MECANICA DE SUELOS

La mecnica de suelos es una parte del rea de la ingeniera que est

dedicada a estudiar las fuerzas o cargas que son establecidas en la
superficie terrestre. La mecnica de suelos es la aplicacin de las leyes de la
mecnica y la hidrulica a los problemas de ingeniera que tratan problemas
relacionados a la consolidacin de partculas subatmicas y de los sedimentos.
La ingeniera civil se desarrolla en este mbito, donde las construcciones y el
comportamiento de las mismas estarn determinadas por el material aplicado y
sobre todo por el suelo que es utilizado en el relleno. Esta parte de la ingeniera
fue inventada en el ao 1925 por Karl von Terzaghi. Antes de realizar cualquier
tipo de construccin uno de los pasos fundamentales es realizar un estudio
caracterstico del suelo, con el objetivo de conocer las propiedades del mismo y
como se puede aprovechar para el uso que deseamos realizar. Si la capacidad
del suelo se ve minimizada en relacin a la aplicacin a la aplicacin de
fuerzas, es probable que el mismo se deforme y que tenga como consecuencia
que se generen algunos acontecimientos secundarios no determinados durante
la fase del diseo del proyecto. Estas deformaciones secundarias pueden traer
como consecuencia la proliferacin de grietas, fisuras, y en los casos
verdaderamente extremos, hasta el colapso de toda la obra. Siempre hay que
observar detenidamente mediante un estudio pertinente tanto las condiciones
del suelo como la del cimiento que trabaja como un medio de contacto entre el
suelo y la estructura. Una diferencia muy palpable entre dos materiales
distintos es la que existe entre la roca y el suelo, a pesar de su definicin en la
parte natural de la corteza terrestre. La diferencia ms significativa entre la roca
y el suelo es la resistencia, en ingeniera se conoce como roca un material
altamente resistente, el mismo est formado por partculas minerales unidas
mediante fuerzas cohesivas sorprendentes, sin embargo dentro de las
principales caractersticas del suelo es la forma en la cual se encuentran sus
partculas, estas estn separadas ligeramente con medios mecnicos de poca
fuerza. Si no se conoce a simple vista la diferencia de ambos materiales se
procede a realizar una prueba en un vaso precipitado, la prueba consiste en

introducir los materiales en un vaso con agua, si el material se desintegra

entonces este corresponde al suelo, en la parte contraria se estara hablando
de una roca. Sin embargo, un dato muy importante es que con el paso del
tiempo las rocas pueden ir convirtindose en suelo debido a los fenmenos de
meteorizacin, esto provoca que la misma vaya perdiendo la resistencia
mecnica y por lo tanto que sus partculas se vayan desintegrando de manera
tal que llegue a ser totalmente suelo. La mecnica de los suelos incluye temas
importantes como la investigacin de las propiedades fsicas y qumicas del
suelo, la teora del comportamiento de los suelos sujetos a cargas y la
aplicacin de dichos conocimientos empricos a la prctica. El comportamiento
esttico de la estructura tambin estar determinado por la funcionalidad del
material aplicado, quien en todo momento interacta con el medio del soporte.
Equipo arquitectura y construccin.

(ARQHYS.com, 2013)

Bibliografa
ARQHYS.com.

(01

de

JUNIO

de

2013).

ARQHYS.com.

http://www.arqhys.com/arquitectura/mecanica-suelos.html

Obtenido

de

EVOLUCIN DE SUS CONSTITUYENTES

Constituyentes minerales

Los suelos empiezan a formarse cuando las partculas de roca son

transformadas por accin qumica y biolgica. Dichos fragmentos de roca
pueden haberse acumulado por diversas causas. Hay suelos que retienen
muchos fragmentos resistentes a las alteraciones qumicas, lo que contribuye a
formar suelos hmedos y a sustentar las plantas. Estas partculas disminuyen a
travs de fenmenos fsicos, aumentando la zona superficial e incrementando
la vulnerabilidad a los procesos qumicos.
Los minerales arcillosos poseen cargas elctricas que les permite retener los
nutrientes de las plantas y cuando la planta lo necesita, las races pueden
extraerlos a travs del agua. Algunos minerales arcillosos aumentan en
volumen con la humedad y vuelven a disminuir al secarse, quebrajndose el
suelo. Las arcillas son lo suficientemente finas como para ser desplazadas por
el agua a horizontes ms pobres en arcillas. Las partculas minerales confieren
al suelo su textura.

Materia orgnica

Los materiales orgnicos son transformados por la accin de hongos y

bacterias. Los minerales insolubles quedan como un duro esqueleto en la
superficie, mientras el resto se convierte en humus. ste es importante ya que
puede contener los nutrientes para las plantas y el aire es necesario para
realizar sus funciones vitales. Adems suministra nitrgeno a las plantas y
puede ganar de ellas oxgeno. El agua del suelo disuelve parte del dixido e
carbono, adquiriendo mayor acidez que ayuda a desintegrar la roca originaria.

El agua del suelo

Los suelos bien estructurados suelen contener suficiente agua disponible para
alimentar a las plantas. Estos suelos son resultados de una cantidad excesiva
de agua bien drenada. En cambio, en los suelos de estructura deficiente y los

de climas secos las plantas pueden absorber toda el agua, excepto la que
retienen los poros microscpicos, llegando al punto de marchitamiento,
caracterstico en los suelos arcillosos.
En los suelos bien drenados el hierro liberado por la disgregacin es oxigenado
y enrojece el suelo por ser casi insoluble. En los suelos permanentemente
hmedos el hierro es reducido y da un color gris verdoso (gley).
En condiciones de humedad, los desechos orgnicos se descomponen con
gran lentitud y pueden acumularse en la superficie turbas en vez de nitratos,
posibilitando la formacin de metano.

Equilibrio en el proceso de formacin de los suelos

En los suelos con buena vegetacin, los ingredientes adicionales son

disgregados y despus eliminados por diversos procesos geomrficos.
Generalmente, abandonan el suelo en forma de solucin o erosin superficial.
En muchos suelos un ligero aumento en el lmite de eliminacin conduce a un
incremento en la tasa de produccin del suelo, ya que al hacerse ste ms
delgado, la roca inalterada queda ms expuesta a los procesos erosivos. Al
hacerse el suelo ms profundo, asla a la roca de estos fenmenos. As, el
suelo y el ecosistema que ste soporta actan como almohadilla protectora
entre la atmsfera y la roca.
El suelo se forma a partir de la alteracin de la roca madre y el aporte de los
restos orgnicos de las plantas y animales. Es dinmico. Su nacimiento se
produce cuando los restos orgnicos se incorporan a los restos minerales.
Luego evoluciona con varios substratos superpuestos en horizontes. Es la
resultante de un proceso muy dilatado del tiempo, cuya amplitud vara entre
cientos y miles de aos en condiciones naturales, aunque con la intervencin
del hombre, mediante el empleo de fertilizantes, abonos verdes, prcticas de
labranza y riego, etc., puede acelerarse notablemente su creacin.

CLASES DE SUELOS
Clase1: no presenta limitaciones. Son aptos
para la produccin de una gran variedad de
cultivos, pudiendo ser usados con mnimo riesgo
de degradacin para los cultivos de labranza y
pasturas,

como

campos

de

pastoreo

forestacin y recreo. Son suelos de tierras

llanas,

con

reducido

peligro

de

erosin,

profundos, bien drenados y de fcil laboreo.

Presentan una buena retencin de agua y
contienen muchos elementos nutritivos. Se
adaptan al cultivo intensivo. El clima que
soportan es favorable para los cultivos comunes
a

la

zona

climtica.

Para

mantener

su

productividad slo requieren prcticas corrientes

de manejo. Es nuestro pas por el mal manejo
sufrieron procesos degradatorios, disminuyendo
as su capacidad productiva, por lo que pasan a
formar parte de otra clase.
Clase 2: ligeras a moderadas limitaciones en
cuanto a la eleccin de plantas o requieren
modestas prcticas de conservacin. Pueden

ser usados para cultivos labrados, pasturas

forestacin, etc. Puede presentar pendientes
suaves, susceptibilidad moderada a la erosin
elica o hdrica, condiciones algo desfavorables
de estructura o labranza, salinidad y alcalinidad
ligeras

de

fcil

correccin,

ocasionales

inundaciones, pequeo exceso de humedad.

Las limitaciones son pocas y las prcticas
culturales de fcil aplicacin.
Clase 3: limitaciones moderadas o requieren la
aplicacin

de

prcticas

especiales

de

conservacin. Puede utilizarse para cultivos

labrados, pasturas, como campos naturales de
pastoreo, para forestacin, etc. pero se hallan
restringidos en la cantidad y proporcin de
cultivos, en la duracin del tiempo adecuado
para la plantacin o siembra, el laboreo del
suelo y la cosecha, y tambin en la eleccin de
los

cultivos.

moderadamente

Limitaciones:

pendientes

pronunciadas,

alta

susceptibilidad a la erosin hdrica y elica,

inundaciones frecuentes, permeabilidad muy

lenta, exceso de humedad, escasa profundidad

del suelo til o problemas de estructura, baja
capacidad de retencin de agua, baja fertilidad
difcil de corregir, leve salinidad y alcalinidad,
condiciones

climticas

moderadamente

adversas.
Requieren prcticas de conservacin ms difciles de
aplicar y mantener que las anteriores. Presentan una
o ms alternativas de uso y manejo para su
aprovechamiento libre de todo riesgo, el nmero de
alternativas factibles es menor.
Clase 4: suelos con limitaciones muy severas
que restringen: la eleccin de los cultivos, la
produccin de las pasturas y rboles forestales.
Requieren un manejo cuidadoso. Pueden ser
usados como campos naturales de pastoreo,
forestacin o para la conservacin de la fauna
silvestre, pero la eleccin de plantas se halla
ms limitada a dos o tres de los cultivos
comunes.
Limitaciones:

pendientes

pronunciadas,

gran

susceptibilidad a la erosin hdrica o elica, escasa

profundidad del suelo, baja capacidad de retencin

de

agua,

inundaciones

frecuentes,

humedad

excesiva, fuerte salinidad o alcalinidad sdica,

factores climticos moderadamente adversos. Son
pedregosos. Clima rido y semirido con bosques.
Requieren un manejo ms cuidadoso y prcticas de
conservacin ms difciles de aplicar y mantener.
Tiende a la desertizacin.
Clase

5: tienen

obstculos

muy

severos

permanentes no corregibles: pendientes muy

fuertes,

mucha

profundidad

erosin,

somera,

pedregosidad,

humedad

excesiva

frecuentes inundaciones, baja capacidad de

retencin de humedad, salinidad o alcalinidad
sdica, severas limitaciones climticas.
Solamente

pueden

dedicarse

bosques

de

proteccin, pasturas o conservacin de la fauna

silvestre. Slo unos pocos pueden ser cultivados con
la aplicacin de tcnicas de manejo muy intensivas.
Pueden

resultar

forestales.

no

apropiados

para

cultivos

Resulta conveniente introducir mejoras en las

pasturas y campos naturales de pastoreo.
Clase 6: poseen limitaciones extremadamente
severas en cantidad e intensidad, por lo que son
reas improductivas. Esta es la razn por la cual
son transformados en reas de recreacin o
turismo, en las que se debe aplicar una rigurosa
reglamentacin

de

proteccin

del

paisaje.

