DEMOCRACIA Y TRAGEDIA: LA AXIOLOGA DE UN MODO DE

VIDA.
Milton Andres Ortiz Escobar
maoehot00@hotmail.com
Fundacin Universitaria Luis Amig
Medelln-Colombia

Resumen:
La ponencia busca analizar y esclarecer el proceso de la
formacin axiolgica de la polis tica y sus prcticas polticas a
partir de una interpretacin socio-histrica del teatro ateniense.
Desde este punto de vista, el teatro ateniense se configura como
un escenario cvico y crtico donde de manera simblica el pueblo
ateniense instaura una relacin con sus propios valores, creencias
e instituciones. As, se busca establecer de qu modo la tragedia
tica se aproxima a una forma de pensamiento plural, donde la
diversidad

de

opiniones

el

debate

son

las

dimensiones

sustanciales que la constituyen. En este sentido, la Tragedia es la

Filosofa de la polis, en la medida en que a partir del teatro la
polis tica se piensa a s misma como sujeto colectivo, y a su vez,
se

desdobla

como

objeto,

vuelto

hacia

afuera,

pblico

problemtico. Teniendo en cuenta lo anterior, el problema a tratar

tiene como objetivo identificar y analizar el proceso axiolgico de
la formacin de la Polis tica, sus tensiones y ambigedades a
partir

de

sus

significaciones

construcciones

culturales

contenidas en el teatro ateniense y tambin apoyadas en otras

formas de produccin intelectual de la cultura griega en el siglo V

a. C.
Palabras claves: polis, tragedia, poltica, democracia,

Abstract:
The lecture seeks to analyze and clear the process of formation of
the attic polis and its political practices through a socio-historical
interpretation of the Athenian theater. From this point of view, the
Athenian theater is configured as a civic and critic scenario where
in a symbolic way Athenian people establishes a relation with its
own values, beliefs and institutions. Thus, is intended to establish
how the attic tragedy approaches to a plural way of thinking,
where the diversity of opinion and the debate are the essential
dimensions that constitute them. This way, tragedy is the
philosophy of the polis, to the extent that from theater, the attic
polis thinks about itself as a collective subject, and at the same
time, unfolds as an object, to the outside, public and problematic.
Taking that into account, the problem has as an objective to
identify and analyze the axiological process of the formation of the
attic polis, its tensions and ambiguities from its significances and
cultural constructions contained in the Athenian theater and also
based in other forms of intellectual production of the Greek
culture in the fifth century B.C.

Introduccin: La polis democrtica y la tragedia.

La formacin histrica de la polis democrtica seala una etapa

de transformacin poltica, social e intelectual de la cultura
griega. El proceso histrico de su constitucin est marcado por
tres hitos culturales: el sinocismo de Teseo 1, la Taxis Politeai de
Soln y la reforma democrtica de Clstenes (Un cuarto hito sera
la reforma de Efialtes al Arepago2). Estos periodos de formacin
de la polis se acompasan con la creacin de tres significaciones
culturales de la democracia ateniense: La isogona3, la isonoma y
la isegora. Tres categoras que constituyen la trama axiolgica de
la democracia y subrayan los tres niveles de problematicidad de la
prctica poltica ateniense, a saber, la pregunta por la igualdad,
por la creacin de las leyes y la libertad poltica. El anlisis de
estos tres problemas es el fundamento de la democracia ateniense
entendida como proceso histrico, es decir, como transformacin
1

Entendido

como

instancia

mtico-narrativa

que

prefigura

las

condiciones de autoctona y la formacin arcaica de la idea de polis.

(Loraux, 2007)
2 parece que las reformas de Efialtes tienen el valor de marcar el punto
de inflexin, el del arraigo definitivo de la conciencia del poder del
dmos como un sistema claro y distinto de organizacin poltica. Con
Soln los atenienses ms pobres obtuvieron la libertad para el
presente y para el futuro, con Clstenes todos los atenienses reunidos
en una asamblea convocada por un consejo demtico tenan la
posibilidad de decidir sobre la marcha de la ciudad en el terreno
interno y en el exterior. Finalmente, despus de Efialtes, las elites
estuvieron frreamente controladas por las clases populares en un
sistema jurisdiccional que traslad a la multitud las decisiones
judiciales de inters poltico (Rocher, 2009).

