4 Chile como potencia alimentaria éUn gran futuro Agronomia y Forestal UC en la agroindustria? Chile esta pasando por un positive y auspicioso momento econémico. Por fin, segtin todos los indicadores, las dificultades se estan superando, la crisis ha terminado y de hoy en adelante se espera un gran crecimiento. Todos los sectores industriales estén implicados en este proyecto pais y en las altas expectativas que se tienen para el futuro. Y la agricultura no esté fuera de elloREPORTAJE Promover Ia actividad agroindustial es uno de los desaffos que trac el despegue de la economia chilena, Pero hacerlo requiere, segiin los entendidos, transformat © modernizar el método de la agricultura tradicional, la forma de hacer agricultura, Para ello cs indispensable captar nuevas inversiones e incentivar| sauevas opciones productivas, ampliar los mercados y transferir la metodologia de gestidn que permita a Ja agroindustria generar nuevas redes de proveedores fortalecer las actuales. En este proceso, los consumidores son fundamentales, Gracias a las nuevas cecnologias, la globalizacién y cl desarrollo de las redes de informacién tipo Internet, se tiene acceso a ellos donde quiera que estén, Pero, al mismo tiempo, la facilidad para conectarse con las necesidades de las personas -que cada vex son mas exigentes-, hace que el negocio sea mas vulnerable a la competencia, lo aque obliga a cambiar la maneta de teabajar, a innovar nla forma de organizar una empresa, en los procesos de produccién, en los mismos productos y también cen los canales de comercializacién, De este modo, no solamente son nuestros vecinos geogrificns los que nos compiten, sino todas aquellas agriculturas que oftecen productos y servicios mis innovativos y de éptima calidad, con procesos de alta productividad, sin importar demasiado en qué lugar del mundo esté localizada. Conquistar a los consumidores Cuando se habla de agroindustria, no s6lo se habla de productos procesadlos, sino que se trata de agrapar en este concepto la "profesionalizacién" de la agricultura, que incluye no sdlo la produccién sino que se le afiade el objetivo de darle un valor agregado a los productos -que pueden ser hortalizas, frutas, alimentos de otigen animal, granos, y desivados forestales. Los alcances de esta agroindustria son cada dia més importantes en la vida cotidiana, debido a que los consumidores esperan encontrar en el supermercado productos faciles de preparar y que vengan casi listos, En Estados Unidos, por ejemplo, existe informaciéa en cuanto a que Ia mayoria de las duefias de casa deciden qué prepararan para la cena cerca de las 4 de la tarde. Iso significa que disponen de muy poco tiempo para cocinar y que les interesa, encontrar alimentos ticos y saludables, pero de ripida elaboracién, ‘Algo similar ocusze con los productos forestales en cl caso de Ia construccidin; hoy es imprescindible exportar y vender madera que tenga, algiin tipo de claboracién, como por ejemplo, puertas listas para ser instaladas, Asi, una de las principales caracteristicas de Ia agroindustria ¢s su capacidad de generar vinculos econémicos hacia el mercado de los productos finales, lo que la convierte en el agente indispensable para conocer la reaecién exacta de los consumidores frente ala oferta de productos agricolas. Bs la agroindustria| Ih que capta el interés de las personas, asi como sus cambios de preferencias y sus expectativas de nuevos productos Ademés, el consumo de alimentos constituye sun barémetro del cambio en el nivel de ingresos per capita, ya que esto define los gustos y preferencias del mercado, También es uaa manera de medir cambios en Factores econémico-demogrificos, como Los TLC Los aranceles para los productos agroindustriales en Europa y Estados Unidos, que son los mercados a donde quiere llegar Chile, son de alrededor de 20%. Los paises teatan de defenderse del ingreso de estos alimentos mas claborados. Sin embargo, Chile gracias a los ‘Teatados de Libre Comercio tiene una gran ventaja frente alos otros, ya que los aranceles ira bajando aio a af, Por eso mismo es ‘que hay urgencia en que Chile se posicione con sus productos agroindustiales exportados, Antes de que nuestros vecinos tomen la delantera, la incorporacién creciente de la mujer al mundo del trabajo y las costumbres de los jvenes que inventan vivir por su cuenta, el ineremento de la demanda por alimentos més facilmente preparables, con mejores especificaciones de calidad y con tegulaciones sanitarias que los hagan més confiables, ‘Tanto en Chile como aiin més en el resto del mundo, existe un escenario de demanda por