Calvino, Genebra e a Reforma

SUMRIO
1

Prefcio
Abreviaturas usadas nas notas de rodap
1. Uma Peregrinao pelo Sculo 16
2. Chamado e Incio do Ministrio
Parte I. O Reformador e sua Cidade
3. O Objetivo e o Plano
4. Questes Decisivas num Contexto Mundano
5. A Luta pelo "Governo Espiritual"
6. Rumores, Difamaes e Processos
7. A Economia em Genebra
8. A Educao e as Humanidades em Genebra
9. Rumo a uma Sociedade Crist
Parte II. O Sacerdote e o Pastor
10. O Reformador e o Arquiteto da Igreja
11. Liderana da Igreja
12. O Pastor o Curador de almas
13. Guia para uma Vida Crist
14. Exortao e Convico Pastoral
Parte III. O Telogo
15. A Natureza e a Ocupao da Teologia
16. Uma Teologia: Catlica, Reformada e Aberta Questes Centrais
17. O Homem e sua Teologia
Notas
ndice de Assuntos
ndice de Nomes

PREFCIO
Por muitos anos, li e colecionei material para uma obra bibliogrfica
sobre Calvino. No final, entretanto, descobri que estava por demais
envolvido nos trabalhos da igreja e em outros estudos para poder dominar
2

os complicados detalhes das questes em Genebra de modo a atender as

exigncias de um trabalho desse flego.
Como eu estava envolvido no ministrio, fiquei especificamente
interessado tanto no tipo de ministrio que Calvino props-se desenvolver
na sua Igreja da cidade (ou cidade-Igreja), como no modo pelo qual ele
conseguiu realmente cumpri-lo. Este livro, portanto, um relato,
principalmente extrado do material que colecionei sobre o ministrio de
Calvino como um reformador social, sacerdote e pastor no sculo 16. Ele
no pode ser chamado de uma "Vida de Calvino", mas , em vez disso, uma
srie de ensaios sobre sua obra e sobre o esprito e a devoo que ele
dedicou a ela. Entretanto, tentei fazer um relatrio o mais completo e o
mais exato possvel, dentro dos limites da estrutura, da preparao inicial e
do contexto da vida de Calvino, e de todos os acontecimentos importantes
de sua luta e do seu triunfo em Genebra, de maneira que o leitor possa ter
todos os fatos necessrios em mos, sem precisar, ao mesmo tempo,
consultar uma biografia.
A obra de Calvino e a maneira como ele a desenvolveu somente
pode ser integralmente entendida quando compreendemos tambm sua
submisso Palavra de Deus, pois foi sua experincia com a Palavra e sua
interpretao dela que determinou o que ele buscou e alcanou. Tentei,
portanto, ao longo do livro, mostrar como seu pensamento determinou seu
objetivo e sua poltica de ao. Na verdade, descobri que sua prtica ajudou
a direcionar minha ateno a aspectos de seu ensino nas Institutas os quais
no havia notado durante meus estudos iniciais de seus escritos. Desde que
sua principal contribuio para a Igreja Reformada ocorreu no domnio da
teologia, senti que, para justificar o ttulo que dei ao meu trabalho, devia ao
leitor algum relato especfico de seu ensino sobre assuntos teolgicos
centrais e sobre as doutrinas mais proximamente associadas ao seu nome.
difcil para ns hoje entendermos a atitude de Calvino em relao a
algumas questes, e certos aspectos de sua poltica de ao e atividade so
parcialmente respon-sveis por uma tradio que persistentemente circulou
entre grupos no completamente informados ou, tambm, no
simpatizantes dele de sua severidade e tirania como lder e de sua
desumanidade como homem: essa uma tradio que foi recentemente
denominada de "A Lenda sobre Calvino". Tentei enfrentar esses problemas e
acusaes; contudo, ficar bvio ao leitor que, medida que comecei a
entender melhor seu pensamento e seus objetivos, surpreendi-me ao ver
em mim uma crescente admirao por suas conquistas. Empenhei-me em
registrar essa apreciao, especialmente no fim do livro, onde tento fazer
uma avaliao pessoal dele.
Na dedicatria do livro, expressei um pouco de minha gratido a minha
esposa, por seu infalvel e constante encorajamento enquanto eu o
escrevia. Sou grato pelos excelentes recursos da biblioteca do Columbia
Theological Seminary e pela licena sabtica que me permitiu ter tempo
para me concentrar diretamente no trabalho de redao. Ao longo dos
vrios estgios do desenvolvimento do manuscrito final, recebi ajuda de
vrias pessoas s quais devo expressar meu reconhecimento: o Dr. Duncan
Shaw, o Rev. A. Ian Dunlop, o Dr. Peter Toon, Tomy Lane e, mais tarde, o
meu genro, professor George Newlands, os quais me ofereceram sbios
conselhos e encorajamento. O Dr. Douglas Grant, como sempre, foi
3

imensamente prestativo e paciente como editor. Tanto minha irm, Srta.

Mary Wallace, como uma de minhas vizinhas, Sra. Fiona Kelly, prestaram
inestimvel ajuda na preparao dos manuscritos.
Ps-escrito: Minha querida esposa faleceu no dia em que o material
para reviso do livro chegou minha casa. Embora estivesse extremamente
doente, ela o estava esperando com tanto entusiasmo quanto eu.
Felizmente, no senti nenhuma necessidade de alterar o tempo presente
dos verbos usados no prefcio e na dedicatria acima.

CAPTULO 1
UMA PEREGRINAO PELO SCULO 16
4

Numa rara passagem autobiogrfica, na introduo de seu comentrio

sobre os Salmos, Calvino faz uma breve retrospectiva de algumas das
importantes influncias e de pontos decisivos no incio de sua carreira:
Quando eu era ainda um garotinho muito novo, meu pai destinou-me
ao estudo de Teologia. Mas depois, quando percebeu que o exerccio da profisso de advogado, em geral, levava aqueles que a seguiam riqueza,
essa perspectiva induziu-o repenti-namente a mudar seu propsito. Assim,
ocorreu que fui retirado de meus estudos de Filosofia, e fui colocado para
estudar Direito. Esforcei-me fielmente para aplicar-me nessa atividade, em
obedincia vontade de meu pai: mas Deus, pela secreta direo de sua
providncia, ao final deu uma direo diferente ao curso de minha vida. A
princpio, como eu estava por demais obstinadamente inclinado s
supersties do papado para ser facilmente libertado de to profundo
abismo de lama, Deus, mediante uma repentina converso subjugou-me e
levou-me a uma organizao mental que pudesse ser educada, que era
mais oprimida por essas questes do que se poderia esperar de algum
com to pouca idade. Tendo ento recebido alguma amostra e algum
conhecimento da verda-deira piedade, fui imediatamente inflamado por um
desejo to intenso de fazer progre-sso a partir da, que, ainda que no
tenha deixado os outros estudos, passei a me dedicar a eles com menos
ardor.'
O Pano de Fundo Medieval
Na sua infncia ele era, portanto, profundamente devotado Igreja
Romana qual, mais tarde, ele renunciaria: "por demais inclinado... para ser
facilmente libertado de to profundo abismo de lama"!
Joo Calvino nasceu em Noyon, na Picardia, Frana, em 10 de julho de
1509. Seu pai havia conquistado uma posio no departamento legal da
Igreja, tornando-se secretrio do Bispo e Procurador da Catedral. Sua me,
que morreu quando ele era jovem, fora piedosa. Diz-se que ela levava o
menino Jean em peregrinaes religiosas para santurios e altares, a fim de
reverenciar as relquias e orar a Deus e aos santos. Descrito por Beza como
sendo "notavelmente religioso" em sua juventude, Calvino era ento
sensvel o suficiente para entender alguma coisa do profundo anelo por
Deus que estava por detrs da superstio, quando homens e mulheres
levantavam suas mos para tocar como eles acreditavam as abas das
vestes de Cristo. Mais tarde, ele criticou esse tipo de piedade ce ga em seu
livro on Relics [Sobre as Relquias]. Entretanto, a sua crtica era direcionada
cegueira e no piedade em si. Ele reconhecia que a alma humana tem
um "instinto para a religio" profundamente implantado dentro de si.' Ele
nunca desprezava algo que fosse verdadeiramente humano.
Primeiramente, seu pai pensou que ele se sairia bem no sacerdcio.
"Destinado... para o estudo da Teologia", aos 12 anos foi enviado a Paris
para estudar. Para cumprir esse propsito, seu pai conseguiu um benefcio
para ele na catedral. Isso significa que, ao lon go de toda a sua vida
estudantil, Calvino viveu do sustento originalmente gerado pelo
5

cumprimento dos servios religiosos, eximindo-se de sua responsabilidade

pelo pagamento de uma ninharia para um substituto local na catedral. Em
Paris, ele foi enviado por um curto perodo para o Collge dela Marche onde,
conforme mais tarde confessou, concebeu uma grande admirao por um
dos principais educadores huma-nistas da poca Mathurin Cordier. Entretanto, rapidamente foi transferido para o Collge de Montaigu.
Descries desse lugar do conta de ftidos odores, sujeira, flagelos,
fome, discipli-na de ferro, comida estragaria, mtodos educacionais
ultrapassados e obscurantismo. Tanto Erasmo quanto Rabelais tinham sido
alunos do colgio e, mais tarde, escreveram implacavelmente sobre suas
experincias. Mas, pelo fato de o prprio Calvino no ter deixado nenhum
registro de averso pessoal, no devemos assumir, como seus inimi gos
fizeram, que ele tenha gostado do lugar. Beza menciona que Calvino foi ali
inspirado a fazer notvel progresso em filosofia por um mestre espanhol,
"um homem de conside-rveis conquistas"? Esse homem era Antonio
Coronel. John Major, um escocs famoso, tambm fazia parte da equipe e
foi um de seus primeiros lderes que tinha ligaes com a Irmandade da
Vida em Comum. Possivelmente, foi por intermdio dessa longa influncia
que Calvino ganhou familiaridade com a obra Imitao de Cristo, de Thomas
Kempis. Ele est convicto de ter recebido um grande ensino sobre
Agostinho e Bernardo, cujos escritos marcaram to profundamente seus
pontos de vista subseqentes.4
Antes que o jovem Calvino fosse para Paris, a Reforma tinha iniciado
em outro ponto da Europa. Maninho Lutero fixou suas 95 teses na porta da
igreja do Castelo, em Wittenberg, em 1517. Huldreich Zunglio comeou a
pregar e a iniciar uma reforma radical em Zurique, em 1519.0 movimento
estava crescendo e se espalhando. Seus ensi-nos devem ter sido discutidos
em Montaigu, mesmo que fosse para serem condenados. Sem dvida, mais
tarde, Calvino tambm ouviu relatos contemporneos da reunio entre
Lutero, Zunglio e os seguidores deles em Marburg, em 1529, quando no
conse-guiram chegar a um acordo sobre a doutrina da Ceia do Senhor.
Temos de considerar como providencial que, enquanto a Reforma se
espalhava vigorosamente na Alemanha e na Sua, ele prprio, destinado a
desempenhar um papel decisivo em sua etapa posterior e a trabalhar por
sua unidade, estava sendo silenciosa-mente formado e cuidadosamente
treinado dentro da tradio escolstica medieval. Ele abandonaria muito
disso quando fosse liberto das "supersties do papado". Renunciou ao
Papa, poltica clerical, missa da maneira como era celebrada na poca,
equiparao da autoridade da tradio da igreja e das Escrituras, a tirania
pastoral do confes-sionrio, s vises equivocadas da graa dispensada mediante os sacramentos controla-dos institucionalmente, e idia da vocao
monstica considerada como superior quelas exercidas no mundo secular.
Mas havia muito de seu treinamento inicial que, permanecendo com ele por
todos os seus dias, ajudou a dar forma ao seu pensamento, aos seus objetivos e ao seu estilo de vida posteriores.
Por exemplo, muito do que ele mais tarde escreveu sobre nossa
necessidade de libertao do amor a ns mesmos e da vida crist como um
dos meios rigorosos de autonegao e de levar a cruz, em conformidade
com a morte e a ressurreio de Cristo, est de acordo com o pensamento e
a prtica dos grandes escritores devocionais mo-nsticos e medievais. A
6

piedade com a qual ele cumpriu sua vocao terrena, controlada, em cada
detalhe, pela orao e pela vontade de Deus, discernida de maneira
pessoal, seu assombro diante do mistrio de nossa unio com Cristo e seu
intenso desejo por sua perfeio final na vida celestial e em viso beatfica,
sem dvida, foram desdobramentos de atitudes forjadas dentro dele
mesmo, quando estava se tornando "inclinado" a outros hbitos mentais e
de devoo, os quais, mais tarde, ele teria de rejeitar. Ainda que tenha
aprovado o rompimento da unio por demais ntima entre o poder civil e o
eclesistico, uma caracterstica central do Cristianismo da Idade Mdia, sua
tentativa, em sua prpria poca, de encontrar uma nova base para uma
cooperao mais prxima possvel entre a Igreja e o Estado, dentro de uma
comunidade crist renovada, mostra que ele sempre teve um grande
respeito por esse aspecto da sntese medieval.
Poderamos, claro, argumentar convincentemente que a totalidade de
seus ensinos e pontos de vista posteriores foram desenvolvidos a partir da
Bblia. Ele sempre insistiu que a tradio precisava ser constantemente
corrigida pelo ensino das Sagradas Escrituras e ser subordinada a elas.
Porm, ele sempre foi cuidadoso e criterioso em examinar minuciosamente
dentro da tradio o que devia ser rejeitado e o que devia ser aceito.
Ningum foi mais obstinado em manter aquilo que ele tinha experimentado
como algo bom, qualquer que fosse sua origem, contanto que sua reteno
no atrapa-lhasse a total sujeio de sua e, mente e de sua vida Palavra
de Deus ou o desviasse de seguir a Cristo.
Humanismo
Uma briga entre o colegiado da Catedral e seu pai fez com que este, a
partir da, se afastasse da igreja e mudasse de opinio sobre seu, ento,
obviamente brilhante filho: "meu pai... depois... considerou que a profisso
de advogado levava aqueles que a seguiam riqueza... Assim, aconteceu
que eu fui retirado dos estudos de Filosofia e levado a estudar Direito".
Calvino, diferente de Lutero, em circunstncias semelhantes, foi obediente.
"Dediquei-me fielmente a aplicar-me nessa atividade, em obedincia
vontade de meu pai."
Ele comeou, ento, a estudar Direito sob a superviso de Pierre de
L'Estoile, em Orleans, onde, durante um segundo perodo de formao,
sofreu a forte influncia do humanismo que estava naquela poca afetando
o pensamento de muitos professores nas universidades da Frana e de
certos lderes da Igreja. Comeou a buscar um ensino iluminado e
atualizado e, por um tempo, foi estudar sob a superviso de Andr Alciat,
em Bourges. Depois da morte de seu pai, em 1531, passou a residir no
Collge Fortet em Paris, onde, algumas vezes, o ensino era ministrado pelos
Mestres Reais, um ilustre corpo de humanistas eruditos, recentemente
institudo por Francisco I. O lugar tinha um currculo flexvel e liberdade
acadmica. Um de seus mentores mais iluminados era Guillaume Bud, que
havia alcanado fama na Europa, junto com Erasmo, por seus ensinos
humanistas. Calvino j havia comeado a estudar grego com Melchior
Wolmar em Bourges. Estava, pois, preparado para continuar esses estudos
ali, agora com Pierre Dans. Estava tambm capacitado a aprender os
rudimentos do hebraico com Franois Vatable.
7

Finalmente, em abril de 1532, Calvino publicou seu Comentrio sobre a

obra De Clementia, de Sneca. O livro de Sneca um apelo para um
governo misericordioso daqueles que detinham o poder. Essa primeira obra
prova que Calvino tinha muita simpatia natural pelo sensvel e soberbo
pensamento de Sneca; que ele era um estdio-so imensamente capaz; e
que ele agora estava desejando ser reconhecido pelos homens instrudos de
seus dias como um contemporneo de notvel estatura e de viso original.
Beza declara que, mesmo quando estava em Orleans, Calvino fez
"assombroso progresso", freqentemente "exercendo a funo dos
professores, sendo considerado um mestre em vez de um aluno". Ele cita
relatos de "pessoas ainda vivas" que conheceram Calvino durante esse
perodo sobre seu hbito de fazer uma ceia muito leve, estudar at meianoite e levantar-se na manh se guinte, a fim de meditar com o propsito
de "digerir o que ele havia lido na cama". Beza atribui a esses hbitos a
fraqueza do estmago que, mais tarde, foi a causa de suas inumerveis
doenas e de sua morte "prematura".5
O jovem estudante parece ter aberto sua mente e sua vida tambm
para aquilo que o humanismo poderia oferecer a ele. Alguns de seus
bigrafos associam essa poca com um retrato dele elegantemente
arrumado e parecendo feliz com a vida. Podemos tomar isso como um sinal
de que sua "inclinao para Roma" estava sendo minada? Alm disso, o
humanismo constitua um movimento de protesto contra tudo o que
restringisse o pensamento humano, tolhesse o esprito humano e limitasse
a experincia humana.
As simpatias de Calvino nessa poca pareciam ter sido desviadas em
direo a algum tipo de reforma dentro da Igreja. A necessidade dessa
reforma havia sido discu-tida por um grupo de homens que haviam sido
influenciados pelo grande humanista francs Lefvre d'taples. Esses
homens eram Guillaume Bud, Guillaume Brionnet (Bispo de Meaux) e
Gerard Roussel. Para eles, o humanismo estava em harmonia com o
verdadeiro Cristianismo. Aquilo que havia de melhor no humanismo, diziam
eles, os havia ajudado a redescobrir o que havia de melhor no prprio
evangelho. Eles estudavam cuidadosamente a Sagrada Escritura da mesma
maneira que haviam estudado os outros documentos do passado. Estavam
empolgados com o que haviam encontra-do e com as comparaes que
podiam agora estabelecer. O prprio evangelho era visto como uma filosofia
crist relevante para aquele perodo em face da nova era de ilumi-nao na
qual estavam vivendo. Eles fizeram tradues da Bblia e encorajavam as
pessoas a estudarem a Palavra de Deus por elas mesmas. Procuraram fazer
mudanas graduais dentro da estrutura da Igreja do momento. Estavam
convencidos de que o evangelho no havia sido entendido de maneira
apropriada por aqueles que, na Frana, estavam procurando defender todos
os aspectos da forma e da vida distorcida da Igreja dos ataques de Lutero.
No queriam provocar diviso, mas declaravam coisas ousadas. A influncia
desse grupo espalhou-se. A resposta dentro da diocese de Meaux foi tal
que, em 1525, o Bispo Guillaume Brionnet havia sido forado pelas
autoridades a finalmente usar de severidade para com os desdobramentos
que estavam acontecendo sob sua responsabilidade. Marguerite de
Angoulme, a irm do rei, entretanto, deu ao movimento seu total apoio,
8

chegando at a oferecer abrigo aos seus adeptos em sua corte, quando as

coisas tornaram-se perigosos para eles.
Em 1533, Calvino viu-se em problemas em Paris. No dia 1 de
novembro, seu amigo Nicolas Cop ministrou a aula inaugural como Reitor da
Universidade na igreja dos Mathurins. O discurso interpretou parte do
Sermo da Montanha da maneira como Erasmo teria feito, e se ele tinha um
toque de luteranismo, esse toque era muito sutil; porm, era baseado num
contraste entre a Antiga e a Nova religio. Tinha uma certa dose de paixo
e foi considerado como um srio desafio ao poder conservador do Estado e
da Universidade. As autoridades tinham ouvido demais desse tipo de coisa
e ento decidiram suprimi-la. Houve uma imediata procura por Cop e por
Calvino. obvio que ambos haviam subestimado o que poderia acontecer, e
assim tiveram de fugir. Alguns estudiosos acham que o prprio Calvino de
fato havia escrito esse discurso, pois foi conservada uma cpia dele em
seus prprios escritos. Mas isso necessariamente no implica autoria real.
Calvino fugiu para Angoulme, onde ficou em recluso com seu amigo
Louis du, Tillet, estudando em sua biblioteca. Visitou a corte da Rainha
Marguerite e encontrou o prprio Lefvre d'taples. Talvez a agitao
ocasionada pelo discurso tenha ajudado Calvino a perceber que mesmo um
programa de reforma silenciosa e calma no iria superar as foras
reacionrias na Frana. Talvez ele tenha se perguntado se um pensamento
mais ousado no poderia lev-lo para mais perto da verdade, e um
testemunho mais agressivo no poderia ter mais efeito sobre as
circunstncias ao seu redor. Provavelmente, no foi muito tempo depois
desse perodo de retiro que ocorreu a "converso repentina", qual ele se
refere no prefcio de seu Comentrio sobre os Salmos.
Repentina ou Gradual?
Os bigrafos de Calvino discordam tanto sobre a data quanto sobre a
natureza da "converso repentina" qual ele se refere como um episdio de
certa importncia no incio de sua vida. O fato de que ele menciona isso
apenas uma vez em seus escritos, e de que ao lon go de seu relato ele fala
de haver experimentado apenas "uma pitada da verdadeira piedade", levou
vrios historiadores a considerarem esse acontecimento apenas como um
estgio inicial de um longo perodo que, possivelmente, tenha durado sete
anos, ao longo dos quais ele foi gradualmente percebendo as coisas de uma
perspectiva diferente; ele chegou a uma experincia mais completa da nova
vida e, aos poucos, passou a ver quo falso e vazio era, de fato, o ensino da
Igreja Romana. Beza, que por muitos anos foi seu associado mais ntimo em
Genebra, deu vazo a essa viso. Isso nos permite datar a experincia
inicial j em 1527, bem no incio de sua excurso em direo ao novo
universo do estudo humanstico. Isso sugere que o Reformador viveu com
sua religio como um crescente e desconfortvel sobre sua mente ao longo
de todos os anos de seus estudos de Direito e de seu doutorado. Vrias
consideraes importantes fazem-nos rejeitar esse relato. Parece ser
reconsiderado como "converso repentina" qual quer experincia interior
que no tivesse trazido consigo uma mudana reconhecvel em
demonstraes exteriores e fidelidade professada. O fato de que ele
estivesse, nesse perodo, grandemente "inflamado com um intenso desejo
9

