y generalizados que son duraderos ( DSM-IV p,
269). Millon (1981) refuerza este planteamiento enunciando la\Versién Traducida: Yasmin Lépez Alzate
inflexibilidad adaptativa y \os circulos viciosos como dos de los
principales criterios para el diagndstico de una patologia de la
personalidad: “Jas estrategias alternativas que emplea el individuo
para relacionarse con los otros, alcanzar metas y enfrentar la
tension, no slo son pocas en mimero, sino que también son levadas
a cabo de una manera rigida” (p.9).
Millon elabora ampliamente este proceso a través del cual los
pacientes con trastornos de personalidad generan ciclos viciosos de
secuencias auto-derrotistas:
Maniobras tales como limitaciones proteccionistas, distorsién
cognitiva y generalizacién de conductas, son procesos a través de los
cuales los individuos
restringen sus oportunidades de nuevos aprendizajes, malinterpretan
eventos esencialmente benignos, y provocan reacciones en los otros
que reactivan
problematicas anteriores. (Millon,19811, p.9).
Continia comparando los trastornos de personalidad con los
“trastornos sintomaticos”tales como la depresién:
Los patrones de personalidad estan profundamente arraigados y
generalizados y es casi seguro que permanezcan sin ser
esencialmente modificados a lo largo pertodos de tiempo... Los
trastornos sintomdticos tienen caracteristicas_clinicas biene
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Versién Traducida: Yasmin Lépez Alzate
delineadas que son menos resistentes al cambio en comparacién con
los enraizados rasgos de personalidad de los cuales provienen. (
Millon, 1981, p,10).
Evitacién. La terapia cognitiva de corta duracién asume que. los
pacientes tienen un acceso relativamente libre a sus pensamientos y
sentimientos. En muchos trastornos de personalidad, sin embargo,
es frecuente Ja evitacién y el bloqueo de pensamientos y
sentimientos, motivados por lo doloroso de su naturaleza. Esta
“evitacién cognitiva” o “evitacién afectiva” se puede explicar como
resultado de un condicionamiento aversivo: la ansiedad y la
depresién se han vuelto condicionados frente a los recuerdos y
asociaciones, conduciendo asi a la evitacién. Esta se vuelve una
estrategia crénica que puede entonces hacer fracasar un tratamiento
enmarcado en los limites de una terapia cognitiva breve.
El enfoque psicoanalitico tradicional considera que las defensas
como la represién( i.e. evitacién)son mas efectivas en los trastornos
de personalidad:
Las defensas de los pacientes con trastornos de personalidad han
sido la trama y el urdimbre de las historias de sus vidas y de sus
identidades personales. Sin embargo, a pesar de lo desadaptativas
que puedan ser sus defensas, representan soluciones homeostdaticas