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Leprince
de
Beaumont.
La
primera
traduccin
se
hizo
al
ingls,
Versin de Beaumont
Esta es la historia de un rico mercader viudo que tena tres hijas. Dos de ellas eran
presuntuosas y vanidosas, y la menor, a la que por su belleza llamaron Bella, era,
sin embargo, humilde y bondadosa. Todas tenan siempre pretendientes dispuestos
a casarse con ellas. Pero mientras las dos primeras rechazaban despectivamente a
todos los candidatos, ya que ansiaban casarse con un noble, Bella los reciba y
conversaba con ellos, aunque los rechazara cortsmente. Un golpe de mala fortuna
hizo que el mercader perdiera todas sus riquezas, por lo que todos los
pretendientes desaparecieron, ya que el dinero era el nico motivo para casarse
con semejantes mujeres. Bella, sin embargo, sigui recibiendo proposiciones, pero
las sigui rechazando. Cierto da, lleg la noticia de que uno de los barcos del
mercader haba llegado a puerto con mercancas. Sus dos hijas mayores le pidieron
que les trajera joyas y vestidos, pero Bella le dijo que solo con una rosa ya la hara
feliz.
Regresando del puerto, el mercader se acuerda del pedido de su hija menor, por lo
que decide ir a un lgubre castillo que se hallaba algo cerca. Justo despus de coger
una rosa del bello y oscuro jardn, una horrenda bestia lo sorprende y lo encierra en
su castillo.
El mercader suplica por poder ver a sus hijas una ltima vez, a lo que la bestia
responde que puede marcharse para verlas una vez ms, pero a cambio, tendr que
traer a una de ellas para que ocupe su lugar. El mercader vuelve a su hogar y le
explica lo acontecido a sus hijas, tras lo cual Bella se ofrece para ocupar el lugar de
su padre, para regocijo de sus hermanas y desesperacin de su anciano progenitor.
Bella le recuerda a su padre que las promesas se dan para cumplirse, y que si ella
no hubiera pedido una rosa, nada habra sucedido.
Sin embargo, una vez all, la Bestia le concedi la libertad a su padre exhortndole a
no volver jams. Y gentilmente, llev a Bella a unos ricos aposentos, para que
viviera toda su vida en el castillo. Al cabo de un tiempo, la Bestia pidi a Bella que
se casara con ella, pero Bella le respondi que solamente le concedera su amistad.
Pasaron tres meses agradables en el castillo, donde la Bestia llenaba de atenciones
a Bella, y ella le corresponda con gestos de amistad. Cierto da, Bella vio en su
espejo mgico que su anciano padre estaba muy enfermo, y rog a la Bestia que le
permitiera verlo una ltima vez, a lo cual la Bestia se neg rotundamente. Pero poco
despus acept, con la condicin de que Bella volviera tras una semana. Ella lo
prometi agradecida y parti hacia su hogar. Una vez all, sus hermanas,
tristemente casadas con personas de bajo nivel, maquinaron una trampa para que
Bella estuviera en su casa ms de siete das. Al darse cuenta de que haba roto su
promesa, la muchacha parte rauda hacia el castillo y encuentra a la Bestia tendida
en la hierba, agonizando, por la tristeza que le haba causado la traicin de Bella.
Ella se arrodilla ante el monstruo, que exhala ya sus ltimos estertores de vida y,
entre lgrimas, le suplica que no muera, ya que le ama y quiere ser su esposa. Al
escuchar estas palabras, la Bestia se transforma mgicamente en un bello prncipe,
que a causa de la maldicin de una bruja, haba sido mutado en Bestia para que
ninguna mujer quisiera casarse con l.
Bella y el prncipe pasaron el resto de sus das felices en el castillo, junto a su padre,
mientras que las hermanas fueron transformadas en estatuas, pero sin perder la
consciencia, para que fueran testigos de la felicidad de su hermana.
Versin de Villeneuve
La versin original de Villeneuve es mucho ms extensa que la de Beaumont. En
casi 400 pginas, Villeneuve explica muchos detalles que Beaumont omite.
Principalmente, todo el trasfondo familiar, tanto de Bella como del Prncipe. Bella es
la hija del rey de las Islas Felices, y su madre es un hada malvada. El hada pretende
matar a Bella, por lo que el rey la oculta, hacindola pasar por uno de los doce hijos
de un rico comerciante. 3 Por su parte, el prncipe perdi a su padre siendo muy
joven, y su madre, ocupada en guerras para defender su reino, le puso al cuidado
de un hada (la madre de Bella). Una vez que el prncipe es adulto, el hada trata de
seducirle, pero al rechazarla ste, lo convierte en Bestia.
Casi la mitad de la historia de Villeneuve se centra en las guerras entre hadas y
reyes, y dedica largas pginas a la historia de las familias de Bella y el prncipe.
