Florentino y el Diablo

Santa Ins es un pueblito perdido en la inmensidad de la llanura b

arinesa. En estepueblito que calma su sed en las aguas del ro Santo D
o m i n g o , s e c o m b a t i l a p r i n c i p a l b a t a l l a d e l a G u e r r a Fe d e r a l e n l a q u e
Ezequiel Zamora, el General del Pueblo Soberano,destroz al ejrcito c
o n s e r v a d o r.
Pe r o e n S a n t a I n s s e c o m b a t i o t r a s i n g u l a r b a t a l l a : l a q u e s o s t u v i
eron Florentino yel Diablo que, durante todaunanoche se cayeron avers
o limpio.

La leyenda de Florentino y el Diablo, inmortalizada por Rmulo Gallegos

en su novela Cantaclaro, corre la boca en boca por todos los rincones del
Llano. Florentino, catire quitapesares, era el mejor de los copleros. Infaltable
en todos los joropos y fiestas del Llano, nadie poda derrotarlo en sus

contrapunteos. El propio Diablo,

envidioso de los

decidi retarlo a un duelo de coplas.

triunfos

de Florentino,

Treinta aos le llev a Alberto Arvelo Torrealba, msico coplero extraordinario y

llanero de
ninguna

pura

cepa,

perfeccionar

esta

leyenda

que

comprenda

como

el enfrentamiento entre el bien y el mal. Tras nueve versiones previas que el poeta

rechaz , en una versin definitiva, que data de 1957, Arvelo retrata a Florentino
como un coplero solitario que muerto de sed, intenta en vano sacar agua del ca o de
Las nimas. Llega entonces un jinete sombro, montado en negro caballo, que tras
rerse de l porque no puede sacar agua, le reta a un duelo de coplas en Santa Ins.
Agurdeme en Santa
Ins que yo lo voy a
buscar para cantar con
usted. Soy retador de
juglares desde los siglos
del rey
le sobra con espantarme
si me quiere conocer.
Florentino le acepta el reto y le contesta con estos hermos simos versos:

Sabana, sabana, tierra

que hace sudar y querer
parada con tanto rumbo
con agua y muerta de sed
una con mi alma con lo que sola
una con dios en la fe
sobre tu pecho desnudo
yo me paro a responder:
sepa el cantor sombro
que yo cumplo con mi ley
y como cant con todos
tengo que cantar con l.
Llova en Santa Ins y la noche era un espeso tnel de tinieblas cuando el
bravo Florentino, modelo del venezolano bueno, amante de la naturaleza y de la
patria, se enfrent con sus versos agudos al propio Diablo. Fue un contrapunteo pico,
existencial, entre el bien y el mal, entre la vida y la muerte.
Triunf Florentino y con l triunf el bien, la vida, la esperanza.