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Aujourd'hui, le mot mgalithe s'applique des difices des temps anciens (dolmens, tu
mulus, et menhirs), dont les archologues estiment qu'ils ont t rigs durant l're Nolith
que, 4500 2500 av. JC. Les mgalithes sont dfinis comme des constructions communaut
aires, gnralement voues au culte des morts.
Le site de Carnac est l'un des plus grands vestiges de l'art mgalithique celte av
ec plus de 3000 pierres dresses et reparties sur plusieurs sites. Tous le Golf du
Morbihan est riche de vestiges lis aux traditions celtiques.
Carte des principaux dolmens dans le Morbihan
Situation gographique des principaux sites mgalithiques du Morbihan
Dolmens
Spultures formes de grosses pierres associes.
Les dolmens, "pierres longues" en breton, furent utiliss comme spultures communes.
Les dolmens se situent souvent dans des endroits retirs, ce qui renforce le secre
t li ces rites. Ils avaient une fonction culturelle et taient associs des rites funr
aires clbrant le passage de la vie la mort.
La Table des Marchand est un vaste dolmen situ sur le site mgalithique de Locmaria
quer, dans le dpartement du Morbihan.
La construction du dolmen et du cairn remonte entre -3900 et -3800 avant J-C. Il
s'agit d'une tombe couloir complte d'une chambre funraire.
table des marchands d'Er-Grah
La table des marchands et le Cairn d'Er-Grah
Dolmens de Mane-Kerioned
sur la D768, entre Auray et Plouharnel :
Ensemble de trois dolmens, entours de quelques petits menhirs. Deux tombes paralll
es sont ouvertes au sud, et une troisime, perpendiculaire. Il s'agit de monuments
dj volu, o la distinction entre la chambre et le couloir commence s'estomper. Le mon
ument comporte de nombreuses gravures. Il a t difi vers 3500 ans avant JC.
Dolmens de Mane-Kerioned
Le Dolmens de Mane-Kerioned, extrieur et intrieur
Tumulus
C'est une butte recouvrant une spulture n'ayant pas de couloir d'accs. Un tumulus
est une accumulation artificielle, circulaire ou non, de terre et de pierres qui
recouvre une chambre mortuaire. La structure intrieure est en bois et en petites
dalles.
On emploie aussi parfois le mot "tertre".
Un tertre n'est fait que de terre, un tumulus de terre et de pierres et un cairn
, de pierres.
Le tumulus du Rocher en Kernours
Dans la commune du Bono (Morbihan), il est de forme "coud" ou en "querre". Cette f
orme est spcifique la rgion ctire du Golfe du Morbihan, puisque seulement sept dolme
encore l'est.
Les alignements du Mnec fait l objet d un classement au titre des monuments historiqu
es depuis 18894.
Alignement du Mnec
L'alignement de Kermario et le Manio[modifier | modifier le code]
Le gant du Manio
Cet alignement est le plus connu et le plus frquent des alignements de Carnac. En
effet, c'est ici que l'on trouve les plus gros menhirs. Il compte 10 lignes reprs
entant un total de 982 menhirs. Il fait l objet d un classement au titre des monumen
ts historiques depuis 18895.
Alignements de
Cet alignement
de vue sur les
une partie des
et le Manio de
classement au
Kermario
est marqu par l'existence du moulin de Kermaux qui offre un point
alignements. Enfin, l'tang de Kerloquet creus au xixe sicle a dtruit
alignements. Il spare en deux l'alignement avec le Kermario d'un ct
l'autre. Le site de Kerloquet, compos de 82 menhirs, fait l objet d un
titre des monuments historiques depuis le 12 octobre 19396.
Non loin de cet alignement se trouve le quadrilatre du Manio qui est constitu de p
lusieurs blocs de granit de 1 mtre de hauteur placs jointivement. Ils dlimitaient u
n tertre tumulaire. On trouve aussi le Gant du Manio qui se dresse une hauteur de
6 mtres. L'ensemble fait l objet d un classement au titre des monuments historiques
depuis 19007.
L'alignement de Kerlescan et le petit Mnec[modifier | modifier le code]
Menhirs de l'alignement de Kerlescan
Cet alignement contient 540 menhirs rpartis sur 13 lignes et sur 3,50 hectares de
surface. son extrmit, se trouve un cromlech de 39 menhirs. C'est l'alignement le
mieux conserv. Il fait l objet d un classement au titre des monuments historiques dep
uis 18898.