continua de la institucin de la sociedad, de sus valores y

objetivos comunes.
Con lo anterior, se sostiene el concepto de democracia a partir de
las siguientes significaciones: En primera medida La democracia
es el modo de vida especfico de la cultura tica en el siglo V a.C.
Es decir, la forma singular en que los atenienses comprendieron la
poltica, y que ninguna otra polis griega entenda4; la democracia
es el fundamento de la experiencia de comunidad, radicaliza su
diferencia respecto de otras polis. En segunda instancia. La
democracia no es tanto un rgimen poltico o forma de gobierno
como un orden humano; la polis democrtica lejos de ser un
organismo independiente del cuerpo de ciudadanos, constituye la
idea misma de comunidad. Esta perspectiva anuda en el mismo
3 No es extrao que esa autoctona generalizada se convierta en una
pieza maestra de la ideologa de la democracia ateniense: no solo sirve
para justificar la practica ateniense de la guerra campeones del
derecho( o supuestamente tales), los atenienses lo son en virtud de su
condicin de hijos legtimos del suelo de la patria, incluso los
oradores llegaron a deducir la democracia de la autoctona, o , para
hablar con lenguaje platnico, la igualdad poltica (isonoma) de la
igualdad de origen ( isogona). Tomado de (Loraux, Nacido de la tierra.
Mito y Poltica en Atenas, 2007)
4 como los restantes griegos, los atenienses estaban orgullosos de
mostrar su superioridad frente a las dems polis, pero una vez
defendido el rgimen democrtico en las batallas de Maratn y
Salamina se consideraron superiores en un sentido muy peculiar:
cuando defendan su tierra, defendan un modo de vivir que no
compartan o entendan los dems griegos. (Bowra, 1974)

plano de problematizacin la nocin de actividad poltica y modo

de vida. Asimismo, desde una postura sinptica, la democracia
consiste en el cuestionamiento explcito de la tradicin heredada
(Castoriadis,2012), es decir, la democracia es una ruptura en el
seno de la cultura griega, y es a su vez, el proceso de
interrogacin del nomos, de la convencionalidad, con el objetivo
de delimitar el valor y el alcance del significado de la libertad
poltica, eleuthereia y la ley, nomoi. Y finalmente, guerra y
democracia son analizadas como fenmenos que se explican
mutuamente. El rgimen democrtico es el producto de la
conquista histrica de las victorias de Maratn 5 en el 490. a. C y
Salamina en 480 a. C. En consecuencia, la democracia es un modo
de comprender la vida y la poltica modelado por la victoria, Nik,
ste aspecto constituye su Kratos (Loraux, 2004).
En paralelo con los procesos histricos de la formacin de la
polis democrtica, la tragedia tica tambin surge en el espacio
de la vida cvica. Democracia y tragedia 6 son fenmenos co5 No obstante cabe hacer la salvedad en relacin con la victoria de
Milcades

en

Maratn,

si

bien

dicho

logro

blico

significo

el

espaldarazo para el desarrollo del proyecto democrtico, tambin fue

utilizado por las casas aristocrticas para oponerse abiertamente a ste
(Bowra, 1974).
6 No solamente la tragedia y la democracia son fenmenos polticos y
culturales que aparecen en simultaneo, tambin cabe decir que la
Historia y la Filosofa son deudoras de la polis democrtica. A grandes
rasgos se puede afirmar,

siguiendo a Castoriadis que existe una

conatividad esencial entre dichas formas de produccin intelectual.

(Castoriadis, 1998)

implcitos, histricamente vinculados a la Atenas democrtica. En

esta perspectiva, la tragedia no es tanto un gnero literario o
esttico, sino un lenguaje de Atenas, constituye, como lo seal
Jaeger, el hablar poltico de la polis. O bien, siguiendo la clebre
expresin de Marcel Mauss, es el hecho social total.
El nexo entre la tragedia y la polis supone la infiltracin de las
significaciones de la comunidad poltica y la tradicin mitopotica. Moutsopoulos (2004:) ha sealado este fenmeno de
yuxtaposicin axiolgica como distintivo de la cultura griega:
Los periodos de la cultura griega se infiltran unos con otros,
los signos superviven, y se cohonestan en pocas distintas, la
coexistencia de las ideas de antao y las presentes es una
caracterstica de la cultura griega.
Desde este mismo punto de vista, la tragedia recompone el mito
bajo el ideario de la democracia ateniense, desplaza las viejas
significaciones para contrastarlas con el presente de la ciudad,
incluso, puede afirmarse con Adrados, que la tragedia crea mitos
democrticos (Adrados, 1997). No obstante, asumir que preexiste
un vnculo entre la tragedia y la polis, no supone que el teatro
haya significado un mero panegrico de la gloria de la polis o que
los grandes trgicos dejaran entrever sus preferencias polticas e
ideolgicas en mensajes ms o menos decodificables a la luz de
las evidencias histricas. Por el contrario, el vnculo entre la
tragedia y la polis se encuentra signado por la ambigedad y la
contradiccin. El orden trgico pone en tela de juicio lo que dice y
cree la ciudad (Vidal-Naquet, 2004). Con lo cual, lejos de la
apologtica,