Tambin compone una visin del castillo mucho ms oscura y mgica que la
tradicional.4
Beaumont omiti todo este trasfondo familiar y trgico, desvinculndose del sentido
que Villeneuve le quiso dar a su historia: una cida crtica a la sociedad en que las
mujeres que eran obligadas a casarse por conveniencia, siendo algunos de aquellos
maridos peores que su Bestia. Eliminando todos los personajes secundarios,
Beaumont adapt, o readapt, la historia, bajo los simples arquetipos del cuento de
hadas, siguiendo los mismos esquemas que otras variantes anteriores de la misma. 5
Orgenes
Giambattista Basile.
Una primera versin escrita de La bella y la bestia se atribuye a Gianfrancesco
Straparola, aparecida en su libro de cuentos Le piacevoli notti, en 1550. Una
temprana versin francesa presentaba al padre como un rey, y a la Bestia como una
serpiente. Charles Perrault populariz este cuento en su recopilacin Contes de ma
mere loye (Cuentos de mam ganso), en 1697. Otros autores comoMadame
d'Aulnoy, con su cuento Le Mouton (La oveja)2 o Giambattista Basile, en
el Pentamerone, tambin escribieron variaciones de la misma historia.
La primera versin escrita que ya desarrolla el cuento tal como lo conocemos hoy
fue publicada en 1740 por la escritora francesa Gabrielle-Suzanne Barbot de
Villeneuve, en La jeune amricaine, et les contes marins. Era una serie de relatos
explicados por una anciana durante un largo viaje por el mar. Villeneuve escriba
cuentos de hadas basados en el folclore europeo, para distraccin de sus amigos y
conocidos en bailes y salones.
Madame d'Aulnoy.
Interpretacin
De entrada, el cuento simboliza la animalidad integrada en la condicin humana,
pues en muchsimos mitos y cuentos populares se habla de un prncipe convertido,
por arte de hechicera, en un animal salvaje o en un monstruo, que es redimido por
el beso y el amor de una doncella.
La bella y la bestia tambin se puede interpretar como la llegada de una nia a su
mayora de edad y a su sexualidad. Concebido el amor de su padre, que la adoraba
por encima del resto de sus hermanas, como un amor puro, la nia percibe la
sexualidad como algo perverso, y todo hombre que sienta un deseo sexual hacia
ella es una bestia. Solo a partir del momento en que Bella es capaz de asimilar las
relaciones sexuales como humana y adulta, puede alcanzar la felicidad. 6 Pero otra
variante de este concepto sera que el sentimiento de la Bestia es primitivo y brutal,
pero el amor de la mujer lo transforma en algo humano y comedido, que en el
cuento vendra simbolizado por la transformacin fsica de Bestia a Prncipe. 7
El cuento tambin se ha interpretado como crtica a los matrimonios por
conveniencia. Las primeras versiones del cuento provenan de personas de clase
alta del ancien regimefrancs, donde tales uniones eran habituales. La unin de una
chica, especialmente joven, con un hombre mucho mayor que ella, sin su
consentimiento, se observa como metfora en la narracin. El cuento critica estas
prcticas, pero al mismo tiempo reivindica que, si las mujeres buscan en el interior
de sus ancianos maridos, pueden encontrar al ser bondadoso que se esconde tras la
apariencia de Bestia. O que ellas mismas consigan esa transformacin por medio de
su amor.8
La historia de La bella y la bestia aparece en otras muchas culturas en diversas
formas. Aarne-Thompson enumera 179 cuentos de diferentes pases con un tema
similar. Generalmente son tres hermanas. La ms joven, Bella, es pura y bondadosa,
mientras que las otras dos muestran algunos de los peores rasgos humanos:
avaricia, envidia, soberbia. Bella no recibe ningn nombre, simplemente es la ms
joven de las hermanas, y recibe su apodo por su belleza, y por ser la preferida de su
padre. Nunca aparece la figura materna, obviando as los conflictos que supondra
que tal figura se opusiera a que la nia se fuera a vivir con un monstruo. Al mismo
tiempo, se permite que la relacin con el padre, normalmente rico, sea mucho ms
estrecha, y posibilite el desarrollo de la narracin. Aunque la Bestia pueda adquirir
muchas formas (serpiente, lobo e incluso un cerdo), el motivo es siempre el mismo:
es rico y poderoso, pero nunca bello o atractivo. En un momento determinado, Bella
se separa de la Bestia, que cae, por alguna extraa razn (amor, traicin, designios
mgicos de su maldicin),
Los
AdaptacioneS
Desde su publicacin en 1756, la historia ha sido revisada numerosas veces. En
1756 la condesa de Genlis produjo una obra de teatro basada en el cuento.
En 1786, la versin de Villeneuve volvi a publicarse en Le Cabinet des Fes et
autres contes merveilleux.
