Hijo de Carl Oscar Strindberg, comerciante, y de Ulrika Eleanora Norling, quien, antes de

casarse, haba sido trabajadora domstica y amante de su padre. Su infancia transcurre en

un entorno familiar desgraciado. La relacin de sus padres, una relacin de amo-criada, el
autoritarismo de l y la extrema religiosidad de ella marcaran su formacin. Se educa en
un colegio destinado a la elite, sintindose desplazado en su ambiente aristocrtico. Todo
ello har que en sus autobiografas describa su infancia con tintes dramticos y
desgraciada (en sus relatos titulados El hijo de la esclava).