de progredir" naquilo que havia encontrado, sugere, em vez disso, uma

experincia introdutria com uma boa dose de fervor, amplitude e
iluminao.
Alm disso, a forte "inclinao" que Calvino confessa ter tido em
relao a Roma indica uma de suas caractersticas naturais. Ele era o tipo
de homem que mantinha seus padres de vida e pontos de vista
intimamente relacionados num todo coerente e to profundamente
embalado que qualquer grande mudana teria acontecido apenas a partir
de uma violenta e, portanto repentina, crise psicolgica. Numa defesa da
Reforma que escreveu posteriormente, sua Rplica a Sadoleto, h uma
passagem em que tenta demonstrar quo racionais e deliberadas foram as
decises de seus contemporneos ao deixarem Roma para juntar-se
Reforma. Ele descreve um convertido como algum que, primei-ramente,
oferece "um ouvido sem disposio" para o novo ensino e, ainda, como
algum que "extenuada e apaixonadamente" resiste a ele, tendo a "maior
dificul-dade` em admitir o erro do passado. Sem dvida h algum trao
autobiogrfico nesse relato.
Finalmente, no tempo que sugerimos para sua converso, Calvino
estava aberta-mente comprometido com sua fidelidade Igreja Romana e,
nessa poca, ele vivia dos benefcios de suas dotaes. Seria muito
improvvel que ele fosse secretamente uma coisa e publicamente outra. Ele
desprezava esse tipo de conduta. Posteriormente, sempre aconselhou
aqueles que, na Frana, aceitavam a f reformada a romper ostensivamente com a Igreja Romana, no havendo nenhum vestgio de qualquer
confisso de que ele jamais tivesse se envolvido numa hipocrisia dessa
natureza. Porm, Calvino havia visitado Noyon em 1533 para fazer alguns
acertos para certos cultos de orao, sem mostrar nenhum sinal de
mudana de idia ou corao. Somente em 1534 ele voltou atrs e
renunciou aos seus benefcios. Podemos assumir que sua converso
repentina aconteceu durante esse intervalo.
Logicamente, ele havia sido preparado para isso. Havia estudado as
Sagradas Escrituras. Havia sido influenciado de alguma maneira por seu
primo Olivetan, que havia traduzido o Novo Testamento para o francs.
Tinha tido pelo menos informaes sobre os escritos de Lutero e tinha tido
interesse pelos relatrios do colquio em Marburg. Tinha estado em Paris
quando os protestantes haviam sofrido martrio e havia ficado hospedado
certa vez na casa de um deles tienne de la Forge. Uma avalanche podia
estar preparada, pois as circunstncias que levaram a que isso acontecesse
gradualmente foram sendo construdas. Pode ter sido, entretanto, algo
sbito e catacls-mico, no momento que tudo isso ocorreu.
Ns relacionamos "o intenso desejo de Calvino em progredir" e seu
ardor decrescente em continuar seus "estudos iniciais" ao fato de que, a
partir dessa poca, o corpo integral da literatura humanstica, ao qual ele
havia ardentemente se devotado, comeou a sofrer uma certa negligncia,
medida que seu tempo e sua ateno foram tomados pelo estudo das
Sagradas Escrituras.
No cerne de toda a experincia e inspirao que repousa por detrs da
Reforma, sempre encontramos um livro. Foi por intermdio da Bblia que
Lutero ouviu que "Cristo seu, com sua vida, seu ensino, suas obras, sua
morte, sua ressurreio e tudo o que ele , tem, faze pode fazer",' e foi
10

capaz de perceber-se a si mesmo justificado. Foi por intermdio da Bblia

que os reformadores foram continuamente levados ao bero em Belm e
cruz no Calvrio, e assim, ao lugar onde eles finalmente sabiam que
poderiam ver Deus como ele realmente . Alm disso, em toda a sua leitura
desse material e em seu escutar sua porta, ouviram continuamente a viva
voz do prprio Cristo, e assim experimentaram a comunho com o poder de
sua ressurreio. Quando consideraram as Sagradas Escrituras como sua
nica autoridade, no estavam apenas procurando substituir o antigo Papa
por um novo; em vez disso, estavam pagando tributo ao mais empolgante e
libertador elemento em sua nova experincia crist. Sempre que falavam
sobre essa experincia, eram inevitavelmente forados a reconhecer a
parte nela desempenhada pela Palavra de Deus.
Portanto, estamos simplesmente colocando a experincia de Calvino ao
lado da de todos os que apoiaram a Reforma, se pensamos nela como uma
experincia do poder da Palavra de Deus invadindo o centro da vida e os
sentimentos de um homem, para transformar todas as coisas. Numa
passagem das Institutas, passagem ele descreve esse poder:
Agora, esse poder que singular s Escrituras torna-se evidente a
partir do fato de que os escritos humanos, ainda que artisticamente
trabalhados, no tm a capacidade de nos afetar de maneira nenhuma, em
comparao Bblia. Leia Demstenes ou Ccero. Leia Plato, Aristteles ou
qualquer outro escritor dessa categoria. Voc ir, admito, sentir-se
maravilhosamente apaixonado, embevecido, emocionado, encantado. Mas
volte-se deles para a leitura do sagrado volume e, quer voc deseje ou no,
ele ir afet-lo to poderosamente, ir atingir o seu corao de tal maneira,
ir abrir caminho de um modo to profundo em seu ntimo que, comparado
com a impresso ento produzida, o poder dos oradores e filsofos ir
quase desaparecer; deixando claro que as Santas Escrituras sopram algo
divino, o que a eleva muito acima de todas as ddivas e graas de obras
humanas.'
Estaremos justificados se considerarmos essa passagem como um
relato de sua prpria experincia pessoal. uma confisso feita por Calvino
de que depois de anos buscando iluminao onde mais ela deveria ser
encontrada entre o mundo dos grandes pensadores e observadores da
natureza e da vida humana ele havia encontrado a si mesmo como ainda
ignorante de todo um novo universo no qual a alma humana precisa entrar,
a fim de encontrar a Deus e a verdade final. Somente as Sagradas
Escrituras tinham dado a ele a capacidade para ouvir a voz divina viva
dirigindo-se a ele pessoal-mente, e tinham, assim, apresentando-o ao
verdadeiro Deus que se apresenta a si mesmo em sua graa para ser
conhecido e compreendido pelo humilde e por aquele que cr.
Aqui, um vasto novo mundo de conhecimento foi, ento, aberto a ele,
um mundo que contrastava e infinitamente ultrapassava tudo o que ele
tinha visto e entendido at ento. Por meio da Bblia, ele passou a conhecer
seu criador e seu redentor. Foi o curso que sua experincia tomou nesse
campo que fez com que a teologia de Calvino finalmente se centrasse em
Cristo e nas Escrituras.
11

Em algum lugar de seus escritos Agostinho confessa que, se ele tivesse

conhecido a Cristo antes de se atirar com todo seu ardor natural nos
caminhos da filosofia e nos cultos religiosos de sua poca, ele chegaria
concluso de que essas coisas tinham algo de Cristo nelas. Apenas o fato de
que durante seus anos de devoo em seus altares, elas, entretanto, o
haviam deixado sem Cristo, tinham convencido a ele que, em si mesmas,
elas eram desprovidas da verdade. A converso de Calvino, como a de
Agostinho, aconteceu depois de alguns anos de intenso estudo dentro do
humanismo que havia sido apresentado a ele como um aliado ntimo do
evangelho, e que ele havia aceitado naquela poca como tendo contedo
cristo. Mas, quando isso aconteceu, ele tornou-se consciente da pouca, se
que alguma, da nova luz do Evangelho o havia atingido por meio do que
ele agora chamava de "meus primeiros estudos".

CAPTULO 2
CHAMADO E INCIO DO MINISTRIO
1534-1536 - Um Doutor da Igreja
Paris, Poitiers, Orleans, Estrasburgo, Basilia, Itlia esses so os
pontos principais no itinerrio de Calvino durante esses dois anos ou mais.
Ele mesmo se confessa "um tanto quanto inculto e retrado". Sua timidez
fez com que ele buscasse "algum canto recluso" onde pudesse ter paz para
estudar. Mas seus retiros transformaram-se "em escolas pblicas" pois,
"antes que houvesse passado um ano, todos os que tinham qualquer desejo
por pura doutrina estavam continuamente vindo at mim para aprender,
ainda que eu mesmo me sentisse como um mero novio e um
principiante".' Sua permanncia em Orleans deve ser conectada com a
redao da sua primeira obra teolgica, Psychopannychia um livro contra
um aspecto do ensino anabatista de ento. O subttulo explica isso. "Uma
refutao do erro cometido por algumas pessoas despre-paradas que
ignorantemente imaginam que, no intervalo entre a morte e o julgamento, a
alma entra em sono profundo, junto com uma explicao da condio e da
vida da alma depois desta presente vida." O livro foi publicado
posteriormente em 1542.
Em seu caminho para a Basilia, aonde chegou em 1535, ele passou
por Estrasbur-go. L ele trabalhou em parcial recluso, tendo publicado, em
maro de 1535, a primeira edio das Institutas da Religio Crist. Tratavase, ento, de uma obra comparativamente curta de tamanho reduzido. A f
reformada estava, na Frana, sendo confundida tanto com os ensinos
12

grosseiros dos anabatistas quanto com as doutrinas sediciosas e

revolucionrias.
Seus
seguidores
estavam
sendo
perseguidos
indiscriminadamente, como se suas crenas devessem ser identificadas
com esses "delrios perversos e falsas opinies". Calvino queria, portanto,
oferecer um relato justo disso. Ele introduziu seu livro com uma carta ao rei
da Frana, apelando por justia e clemncia nos julgamentos. "Se o
monarca tivesse lido essa carta", diz Beza, "eu estaria muito enganado se
uma profunda ferida no tivesse sido infligida at mesmo prostituta da
Babilnia." A carta revela que o objetivo de Calvino em escrever era
tambm pastoral. Ele havia encontrado muitos de seus compatriotas em
vrios lugares "famintos e sedentos por Cristo", ainda que completamente
sem instruo alguma. Ele, portanto, ofereceu a eles um manual para
ajud-los a entender.
Na primavera de 1536, ele partiu novamente para suas viagens, dessa
vez indo para a Itlia sob o nome de Charles d'Espeville (um nome que ele
freqentemente usou em correspondncias posteriores). Ele fez essa
viagem para encontrar-se com Rene, a Duquesa de Ferrara, uma das filhas
de Lus XII, que havia dado abrigo em sua corte para vrios refugiados
importantes da f reformada. Calvino "confirmou-a em seu zelo pela
verdadeira religio", diz Beza. Mais tarde ela procurou a ajuda e o conselho
dele por meio de cartas. Na casa dela, o futuro reformador encontrou-se
com Clement Marot, o poeta e escritor de hinos francs.
H pouca dvida de que, nessa poca, a publicao das Instituas
tivesse dado a ele uma certa reputao entre os reformadores, e que ele
tivesse se lanado decisivamente na luta da Igreja ao lado deles. De fato,
sua vida de trabalho dentro da Igreja j havia comeado. Ele acreditava
que, dos dois ofcios principais apontados por Cristo para um lugar
permanente na Igreja, o mais prximo ao pastorado ou ao episcopado devia
ser o de doutor isto , um professor de Teolo gia que tinha a
responsabilidade de manter a "s doutrina" na Igreja em geral? Nessa
poca ele achava que estava cumprindo esse ofcio, mesmo que a incerteza
dos tempos no permitisse a ele gozar de uma ordenao regular para esse
ministrio.
O Chamado para Genebra
Embora o pai de Calvino tivesse morrido em 1531, seus negcios no
tinham ainda sido liquidados. Portanto, Calvino fez uma viagem para a
Frana depois de seu retorno da Itlia para resolver as questes da herana.
Depois disso, em junho de 1536, encontrou seu irmo Antoine e sua irm
Marie em Paris e os persuadiu a acompanh-lo ao estrangeiro. Ele havia
partido com a inteno de ir para Estrasburgo ou para a Basilia, mas uma
guerra que havia irrompido dificultou as coisas, de modo que ele teve de
fazer um desvio que o levou para Genebra. L Guillaume Farel encontrou-o.
Farel, um companheiro francs, vinte anos mais velho que Calvino, havia
sido grandemente responsvel pela Reforma da Igreja em Genebra; e ele
agora sentia que precisava desesperadamente da ajuda de Calvino.
Farel havia tomado parte no movimento reformista em Meaux ao qual
j nos referimos. Ele havia fugido da perseguio para a Sua, e havia
pregado em muitas reas ao redor de Berna, permanecendo corajoso e
13

destemido face amarga oposio, e efetivamente espalhou a influncia da

Reforma. Ele entrou pela primeira vez em Genebra em outubro de 1532 com
Antoine Saunier e Pierre Robert Olivetan. Ele causou uma forte impresso
quando se reuniu com alguns cidados lderes, mas as autoridades romanas
reagiram com extrema violncia, ferindo-o ao tentarem afog-lo no rio
Reno. Um ms mais tarde ele enviou em seu lugar Antoine Froment, a fim
de que ele fizesse uma nova abordagem. Froment abriu uma escola de
lnguas, que oferecia ao mesmo tempo alguma instruo em religio.
Enquanto isso, o interesse pela Reforma havia se tornado grande o
suficiente para atrair uma multido, sendo que logo comeou a haver
pregaes ao ar livre. Da parte dos adeptos de Roma houve resistncia
determinada e desordeira. O concilio local, ento inclinado a proteger os
visitantes, tentava manter a ordem. As pessoas tomaram partido e a tenso
aumentou. O partido reformista foi consolidado e na Pscoa de 1533
celebrou Ceia do Senhor. Em oposio a isso, o clrigo local parecia capaz
apenas de fazer uso de violncia e de abuso verbal, e o Bispo fu giu da
cidade. Farel pde voltar em dezembro de 1533 e foi acompanhado por
Pierre Viret, um jovem pregador suo mais brando em sua abordagem s
pessoas, mas no menos efetivo em ganhar o apoio delas. Em face do
pedido das autoridades de Berna, uma igreja foi ocupada pelos pregadores
no dia 1 de maro de 1534.
O clero romano e as comunidades monsticas, ao longo de todo o
conflito, quando desafiadas para discusso pblica, foram incapazes de
responder, no conseguindo oferecer nenhuma defesa razovel para suas
posies teolgicas ou para suas supers-ties, sendo que, gradativamente,
outras instituies religiosas tornaram-se vazias. Um esquema para
envenenar os pregadores, que levou Viret a contrair uma doena grave, foi
descoberto e isso trouxe ainda mais descrdito para o lado romano. No final
de 1535, a missa foi abolida. Em 21 de maro de 1536 os cidados,
reunidos como um Conclio Geral da cidade, aceitaram a Reforma e juraram
viver e praticar a adorao de acordo com a Palavra de Deus.
Temos de admitir que foras polticas tambm tiveram uma
participao na realiza-o de mudanas em Genebra. Durante os conflitos
religiosos, algumas das tenses dentro da cidade ocorreram devido ao
choque de interesses entre as autoridades de Friburgo, a vizinha fortaleza
catlico-romana e Berna, a vizinha fortaleza protestante. Alm disso, o
prprio Duque de Savoy tentou obter o controle de Genebra e, em cooperao com o Bispo, conduziu operaes militares, ameaando a cidade e
interrompendo as vias de comunicao, at que, finalmente, Berna declarou
guerra contra ele e resgatou Genebra de seu domnio.
Tambm deve ser admitido que Genebra havia sido reformada
nominalmente, mas no inteiramente de corao. Muitos de seus cidados
queriam mais a libertao das restries do antigo regime que a direo da
Palavra de Deus. Nos anos de luta, a lei e a ordem haviam sofrido
terrivelmente. No final de julho de 1536, quando Calvino apareceu em cena,
Farel parece haver sentido que a situao estava escapando de seu
controle.
A histria do primeiro encontro entre esses dois homens foi
dramaticamente contada pelo prprio Calvino. Ele tinha a inteno de
permanecer em Genebra por apenas uma noite, mas Farel descobriu onde
14

ele estava e foi at l. No teria sido o prprio Deus que enviara Calvino a
ele naquele exato momento, pois esse era o homem certo para a tarefa que
ele mesmo era incapaz de realizar? Farel desabafou com seu compatriota,
fazendo um desafio que tinha a fora de uma chantagem. Ele alertou-o de
que uma maldio cairia sobre ele caso ousasse rejeitar o chamado de Deus
de permanecer e trabalhar naquele exato lugar onde ele havia chegado
providencialmente.
Calvino confessou que ficou em Genebra "no tanto pelo conselho e
pela exortao recebidos quanto pela apavorante imprecao". "Atingido
pelo terror", pareceu a ele que "dos cus a mo de Deus" o estava
aprisionando. Talvez devamos observar um toque de divina ironia no fato de
que Deus usou a tremenda timidez que anteriormente havia levado Calvino
a esquivar-se das pessoas, para agora for-lo a envolver-se no servio a
elas. Mas uma certa dose de timidez ainda restou: "consciente do meu
natural acanha-mento ... no me submeteria obrigao de desempenhar
nenhum ofcio especial".'
Pastor e Pregador
Portanto, o primeiro arranjo a ser feito foi, o de que ele deveria
comear a trabalhar em Genebra simplesmente como um professor.
"Naquela igreja...", ele explicou mais tarde, "assumi primeiramente o ofcio
de doutor.` Eles rapidamente descobriram, entretanto, que ningum poderia
se equiparar a ele como pregador e, num determinado momento, foi
chamado para se tomar o pastor ou o bispo da congregao local. Esse,
segundo ele pensava, era o mais elevado e mais abrangente ofcio que
Deus poderia dar a algum dentro da Igreja. Ele envolvia responsabilidade
pelo cuidado e disciplina do rebanho, a manuteno dos membros em
unidade, e tambm a pregao e o ensino. Calvino sempre acreditou que
ningum poderia jamais obter ou reter o ttulo pastoral sem ter uma
comunidade prpria para pregar regularmente. Isso porque, em sua viso,
um papa que cuidava meramente da administrao geral da Igreja no
tinha o direito de se autodenominar bispo.
Possivelmente ele tambm tenha descoberto, graas sua eficcia
como mestre ou telogo, que precisava da comunho da parquia. Apenas
na liderana ativa do povo de Deus, e em relacionamento ntimo com ele,
Calvino poderia averiguar a fidelidade de seu ensino palavra de Deus, e
sua eficcia, enquanto tentava trabalhar as implicaes da Reforma para a
vida crist e para o bem cristo da comunidade. Seu ensino teria perdido
sua alma se ele tivesse partido para a erudio isolada da vida inteiramente
acadmica. Ter um trabalho especial perto da linha de frente salvou-o de se
transformar meramente num burocrata eclesistico de palavrrio terico,
com inevitveis ilumina-es parciais, capaz de alimentar mais a imprensa
que o prprio rebanho.
A tarefa de pregar regularmente a Palavra levou-o enfim ao corao do
movimento da Reforma em sua batalha pela alma da Europa, pois, foi mais
por meio de sua pregao, que por meio de qualquer outro aspecto de sua
obra, que ele exerceu a extraordinria influncia que todos reconhecem que
ele teve.
15

De maneira alguma tem sido incomum na histria da Igreja que a

pregao tenha se tornado um fator poderoso na converso de pessoas e
comunidades, na mudana de costumes sociais e na conduo de homens
para a ao poltica. Podemos pensar, por exemplo, no marcante relato de
Agostinho sobre como sua pregao em Cesaria, na Mauritnia, subjugou
os homens de uma comunidade selvagem e moveu-os a abando-nar para
sempre seus costumeiros perodos anuais de assassinatos intrafamiliar.5
Alm disso, a Idade Mdia no se ressentia da falta de pregadores de poder
e influncia excepcionais. Porm, na poca da Reforma, o que havia sido
anteriormente ocasional, e at mesmo raro, pareceu transformar-se por um
tempo numa experincia comum dentro da vida normal da Igreja.
Muitas vezes, a influncia do pregador sobre sua comunidade uma
fora profundamente difusa, difcil de ser investigada em seus resultados
precisos. Porm, tambm muitas vezes, a pregao uma causa imediata
bvia de importantes mudanas de atitudes e atmosferas em perodos
crticos na luta como um todo como, por exemplo, nos sermes de Lutero
em Wittemberg, em 1532, ou os sermes de John Knox, em Perth, no
momento crtico da Reforma na Esccia. Os prprios reformadores eram
conscientes da poderosa e ampla influncia que eles exerciam por meio da
pregao. Lutero estava muito confiante de que poderia resistir aos
"speros lordes e aos raivosos nobres e super-los", como ele tinha resistido
"ao dolo deles, o papa e superado-o", apenas com palavras.' John Knox
escreve numa carta datada de 23 de junho de 1559 de como "por mais de
quarenta dias meu Deus tem usado minha lngua no meu pas de origem
para a manifestao de sua glria",' estando confiante o suficiente para
contar a Cecil no mesmo ano que "Cristo Jesus crucificado, agora comeou a
ser pregado", poderia juntar os coraes daqueles h tempo prejudicados
por Satans e trazer "perptua concrdia" entre os dois reinos da Esccia e
da Inglaterra.'
Alm disso, os relatos dessa poca indicam que havia um anseio
incomum da parte do povo em geral para ouvir a pregao da Palavra de
Deus. J observamos que a experincia inicial de Calvino de encontrar-se
constantemente cercado por aqueles que tinham "sede por ensino
relevante", e a despeito de todas as suas diferenas e tenses, o povo e as
autoridades de Genebra precisavam de Calvino tanto quanto Calvino
precisava deles tambm. A demanda por pastores que poderiam pregar a
Palavra era intensa em todo o mundo reformado. Quando lemos que em
Genebra em 1549 o conclio ordenou aos pregadores que pregassem um
sermo a cada manh da semana em vez de em manhs alternadas,' e que
o primeiro livro de disciplina na Esccia, em 1560, ordenava que "em cada
cidade notvel, um dia, alm dos domingos, deveria ser escolhido para
sermo e orao", no devemos imaginar que por trs dessas ordenanas
existisse um clrigo agressivo e presunoso assegurando por ele mesmo e
por seus pontos de vista uma posio dominante de influncia na
comunidade. A iniciativa tinha partido de leigos que queriam at mesmo
mais do que muitos de seus pastores poderiam dar. A "multido de pessoas"
que foi registrada pelo Conclio em Genebra para assistir aos sermes de
Viret e Calvino no estava l como vtima de uma disciplina de ferro. As
pessoas queriam ouvir a Palavra. A carta de John Knox de St. Andrews,
datada de 23 de junho de 1559, pode ser citada: "A sede do povo pobre
16

tanto quanto da herana nobre, maravilhosamente grande, o que me deu

o conforto de que Cristo Jesus triunfar no Norte e nas partes extremas da
terra".
Fracasso
Paulo, em 1 Timteo 3.6, aconselha seu amigo mais jovem a nunca
permitir que um "nefito" se tornasse bispo. Calvino comenta: "Essas
palavras de Paulo podem ser confir-madas pela nossa prpria experincia".
Ele explica que, quando homens de "habilidades e conhecimentos
excepcionais" so levados f, sempre acham que podero "voar para alm
das nuvens". E acrescenta, "H uma boa razo para impedi-los de
assumirem um ofcio episcopal at que, com o passar do tempo, suas idias
extremamente ambiciosas sejam subjugadas"." Quando Calvino falou sobre
sua "experincia pessoal" a esse respeito, tinha razo no s de pensar nos
pastores jovens de seu tempo, que haviam se comportado com falta de
sabedoria em suas primeiras incumbncias, como tambm em seu prprio
incio desastroso nos primeiros meses em Genebra, quando teve de lidar
com mais dificuldades do que podia enfrentar e contra uma fora opositora
com a qual no havia contado. claro que as autoridades de Genebra com
quem ele e seus colegas tiveram de lidar eram insensatas e provocativas. E
mesmo depois desse tempo elas continuaram a agir da mesma forma, mas
ento ele j tinha aprendido a suport-las.
Foi permitido o aumento da tenso. bvio que Farel, Viret e Courauld
(que era cego) tiveram expectativas de que a subscrio confisso de f e
ao progresso da moral acontecesse de forma macia e muito rpida. Eles
subestimaram a reao local e se esqueceram de que eram apenas
estrangeiros vindos da Frana, tentando estabelecer a ordem numa
comunidade sua! No conseguiram perceber que os habitantes de
Genebra, apenas recentemente livres de Roma, suspeitariam, de forma
incomum, de tudo que pudesse sugerir uma nova tirania. Talvez Farel no
fosse um colega sbio com quem Calvino pudesse trabalhar numa situao
como essa.
A crise chegou por intermdio de um confronto desnecessrio sobre
adorao e disciplina. Os ministros receberam ordem do conclio de
Genebra para adotarem o costume de Berna de usar po no levedado na
Santa Ceia, de celebrarem as festas tradicionais da Igreja e de usarem pias
batismais de pedra na igreja para seus batismos. Essas ordens envolviam
alteraes triviais nos costumes j adotados. Mas Calvino e seus colegas j
haviam se comprometido publicamente com posies rgidas. Eles
declararam que no poderiam celebrar a Ceia no Domingo de Pscoa
seguinte devido dissenso dominante na cidade. Foram, ento, proibidos
de pregar, mas desafiaram a ordem. Como resultado, houve distrbios na
catedral em que at mesmo espadas foram sacadas. Porm, a situao
acalmou-se, sendo ordenado a eles que deixassem a cidade dentro de trs
dias. Isso aconteceu na Pscoa de 1538.0 prprio Calvino exilou-se em
Estrasburgo at setembro de 1541 quando foi chamado de volta a Genebra.
O Interldio de Estrasburgo
17