Durante
el
una
proliferacin
de
revisiones
Cine
Jean Marais.
de
versin cinematogrfica de
la
historia: La
Cocteau realiz
Belle
et
la
la
primera
Bte,
con Jean
Marais como la Bestia y Jossete Day como Bella. Bella adquiere en esta
versin el nombre francs de Belle. Esta adaptacin aade un argumento
secundario, al aparecer un pretendiente de Bella, Avenant, que pretende
matar a la Bestia y robar sus riquezas mientras las hermanas, cmplices
suyas, retrasan la vuelta de Bella al castillo. Cuando Avenant entra en el
pabelln mgico, que es la fuente del poder de la Bestia, es alcanzado por
una flecha de fuego arrojada por la estatua de la diosa romana Diana, que le
transforma en bestia e invierte la maldicin de la criatura original.
En 1952 se rod una adaptacin animada en la Unin Sovitica, usando la
tcnica del rotoscopio, basada en una versin de Sergei Aksakov: La Flor
Escarlata. La historia est situada en la edad media eslava y los personajes
hablan la vieja lengua rusa (tambin llamada Vieja Lengua Eslava Oriental),
que se usaba entre los siglos X y XIV..
En 1978, el cine checoeslovaco present Panna a Netvor (La Bella y la
Bestia), de Juraj Herz en una muy bien cuidada produccin que reproduce el
clima de poca de principios de siglo XIX, que toma prestados algunos
elementos propios del film de Cocteau, como las estatuas que miran. No
obstante, esos detalles el clima es muy realista ya que fue rodada en
escenarios naturales y se encuentra emparentada ms con un film de terror,
donde los hechizos y el temor a lo dibolico eran moneda corriente en el
Teatro
Debido al enorme xito mundial que tuvo el musical animado de Disney fue
adaptada para teatro por Linda Woolverton y Alan Menken, que ya haban
colaborado en la versin cinematogrfica. La adaptacin teatral requera
pasar de los 84 minutos de la pelcula a las 2:30 horas del musical, lo que
exiga un trabajo de profundizacin en los personajes y la creacin de
nuevos temas. Howard Ashman, el creador de las canciones originales, haba
fallecido, y Tim Rice escribi canciones adicionales. Siete nuevas canciones,
No Matter What, Me, Home, How Long Must This Go On?, Maison
des Lunes, Human Again, A Change in Me y If I Can't Love Her,
fueron aadidas para la versin teatral. Human Again, cancin escrita
para la pelcula pero suprimida del montaje final, fue incorporada para el
estreno en DVD de la cinta. A Change In Me, cantada por Bella, tambin
es una cancin eliminada de la pelcula original, pero esta no fue aadida al
DVD. En la obra de teatro se puso, adems, un nfasis especial en el
vestuario y los efectos especiales, para recrear la fantasa y la imaginera del
castillo encantado de la pelcula.
Esta produccin se estren en Madrid, Espaa en 1999 y estuvo en cartel
hasta 2002 con Xenia Reguant en el papel de Bella y Carlos Marn como
Bestia,
que
fueron
reemplazados
luego
por Julia
Moller y Joe
bella
la
bestia se
representa
existen
muchas
menudo
versiones
de
como
diversos
Televisin
George C. Scott protagoniz, junto a Trish Van Devere, una versin
una
adaptacin
con Klaus
Kinski y Susan
Sarandon como
de
televisin Beauty
&
the
Beast,
emitida
de 1987 a 1989,
producida
por Lux
la
cadena
Cultura popular
Literatura infantil: el cuento inspir la obra de Henriette Bichonnier El
Monstruo peludo, una versin humorstica de La Bella y la Bestia: la pequea
princesa sustituye a su padre en la caverna del monstruo; mediante hbiles
y divertidos juegos de palabras, la nia consigue enfadar tanto al monstruo
que ste estalla, y as, es liberado un prncipe que haba sido encantado
hace aos.
Shigeru Miyamoto declar que el cuento fue la inspiracin para el juego
de Nintendo Donkey Kong.
La bella y la bestia fue el tema en que se bas el episodio Beauty and the
Rock Promoter, de la serie Jem and the Holograms. Tambin fue la base de la
cancin I will do anything for love (but I won't do that), de Meat Loaf.
Stevie Nicks escribi la cancin Beauty and the Beast para su lbum
de 1983, Wild Heart, despus de ver la versin de Jean Cocteau.
Beauty
and
the
Beast es
y
de
el
una
nombre
cancin
de
del
una
cancin
de The
metal Nightwish.
Marvel Comics public una miniserie de cuatro nmeros titulada Beauty &
The Beast, protagonizada por Bestia y Dazzler, personajes de X-Men.
Los personajes de Bella y Bestia forman parte del videojuego de la
compaa Squaresoft, Kingdom Hearts. Bella es una princesa del corazn
que Malfica haba secuestrado y Bestia es un aliado.
En el videojuego Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriot, hay un grupo al cual
se enfrenta Old Snake, que se hace llamar "The Beauty and the Beast Unit",
el cual est compuesto por mujeres Hermosas con trajes de Bestias (Mantis
Religiosa, Cuervo, Lobo y Pulpo)