Facultad de Ciencias Agrarias

Ctedra de Climatologa y Fenologa Agrcola

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La duracin de la luz como factor bioclimtico

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La luz, elemento fundamental de todos los procesos biolgicos, puede considerarse a travs
de su influencia en los procesos de crecimiento del vegetal (formacin de materia seca) por su accin
fotoenergtica (donde acta por su intensidad) y en los procesos de desarrollo por su accin
estimulante (donde acta por su duracin)
La intensidad est referida a los umbrales lumnicos necesarios para los procesos de
crecimiento del vegetal como la fotosntesis que tiene un umbral mayor que el necesario para la
produccin de las fases, las cuales tienen un umbral de intensidad muy pequeo. Incluso la luz de la
luna es activa para el proceso fsico, aunque no lo es para la fotosntesis.
La intensidad de la luz vara de acuerdo a la altura del sol sobre el horizonte, grado de humedad del
aire, nubosidad, diafanidad y transparencia del aire.
La duracin del da, entre el inicio del crepsculo matutino y la finalizacin del crepsculo
vespertino, se denomina fotoperodo, es decir que abarca el da civil, mas el tiempo de duracin de
los crepsculos matutino y vespertino. El nictoperodo es la etapa de oscuridad.
La duracin del da tiene influencia en los procesos reproductivos de algunas especies. Est
determinada por el espacio de tiempo transcurrido entre la salida y la puesta del sol incluidos los
crepsculos matutinos y vespertinos, o sea, la claridad anterior y posterior al amanecer y al atardecer.
La duracin de los crepsculos aumenta cuando aumenta la latitud. En invierno dura 25 minutos a 20
de Latitud Sur hasta 1 hora a los 60 de Latitud Sur. En el verano, dura 25 minutos a 20 de Lat. S
hasta 100 minutos (+-1,30 horas) a los 60 de Lat. S.
La longitud del da vara de acuerdo a la estacin del ao y de la latitud, pudiendo oscilar
entre 12 horas diarias de sol durante todo el ao en el ecuador, hasta 24 horas de luz en verano y
oscuridad completa en invierno en los polos.
Latitud

18

24

30

36

42

48

Solsticio de verano

13.3

13.6

14.0

14.6

15.2

16.0

Solsticio de invierno

10.7

10.4

10.0

9.4

8.8

8.0

Cuadro 7: Variacin de la duracin del da segn la latitud y poca del ao (en horas)

Como se puede observar en el Cuadro 7, la duracin del da para las dos fechas extremas del
ao, suman 24 horas y la amplitud es mayor cuanto ms nos dirigimos hacia los polos. La duracin de
12 horas es comn para los equinoccios de primavera y otoo, cualquiera sea la latitud.
Una intensidad de la luz de 10 lux inicia la accin estimulante, y por tal motivo no solo influye
la luz del da entre la salida y puesta del sol, sino que tambin son activos los crepsculos con su luz
difusa. La iniciacin del crepsculo civil matutino y la finalizacin del crepsculo civil vespertino,
comienzan y terminan, respectivamente, cuando el sol se encuentra por debajo del horizonte del lugar
con un ngulo de 6 y una intensidad lumnica de 4 lux.
Fotoperiodismo: es la respuesta de los vegetales a la longitud relativa de los perodos de luz y
oscuridad (fotoperodo) y su orden de alternancia.
Ciclo fotoinductivo: es el que decide la floracin de una planta.
Fotoinduccin: es el estmulo, a travs de los ciclos fotoinductivos, del fenmeno reproductor, es decir
la formacin de flores en un vegetal.
Las actividades reproductivas de ciertas plantas estn controladas por longitudes variables del
fotoperodo, mientras que otras, mas evolucionadas, no presentan este mecanismo de control.
Muchos animales tambin son afectados directamente por cambios en el fotoperodo. La actividad
ms controlada por el fotoperiodismo es el aumento en la actividad reproductiva, efecto muy
estudiado en ciertos grupos de animales como las ovejas.

