Lun

Luna este singurul satelit natural al Pmntului,[3] i al

cincilea ca mrime din Sistemul Solar. Este, totodat, cel mai
mare satelit natural al unei planete din Sistemul Solar
raportat la mrimile dintre acesta i planeta Pmnt, avnd
un sfert din diametrul Pmntului i 1/81 din mas. Luna
este al doilea satelit ca densitate din Sistemul Solar dup Io,
unul dintre sateliii lui Jupiter. n rotaia sa sincron n jurul
Pmntului, Luna prezint aceeai fa a sa, cu mici
schimbri. Privelitea selenar cuprinde conuri vulcanice
ntunecate, zone de pmnt i cratere de impact.

Luna mai este i al doilea obiect ca luminozitate de pe cerul

nstelat, dup Soare, n ciuda faptelor c suprafaa sa este n
totalitate neagr; Luna se vede strlucitoare datorit faptului
c reflect lumina primit de la Soare. Schimbarea Lunii n
multitudinea de faze i de forme semicirculare a adus mari
influene, nc din cele mai vechi timpuri, n dezvoltarea
limbilor, calendarelor, artei i a mitologiei.

Luna are o foarte mare importan n viaa de pe Terra;

influenele gravitaionale ale acesteia produc fluxul i
refluxul mrilor i oceanelor i alungirea timpului (Luna
provoac un decalaj de 2 ms la fiecare 100 de ani). Distana
orbital curent a Lunii, ce reprezint n jur de treizeci de ori
diametrul Pmntului, cauzeaz asemnarea de mrime
dintre Lun i Soare pe cer. De aceea, Soarele este acoperit
aproape complet n timpul unei eclipse solare totale.

Luna este singurul obiect extraterestru pe care omul a reuit

s aterizeze. n timp ce programul sovietic Union's Luna a
fost primul apt n 1959 s trimit sonde fr oameni pe
Lun, programul Apollo al NASA a realizat prima misiune cu
oameni. NASA a nceput cu o misiune n 1968 cu Apollo 8 i
cu altele ntre 1969 i 1972, cu Apollo 11. Aceste misiuni au
adus peste 380 de Kg de roci lunare, ce au ajutat la
dezvoltarea nelegerii originii geologice a Lunii (se crede c
s-au format acum aproximativ 4,5 miliarde de ani ntr-un
impact cu Terra), a structurii interne i a istoriei sale.

Dup misiunea lui Apollo 17 din 1972, Luna a fost vizitat

numai de sonde fr personal. Din 2004, Japonia, China,
India, Statele Unite ale Americii i Agenia Spaial
European au trimis sonde pe Lun. Rezultatul misiunilor a
dus la confirmarea descoperirii apei lunare ngheate n
craterele umbrite de la poli i legate n regolitul lunar.
Viitoarele misiuni spaiale cu personal omenesc sunt deja
planificate. Luna rmne, dup cum spune Outer Space
Treaty, liber n explorare pentru toate naiunile, n condiii
panice.