la

ciudad

dentro

del

teatro

deviene

crtica,

cuestionable y concretamente: Otra. Desdoblada y escindida es la

polis escenificada y transpuesta como protagonista tcito en el
teatro, es ella el objetivo de las deliberaciones dramticas, son sus
valores los que son interrogados en cada estsimo, son sus
aspiraciones ideolgicas las que se encomian o se lamentan en los
coros. En suma, La polis7 es el sujeto colectivo del teatro 8, y a su
vez, es el sujeto duplicado, ya que se refleja al tiempo que se
subvierte a s misma: La polis en crisis es la elaboracin que el
teatro presenta a la ciudad:
El espectculo trgico pone a la ciudad frente a un espejo
[deformante] que la obliga a verse con toda su gloria y con
todas sus miserias. Este espejo no le devuelve su imagen exacta
sino una elaboracin, en buena medida abstracta, en buena
medida esttica. (Orsi 2007: 55).
Las tensiones dentro del aparato cvico son el leitmotiv del
teatro ateniense. El conflicto entre los valores democrticos y las
7 La nocin de polis es tomada de Tuc, VII, 77. Porque son los hombres
los que constituyen una ciudad, y no unas murallas o unas naves vacas
de hombres con esto se quiere subrayar el hecho de que la polis en
definitiva andrs gar polis, cuerpo de ciudadanos, de hombres y por
antonomasia, de guerreros: hippies, hoplites y teetes, que participan,
metokhei, de la vida pblica. Igualmente en Edipo rey v50-55: Pues, si
vas a gobernar esta tierra, como lo haces, es mejor reinar con hombres
en ella que vaca, que nada es una fortaleza ni una nave privadas de
hombres que las pueblen. No obstante, en un sentido extensivo
8 El verdadero personaje de la tragedia es la ciudad, sus valores,
creencias, sus formas, y modos de pensamiento. (Vernant & VidalNaquet, 1987)

antiguas formas de organizacin social, las disputas ideolgicas,

la problematicidad de la heroicidad pica en el campo de las
significaciones democrticas, todos estos aspectos, en conjunto,
son los rasgos caractersticos de la tragedia. Fundamentalmente,
porque la polis democrtica reemplaza un rgimen de poder y de
accin social, sustituye antiguas formas msticas de detentar el
poder, y a su vez, reemplaza las categoras y las significaciones
que son solidarias con las antiguas formas de organizacin
poltica y social (Vernant & Vidal-Naquet, 1987).

El logos trgico: la filosofa de la polis.

Las relaciones entre la tragedia y la polis no solo ataen a las
instancias de problematizacin citadas, sino que, como lo seala
Castoriadis(2012), la tragedia es en s misma una institucin 9 de
la ciudad democrtica, y posee una funcin especfica dentro de
su entramado social. Afirmar que la tragedia es la filosofa de la
polis, no es otra cosa distinta a asegurar que la tragedia es una de
las formas genuinas de pensamiento 10 de la cultura democrtica
9

La Tragedia es una institucin poltica que tiene como ncleo de

sentido permanente la autolimitacin (Castoriadis, La ciudad y las

Leyes. Lo que hace grecia 2: seminarios 1983-1984. La creacion
Humana III, 2012).
10 Se sigue aqu la distincin de Castoradis entre el pensamiento
poltico y la filosofa poltica. Para este autor, la filosofa de Platn
constituye un esfuerzo de sistematizacin de los problemas polticos, es
decir, la bsqueda de una fundamentacin extrasocial de la cosa
poltica. En este sentido es una filosofa poltica, Pero, en el plano del

ateniense. En tanto, si entendemos por filosofa no una simple

filiacin con la sabidura y la racionalidad, sino, por el contrario,
un proceso de cuestionamiento de los valores instituidos, es decir,
un escenario cvico y crtico11 de deliberacin.
Adrados (1997) ha escrito que la tragedia griega es en s misma
un espacio homlogo a la ekklesia y la boul, una extensin
problematizadora de los asuntos de la polis. Pero, no por ello, la
tragedia

es

absolutamente

poltica.