Incluyen las tierras yemas, terrenos rocosos,

playas arenosas, embarques de los ros, etc.
Dichas limitaciones son incorregibles: pendientes
muy pronunciadas, erosin, profundidad somera,
piedras, exceso de humedad, sales o alcalinidad
sdica, clima desfavorable.

COMPOSICIN DEL SUELO

MINERALOGA DEL SUELO
Limos, arenas y gravas se clasifican por su tamao, y por lo tanto pueden consistir
en una variedad de minerales. Debido a la estabilidad de cuarzo en comparacin
con otros minerales de la roca, el cuarzo es el componente ms comn de la arena
y el limo. Mica, feldespato y otros minerales comunes presentes en las arenas y
limos. Los componentes minerales de grava pueden ser ms similar a la de la roca
madre.

Los minerales de arcilla comunes son montmorillonita o esmectita, illita, caolinita y

o caoln. Estos minerales tienden a formar en la hoja o placa como las estructuras,
con una longitud que oscila tpicamente entre 10-7 m y 4x10-6 m y el espesor que
vara tpicamente entre 10-9 M y 2x10-6 m, y tienen un rea de superficie
especfica relativamente grande . El rea superficial especfica se define como la
relacin entre el rea superficial de las partculas de la masa de las partculas. Los
minerales de arcilla generalmente tienen superficies especficas en el intervalo de
10 a 1000 metros cuadrados por gramo de slido. Debido a la gran superficie
disponible para la qumica, electrosttica, y la interaccin de van der Waals, el
comportamiento mecnico de los minerales de arcilla es muy sensible a la cantidad
de fluido de los poros disponible y el tipo y la cantidad de iones disueltos en el
fluido de los poros.
Los minerales de los suelos son predominantemente formados por tomos de
oxgeno, silicio, hidrgeno, y el aluminio, en sus diversas formas cristalinas. Estos
elementos a lo largo con el calcio, sodio, potasio, magnesio, y de carbono
constituyen ms del 99 por ciento de la masa slida de los suelos.
Los suelos estn formados por una mezcla de partculas de diferente tamao,
forma y mineraloga. Debido a que el tamao de las partculas, obviamente, tiene
un efecto significativo en el comportamiento de los suelos, el tamao de grano y la
distribucin del tamao de grano se utilizan para clasificar los suelos. La
distribucin del tamao de grano describe las proporciones relativas de partculas
de diversos tamaos. El tamao de grano es a menudo visualizan en un grfico de
distribucin acumulativa que, por ejemplo, muestra el porcentaje de partculas ms
fino que un tamao dado como una funcin del tamao. El tamao de grano
medio, es el tamao para el cual 50% de la masa de las partculas se compone de
partculas ms finas. El comportamiento del suelo, especialmente la conductividad
hidrulica, tiende a ser dominado por las partculas ms pequeas, por lo tanto, el
trmino "tamao efectivo", denotado por, se define como el tamao para el cual
10% de la masa de las partculas se compone de partculas ms finas.
Arenas y gravas que poseen una amplia gama de tamaos de partculas con una
distribucin uniforme de tamaos de partculas se denominan suelos bien
graduados. Si las partculas de suelo en una muestra son predominantemente en
una gama relativamente estrecha de tamaos, el suelo se llama suelos
uniformemente graduadas. Si hay huecos distintos en la curva de gradacin, por

ejemplo, una mezcla de arena y grava fina, sin arena gruesa, los suelos pueden
ser llamados brecha clasificado. Suelos calificados uniformemente graduados y la
brecha de ambos se consideran mal clasificado. Hay muchos mtodos para medir
la distribucin del tamao de partcula. Los dos mtodos tradicionales son el
anlisis granulomtrico y anlisis hidrmetro.
GRANULOMETRA
La distribucin del tamao de las partculas de arena y grava se miden tpicamente
usando anlisis granulomtrico. El procedimiento formal se describe en la norma
ASTM D6913-04. Una pila de tamices con agujeros dimensionados con precisin
entre una malla de cables se utilizan para separar las partculas en contenedores
de tamao. Un volumen conocido de suelo seco, con terrones desglosados de
partculas individuales, se pone en la parte superior de una pila de tamices
dispuestos de grueso a fino. La pila de tamices se agita durante un perodo
estndar de tiempo para que las partculas se clasifican en barras de tamao. Este
mtodo funciona razonablemente bien para partculas en el intervalo de tamao de
arena y grava. Las partculas finas tienden a pegarse entre s, y por lo tanto el
proceso de tamizado no es un mtodo eficaz. Si hay una gran cantidad de finos
presentes en el suelo puede ser necesario dejar correr el agua a travs de los
tamices para lavar las partculas gruesas y terrones por medio.
Una variedad de tamaos de los tamices estn disponibles. El lmite entre la arena
y el limo es arbitraria. De acuerdo con el Sistema Unificado de Clasificacin de
Suelos, un tamiz # 4 que tiene 4.75mm tamao de la abertura separa la arena de
grava y un tamiz # 200 con una abertura de 0,075 mm separa la arena de limo y
arcilla. De acuerdo con la norma britnica, 0.063 mm es el lmite entre la arena y el
limo, y 2 mm es el lmite entre la arena y la grava.
ANLISIS HIDRMETRO
La clasificacin de los suelos de grano fino, es decir, los suelos que son ms finos
que la arena, est determinada principalmente por sus lmites de Atterberg, no por
su tamao de grano. Si es importante para determinar la distribucin del tamao
de grano de suelos de grano fino, se puede realizar la prueba de hidrmetro. En
las pruebas con el densmetro, las partculas de suelo se mezclan con agua y se
agitan para producir una suspensin diluida en un cilindro de vidrio, y a
continuacin, el cilindro se deja para sentarse. Un hidrmetro se utiliza para medir

la densidad de la suspensin como una funcin del tiempo. Las partculas de

arcilla pueden tardar varias horas para resolver ms all de la profundidad de la
medicin del hidrmetro. Las partculas de arena pueden tener menos de un
segundo. La ley de Stoke proporciona la base terica para el clculo de la relacin
entre la velocidad de sedimentacin y tamao de partcula. ASTM proporciona los
procedimientos detallados para la realizacin de la prueba del hidrmetro.
Las partculas de arcilla pueden ser lo suficientemente pequeo que nunca se
asientan, ya que se mantienen en suspensin por el movimiento Browniano, en
cuyo caso pueden ser clasificados como coloides.
Relaciones masa-volumen
Hay una variedad de parmetros utilizados para describir las proporciones relativas
de aire, agua y slidos en un suelo. Esta seccin define los parmetros y algunos
de sus interrelaciones. La notacin bsica es la siguiente:
, Y representar los volmenes de aire, agua y slidos en una mezcla de tierra;
, Y representan los pesos de aire, agua y slidos en una mezcla de tierra;
, Y representar a las masas de aire, agua y slidos en una mezcla de tierra;
, Y representan las densidades de los componentes de una mezcla de suelo;
Tenga en cuenta que los pesos, W, se pueden obtener multiplicando la masa, M,
por la aceleracin de la gravedad, g, por ejemplo,
La gravedad especfica es la relacin de la densidad de un material en
comparacin con la densidad del agua pura.
La gravedad especfica de los slidos,
Tenga en cuenta que los pesos unitarios, denotadas convencionalmente por el
smbolo pueden obtenerse multiplicando la densidad de un material por la
aceleracin debida a la gravedad.
Densidad, o densidad hmeda, son diferentes nombres para la densidad de la
mezcla, es decir, la masa total de la atmsfera, el agua, los slidos dividido por el
volumen total de agua del aire y slidos:
Densidad en seco, es la masa de slidos dividido por el volumen total de agua del
aire y slidos:

Densidad de flotacin, se define como la densidad de la mezcla menos la densidad

del agua es til si el suelo est sumergido bajo el agua:
Donde es la densidad del agua
Contenido de agua, es la relacin de la masa de agua a la masa de slido. Se
mide fcilmente pesando una muestra del suelo, secado a cabo en un horno y
volviendo a pesar. Los procedimientos estndar se describen por la norma ASTM.
Relacin de vacos, es la relacin entre el volumen de huecos para el volumen de
slidos:
Porosidad, es la relacin del volumen de vacos y el volumen total, y se relaciona
con la relacin de vacos:
Grado de saturacin, es la relacin entre el volumen de agua para el volumen de
huecos:
A partir de las definiciones anteriores, algunas relaciones tiles se pueden derivar
por

el

uso

de

lgebra

bsico

LA TENSIN EFECTIVA Y CAPILARIDAD:

CONDICIONES HIDROSTTICAS
Para comprender la mecnica de suelos, es necesario entender cmo tensiones
normales y las tensiones de cizallamiento son compartidas por las diferentes fases.
Ni gas ni lquido proporcionan una resistencia significativa al esfuerzo cortante. La
resistencia al corte del suelo es proporcionada por la friccin y el enclavamiento de
las partculas. La friccin depende de los esfuerzos de contacto intergranulares
entre partculas slidas. Las tensiones normales, por otra parte, son compartidas
por el fluido y las partculas. Aunque el aire de poro es relativamente compresible,
y por lo tanto, necesita poco esfuerzo normal en la mayora de los problemas
geotcnicos, agua en estado lquido es relativamente incompresible y si los huecos
estn saturados con agua, el agua de los poros debe ser exprimida con el fin de
llevar las partculas ms cerca juntos.

