El Ipogeo dei Volumni

necropolis etrusca

Denice Marooquin Fuentes

Todas las fotos fueron realizadas en el Ipogeo dei Volumni (Perugia). Fotos: Denice Marroquín Fuentes.
El Ipogeo dei Volumni (Hipogeo de los Volum-
nes, en español) es la tumba etrusca más im-
portante y extraordinaria de edad helenística
que se encuentra dentro de la Necrópolis del
“Palazzone”, que data del siglo VI–V aC. Se en-
cuentra al sureste de la ciudad de Perugia, en
la localidad de Ponte San Giovani.
El Ipogeo, cavado en el acantilado de una
piedra, simula una estructura en leña de una
casa itálica, la cual contiene una tumba
que pertenece a la familia de Arunte Volum-
nio (Arnth Veltimna Aules, en etrusco; de la
Gens Volumnia, antigua familia patricia ro-
mana); construida en el siglo III aC y utilizada
hasta finales del siglo I aC. Fue descubierta
en 1840, al realizarse labores de arreglo
de la via Assisana, que une Ponte San
Giovanni con Perugia a través de la localidad
de Piscille. En tal ocasión, se construyó un
edificio para proteger la entrada del hipogeo
y con funciones de pequeño museo. En la
década de 1970, después de la construcción
de un imponente viaducto del recorrido de
la autopista Perugia-Bettolle, el edificio del
siglo XIX quedó dominado por la construc-
ción de cemento armado, que en parte
degrada el aspecto global de la zona y
genera dificultad para consevar la zona
arqueológica.
La Necropoli del Palazzone conserva en su in-
terior, además del sepulcro subterráneo de la
familia de los Volumnes, un gran número de
pequeñas tumbas (doscientas) del periodo
helénico y otras de periodo antiguo, en for-
ma de cajas con techos y esculpidas con es-
cenas de guerras, soldados luchando contra
dragones, el rostro de Medusa, mujeres semi
acostadas, etc.
Fuera del “Palazzone” también se halla un gran número de tumbas subterráneas, que hasta la
fecha no han sido contadas debido a que la zona está poblada, y un museo que recoge urnas
y otros vestigios hallados en el lugar.
 EL HIPOGEO

A la tumba se accede a través de un pasillo con escaleras (dromos) que desciende algunos
metros bajo la superficie; al final se encuentra la puerta de entrada al hipogeo.

El hipogeo es una bóveda subterránea que excavaba en una ladera rocosa, que en la antigüedad se usaba para conservar los cadá-
veres sin quemarlos.
La estructura de la tumba es una repetición de
los espacios típicos de la planta de una casa
romana. Con un amplio vestíbulo, está divi-
dida en tres cámaras centrales grandes y en
cada lado otras cuatro más pequeñas.
El techo a dos aguas simula ser de madera,
pero en realidad es piedra esculpida. El sopor-
te de la entrada a las tumbas está adornada
con un rostro que representa un protector con
una cabeza de Medusa, rodeada por delfí-
nes. El soporte de enfrente tiene otro protec-
tor con una cabeza y las espadas, los pájaros
y dos bustos, una de Medusa que carga una
“kithara”, una clase de instrumento musical.
Dentro de cada ambiente se guardaban las
urnas y varios objetos que constituían el ador-
no del difunto; sin embargo sólo una contiene
tumbas.
En una de las cámaras centrales, la princi-
pal era esa donde se encuentra el Tablinum
(el estudio en la casas romanas), se
encuentran un conjunto de siete tumbas, en-
tre las cuales se distinguen la principal, es
decir la de Arunte Volumnio, el jefe de familia,
es de travertino y por encima hay un triclinio
sobre el cual está representado yacente, en
posición cómoda sobre una cama arropada.
La base está adorna por dos demonios feme-
ninos con alas, o el “vanth”, que eran precur-
sores de genios en el panteón romano y tie-
nen semejanzas con lo que ahora se conoce
como ángeles (guardan la entrada al imperio
de la muerte).
A ambos lados se encuentran otras tumbas
que pertenecen a otros miembros de la fa-
milia de Arunte Volumnio, entre ellas de la de
su hija, también hechas de travertino que se
cubrieron con estuco. La única excepción es
una urna de mármol que se encuentra a la
izquierda.
 CONTEXTO HISTÓRICO

