Cuando las fallas alcanzan una profundidad en la que se sobrepasa el dominio de

deformacin frgil se transforman en bandas de cizalla, su equivalente en el dominio

dctil. El fallamiento (o formacin de fallas) es uno de los procesos geolgicos
importantes durante la formacin de montaas. Asimismo, los bordes de las placas
tectnicas estn formados por fallas de hasta miles de kilmetros de longitud.
ELEMENTOS DE LA FALLA

Plano de falla: Plano o superficie a lo largo de la cual se desplazan los bloques

que se separan en la falla. Este plano puede tener cualquier orientacin (vertical,
horizontal, o inclinado). La orientacin se describe en funcin del rumbo (ngulo entre
el rumbo Norte y la lnea de interseccin del plano de falla con un plano horizontal) y
el buzamiento o manteo (ngulo entre el plano horizontal y la lnea de interseccin del
plano de falla con el plano vertical perpendicular al rumbo de la falla). En general los
planos de falla suelen ser curvos. El plano de falla puede pulirse por friccin, dando
lugar a los denominados espejos de falla. Se denomina 'banda de falla' cuando la
zona de deformacin tiene una cierta anchura.1

Bloques o labios de falla: Son las dos porciones de roca separadas por el plano
de falla. Cuando el plano de falla es inclinado, el bloque que se haya por encima del
plano de falla se denomina 'bloque colgante' o 'levantado' y al que se encuentra por
debajo, 'bloque yaciente' o 'hundido'.

Salto o desplazamiento: Es la distancia neta y direccin en que se ha movido un

bloque respecto del otro.

Estras de falla: Son irregularidades rectilneas que pueden aparecer en algunos

planos de falla. Indican la direccin de movimiento de la falla.

Gancho de falla: en algunos casos se produce un pliegue de arrastre en uno o en

los dos labios de la falla, cuya orientacin ser diferente segn la falla sea normal o
inversa e indicar el sentido del desplazamiento relativo

TIPOS DE FALLAS
FALLA NORMAL
Tambin llamada directa o de gravedad. Se caracteriza porque el plano de falla buza
hacia el labio hundido. Se genera como respuesta a esfuerzos distensivos.
Los bloques que se desplazan reciben el nombre de bloque o labio levantado y bloque
o labio hundido indicando el sentido relativo del movimiento de un bloque respecto al
otro.
La superficie a lo largo de la cual se produce el movimiento es la superficie o plano de
falla y el valor total del desplazamiento medido sobre el plano es el salto de falla, que
puede tener componentes en varias direcciones del espacio. Si el salto se manifiesta
en la superficie topogrfica hablamos de escarpe, cuya magnitud puede diferir del salto
por efecto de la erosin, por ejemplo.
FALLA INVERSA
En este caso el plano de falla buza hacia el labio levantado. Ocurre como
consecuencia de esfuerzos compresivos.
Mientras que en las fallas normales la superficie de falla suele presentar un
buzamiento elevado o ser prcticamente vertical, en las fallas inversas ese plano suele
ser muy tendido, con buzamiento bajo. Por debajo de 45 se habla de cabalgamientos
y si el buzamiento no alcanza los 10 reciben el nombre de mantos de corrimiento, en
los que el desplazamiento suele adems ser de gran magnitud.
FALLA EN DIRECCIN O DE DESGARRE
La superficie de falla suele ser prxima a la vertical. El movimiento responde a fuerzas de
cizalla horizontal que causan el desplazamiento lateral de un bloque respecto al otro. En
funcin del sentido de ese desplazamiento se distinguen el desgarre, en el que,
situndonos sobre uno de los bloques, veramos moverse el otro hacia nuestra derecha, y
el sinistral.
FALLA ROTACIONAL CILINDRICA
La superficie de falla es aproximadamente cilndrica como consecuencia de giro de
uno de los bloques de falla en torno a un eje de rotacin paralelo a la superficie de
falla.