El principio de la tensin efectiva, introducido por Karl Terzaghi, establece que el

esfuerzo efectivo s 'se puede calcular mediante una simple sustraccin de la
presin de poro de la tensin total:
Donde s es la tensin total y u es la presin de poro. No es prctico para medir s
'directamente, por lo que en la prctica la tensin efectiva vertical se calcula a
partir de la presin de poro y la tensin vertical total. La distincin entre la presin y
el estrs trminos tambin es importante. Por definicin, la presin en un punto es
igual en todas las direcciones, pero las tensiones en un punto pueden ser diferente
en diferentes direcciones. En la mecnica del suelo, las tensiones de compresin y
las presiones son consideradas como positivos y tensiones a la traccin se
consideran negativos, que es diferente de la convencin de signos mecnica de
slidos para el estrs.
El estrs total

Para las condiciones del nivel del suelo, la tensin vertical total en un punto, en
promedio, es el peso de todo por encima de ese punto por unidad de rea. El
esfuerzo vertical debajo de una capa uniforme de la superficie con la densidad, y el
grosor es, por ejemplo:
Donde es la aceleracin debida a la gravedad, y es la unidad de peso de la capa
superpuesta. Si hay varias capas de suelo o el agua por encima del punto de
inters, el esfuerzo vertical se puede calcular sumando el producto de la unidad de
peso y el espesor de todas las capas suprayacentes. El estrs total aumenta al
aumentar la profundidad en proporcin a la densidad del suelo suprayacente.
No es posible calcular la tensin total horizontal de esta manera. Empujes laterales
se tratan en otro lugar.
Presin de poros

Si no hay flujo de agua de los poros se producen en el suelo, las presiones de

agua de poro sern hidrosttica. La tabla de agua se encuentra en la profundidad
en la que la presin del agua es igual a la presin atmosfrica. Para condiciones
hidrostticas, la presin del agua se incrementa linealmente con la profundidad por
debajo del nivel fretico:

Donde es la densidad del agua, y es la profundidad por debajo del nivel fretico.
La accin capilar
Debido a la tensin superficial del agua se levantar en un pequeo tubo capilar
por encima de una superficie libre de agua. Del mismo modo, el agua se elevar
por encima de la capa fretica en los pequeos espacios de los poros alrededor de
las partculas del suelo. De hecho, el suelo puede ser completamente saturado por
alguna distancia por encima de la tabla de agua. Por encima de la altura de la
saturacin capilar, el suelo puede estar hmedo, pero el contenido de agua
disminuye con la elevacin. Si el agua en la zona capilar no se est moviendo, la
presin del agua obedece a la ecuacin de equilibrio hidrosttico, pero tenga en
cuenta que, es negativo por encima de la tabla de agua. Por lo tanto, las presiones
hidrostticas son negativos por encima del nivel fretico. El espesor de la zona de
saturacin capilar depende del tamao de los poros, pero tpicamente, las alturas
varan entre un centmetro o as para la arena gruesa a decenas de metros para un
limo o arcilla. De hecho, el espacio de los poros del suelo es un ejemplo fractal
uniforme se ha encontrado un conjunto de fractales distribuidos uniformemente Ddimensionales promedio de tamao lineal L. Para el suelo arcilloso que L = 0,15
mm y D = 2,7.
La tensin superficial del agua explica por qu el agua no drena fuera de un
castillo de arena hmeda o una bola de arcilla hmeda. Presiones de agua
negativos hacen que el palo de agua a las partculas y tiran de las partculas entre
s, la friccin en los contactos de partculas hacer un castillo de arena estable. Pero
tan pronto como un castillo de arena hmeda se sumerge por debajo de una
superficie de agua libre, las presiones negativas se pierden y el castillo se
derrumba. Teniendo en cuenta la ecuacin de la tensin efectiva, si la presin del
agua es negativo, el esfuerzo efectivo puede ser positivo, incluso en una superficie
libre. La presin de poro negativa atrae las partculas entre s y hace que las
partculas de compresin a las fuerzas de contacto de partculas.
Presiones intersticiales negativos en suelos arcillosos pueden ser mucho ms
potente que los de arena. Presiones de poros negativas explican por qu los
suelos arcillosos se encogen cuando se secan y se hinchan cuando se

humedecen. La hinchazn y la contraccin pueden causar una angustia mayor,

especialmente para estructuras ligeras y carreteras.
En secciones posteriores de este artculo abordar las presiones de poros para
problemas de filtracin y consolidacin

Clasificacin de suelos
Los ingenieros geotcnicos clasifican los tipos de partculas del suelo mediante la
realizacin de pruebas sobre muestras alteradas del suelo. Esto proporciona
informacin acerca de las caractersticas de los propios granos de suelo. Cabe
sealar que la clasificacin de los tipos de granos presentes en un suelo no tiene
en cuenta los efectos importantes de la estructura o tejido del suelo, trminos que
describen compacidad de las partculas y los patrones en la disposicin de las
partculas en un marco de transporte de carga como as como el tamao de poro y
las distribuciones de fluido de los poros. Ingenieros gelogos tambin clasifican los
suelos en funcin de su gnesis y la historia de deposicin.
1. Clasificacin de los granos del suelo

En los EE.UU. y otros pases, el Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos se

utiliza a menudo para la clasificacin del suelo. Otros sistemas de clasificacin son
la norma britnica BS5390 y el sistema de clasificacin de suelos AASHTO.
1.1CLASIFICACIN DE LAS ARENAS Y GRAVAS
En los USCS, gravas y arenas se clasifican en funcin de su granulometra. Para
los USCS, gravas pueden darse el smbolo de clasificacin GW, GP, GM, o GC.
Asimismo arenas pueden clasificarse como SW, SP, SM o SC. Arenas y gravas
con un pequeo pero no despreciable cantidad de multas pueden dar una
clasificacin dual como SW-SC.
1.2 LMITES DE ATTERBERG

Las arcillas y limos, a menudo llamados "suelos de grano fino, se clasifican en

funcin de sus lmites de Atterberg, los lmites de Atterberg ms utilizados son el
lmite lquido, lmite plstico, y el lmite de contraccin. El lmite de contraccin
corresponde a un contenido de agua por debajo del cual el suelo no se encoger
cuando se seca.
El lmite lquido y lmite plstico son lmites arbitrarios determinados por la tradicin
y la convencin. El lmite lquido se determina mediante la medicin del contenido
de agua para que una ranura se cierra despus de 25 golpes en una prueba
estndar. Alternativamente, un aparato de ensayo de cono cada puede ser
utilizado para medir el lmite lquido. La resistencia al corte sin drenaje del suelo
remolded en el lmite lquido es de aproximadamente 2 kPa. El lmite plstico es el
contenido de agua por debajo del cual no es posible para rodar por la mano del
suelo en cilindros de dimetro 3 mm. El suelo se agrieta o se rompe, ya que se
baj de este dimetro. Remolded suelo en el lmite plstico es bastante rgido, que
tiene una resistencia al corte sin drenaje del orden de aproximadamente 200 kPa.
El ndice de plasticidad de una muestra de suelo en particular se define como la
diferencia entre el lmite lquido y el lmite plstico de la muestra, es un indicador
de la cantidad de agua las partculas de suelo en el espcimen pueden absorber.
El ndice de plasticidad es la diferencia en el contenido de agua entre estados
cuando el suelo es relativamente blando y el suelo es relativamente quebradiza
cuando se moldea a mano.
1.3 CLASIFICACIN DE LOS LIMOS Y ARCILLAS

De acuerdo con el Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos, limos y arcillas se

clasifican por el trazado de los valores de su ndice de plasticidad y el lmite lquido
en un grfico de plasticidad. El A-Line en la tabla separa arcillas de sedimentos. LL
= 50% separa los suelos de alta plasticidad de los suelos de baja plasticidad. Un
suelo que las parcelas sobre el A-line y ha LL> 50% seran, por ejemplo, se
clasifica como CH. Otras posibles clasificaciones de limos y arcillas son ML, CL y
MH. Si el Atterberg limita parcela en la regin "tramado" en el grfico cerca del
origen, los suelos tienen la clasificacin dual 'CL-ML.

NDICES RELATIVOS A LA RESISTENCIA DEL

SUELO
-NDICE DE LIQUIDE

Los efectos del contenido del agua en la resistencia de los suelos saturados pueden ser
cuantificados por el uso del ndice de liquidez oleche:

-DENSIDAD RELATIVA
La densidad de arenas (suelos sin cohesin) est caracterizada a veces por su
densidad relativa,

-----PERMEABILIDAD

EN

SUELOS

(ARENA,

ARILLA Y LIMO)
COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD
El coeficiente de permeabilidad es una caracterstica de los suelos,
especficamente est ligado a la Ley de Darcy que se refiere al flujo de fluidos a
travs de los suelos. El coeficiente de permeabilidad, generalmente
representado por la letra k, es extremadamente variable, segn el tipo de suelo.
Clasificacin de los suelos segn su coeficiente de permeabilidad:

Grado de permeabilidad

Valor de k (cm/s)

Elevada

Superior a 10 -1

Media

10 -1 a 10 -3

Baja

10 -3 a 10 -5

Muy baja

10 -5 a 10 -7

Prcticamente impermeable

Menor de 10 -7

En la tabla siguiente se dan algunos valores orientativos.

Tipo de formacin o suelo

Valor de k (cm/s)

Depsitos fluviales

Rdano, en Genissiat

Hasta 0.40

Pequeos

ros

de

los Alpes orientales

0.02 - 0.16

ro Missouri

0.02 - 0.20

ro Misisipi

0.02 - 0.12

Depsitos glaciares

Llanura de aluvin

0.05 - 2.00

Esker, Westfield, Mass.