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El fotoperodo anual presenta dos sectores: fotofase (+) que corresponde al lapso de mayor duracin
del da y fotofase (-) que corresponde al lapso de menor duracin de la longitud del da siempre en
referencia a la duracin media anual de la longitud del da. (Fig.11)
Fotoperodo
(horas y
minutos)
fotofase
(+)

Duracin media anual del da

fotofase
(-)

meses

Figura 11: Fotofases del Fotoperodo anual

El fotoperodo permanece inalterable de un ao a otro y vara de un punto a otro de la
superficie terrestre en relacin a las coordenadas geogrficas y de acuerdo a las leyes de la
Astronoma. En cambio, otros elementos que determinan el clima como las precipitaciones y las
temperaturas son extremadamente variables tanto en el espacio como en el tiempo.
La reaccin de las plantas al fotoperodo comenz a estudiarse cuando Garner y Allard
(1920) encontraron que las plantas de tabaco no florecan en verano y s lo hacan en pleno invierno
cuando disponan de las mismas condiciones trmicas del verano con idnticos tratamientos, pero
estaban sometidas al acortamiento luminoso de los das de invierno. Dedujeron, entonces, que la
duracin del da diferente, era la causa de su floracin.
Por su reaccin al fotoperodo las plantas se clasifican en:
-

Plantas de das largos (o das alargndose): son las que florecen normalmente, sometidas a
das de ms de 12 horas de luz, o sea que su floracin es estimulada por fotoperodos de
duracin mayor a 12 horas. Ej.: cultivos invernales (cebada, trigo, avena, lino).

Plantas de das cortos (o das acortndose): son las que florecen con das cuya duracin es
inferior a 12 horas de luz, o sea que la floracin es estimulada con das de menos de 12 horas de
luz. Ej.: cultivos de verano (sorgo, maz, soja, poroto, etc.)

Plantas indiferentes: su floracin no est influenciada en forma sensible por el fotoperodo. Ej. :
tomate, girasol.

Existen especies altamente fotoperidicas como el caso de la soja. Los cultivares de soja se
clasifican en 10 grupos de maduracin (00, 0, I, II, III, ..... X) segn su reaccin al fotoperodo y por tal
motivo sus reas de siembra se distribuyen en franjas orientadas latitudinalmente. Los grupos
precoces tienen fotoperodos acortndose y los grupos tardos solo logran su desarrollo con
fotoperodos decididamente cortos. La zona sojera argentina se encuentra entre los 24 (tardos) y 38
de latitud Sur (precoces). Las variedades que requieren das alargndose para florecer son de
floracin temprana. En cambio, aquellas que para florecer necesitan das cortos, son de floracin
tarda pues deben vegetar forzosamente hasta el otoo, poca en la cual se acortan los das. Cuanto
mas exigente en fotoperodo corto es un cultivar, tanto ms exigente es en sumas trmicas para
completar el ciclo.
Clasificacin de las plantas segn su respuesta al fotoperodo
De la misma forma como Burgos (1952) defini la influencia del temoperodo anual, cabe
analizar el efecto del fotoperodo anual sobre el proceso fsico. Burgos clasific las plantas por su
respuesta al fotoperodo anual de la siguiente manera:
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Plantas fotocclicas: son aquellas que presentan tejidos activos a la luz durante uno o ms
ciclos anuales de la variacin de la longitud del da. Ej: plantas bianuales o perennes (ctricos)

Plantas parafotocclicas: son aquellas que presentan tejidos activos a la luz en las dos fotofases
del perodo de variacin anual de la duracin del da. Ej. : cultivos invernales anuales (trigo,
avena, cebada, etc.)
Plantas afotocclicas: son aquellas cuyos tejidos activos a la luz se muestran solo en la fotofase
positiva del perodo de variacin anual de la longitud del da. Ej.: cultivos anuales de verano
(maz, sorgo, soja, etc.), manzano, peral, ciruelo.

El manejo adecuado de la induccin fotoperidica y el conocimiento de las necesidades de

umbrales crticos de las diferentes especies permite lograr primicias o cosechas tardas,
comercialmente valiosas, en especies hortcolas y florales. Esto se logra con acortamientos o
alargamientos de los fotoperodos que inciden en los distintos momentos del ciclo vegetativo.

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