Su

vnculo

dentro

del

encuadramiento social y poltico de la ciudad es elusivo 12. Esto

quiere decir que el teatro no plantea una duplicidad institucional,
sino, un logos activo dentro de la formacin axiolgica de la
cultura democrtica. En la medida en que, por una parte, ocupa
un lugar dentro en la tradicin histrica de la paideia, esto es, de
pensamiento poltico, no prima los esfuerzos de fundamentacin, sino la
comprensin de la poltica como una actividad de institucin de la
sociedad, es decir, como la praxis cvica y critica en el marco de una
tradicin preocupada por los cuestionamientos en torno al problema de
la

libertad,

el

debate,

la

autonoma

el

autogobierno.

(Castoriadis,1998).
11 la tragedia reproduce un ambiente democrtico a escala mtica, es el
debate como forma literaria el que se configura en la tragedia.
(Adrados, 1997)
12 Es evidente que la condicin elusiva atae solo en el sentido de su
funcin en el plano de la constitucin axiolgica de los valores
democrticos, como es ya harto conocido, la tragedia es tambin
institucin pblica, en tanto fenmeno cultural en el marco de las
Grandes Dionisias.

la formacin tico-poltica13 del ciudadano democrtico, ya que en

tanto poesa, posee los mismos ecos pedaggicos de la lrica
solnica o la pica homrica.
El teatro intrnsecamente supone una matriz educadora, y con
ello, un esfuerzo de objetivacin de los valores que sustentan la
imagen formativa de la polis democrtica. En consecuencia, la
poesa trgica es una instancia constitutiva del entramado de
objetivos, fines, responsabilidades y ambiciones del rgimen
democrtico, pues como bien lo ha indicado Gernet: la materia
de la tragedia es el ideario social propio de la ciudad (1980:25)
De hecho, puede afirmarse que la tragedia postula una nueva
trama de significaciones tico-polticas; una transvaloracin de la
tradicin aristocrtica. Esto quiere decir que la polis democrtica
es el resultado del desplazamiento axiolgico de los fundamentos
de la tica homrica14. O dicho de otro modo, la polis se piensa a

13 Cuando se habla aqu de la instancia tico-poltica debe entenderse

como la imposibilidad de disociar los intereses colectivos y los
individuales en el plano de la cultura tica del siglo V a.C. Musti ha
llamado a este vnculo: la endadisis pblico-privada (Musti, 2000). Esto
tambin lo ha puntualiza el profesor Adrados desde otro punto de vista:
Ni la teora poltica ni la democrtica pueden ser comprendidas si no
se tiene en cuenta que hasta finales del siglo V no se establece
diferencia entre valores individuales y colectivos, moral y poltica;
tampoco los establecern Scrates y Platn. Este principio permite
lograr consecuencias de deduccin all donde faltan datos. Lo mismo
para Esquilo que para Protgoras. Para Arstides que para Pericles, no
cabe duda que los intereses de cada ateniense coinciden con los de
Atenas (Adrados F. R., 1965)

s misma heroicamente15, es este su rasgo fundante. Pero a su vez,

usurpar el campo semntico de la vida heroica signific que la
democracia ateniense nunca desarrollara su propio lenguaje 16. En
efecto, La cultura democrtica ateniense recupera el lenguaje
tico del ideal aristocrtico, se sirve de sus significantes pero
cuestionando las significaciones. Transforma radicalmente el
contenido de la aret homrica para dar sentido a la virtud cvica.
La cual tiene por objetivo orientar las caractersticas de la
excelencia al ciudadano en el plano de los intereses colectivos,
hestia

koin:

La

creacin

de

lo

pblico,

el

campo

de

representaciones de los intereses sociales.

14 los viejos ideales heroicos estaban siendo suplantados por una

concepcin racionalista del hombre, la funcin de la tragedia era
exponer y explorar esa transmutacin de las valores, los propios
desplazamientos culturales, tanto afirmando los valores y conceptos
tradicionales, as como censurando la continuidad de su validez. (Orsi,
2007)
15 No obstante, afirmar la heroicidad de la polis es distinto del
problema del hroe en el marco de la tragedia, esto ltimo hace
referencia a la representacin trgica del hroe, la cual sufre una
profunda deslocalizacin, puesto que, aquel pasado remoto narrado por
el epos homrico se trastoca y problematiza cambiando el orden de su
significacin legendaria, dejando a un lado su carcter explicativo y
ejemplar para pasar a convertirse en el centro de un debate cvico y
antropolgico (Vernant & Vidal-Naquet, 1987).
16 Esta es una de las tesis fundamentales de Nicole Loraux, Ver La
invencin de Atenas (2012).