0.01 - 0.13

Delta, Chicopee, Mass.

0.0001 - 0.015

Till morrnico

Menor de 0.0001

Depsitos elicos

Arena de mdano

0.1 - 0.3

Loes

(+ -) 0.001

Tierra losicas

(+ -) 0.0001

Depsitos lacustres y marinos (no

costeros)

Arena muy fina uniforme (Ua = 5 - 2)2 0.0001 - 0.0064

"Hgado de Toro"3
"Hgado de Toro"
Arcilla

0.0001 - 0.0050
0.00001 - 0.0001
Menor
0.0000001

de

PERMEABILIDAD EN ARENAS

La partcula ms grande del suelo es un grano de arena, que tiene un tamao

de 0,5 a 2 mm. Debido a que las partculas de arena son grandes y de
forma irregular, encastran holgadamente, lo que deja grandes espacios entre
las partes integrantes; estos espacios permiten que el agua y otros fluidos
atraviesen el suelo sin obstrucciones. Los nutrientes que se disuelven en el
agua tambin drenan rpidamente y, como resultado, los suelos arenosos
tienden a ser ligeros, secos y poco frtiles.
PERMEABILIDAD EN LIMOS

Una nica partcula de limo tiene un dimetro aproximado de 0,05 a 0,002 mm,
por lo tanto, es 10 veces ms pequea que una partcula de arena. Aunque son
mucho ms pequeas que la arena, las partculas de limo tiene una forma
similar; no obstante, tienden a estar recubiertas de arcilla. En consecuencia, los
suelos limosos se comportan como los arenosos y los arcillosos, permiten el
paso de una poca cantidad de agua, pero retienen la suficiente humedad como
para evitar que el suelo se seque.
El limo tiene un tamao de partcula ligeramente ms grande en comparacin con
la arcilla, lo que le confiere una mayor capacidad de drenar. Aun as es un tipo de
suelo poco permeable y tomar 200 das para drenar 40 pulgadas (101,6 cm) de
lquido.

PERMEABILIDAD EN GRAVAS

Si la permeabilidad de las gravas es muy elevada, las perdidas de las cargas

en este nivel seran despreciados y por lo tanto, el potencial hidraulico sera el
mismo en cualquier punto e igual al nivel piezometrico que coincide con el nivel
freatico
En geologa y en construccin, se denomina grava a las rocas de tamao
comprendido entre 2 y 64 milmetros. Pueden ser producidas por el ser
humano, en cuyo caso suele denominarse piedra partida o caliza, o

resultado de procesos naturales. En este caso, adems, suele suceder que el

desgaste natural producido por el movimiento en los lechos de ros haya
generado formas redondeadas, en cuyo caso se conoce como canto rodado.
Existen tambin casos de gravas naturales que no son cantos rodados.

PLASTICIDAD DE LOS SUELOS

1.- DEFINICIN.
Se define a la plasticidad, como la propiedad de un material por la cual es capaz de
soportar deformaciones rpidas sin rebote elstico, sin variacin volumtrica
apreciable y sin demorarse ni agrietarse.
2.- NDICE PLASTICO (IP).

Ip = L.L L.P.

L. L. = Lmite Lquido, frontera convencional entre los estados semilquido y plstico;

es el contenido de humedad, en porcentaje en porcentaje de peso del suelo seco.
L: P. = Lmite Plstico, frontera convencional entre los estados plstico y semislido; es
el contenido de humedad ms bajo, para el cual el suelo comienza a fracturarse,
cuando es amasado en rollitos de 3mm de dimetro.
3.- ECUACIN DE LA CURVA DE FLUIDEZ.
W = FW Log N + C
W = Contenido de agua, porcentaje del peso seco.
FW = ndice de Fluidez, pendiente de la curva de fluidez, igual a la variacin del
contenido de agua, correspondiente a un ciclo de la escala logartmica.
N = Nmero de golpes.

C = Constante que representa la ordenada en la abscisa de 1 golpe; se calcula

prolongando el trazado de la curva de fluidez.

4.- NDICE DE TENACIDAD

S1 = 25 gr/cm3; resistencia al esfuerzo cortante de los suelos plsticos, en el Lmite
Lquido. S2 = Resistencia al esfuerzo cortante correspondiente al lmite plstico, cuyo
valor puede usarse para medir la tenacidad de una arcilla. El ndice de tenacidad vara
entre el rango siguiente: 1 < TW < 3

5.- LIMITE DE CONTRACCIN (Lc). Es la temperatura a partir de la cual el volumen

de la muestra cesa de disminuir cuando su contenido de humedad decrece; es decir al
llegar a un cierto contenido, el fenmeno de reatraccin cesa y aunque el suelo siga
perdiendo agua, su volumen permanece constante; al contenido de humedad en este
momento, expresado en porcentaje de suelo seco se llama Lmite de Contraccin.

CONSOLIDACIN DE SUELOS
Se denomina consolidacin de un suelo a un proceso de reduccin de volumen
de los suelos finos cohesivos (arcillas y limos plsticos), provocado por la
actuacin de solicitaciones (cargas) sobre su masa y que ocurre en el
transcurso de un tiempo generalmente largo. Producen asientos, es decir,
hundimientos verticales, en las construcciones que pueden llegar a romper si
se producen con gran amplitud.

DESCRIPCIN
Al observar los depsitos de material muy suaves situados en el fondo de una
masa de agua, por ejemplo un lago, se nota que el suelo reduce su volumen
conforme pasa el tiempo y aumentan las cargas sobre el suelo, se les llama
proceso de consolidacin.

Frecuentemente ocurre que durante el proceso de consolidacin permanece

esencialmente igual la posicin relativa de las partculas slidas sobre un
mismo plano horizontal. As, el movimiento de las partculas de suelo puede
ocurrir

slo

en

la

direccin

vertical,

proceso

denominado

consolidacin unidimensional.
La consolidacin de un suelo es un proceso lento, puede durar meses y hasta
aos. Es un proceso asinttico, es decir, que al comienzo es ms veloz, y se va
haciendo cada vez ms lento, hasta que el suelo llega a una nueva situacin de
equilibro en la que ya no se mueve.
El no tomar en cuenta este posible movimiento del suelo al proyectar una
estructura sobre l puede llevar a consecuencias catastrficas tales como
la inclinacin, fisuracin e incluso el colapso de la misma. En muchos casos es
necesario pre-consolidar el suelo antes de proceder a la construccin de una
obra importante, como puede ser, por ejemplo, un edificio o una carretera. La
pre consolidacin se hace el terreno con un peso semejante o mayor que el
que deber soportar una vez construida la obra, para esto se deposita en la
zona interesada una cantidad de tierra con el peso equivalente de la obra.

VELOCIDAD DE CONSOLIDACION - CONSOLIDACION

DE SUELOS
La consolidacin es un proceso que se produce en los suelos y consiste en la
reduccin del volumen total del suelo provocado por la colocacin de una carga o el
drenaje del terreno. Dependiendo del material la consolidacin puede variar entre un
proceso en segundos (como la arena) o un proceso que dure dcadas como la arcilla
debido a la diferencia de conductividad hidrulica. A partir de la diferencia en el tiempo
de la consolidacin, podemos hablar de consolidacin primaria (duracin de meses o
unos pocos aos) y consolidacin secundaria (dcadas o cientos de aos). ANEXO 7

PROCESO DE CONSOLIDACION:
Cuando

el

suelo

se

somete

una

sobrecarga,

los

esfuerzos totales se

incrementan en esa misma cuanta.

En suelos saturados, esto conduce al incremento de la presin de poros; pero dado
que el agua no resiste esfuerzos cortantes, sin que se modifique el nuevo esfuerzo
total, el exceso de presin intersticial se disipa a una velocidad controlada por la
permeabilidad k del suelo, con lo que el esfuerzo efectivo se va incrementando a
medida que el agua fluye. ANEXO 8

CONSECUENCIAS DE LA CONSOLIDACIN

Incremento en el esfuerzo efectivo

Reduccin en el volumen de vacos
Reduccin en el volumen total
Asentamientos en el terreno
Asentamientos en la estructura

PERMEABILIDAD Y CONSOLIDACIN

SUELOS ARENOSOS
- Qu alta: el asentamiento ocurre rpidamente, generalmente al final de la
construccin.
SUELOS ARCILLOSOS
- Que baja: el asentamiento ocurre lentamente, estructura sique asentndose
durante anos despus de la construccin.

RELACIONES DE PESOS Y VOLMENES

Peso especfico del suelo: Es la relacin entre el peso del suelo y su volumen. Tambin se
denomina peso volumtrico; es decir peso de dicho suelo contenido en la unidad de
volumen.
o = Peso especfico del agua destilada; a una temperatura de 4C y 01 atmsfera de
presin (a nivel del mar), es igual a 1.0 gr/cm3.
En Mecnica de Suelos relacionamos el peso de las distintas fases con sus volmenes
correspondientes: En el suelo se distinguen los siguientes pesos especficos o pesos
volumtricos:
PESOS ESPECIFICOS ABSOLUTOS
1.- Peso especfico de slidos = s: Tambin se denomina:
Peso especfico real
s (gr/cm3) Peso especfico verdadero
2.- Peso especifico del aga contenida en el suelo = w
w = (gr/cm3) Su valor vara con la temperatura y difiere muy poco del o
A temperatura 0C w = 0.95gr/cm3; a temperatura 100C w = 0.99gr/cm3
En problemas prcticos ambos se toman como iguales: w = o = 1 gr/cm3
3.- Peso especfico total de la muestra de suelo:
m (gr/cm3) Tambin se denomina:
Peso especfico hmedo, peso especfico aparente
Peso volumtrico del suelo, peso volumtrico hmedo del suelo
PESOS ESPECIFICOS RELATIVOS (S):
Peso especfico relativo: Se define como la relacin entre el peso especfico de una
sustancia y el peso especfico del agua.

