**************************************

Ambientes,
Costumbres,
Civilizaciones

Bienes
de alma
en la
vida
popular

L Museo de Arte Antiguo de Portugal

conserva, entre otras cosas preciosas, el
Pesebre de San Vicente de Fora, de
Joaqun Machado de Castro, del s. XVIIII.
Presentamos aqu un detalle del Pesebre: los
pastores venidos a adorar al Nio Dios.
Aunque la intencin del escultor haya sido
representar gente de campo de Judea del tiempo
del nacimiento de Nuestro Seor, harapienta,
como muchas veces lo eran en Oriente los
pastores, los tipos humanos, las fisonomas, los
gestos, los modos de ser que reflej en su obra
corresponden a personas del ambiente que
rodeaba al artista, el buen pueblo menudo de
campo del Portugal del siglo XVIII.

onsiderando la escena, algn observador

tendr a primera vista una sensacin de
desorden. Estamos acostumbrados a las

Ambientes,
Costumbres,
Civilizaciones

Bienes
de alma
en la
vida
popular

masas disciplinadas y sin alma de las grandes

ciudades modernas, que llenan silenciosamente
los cines, o cruzan sombra y apresuradamente
las calles, cuando el pitido del agente de trnsito
o un semforo detienen el trfico vehicular para
dejarlas pasar. Esas multitudes sin alma y
padronizadas hasta cuando gritan o aplauden
juntas en grandes manifestaciones colectivas
como si fueran un solo ente inmenso en el que se
hubieran disuelto las personas como gotas de
agua en el mar.
En tal perspectiva, ese montn de gente
causa extraeza. Todos, luego de oir el mensaje
anglico, corren al encuentro del Pesebre. Hasta
el perro, en el primer plano, est apurado. Pero
en cada figura es tan peculiar la nota personal,
que el grupo tiene en su conjunto algo de
efervescente y catico.
En efecto, cada modo de caminar o de
correr, expresa una reaccin enteramente
personal en relacin a la Buena Nueva. Los dos
jovencitos del frente parecen simplemente
movidos por la curiosidad. Es la
despreocupacin real, y tantas veces excesiva, de
su edad. Un campesino, ms maduro, de ojos
dilatados y brillantes de alegra y de fisonoma
inteligente parece intuir con discernimiento el
alcance del gran acontecimiento. Ms atrs, un
viejo de sombrero de ala ancha levantada, grita y
llora de emocin. Al fondo, un personaje de
capucha y barba blanca, veloz y meditativo al
mismo tiempo, se muestra profundamente
impresionado.

ada alma, en este grupo de lcidos

analfabetos, es como un mundo interior
del que brota con fuerza la expresin de
una pujante personalidad.
Ignorantes, iletrados, no han sido
sometidos a los terribles procesos de
padronizacin de la civilizacin mecnica del
siglo XX. No tienen el pensamiento impuesto por
los mismos diarios, la sensibilidad modelada por
el mismo cine, la atencin subyugada el da
entero por la atraccin magntica de la radio y la
televisin. Esto nos recuerda el trecho admirable
nunca suficientemente citado - de Po XII sobre
pueblo y masa:
Pueblo y multitud amorfa o, como suele
decirse, masa, son dos conceptos diferentes. El
pueblo vive y se mueve con vida propia; la masa
es de por s inerte y no puede ser movida sino
desde fuera.
El pueblo vive de la plenitud de vida de los
hombres que lo componen, cada uno de los
cuales en su propio puesto y a su manera es
una persona consciente de sus propias
responsabilidades y convicciones. La masa, por
el contrario, espera el impulso del exterior, fcil
juguete en las manos de cualquiera que sepa
manejar sus instintos o sus impresiones, pronta
para seguir alternadamente hoy esta bandera,
maana aquella otra.
De la exuberancia de vida de un verdadero
pueblo, la vida se esparce, abundante y rica, por
el Estado y por todos sus rganos, infundiendo
en ellos, con vigor incesantemente renovado, la
conciencia de su propia responsabilidad, el
verdadero sentido del bien comn. (Po XII
Radiomensaje de Navidad de 1944).
Plinio Corra de Oliveira
Catolicismo mayo de 1960