La publicidad17 de la polis es el producto de un transvase

cualitativo que configura el ncleo de la instancia tico-poltica de
la democracia ateniense. La cual introduce dos grandes rupturas
respecto de la tica heroica. En primer trmino, se distancia de la
tradicin eugensica o el innatismo de la virtud 18; la tica de la
aret heredada y el carcter congnito de las cualidades heroicas
contrasta con la teora de la virtud obtenida por el aprendizaje 19 y
la piedad a los dioses20. La segunda de las rupturas ticas hace
referencia a la doctrina de la sophrosyne21 en contraposicin a la
preeminencia aristocrtica de la tim y el kleos focalizadas en la
17 La polis es l es sujeto tico-poltico, el cuerpo ciudadano de iguales,
homoio, o la ciudad entera, psa plis como proclam Pericles. sta
constituye el centro de los debates, tanto de las asambleas como en los
escenarios dramticos. Es este el sentido de la publicidad de la
ciudad, es decir,su exteriorizacin problemtica.
18 Cabe incluir, dentro del marco de las rupturas, la sustitucin del
culto de la tradicin de la sygeneia, entendida como el vnculo de
parentesco entre los aristcratas y las divinidades, adems de constituir
el factor legitimante de la posicin social de la aristocracia; la
democracia ateniense configur su propias prcticas religiosas y los
vnculos hereditarios fueran transformados en filiaciones polticas sin
nexos tribales. La ciudad practica el culto a los dioses fautores del
orden social instaurado en la polis democrtica (Bernab, 2009).
19 Se hace alusin aqu a la doctrina tica de Protgoras en: Platn,
Protag. 322 d.
20 La visin de una democracia religiosa se encuentra bien perfilada en
el teatro de Esquilo. Fundamentalmente en la triloga la Orestada.

figura del hroe.

En conjunto, el dmos y la aristocracia se piensan como
ciudadanos en el marco de la resignificacin democrtica del
acervo de los ideales heroicos. El fruto de esta hibridacin
axiolgica tiene su resonancia en el inmortal discurso fnebre de
Pericles22. Este elogio dedicado a los cados en el primer ao de la
guerra del Peloponeso contiene tanto el germen de la teora
poltica de la demokrata (Musti, 2000) como la imagen funcional
e ideal de la polis tica.
El epitfio lgos es el reflejo de un modelo de ciudad,
representa la aprehensin de una identidad poltica y filial.
Asimismo, inaugura una paideia poltica para la formacin
democrtica

del

ciudadano.

Adems,

es

el

testimonio

del

protagonismo heroico de los ciudadanos-guerreros. En definitiva,

sintetiza el entramado simblico de todas las empresas de la
democracia: la Atenas pideusis, la ciudad educadora de Grecia
(Castoriadis, 2012).
A partir de lo anterior, la tragedia opera como testimonio de los
cambios cualitativos en la cultura poltica y formativa de la Atenas
del siglo V a.C, en ella, todas las transformaciones implicadas en
21 Si bien la idea de sophrosyne no es una idea propiamente
democrtica, puesto que su origen data de tiempo homricos (Od. XXIII,
30.) Esquilo actualiza este valor de corte aristocrtico para articularlo a
la medida de la justicia de la polis: Quiero decir que me honres como a
un hombre.Sin bordados y alfombras; por s sola, habla mi gloria ya; y
el ser sensato es el don ms precioso de los dioses. Agam v925.
22 Tuc.II 36-41.

el proceso histrico de la constitucin de la democracia se

infiltran y modelan sus temas y problemticas. En Los Persas de
Esquilo, obra por lo dems particular debido a su tema, ya que es
la nica tragedia conocida, aparte de La toma de Mileto de
Frnico, que trata un evento histrico: la victoria de Salamina
en 480 a .C. En dicho drama aparece uno de los primeros
testimonios de la axiologa democrtica de Atenas: No se llaman
esclavos ni sbditos de ningn hombre 23. En este verso se
condensa el ncleo de los imaginarios de igualdad y justicia que
motivaron las reformas clistnicas, es decir, la resistencia al
dominio autocrtico y las polticas antitirnicas 24. La alianza entre
el dmos y la familia de los Alcmonidas resuenan con vigor en las
palabras del Corifeo. En efecto, Maratn y Salamina fueron las
batallas que significaron la conquista histrica del rgimen
democrtico, pero a su vez, perfilaron su nexo simblico, su fuerza
vinculante con la proyeccin de una imagen homognea de la
polis. Los hijos de estas batallas poseen la estatura heroica de
Aquiles u Odiseo25; lanceros atenienses resistieron los envites de
23 Los Persas v240.
24 La democracia ateniense, al igual que las aristocracias precedentes,
se identificaron con las polticas que rechazaban la tirana o los
gobiernos

autocrticos.