S=

SIN UNIDADES
1.- Peso especfico relativo de slidos: Tambin se llama: Gravedad especfica

Ss

w = densidad del agua = 1000kg/mm3

2.- Peso especfico relativo de masa del suelo:
Se conoce como peso volumtrico relativo

Sm
de la masa de suelo.

RELACIONES VOLUMTRICAS
Son de gran importancia, para el manejo comprensible de las propiedades mecnicas de
los suelos y un completo dominio de su significado y sentido fsico.
1.- Relacin de vacos (e): Se llama tambin proporcin de vacos ndice de poros
e Es la relacin entre el volumen de vacos y el volumen de slidos
Tericamente e puede variar desde 0 hasta el "

En la prctica, segn Jurez Badillo: 0.25 " e " 15

e = 0.25, se trata de arenas muy compactas con finos
e = 15, se trata de arcillas altamente compresibles
2.- Porosidad (): Porosidad de un suelo es la relacin entre el volumen de vacos y el
volumen de su masa.
(%) Los valores de pueden variar: 0 " " 100%
Si = 0, es un suelo ideal con solo fase slida
Si = 100%, solo sera un espacio vaco (imposible).
Los valores de , en la prctica varan: 20% " " 95%
Si = 20%, Se trata de arenas muy compactas con finos
Si = 95%, Se trata de arcillas altamente compresibles
Segn Meter L. Berry - David Reid:
En suelos granulares:
Estado ms suelto: Corresponde al mximo volumen de vacos: emx = 0.91, = 47.6%
Estado ms denso: Corresponde al mnimo volumen de vacos: emin = 0.35, = 26%
En la prctica los valores extremos para suelos granulares:
Arenas bien graduadas: 0.43 " e " 0.67; Arenas de tamao uniforme: 0.51 " e " 0.85
Arenas bien graduadas: 30% " " 40%; Arenas de tamao uniforme: 34% " " 46%
En suelos cohesivos: La proporcin de vacos es mucho ms alta que en suelos
granulares, ello se debe a la actividad electroqumica asociada con las partculas de
mineral de arcilla: 0.55 " e " 5 ; 35% " " 83%
Turba: Se caracteriza por tener alto contenido de materia orgnica y una gran capacidad
para retener y almacenar agua, los valores de e estn en rango de 10 - 15. Por tanto, un
depsito tpico de turba de 3.0m de espesor podr haber menos de 300mm materia slida
La turba es un material muy compresible y los depsitos superficiales podran
experimentar una deformacin del 50% o ms si es sometido a la accin de una carga
equivalente a 1.0m de suelo de relleno.
3.- Grado de saturacin (Gw): De un suelo expresa la proporcin de vacos ocupada por el
agua. Se define por la relacin entre el volumen del agua y el volumen de sus vacos.
Tambin se conoce como humedad relativa del suelo.

Gw(%) Los valores de Gw pueden variar de: 0% "Gw " 100%

Si Gw = 0, es un suelo seco
Si Gw = 100%, Es un suelo totalmente saturado
4.- Contenido de humedad agua de un suelo (w): Expresa la proporcin de agua
presente en el suelo. Es la relacin entre el peso de agua del suelo y el peso de su fase
slida. Generalmente se expresa en porcentaje.

W(%) , tambin
Tericamente los valores varan de: 0 "w " "
En la naturaleza la humedad de los suelos varia entre lmites muy amplios; por ejemplo:
Los suelos de los valles de Mxico tienen humedades normales entre 500 - 600%
En arcillas Japonesas se han registrado contenidos de agua de 1200 - 1400%.
5.- El contenido de aire (Ar): Expresa la proporcin de aire presente en el suelo. Es la
relacin entre el volumen de aire y el volumen total de la muestra de suelo.

0 " Ar "
Tabla 1.1: Propiedades de algunos suelos naturales (basadas en Terzaghi y Peck 1967)
----------------------------------------------------------------------------------------------------------Contenido de
Porosidad Relacin de humedad
Vacos Gw = 1 Densidad (Mg/m3)
Descripcin (%) e w (%) d s
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Arena uniforme suelta 46 0.85 32 1.44 1.89
Arena uniforme densa 34 0.51 19 1.75 2.08
Arena bien graduada suelta 40 0.67 25 1.59 1.98
Arena bien graduada densa 30 0.43 16 1.86 2.16

Tilita glacial bien graduada 20 0.25 9 2.11 2.32

Arcilla glacial blanda 55 1.20 45 1.21 1.76
Arcilla glacial dura 37 0.60 22 1.69 2.06
Arcilla ligeramente orgnica blanda 66 1.90 70 0.92 1.57
Arcilla muy orgnica blanda 75 3.00 110 0.68 1.43
Arcilla montmorilonotoca blanda (bentonita) 84 5.20 194 0.44 1.28
Turba amorfa 91 10 500 0.18 1.09
Turba fibrosa 94 15 1,000 0.09 1.03
d = densidad seca s = densidad saturada

DENSIDAD
Densidad absoluta: De un cuerpo es la masa de dicho cuerpo contenida en la unidad de
volumen, sin incluir sus vacos. Se le puede llamar simplemente densidad.

Densidad aparente: Es la masa de un cuerpo contenida en la unidad de volumen,

incluyendo sus vacos.

Densidad relativa: De un slido, es la relacin de su densidad a la densidad absoluta del

agua destilada.
, tambin
Donde:

Ps = Peso de la partcula slida en gramos Vs = Volumen de slidos en Cm3

Vt = Volumen de slidos ms volumen de vacos, en cm3
Dw = Densidad absoluta del agua destilada a temperatura de 4C; su valor es 1 gr/cm3
Los suelos que contienen partculas gruesas en su mayor parte se les determina la
densidad relativa aparente, y a los suelos que estn formados por gran cantidad de
partculas finas se les determina la densidad relativa absoluta

SUELOS SATURADOS
En un suelo saturado Gw = 100% y el Vv = Vw, significa que todos los vacos estn llenos
de agua; en consecuencia esta conformado por dos fases:
VOLMENES PESOS
e=Vv = Vw F.L Ww =Vww
= ew
1+e = Vm Wm = w(Ss+e)
1= Vs F.S Ws =Ssw

1.- PESOS: Asumiendo que Vs = 1u3

a) Peso de Slidos:

;
y

b) Peso del agua:

Como Vs

Pero:

*
Ahora en funcin de: e

(porque Vs =

u3);

Pero

Por tanto, reemplazando en (*):

c) Peso total de la muestra de suelo:

2.- VOLUMEN DE LA MUESTRA

FORMULAS:

(*)

Para

evaluar

la

proporcin

de

vacos,

partimos

de:

Remplazamos

valores

de:

y
en (*)

Peso especfico relativo de la masa:

Reemplazando: Wm y Vm, tenemos:

; tambin reemplazando valor de e

Otra
en Sm

frmula

en

funcin

de n;

Reemplazando

 Peso especfico de la muestra de suelo Densidad saturada

tambin

COMPACTACIN

La compactacin es el proceso realizado generalmente por medios mecnicos, por el cual

se produce una densificacin del suelo, disminuyendo su relacin de vacos. El objetivo de
la compactacin es el mejoramiento de las propiedades geotcnicas del suelo, de tal
manera que presente un comportamiento mecnico adecuado.

VENTAJAS
Aumento de resistencia y capacidad de carga
- Reduccin de la compresibilidad
- Disminucin de vacos.
- Mejora el comportamiento esfuerzo-deformacin del suelo.
- Incremento de estabilidad de taludes de terraplenes
APLICACIN
- Terraplenes para caminos y ferrocarriles
- Cortinas para presas de tierra
- Diques
- Pavimentos
- Mejoramiento de terreno natural para cimentacin

CAMBIOS EN LAS PROPIEDADES DEL SUELO POR LA COMPACTACIN

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA COMPACTACIN
1. Tipo de Suelo
Tiene influencia la granulometra del suelo, forma de sus partculas, contenido de finos,
cantidad y tipo de minerales arcillosos, gravedad especfica, entre otros. De acuerdo a la
naturaleza del suelo se aplicarn tcnicasadecuadas en el proceso de compactacin En
laboratorio, un suelo grueso alcanzar densidades secas altas para contenidos ptimos de
humedad bajos, en cambio los suelos finos presentan valores bajos de densidades secas
mximas y altos contenidos ptimos de humedad.

CURVAS DE COMPACTACIN PARA DISTINTOS SUELOS

2. Energa Especfica

La energa especfica es la presin aplicada al suelo por unidad de volumen, durante

cualquier proceso de compactacin. En laboratorio, la compactacin por impacto queda
definida por:

Donde:
E: Energa Especfica
N: Nmero de golpes del pisn por capas
n: Nmero de capas
W: Peso del pisn compactador
h: Altura de cada del pisn
V: Volumen total del molde de compactacin.
Ensayo Prctor Modificado: Ee = 27.2 kg-cm/cm
Ensayo Prctor Estndar: Ee= 6.1 kg-cm/cm
El empleo de una mayor energa de compactacin permite alcanzar densidades secas
mayores y ptimos contenidos de humedad menores, esto se comprueba al analizar los
resultados obtenidos con las pruebas Proctor Estndar y Proctor Modificado.
3. Mtodo de Compactacin
En el campo y laboratorio existen diferentes mtodos de compactacin. La eleccin de uno
de ellos influir en los resultados a obtenerse.
4. La Recompactacin
En laboratorio, a veces se acostumbra a utilizar un mismo especmen para obtener todos
los puntos de la curva, esto causa una deformacin volumtrica de tipo plstico que
causan las sucesivas compactaciones. La compactacin muy intensa puede producir un
fracturamiento de las partculas y originar un material susceptible al agrietamiento.
5. Humedad

La humedad que nos permite alcanzar una compactacin ptima es el ptimo contenido de
humedad, la cual nos permitir alcanzar la densidad seca mxima. Si el contenido de
humedad est por debajo del ptimo, el suelo es rgido y difcil de comprimir, originando
densidades bajas y contenidos de aire elevados. Cundo est por encima del ptimo, el
contenido de aire se mantiene pero aumenta la humedad produciendo la disminucin de la
densidad seca.
6. Sentido de recorrido de la escala de humedad
En las pruebas de laboratorio, tiene influencia tambin el sentido en que se recorre la
escala de humedades al efectuar la compactacin, se obtienen curvas diferentes si se
compacta comenzando con un suelo hmedo y luego se va agregando agua, o si se
empieza con un suelo hmedo y luego se va secando.
En el primer caso se obtienen densidades secas mayores ya que al agregar el agua est
tender a quedar en la periferia de los grumos, penetrando en ellos despus de un tiempo,
por lo tanto la presin capilar entre los grumos es pequea favoreciendo la compactacin.
En el segundo caso se obtienen densidades secas menores, ya que al evaporarse el agua
e irse secando el suelo, la humedad superficial de los grumos se hace menor que la
interna, aumentando la presin capilar haciendo ms difcil la compactacin.
7. Temperatura y presencia de otras sustancias
Dependiendo de la temperatura puede producirse la evaporacin condensacin del
agua, la presencia de sustancias extraas, puede tambin producir variacin del resultado
en la obtencin de la densidad seca.
LA CURVA DE SATURACIN
La curva de saturacin representa las densidades de un suelo en estado de saturacin, es
decir cuando el volumen de vacos es cero, razn por la cual se le conoce tambin como
Curva de cero vacos de aire o de "saturacin completa" Esta curva es prcticamente
paralela a la rama derecha de la curva de compactacin y vara en funcin del peso
especfico de slidos del material.

