Tiradentes

Joaquim Jos da Silva Xavier, o Tiradentes (Fazenda do Pombal, batizado em

12 de novembro de 1746 Rio de Janeiro, 21 de abril de 1792) foi um
dentista, tropeiro, minerador, comerciante, militar e ativista poltico que
atuou no Brasil, mais especificamente nas capitanias de Minas Gerais e Rio
de Janeiro. No Brasil, reconhecido como mrtir da Inconfidncia Mineira,
patrono cvico do Brasil, patrono tambm das Polcias Militares dos Estados
e heri nacional. O dia de sua execuo, 21 de abril, feriado nacional. A
cidade mineira de Tiradentes, antiga Vila de So Jos do Rio das Mortes, foi
renomeada em sua homenagem. Seu nome est inscrito no Livro dos Heris
da Ptria, desde 21 de abril de 1992.
Tiradentes nasceu na Fazenda do Pombal, prximo ao arraial de Santa Rita
do Rio Abaixo, poca territrio disputado entre as vilas de So Joo del-Rei
e So Jos del-Rei, na Capitania de Minas Gerais.
Joaquim Jos da Silva Xavier era filho do portugus Domingos da Silva
Xavier, proprietrio rural, e da portuguesa nascida na colnia do Brasil,
Maria Paula da Encarnao Xavier (prima em segundo grau de Antnio
Joaquim Pereira de Magalhes), tendo sido o quarto dos nove filhos.
Em 1755, aps a morte de sua me, segue junto a seu pai e irmos para a
sede da Vila de So Jos; dois anos depois, j com onze anos, morre seu pai.
Com a morte prematura dos pais, logo sua famlia perde as propriedades
por dvidas. No fez estudos regulares e ficou sob a tutela de seu tio e
padrinho Sebastio Ferreira Leito, que era cirurgio dentista. Trabalhou
como mascate e minerador, tornou-se scio de uma botica de assistncia
pobreza na ponte do Rosrio, em Vila Rica, e se dedicou tambm s prticas
farmacuticas e ao exerccio da profisso de dentista, o que lhe valeu o
apelido (alcunha) de Tiradentes. Segundo frei Raimundo de Penaforte,
Tiradentes "ornava a boca de novos dentes, feitos por ele mesmo, que
pareciam naturais".
Com os conhecimentos que adquirira no trabalho de minerao, tornou-se
tcnico em reconhecimento de terrenos e na explorao dos seus recursos.
Comeou a trabalhar para o governo no reconhecimento e levantamento do
serto sudestino. Em 1780, alistou-se na tropa da Capitania de Minas
Gerais; em 1781 foi nomeado comandante do destacamento dos Drages
na patrulha do "Caminho Novo", estrada que servia como rota de
escoamento da produo mineradora da capitania mineira ao porto Rio de
Janeiro na Serra da Mantiqueira. Sua atuao levou priso de um famoso
grupo de salteadores liderados pelo temido Montanha. Foi a partir desse
perodo que Tiradentes comeou a se aproximar de grupos que criticavam o
domnio portugus sobre as capitanias por onde circulava. Insatisfeito por
no conseguir promoo na carreira militar, tendo alcanando apenas o
posto de alferes, patente inicial do oficialato poca, e por ter perdido a
funo de marechal da patrulha do Caminho Novo, pediu licena da
cavalaria em 1787. Na crnica Memrias da Rua do Ouvidor, captulo 7, o
escritor e mdico fluminense Joaquim Manuel de Macedo relata que, neste
mesmo ano de 1787, Tiradentes conhece uma certa "Perptua Mineira",
dona de uma casa de pasto na rua do Ouvidor, na cidade do Rio de Janeiro e

apaixonam-se, mantendo um romance por pouco mais de dois anos. Em

1790, o Conde de Resende nomeado Vice-Rei do Brasil, com a misso de
acabar com a conspirao mineira. Perptua tambm passou a ser
espionada, sua casa de pasto foi por vezes invadida e j no se encontrava
mais com Tiradentes, que j havia sido preso. Segundo a crnica, Perptua
foi vista pela ltima vez em 21 de abril de 1792 nas proximidades da forca
onde havia sido executado seu amante.