La

fijacin

negativa

hacia

stas

formas

ilegtimas de detentar el poder puede observarse en el monumento

conmemorativo dedicado a los tiranicidas, Aristogitn y Harmodio,
representados como hroes de la democracia (Barcel & Hernandez de
la Fuente, 2014).
25 Cabe resaltar que Esquilo en su epitafio subray, que ms all de ser
poeta, fue guerrero en Maratn. (Bowra, 1974)

arqueros persas26, stos elevaron un muro inexpugnable y

ejecutaron una estrategia tan astuta como la artimaa del caballo
de Troya27.
En Las Suplicantes de Esquilo tambin se descubren elementos
axiolgicos que son constitutivos de la formacin histrica de la
idea de Democracia, y no tanto por la imagen anacrnica del
demcrata Pelasgo, aunque esta particularidad

denota el modo

en que la imagen del mito se refracta en la actualidad poltica de

la democracia in nuce de principios de siglo V a.C. En el famoso
pasaje del levantamiento de manos 28se muestra uno de los
procedimientos tpicos de la prctica democrtica, la cheirotona,
la eleccin por deliberacin o el voto a mano alzada. Este verso
muestra de manera concreta que para el ao 458 a.C ya exista la
nocin

de

democracia29

como

bien

lo

puntualiza

V.

Eherenberg(1950:522): This passage alone should make it almost

certain that the word democracy, thus is very idea, were not
unknown to the poet. El levantamiento de manos es la imagen
efectiva de la idea de democracia, su expresin sustantiva,
contraria a la respuesta del coro de Danaides a Pelasgo cuando lo
instan a tomar decisiones sin consultar al demos: t eres la

26 Ibdem v26; v85; v145.

27 Referencia a la estratagema de Temstocles. Los Persas v355
28 Las Suplicantes v621.
29 Como es bien sabido en Herdoto tambin aparece la idea de
democracia, ver: Her, III. 80-82

ciudad, tu eres el pueblo30. Esta frase contiene el sentido

profundo de la definicin de tirana, es decir, el dominio de un solo
hombre sobre los asuntos pblicos; la democracia nace como una
poltica antitirnica, de hecho, es ste su rudimento 31. La
oposicin al yugo desptico, al monopolio privado de los asuntos
comunes, es la idea rectora de la demokrata en Atenas. El
carcter de Pelasgo en toda la obra trasluce esta disposicin
cuando afirma: yo no puedo garantizar promesa alguna antes de
haber consultado acerca de este asunto a todo el pueblo 32. El
liderazgo democrtico queda plasmado en estos versos, y con
ellos, los elementos axiales de la visin poltica de la democracia.
En la medida en que la democracia significa no solo la consulta
popular, sino, principalmente, la externalizacin de los asuntos de
inters colectivo y la descentralizacin del poder.
La democracia es la construccin efectiva y deliberativa de lo
pblico. De all, que el poder en la democracia no se sustente bajo
el Phronein monos, o la razn de uno solo. Por el contrario, sta
es la exteriorizacin del discurso, el rgimen de la isegora y la
petho33, la divina persuasin, la doxa concomitante con las
cuestiones colectivas. En suma, la sustitucin concertada de la
30 Las Suplicantes v370
31 En Herodoto, la democracia se define como un rgimen libre de la
autoridad monrquica o tirnica. Ver: Her, III. 80-82.
32 Las Suplicantes v368.
33 Ver: Las Suplicantes v624; Los Heraclidas.v180; Las Eumnides
v888.