La curva del de saturacin es una ayuda para dibujar la curva de compactacin. Para los
suelos que contienen ms de un 10% de finos las dos curvas generalmente se hacen
aproximadamente paralelas en el lado hmedo de la curva de compactacin entre el 92%
y 95% de saturacin a contenidos de humedad muy por encima del ptimo. Tericamente,
la curva de compactacin no puede cruzar a la derecha de la curva del 100% de
saturacin. Si ocurre as, hay un error en la gravedad especfica de los slidos, en las
medidas, en los clculos, en los procedimientos de ensayo, o en el grfico.

CAPILARIDAD

Ascensin del agua por encima del nivel fretico del terreno a travs de los espacios
intersticiales

del

suelo,

en

un

movimiento

contrario

al

de

la

gravedad.

El movimiento ascendente del agua en un tubo capilar representa el fenmeno de

capilaridad. Dos fuerzas son responsables por la capilaridad: 1 atraccin del agua por
superficies slidas (adhesin o adsorcin) y 2 tensin superficial del agua, que en gran
parte est debida a la atraccin entre las molculas de agua (cohesin).

Las fuerzas de cohesin entre molculas de agua y de adhesin entre el agua y

superficies slidas en un sistema suelo-agua. Esas fuerzas son en gran parte, resultado de
los puentes de hidrgeno representados por las lneas punteadas.

La fuerza de adhesin o adsorcin disminuye rpidamente con la distancia de la superficie

slida. La cohesin entre molculas de agua resulta en la formacin de agrupaciones
temporales que estn constantemente cambiando de tamao y forma a medida que
molculas individuales de agua son liberadas o se unen a otras. La cohesin entre
molculas de agua tambin hace que la fase slida se restrinja indirectamente la libertad
del movimiento del agua hasta determinada distancia, adems de la interface slidolquido.
Teora del Tubo Capilar

Donde:
P: Es el peso de la columna de agua
F: Fuerza de ascensin capilar:
T: tensin superficial del agua por unidad de lnea de contacto entre el agua y el tubo
(0,0764 g/cm para agua pura y vidrio limpio).
h: altura de la ascensin capilar;

d: dimetro del tubo

= peso especfico del agua
= ngulo de contacto (en el caso del agua y vidrio limpio este ngulo es cero).

Observaciones:
En suelos arenosos es comn que la ascensin capilar alcance alturas del orden de 30cm
a 50cm. Sin embargo, en terrenos arcillosos la capilaridad puede alcanzar hasta los 80 m
de
Segn Souza Pinto (2003), la altura de ascensin capilar mxima es de pocos centmetros
para pedregullos, 1 a 2 metros para arenas, 3 a 4 metros para el limo y decenas de metros
para las arcillas.
Frmula Emprica de Hazen
Puede ser empleada para una estimativa grosso modo de la altura de la ascensin capilar.

La Importancia de los Fenmenos Capilares

En la construccin de pavimentos de carreteras: si el terreno donde se funda un

pavimento est constituido por un suelo limoso y el nivel fretico est poco profundo, para
evitar la ascensin capilar de agua es necesario substituir el material limoso por otro con
menor potencial de capilaridad.

La contraccin de los suelos: Cuando toda la superficie de un suelo est

sumergida en agua, no hay fuerza capilar, pues = 90. Sin embargo, a medida que el
agua va siendo evaporada, se van formando meniscos apareciendo fuerzas capilares que
aproximan las partculas.

Cohesin aparente de arenas hmedas: Si la arena fuese seca o saturada, la

cohesin se deshace. Los meniscos se deshacen cuando el movimiento entre los granos
aumenta y las deformaciones son muy grandes.

Sifn Capilar: Observado en las presas, el sifn, o sifonamiento capilar consiste en la

filtracin del agua bajo el ncleo impermeable de la presa.

http://fisica.laguia2000.com/dinamica-clasica/fuerzas/mecanica-de-suelos-capilaridad

El proceso de Escorrenta o Escurrimiento.

La escorrenta (o escurrimiento) se define como aquella parte de la lluvia, del agua de
deshielo y/o del agua de irrigacin que no llega a infiltrarse en el suelo, sino fluye hacia un
cauce

fluvial,

desplazndose

sobre

la

superficie

del

mismo.

Se

denomina

tambin escorrenta superficial o de superficie.

La escorrenta tambin comprende el agua que llega al cauce fluvial con relativa rapidez
justo debajo de la superficie. Junto con la escorrenta superficial, este flujo, que se
denomina interflujo o flujo subsuperficial, constituye el volumen de agua que en hidrologa
se conoce generalmente como escorrenta o escurrimiento.
El motivo principal del estudio del proceso de escorrenta es la necesidad de estimar la
cantidad de agua que alcanza rpidamente el cauce fluvial. La escorrenta es el elemento
ms importante de la prediccin de crecidas y puede consistir de agua pluvial o del agua
generada por el derretimiento de la nieve y del hielo. Las condiciones en la cuenca
hidrolgica determinan la proporcin de lluvia o nieve que se transforma en escorrenta.
Conociendo la cantidad de agua esperada en forma de escorrenta, pueden utilizarse otras
herramientas, como el hidrograma unitario, para calcular el caudal o gasto correspondiente
que se descargar en el cauce.
El movimiento del agua en el suelo es el resultado de tres procesos fsicos: entrada,
transmisin

almacenamiento.

El

proceso

de entrada,

que

tambin

se

denomina infiltracin, ocurre en el lmite entre el agua y la superficie del suelo.

La transmisin es la percolacin, tanto vertical como horizontal, que puede producirse a
cualquier profundidad en la capa del suelo. El almacenamiento puede ocurrir en cualquier
parte del perfil del suelo y se manifiesta como un aumento en la humedad del suelo.

En trminos generales, las condiciones ambientales que influyen en estos tres procesos se
dividen en dos categoras principales: efectos naturales y efectos antropognicos. A
diferencia de los procesos naturales, que pueden tener varios efectos, la actividad humana
suele reducir la cantidad de agua que penetra en el perfil del suelo y, por consiguiente,
aumenta la escorrenta en la superficie del suelo, con todos sus conocidos.
Empleamos los trminos cuenca, cuenca de drenaje y cuenca hidrolgica (o hdrica o
hidrogrfica) para describir el rea que contribuye a la escorrenta. En trminos generales,
la escorrenta comienza en la divisoria de las aguas que marca el permetro de la cuenca.
Toda la escorrenta dentro de una cuenca drena en un nico sitio, es decir, la salida o
desage de la cuenca.
Si el ndice de precipitacin excede la capacidad de infiltracin, se produce escorrenta
superficial. La escorrenta superficial equivale al ndice de pluviosidad o a la velocidad de
deshielo menos la capacidad de infiltracin.

ERIC E. ANDRADE A.

Resistencia al corte de los suelos

La

propiedad de los suelos soportar cargas y conservar su estabilidad, depende de la

resistencia al corte de los suelos. Cualquier masa de suelo se rompe cuando esta
resistencia

es

superada.

Leonards define la resistencia al corte, siendo como la tensin de corte sobre el plano de
ruptura, en el momento de la ruptura.
Haefeli afirma que entre las tres propiedades principales de un suelo la compresibilidad, la
permeabilidad y la resistencia al corte; la ms importante y ms difcil de determinar
experimentalmente es esta ltima las dos primeras propiedades son independientes de la
tercera la resistencia de corte depende no solamente de la permeabilidad, sino tambin de
la compresibilidad del suelo.
De acuerdo con la ecuacin de Coulomb: t = c+s.tg f se puede afirmar que la resistencia al
corte de un suelo se compone bsicamente de dos componentes: la cohesin y el ngulo
de rozamiento entre las partculas.

Se considera ngulo de rozamiento interno de un suelo, al ngulo que las partculas hacen
entre s debido a las fuerzas de rozamiento. La cohesin resulta de la presin capilar del
agua contenida en los suelos. Puede tambin deberse a las fuerzas electroqumicas de
atraccin de las partculas de arcilla.
Los parmetros de cohesin y ngulo de rozamiento de un suelo no son constantes de
material. En la determinacin experimental de la resistencia al corte de los suelos hay que
reproducir en la prctica tantas veces cuando sea posible, las condiciones a que ser
sujeto en la realidad por la obra a implantar
Tipos de ensayo de corte
La resistencia al corte de un suelo es habitualmente determinada en laboratorio por uno de
los siguientes ensayos:

ensayo de corte directo

El ensayo de corte directo consiste en hacer deslizar una porcin de suelo, respecto a otra
a lo largo de un plano de falla predeterminado mediante la accin de una fuerza de corte
horizontal incrementada, mientras se aplica una carga normal al plano del movimiento.

ensayo de compresin triaxial

ensayo de compresin simple

Las muestras utilizadas para estos ensayos o bien son indeformadas o entonces siendo
deformadas, deben reproducir las condiciones se pretenden alcanzar en la obra.