alimentos donde la imagen y el precio compiten por las decisiones en el punto de venta. Hoy tienen mucha mis importancia los productos congelados y pre- preparados, con alimentos mas fraccionables, funcionales y portitiles, con envases abreficil y pricticos. Algo similar ocurre con los condimentos, los productos orginicos, hierbas medicinales, los Agronomia y Forestal UC 5Agroindustria en cifras 1a industeia de alimentos procesados ha cxecido a tasas de 15% en los lltimos 20 aos, pastiendo casi de cero (a comienz0s de los 80). Se pasé de ninguna actividad a generar USS 550 millones y se espera llegar a los USS 1.000 millones. Al 2010 se proyecta que las exportaciones de frutas y hottalizas procesadas estar cerca de triplicats, llegando a US$ 1.466 millones sucedaneos de productos de alto precio 6 los innumerables nuevos formatos de presentacién para atraer los consumidores. En Estados Unidos se estima gue mas de 6000 nuevos productos alimenticios entran anualmente a competit en los estantes de los supermercados para captar las preferencias de los consumidores. Muchos fracasan cn el intento, Lideres en produccién En Chile, hay varios organismos pablicos, asociaciones gremiales y universidades que se preocupan de “promover la adecuada insescidn de sus asociados en Jos mercadlos mundiales y faciltar el posicionamiento de "Chile, Potencia Alimentaria", Ifder en ‘competitividad y responsabilidad ante la comunidad nacional ¢ internacional”. Todos ellos trabajan por conseguir que nuestro pais logre duplicar en un plazo breve su capacidad agroindusteal Respecto de cémo Chile lograri cumplir con la proyeccién para 2010 de que las exportaciones de frutas y hortalizas procesadas estarin cerca de triplicarse legando a US$ 1.466 millones, el presidente de la Asociacidn de Alimentos de Chile, Alberto Montanari explica que "Ia industria de alimentos procesados ha crecido a tasas de 15% en los ditimos 20 afios, partiendo casi de cero (a comienzos de los 80), y bastaria mantener esos ritmos de crecimiento para poder al menos duplicar el monto exportado en los préximos siete afios. Es mucho més dificil pasar de cero a US$ 550 millones que de US$ 550. USS 1,000 millones, Hoy esta Ia infraestructura los sistemas de control de calidad, empresas de servicios ¢insumos La cadena del sistema agroindustrial esta montada, centonces es mis ficil erecer" Ademés, argumenta que en el 2005 "estin Agronomia y Forestal UC también los tratados comerciales y, por sobre ellos, todo el proceso de la globalizacin, de la apertura del comercio de alimentos que es algo realmente nuevo, El mayor consumo de alimentos procesados en los distintos mercados, incluso en los més tradicionales como Japén, es una tendencia que est presente ¥ no se puede pacar” El lider gremial dice que Chile tiene el més alto estindar en agroindustri, gracias «la "conjugscion de factores: clima; disponibilidad de terras agricolas; la seriedad pata haces las cosas; la gran abundancia ‘de agua”. Pese a ello reconoce que pata llegas a sex realmente competitive Io primero que hay que hacer os "erecenos el cuento. En el extranjero -y asi lo he podide percibir personalmente- Chile todavia no logra posicionarse. A Nueva Zelanda se lo asocia con ovejas y prados, pero cuando se pregunta por Chile, no hay tuna imagen, El esfuerzo hay que ccatsalizarlo all, en grandes mercados” Espacio para una nueva especialidad Segiin el Decano de Ia Facultad de Agronomia © Ingenierfa Forestal, Guillermo Donoso, hoy la Universidad Catdlica tiene la oportunidad de jugar un rol importante en el tema de la agroindustria, lo que coincide con la creciente produccién de alimentos mis claborados y con un gran potencial exportador. En Ia Facultad, "nos hemos caracterizado por tener una ensefianza muy sofisticada en la produccidn de vinos, otra forma de agroindustria ‘Tenemos un primer nivel y estamos seguros que podemos extrapolar esa experiencia hacia otras teas como la hortofruticola, la pecuatia, la referente a los granos y la forestal, Debemos cumplir con la exigencia del mercado por profesionales eapaces de enfrentar el desafio de generar alimentos con valor agregado", asegura, Donoso cree que el ageénomo "podsia ‘ocupar un lugar importante ya que la agtoindustria es mucho mas exigente en calidad, lo que hace cambiar la dinamica de operacién de planta. Un agrénomo cumpliria el rol de manejar procesos industriales y sabiendo ademis de todos los aspectos relacionados con Ia posteosecha y los procesos biolégicos. Es él quien logra unir todas las ctapas que van transformando el producto...desde el potrero hasta el plato"