fuerza por el logos. El caso de Antgona en la archicomentada

tragedia de Sfocles es elocuente desde este punto vista; lejos de
significar una oposicin dialctica entre la familia y el Estado, o
bien en las antpodas del derecho divino y el humano. La obra
reproduce a escala pattica uno de las dimensiones despreciadas
de la relacin entre la comunidad y la ley. Puesto que, en el
contexto democrtico, el vnculo entre el logos y la construccin
deliberativa del sentido programtico de lo pblico anuda, a su
vez, el carcter humano del nomos al orden de la polis. De tal
forma, que la convencionalidad de la norma no solo corresponde a
instancias positivas, sino que, implica un correlato con un
determinado antropopatismo. La ley posee su pathos, su cualidad
humana y moral que se confronta con la actualidad del nomos
democrtico. Jacquelline de Romilly sustenta que la figura de
Antgona ensea cmo los mviles de la accin superan cualquier
tipo de convencionalidad cvica en virtud de un atavismo anterior
a la norma escrita. Las agraphos nomos estn inscriptas por los
dioses en la conciencia de los hombres, como lo estn el amor a lo
bello, el amor a los propios o el sentido de la justicia (Romilly,
2004:31)
La relacin entre las leyes escritas y el Agraphos nomos
involucra tanto el nivel de la normatividad decretada por la polis
como la conciencia moral del conjunto de prcticas y costumbres
inmemoriales que se derivan de las leyes no escritas. De hecho, la
conciencia moral producto de la memoria colectiva y no explcita
de la norma amplia el sentido del nomos ms all de la ley
instituida, y seala un marco de comprensin mucho ms extenso:
El nomos no es simplemente ley, sino orden humano, logos y

pathos, la imbricacin problemtica de la costumbre y la ley

instituida por la ciudad34. Y en este sentido, la democracia es el
modo de vida que reconoce ambos niveles tradicionales de
constitucin de la norma. As, el sentido de Antgona de Sfocles
encuentra su significacin desde la perspectiva axiolgica de la
democracia ateniense. Primero, en tanto que la obra subraya la
presencia

radical

del

Otro,

como

lo

asevera

Castoriadis

(2012:173):
el argumento seala la necesidad de escuchar el punto de
vista del otro y sostiene que nadie tiene jams razn por si
solo. Aun cuando uno tenga razn, el hecho de no escuchar
sino su propia razn es ya estar equivocado. Eso es lo que
expresa Antgona, y no la supremaca del derecho divino
sobre el derecho humano.
Y finalmente, la identidad entre el nomos y el pathos como
ncleo del orden humano de la polis.
Conclusin: La tragedia: tiempo y espacio ms all de la
polis.

34 Recurdese que en la oracin fnebre Pericles (Tuc II,37,3) reconoce

ambas dimensiones del sentido del nomos: Si en nuestras relaciones
privadas evitamos molestarnos en la vida pblica, un respetuoso temor
es la principal causa de que no cometamos infracciones, porque
prestamos obediencia a quienes se suceden en el gobierno y a las leyes,
y principalmente a las que estn establecidas para ayudar a los que
sufren injusticias y a las que, aun sin estar escritas, acarrean a quien
las infringe una vergenza por todos reconocida.

Del mismo modo que el surgimiento de la democracia en Atenas

implic una trasformacin profunda de la organizacin del tiempo
y el espacio cvico35. La tragedia tica tambin encuentra el
sentido de su funcin poltica a partir de esta nueva configuracin
del entramado social de la polis. El teatro, como lo puntualiza
Musti, es constitucionalmente poltico porque toma de la vida
pblica y ciudadana el ordenamiento social, los contenidos y el
lenguaje con todas sus ambigedades. El espacio para la discusin
en la tragedia no es slo fsico, sino ideolgico, poltico y
sociolgico. El desarrollo de la tragedia solamente es posible en
una ciudad abierta al debate y la discusin (Musti, 2000). Es
imposible pensar la tragedia griega sin la constitucin de la polis
democrtica, ya que la lgica de la ciudad es a su vez, la condicin
de posibilidad del teatro. Y no simplemente en sus aspectos
formales36, la tragedia despliega un marco de comprensin de la
vida cvica que implica la presencia de valores democrticos como
la isonoma y la isegora. Sin la idea de igualdad ante la ley o la
35 Se hace referencia aqu a la nueva configuracin social de la politeia
Clstenica: la constitucin Clstenica se propone precisamente superar
la oposicin entre el campo y la ciudad, y edificar un estado que ignore
de forma deliberada, en la organizacin de los tribunales, de las
asambleas, de las magistraturas, toda distincin entre urbanos y
rurales. (Vernant J. P. 1973:226). De tal forma, que la reforma
clstenica inaugura una nueva distribucion del aparato social de la polis
tica, incluyendo el calendario pritanco, y con ste, un nuevo sentido
del tiempo y el espacio civico.
36 Pinsese en la estructura dialgica de las obras o la funcin
problematizada del coro en los dramas.