A Igreja e a vida citadina de Estrasburgo tiveram um efeito no

pensamento e na atitude de Calvino numa extenso que s agora est
sendo apreciada pelos eruditos. Martin Bucer foi o estudioso que introduziu
essa teologia. S nos anos mais recentes que os historiadores
descobriram a importncia de suas idias tanto na doutrina em si quanto na
sua organizao. "Ele incorporou, em sua doutrina, o melhor de Lutero e
prenunciou o melhor de Calvino." 11 A cidade tornou-se um tipo de ponto de
encontro para as vrias tradies luterana, zumuliana, anabatista onde
eles se reuniam e trocavam idias numa atmosfera de tolerncia sem igual.
A mo forte e condutora do estadista Jacques Sturm cooperava para uma
economia saudvel e estvel na vida da cidade. No ano anterior chegada
de Calvino, havia chegado tambm Jean Sturm, com uma ampla experincia
do que estava sendo feito no campo da educao do jovem. Ali ele criara
uma faculdade onde Calvino envolveu-se como docente. Alm disso, um
desenvolvimento importante dos costumes litrgicos reformados iniciara-se
nas igrejas de Estrasburgo. Bucer tinha organizado, com tanto sucesso, uma
assistncia aos pobres que os pedintes haviam desaparecido das ruas.
Calvino descobriria que outras pessoas, que encaravam situaes
semelhantes quela de Genebra e que pretendiam atingir objetivos
semelhantes aos seus prprios, tinham conseguido que seu povo os
acompanhasse para mais adiante por meio de procedimentos mais
cuidadosos e moderados. Um dos acontecimentos tristes da Histria foi a
negao de uma fruio total daquele modelo to nobre e poderoso da
comunidade Crist Reformada que estava se desenvolvendo em
Estrasburgo quando a cidade voltou ao domnio romano. , de certa forma,
compensador saber que aquilo que Calvino viu e experimentou em Genebra
ajudou, de forma decisiva, a moldar seu programa posterior e sua
estratgia em Genebra e contribuiu muito para seu sucesso l.
Em Estrasburgo, Calvino teve a oportunidade de desenvolver sua
filosofia pastoral e sua pregao em meio vida da comparativamente
pequena congregao francesa a qual fora chamado a servir. A atitude de
uma congregao pode, em geral, ser decisiva para modelar o ministrio
que o pastor procura oferecer. Parece que essa congregao aceitou o
ministrio de Calvino como advindo de Deus, e que teve em relao a ele
uma abertura de mente e corao que o capacitaram a dar o melhor de si
mesmo. Ele pde testar algumas de suas convices sobre disciplina numa
atmosfera livre da forte tenso que havia perturbado as coisas em Genebra.
Ele tentou desenvolver o costume de convidar cada membro de sua
congregao a uma entrevista pessoal com o pastor antes da celebrao da
Santa Ceia, de forma que aqueles que tinham sido pouco instrudos na f
pudessem tornar-se mais bem preparados, e aqueles que estivessem com
problemas de conscincia pudessem ficar seguros. Fica claro aqui que sua
preocupao principal com essa disciplina no era o progresso moral, mas o
cuidado pastoral para com o indivduo.
Sua congregao de Estrasburgo cooperou com ele no desenvolvimento
de uma liturgia francesa na qual ele incorporou muito do prprio trabalho de
Martin Bucer nesse campo. Foi-lhe possvel tambm imprimir uma pequena
coleo de Cnticos e Salinos para seu povo usar na adorao. Alguns deles
foram traduzidos por ele mesmo e outros por Clement Marot. Um dos
18

organistas de Estrasburgo escreveu melodias para os cnticos e salmos.

Calvino desejara um livro desse tipo em Genebra, o que no aconte-cera.
Calvino estava em Estrasburgo durante o perodo em que o Imperador
Charles V tentava unificar as alas de oposio da Igreja. Participou de todas
as trs conferncias feitas com esse propsito em Hagenau, em junho de
1540, em Worms, em novembro do mesmo ano, e, finalmente em Ratisvon,
no dia 5 de abril de 1541. L ele pde encon-trar os telogos e os clrigos
que eram os lderes mundiais, e conhecer, em primeira mo, seus pontos de
vista, avaliar suas habilidades e observar seus mtodos. Ele ofereceu aos
debates sua prpria contribuio importante, embora, no final, os colquios
provaram-se em vo. Philip Melanchthon conheceu e comeou a admirar
Calvino nessas reunies, sendo que os dois desenvolveram uma amizade
que durou a vida toda.
Um acontecimento importante na vida de Calvino em Estrasburgo foi
seu casa-mento com Idelette de Bure, viva um antigo anabatista, que lhe
trouxe muita felicidade e conforto. L ele escreveu seu primeiro comentrio
do Novo Testamento, sobre a Epstola de Paulo aos Romanos. Em 1539 ele
produziu uma edio nova e maior das Institutas e tambm A Short Treatise
on the Lord's Supper (Um Curto tratado sobre a Ceia do Senhor).
Durante a ausncia de Calvino de Genebra, o Cardeal Sadoleto
escreveu uma carta "Aos membros do Conselho, do Senado e aos cidados"
da cidade, adulando-os, questionando os motivos dos Reformadores e
convidando-os a retornarem Igreja romana. Uma cpia dessa carta foi
enviada a Calvino. Em poucos dias ele produziu um de seus trabalhos mais
nobres sua Resposta a Sadoleto. Trata-se de uma defesa notvel da
Reforma e de sua participao nela, escrita num estilo digno e comedido,
com muita sinceridade e sentimentos profundos, especialmente quando
revela suas razes para repudiar a Igreja romana.
Ele menciona, apenas de passagem, a "crueldade, a avareza, a
intemperana, a arrogncia, a insolncia, a luxria, e todas as sortes de
fraquezas" que prevaleciam nessa igreja, observadas at mesmo na classe
de Sadoleto, que alienavam a mente das pessoas comuns.` A prevalncia
dessas coisas em si mesmas no teria justificado a ao drstica tomada
pelos reformadores. No entanto, o pecado dominante de Roma tinha sido a
negao, aos homens comuns, de um lugar seguro diante de Deus, cuja
face tinha sido revelada como severa e cuja presena, apresentada como
assustadora. Eles haviam colocado o homem "num terreno to
escorregadio, negativo, escarpado que ele mal poderia permanecer por um
momento, se recebesse mesmo o mais leve empurro". Em meio batalha
desesperada do homem por confiana e paz, eles lhe negaram a espada da
Palavra de Deus e o entregaram "desarmado ao maligno para que fosse
destrudo". 14 Calvino, argumenta com Sadoleto para que o ltimo admita a
futilidade da teologia que lhe fora ensinada como candidato ao ministrio:
...voc mesmo sabe que se tratava de um mero sofisma, e um sofisma
to distorcido, complicado, tortuoso, e estonteante ... que poderia muito
bem ser descrito como uma espcie de mgica secreta. Quanto mais densa
a escurido na qual algum esconde uma questo, mais ele desorienta a si
mesmo e aos outros com enigmas sem propsitos, e maior a sua fama por
sua perspiccia e seu saber.`
19

Ele se refere repetidamente deformidade grosseira da Igreja e

subverso do ministrio verdadeiro pelo "pontfice romano, com toda sua
multido de pseudobispos" que encorajavam os medos que levavam as
pessoas a peregrinarem de santurio em santurio e de altar em altar,
alimentando-as com supersties em vez de com o po da vida, como
"lobos vorazes" explorando sua ignorncia trgica por ganhos financeiros
pela venda de indulgncias.
Calvino tinha repudiado a Igreja romana por ela ter recusado reformarse sob a Palavra de Deus. Durante sculos ela tinha permitido que tradies
e prticas estranhas Palavra crescessem sem serem conferidas e tinha
considerado o desenvolvimento como sagrado de fato, como de maior
autoridade que as Escrituras Sagradas. Alm do mais, ela tinha convencido
a si mesma de que Cristo tinha ordenado para sua Igreja um lugar principal
dentro das estruturas de poder deste mundo, e que isso era para glorificar
seu nome pelo exerccio desse poder e por uma exposio de pompa,
riqueza e cerimnia. Um de seus dogmas principais era o de que a Igreja
era to grande aos olhos dos cus como ela procurava ser no mundo, de
que ela tinha a graa de Deus sua disposio para garantir a quem quer
que quisesse salvar, e a negar a salvao a quem quer que quisesse
condenar. O lugar e o poder de Deus tinham sido dados por ela ao Papa no
principal posto de autoridade sobre tudo isso.
O fato de ter escrito a Rplica a Sadoleto significava que Calvino ainda
se preocupava suficientemente com seu antigo rebanho para procurar
defend-lo.
Eles comearam a desej-lo de volta e gradativamente pressionaramno para que retornasse. Em outubro de 1540 enviaram uma comisso
enquanto ele estava numa conferncia em Worms, com um convite
definitivo do Senhores para que retornasse e ocupasse um cargo entre eles.
Raras vezes um convite para o pastoreio foi recebido com tanta
relutncia. Ele estava convencido de que Genebra deveria ser
responsabilizada pelo que havia aconte-cido anteriormente, e essas
lembranas traziam-lhe medo: "Nem um dia se passou sem que eu
desejasse a morte mais de dez vezes". Ele havia considerado seu
desligamento forado como um ato singular da bondade de Deus, pois
apenas a santidade de seu chamado o tinha mantido nesse posto por tanto
tempo.` Tornar-se livre por meio de um livramento to misericordioso de
Deus, que podia culp-lo por no desejar mergulhar novamente no "abismo
e redemoinho" que ele mesmo descobrira ser to perigoso e destrutivo. 11
Suas cartas revelam sentimentos de repulsa e de abatimento. Mas ele
reconhecia que o desejo de Deus sempre caminha em sentido contrrio s
nossas prprias inclinaes e aos nossos interesses pessoais. Ele consultou
outras pessoas e, quando descobriu que tinha de voltar, expressou-se de
forma vvida:
Quanto ao curso que desejo tomar, este meu sentimento presente; se
tivesse a escolha minha disposio, nada seria menos agradvel para
mim do que seguir seu conselho. Mas quando me lembro de que no
perteno a mim mesmo, ofereo meu corao, uma vtima sacrificaria para
um sacrifcio ao Senhor... submeto meu desejo e meus sentimentos e
obedeo com rapidez a Deus.`
20

Ele voltou a Genebra no dia 13 de setembro de 1541.

PARTE I
O REFORMADOR E SUA CIDADE

21

CAPTULO 3
O ALVO E O PLANO
Envolvimento Crescente
Wilheim Pauck ressaltou que o Evangelho sempre requer formas
litrgicas, ecle-sisticas e teolgicas para capacitarem seus seguidores a
participarem como cristos nos procedimentos da vida comum da Igreja e
nos movimentos da Histria que se pretenda iniciar e promover. No entanto,
ao mesmo tempo, nenhuma forma de Cristianismo pode expressar
adequadamente o contedo da f e, s vezes, alcanado um estgio no
qual formas tradicionais e estabelecidas revelam-se inadequadas para a
continuidade da sade e da misso da Igreja no mundo.'
Esse estgio foi alcanado na vida da Igreja no final do sculo 15, mas
o impacto poderoso da Palavra de Deus na Igreja da Reforma capacitou-a e,
de fato, forou-a abrir caminho atravs das velhas formas que tinham
restringido e escondido sua vida por tanto tempo.
Foi, claro, com Lutero que o trabalho de abrir caminho atravs das
velhas formas e estruturas aconteceu e a Palavra teve liberdade para mais
uma vez trabalhar de forma criativa. Mas foi Calvino que liderou a definio
das novas formas do culto cristo e da vida crist, da vida da Igreja e da
comunidade que, sob o recm-descoberto ensinamento da Bblia, e o poder
do Esprito, eram ento possveis e adequados para a tarefa e o testemunho
do povo de Deus no sculo 16.
Calvino tinha em mente essa reconstruo quando voltou a Genebra, e,
sem dvida, tinha uma viso da comunidade toda, tanto em sua vida
secular como na vida da Igreja sendo transformada naquilo que ele
chamava de comunidade crist, na qual as pessoas responsveis pelo
governo civil deveriam obedecer Palavra de Deus e servir a Cristo em
suas prprias esferas seculares com a mesma responsabilidade que aqueles
que desempenhavam uma tarefa no governo da Igreja. Ele tinha a
convico de que o desafio e o poder do Evangelho deveria ser capaz de
limpar, regenerar e dirigir no apenas o corao humano, mas cada aspecto
da vida social na terra os compromissos familiares, a educao, a
economia e a poltica. Cristo buscou no apenas um altar no corao
humano para seu ministrio pastoral, mas tambm um trono no centro de
toda vida humana, para seu ministrio como rei. A "Sagrada Escritura",
conforme John Bright o expressou, tinha de ser "colocada em prtica no
Parlamento".
Embora essas convices sobre as implicaes sociais do Evangelho
fossem sustentadas com firmeza, ao retomar para Genebra ele no
pretendia nem queria comprometer-se com as questes civis. Sua
preocupao primordial era, tanto naquele momento, como em todos os
22

outros, a reconstruo da sade da igreja. Certa vez ele falou sobre o "zelo
que deveria queimar dentro de cada pastor verdadeiro", de forma que a
pureza da Igreja pudesse ser protegida e sua prosperidade promovida. "O
amor pela igreja e a preocupao com ela", disse ele, "levam-me para um
tal xtase que no me importo com mais nada.'
Esses comentrios refletem seu pensamento sobre a questo em 1541.
Numa carta desse mesmo ano, sobre as dificuldades que sabia que teria de
enfrentar, referiu-se sua tarefa futura apenas como "a superintendncia
de uma igreja".' Ele concentrou-se, em primeiro lugar, na produo de suas
Ordenanas Eclesisticas, de 1541, nas quais destacou o que era necessrio
para que houvesse uma Igreja verdadeira e saudvel na cidade. Nessas
ordenanas, definiu o novo tipo de ministrio necessrio numa Igreja
verdadeiramente reformada. Junto com as Ordenanas, ele produziu um
Catecismo da Igreja de Genebra para substituir um outro que ele mesmo j
havia escrito para Genebra em 1537. Em 1542, produziu seu Formato para
as Oraes e os Hinos Eclesisticos.
Ele sempre havia mantido vigorosamente a viso de que o ofcio de
pastor o des-qualificaria para qualquer outro ofcio pblico; alm disso,
achava que nas circunstn-cias normais, as questes sociais e polticas
deveriam ser deixadas para os leigos. Cristo decretara que "no apenas o
ofcio de pastor fosse distinto daquele do prncipe, mas tambm que as
coisas so to diferentes que no podem estar juntas num homem".
No entanto, em 1555, ao descrever seu prprio chamado ele
escreveria, "A vida no me mais preciosa que o lao sa grado que a liga ao
bem-estar pblico de nossa cidade".' Deus havia naquele momento
ampliado o campo de seu ministrio. Da mesma forma que Igreja, ele se
sentia tambm ligado por Deus cidade. Aos ensinos e cuidados pastorais,
foi
acrescentado
o
"bem-estar
pblico".
Ele
justificava
esse
desenvolvimento com um precedente bblico, pois Moiss, por meio de "um
raro milagre do poder e da graa de Deus, havia combinado tanto o ofcio
sagrado quanto o secular em sua prpria pessoa". No entanto, o prprio
Calvino havia ensinado que, embora as pessoas fsicas devessem, em geral,
abster-se de qualquer interferncia nas questes governamentais, essa
atividade poderia ser prontamente exercida quando, em condies
excepcionais, os prprios magistrados o ordenassem.'
Portanto, embora os magistrados o tivessem chamado para ser telogo
e pastor, ordenaram tambm que, em circunstncias excepcionais, ele fosse
ativo nas questes polticas e civis. Ele passou a crer nesse chamado como
sendo tambm de Deus.
Seu envolvimento nos negcios seculares da cidade comeou imediatamente depois que ele colocou suas leis eclesisticas em ordem. Parecia
bom tambm que eles codificassem e organizassem sua legislao civil, e
bvio que ele era um dos homens mais qualificados da Europa para a
realizao dessa tarefa. Colocaram-no no comit, sendo que ele assumiu a
maior parte do trabalho, demonstrando um interesse prtico intenso pelos
detalhes do dia-a-dia da administrao da cidade. Aqueles que examinaram o trabalho de Calvino nesse campo ficaram impressionados com os
relatrios escritos por ele mesmo que revelam o conhecimento que ele
tinha dos casos policiais, combate a incndios, inspees de prdios,
deveres dos guardas, cuidados com a artilharia, processos de mercado, etc.
23

Ele tambm era o responsvel pela redao final dos editais. O livro de
estatutos da cidade de Genebra recebeu nova organizao e muito maior
simplicidade. Os processos legais foram encurtados. A prefeitura tentava
liber-lo de outras tarefas para encoraj-lo a continuar.
Em pouco tempo eles comearam a usar seu dom de advogado e
negociante para acertarem uma disputa antiga sobre a fronteira entre essa
cidade e Berna. Mais tarde, vamos encontr-lo intensamente envolvido com
negociaes mais complicadas com os habitantes de Berna a respeito da
renovao de um tratado importante.
O fato de que eles valorizavam muito seu trabalho demonstrado no
apenas pelos vinhos antigos com que s vezes o presenteavam, mas
tambm por um extrato do Registro da Prefeitura de 20 de agosto de 1556:
"O sr. Calvino, tendo recebido um pedido para que se dirija a Frankfurt para
tentar apaziguar um grande problema nascido na Igreja dessa cidade, pede
uma licena da prefeitura para poder viajar para l, o que lhe concedido
com o pedido de que retorne o mais brevemente possvel, e, caso seja de
seu desejo, que seja acompanhado por um funcionrio da Prefeitura, e que
tenha sua disposio um criado da cidade'?
Calvino, no entanto, percebeu que o envolvimento em excesso na
poltica poderia prejudicar sua influncia como ministro do Evangelho. Como
se tivesse uma pontada de remorso na conscincia relativa total
secularidade dos negcios em suas mos, quando revisava o tratado com
Berna, escreveu para Farel admitindo que: "No h oportunidade de a
religio misturar-se com essa questo", mas expressou esperana de que
"uma ou outra fenda ser aberta pela qual isso passar".'
Em 1556, quando foram espalhados rumores de que, como eclesistico,
ele estava envolvido demais em tais questes, Calvino explicou sua posio
e seus temores numa carta a Nicholas Zerkinden, escrita em 21 de fevereiro
desse ano:
Voc perguntar a razo de envolver-me com essas questes que no
so de minha profisso, e de gerar grande animosidade contra mim por
parte de tanta gente Embora raramente me envolva com essas questes
polticas, e esteja mergulhado nelas contra minha vontade, de fato, algumas
vezes, permito-me tomar parte delas quando a necessidade o requer ...
Desejaria estar livre para exigir minha iseno. Mas desde que aqui retomei,
h quatorze anos, quando Deus estendeu sua mo para mim, homens de
forma inoportuna solicitaram-me, e eu mesmo no tinha nenhum pretexto
decente para recusar. Tenho preferido dispor minhas dores na pacificao
de problemas a permanecer como um espectador ftil.
Ao discutir o envolvimento civil de Calvino nas questes civis, Owen
Chadwick observou que, "Uma das paixes consumidoras de sua vida era a
averso desordem pblica". "'
Disciplina
Deve-se notar, no entanto, que seus mtodos de "pacificar problemas"
em Genebra eram os de um eclesistico, e no os de um poltico. Em suas
Ordenanas, ele sugeriu prefeitura algumas melhorias prticas em seu
sistema de ajuda aos e, pobres e no cuidado do hospital municipal. Mas no
tentou criar um projeto de reconstruo social na cidade. Nunca sugeriu
24

quaisquer mudanas, por exemplo, na estrutura muito complicada dos

conselhos da estrutura poltica da cidade.' 1
Seu programa poderia ser descrito mais como de santificao social
que de recons-truo social. A transformao deveria acontecer antes de
tudo na vida pessoal de cada cidado de Genebra. Isso deveria ser atingido
de duas formas: pela disciplina social e pelo poder sacramental da Palavra
de Deus.
A disciplina, para Calvino, era essencial para que as pessoas vivessem
juntas em amor. "Nenhuma sociedade", ele escreveu, "de fato, nenhuma
casa mesmo com uma famlia modesta, pode ser mantida em condies
saudveis sem disciplina."
A disciplina dentro de qualquer grupo social famlia, igreja, cidade ou
nao significa que certos padres bsicos e atos de moralidade e, de
fato, de virtude, so estabelecidos para todas as pessoas e esperados delas.
Esses padres nem sempre precisam ser definidos com clareza ou escritos.
Eles devem ser incorporados ao sistema educacional, aos ideais correntes
para a famlia e para a vida familiar. Eles so sustentados estritamente pela
opinio pblica iluminada. Quando os padres bsicos deixam de ser
alcanados, a pessoa em erro estimulada por meio do encorajamento ou
da reprovao, ou por sanes progressivamente mais severas,
administradas pelos detentores da autoridade e de quem se espera que
sejam exemplos. Assim, temos o que Erich Fromm descreve como "um
sistema aprendido de sentimento e ao", que prevalece na maioria das
pessoas de uma comunidade e produz um "carter social"." Ao prprio
Calvino devemos a frase: a "formao do comportamento social"."
A ansiedade de Calvino em assegurar a prevalncia de uma tradio
forte de disciplina na comunidade de Genebra surgiu em grande parte de
seu desejo de produzir uma sociedade-modelo. Sua prpria experincia e
suas leituras tinham ensinado a ele que na prpria vida da Igreja o calor do
zelo do indivduo e a fora de sua resoluo dependem quase que
invariavelmente da ajuda e do encorajamento que vm a ele da
comunidade crist. Cada um em sua corrida crist deve ser guiado por Deus
a "sentir o impulso", ao ser "movido por outros" e mesmo enquanto tenta
"mover-se a si mesmo"." O que era considerado bom nessa questo na vida
da Igreja, acreditava Calvino, era considerado bom na sociedade civil.
A fora da disciplina prevalecente na comunidade, claro, tem seu
impacto e sua influncia mximos no crescimento da pessoa na vida da
famlia. Hbitos da mente, do corao e da vontade que so aprendidos
dentro do lar produzem uma tendncia ao comportamento social saudvel.
Calvino admitia que essa restrio imposta de forma forada no
comportamento aparente das pessoas pela tradio familiar e pelas
sanes sociais poderia, algumas vezes, produzir uma "bondade" que
disfarava uma hipocrisia escondida. "Alguns", dizia ele, sero "refreados
apenas pela vergonha de carem em todos os tipos de idiotices, enquanto
outros esconderiam sua impiedade apenas porque temiam a lei."" Mas, ao
mesmo tempo, ele acreditava que a virtude poderia realmente ser criada e
implemen-tada por essa disciplina imposta. Sob tal disciplina "alguns, por
acharem que o modo de vida honesto vale a pena, de certa forma aspiram a
ele". Afinal de contas, conforme Erich Fromm ressalta, por meio de um
25