L'alignement de Kerlescan se prolonge dans un bois situ au-del de la route menant
la Trinit-sur-Mer avec le Petit Mnec, aujourd'hui restaur, et qui fait l objet d un cla
ssement au titre des monuments historiques depuis le 12 mars 19239.
Redcouverte du site[modifier | modifier le code]
Nombreuses sont les lgendes qui tentent d'expliquer les alignements, car pendant
longtemps l'origine de ces structures tait inconnue. La plupart des lgendes lie la
fertilit et les menhirs, car elle perptue le souvenir de cultes sacrs.
La lgende de saint-Cornly raconte la msaventure des soldats romains ptrifis et transf
orms en menhirs. Ce n'est qu' partir de 1750 que l'on s'intresse aux alignements de
Carnac et que les premires hypothses sont mises. Le comte de Caylus en 1764 pense
que les mgalithes datent d'avant l'poque des gaulois et des romains. F. de Pommere
ul en 1790 met l'hypothse d'une origine celte qui va pendant de nombreuses annes en
vaser les rflexions archologiques sur les mgalithes.
Des publications autour de Carnac ont inspir de nombreux hommes clbres cette poque :
Le chevalier de Frminville et ses Antiquits du Morbihan en 1829,
Prosper Mrime et ses Notes de voyage de jeune inspecteur des Monuments historiques
en 1835,
Gustave Flaubert et Maxime du Camp en 1847,
les lithographies de Jorand en 1823, dites par Bottin en 1831,
le premier plan-masse des monuments de la rgion lev par Murray Vicars en 1832.
Mais, la fin du xixe sicle, James Miln et Zacharie Le Rouzic, l'origine du muse de
prhistoire Carnac, la suite des fouilles du site, introduisent de nouvelles inte
rprtations fondes sur l'archologie. Ils tentent de vrifier les origines de ces prati
ques lis aux cultes, c est--dire la vnration de quelqu'un ou de quelque chose.
Pendant l'Occupation l'archologie nazie s'intresse aux alignements de Carnac y voy
ant un signe de l' indo-germanisation de la rgion par des populations extrieures ve
nues du Nord par la mer. Une mission est envoye sur place en automne 1940 et ralis
e avec l'aide de la Luftwaffe des relevs topographiques du secteur10. Ces recherc
hes sont directement chapeautes par Alfred Rosenberg un des idologues du parti naz
i. la suite de ces tudes le tumulus associ aux menhirs de Kerlescan est fouill entr
e 1941 et 1942. Le cours de la guerre interrompt ensuite les recherches11.
Mise en valeur et prservation du site[modifier | modifier le code]
La maison des mgalithes Carnac (l'archoscope)
En saison estivale, afin de prvenir les risques de dgradations humaines, les sites
sont accessibles uniquement par les visites confrences proposes par le Centre des
monuments nationaux. Cependant, le site est de nouveau en libre d'accs d'octobre
mars, en raison du climat sec et du nombre limit de visiteurs.
Cette protection permet d'viter les dchaussements des menhirs (bloqus dans des foss
es de calage de petites pierres sur une quarantaine de centimtres depuis le nivea
u du sol) et permet la restauration de la vgtation. La pose de grillage tout autou
r des alignements a permis de restaurer la vgtation et de faire disparaitre les tr
aces de pitinement des visiteurs. L'entretien cologique du site (afin de limiter l
a repousse des espces vgtales) est assur par l'utilisation de moutons.
La maison des mgalithes, au Mnec, prsente au public les enjeux de la restauration d
u monument et permet de dcouvrir le site dans toute son ampleur.
Menhirland[modifier | modifier le code]
En 1991 est ressorti le projet de construire une zone commerciale autour du site
de Carnac, via des travaux qui prvoyaient de dvier une route et de dtruire des hab
itations12. Cependant, cette ide d'exploitation conomique du site historique connu
t une forte opposition de la part des riverains13 du fait de l'expropriation d'u
ne dizaine de familles d'agriculteurs habitant proximit du site.
Le local commercial install en bordure des alignements de Kermario fut occup 41 jo
urs par le collectif "Holl-A-Gevret", dont Menhirs Libres fut membre. Le jour su
ivant leur expulsion du lieu, les militants organisrent une manifestation de sout
ien la dernire famille d'agriculteurs encore prsente sur le site, bien qu'exproprie
. Celle-ci fut svrement rprime par une compagnie de gardes mobiles. Plusieurs person
nes furent blesses dans les rangs des manifestants et dans celui des gendarmes14.