libertad de la palabra, la tragedia tica sera inimaginable. No

obstante, no es ste el nivel profundo de la articulacin entre la
ciudad y el teatro. Castoriadis (2012) seala que la tragedia es por
encima de cualquier funcin esttica, una autorepresentacin de
una comunidad poltica por s misma y a s misma. El dmos de
Atenas se observa a s mismo, al tiempo que se niega, y se
fractura.
De este modo, la tragedia proyecta el orden de la vida cvica,
pero en simultneo, refleja sus crisis, desintegra sus espejismos,
trastoca su sistema de inclusiones y exclusiones. De all, que
Vidal-Naquet otorgue a la tragedia las mismas caractersticas que
Freud dio a la actividad onrica: La tragedia discute, interroga,
deforma y renueva (Vidal-Naquet, 2004). En conjunto, recrea un
juego de distanciamientos y aproximaciones que problematiza el
orden humano y poltico que implica el modo de vida democrtico.
Integrar y desarticular la ciudad es la funcin del teatro
ateniense. Hacer del espacio cvico un escenario constante de
interrogacin, es decir, el lugar del proceso inacabado de
cuestionamiento de la institucin de la sociedad. La tragedia al
reproducir a nivel mitolgico el funcionamiento de la polis se
refracta en la diacrona del tiempo cvico y el mtico. De tal
manera que hace suyo los acontecimientos del pasado pico para
proyectarlos sobre la actualidad del tiempo pblico. Y en esta
medida, la polis deviene Otra, pero a su vez, idntica y dividida.
Es ste el aspecto esencial tanto de la tragedia como de la
Democracia. Ambas son producto de la mixtura axiolgica del
sistema representativo de la vida aristocrtica y la emergencia de
los valores cvicos. De la misma manera en que la democracia

debi reflejar las gestas de su Nik en el lenguaje heroico,

igualmente, la tragedia ense a la ciudad por medio del mito la
ficcin de su unidad y los riesgos de su escisin. Un ejemplo
palmario de esto es la obra Las Troyanas de Eurpides, en dicho
drama,

el

trgico

enrostr

los

atenienses

el

genocidio

perpetrado en la isla de Melos (416 a.C.) Pero en l, no slo

actualiza la mcula insobornable que recae sobre la memoria de la
justa y gloriosa Atenas, sino que, a su vez, problematiza el vnculo
entre el honor guerrero y la virtud37. Esta pieza horada en el valor
de las victorias de Maratn y Salamina, y difumina la honra de
todas las campaas heroicas de la Atenas democrtica. Eurpides
deja

ver

una

Troya

que

ha

sido

saqueada,

sus

varones

masacrados, sus templos violados por la impiedad de los griegos y

las mujeres troyanas yacen inermes elevando sus trenos hacia
dioses indiferentes. No obstante, a pesar de estos avatares
propios del saldo blico, los males no cesan de caer sobre Troya.
En las ruinas de sta ciudad sitiada, la virtud se confunde con la
crueldad. Los nobles griegos hacen gala de un honor impostado,
vaciado de su contenido moral. Pero por mucho que dicha obra
profundice en las consecuencias patticas de la guerra, sta
introduce una crtica ms all del campo de batalla, de sus
vctimas y victimarios. Por efecto de distanciamiento, los rasgos
ticos de la heroicidad homrica son recuperados para acentuar
su ausencia. El espacio privilegiado para la objetivacin de la
virtud se torna opaco ante los excesos de la conquista griega. La
37 Cabe recordar que la relacin entre el honor guerrero y la virtud
constituye el lugar comn de la realizacin tica en la cultura griega, al
menos hasta el siglo V a.C.

victoria se convierte en un escenario de postguerra desdibujado

de sus significaciones heroicas, al tiempo que la polis se
transfigura en una distopa insobornable.
Para finalizar, a la luz de lo tratado en este artculo, la tragedia
tica aparece como un logos crtico y formativo de los valores
democrticos, constituye tanto la proyeccin de la imagen
funcional

de

la

polis,

as

como

el

reflejo

turbio

de

su

desproporcin ideolgica. Y en este sentido, la tragedia deviene

filosofa, es decir, pensamiento ms all de los lmites de la
racionalidad, allende a cualquier formulacin positiva de la
realidad para servir de lenguaje a la vida activa de la polis y poner
de relieve todas sus empresas y contradicciones.

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