"processo de moldagem" interior, a atividade social do indivduo passa a

ficar em harmonia com seus desejos pessoais."
O Poder Sacramental da Palavra de Deus
Junto com a disciplina social, Calvino deu nfase ao poder santificados
da Palavra e dos Sacramentos dentro da vida da cidade. Quando as
autoridades genebrinas convidaram-no para voltar, deixaram claro que
queriam que a Palavra de Deus tivesse um lugar central dentro da vida civil.
Isso significava que elas compartilhavam com ele a crena de que todas as
tentativas de melhoria na rea social deviam ter como principal inspirao e
como fonte de poder o prprio evangelho.
Contudo, para fazer com que o poder do evangelho mantivesse uma
relao direta com a vida da cidade, Calvino acreditava, seria necessrio
que os sacramentos e a pregao tambm ocupassem essa posio central.
Certamente, o poder da palavra pregada mesmo sem o sacramento poderia
levar as pessoas f e ao arrependimento e mudar a vida humana, mas a
Ceia do Senhor tambm foi dada a ns pelo Senhor, junto com a Palavra
para dar apoio ao poder da Palavra e para fazer com que o mistrio de sua
obra se tornasse visvel a ns.
O que ele escreveu em suas Institutas e em outros lugares sobre o
poder dos sacramentos deixa claro para ns que, quando Calvino olhava
para as pessoas de sua cidade-igreja, ao redor da Santa Mesa na Catedral
de So Pedro, que estavam participan-do da ceia, ele via naquele ato a
fonte da verdadeira vida de Genebra. O po e o vinho, os smbolos do corpo
e do sangue de Cristo, eram dados e recebidos pelo seu povo. Isso
constitua um estatuto visvel do mistrio de que Cristo era deles e eles
eram de Cristo. O que era tornado visvel por Cristo na mesa do Senhor no
decepcionava os presentes. O perdo, a nova vida e o poder que cada
pessoa presente, portanto, recebia pela f por meio do sacramento,
poderiam tornar-se a fora mais poderosa para a transformao do carter
da pessoa, da vida social e familiar da cidade.
Calvino tentava ajudar a todos na cidade a ver esse "mistrio" da Ceia
da mesma maneira que ele o via, a fim de que entendessem seu significado
e aceitassem o amor e o poder trazidos para suas vidas e a fim de que
sofressem as implicaes morais advindas de sua ministrao. Em sua
pregao, freqentemente se referia unio do crente com Cristo, que se
tornava visvel na Ceia, no comer do po e no beber do vinho, exortando as
pessoas a aceitarem suas implicaes e a permitirem que as conseqncias
desse ato fossem reveladas em suas vidas. Nos primeiros artigos sobre a
natureza do ministrio da Igreja entregues por ele ao conclio em 1537,
destacou que, se os cidados participassem desse mistrio, eles
"receberiam a garantia de viver num estilo de vida cristo". Desse modo,
ele reforava as implicaes morais e sociais do evangelho a partir da
celebrao da Ceia do Senhor.
Consistrio
Se a Ceia do Senhor devia ocupar um lugar duradouro e de
proeminncia dentro de sua nova Genebra, Calvino via que precisava
26

encontrar algumas maneiras de conservar sua santidade e, assim, a sade

da Igreja. A ceia seria profanada, at mesmo escarnecida, se as pessoas
tivessem a permisso de se satisfazerem livre e abertamente em modos
no-cristos de comportamento e, ao mesmo tempo, de participarem livre e
abertamente da Ceia do Senhor." A ceia, ao mesmo tempo em que oferecia
a graa de Deus, inspirava e exigia um arrependimento evanglico
verdadeiro e santidade de vida. No se devia permitir a impresso de que
Cristo alimentava e apoiava aqueles que insistiam em viver de modo
contrrio aos seus ensinos. No Novo Testamento, as pessoas que viviam
vidas "abertamente em pecado, acompanhadas de escndalo pblico" eram
seriamente advertidas e aqueles cujos estilos de vida estavam em completa
contradio com a Palavra de Deus eram desligados at que se
arrependessem.
Para que esse tipo de escndalo pblico e que a violao do
sacramento fossem evitados, era costume da Igreja desde os tempos mais
remotos que ao distribuir os elementos da ceia ao povo, o sacerdote deveria
pronunciar palavras tanto de exortao quanto de advertncia, "coisas
santas para os santos". Quando a missa foi abolida e a nova forma de Ceia
do Senhor surgiu, havia sido freqentemente observado o costume pelo
qual o ministro advertia, do seu lugar, mesa, que, aqueles que no
estavam preparados para reformar seu estilo de vida no deviam participar
de um mistrio to santo quanto esse. Farel j havia introduzido essa
prtica em Genebra e Calvino havia cooperado com ele.`
Em suas Ordenanas Eclesisticas de 1541, Calvino props que deveria
ser estabele-cida em Genebra uma corte que pudesse ter autoridade de
julgar sobre questes de disciplinada Igreja. Essa corte seria chamada de
Consistrio.
Sua funo seria a de exercer uma "superviso espiritual ... do mesmo
tipo que o Senhor demonstrou e instituiu pela sua Palavra".' Assim, deveria
ser formado ento na cidade o "governo bipartido", ao qual Calvino se
referiu em suas Institutas.22 Seu pensa-mento sobre o assunto tinha se
desenvolvido enquanto estivera em Estrasburgo. Em 1537 ele havia
sugerido que a superviso da Igreja fosse exercida por "certas pessoas de
vida excelente" apontadas pelo Conclio. Por volta de 1541, havia
descoberto que por meio da ordenao e da nomeao de Cristo, deveria
haver quatro ministros distintos dentro da Igrejapastores, mestres, ancios
e diconos,23 e que a tarefa da "superviso espiritual" deveria ento ser
exercida pelos ancios que tinham a autoridade para fazer isso dentro da
Igreja dada por Cristo, da mesma maneira que os pastores tinham
autoridade de desempenhar sua tarefa vinda de Cristo.
Portanto, o Consistrio deveria ser formado por pastores e ancios. Os
ancios deveriam somar doze homens leigos nomeados pelo Conclio para
atuarem junto com os ministros. A responsabilidade do Consistrio era de
convocar, admoestar e exco-mungar aqueles cuja vida era considerada
como passvel de tais censuras. Ele devia ser a corte da Igreja, atuando na
autoridade de Cristo dentro da Igreja. Oecolampadius, o reformador da
Basilia, tinha esboado esse ideal num livro de memrias que havia escrito
ao Snodo da Basilia em 1530. Ele tinha declarado que a autoridade civil
tinha a responsabilidade de produzir cidados de boa reputao e de ordem
e que a Igreja tinha de promover a tarefa de formar homens cristos e que
27

ela no deveria ser destituda dos poderes requeridos para que sua tarefa
fosse cumprida.` Aqui vemos Calvino procu-rando exatamente estabelecer
em sua Genebra que "nenhuma cidade ou vila pode existir sem um
magistrado e um governo, de modo que a Igreja ... precisa de um tipo de
gover-no espiritual"?'
A funo dos ancios era "cuidar da vida de cada pessoa, admoestar de
uma maneira amigvel aqueles que viam estar em falta e que estavam
vivendo de modo desordenado" e, quando necessrio, fazer um relatrio
acerca disso "Companhia" (i., aos ministros), os quais estavam
autorizados a "administrar fraternal correo e discipli-na, fazendo isso em
associao com os ancios". Nessa poca, os ancios eram eleitos dentre os
vrios conclios da cidade, e eram "homens sem reprovao e acima de
qualquer suspeita e que, acima de tudo, temiam a Deus e possuam o dom
da prudncia espiritual. Sua eleio deveria ser administrada de tal maneira
que houvesse alguns deles em cada quarteiro da cidade"."
Calvino era enftico em que a disciplina eclesistica no era suficiente
por si mesma para produzir uma sociedade sadia. A disciplina social para
fins morais e religiosos, posta em vigor pelo magistrado civil, com sanes
civis legais, tambm era requerida e tinha que ser distinguida da disciplina
da Igreja. "Essas duas coisas so amplamente diferentes, portanto nem a
Igreja deve assumir nada que seja prprio do magistrado, nem o magistrado
competente para fazer aquilo que deve ser feito pela Igreja."
A introduo dessa corte adicional, e especialmente da associao feita
por Calvino de sua disciplina com a competncia para admisso na
comunho, no tinha, como John T. McNeill ressaltou, precedentes nas
cidades que tinham aceito a Reforma.`

CAPTULO 4
QUESTES DECISIVAS NUM CONTEXTO MUNDANO
A Viso de Calvino sobre sua poca
Calvino acreditava que pelo poder da Palavra de Deus, o movimento da
Reforma, do qual ele era um lder, seria bem-sucedido. Contudo, ele nunca
subestimou o poder do mal. Ele estava convencido, como muitos de seus
contemporneos, que nas questes humanas, a contagem regressiva dos
ltimos dias j havia comeado. Em todo os setores ao seu redor na
Histria, o palco j estava montado para o aparecimento de sinais que
levariam segunda vinda de Cristo. Os acontecimentos iniciais da Reforma
eram um preldio para o grande acontecimento final.
28

Ele estava certo tambm que o ltimo anti-Cristo, cujo aparecimento

iria preceder imediatamente a volta do Senhor, era o Papa. Anticristos
anteriores como, por exemplo, os imperadores romanos, tinham tido seu
curto perodo e seu tempo j havia passado at que um pior aparecesse.
Mas era impossvel imaginar qualquer monstro maligno futuro que pudesse
superar em iniqidade a fora daquele Papa. Portanto, ele acreditava que,
nos tempos nos quais ele havia sido chamado para trabalhar, os poderes do
mal estariam especialmente ativos em torno dele a fim de frustrar seu
sucesso.
Encontramos uma pista de seus pensamentos no tom e na fraseologia
de uma carta enviada por ele a Farel em 24 de outubro de 1538. Calvino
tinha aprendido algumas coisas sobre Courauld. Quando ele e Farel tinham
sido expulsos de Genebra, Courauld, seu companheiro pastor havia sofrido
com eles. Ele havia sido preso na cidade, antes de ser banido dali. Ele tinha
se tornado, ento, pastor em Orbe e, repentinamente, viera a falecer.
Surgiram, ento, alguns boatos de que sua morte havia ocorrido como
resultado de envenenamento provocado por seus inimigos quando estava
em Genebra. Calvino ficou tentado a acreditar nessa histria e ficou
horrorizado com "esse fato atroz": "A morte de Courauld me abateu de tal
maneira que no consigo estabelecer limites para o meu pesar. Nenhuma
de minhas ocupaes dirias pode assim servir para envolver minha mente,
de modo que elas parecem no sobrepujar esse pensamento".
Ele reclama de stress e infelicidade durante todo o dia, enquanto
pensamentos melanclicos o importunam e esgotam-no durante longas
noites e que estavam destruindo sua sade. Ele ficava meditando, ento,
sobre o tempo em que estavam vivendo: "a que grau de perversidade nossa
posteridade dever chegar quando, bem no incio das coisas, tais
monstruosidades acontecem bem diante de nossos olhos?" Ele estava
seguro de que Deus uma testemunha e um vingador de tal vilania e de
que tudo o que estava acontecendo seria levado para o julgamento final.
Mas expressava sua crena de que em todas essas trevas havia uma luz
sua volta pronta para "brilhar adiante" h o reino escondido de Cristo
ainda que ele e Farel tivessem de "permanecer resolutamente sobre a torre
de vigia at o fim" para v-Ia.'
Ao longo de toda sua vida, ele pensaria muito sobre uma luta final cuja
intensidade aumentava gradualmente entre a luz e as trevas, entre o Reino
de Cristo e os poderes do mal, o que ele acreditava ser uma caracterstica
especial dos ltimos dias da histria da humanidade. A disperso dos
Protestantes ingleses na poca da ascenso da rainha Mary f-lo sentir que
um perodo de permissividade estava comeando, quando qualquer coisa
seria tolerada, com exceo da f "por parte daqueles que procurassem
honrar a Deus em pureza". Deus seria forado, ento, a levar o prprio
mundo a um fim porque nem ele seria capaz de encontrar algum lugar de
refgio sobre a face da terra para seus filhos.'
Entretanto, o admirvel sucesso que a Reforma tinha tido em muitos
lugares era o sinal e o efeito do triunfo da Palavra de Deus sobre esses
poderes espirituais das trevas. De fato, a pregao do evangelho em sua
poca era para Calvino como uma segunda vinda do prprio Cristo para a
Igreja. Ele a considerava como um acontecimento diretamente ligado
ltima vinda. Assim como o sol afugenta as trevas da noite, assim Cristo
29

est prestes, pelos seus meios prprios, a "afugentar as trevas" do antiCristo "pelos raios que ele ir emitir antes de sua vinda".'
Entretanto, antes de manifestar completamente sua presena, Cristo
queria que a Igreja fosse reconstruda e restaurada, a fim de que a obra da
Reforma pudesse chegar ao seu clmax e sua completa fruio. Na poca
do primeiro advento de Cristo, a influncia do Reino de Deus havia se
manifestado numa "difuso geral da doutrina da piedade em todas as
direes", por todo o mundo, a despeito dos anticristos imperiais. Calvino
esperava que a Igreja recebesse, mesmo nesses ltimos dias, "algum grau
de honra, depois de emergir da obscuridade".'
Em sua interpretao de muitas profecias do Antigo Testamento, ele
revela sua maneira de pensar sobre o significado de sua prpria poca e
essa tarefa de reconstruo da Igreja. Ao deparar com passagens que
falavam de como Deus iria fazer grandes coisas para restaurar seu povo
glria, liberdade e a uma nova vida, ele primeiro tentou encontrar
circunstncias na prpria histria de Israel que pudessem se encaixar no
texto. Depois disso, ele tentaria demonstrar como a mesma profecia havia
sido cumprida nos sculos iniciais do Cristianismo quando, depois da morte
e ressurreio de Jesus, a igreja infante foi lanada em vigor e beleza para
dentro da nova era crist. Depois que tivesse dito tudo isso, ele ento iria
dar um passo adiante e declarar que os acontecimentos de seu tempo, na
verdade, "aqueles ltimos trinta anos", tinham tambm produzido um outro
cumprimento, agora de carter final, daquelas grandes promessas feitas
sculos atrs.' Mesmo com a eternidade agora apenas a um momento
distante de ns, Deus iria adiar um pouco o fim, para revelar, dentro do
contexto terreno, o poder do seu reino e permitir ao seu povo espao e
tempo para reconstruir a Igreja, para fazer e para cumprir os programas,
para ver o progresso e para experimentar o sucesso.
Em todos os acontecimentos da histria contempornea, Calvino via
Deus operar com um propsito principal: a reforma de toda sua Igreja e sua
restaurao glria e unidade que ela havia perdido. Tudo estava pronto
para o advento final. "Podemos olhar com expectativa para a vinda de
Cristo a qualquer momento.` O ltimo dia, entretanto, "no depende do fluir
do tempo presente, mas do decreto eterno de Deus".' O poder maligno do
universo estava criando tanta perturbao nas questes sociais e
internacionais pelo fato de o reino de Deus o estar pressionando para
destru-lo. Amea-ado de sua extino final, ele estava simplesmente se
debatendo na fria desesperada de sua retirada.
Portanto, ele esperava ver o evangelho triunfando em meio a todas
essas pertur-baes selvagens dos tempos. Ele poderia se comprometer
com muitas questes, mas nunca com o triunfo do mal. Em suas Institutas,
o primeiro de muitos ataques que lana contra nossa natureza humana
contra esta tendncia dentro de ns todos de aceitarmos tudo que est
nossa volta como sendo definitivo e estabelecido a "confinarmos nossa
mente dentro dos limites da corrupo humana", a ficarmos satisfeitos com
nossa "imagem vazia de retido", em vez de procurarmos a realidade, de
encontrarmos satisfao somente quando as coisas ao nosso redor no
esto to ruins quanto elas poderiam ficar.' Ele esperava o progresso. Ele
olhava para os resultados que iriam confundir todas as expectativas
30

humanas, o que merecia apenas o seguinte comentrio: "Isso o que

Senhor est fazendo e isso maravilhoso aos nossos olhos".9
A prpria histria passada da Igreja seu estabelecimento por meio da
experincia da ressurreio de Cristo, a impressionante evidncia de operaes miraculosas da divina providncia em suas questes nos tempos
crticos confirmava-o na sua f. O tempo para que essas coisas
comeassem a acontecer novamente com maior intensi-dade e at
mesmo em maior escala tinha surgido. Ele repetidamente insiste em suas
cartas que Deus estava operando daquela maneira. Eventos "maravilhosos
e para alm da concepo humana" iriam acontecer. " bom que
aprendamos que tem sido comum que, em todas as pocas, Deus preserve
sua prpria Igreja de uma maneira maravilhosa, sem humana proteo."
"Assim como ele tem feito desde o incio do mundo, assim ele ir preservar,
de uma maneira milagrosa e de um modo desconhecido para ns, a unidade
da f". "A restaurao da Igreja obra dele.""'
Igreja que faz Histria
O milagre "para alm da concepo humana" aconteceu em Genebra.
Quando chamaram-no de volta para ser o pastor deles, o Senhorio havia
escrito para ele: "Oramos veementemente por voc para que possa
transferir-se para c e retornar para seu antigo e primeiro ministrio: e
desejamos, com a ajuda de Deus, que ele seja de grande benefcio e
frutfero para o engrandecimento do santo evangelho"." 1 A maioria deles
viveu para ver isso acontecer. Depois de menos de vinte anos de trabalho
pesado, de planejamento, de orao, de pregao, de conflitos, de malentendidos, de sofrimento, de cooperao, de educao, de obras sociais,
de aconselhamento poltico e de ajuda, Genebra tornou-se o que J. S. Neale
descreveu como "a sociedade piedosa em legtima atuao",' e o que John
Knox, ecoando a opinio de muitos outros, chamou de "a mais perfeita
escola de Cristo desde os Apstolos". G. D. Henderson descreve o que
especialmente impressio-nou o Reformador escocs durante sua estada ali:
"que, enquanto em outros lugares a Palavra era de fato verdadeiramente
pregada, em nenhum outro lugar o comportamento e a religio foram to
sinceramente reformados. O Calvinismo apresenta Jesus Cristo no apenas
como a Verdade, mas tambm como o Caminho e a Vida: isso envolvia no
meramente um conjunto de princpios, mas um estilo de vida, no apenas
uma cidade de ouvintes ou mesmo de crentes, mas uma cidade crist". 13
O sucesso de Calvino em Genebra garantiu-lhe um lugar a partir do
qual ele podia, dentro da Reforma, exercer o tipo de liderana que Lutero,
no seu auge, havia exercido. Esse tipo de liderana era ento requerido com
urgncia. Na Alemanha, no fim da vida de Lutero, a obra parecia estar
sucumbindo ao que Butterfield chama de "trao gravitacional da Histria",
a qual tende a abater os mais elevados sonhos do homem.` A esquerda
radical, que parecia ameaadora e perigosa, estava procurando tirar
vantagem da crise de autoridade que sempre a mantivera sob controle. Os
prncipes seculares, que inicialmente tinham protegido e patrocinado o
movimento, estavam impedindo seu desenvolvimento em pontos nos quais
sentiam seu prprio poder ameaado. O zelo pela reforma havia aberto
caminho para o conservadorismo e para a respeitabilidade. Os telogos
31

tinham se tornado mais importantes que os pastores e que os evangelistas

e estavam dando expresso, nos seus desacordos, quela "fria" da qual
Melanchthon, em seu leito de morte, orou para ser liberto.
Contudo, o movimento ainda tinha grande potencial, e em outros
lugares alm da Alemanha, sua influncia ainda estava se expandindo com
o mesmo vigor reformador e renovador que havia mostrado no incio na
Alemanha. A Esccia, a Frana, a Holanda e a Polnia ainda estavam por se
submeterem sua influncia. Mediante seu ministrio a partir de Genebra,
Calvino foi capaz de exercer uma forte e inspiradora liderana medida que
essa expanso acontecia.
De Genebra, ele influenciou o mais amplo mundo cristo de vrias maneiras. Seus escritos foram importantes. Trs vezes ele revisou e ampliou as
Instituas at que elas comearam a ser reconhecidas, mesmo durante sua
vida, como um dos maiores livros sobre teologia jamais escrito. medida
que os anos se passaram, ele gradualmente produziu seu famoso conjunto
de comentrios bblicos que cobriam a maior parte do Antigo e do Novo
Testamentos. Normalmente, ele pregava continuamente a partir de vrios
livros da Bblia em sries de sermes. Muitos desses sermes foram
expandidos e prticos comentrios dos textos das Escrituras foram impressos para ampla circulao.
Ele participava de conferncias ecumnicas e, por meio de cartas,
mantinha-se em contato com telogos de expresso. Ele nunca parecia
estar cansado demais ou temeroso demais para entrar em qualquer
controvrsia importante que estivesse em pauta e, quando ficava sabendo
que pessoas, em algum lugar, estavam enfrentando problemas agudos,
tratados que saram de sua pena levavam a elas conforto em meio a
persegui-es, encorajamento em meio a lutas e advertncias em meio a
perigos e tentaes. Ele expressava seu conselho e cuidado pessoalmente
para pessoas em centenas de cartas que se espalhavam por todo o mundo,
as quais eram lidas por outras pessoas, alm de por aquelas a quem eram
enviadas. Pessoas chegavam a ele em Genebra pedindo conselho, sendo
que a cidade tornou-se um porto seguro para refugiados que sofriam
perseguies em muitos lugares. Finalmente, estudantes vinham de todas
as partes do mundo para estudarem e serem treinados para o ministrio do
evangelho.
Entretanto, a influncia de Calvino no sculo 16 deveu-se no apenas
aos seus escritos, sua capacidade de aconselhamento e ao seu ensino,
mas tambm quilo que a prpria Genebra como cidade veio a se tornar
sob sua influncia. Muito daquilo que est escrito por especialistas e muito
daquilo que oferecido como conselho at mesmo em conferncias
avivadas de igrejas no se encaixa, de fato, na situao real do ministrio
exercido pelos pastores de hoje, que se encontram perplexos em sua busca
de respostas para problemas que enfrentam no dia-a-dia. Entretanto,
Calvino, em vez de escrever uma "Utopia", na verdade, fez com que essa
"Utopia" se tornasse realidade em Genebra. Ele conseguiu traduzir suas
idias em instituies eclesisticas e at mesmo em instituies polticas.
Ele influenciou o tipo de indivduos que as pessoas podiam encontrar
enquanto iam de um lado para o outro na cidade. Portanto, a prpria
Genebra tornou-se um fato de grande importncia. Ela atraa as pessoas.
Elas enviavam seus filhos para l, para que eles ficassem sob a influncia
32

daquele lugar. Elas chegavam a acreditar que era possvel ter algo parecido
onde viviam e trabalhavam.
O Contexto Paroquial
impressionante o fato de que uma realizao comprovadamente de
tanta im-portncia para a histria do mundo acontecesse dentro dos limites
de uma pequena cidade de apenas uns poucos milhares de habitantes, por
meio de um homem muitas vezes totalmente envolvido com uma multido
de questes paroquianas e, algumas vezes, com questes mundanas
triviais. Lutem, assim como Calvino, verdade, traba-lhou num cenrio
comparativamente pequeno em sua parquia de Wittenberg. Mas parece
que ele viajava muito mais que Calvino para o exterior e que, no momento
decisivo que teve de enfrentar, o pano de fundo local foi levantado para
mostr-lo enquanto tomava sua deciso dramtica diante do Imperador,
dos prncipes e dos prelados do mundo, com o Papa e com o resto de seus
cardeais olhando com preocu-pao para o que estava prestes a acontecer.
Os grandes momentos correspondentes na vida de Calvino foram testemunhados apenas por sua congregao local numa igreja de provncia. Suas
decises importantes foram tomadas quando ele foi convocado para
participar do conclio local a fim de responder s suas acusaes e dar a
eles algum conselho. "A histria da reforma genebrina", escreveu Mark
Pattison, "pode instruir-nos sobre como as discusses insignificantes de um
conclio municipal podem ser enobrecidas num dos captulos mais
importantes na histria da civilizao."
Algumas vezes, Calvino sentiu-se limitado. H uma passagem
iluminadora numa carta escrita quando ele se sentiu por demais imerso,
para seu gosto, na obra de sua congre-gao e em seus negcios
domsticos. Ele expressa algum embarao pelo fato de no poder, nessa
poca, cumprir seu desejo de trabalhar de maneira que seu trabalho tivesse
importncia ecumnica. "Em relao ao meu comentrio sobre o livro de
Gnesis, se o Senhor prolongar minha vida, e se tiver tempo suficiente,
provavelmente terminarei meu trabalho. Entretanto, minha maior
preocupao deve ser a de cumprir minhas tarefas dirias e meu presente
chamado. Se as circunstncias ainda forem favorveis, viverei para
posteridade. Ficaria satisfeito em escrever mais, mas minha esposa no
est bem e isso me leva a desviar meus pensamentos.
Sua prioridade bvia: "Cumprir meu presente chamado". Na sua
agenda ele tinha casamentos para realizar, batismos para organizar,
reunies com paroquianos, visitas a fazer, casos de disciplinas, alguns
importantes mas muitos deles triviais, para serem resolvidos, reunies do
consistrio e da "honrosa companhia" de pastores para partici-par. Ele tinha
de fazer acertos para a prxima reunio do conclio local e trabalhar na
reviso do cdigo legal da cidade. Tinha de pregar no domingo seguinte e
trs vezes durante a prxima semana. Tinha de dar assistncia naquele
momento sua esposa doente ... contudo "ficaria satisfeito em escrever
mais".
Entretanto, podemos, se quisermos, detectar aqui a mo da
Providncia. Ainda que ele talvez no tenha percebido em sua poca, foi
precisamente por causa da prioridade dada por ele s necessidades locais
de sua parquia que, em ltima anlise, ele foi to efetivo como um lder da
33

