La investigacin es considerada una actividad humana, orientada a la
obtencin de nuevos conocimientos y su aplicacin para la solucin a
problemas o interrogantes de carcter cientfico.
Investigacin cientfica es el nombre general que obtiene el largo y complejo
proceso en el cual los avances cientficos son el resultado de la aplicacin del mtodo cientfico para resolver problemas o tratar de explicar determinadas observaciones.2
Existe tambin la investigacin tecnolgica, que emplea el conocimiento
cientfico para el desarrollo de "tecnologas blandas o duras", as como la investigacin cultural, cuyo objeto de estudio es la cultura, adems existe a su vez la investigacin tcnico-policial y la investigacin detectivesca y policial e investigacin educativa.
Actualmente, la investigacin es una actividad profesional que goza de un
amplio prestigio social. Pero no siempre fue as a lo largo de la historia: a menudo encontramos ejemplos de cientficos y cientficas de vala que tuvieron grandes dificultades para desarrollar su trabajo.
La ciencia actual3 es muy distinta de la que exista hace poco ms de un siglo.
Como caractersticas principales de la actividad cientfica de hoy, podemos citar las siguientes:
La ciencia es una profesin que permite generar un ingreso.
La ciencia es una actividad generalmente colectiva, o sea de equipos de trabajo. La ciencia comporta un vasto conjunto de conocimientos. La ciencia se comunica y se divulga, para que otros equipos de trabajo puedan continuarla y/o aplicarla.