Clasificacin de los ensayos de corte triaxiales

Para reproducir diferentes condiciones de solicitacin existentes en los macizos que se
encuentran en la vida real, los ensayos de corte se clasifican en tres grupos principales:

ensayos lentos, o con drenaje

ensayos rpidos, o sin drenaje

ensayos rpidos o con pre consolidacin

en los ensayos lentos con drenaje las tensiones s3 y s1 son aplicadas lentamente y con la
vlvula abierta, para disipar constantemente la atencin neutra.
En los ensayos rpidos y sin drenaje, las tensiones s3 y s1 son aplicadas rpidamente y
con la vlvula cerrada.
En los ensayos con pre consolidacin, la tensin s3 es aplicada lentamente y la tensin s1
aplicada rpidamente.
En cualquiera de los ensayos de compresin triaxial la tensin principal puede crecer o
decrecer durante corte como es el caso de una excavacin o de un terrapln.

Figura: Evolucin de los estados de tensin en situacin de terrapln o excavacin

Los valores de la cohesin y el ngulo de rozamiento de un suelo, no son parmetros
constantes del suelo pero si coeficientes empricos que pueden variar en largos intervalos
para un mismo suelo conforme las varias y posibles condiciones de pre compresin,
drenaje y otras variables.
Ensayos de caracterizacin de la resistencia al corte de los suelos
1) Ensayos de laboratorio
1.

Triaxial

2.

Corte Directo

3.

Corte directo simple

a)

Ensayo triaxial: permite el control de las tensiones totales, tensiones efectivas,

tensiones neutras y deformaciones durante el corte.

Ensayo consolidado no drenado (CU): son conocidos por ensayos rpidos;

ensayo consolidado drenado (CD): el drenaje es permanente (siempre ocurre

drenaje). La tensin neutra es siempre nula. No se genera exceso de tensin neutra.

De esta forma las tensiones totales son iguales a las tensiones efectivas. Este ensayo se
considera un ensayo lento.
Ventajas del ensayo triaxial:

permite el control del drenaje

no hay ruptura progresiva

permite el ensayo en diversas trayectorias

Desventajas del ensayo triaxial:

b)

dificulta en el moldeado de probetas de arena

Ensayo de corte directo: durante el ensayo se pueden realizar lecturas

deformacin horizontal

deformacin vertical

fuerza cortante aplicada

Este ensayo tiene ventajas en arenas y cuando conocemos el plano donde ocurre la
ruptura. El plano de ruptura est previamente definido. La ruptura es progresiva, sucede
inicialmente en el borde de la caja y avanza hacia el centro. No hay control del drenaje.
2) Ensayos de campo
a)

ensayo Vane test: consiste la rotacin, a una velocidad estndar de un molinillo

(conjunto de cuatro lminas introducidas en el suelo a profundidad pretendida que gira y

permite obtener un diagrama entre el momento torsor aplicado y el ngulo de rotacin.
Sondaje a percusin: ensayo de penetracin dinmica (SPT); permite medir la resistencia
del suelo a medida que va siendo perforado.

Lee todo en: Mecnica de suelos Resistencia al corte de los suelos | La gua de
Fsica http://fisica.laguia2000.com/dinamica-clasica/mecanica-de-suelos-resistencia-alcorte-de-los-suelos#ixzz3cM0XxxZ6

IMPORTANCIA BIOLGICA DE LOS SUELOS

El suelo constituye el soporte indispensable sobre el que se asientan todos los
ecosistemas terrestres, sirve no slo como asiento para la vegetacin, a la que nutre y
sostiene, sino tambin sirve de soporte y medio de vida para una enorme cantidad de
animales y microorganismos que en l se desenvuelven, siendo stos los responsables
directos del grado de porosidad de los suelos, de sus condiciones redox, de su pH, el tipo
de vegetacin que en l se asiente, y, sobre todo, van a determinar la intensidad y el tipo
de los procesos de mineralizacin de la materia orgnica que van a tener lugar, as como
su velocidad y productos finales obtenidos.
El suelo constituye el lmite en el cual los procesos meramente fsico-qumicos empiezan a
hacerse biolgicos, donde la geologa trabaja codo con codo con la vida para establecer
las ms variadas combinaciones de colores, texturas, estructuras, pH, endopediones y
epipedones que hacen posible la tan inmensa diversidad de biotas que existen sobre el
planeta, pudiendo incluso favorecer en algunos casos la formacin de microclimas
localizados donde la biota existente no coincida con la predominante en esa zona.
El presente trabajo pretende enfocar desde un punto de vista didctico y ecolgico la
importancia que deben tener los suelos para un bilogo.

ANEXO 7

ANEXO 8

CASOS IMPORTANTES DE CONSOLIDACIN:

o
o
o

Torre de Pisa
Ciudad de Mxico
Bogot

Uruguay: Terrapln de acceso al Puente del Ro Santa Luca,

Ampliacin de Pista de Aeropuerto de Carrasco, etc.

FASES DE CONSOLIDACIN
Consolidacin instantnea: reduccin de vacos por eliminacin de aire.
-

Primaria: reduccin de volumen por la expulsin del agua. Fenmeno en el que

se transfiere la carga soportada por el agua al esqueleto mineral, esta es la

consolidacin propiamente dicha.

Secundaria: cuando la consolidacin se da por reajuste del esqueleto mineral y
luego de que la carga est casi toda soportada por este y no por el agua.

ESTABILIDAD DE LAS LATITUDES

La estabilidad de taludes es la teora que estudia la estabilidad o posible inestabilidad de
un talud a la hora de realizar un proyecto, o llevar a cabo una obra de construccin
de ingeniera civil, siendo un aspecto directamente relacionado con la ingeniera
geotcnica. La inestabilidad de un talud, se puede producir por un desnivel, que tiene lugar
por diversas razones:

Razones

geolgicas: laderas

posiblemente

inestables, orografa acusada,

estratificacin, meteorizacin, etc.

Variacin del nivel fretico: situaciones estacionales, u obras realizadas por el

hombre.

Obras de ingeniera: rellenos o excavaciones tanto de obra civil, como de minera.

Los taludes adems sern estables dependiendo de la resistencia del material del que
estn compuestos, los empujes a los que son sometidos o las discontinuidades que
presenten. Los taludes pueden ser de roca o de tierras. Ambos tienden a estudiarse de
forma distinta.

Tipos de inestabilidad

Desprendimientos o desplomes
Desprendimientos o desplomes son movimientos de inestabilidad producidos por falta de
apoyo, englobando a una escasa cantidad de terreno. Suele tratarse de rocas que caen
por una ladera, debido a la prdida del apoyo que las sustentaba. Entre los
desprendimientos o desplomes, se puede incluir el caso del desplome de una columna
rocosa en un acantilado, debido a la erosin en la base del mismo. pueden ser
ocasionados por la naturaleza o por la humanidad.

Corrimientos
Son movimientos que afectan a una gran cantidad de masa de terreno. Un tipo particular
de corrimiento de tierra son los deslizamientos, que se producen cuando una gran masa
de terreno o zona inestable, desliza con respecto a una zona estable, a travs de una
superficie o franja de terreno de pequeo espesor. Los deslizamientos se producen cuando
en la franja se alcanza la tensin tangencial mxima en todos sus puntos. Estos tipos de
corrimiento son ingenierilmente evitables. Sin embargo, los siguientes no lo son:

Un flujo de arcilla se produce en zonas muy lluviosas afectando a zonas muy

grandes. Los terrenos arcillosos, al entrar en contacto con el agua, se comportan como
si alcanzasen el lmite lquido, y se mueven de manera ms lenta que los
deslizamientos. Se da en pequeas pendientes, pero en gran cantidad.

Licuefaccin: se da en zonas de arenas limosas saturadas, o en arenas muy finas

redondeadas (loess). Debido a la gran cantidad de agua intersticial que presentan, las
presiones intersticiales son tan elevadas que un sesmo, o una carga dinmica, o la
elevacin del nivel fretico, pueden aumentarlas, llegando a anular las tensiones
efectivas. Esto motiva que las tensiones tangenciales se anulen, comportndose el
terreno como un pseudolquido. Se produce, entre otros terrenos, en rellenos
mineros.

Reptacin: movimiento muy lento que se da en capas superiores de laderas

arcillosas, de en torno a 50 centmetros de espesor. Est relacionado con procesos de
variacin de humedad estacionales. Se manifiestan en forma de pequeas
ondulaciones, y suelen ser signo de una posible futura inestabilidad generalizada.

Anlisis cinemtico de taludes en macizos rocosos

Anlisis cinemtico del mecanismo planar. Tomado de Armas-Zagoya, 2004.

En el anlisis de taludes en macizos rocosos, se presentan bloques de roca delimitados

por un sistema tridimensional de planos de discontinuidad. Se entiende por discontinuidad
a todas aquellas estructuras geolgicas (fallas, fracturas, diaclasas, estratificacin,
foliacin, etc.) que forman dichos planos, los que comnmente se conoce como fbrica
estructural del macizo rocoso. Normalmente este tipo de discontinuidades son producto del
tectonismo a la que fue sujeta la roca en un estado inicial de esfuerzos. Dependiendo de la
orientacin de las discontinuidades se tendr un patrn de fracturamiento que delimitar
los bloques de roca.
Analizar la estabilidad de un talud realizado en macizos rocosos fracturados, es parte de
dos procesos. El primero es analizar la fbrica estructural en el corte realizado para
determinar si la orientacin de las discontinuidades podra resultar en inestabilidad, a lo
cual se conoce como orientacin desfavorable del talud con respecto a las
discontinuidades. Esta determinacin es realizada por medio de un anlisis estereogrfico
de la fbrica estructural junto con la posicin del talud, a lo que se denomina anlisis
cinemtico. Ya que ha sido determinada la cinemtica en la cual se tiene posibilidad de
falla del talud, el segundo paso requiere un anlisis de estabilidad por el mtodo de
equilibrio lmite para comparar las fuerzas resistentes a la falla contra las fuerzas
causantes de la falla del talud. El rango entre estos dos sistemas de fuerzas se
denomina factor de seguridad.
Para poder realizar el anlisis tridimensional de las familias de discontinuidades, se
necesita hacer este tipo de proyeccin en un plano bidimensional. Para tal efecto existen
dos tipos de proyecciones esfricas: una es la red estereogrfica de Lambert o Schmidt, y
la otra es la proyeccin de Wulff. Diversos autores dentro de la ingeniera geolgica han
aplicado ambas tcnicas, las cuales son del todo idnticas y no hay ninguna dificultad para

utilizar un sistema u otro. La nica limitacin que existe es que al iniciar el anlisis con
cualquiera de los dos sistemas, ste deber continuarse empleando hasta el trmino del
proyecto o del estudio.