Igreja e to importante para a "posteridade". Essa a impresso que seus

escritos e seus comentrios do acerca de um mestre que estava sempre
prximo da vida comum e sempre pastoralmente preocupado em ser
elevado acima do nvel dos produtos puramente acadmicos que mesmo
ento estavam sendo por demais comumente produzidos.
Elton falou da "incalculavelmente frutfera associao entre um homem
e um lugar". 17 Menzies destacou que era somente em Genebra que a
tentativa de Calvino em criar uma sociedade crist poderia ter sido feita.
Nas outras cidades suas, os magis-trados tinham irrevogavelmente
assumido a administrao da religio em suas prprias mos. Apenas em
Genebra houve a possibilidade de uma situao aberta flexvel.`
As coisas em Genebra no eram apenas flexveis, mas tambm muito
tpicas. Os problemas culturais, polticos e da Igreja ali apresentados eram
exatamente os que estavam prevalecendo em todos os lugares na vida da
comunidade europia. Portanto, ainda que o cenrio fosse de alguma
maneira pequeno, as decises, os planos e as lutas de Calvino, do comeo
ao fim, tinham validade universal. Na verdade, poderamos argumentar que
Genebra era exatamente do tamanho requerido para o testemunho que
Calvino tinha de dar e para o tipo de trabalho que tinha de fazer. Como
cidade, ela era grande o suficiente para conter pessoas de diferentes nveis
da sociedade, e extrema-mente variada em suas esferas de atividades. L
havia a aristocracia, a classe mdia e a classe pobre; pessoas do comrcio,
fazendeiros, antigos nobres, pequenos negociantes, pessoas religiosas e
no religiosas; uma grande variedade de pessoas extravagantes que eram
produto daquela poca em particular, como tambm criminosos e
prostitutas. Genebra era grande o suficiente para ser um microcosmo no
qual a vida do mundo inteiro da poca de Calvino era refletida de maneira
notvel.
Genebra era tambm pequena o suficiente para que seus lderes e
pastores pudessem estar conscientes da intensidade e da urgncia das
necessidades do momento. Eles tinham todos os problemas sempre
recorrentes de pessoas de tanta variedade vivendo na mesma comunidade.
Tendo vindo da Frana, Calvino deve ter se sentido freqentemente
deprimido pela maneira insignificante com que todas as coisas eram
conduzidas na sua ptria de adoo e, talvez, haj a um eco inconsciente
disso numa referncia feita uma vez por ele ao seu mais poderoso e
influente oponente genebrino, Ami Perrin, como "nosso Csar cmico".
Porm, de fato, esse lugar capacitou-o a manter sua mente e seu corao
nos nveis pessoais e ntimos da vida, enquanto tentava pensar sobre meios
cristos de solucionar a situao humana e evitar que ele ficasse satisfeito
com as aplicaes de solues mecnicas, monetrias ou meramente
legais.
Portanto, Genebra parecia especialmente apropriada para o tipo de
trabalho que ele tinha de realizar. "A vila ou municpio", diz de Tocqueville,
" a nica associao que to perfeitamente natural que, onde quer que
um grupo de homens controlado, ela parece estabelecer-se. As
assemblias locais de cidados constituem a fora das naes livres. As
reunies nas cidades so para a liberdade o que as escolas primrias so
para a cincia: elas levam-na ao alcance do povo, elas ensinam aos homens
como us-la e como desfrutar dela. Uma nao pode estabelecer um
34

sistema de livre governo, mas sem o esprito das instituies municipais ela
no capaz de conseguir o esprito de liber-dade."
O Livro de Registros do Consistrio Cuidado ou Trivialidade?
Calvino refere-se aos negcios de Genebra numa carta escrita em
fevereiro de 1545, na qual expressa alguma frustrao em relao
multido e complexidade de problemas enfrentados por ele: "J comecei a
falar sobre a questo do estado interno da cidade em dez sermes.
Entretanto, por que razo deveria eu entrar nesse labirinto?"
A multido de casos que foram levados diante do prprio consistrio,
com seus freqentemente patticos e algumas vezes intricados detalhes
pessoais, devem algumas vezes ter representado para ele um aspecto
complicado do "labirinto" genebrino de amargura e descontentamento, de
insignificncias e indignidades oficiais, no meio das quais ele tendia a se
sentir to perdido.
Os registros daquele corpo, de 1542 em diante, mostram que ele
estava preocupado em procurar, convocar e advertir muitos que estavam
negligenciando sua freqncia igreja. Esse corpo lidava com o mau
comportamento na igreja tal como rir durante os sermes. Ele tambm
censurava aqueles que criticavam a pregao e que, em conversas,
negavam-se a aceitar as doutrinas da f. Ele julgava os casos de blasfmia,
de maldio, de mentira, de fofoca, de posse de exemplares de livros ento
considerados como de leitura no-saudvel e de cantarem canes
obscenas. Ele revisava os casos de superstio: de pessoas que buscavam a
revelao de seu destino, que usavam amuletos supersticiosos e que se
ofereciam para curar outras pessoas por meios estranhos e que revertiam
s prticas romanas. Alm disso, ele tentava evitar casamentos
indesejveis.
Pessoas que jogavam cartas no domingo e dados em qualquer dia da
semana, que abriam suas casas para danas imprprias, que eram culpadas
de glutonaria, bebedeira, fornicao, adultrio ou vcios no-naturais eram
levadas diante dele. Ele procurava controlar o tipo de nomes que as
pessoas davam aos seus filhos, proibindo aqueles que tinham associaes
pags e indesejveis, sugerindo a elas substitutos bblicos. Ele inter-vinha e
dava conselho em brigas de famlia que estavam comeando a causar
escndalo pblico. Sob sua superviso, extravagncias e impropriedades
eram desaprovadas.
Usando de sua autoridade, ele admoestava, censurava e excomungava
pessoas. Elas eram enviadas por ele para o conclio da cidade que
executava as sentenas passadas por ele, tais como aprisionamento a po e
gua.
Temos de tentar julgar esses procedimentos luz dos costumes
daquela poca. Em muitas das comunidades da Europa, a moral dos
cidados era controlada por regras detalhadas. Em todo lugar havia leis
contra o juramento e contra a blasfmia, contra o excesso e a
extravagncia no vestir, no comer e no beber. Ningum podia dar uma festa
na privacidade de seu lar sem que as regras fossem cumpridas, caso
contrrio a pessoa passaria por srios apuros. As diverses pblicas,
entretanto, suscitavam especial cuidado. A dana era completamente
35

proibida por algumas autoridades. Por outras, ela era controlada e as

danas "decentes" eram definidas de maneira muito clara.
Os registros de Genebra mostram que a cidade estava bem
acostumada com essas regras e com essas prticas. As pessoas eram
freqentemente banidas por cometerem adultrio e severas punies eram
aplicadas por aquilo que, atualmente, no considera-ramos crimes. A
aplicao das leis que controlavam ofensas menores era algumas vezes
afrouxada e os regulamentos eram aplicados com rigidez somente por
perodos inter-mitentes. Algumas vezes a Igreja e as autoridades civis se
uniam numa cruzada moral especial. Em 1549, num perodo de muita
desestabilizao, o grupo de clrigos da Catedral editou regulamentos
novos confiando nos Sndicos da Cidade para ajud-los a fazer com que
fossem cumpridos. As prostitutas foram segregadas e controladas. Os jogos
de azar foram severamente atacados por causa de muitos outros problemas
relacionados a cartas e dados. Aqueles que blasfemavam contra Deus ou
contra a Virgem ou contra os Santos eram forados a se ajoelharem onde
tinham pecado, a descobrirem a cabea, a juntarem suas mos, a pedirem
perdo e a beijarem o cho como sinal de penitncia.
Quando Farel chegou, e a Reforma comeou a ser estabelecida, as
coisas tinham mais uma vez degenerado. Os relatos contemporneos de
Froment sobre o comporta-mento dos monges em Genebra mostram que
quando eles saram da cidade "deixaram muita sujeira moral atrs de si"." O
conclio de Genebra simplesmente reverteu velha prtica de enrijecer as
coisas. As mulheres que usavam um vestido muito luxuoso em seu
casamento, tendo o "cabelo mais comprido do que o permitido", eram
presas. Um jogador de cartas foi colocado no pelourinho com suas cartas
at o pescoo, e um adltero teve de desfilar nas ruas com sua amante,
antes de ser banido por um ano. Em 28 de fevereiro de 1536 o conclio
divulgou notas em tavernas proibindo a blasfmia e a venda de bebidas
depois das nove horas da noite, todos os dias, ou durante o tempo de
durao do sermo. Calvino ainda no tinha chegado l e todas essas
coisas estavam acontecendo. No podemos culpar um homem pelo
contexto em que ele nasceu.
Obviamente, a maioria das pessoas responsveis em Genebra na poca
aprovava o que o consistrio estava fazendo. Calvino nunca chegou a
presidir em nenhuma gesto. Na administrao da disciplina, ele dependia
totalmente dos vrios conclios da cidade e da liderana dos cidados.
Certamente, ele no poderia ter ditado nada a ningum. T. M. Parker
ressalta que os burgueses suos volta dele no estavam acostumados a
serem sujeitos a um monarca, mas tinham tido muita experincia de
"autodetermi-nao".
Na verdade, h evidncias de que algumas vezes Calvino tenha, de
maneira muito fraca, permitido que sua poltica fosse ditada pelo zelo
puritano daqueles que tinham uma viso mais curta que a dele mesmo.
Por exemplo, em julho de 1546 ele apoiou a encenao de uma pea
sobre moralidade intitulada The Acts ofApostles (Os Atos dos Apstolos),
escrita por Abel Poupin, um dos ministros. Viret foi convidado para assisti-la.
Mas um dos ministros, Michael Cop, num sermo, disse que "as mulheres
que aceitassem atuar naquela farsa seriam consideradas criaturas
desavergonhadas". Houve um tumulto no qual Calvino inevitavelmente
36

envolveu-se, protegendo Cop, ainda que julgasse que ele havia agido de
maneira imprudente. Mesmo que muita gente dissesse que respeitava
Calvino, e que queria resolver a questo apenas com Cop, Calvino insistiu
de maneira veemente diante de todos os pastores at que ficou decidido
que Cop havia errado no cumprimento de suas responsabilidades pois,
obviamente, a liberdade de Cop, de pregar sobre suas convices estava
em perigo. Abel Poupin, com a ajuda de Calvino, parece ter conseguido
pacificar os atores. A montagem da pea prosseguiu. Viret ajudou a
pacificar aqueles a quem Calvino significativamente chamou de "nossos
amigos furiosos". O Senado ficou calmamente do lado dos ministros. O
resultado da questo foi que a pea, depois de uma curta temporada, foi
finalmente suspensa "at que a poca fosse mais favorvel"." John McNeill
comenta sobre o incidente. "Assim, quase inadvertidamente, Calvino
envolveu-se na represso de uma produo teatral.""
Podemos afirmar que da mesma maneira ele se envolveu at mesmo
com o que, s vezes, pareceu a ele beirar a trivialidade e o legalismo em
processos disciplinares. Ele no tentou modificar seu rigor mesmo depois de
sua posio em Genebra estar assegurada. Conta-se que entre 1558-1559
houve 414 julgamentos como os acima mencionados.
Normalmente Calvino evitava perder-se naquilo que ele mesmo
considerava trivialidades. Em teologia ele sempre se estendeu apenas sobre
temas centrais importantes e recusou ser levado por discusses
complicadas de assuntos paralelos. Nas cerimnias da igreja, ele odiava a
desorganizao dos cultos por causa de cerimnias fteis e recusava-se a
entrar em controvrsias acerca de coisas sem importncia. Portanto,
devemos concluir que em sua mente esses aspectos da disciplina tinham
algum significado especial.
Podemos encontrar uma pista na preocupao de Calvino em relao
santificao pessoal do indivduo. Quando essa a preocupao, a
conscincia de uma pessoa freqentemente recusa-se considerar como
trivial o que outras iriam ignorar. Alm disso, seguindo a tendncia geral do
pensamento da Reforma, Calvino tinha reagido contra a distino entre
pecados mortais e veniais. "Em cada pequena transgresso da lei
divinamente ordenada, a autoridade de Deus rejeitada", ele escreveu.
"Que os filhos de Deus sustentem que todo pecado mortal."" Ele criticou
"a tola distino" de que certos pecados so mais perdoveis que outros e
que, portanto, poderiam ser purgados de maneiras mais fceis. "Aqueles
que confiam em satisfaes insignificantes", ele afirmou, "desprezam o
julgamento de Deus."
Ele obviamente acreditava que freqentemente, mesmo em decises
aparentemente insignificantes sobre questes de moralidade pessoal, o
carter humano revelado por aquilo que realmente ele , sendo que o seu
destino est sendo traado. Nada que pudesse ser registrado
poderosamente na conscincia humana de seus dias era trivial segundo sua
concepo. Ele acreditava que a sade e a felicidade de uma pequena
cidade como Genebra dependia da resoluo correta de uma multido de
questes menores.
Aplicar o evangelho vida significava aplic-lo em detalhe. Os lderes
sociais e polticos da atualidade esto freqentemente distanciados do
contato sbrio com tais detalhes pela enorme burocracia atrs da qual eles
37

podem se esconder confortavelmente e conversar e planejar de maneira

grandiosa. Calvino no escolheu esse distanciamento. Ele tinha de
freqentemente ir com os diconos e ancios ao lugar em que as pessoas
moravam e onde o problema realmente estava. Seu objetivo em aplicar a
disciplina era pastoral. fcil criticar os ancios do distrito pela tentativa
deles de fazer o melhor que podiam para cuidar do rebanho. Ns os
chamamos de "informantes", os acusamos de se intrometerem na vida dos
outros por razes de vingana ou de falsa moral em questes pura mente
domsticas, quando ouviam de algum escndalo, mas havia uma quantidade considervel de casos de violncia fsica contra a mulher em Genebra e
o mesmo tipo de crueldade relacionada a crianas, cujas conseqncias
freqentemente causam protestos pblicos, quando nossos servios sociais
atuais no so suficientemente diligentes. Alm disso, temos de lembrar
tambm que, nessa questo, Calvino era to preocupado em descobrir
casos de pobreza para que fossem resolvidos quanto de queda moral, e
nesses ltimos casos sua preocupao primordial era oferecer ajuda
pastoral pessoal aos ofendidos.
Seu objetivo tambm era positivo. As minutas do consistrio mostram
apenas o lado negativo da disciplina da cidade. O programa de Calvino
envolvia a promoo ativa de uma vida excelente por meio da exaltao da
virtude.` Ele encorajava os lderes da cidade de Genebra a no se tornarem
absortos demais com "a lei e a ordem". Eles estavam l para estabelecer e
manter um bom sistema pblico de educao, para encorajar uma cultura
sadia e para criar, at mesmo por meio de leis, uma atmosfera que
propiciasse atitudes sociais saudveis. Ele acreditava que uma boa moral
poderia ser produzida por uma boa legislao e por uma boa organizao
social. Sua experincia demonstrou, a longo prazo, que as pessoas que
eram cuidadosamente conduzidas a uma vida virtuosa comeavam a
preferir a virtude ao vcio.
Pensamos que seria melhor, neste livro, primeiro fazer uma reviso de
toda a obra de Calvino no contexto da Reforma e, depois, fazer uma
avaliao dele como homem. Entretanto, seria justo para ele agora se, ao
lermos acerca de suas ordenanas sobre o casamento, observssemos quo
progressistas e liberais eram algumas de suas vises e as provises que ele
estava tentando estabelecer. Por exemplo, ele insistia que os pais no
tinham direito de forar seus filhos a nenhum casamento, sendo que ele
mesmo ofereceu diretrizes para os jovens sobre como lutar pela liberdade
deles quando fossem pressionados nessa rea. Ele afirmava que
(lembrando Ef. 5), "ainda que em tempos antigos isso acontecia de modo
diferente", atualmente, em relao ao casamento, "a esposa no mais
sujeita ao marido que o marido esposa"."

38

CAPTULO 5
A LUTA PELO "GOVERNO ESPIRITUAL"
Fontes de Tenso "Os libertinos"
Genebra tinha uma aristocracia que consistia de algumas pessoas
oriundas de antigas famlias importantes e algumas da classe dos novos
ricos. Em geral, essas pessoas se casavam entre si. Muitos desse grupo
haviam sido pessoas que tinham anteri-ormente apoiado a Reforma e
haviam tomado parte de maneira cordial na chamada de Calvino do exlio.
Possivelmente, eles pensavam que enquanto ele estivesse realizando
muitas melhorias na vida da cidade, ele as deixaria em paz. Elas tinham se
equivocado em relao a esse homem. Calvino tratou a todos igualmente,
independentemente de posio ou status. "Grandes reis", ele escreveu,
"no devem imaginar que o fato de se prostrarem diante do Rei dos reis
possa, de alguma maneira, trazer desonra a eles.
Esse grupo de cidados e seus seguidores eram poderosos como fora
poltica, devido ao status das famlias a que pertenciam o que a tradio
39

da cidade referendavae devido sua influncia sobre o governo local.