Los etruscos fueron un enigmático pueblo cuyo núcleo histórico fue la Toscana, a la cual die-
ron su nombre eran llamados Τυρσηνοί (tyrsenoi) o Τυρρηνοί (tyrrhenoi) por los griegos y tusci
o luego etruschi por los romanos; ellos se denominaban a sí mismos rasena o rašna. Desde la
Toscana se extendieron por el sur hacia el Lacio y parte septentrional de la Campania, en don-
de chocaron con las colonias griegas; hacia el norte de la península itálica ocuparon la zona
alrededor del valle del río Po, en la actual región de Lombardía.
Llegaron a ser una gran potencia naval en el Mediterráneo Occidental, lo cual les permitió
establecer factorías en Cerdeña y Córcega. Sin embargo, hacia el siglo V aC comenzó a de-
teriorarse fuertemente su poderío, en gran medida, al tener que afrontar casi al mismo tiempo
las invasiones de los celtas y los ataques de griegos y cartagineses. Su derrota definitiva, por los
romanos, se vio facilitada por tales enfrentamientos y por el hecho de que los rasena o etruscos
nunca formaron un estado sólidamente unificado sino una especie de débil confederación de
ciudades de mediano tamaño.
En cierto modo predecesora de Roma y heredera del mundo helénico, su cultura (fueron desta-
cadísimos orfebres, así como innovadores constructores navales) y técnicas militares superiores
hicieron de este pueblo el dueño del norte y centro de la Península Itálica desde el siglo VIII aC
hasta la llegada de Roma. A tal punto que los últimos tres reyes de Roma fueron etruscos. Hacia
40 aC, Etruria (nombre del país de los etruscos) perdió su independencia y se convirtió en una
provincia del Imperio Romano.
Políticamente, Etruria se conformó en federa-
ciones de 12 ciudades unidas por lazos estric-
tamente religiosos, lo que es llamado Dode-
cápolis, pero esta alianza no fue política, ni
militar y cada ciudad fue en extremo indivi-
dualista.
La estructura política fue, en un principio, la
de una monarquía absoluta, donde el rey (lu-
cumo) distribuía justicia, actuaba como sumo
sacerdote y comandante en jefe del ejército.
Luego se dio una transición donde el gobier-
no fue una dictadura de corte militar, la cual
desembocó en una República, en esencia
oligárquica, con magistraturas colegiadas, un
senado fuerte y estable y la participación de
una asamblea popular en representación del
pueblo.
En la pirámide social etrusca podemos distin-
guir 4 escalafones: en primer lugar estaban
los terratenientes, miembros de la oligarquía.
Luego la plebe libre, ligada por lazos de clien-
tela a los anteriores. Seguían los extranjeros,
generalmente griegos, que eran artesanos
y mercaderes. Y por último, los esclavos. Los
etruscos tenían una gran cantidad de servicio
doméstico y agrario.
Tanto griegos y latinos consideraron “pro-
miscua” y “licenciosa” a la cultura etrusca,
tales opiniones etnocéntricas se debieron
al contraste de la situación social de la mu-
jer entre los etruscos, mucho más libre que
entre griegos y romanos; hay que recordar
que entre helenos y latinos las mujeres es-
taban absolutamente subordinadas a los
varones.
Es de destacar el arte funerario y su rela-
ción en la pintura y escultura, destacándose
sus terracotas y la talla de una piedra local
llamada “nenfro”. Desarrollaron una impor-
tante industria orfebre, trabajaron el bronce,
su metalurgia se caracteriza por sus grabados,
graneados, filigranas y repujados, en relación
a la coroplastia crearon el estilo Bucchero
en cerámica. Todos estos productos fue-
ron base para la exportación tanto hacia el
norte de Europa como hacia Oriente. Otro
punto importante es la pintura donde va-
rias escuelas produjeron frescos admirables,
pero la misma tiene temas marcadamente mos como /a/, /e/, /i/, /o/, reducción de los
narrativos, anecdóticos y principalmente diptongos, tratamiento especial de las semi-
funerarios. vocales. En las consonantes carecía de la
Aunque el arte etrusco, como otras artes oposición entre sordas y sonoras, aunque en
del Mediterráneo Occidental, se vio influido las oclusivas tenía contraste entre aspiradas y
fuertemente por el arte de la Grecia Clási- no aspirada.
ca y el magnificente arte helenístico, guar- El alfabeto etrusco utilizaba la variante
da características singulares, el arte etrusco calcídica del alfabeto griego, por lo que
muy relacionado a los rituales funerarios legó puede ser leído sin dificultad (aunque no
a Roma un extraordinario naturalismo en comprendido). De este alfabeto griego bási-
cuanto a la representación de rostros: los co algunas de las letras no son utilizadas en
bustos son prácticamente una invención etrusco (oclusivas sonoras) y además se le
etrusca, el busto propiamente dicho, reali- añade un grafema para /f/ y la digamma grie-
zado en bronce fundido, difiere del “busto” ga se utiliza para el fonema /v/ inexistente en
griego, en éste último la persona retratada griego.
suele estar idealizada, no así en el genuino Las principales evidencias de la lengua
busto estrusco. Los colores preferidos en la etrusca son epigráficas, que van desde el
pintura por los etruscos fueron el rojo, verde y siglo VII aC (se dice que los etrusccos empe-
el azul, al parecer porque les asignaban con- zaron a escribir en el siglo VII aC, pero su gra-
notaciones religiosas. mática y su vocabulario difieren de cualquier
El etrusco es una lengua aparentemente otro del mundo antiguo) hasta principios de la
no emparentada con las lenguas indoeu- era cristiana. Se conocen unas 10 mil de ins-
ropeas. Es de destacar que la fonética es cripciones, que son sobre todo breves y repeti-
completamente diferente de la del griego tivos epitafios o fórmulas votivas o que señalan
o del latín, aunque influyó en éste en varios el nombre del propietario de ciertos objetos. A
aspectos fonéticos y léxicos. Se caracteri- parte de este material existen otros testimonios
za por tener cuatro vocales que representa- más valiosos.