Mtodos analticos de clculo

Mtodo de las rebanadas, donde se estudia el equilibrio de cada rebanada

En ingeniera los clculos buscan estimar el conjunto de fuerzas que acta sobre la
porcin de tierra. Si las fuerzas disponibles para resistir el movimiento son mayores que
las fuerzas que desequilibran el talud entonces se considerar estable. El factor de
seguridad es el cociente entre ambas y tiene que ser mayor que 1 para considerar el talud
estable:

En caso de terremoto, infiltracin de agua, obras descontroladas u otro tipo de causa

el equilibrio puede romperse, las fuerzas desequilibradoras ser mayores de las
estimadas y producir finalmente la rotura. Para calcular las fuerzas se pueden emplear
los siguientes mtodos.

Mtodo de las rebanadas

El mtodo de las rebanadas es un mtodo para analizar la estabilidad de un talud en
dos dimensiones. La masa que se desliza por encima de la fractura se divide en gran
nmero de rebanadas. Las fuerzas actuando en cada rebanada se obtienen de
considerar el equilibrio mecnico de cada una.

Mtodo de Bishop

El mtodo modificado (o simplificado) de Bishop 1 es una extensin del mtodo de las

rebanadas. En este mtodo se realizan varias suposiciones que permiten hacer
clculos ms fciles:

Las fuerzas en las caras de cada rebanada son horizontales.

Se ha comprobado que este mtodo genera factores de seguridad desviados un

pequeo porcentaje de los valores "correctos"

Donde:

C: es la cohesin efectiva
: es el ngulo de rozamiento interno
b: es el ancho de cada rebanada, asumiendo que todas tienen el mismo espesor
W: es el peso de cada rebanada
u: es la presin de agua en la base de cada rebanada

PRESIN LATERAL DEL SUELO

Un ejemplo de los principios de presin horizontal: un muro de contencin de tierras.

Presin lateral del suelo es la presin que el suelo ejerce en el plano horizontal. Las
aplicaciones ms comunes de la teora de presiones laterales en suelos son el diseo de
estructuras cimentadas como muros de tierras, zapatas, tneles y para determinar la
friccin del terreno en la superficie de cimentaciones profundas. Para describir la presin
que un suelo puede ejercer se usa un coeficiente de presin lateral, K. K es la relacin
entre la presin lateral u horizontal respecto a la presin vertical (K = h'/v'). Esta frmula
est asumida por ser directamente proporcional y se cumple en cualquier punto del suelo.
K puede depender de las propiedades mecnicas del suelo y de la historia tensional del
suelo. Los coeficientes de presin lateral puede variar dentro de tres categoras: presin
en reposo, presin activa y presin pasiva.
Los coeficientes de presin son usados en anlisis de ingeniera geotcnica dependiendo
de las caractersticas de su aplicacin. Existen muchas teoras para predecir la presin
lateral, algunas empricas y otras analticas.

Presin en reposo
La presin en reposo, representadas por K 0, es la presin horizontal del terreno. Esta
puede ser medida directamente por el test dilatomtrico (DMT) o por un "borehole
pressuremter test" (PMT). Estos experimentos son caros, por eso se usan relaciones
empricas para predecir el resto de presiones que son ms difciles de obtener y que
dependen generalmente del ngulo de rozamiento interno. Algunas frmulas son:
Jaky (1948)1 para suelos normalmente consolidados:

Mayne & Kulhawy (1982)2 para suelos sobreconsolidados:

La ltima requiere un perfil OCR profundo para ser determinada.

Presin activa y pasiva

Diferentes muros de contencin diseados para aguantar distintos empujes.

El estado activo ocurre cuando existe una relajacin en la masa de suelo que lo
permite moverse hacia fuera del espacio que limitaba la tensin del suelo (por
ejemplo un muro de tierra que se rompe); esto es que el suelo est fallando por
extenderse. sta es la presin mnima a la que el suelo puede ser sometido para
que no se rompa. Al contrario el estado pasivo ocurre cuando la masa de suelo
est sometida a una fuerza externa que lleva al suelo a la tensin lmite de
confinamiento. Esta es la mxima presin a la que puede ser sometida un suelo
en el plano horizontal.

Teora de Rankine
La teora de Rankine, desarrollada en 1857, 3 es la solucin a un campo de tensiones que
predice las presiones activas y pasivas del terreno. Esta solucin supone que el suelo est
cohesionado, tiene una pared que est friccionando, la superficie suelo-pared es vertical,
el plano de rotura en este caso sera planar y la fuerza resultante es paralela a la superficie
libre del talud. Las ecuaciones de los coeficientes para presiones activas y pasivas
aparecen a continuacin. Observe que ' es el ngulo de rozamiento del suelo y la
inclinacin del talud respecto a la horizontal es el ngulo .

Para el caso en que sea 0, las ecuaciones de arriba se simplifican como:

TEORA DE COULOMB
Coulomb (1776)4 fue el primero en estudiar el problema de las
presiones laterales del terreno y estructuras de retencin.
Coulomb se limit a usar la teora de equilibrio que considera que
un bloque de terreno en rotura como un cuerpo libre (o sea en
movimiento) para determinar la presin lateral limitante. La
presin limitante horizontal en fallo en extensin o compresin se
determinan a partir de Ka y Kp respectivamente.

RELACIN DE BELL
Para suelos con cohesin Bell desarroll una solucin analtica que
usa la raz del coeficiente K para predecir la contribucin de la

cohesin a la presin resultante. Estas ecuaciones expresan las

presiones horizontales totales. El primer trmino representa la
contribucin no cohesiva y el segundo trmino la contribucin
cohesiva. La primera ecuacin es para una situacin activa y la
segunda para una situacin pasiva:

MECNICA DE SUELOS ASENTAMIENTOS

Es la deformacin vertical en la superficie de un terreno proveniente de la aplicacin de
cargas o debido al peso propio de las capas.
TIPOS DE ASENTAMIENTOS:

Inmediatos: por deformacin elstica (suelos arenosos o suelos arcillosos no

saturados)

Por densificacin: debidos a la salida del agua del suelo (suelos arcillosos):

Por flujo lateral: desplazamiento de las partculas del suelo desde las zonas ms
cargadas hacia las menos cargadas (suelos no cohesivos)
Causas de los Asentamientos

Cargas estticas: presin transmitida por las estructuras, por el propio peso del
suelo, etc.

Cargas dinmicas: clavado de estacas, terremotos, etc.

Erosin del subsuelo

Variaciones del nivel del agua: rebajes

..EFECTOS DE LOS ASENTAMIENTOS

Daos a la estructura del suelo, cambios en la apariencia, funcionalidad y estabilidad.
Determinacin del asentamiento total
Cuando la capa del suelo sufre efecto de una sobrecarga, ella se deforma y en
consecuencia da la disminucin de su ndice de vacos (e 0) hacia un valor final (ef)
motivado por su compresibilidad. Su espesor pasa por tanto desde un valor inicial de H 0 a
un valor final Hf cuya diferencia (H = H0 Hf), corresponde al asentamiento total sufrido.
Asentamiento en el tiempo t

Suelos normalmente densificados (OCR = 1)

SUELOS PRE-DENSIFICADOS (A> )

Cuando la carga traspasa la tensin de pre-densificacin el asentamiento se calcula en
dos etapas: de la tensin existente hasta la tensin de pre-densificacin y desde la tensin
de pre-densificacin hasta la tensin final resultante de la carga.

Donde Ce es el coeficiente de expansibilidad o coeficiente de recompresin (Cr) que es la

inclinacin del espacio descarga-carga
Suelos Sub-densificados (OCR < 1)
Los que an no se densificaron completamente

Densificacin Secundaria
Ocurre cuando el exceso de presin neutra es prcticamente nulo 0 y la tensin
efectiva es prcticamente igual a la tensin total . En general, se verifica que en el
ensayo de densificacin, la deformacin continua a procesarse, ms all que el exceso de
presin neutra, sea prcticamente nulo.
Este efecto se le atribuye a los fenmenos viscosos.

Aplicacin de Drenajes verticales para acelerar la densificacin

Algunas veces para acelerar la densificacin se construyen drenajes verticales en la capa
arcillosa responsable por tales asentamientos. Estos drenajes pueden ser perforaciones
rellenas con arena.

Aplicndose una carga sobre la superficie, el agua bajo presin puede escurrir tanto hacia
las capas drenantes directamente como a travs de los drenajes. Los asentamientos se
desarrollan mucho ms rpidamente pues las distancias de flujo son mejores y los
coeficientes de permeabilidad son mayores en la direccin horizontal que en la vertical.
Aplicacin de Sobrecargas para acelerar la densificacin
Es una tcnica muy interesante utilizada para amenizar los efectos de los asentamientos
causados por una determinada carga o pre-carga del rea. La figura a continuacin nos
muestra un ejemplo prctico de colocacin de una sobrecarga constituida por 2 metros de
terrapln para provocar un asentamiento de 30 cm en poco ms de 4 meses, lo que no
sera alcanzado con el terrapln definitivo proyectado con 3 metros de altura en ese mismo
perodo. Luego de alcanzado el valor del asentamiento deseado, la sobrecarga debe ser
retirada, mantenindose la cuota de terrapln final prevista en el proyecto.