Tornou-se comum, em livros sobre Genebra, referir-se a eles como os
"Libertinos".
O que lemos sobre eles nos registros d-nos uma idia bastante
imprecisa deles. Ami Perrin, o lder desse grupo, filho nico de pais
mercadores que haviam feito fortuna, era um homem com certa capacidade
e valor, mas que havia feito ameaas demais e que demonstrava uma
instabilidade bsica que, em ltima anlise, havia selado sua decadncia.
Perrin era casado com a filha de Franois Favre, o "ancio estadista" do
grupo. Favre era dado a cometer adultrio de uma maneira que acabou se
tornando um escndalo pblico. A opinio de Doumergue que todos eles
tinham uma educao bsica muito precria e que a atmosfera na qual
viviam havia obstrudo seu desenvolvimento intelectual. Eles no tinham
nenhum programa de governo e haviam desenvolvido de maneira
exagerada uma mentalidade de protesto. A arrogncia com a qual
conduziam suas manifestaes contra os regulamentos e sua falta de
autocontrole sob disciplina garantiram a eles averso em vez de simpatia.
Quando exortadas por seu comportamento irregular e por sua
insistncia em relao ao direito de danar, as mulheres deles mostravamse sempre um preo duro, mesmo para Calvino, pois elas eram dotadas de
uma espontnea eloqncia abusiva e, obviamente, faziam uso de um
vocabulrio pitoresco muito mais amplo do que ele poderia ousar. Elas
chegavam a discutir em pblico. A esposa de Perrin teve de ser presa por
causa de uma acirrada briga com sua sogra.
Eles no se preocupavam em se ajustar ao governo poltico da cidade,
mesmo a ponto de serem repreendidos e presos sob os estatutos da antiga
Genebra, por amor dos quais seus antepassados haviam lutado e se
sacrificado. Entretanto, consideravam Calvino como um mero arrogante e
como um estrangeiro e seu novo governo como desprovido de qualquer
autoridade. Tornaram-se, tambm, um determinado partido de oposio
contra aqueles que apoiavam o Reformador dentro da cidade.
Fontes de Tenso O Conclio
Fora os Libertinos, a preocupao de muitos membros do conselho
governamental de Genebra era manter Calvino no poder o mais que
pudessem, mas mant-lo em seu lugar e a distncia. Rapidamente Calvino
redescobriu a linha de conduta deles e, sabiamente, passou a agir com mais
conteno. Quando enfrentou a magistratura com suas propostas para a
Igreja em 1541, descobriu que ela queria exercer controle sobre a
nomeao de novos pastores, a ponto de no aprovar a ordenao pela
imposio de mos. Havia uma suspeita por parte dos membros do
magistrado em relao s propostas de Calvino de que os ministros
deveriam encontrar-se de quatro em quatro anos para um exame mtuo de
conduta. Ele deveria oferecer garantias de que nada que fosse feito iria
prejudicar o direito do magistrado. Naturalmente, eles foram cuidadosos,
pois Calvino era tanto um estrangeiro quanto um pastor. Levou muitos anos
para que eles mudassem a atitude expressa na minuta de maro de 1538:
M. G. Farei e M. Calvinus no deviam se envolver na magistratura! Dez anos
mais tarde, quando descobriram que M. Calvino "pregava com grande
clera que a magistratura permitia muitas insolncias", foi "ordenado que
40

ele fosse chamado diante do conclio para explicar porque havia pregado
dessa maneira".' Eles no queriam que ele se tornasse familiarizado demais
com o funcionamento das estruturas de poder. "Sou um estranho nesta
cidade", escreveu, mesmo em 1556, "pois todos os dias ouo pessoas das
classes mais baixas discutindo assuntos que so inteiramente
desconhecidos para mim.`
Primeiramente, tanto Calvino quanto o conclio procuraram evitar
qualquer choque sobre assuntos em relao aos quais eles basicamente
discordavam. Entretanto, muito rapidamente, tornou-se bvia a questo
sobre a qual a batalha tinha de finalmente ser travada. O plano de Calvino
para o consistrio, nas ordenaes de 1541, envolveu, como Wendel
ressaltou, a invaso de uma jurisdio espiritual sobre a prerrogativa
poltica que o conclio sentia pertencer a si. Seu esboo da estrutura
suscitou uma tensa discusso quanto ao fato de o consistrio poder
excomungar infratores ou no. O Conclio estava muito tendente a deix-los
examinar casos e admoestar ofensores, mas queria fixar o limite nesse
ponto. No final houve um acordo. Calvino insistiu na continuidade do poder
de o consistrio excomungar, caso julgasse necessrio, mas os magistrados
acrescentaram uma clusula significativa de que os "ministros no tinham
jurisdio civil e exerciam a espada espiritual da Palavra de Deus do modo
como So Paulo havia ordenado a eles e que o Consistrio no deveria
substituir a autoridade do Senhorio e da Magistratura, sendo que o poder
civil deveria continuar intacto".
O zelo do Conclio em manter sua autoridade nos negcios da Igreja era
compreen-svel. Dentro das igrejas da Reforma de quase todos os lugares, o
poder tinha sido assumido pelos leigos. Ao estabelecerem sua liberdade da
autoridade papal, os governantes civis tinham tendido a negar o controle
efetivo da Igreja de seus prprios negcios importantes. Na disputa de
Zurique de 1523, foram os magistrados que convocaram a reunio. Eles
interromperam os procedimentos quando julgaram que Zunglio tinha
apresentado suas justificativas e, ento, apontaram-no novamente para sua
funo. Em Berna, de quem as autoridades de Genebra aprenderam muito,
o conclio adotou um alto tom em relao a seus ministros. Quando
realizaram a reforma do Canto Vaud, seu edito dizia o seguinte: "No deixe
ningum ser indicado para pregar a Palavra de Deus no pas em questo a
menos que seja comissionado por ns para o trabalho", sendo que
decidiram pela indicao de quatro pastores que no tinham sido
previamente examinados pelos outros ministros que j estavam l.'
H evidncias de que alguns dos magistrados locais compartilhavam
dos sentimentos do rei James I quando descobriu nas sagradas escrituras
que "os governantes so chamados de deuses at mesmo por Deus" com
"poder de exaltar coisas inferiores e de humilhar coisas superiores e
transform-las em seus sditos como homens no jogo de xadrez ao fazerem
um peo tomar um bispo". Quando Farel, em Neuchtel, criticou o
comportamento da filha de uma importante figura local, o Senhor de
Watteville, foi-lhe dito, em nome do governo de Berna que, naqueles dias,
podia-se simplesmente contratar e dispensar os ministros como se fazia
com os empregados domsticos, a qualquer momento que se quisesse.6
Parece que esses mestres e pastores lderes da Reforma assentiam sem
reservas s reivindicaes dos magistrados a essa autoridade dentro da
41

igreja. Wolfgang Capito, em Estrasburgo, acreditava que o prncipe secular

era apontado por Cristo para ser o pastor e o pai da Igreja dentro de seu
domnio e, portanto, ele aprovava a assuno de Henrique VIII para
governar a Igreja Anglicana, da Inglaterra. Zunglio parece ter esperado que
o magistrado civil governasse a Igreja em quase todos os detalhes de sua
vida externa. Lutero, s vezes contra sua prpria vontade, recusou-se a
apresentar muita resistncia s autoridades civis em seu controle sobre os
negcios da Igreja. Em Berna, Haller considerava-se um servo do Estado,
mesmo ao servir o Sacramento da Ceia do Senhor e afirmou que, mesmo
nos casos em que se sentia relutante, ele serviria queles a quem o Estado
permitia participar dessa cerimnia. Como Owen Chadwick observa, "A
Reforma no tirou o poder eclesistico da Igreja que o detinha. Ela garantiu
a oportunidade das cidades e dos prncipes de finalmente tomar o poder
das mos de quem esse poder j estava escapando".'
nesse contexto que temos de entender e, de fato, avaliar a luta que
Calvino teve de travar em Genebra, para obter, mesmo numa medida
pequena, a independncia e a liberdade espiritual que ele acreditava que a
Igreja e seu ministrio tinha tido nos tempos do Novo Testamento.
Certamente, quando voltou para Genebra em 1541, os membros do conclio
da cidade tinham controlado todos os acontecimentos que levaram e que se
seguiram Reforma. Eles demitiam os pastores quando estavam
insatisfeitos com eles. Eles decidiram chamar Calvino de volta quando
sentiram que necessitavam dele.
Entretanto, no se deve imaginar que as autoridades leigas no
tivessem assumido de maneira sria sua responsabilidade com a Igreja.
Muitos deles eram homens tementes a Deus, profundamente atingidos pela
renovao espiritual que estava acontecendo e, alm disso, eram
estudiosos da Bblia. Como exemplo disso podemos citar o nome de Ami
Porral, um dos chefes dos magistrados de Genebra, que demonstrou ser um
telogo mais capaz que alguns dos colegas de Calvino no ministrio. Ele
exps os erros de dois jovens pastores inexperientes e, com a aprovao de
Calvino, exortou-os pessoalmente. Esse ancio venervel, no seu leito de
morte, pregou um sermo queles que haviam se reunido ao seu redor,
revelando uma tal iluminao em relao ao significado do ministrio e da
graa de Deus que deixou Calvino atnito.'
Esse tipo de homens sem dvida acreditava que o fato de se
assentarem nos bancos do conclio da cidade poderia muito bem lhes
garantir a possibilidade de discernirem por eles mesmos quais eram os
interesses de suas igrejas locais. Que se deixasse os ministros cooperarem,
e eles certamente iriam cooperar, mas a responsabilidade mxi-ma em
relao ao bem-estar de sua cidade, segundo eles acreditavam, repousava
sobre eles. A Reforma havia ensinado a eles o sacerdcio de todos os
crentes.
Compromisso e Resistncia
Calvino se comprometia enquanto contemporizava. Quem j teve
experincia do pastorado em congregaes em que o laicato tenha gozado
de uma tradio legtima de independncia, poder entend-lo e simpatizar
com ele. Ele aceitava mudanas que sentia serem indesejveis.
42

Por exemplo, contra seu melhor julgamento, as autoridades de Genebra

finalmente tinham abolido todos os dias de festa. Calvino d o seu relato
pessoal em relao a esse assunto em cartas enviadas a Berna,
defendendo-se das acusaes de que ele era um autocrtico. A mudana,
ele afirmou, aconteceu apenas por causa da discusso pblica e da tenso.
Quando ele e Farel foram expulsos de Genebra, a celebrao de dias de
festa foi completamente abolida pela "violncia tumultuosa dos mpios".
Sob tais circunstn-cias, desde seu retorno a Genebra ele havia seguido um
curso moderado e no havia mudado nada, com exceo de haver tentado
introduzir pelo menos a celebrao do Natal. Mas as coisas haviam se
alterado rapidamente sem qualquer iniciativa de sua parte. Nos antigos dias
santos, tentando satisfazer aqueles que desejavam alguma celebrao, as
lojas eram fechadas no perodo da manh e oraes pblicas conclamadas.
Entretanto, esse acerto tinha levado "certos indivduos inflexveis, que no
agiam de acordo com o costume comum em decorrncia de alguma malcia
perversa ou outra", a perturbar tudo, o que resultou no fato de que no
passou nem um ano "sem alguma briga e alguma disputa porque as pessoas
estavam divididas num tal grau que chegavam a desembainhar suas
espadas".
Calvino havia pressionado o Senado a pelo menos remover a
discordncia, e isso "com moderao". Ele havia ficado atnito com o
resultado final. O Senado resolveu o problema abolindo todas as festas dos
dias da semana de maneira que nada, a no ser o sab, foi deixado para
Genebra. Calvino nada soube sobre a deciso at que o debate j tivesse
terminado.
Dessa maneira, Genebra perdeu seus dias de festa. Calvino afirmou
que se lhe tivesse sido dada a oportunidade de escolha, ele no teria
decidido dessa maneira. Mas essas coisas eram "coisas indiferentes" e
poderiam "ser decididas localmente". A circula-o de um panfleto
coordenado por Bolsec havia espalhado o boato de que Calvino estava
querendo abolir o domingo a fim de observar, em vez dele, a sexta-feira. A
resposta de Calvino a essa acusao foi a seguinte: "Eu nunca demonstrei o
menor sinal de desejar tais inovaes, alis, minha posio totalmente
contrria a elas". Referindo-se a outras acusaes sobre as mudanas
radicais que supostamente ele havia promovi-do, ele afirmou: "Antes de
minha chegada a Genebra, a forma de celebrar a Ceia do Senhor, o
batismo, o casamento e os festivais eram como no momento, sem que eu
tenha alterado qualquer coisa".'
Mesmo depois de sua vitria sobre os Libertinos e do crescimento da
confiana entre ele e a congregao, Calvino no insistiu em seus prprios
modelos nesses assuntos. Em 1558, lamentou que a Ceia do Senhor no
estivesse sendo ministrada aos doentes e tambm que aqueles que
estavam prestes a deixar esta vida estivessem sendo privados desse
consolo. Porm, sabendo que a mudana poderia si gnificar uma ofensa,
escreveu que "preferiu continuar em paz". Ele sempre desejou celebrar a
Ceia do Senhor pelo menos uma vez por ms ou com mais freqncia ainda.
Entretanto, teve de se contentar em ministr-la apenas quatro vezes por
ano.
Calvino aceitou tambm humilhao pessoal e comprometimento
poltico. Foi humilhado pelos sndicos mesmo em 1554 quando estes
43

insistiram em enviar um de seus novos livros para ser censurado.

Exasperado, declarou a eles que, se ele vivesse mil anos, nunca mais
publicaria algo em Genebra) 1 Quando a esposa de seu irmo tornou-se infiel
e seu irmo pediu o divrcio, toda a famlia de Calvino no foi poupada de
sofrer exposio a vexames nas cortes locais e o prprio Calvino ficou
profundamente envergonhado com tudo isso. Numa determinada ocasio
ele teve de sofrer uma reprimenda e fazer o que virtualmente foi um pedido
pblico de desculpas ao conclio quando uma carta sua a Viret foi
interceptada uma carta em que ele dava liberdade a si mesmo de acusar
o Senado de hipocrisia e de querer governar sem o auxilio de Deus.
Pelo fato de se ter permitido discorrer to livremente sobre assuntos
menos importantes, seu rgido padro em outras questes mostrou
claramente em que ponto e em que princpios ele estabeleceu o limite. Ele
poderia, por exemplo, aceitar um insulto pessoal, mas nunca falhou em
mostrar imediata e extrema sensibilidade quando achou que um insulto
envolvia desrespeito ao ministro da Palavra, ou, de alguma maneira, tendia
a enfraquecer sua influncia. Um dos primeiros casos, que envolveu uma
grande tenso pblica em Genebra, em 1546, foi o de Pierre Ameaux.
Ameaux tinha primeiramente demonstrado apoio fiel a Calvino. Ele
produzia cartas de baralho e castiais de cera e seu negcio deve ter sido
seriamente atingido pelas reformas na cidade. Ele atacou Calvino durante
uma ceia oferecida a seus amigos, dizendo que se tratava de um homem
mau e que seu ensino era falso. Ele foi preso. O Pequeno Conclio exigiu
medidas fortes contra ele. Ele foi ordenado a confessar publicamente sua
culpa e foi multado pesadamente. Quando Ameaux estava para ser solto,
depois de cinco semanas na priso, Calvino ainda no se deu por satisfeito.
Junto com outros ministros, compareceu diante do conclio e insistiu para
que fosse feito um pedido de desculpas pblico, chegando at mesmo a
recusar-se a aceitar o outro que tinha sido feito diante o Conclio dos
Duzentos e ameaando deixar de pregar, caso esse pedido no fosse
formulado. Calvino apegou-se a essa posio, mesmo sabendo que uma
grande parte da populao estava totalmente contra ele por causa de sua
insistncia. Houve um protesto na igreja quando ele estava pregando. Isso
foi seguido por um tumulto no dia seguinte quando e, a fim de acalmar a
situao, o conclio levantou um quadro de advertncia diante da igreja.
Calvino ainda insistia e, finalmente, Ameaux teve de andar pela cidade sem
chapu, de camisa, com uma tocha na mo e ajoelhar-se em vrios pontos
de seu percurso para implorar a misericrdia de Deus.
Posteriormente, Calvino se comportou de modo igualmente sensvel
diante do conselho quando seus membros comearam a desafi-lo mais
agudamente que antes sobre o assunto de quem devia controlar a admisso
Ceia do Senhor. Obviamente, como temos visto, a fraseologia da redao
final das Ordenanas sobre esse ponto podia ser interpretada de vrias
maneiras e os problemas estavam quase para surgir quando seu significado
teve de ser esclarecido.
A sria tenso comeou em maro de 1543, quando o Conclio dos
Sessenta decretou que o consistrio no deveria ter nenhuma jurisdio e
nenhum poder de banir algum da Ceia. Numa carta a Viret, um dia antes
da Pscoa daquele ano, Calvino expressou o choque com o qual o decreto
foi recebido quando o sndico anunciou-o na reunio do consistrio.
44

"Imediatamente, respondi que esse decreto s poderia ser ratificado depois

de minha morte ou minha expulso." Ele queria dizer exatamente o que
suas palavras expressavam. O Senado convocou uma reunio extraordinria
na qual Calvino fez "um extenso discurso sobre o poderoso argumento".
Eles concordaram, mas contra a vontade.
O assunto foi novamente trazido tona de maneira acirrada em 1548
quando o conclio estabeleceu que os ministros tinham apenas o direito de
"advertncia e no de excomunho" e, em dezembro desse ano, autorizou
um certo Guichard Roux a receber o sacramento contra os desejos dos
pastores. Entretanto, o caso decisivo foi o de Philibert Berthelier.
O pai de Berthelier havia sido martirizado na luta pela libertao de
Genebra. Tratava-se de um homem bem dotado e comparativamente
educado. Havia se casado achando que sua esposa tinha dinheiro e quando
descobriu que ela no era rica, renunciou ao contrato. Em 1548, foi acusado
de problemas de insolncia, bebedeira e assalto. Em 1551, foi acusado em
maro por ter um caso ilcito com uma viva numa casa de campons e, em
outubro, juntamente com duas outras pessoas, perseguiu um dos pastores
pelas ruas at a Igreja de So Pedro. Ele foi banido da comunho.
Em 1552, o conclio tentou restaur-lo comunho, mas, quando viu
sua atitude rebelde, tambm aprovou seu banimento. Entretanto,
posteriormente, os membros do conclio mudaram de idia e receberam um
protesto dos ministros que apelaram para as Ordenanas Eclesisticas e
"unanimemente declararam que no poderiam admitir esse homem ou
outros como ele na Ceia at que o consistrio, depois de obter prova de seu
arrependimento, o absolvesse". Em setembro de 1554, quando o caso de
Servetus estava causando uma tenso adicional e os oponentes de Calvino
tinham uma boa dose de poder sobre o conclio, Berthelier foi encorajado
por um dos sndicos, Ami Perrin, um arquiinimigo de Calvino, a desviar o
consistrio e pedir a permisso do conclio para que fosse readmitido na
Ceia do Senhor. O pedido foi atendido. Numa carta a Viret, em 4 de
setembro, Calvino descreve outra reunio que tivera com dois conciliares
quando se empenhou "parcialmente com veemncia e parcialmente com
moderao, para conduzi-los a uma posio saudvel", repetindo seu
juramento de que preferia morrer a vergonhosamente profanar a Santa Ceia
do Senhor. O conclio sustentou sua deciso, mas revelou sua apreenso ao
secretamente aconselhar Berthelier a no desafiar Calvino em sua tentativa
de participar da comunho.
A ceia seria celebrada no domingo seguinte. Beza diz que Calvino
"levantou sua voz e sua mo durante seu sermo, depois de haver falado
um tanto extensamente sobre aqueles que desprezam os mistrios
sagrados e exclamou, nas palavras de Crisstomo: 'Morrerei antes que essa
mo se estenda para oferecer as coisas do Senhor queles que foram
julgados insolentes'. O sacramento foi celebrado em extraordinrio silncio,
no sem algum grau de temor, como se o prprio Deus estivesse realmente
presente em pessoa".
Nesse momento crtico, Calvino percebeu que todo seu futuro em
Genebra estava de fato em jogo e na tarde do mesmo dia pregou o que
poderia ser interpretado como um sermo de despedida, oferecendo-se
para ficar se lhe fosse garantida a "liberdade de pregar e servir", afirmando
45

sua determinao de partir se ele tivesse de ser "sobrecarre-gado com

restries insuportveis".
Dessa vez foi o conclio que cedeu. Portanto, Calvino obteve uma vitria
moral e poltica decisiva, sendo que muitas de suas biografias fazem desse
incidente um ponto decisivo em sua luta em Genebra. Em 21 de dezembro
de 1553, o prprio conselho regulamentou que Berthelier no devia ser
admitido na Ceia e, em 24 de janeiro de 1555, resolveu que "o Consistrio
deveria manter seus estatutos e exercer sua autoridade costumeira, de
acordo com a Palavra de Deus e com as Ordenanas anteriormente
aprovadas.
Podemos entender a sensibilidade de Calvino nesse ponto, pois a
autoridade civil de decidir quem deveria receber a Ceia significava que eles
poderiam, em ltima anlise, decidir qual deveria ser o contedo da palavra
a ser pregada. O pastor teria agora de interpretar certos textos do Novo
Testamento do modo indicado pelo conclio secular. No caso de Berthelier, a
questo foi a mesma do caso de Ameaux: a autoridade e a independncia
do ministro da Palavra.
Para Calvino, a Palavra de Deus pregada era o Cetro pelo qual Cristo
continua-mente estabelecia seu governo nico e espiritual sobre as mentes
e os coraes de seu povo. Se essa Palavra devia ser ouvida com sua total
autoridade e poder, os pastores precisavam estar inteiramente livres para
preg-la em sua inteireza, sem interferncia. Ele acreditava que essa pregao livre da Palavra poderia mudar Genebra e, de fato, o mundo inteiro. Mas
a Igreja tinha de manter sua independncia sobre toda autoridade terrena
nessa esfera de sua atividade. Portanto, ele teve de assegurar que em
Genebra, ainda que os ministros comissionados tivessem de fazer votos de
honra aos magistrados da cidade e estar sujeitos sua poltica e aos seus
estatutos, contudo, eles tinham reservada a liberdade de ensinar "de acordo
com o que Deus ordena", sendo que cada um deles fez o seguinte voto:
"Prometo ser um servo do magistrado e do povo na medida em que no
seja impedido de render a Deus o servio a ele devido em meu chamado".`
As questes em Perspectivas mais abrangentes
Vimos que, depois de sua converso, Calvino no renunciou ao seu
amor pelo humanismo, ainda que tivesse prosseguido seus primeiros
estudos "com menos ardor". Mas havia comeado a descobrir que o
humanismo era um movimento por demais complexo e abrangente para ser
encaixado dentro de abrangente molde cristo. Afinal, ele estava muito
mais enraizado na antigidade pag que na Bblia. Havia surgido na Idade
Mdia como um resultado do avivamento da erudio antiga e da
descoberta da grandeza nos perodos clssicos. Ele tentava demonstrar o
quando a vida era boa antes que o Evangelho de Cristo jamais tivesse
aparecido no mundo. Ele poderia, portanto, demonstrar tambm o quanto a
vida poderia ser boa parte de qualquer coisa que o evangelho tivesse para
oferecer.
Portanto, em seu mais completo desenvolvimento, o humanismo estava
destinado a revelar modelos, e encontrar sua expresso em atitudes estranhas f crist. Ele encorajava imenso orgulho naquilo que poderia fazer de
algum um ser simplesmente humano; e na sua expresso artstica
46

glorificava o homem em vez de glorificara Deus. Tratava-se de um

movimento inteiramente secular, pois ele recusava encontrar o signifi-cado
e o destino da vida humana pela referncia a outro mundo. O homem no
precisa de uma dimenso celestial para conferir significado divino sua
vida. Sua prpria forma, na melhor das hipteses, era divina. Por que olhar
para qualquer outro lugar? Ele poderia encontrar a eternidade na sua
presente experincia humana. Ele foi criado para capturar e gozar essa
experincia na sua totalidade. '1 Em vez de salvao, a nica necessidade
do homem era a educao. Sua capacidade prpria poderia substituir qualquer lei como regulamento tico. Humanistas completamente convictos,
como Lorenzo Valla, haviam ensinado que o homem nunca deveria frustrar
seu autodesenvolvimento ou sua auto-satisfao, mesmo quando isso
pudesse demandar a livre expresso de seus desejos sensuais. Estes, em si
mesmos, deveriam ser considerados como sendo bsica-mente bons. A
auto-expresso, em vez da autonegao, deveria ser a regra da vida.
Esses pontos de vista encontraram expresso no ensino daqueles que,
no tempo de Calvino, eram comumente conhecidos na Europa como
"libertinos" ou "libertinos espiri-tuais". Calvino havia se levantado contra
esses grupos aqui e acol e, em 1545, escreveu um tratado intitulado
Against the Fantastical and Raging Sect of the Libertinas (Contra o
Fantstico e Apaixonante Grupo dos Libertinos). Alguns seguidores desse
grupo eram anticris-tos declarados. O Renascimento havia dado a eles
uma nova viso do que consideravam a plenitude e o estado de total sade
dos homens no paganismo, antes que a vida tivesse sido prejudicada pelo
Evangelho. O Cristianismo, segundo eles acreditavam, havia criado uma
moralidade escrava da conscincia e da represso, das quais a satisfao
dos desejos sensuais iria libertar os homens. Outros gostavam de enfatizar
que eram espirituais e acreditavam que essa liberao deveria ser ligada ao
Evangelho. Desde que Cristo o Esprito que est em todos ns, render-se a
si mesmo render-se ao Esprito. O novo nascimento o poder de suprimir
o medo de Deus. Os filhos de Deus, restaurados por Cristo ao estado de
perfeio e inocncia, no precisam mais tentar refrear a "carne". Foi a
maldio do velho Ado que exps a diferena entre a honestidade e a
desonestidade, entre a fornicao e a castidade, entre a integridade e a
velhacaria. Mas o poder do velho Ado tinha chegado ao fim em Cristo e
essas diferenas estavam abolidas.
Estranhamente combinado com esse tipo de libertinagem encontra-se
um rgido determinismo moral. Como algum pode realmente pecar, eles
perguntavam, se Deus quem move os impulsos dentro dele? Como uma
pessoa pode orar quando algum que esclarecido e adulto pode perceber
que essa prtica inteiramente suprflua? Era como se os homens,
tomados de alguma febre especulativa selvagem, no pudessem resistir a
tentar provar que tudo na tradio crist tendia a ser perverso. 17
No podemos chamar esse ensino de "humanismo". Em vez disso,
algo em que o humanismo pode degenerar. H pouca dvida de que Calvino
tenha considerado essa ameaa de humanismo decadente como uma
possibilidade de dominar a cultura prevalecente em Genebra, como um tipo
de esprito da poca que poderia abrir caminho na mente das pessoas de
modo inconsciente ou at mesmo subconscientemente. Ele considerou esse
esprito prevalecente como oposio ao partido dos Libertinos e como um
47

