Entrevista a Rafael Núñez

Rafel Núñez nació en Cartagena en el año de 1825, profesional en leyes, formó rápidamente
parte de los círculos políticos y de las actividades publicas del país. Ocupó una curul en el
congreso donde representó al partido Liberal y se lanzó luego en 1776 por primera vez a las
elecciones presidenciales donde no ganó, ya que fue derrotado por Aquileo Parra.
Después de intentarlo varias veces, logró llegar a la presidencia en 1880 y gobernó por tres
periodos más. Su política de gobierno estaba basada en lo que Él llamó la Regeneración, que
como su nombre lo indica es volver a crear, y es lo que justamente se propuso Rafael Núñez en
su gobierno. El país necesitaba una nueva forma de estado, una reorganización económica,
ideológica y juridico-politica.
Para Rafael Núñez claro que el Federalismo, al estilo de la constitución de Rionegro, no conducía
ni al progreso ni a la paz, por eso lanzó la frase “Regeneración ó Catástrofe” porque el
consideraba que ò seguía con el Federalismo ó avanzaba hacia una política de gobierno que
garantizara el orden y la convivencia de los partidos políticos.
Lo que Núñez propuso fue sacar al partido liberal del error y la división en la que estaba y
rescatar la economía de los estados y fortalecer el poder central, por lo que se interesó en la
reforma constitucional de 1886.

Guerra de los Mil Días (1899 – 1902)

El origen más cercano de esta guerra se encuentra en la constitución de 1886, la cual había sido
expedida para introducir reformas fundamentales a la constitución del 63 expedida por los
liberales, exclusivamente, reunidos en Rionegro. Esta guerra inicio el 17 de octubre de 1899 hasta
el 21 de noviembre de 1902, en la Republica de Colombia, comprendida en ese entonces por
Colombia y Panamá. El conflicto enfrento a miembros del partido liberal y el partido conservador
dando como resultado la victoria por parte del partido conservador, lo cual les permitió retener
el poder en Colombia.
Esta guerra dejó a Colombia en una gran crisis económica: debido a que los campesinos
abandonaron los cultivos para formar los ejércitos de voluntarios, las regiones más prosperas
fueron asaltadas en su ganado y cultivos hasta agotarlos, la gente quedó en la miseria y muchos
murieron de hambre, se presentó un estancamiento de la industria y el aumento de papel
moneda llevó al País a una gran inflación.
Esto sin contar con la separación de Panamá, el 03 de noviembre de 1903, debida a la debilidad
del gobierno y del país después de la guerra, Estados Unidos con su interés imperialista favoreció
la actitud separatista de los panameños e indemnizó a Colombia en 1909 con $2.500.000 y en
1914 con $25.000.000. buscando así la construcción y el manejo del canal.

Aspecto Económico

Sin duda alguna la economía de finales del siglo XIX sufrió una gran transformación con el
aumento de la producción de café, producto que remplazo al tabaco que en los años anteriores
había ocupado el primer lugar en la producción.
Las mujeres en especial se dedicaron a las labores de campo, empleándose por salarios muy
bajos, las actividades agrícolas permitieron el desarrollo de algunos sectores como Santander,
Antioquia, Valle Y Cundinamarca. Donde se instalaron Ferrocarriles para el transporte de los
productos, se desarrollo la navegación fluvial especialmente através del río Magdalena.
En cuanto al desarrollo industrial inicio su ascenso a comienzos de este siglo, el cemento, la
cerveza, los textiles, los cigarrillos, las grasas, los vidrios fueron algunas de las industrias que se
iniciaron en el país.
Para proteger la manufactura Rafael Núñez elevo las tarifas aduaneras y así freno las
importaciones.
A finales de la segunda década del siglo XX la crisis ocurrida en la bolsa de Nueva York origino la
llamada Gran Depresión o “martes negro” fue una gran crisis económica mundial ocurrida el 29
de octubre de 1929 esta tuvo efectos devastadores en casi todos los países ricos y pobres. La
renta nacional, los ingresos fiscales, los beneficios y los precios cayeron, este factor también nos
obligo a desarrollar nuestra propia manufactura.
A mediados del siglo el país hizo su apertura en firme hacia la industria metalúrgica con la
creación de Acerías Paz del Rio, aprovechando los ricos yacimientos de hierro descubiertos en
Belencito Boyacá.
Otro aspecto importante que se vivió fue el Bogotazo ocurrido en 1948 exactamente el día 9 de
abril, es asesinado Jorge Eliécer Gaitán en el centro de Bogota, debido a esto se formaron
protestas, desordenes y represión por parte del pueblo.