tipo de zelo por autonomia secular, que ele encontrou por parte do conclio.
Sua misso era manter a independncia da Palavra de Deus contra esses
ensinos e atitudes.
Sir Herbert Grierson, em sua obra Cross Currents in English Literatura
(Contracor-rentes na Literatura Inglesa) relembra-nos da dificuldade que os
pais da Igreja Primitiva encontraram quando tentaram conciliar suas
atividades culturais antigas com o novo Evangelho cristo. Eles no encontravam mais prazer naquilo que antes havia sido o orgulho deles. Muitos
deles tentaram renunciar to completamente quanto puderam at mesmo
ao uso consciente das habilidades retricas que haviam inicialmente adquirido. Essas coisas agora pareciam pertencer a um mundo estranho ao Reino
de Deus, para o qual Cristo havia lhes garantido a entrada. Grierson
compara isso experincia que as pessoas tinham tido no sculo 16,
medida que se acharam, de um lado tomados pela Reforma e, de outro,
confrontados com o Renascimento:
Na Itlia, no sculo 15, o Renascimento rapidamente revelou-se um
movimento secular radical, se no necessariamente um movimento
religioso; e quando a Reforma surgiu naquele pas viu-se face a face, de um
lado com um secularismo reafirmado e autoconsciente e, de outro, com o
carter reavivado do Cristianismo original, que no era mundano mas sim,
intransigente em suas atitudes em relao aceitao do mundo como um
fim em si mesmo, como algo a ser desfrutado.`
Grierson estava se referindo principalmente experincia dos
puritanos ingleses. Mas Calvino estava l antes deles, e eles poderiam
aprender de sua experincia no que diz respeito ao mesmo tipo de conflito
um sculo antes. Devemos perceber que ele tentou encorajar o que ele
acreditava ser um genuno humanismo em Genebra, e fazer justia
bondade evidente que estava l em coisas humanas e na prpria vida. O
prprio Paulo no havia recomendado "tudo que fosse excelente e
admirvel"? E no foi a imortal elegia de Davi sobre Saul e Jnatas o mais
perfeito exemplo de louvor humanstico pelo que era meramente humano?"
Mas ele acreditava que era apenas dentro da comunidade em que a Palavra
de Deus estava sendo livremente pregada e recebida de maneira respeitosa
que um verdadeiro humanismo poderia se desenvolver e trazer seus
benefcios.
A Queda dos Libertinos
Depois da vitria moral de Calvino no caso de Berthelier em 1553, a
situao poltica em Genebra pareceu ficar mais perigosa para ele. Perrin,
Berthelier, Vandel e seus associados exerciam seu poder nas questes do
conclio para fraudar as reunies do comit, a fim de colocarem seus
prprios companheiros e relacionados em cargos importantes. O prprio
Perrin ganhou o cargo de capito-geral da repblica e foi capaz de reunir
atrs de si, nas ruas, uma multido de jovens seguidores para uma
demonstra-o de lealdade a Genebra.
Eles tinham todo o poder e todos os privilgios necessrios para
finalmente destruir Calvino, mas levaram as coisas longe demais e
48

comearam a demonstrar arrogncia. Portanto, a opinio pblica comeou a

se voltar decisivamente contra eles. Eles perderam vergonhosamente as
eleies do incio de 1555 e seus opositores conseguiram purgar o conclio e
seus cargos a seu prprio favor.
O ponto culminante de tudo isso foi um movimento, por parte dos
seguidores de Calvino, para admitir mais sessenta refugiados franceses
como cidados de Genebra. A cidade j havia dado sua cidadania a muitos
imigrantes franceses e, anteriormente, mesmo os Libertinos haviam
recebido bem tais decises, j que elas ajudavam a diminuir o nvel de
imposto em Genebra. Mas agora, muito tardiamente, eles estavam
acordando para o fato de que a presena de protestantes franceses em
Genebra aumentava grandemente a influncia de Calvino. Organizando
comisses de ameaa ao conclio, os Libertinos tentaram bloquear o plano
de receber mais imigrantes e tentaram tambm fazer com que fossem
adotados regulamentos para restringir os privilgios dos franceses j
admitidos.
Na manh de 16 de maio, eles lideraram uma manifestao
antifrancesa mista em direo ao Hotel de Ville, alguns dos quais com
espadas para enfatizar a fora do acontecimento. Repelidos, seus lderes se
encontraram em tavernas e casas. A conversa grosseira a respeito de fazer
uso da fora comeou a tomar a forma de uma conspirao determinada,
ainda que nenhum plano definido tenha sido feito. Ento, noite, as coisas
falharam. Alguns do partido no conseguiram se conter e saram s ruas
procurando por vtimas. No encontraram nenhum francs. Calvino, numa
carta desse perodo, agradeceu a Deus por ter feito com que todos tivessem
ficado sonolentos naquela noite, de maneira que se mantiveram dentro de
casa. Os responsveis pela maldade, entretanto, encontraram e assaltaram
um membro do conclio e, finalmente, Perrin deps um dos Sndicos que
tinha vindo para pedir uma priso. Uma certa quantidade de sangue foi
derramada antes que o tumulto fosse dominado.
O resultado trouxe desastre para Perrin e seus seguidores. Ele, Vandel e
Berthelier, os lderes do partido, tiveram de fugir. Foram condenados
execuo revelia e executados simbolicamente. Outros lderes foram
decapitados. Havia histrias de que Calvino estava ativo nos bastidores dos
acontecimentos, mas no h razo para duvidar de suas afirmaes em
suas cartas a Bullinger na poca, de que se manteve severamente fora de
todos os procedimentos e visitou a priso apenas porque as vtimas
pediram sua ajuda pastoral. Infelizmente, numa carta a Farel, referindo-se
priso do chefe do grupo, ele escreveu: "veremos o que a tortura pode
arrancar deles".
Podemos entender alguma coisa do profundo ressentimento deles em
relao ao fluxo de imigrantes. Eles estavam bem certos de que, se a
Reforma tivesse encontrado uma atmosfera favorvel na Frana, a maioria
deles teria voltado para l e teria ficado contente em partir de Genebra em
meio a tantos problemas. Porm, o plano de ao deles era inteiramente
negativo. Douemergue faz o comentrio de que "Genebra a partir daquele
momento comeou a fazer Histria universal".

49

CAPTULO 6
RUMORES, CALNIAS E PROCESSOS
Da mesma maneira que a fama das realizaes de Calvino em
Genebra, boatos sobre ele tambm se espalharam. Isso aconteceu de forma
especialmente intensa ao redor de Berna, onde os exilados libertinos
encontraram refgio e onde os pastores locais, muito pressionados para
encontrarem assuntos para sermes, descobriram que precisavam apenas
pregar contra Calvino para ganhar aprovao. Os exilados espalharam
histrias exageradas e distorcidas sobre o que estava acontecendo em
Genebra. Portanto, Calvino descobriu que j que eles no poderiam destrulo em Genebra, estavam determinados, em todo lugar, a fazer dele "um
objeto de dio".' Mesmo em lugares to distantes quanto Poitiers, estavam
dizendo que Calvino havia se cercado de pompa e agora fazia todos beijarem seus chinelos.' Outros exilados, cujas idias de alguma maneira haviam
se chocado com as de Calvino em Genebra, relatavam seu lado da histria
e, onde quer que houvesse um legtimo descontentamento pelo ensino e
pela poltica de Calvino, esses casos davam a seus inimigos fora dos limites
da cidade bases para que partissem para crticas pessoais contra ele.
50

Ainda que Calvino tivesse considerado os boatos vexatrios e

humilhantes, finalmente percebeu que, mesmo que fizesse alguma
reclamao formal, as histrias iriam continuar circulando, de maneira que
ele passaria o tempo todo se defendendo. Trs dos casos que produziram
mais rumores e causaram a ele mais problemas tiveram como protagonistas
Sebastian Castellio, Jerome Bolsec e Michael Servetus.
Castellio
Sebastian Castellio era seis anos mais novo que Calvino. No tempo em
que era ainda um estudante, passou um curto perodo de tempo na casa do
Reformador, em Estrasburgo. Do seu ponto de vista, Calvino o havia
insultado. Foi-lhe solicitado que vagasse seu quarto, a fim de que fosse
acomodada a serva de uma senhora francesa que tinha chegado procura
de refgio na casa. Tendo-o colocado para fora, Calvino chamou-o de volta,
do modo mais cavalheiro possvel, como acompanhante, a fim de prover um
auxlio de enfer magem pelo fato de a mesma serva ter ficado doente. A
hospedagem gratuita que Castellio havia recebido mesa de Calvino no
representou para ele uma compensao pela humilhao que havia sentido.
Em 1541, por recomendao de Farel, ele foi convidado para ir a
Genebra na posio de diretor da escola que, depois de alguns problemas,
havia sido reaberta no convento de Rive.
Depois que Calvino chegou, havendo um boato de crise financeira, o
reformador deixou claro que preferia chamar de volta Mathurin Cordier, a
quem ele havia colocado nesse cargo quando de seu primeiro perodo em
Genebra. Porm, a posio de Castellio foi poupada e ele permaneceu no
cargo. Ele e Calvino pareciam chocar-se em termos de personalidade tanto
quanto em termos de opinies. Quando consultou Calvino sobre uma
traduo francesa do Novo Testamento em que estava envolvido em
produzir, percebeu que o lder reformista estava impaciente e ansioso por
gastar o menor tempo possvel com ele. Quando se candidatou ao cargo de
pastor em Genebra, Castellio foi reprovado pelo fato de considerar o Cntico
dos Cnticos um produto lascivo da juventude de Salomo e, portanto, um
livro no-cannico, por no poder aceitar a "descida ao inferno" no credo e,
ainda, por no estar convencido da interpretao do prprio Calvino a
respeito dessa doutrina.
Por sua vez, Calvino no via nenhum mrito nas tentativas de Castellio
de traduzir o Novo Testamento, considerando-o irremediavelmente
arrogante e incorrigvel em suas prprias opinies. Ele ressentia-se por
desperdiar seu tempo com ele e percebeu que seria impossvel ter como
colega no ministrio um homem to agressivo a respeito dessas diferenas.
Mesmo assim, ele no fez nenhuma objeo ao desejo manifesto de
Castellio de continuar como diretor da escola em Genebra. Chegou at a
dar uma generosa referncia dele para um outro posto, explicando que no
tinha sido devido a problemas pessoais ou morais que Genebra o havia
recusado como pastor, mas apenas por causa de dois importantes pontos
doutrinrios.
Em 1554, o prprio Castellio, havendo solicitado um debate pblico e
no tendo sido atendido, pressionou o caso ao dar vazo aos seus
sentimentos num amargo ataque pblico sobre a sinceridade e a boa f de
51

Calvino e de seus colegas, numa reunio para discusso doutrinria. A

questo teve de ser levada aos magistrados que, por sua vez, apoiaram
Calvino, sendo que Castellio percebeu que tinha de partir. Alguns anos mais
tarde, ele tornou-se professor de grego na Basilia. Depois de ficar sabendo
da morte de Servetus na fogueira em Genebra, Castellio escreveu um
panfleto em que atacava Calvino, expressando pontos de vista frente de
seu tempo e pleiteando pela tolerncia de todos os tipos de opinio. Calvino
e Beza consideravam-no como o autor de dois virulentos ataques annimos
doutrina da predestinao de Calvino.
Castellio viveu um tempo muito difcil nos anos posteriores de sua vida,
sendo at mesmo forado a sair procura de madeira s margens do rio na
Basilia, para que sua lareira fosse acesa, tarde da noite, e ele pudesse
terminar seu trabalho de traduo da Bblia. Algumas pessoas viram-no e
espalharam o boato de que Castellio estava roubando coisas. Calvino tirou
proveito do boato em Genebra e levantou a acusao de roubo num de seus
ataques pblicos ao homem. Castellio permitiu que, em resposta a essa
acusao, a verdade sobre sua situao angustiosa se tornasse
abertamente conhecida. Ele morreu de fome. Montaigne observou que o
mundo deveria ter-se envergonhado de sua negligncia em relao a um
estudioso to distinto. Aqueles que no gostam de Calvino tendem a
exagerar a capacidade de Castellio. Aqueles cujo instinto sempre apoiar
os oprimidos facilmente descrevem-no com um mrtir. No geral, no h
dvida de que a ltima parte da controvrsia no exps o que havia de
melhor no reformador genebrino?
Bolsec
Com Jerome Bolsec, Calvino estava envolvido numa questo bem
diferente. Durante um certo tempo, ele havia sido um monge carmelita e,
depois, havia se convertido f reformada. Depois de ir para a Itlia,
chegou a Genebra entre os refugiados. Estabeleceu-se no lugar e praticou a
medicina nos arredores de Genebra, sendo que um dos seus pacientes foi
de Falais, o nobre francs que havia sido atrado a Genebra por causa de
Calvino e com quem Calvino tinha mantido anos de amizade calorosa e
pessoal por meio de cartas.
O prprio Bolsec admirava o ensino de Calvino sobre a maioria das
questes expostas por ele, com exceo da predestinao. Como seria
possvel imaginar que Deus havia determinado o destino de um homem
antes de seu nascimento? Isso no o iguala a Jpiter, o autor do pecado e
da origem do mal? Infelizmente, ele permitiu que seus pontos de vista se
tornassem conhecidos num mpeto dramtico numa discusso congregacional, depois de um sermo pregado por um dos colegas mais jovens de
Calvino. Ao desferir seu ataque, da mesma maneira que Castellio, ele
parecia levantar a questo da honestidade e da integridade de Calvino. A
sugesto era de que Calvino reconheci-damente torcia o ensino de
Agostinho para que se ajustasse aos seus propsitos. Calvino parece ter
chegado inesperadamente na igreja no momento em que Bolsec estava
fazendo seu ataque. O ex-monge ficou completamente confuso por uma
rplica na qual Calvino, com sua costumeira insupervel habilidade em
argumentar e com sua infalvel capacidade de citar a coisa certa, no lugar
52

certo e no tempo certo, refutou todos os argumentos apresentados por

Bolsec. Isso aconteceu em outubro de 1551.
Logo Bolsec achou-se banido da cidade de Genebra. Sob a orientao
de Calvino, as autoridades locais assumiram a tarefa de perguntar aos
pastores dos cantes vizinhos a opinio deles sobre as questes levantadas
por Bolsec, mantendo-o na priso enquanto esperavam pelas respostas.
Numa dessas consultas, os pastores de Genebra deixaram claro seu desejo
de que a Igreja fosse "purgada desta peste de maneira tal que, depois
disso, ela no se tornasse infamante a nossos vizinhos". Eles queriam que
Bolsec fosse banido de todo o territrio suo, mas ficaram desapontados
com as respostas. Os cantes vizinhos, no geral, aconselharam cuidado em
relao ao fato de se fazer da predestinao uma questo to decisiva. Mas
quando todas as questes foram pesadas, eles deram apoio total aos seus
pregadores em relao questo. Pessoas como Bolsec facilmente tinham
condies de se estabelecer em qualquer lugar em que pudessem ouvir o
tipo de pregao de que mais gostavam. Eles tambm suspeitavam que
Bolsec tinha sido colocado nessa situao por aqueles que queriam
fomentar agitao a respeito de outros assuntos, e eles no queriam mais
problemas em Genebra. Eles preferiam Calvino a Bolsec.
No h dvida de que Calvino sentiu que no poderia seguir com seu
trabalho em Genebra se as pessoas tivessem permisso de sugerir em
pblico que seu ensino era deliberadamente fundamentado em mentiras.
Entretanto, ele estava profundamente desgostoso com a falta de apoio
tanto da parte de Berna quanto da de Zurique. O caso tambm causou o fim
de sua amizade com de Falais. medida que as coisas foram se resolvendo,
Bolsec, diferente de Castellio, mostrou-se pouco digno de proteo de seus
defensores, enquanto Calvino tornava-se cada vez mais justificado em seu
desejo de se livrar dele. Mesmo assim, Bolsec criou outro problema. Ele foi
expulso de Berna. Mais tarde, quando se candidatou a um pastorado, uma
vez mais mostrou sua instabilidade ao retornar Igreja Catlica, quando as
coisas ficaram difceis. Depois da morte de Calvino, Bolsec publicou uma
obra sobre a vida do reformador repleta de amargas e ridculas calnias.
uma pena que isso tenha sido levado a srio por respeitveis catlicos
romanos, em sua nsia de encontrar alguma coisa para dizer contra
Calvino.'
Servetus
Em 27 de outubro de 1553, Michael Servetus foi queimado vivo em
Genebra como "uma advertncia para todos aqueles que blasfemam contra
Deus". Foi acusado de "terrveis blasfmias contra a Trindade e contra o
Filho de Deus". Os executores eram inexperientes e os espectadores,
horrorizados pelos prolongados gritos da vtima em agonia, por piedade,
tentavam atiar o fogo para queimar mais rapidamente, jogando feixes de
madeira sobre ele, a fim de apressar o processo de morte. No quadro geral,
os nicos mecanismos que funcionaram eficientemente foram a corrente
que mantinha seu corpo bem apertado e uma corda grossa enrolada vrias
vezes em volta de seu pescoo. Levou meia hora para mat-lo dessa
maneira. Calvino no estava presente. Ele no queria que a morte de
Servetus fosse pela fogueira. Somos informados de que Farel ficou to
53

estarrecido pelo que viu no final que voltou diretamente para Neuchtel
sem sequer fazer uma visita a Calvino. Um relato maldoso do
acontecimento diz que, depois da execuo, ele foi relatar a Calvino o
ocorrido e que a conversa girou em torno da necessidade terica de se
mandar queimar os herticos.
Antes de morrer, Servetus gritou pelo nome de Jesus buscando
misericrdia. No havia dvida de que se tratava do clamor genuno de um
homem totalmente quebrantado voltando-se para um Deus misericordioso.
Mas no h conforto nisso para aqueles que queriam saber se o fogo tinha
realmente purificado a alma do homem. Por vrias semanas, Servetus tinha
sido desafiado a colocar sua confiana em Cristo, o Eterno Filho de Deus.
Seu grito final foi "Jesus, tu s o Filho do Deus Eterno". Portanto, nem o fato
de ser queimado, nem as splicas angustiosas de Farel, levantadas nos
ltimos momentos, decidiram claramente qualquer coisa. Essa foi a ltima e
nica vez que homens na Igreja Reformada usaram o mtodo da fogueira
como um meio para purificar hereges.
Porm, na poca, todos os notveis que foram consultados aprovaram
o feito. Servetus era bem conhecido e detestado em muitos lugares, alm
de Genebra. Ele havia tido uma carreira brilhante. Nascido na Espanha,
desde bem cedo na vida ele tinha tido a noo de que era chamado para
levar a Reforma da Igreja e do mundo para mais longe do que homens como
Lutero ou Calvino tinham desejado chegar. Como o prprio Calvino, ele
desistiu de sua carreira na rea do Direito a fim de dedicar-se Teologia.
Renunciou a um posto de secretrio na Igreja Romana para se tornar um
telogo independente, envolvendo-se com os conhecidos lderes reformados
na Basilia e em Estrasburgo. Entretanto, por causa de suas posies e
atitudes extremadas, no conseguiu levar nenhum deles a um dilogo srio,
tendo se sentido, assim, rejeitado.
Em sua frustrao, resolveu comear a escrever e, em 1531, com 22
anos de idade, publicou um dos primeiros ataques significativos doutrina
da Trindade jamais escrito: De Trinitatis Erroribus (A Respeito dos Erros da
Trindade). A Trindade foi chamada de Crbero, uma trapaa do Diabo. At
mesmo Bucer, o sbio apstolo do amor, disse de seu plpito que o autor
era digno de ter suas entranhas rasgadas e retiradas e que as autoridades
romanas condenavam o livro. Servetus, sob a presso de se retratar,
publicou um segundo volume, no qual renegava suas opinies anteriores,
referindo-se a elas como meramente imaturas. Ele ento decidiu esconderse. Mudou seu nome para Villeneuve, viajou e assumiu a carreira da
medicina. Alguns acham que ele deve ter ido para a Itlia por um ou dois
anos, pelo fato de que um antitrinitarianismo semelhante ao seu irrompeu
em alguns pontos nas provncias italianas naquele tempo.
Em 1535, foi para Lyons e empregou-se como leitor de uma editora, enquanto publicava uma edio da Geografia, de Ptolomeu. Depois disso, em
1536, retornou a Paris onde ganhou a reputao de ser um dos melhores
mdicos da Frana, deu aulas de medicina e escreveu um livro sobre xaropes. Entre seus escritos h uma passagem que sugere uma teoria sobre a
circulao do sangue. Ele acreditava que a astrologia oferecia os indcios
para a prtica da medicina, tendo publicado um livro para provar essa
teoria e compadecia-se de seus colegas por causa da ignorncia deles em
relao s estrelas. Tornou-se to antiptico ao meio mdico em Paris
54

quanto havia sido anteriormente ao mundo teolgico nos arredores da

Basilia e de Estrasburgo. Assim, ele teve de deixar a cidade.'
Em 1540, parece que ele tentou se estabelecer tranqilamente em
Vienne, em Dauphigny, onde um de seus amigos tinha se tornado
arcebispo. Ele pde fazer isso com muito conforto j que era sempre capaz
de ganhar bastante dinheiro. Mas ele continuava a ouvir o seu antigo
chamado de reformar a Igreja e mantinha correspondncia com Calvino,
cujos escritos e imagem pareciam inspir-lo com admirao e dio. Se
Calvino, em seu zelo reformador tinha sido capaz de escrever suas
Institutas, ele daria um passo adiante e escreveria uma Restitutio. Sendo
assim, enviou vrias cartas a Calvino, as quais este ltimo considerou
estarem repletas de bobagens. Finalmente, enviou ao reformador de
Genebra um manuscrito de sua grande nova obra, a qual Calvino descreve
numa carta a um amigo comum como "um extenso volume de insanidades".
Servetus ficou magoado quando percebeu que no era capaz de envolver
Calvino nem mesmo numa controvrsia, o que, na sua viso, mostraria que
estava sendo levado a srio como telogo. Ele reagiu e enviou a Calvino
uma cpia de suas prprias Institutas, repletas de comentrios abusivos nas
margens.
Isso, ento, colocou Calvino, mesmo contra sua vontade, numa posio
de poder expor Servetus tanto em relao ao seu passado escondido
quanto em relao s suas opinies no presente. Finalmente, uma cpia
impressa da Restitutio (Resposta), que havia sido publicada secretamente
em Vienne em 1553, chegou a Genebra. A exposio comeou quando
algum do distrito de Vienne escreveu a um amigo, de Trie, em Genebra,
repreendendo-o por todas as heresias que estavam sendo ensinadas na sua
cidade. De Trie respondeu com a zombaria de que ningum em Vienne
deveria falar alto demais sobre pureza de doutrina enquanto estavam
acolhendo em seu distrito algum que no se envergonhava de imprimir o
pior tipo de blasfmia.
Algumas pginas de uma cpia impressa da Restitutio de Servetus
foram anexadas como prova, indicando que aquilo tinha sido impresso em
Vienne.
Essa carta de Trie considerada como uma prova de que, nesse estgio, Calvino havia tomado a iniciativa de expor Servetus, e que ele tambm
tinha sido responsvel pela subseqente transferncia de documentos de
Genebra para Lyons, revelando assim a verdadeira identidade do autor da
Restitutio. possvel, entretanto, que o prprio Servetus, em sua nsia de
divulgar seu ensino, tenha enviado uma remessa de exemplares a Robert
Estienne, um livreiro genebrino. No h razo para supor que Calvino em
primeiro lugar tenha induzido de Trie a abrir a fatal correspondncia, por
estar determinado a atingir Servetus. Como em muitas das controvrsias
que envolvem Calvino, a determinao do nvel de sua participao nos
casos constitui uma questo de como se escolhe interpretar as evidncias,
as quais so amplamente abertas a uma variedade de diferentes leituras.
Servetus foi mantido na priso para esperar seu julgamento por heresia em
Lyons e, indubitavelmente, iria ser queimado vivo pelas autoridades romanas de l. Porm, ele fugiu.
difcil entender exatamente por que ele, no fim, acabou voltando para
Genebra. verdade que por anos ele cultivara um grande fascnio por
55