Aspecto Social

Situaciones como la creación de fábricas, la migración del campo a la ciudad, y los movimientos
sindicales a nivel mundial entre otros fueron algunos de los motivos que modificaron la situación
social de nuestro país.
La migración del campo a la ciudad llevo al aumento de la clase obrera que, organizada, se unió
para lograr algunas garantías y mejorar sus condiciones de vida. Un año después de la revolución
Rusa (1918) los trabajadores de los puertos organizaron su primera huelga y obtuvieron el alza en
sus salarios.
Al año siguiente los obreros de las empresas se agruparon conformando los sindicatos los que
fueron reconocidos en el año 1931 siendo Enrique Olaya el presidente.
En 1928 se da el más importante movimiento obrero recordado por todos nosotros como la
Matanza de las Bananeras. Originado por la huelga de los trabajadores de la United Fruit
Company, el gobierno apoyo los planteamientos hechos por esta compañía y en un acto de
represión armada disparo contra los manifestantes en la población de Cienaga el 6 de Diciembre
de ese mismo año.
Un punto importante de resaltar es que la mujer adquirió sus primeros derechos tras la ley 28 de
1932 mediante la cual podía administrar sus bienes. Posteriormente le fue permitido ocupar
cargos públicos e ingresar a la universidad.

Consecuencias Monetarias de la Guerra de los Mil Días

Con la iniciación de la guerra de los mil días en octubre de 1899, las emisiones hechas entre 1886
y 1898 por el gobierno de la regeneración pasaron a ser insignificantes. Ya que los primeros
nueve meses del conflicto armado las emisiones fueron de $43.730.000 ósea que tan solo entre
octubre de 1899 y junio de 1900 las emisiones superaron en $5.428 millones de pesos a las
realizadas durante los años anteriores.
A medida que la guerra avanzaba la base monetaria fue creciendo a un ritmo sin precedentes
tanto que alcanzo tasa anuales de 117.9%, 108.1 % y 116.9% entre 1900 y 1902. Este fenómeno
era sin duda el reflejo del aumento en las erogaciones originado en gran parte por el incremento
del pie de fuerza.
El desorden monetario y fiscal vivido por el país como consecuencia de la guerra civil, lo enfrentó
a la inflación más grande de su historia, a devaluaciones nominales nunca vistas y a grandes
fluctuaciones en la tasa de cambio.

Entre 1900 y 1902 la devaluación anual de la tasa de cambio nominal del peso, frente a la libra
esterlina, fue de 142.5% ,158,0% y 165,8% por otra parte entre 1901 y 1903 la inflación
colombiana fue de tres dígitos, y alcanzo su mayor nivel en 1901 cuando los precios aumentaron
lo cual condujo a que en 1899 y 1903 la cantidad real de dinero cayera en un 60% a pesar de la
rápida expansión en términos nominales de la base monetaria: si bien es claro el efecto
perturbador que trajo consigo la guerra de los mil días se deben hacer dos precisiones,
1. aunque los niveles inflacionarios que vivió el país a principios del siglo fueron muy elevados
para la época, son muy inferiores a los que se presentaron en los años 20 en algunas naciones
Europeas, se debe precisar que si bien la tasa de cambio fue bastante elevada ella fue de $100
por libra.
Si bien la guerra civil termino en 1902 en 1903 se presentaron severos problemas de orden
interno como consecuencia de los disturbios ocurridos en Panamá y de su posterior separación
con Colombia.
Bajo estas circunstancias, cabía estrictamente dentro de las atribuciones extraordinarias que la
constitución confiere al gobierno en caso de guerra, la de apelar a la emisiones para obtener
recursos y hacer frente a las necesidades publicas.
Por otra parte aunque en 1903 y 1904 las emisiones fueron de 145 mil 195 millones de pesos y de
166 mil 108 millones de pesos en su orden la tasa de crecimiento de la base monetaria cayo
drásticamente, en esta forma la evolución de la oferta monetaria durante el proceso de
estabilización de precios de principios de siglo se caracterizo por una disminución sustancial en su
ritmo de crecimiento anual, aunque las emisiones seguían siendo elevadas.
La ley 33 expedida en octubre de 1903 presento un elemento de gran importancia para lograr la
estabilización definitiva, credibilidad en la estabilidad y coherencia entre las políticas monetaria y
fiscal, la meta fundamental de esta ley (33 de 1903) era el patrón Oro.