Calvino, mas tambm sentia um intenso dio por ele. Ele tinha tanta
confiana em seu destino e em sua prpria capacidade que lhe era possvel
imaginar que conquistaria Genebra, da mesma maneira como ele quase
conquistara o mundo mdico de Paris e assumira o controle sobre ele.
significativo saber que ele chegou exatamente no momento em que as
coisas estavam mais difceis para Calvino, tendo recebido o apoio dos
lderes do partido Libertino. De qualquer forma, Calvino estava propenso a
interpretar seu aparecimento em Genebra como uma franca declarao de
guerra e como um desafio a tudo que ele representava naquele lugar. Ele
sabia de experincia passada que aqueles que reclamavam iluminao ao
procurarem incrementar sua viso por meio da poltica poderiam ser to
cruis quanto os que se opunham a eles.
Servetus foi preso em Genebra em 13 de agosto de 1553, um dia
depois de sua chegada. Calvino apresentou uma reclamao contra ele,
sendo que, inicialmente, ocor-reram apenas algumas audincias, seguidas
das decises das autoridades de Genebra de iniciarem os procedimentos
para que ele fosse julgado. O processo foi conduzido pelo ministro da
justia, Claude Rigot, um dos membros do partido Libertino. Obviamente,
Calvino era uma testemunha-chave para o processo. Suas declaraes
foram condena-trias e, algumas vezes, feitas com tal paixo que se
podiam sentir insinuaes pessoais. Apenas uma ou duas pessoas na
cidade, que eram contra Calvino em outras questes, no aprovaram a ao
contra Servetus. Na verdade, Calvino plei teou junto ao conclio para usar
uma forma de punio mais misericordiosa do que a fogueira, mas o grupo
no alterou sua determinao de se adequar maneira costumeira de
tratar com tais herticos.
Depois da execuo, Calvino buscou e recebeu tamanha aprovao
universal de todas as partes do mundo por aquilo que havia sido feito em
Genebra, mesmo pela morte na fogueira (que ele mesmo havia
desaprovado) que se tornou bvio que o mundo de sua poca percebeu que
no se poderia permitir a nenhum tipo de comportamento radical a mnima
oportunidade de conduzir uma cruzada militante por causa de suas
convices. Entretanto, medida que o tempo foi passando, algumas
pessoas comea-ram a no se sentir to seguras acerca disso, e teria sido
melhor que Calvino e Beza no tivessem tentado tanto manter ou justificar
essa posio.
Em 1903, um comit das Igrejas Reformadas erigiu um monumento de
granito em homenagem a Servetus no lugar de sua morte, com a seguinte
inscrio: "Respeitosos e agradecidos filhos de Calvino, nosso grande
reformador, mas condenando um erro de sua poca e crentes convictos na
liberdade de conscincia, de acordo com os princpios verdadeiros da
Reforma e do evangelho, levantamos este monumento expiatrio".'
A Situao e a Prtica Contemporneas
Ao fazermos uma reviso de casos como esses que acabamos de
relatar, temos de nos lembrar no apenas da atmosfera e dos costumes
vigentes no momento, mas tambm da situao contempornea de
Genebra. No caso de Castellio, primeiramente, a questo principal foi a sua
adequao como candidato ao ministrio.
56

Genebra tinha um colgio de ministros chamado de a "Companhia dos

Pastores de Genebra", que se encontrava freqente e regularmente.
Qualquer candidato ao minis-trio era primeiro examinado por esse corpo e,
depois, se considerado adequado, recomendado ao conclio da cidade, que
fazia a nomeao. As detalhadas minutas dessa Companhia mostram que,
ao longo dos anos que passou em Genebra, freqentemente, Calvino era
apenas uma voz respeitada dentre muitas outras, ainda que sempre fosse
convidado para ocupar a presidncia.
Uma vez que um ministro fosse indicado, ele poderia ser retirado do
seu posto somente pela deciso do conclio da cidade. Portanto, um pastor
que guardasse algum rancor de seus colegas poderia insinuar-se aos
membros do conclio que tivessem antipatia em relao ao ministrio. Ele
poderia, assim, ganhar liberdade para morar na cidade de uma maneira
indigna do ministrio. Em Genebra, por muitos anos, a Compa-nhia dos
Pastores teve srios problemas com pastores companheiros que espalharam
fofoca e ensino falso e tentaram criar desunio e escndalo.' Portanto,
Calvino e seus colegas eram obrigados a encaminhar qualquer
recomendao para o ministrio com o mximo cuidado.
Alm disso, Calvino considerava como um dos artigos bsicos da
confisso da Igreja Reformada o fato de toda a Escritura ser inspirada por
Deus. Ele no tinha dvida de que, na composio das Sagradas Escrituras,
os autores haviam dado completa expresso a sua verdadeira humanidade
e que, em certos pontos, podemos fazer uma distino entre a viso dele da
Escritura e aquilo que atualmente chamado de "fundamentalismo". Mas
ele acreditava que o Esprito Santo iria conceder ao crente uma
"confirmao eficaz" da Palavra de Deus em sua unidade, de maneira que,
"acima de todo julgamento humano", ele iria poder afirmar com a mxima
certeza que ela "estava fluindo para ns da boca de Deus, por meio do
ministrio de homens". Ele acreditava que, alm disso, poderamos produzir
muitas provas de sua credibilidade.1 Castellio obviamente discordava. No
era possvel dentro da Comunidade das Naes, a qual Calvino tinha em
vista para sua cidade, permitir que um mestre espalhasse dvidas sobre
uma questo to importante.
Castellio no foi perseguido nem exilado por causa de suas crenas. Ele
era livre tanto para partir de Genebra quanto para permanecer ali. Quando,
posteriormente, Calvino e Beza atacaram-no por ter lutado por liberdade de
expressar qualquer opinio dentro da comunidade, estavam respondendo
quilo que, aos olhos deles, constitua um ataque poltico maneira como
Genebra estava sendo governada. Jerome Bolsec, entretanto, atacou as
autoridades de Genebra por causa da doutrina da predestinao. Se tivesse
optado por confront-los numa questo menos central, no teria sido
expulso. Mas a prpria Reforma tinha surgido a partir da descoberta de que,
quando Deus revela misericrdia, ele encontra a razo de sua misericrdia
somente em si mesmo, e no nos mritos ou nas obras daqueles de quem
teve piedade. Quando ele parece escolher e favorecer um homem em lugar
de um outro em seu desejo de salvar o mundo, a causa disso repousa
apenas em sua graa e seu prazer. As pessoas da poca de Calvino
estavam, em todos os lugares, lutando sobretudo por segurana religiosa.
Portanto, a doutrina da predestinao precisava ser afirmada e no
questionada. Na mente de Calvino isso confirmava o fato de que o amor de
57

Deus to grande que ele alcana cada pessoa de uma maneira especial e
individual.`
Talvez, algumas partes da estrutura doutrinria que Calvino e seus
seguidores erigiram a fim de apoiar esse ensino possam parecer para ns
hoje um tanto infelizes. Mas, naquele momento histrico, no havia
condies para que eles pudessem pensar num outro esquema para
salvaguardar esse ensino. Bolsec estava fadado a ser considerado como
que fazendo um ataque ao corao do evangelho, da maneira como os
Reformadores avaliavam a questo.
Na verdade, Bolsec foi tratado de uma maneira comparativamente
clemente. Com certeza, ele foi exilado, mas ele estava muito acostumado a
viajar e, sendo assim, poderia procurar e encontrar uma comunidade que
fosse mais compatvel com seu estilo. Assumindo essa linha, as autoridades
de Genebra estavam seguindo o ento progressivo exemplo que havia sido
estabelecido pelos luteranos na Alemanha que permitiam que os
dissidentes emigrassem livremente, caso desejassem. Karl Holl, referindo-se
a essa iniciativa na Alemanha, chama-a de "um abandono de uma tradio
de mais de mil anos, o primeiro limite fundamental de seus prprios
poderes pelo estado, e o primeiro reconhecimento formal dos direitos
individuais em matria de f", e estabelece um contraste entre o costume
protestante e a negao at mesmo desse direito aos hugue-notes por Lus
XIV."
Por que ento Servetus foi tratado com tanta severidade?
Simplesmente porque os Reformadores tambm eram catlicos quanto f,
bem como reformados. Eles sempre reivindicaram ser a verdadeira
extenso na Histria da Santa e Universal Igreja. Porm, a crena na
Trindade tinha sido o fundamento no apenas de toda a doutrina catlica,
mas da prpria civilizao crist. Disseminar a negao dessa doutrina foi
considerado um ato de traio e uma tentativa de espalhar anarquia." Isso
constitua uma questo bsica, a qual apenas homens insanos, em sua
liberdade individual, iriam mesmo tentar especular. Mesmo sendo livres
para divergir das autoridades em relao a outros assuntos, nesse ponto,
entretanto, conscincias individuais podiam tomar apenas uma deciso de
f. No havia lugar no mundo daquela poca, fosse protestante ou catlico,
em que Servetus no teria sido condenado morte. Teria havido controvrsia sobre a forma de morte a que deveria ser sentenciado tal
hertico` e certamente estranho que, contra o desejo de Calvino, as
autoridades tenham insistido na morte pelo fogo.
Uma explicao posterior da preocupao de Calvino a respeito de
Servetus pode ser encontrada na situao poltica intensamente crtica na
qual o reformador genebrino havia se metido e na qual ele parece ter
decidido desempenhar um papel ativo de oposio. A Igreja e o Estado
eram to intimamente ligados em Genebra que um ataque srio confisso
de f constitua um srio ataque ao Estado poltico. Como Elton observa:
"Assim como o fato de pertencer a uma organizao secular envolvia
pertencer a uma organizao eclesistica, uma divergncia religiosa
correspondia deslealdade poltica e at mesmo a traio-. 14 Tratava-se de
um caso no qual a tolerncia religiosa era "inconsistente com a manuteno
do governo".`
58

Apesar do que havia acontecido em Genebra, e especialmente apesar

do caso de Servetus, a correspondncia estabelecida em muitas mentes
entre o nome de Calvino e a intolerncia, no foi diferente do que ocorreu
com a maioria de seus contemporneos. Erasmo certamente falou em favor
de uma tolerncia mais ampla. Porm, ele no estava envolvido na ao
necessria de alterar coisas e depois mant-las juntas, o que forou os
Reformadores a pensarem sobre o assunto de uma maneira mais
intimamente relacionada com as questes legtimas daqueles dias. J. W.
Allen fez um comentrio muito til sobre a atitude de Lutero.
Primeiramente, Lutero expressou-se de maneira nobre sobre a questo dos
dissidentes: "A heresia nunca pode ser contida pela fora ... A heresia algo
espiritual, que no pode ser cortada com ferro, queimada com fogo,
afogada com gua. apenas a Palavra de Deus que pode avaliar essa
questo". Aqui ele declara que "todos deveriam pregar livre e
vigorosamente tanto quanto fossem capazes e contra quem eles
quisessem ... deveriam deixar os espritos carem uns sobre os outros,
lutando para se libertarem". Mas, depois de suas ltimas experincias com
as conse-qncias da liberdade acordada como os anabatistas e outros "as
circunstncias foram demais para ele e, depois de 1531, ele quase que
completamente passou para o lado daqueles que, por uma ou outra razo,
acreditavam na manuteno da religio pura pela fora". 16
Karl Holl, defendendo os reformadores sobre a questo da tolerncia,
declara que nunca "em nenhum tempo, sob nenhuma circunstncia, um
estado protestante considerou um catlico um 'herege' por causa de seus
erros, e muito menos o puniu". Os catlicos, ele declara, no eram
perturbados, contanto que se mantivessem quietos mesmo na Inglaterra
eles foram perseguidos apenas porque foram suspeitos de traio. A heresia
era considerada como ocorrncia apenas onde doutrinas tais como a da
Trindade ou da divindade de Cristo estavam em questo. Holl relembra-nos
de que Calvino tambm adotava uma atitude complacente em relao aos
catlicos."
O Custo e a Recompensa do Envolvimento
A fora da tenso poltica que freqentemente prevaleceu dentro da
cidade pode ser explicada a partir da reao das autoridades em relao a
Jacques Gruet, um dos primeiros oponentes a Calvino. Em 1547, um pedao
de papel foi encontrado colado no plpito de Calvino: "Voc e os seus
discpulos obtero poucos resultados de seus procedimentos; se voc no
se retirar, ningum poder salv-lo da destruio, de maneira que voc
amaldioar o momento em que renunciou sua carreira sacerdotal. A
advertncia deveria ter sido feita antes que o maligno e suas legies
viessem e arruinassem tudo. Mas, ainda que tenhamos sido pacientes por
um certo tempo, a vingana finalmente chegar. Defenda-se ou voc ir
compartilhar o destino de Verle de Freibourg. No queremos ter tantos
mestres por aqui. Lembre-se bem do que eu disse". Gruet, um dos membros
da antiga famlia de Genebra, era suspeito de haver escrito o bilhete. Sua
casa foi vasculhada e foram encontrados alguns escritos que continham
mensagens abusivas em relao a Calvino, sobre padres comuns de moral
e dos apstolos. Mas havia tambm uma carta endereada ao rei da Frana
59

que levantou suspeita de sedio. Gruet foi torturado pelas autoridades a

fim de se verificar se ele tinha cmplices e, depois, executado, no porque
era um delinqente moral, mas por causa de sua traio.
Calvino no poderia ter ficado distante de um homem como esse, nem
poderia desvincular-se ou desvincular seu nome de aceitar o apoio daqueles
que executaram Gruet e que desejavam manter Genebra como um abrigo
independente e seguro para muitos na cidade que j haviam fugido da
tirania na Frana.
Essa tenso poltica era um fator contnuo na luta entre Calvino e os
Libertinos. Certa vez, foi dito que o rei da Frana havia dito que "ele daria
dois milhes para ser mestre em Genebra", e dizeram que Ami Perrin
respondeu dizendo que "duzentos cavalos seriam suficientes para
conquistar a cidade". As pessoas sentiam-se ansiosas, e qualquer suspeita
de traio tendia a provocar reaes implacveis.
Foi porque Calvino permitiu-se ser apanhado nesse tipo de atividade
poltica em Genebra que se encontrou to intimamente envolvido em aes
que hoje parecem to implacveis em sua crueldade. Ele teve de fazer uma
escolha entre caminhos alternativos muito restritos, nos quais at mesmo o
estilo de suas atividades era, em certa extenso, ditado pelos seus aliados
contemporneos. Ele se sentia ainda mais restringido porque sabia que
Deus havia colocado sobre ele o peso da liderana naqueles tempos, "A
apreenso de um general ou de um lder", escreveu ele para Melanchthon,
" mais desonrosa .que a fuga de todo um peloto de soldados
particulares".`
Ele achava que sua poca exigia de maneira especial medidas de
controle mais rigorosas que o normal. Em suas Instituas ele argumentou:
H pases que, a menos que lidem cruelmente com assassinos pela via
de exemplos horrveis, devem sucumbir imediatamente. H perodos que
exigem duras penalidades progressivamente maiores ... H naes
inclinadas a um vcio em particular, a menos que ele seja reprimido do
modo mais radical.`
Durante seu conflito com os libertinos em Genebra houve perodos em
que, como um preldio da segunda vinda de Cristo, ele pareceu temer que
a grande besta do Apocalipse fosse aparecer nas ruas daquela cidade a fim
de conduzir a um clmax as torturas e as indignidades que ele e seus
companheiros franceses exilados tiveram que, por muitos anos, to
humildemente suportar. "O ltimo ato agora encenado, pois, depois de
muitas vitrias, o inimigo planeja um esplndido triunfo sobre Cristo, sua
doutrina, seu ministrio e, numa palavra, sobre todos os seus membros." Na
demanda dos Libertinos pela extino da disciplina e pela liberdade de
todos se assentarem para tomar Ceia do Senhor, Calvino percebeu uma
sinistra ameaa final do anti-Cristo: "A devassido deles chegou agora a
uma tal medida ... que obstinadamente querem converter a casa do Senhor
num bordel"."
Em nenhum tempo de sua vida ativa Calvino foi capaz de esquecer que
muitos sua volta estavam ainda sendo martirizados pela f que Deus o
havia colocado em Genebra para defender. "De minha prpria parte, desejo
que as obrigaes do meu cargo e da minha conscincia permitam manterme em silncio da mesma maneira que fortaleci meu corao para suportar
tudo. Mas, quando vejo a celeste doutrina de Cristo, da qual ele se agradou
60

me tornar um ministro, em todo lugar contenciosamente maltratada, quo

terrvel seria para mim manter minha paz interior, se eu tivesse a lngua
presa! Deveria eu defraudar a doutrina da defesa de minhas palavras, pelas
quais mrtires santos no hesitaram em derramar seu sangue?""

CAPTULO 7
A ECONOMIA EM GENEBRA
Para um Comrcio Sadio
Quando Lutero olhava para a situao geral do seu momento histrico,
que era caracterizado pelas companhias de comrcio, ela parecia revelar-se
a ele como "um poo sem fundo de avareza e de m conduta que no havia
nada que pudesse ser discutido com uma boa conscincia".' Para ele, todo
comerciante era inevitavelmente um trapaceiro. Os ingleses e os
portugueses e os que comerciavam com a ndia e Calcut estavam
acabando com o ouro da Alemanha. Um governo sbio acabaria com esse
comportamento. "Como poderia haver alguma coisa boa no comrcio?`
Durante o sculo 16 o mundo do comrcio havia se expandido
assustadoramente com a descoberta das Amricas, bem como com a
abertura de novas rotas comerciais. O aumento no suprimento de ouro e a
abundncia de moedas tinham produzido uma inflao que se espalhou por
toda parte. O novo comrcio parecia estar tornando o pobre mais pobre
ainda. Os sacerdotes e os pastores tornaram-se sensveis aos problemas
que isso parecia causar. Na Inglaterra, tanto os pregadores catlicos
romanos quanto os protestantes, em alguns de seus sermes, expuseram
efetivamente as extorses comer-ciais que estavam ocorrendo e
disciplinaram os mercadores? Sem dvida, algumas vezes, medida que
ouviam pacientemente nos bancos das igrejas, eles atribuam os ataques ao
61

esnobismo conservador da pequena nobreza, cujo lugar na sociedade eles

estavam agora confortavelmente usurpando.
O prprio Calvino estava bem consciente que em seus dias o
comerciante estava comeando a assumir o lugar do prncipe. "Os
mercadores de Veneza no presente momento acham que esto no mesmo
nvel dos prncipes, e que esto acima de todos os outros homens, com
exceo dos reis ... Fiquei sabendo tambm que em Anturpia h agentes
comerciais que no hesitam em gastar quantias que mesmo o mais rico dos
nobres no poderia se permitir. Ele era to ousado em condenar a "face
inaceitvel" do novo sistema comercial estabelecido quanto outros
pregadores de seus dias. Ele mesmo poderia descrever a vida de um
mercador como "muito semelhante vida de uma prostituta", cheia de
truques e armadilhas e enganos, e "muitas artimanhas novas e
desconhecidas a fim de ganhar dinheiro".' Porm, ele reconhecia que no
sculo 16 no poderia haver nenhum movimento de retorno a uma sociedade agrria primitiva "ideal".
Ele decidiu, ento, se declarar no contra, mas a favor do
desenvolvimento do negcio de risco total, o qual ele j sabia estar
causando esse dano ao carter humano.' Ele percebeu que o intercmbio
mtuo envolvido num relacionamento comercial sadio entre indivduos e
sees da sociedade poderia desempenhar um papel de valor incalcu-lvel
na criao de uma boa vida comunitria. Ele estava consciente da
importncia do dinheiro para o bem-estar humano e at mesmo para o bem
cristo dos homens. Ele comparava os rendimentos recolhidos pelas
autoridades civis a "quase o prprio sangue do povo".' Ele foi rpido em
ressaltar, quando exps a viso apocalptica de Isaas, que a primeira
calamidade com a qual Deus iria visitar um povoem julgamento por causa
de sua impiedade seria que "a compra e a venda iriam cessar".,
Bielier ressalta que, para Calvino, o ofcio comercial era sinal de
comunho espiritual dos membros da sociedade. Quanto maior e mais rica
fosse a transao comercial, maior e mais rica poderia tornar-se a vida
moral e cultural dos envolvidos. O bem-estar social e a sade econmica
estavam intimamente ligados. "Nenhum governo pblico poderia perdurar
sem as transaes de comrcio."
Foi sua crena no poder do Evangelho em fazer todas as coisas novas
que deu a ele seu extraordinrio otimismo nessa rea. Ele obtinha conforto,
por exemplo, da viso de Ezequiel sobre a converso de toda a vida
comercial de Tiro, antes srdida, e, depois, para a glria e a servio de
Deus, o que provou a ele que Deus poderia fazer at mesmo com que o
mercador parasse com suas prticas mpias e mudasse sua disposio. Ele
no se preocupava de maneira nenhuma, como alguns outros, com o fato
de que os lucros das prticas comerciais estavam se mostrando em seus
dias maiores que aqueles advindos de negcios com as propriedades rurais.
Por que no?, argumentava ele. Os mercadores tinham de arriscar at
mesmo a prpria vida ao comercializarem suas mercadorias, sendo que
obtinham seus lucros por absoluta diligncia e trabalho duro.
Usura

62

Por sculos, antes da poca de Calvino, a Igreja e a maioria de outras

autoridades haviam aplicado a condenao bblica sobre a usura bem
diretamente a prticas comerciais e haviam proibido emprstimos a juros.
Algumas excees haviam sido feitas. Os juros tinham sido considerados
legtimos, por exemplo, quando se pudesse comprovar que o emprstimo
tinha causado perda para aquele que emprestou ou t-lo feito perder
oportunidades de outros lucros que adviriam de sua posse. Porm, a
Sagrada Escritura parece no apresentar essas distines em sua proibio
da "usura". Para Lutero, no parecia correto aos homens obter lucro
meramente por emprestar dinheiro sem trabalho ou sem assumir qualquer
risco pessoal. Entretanto, a prtica de ter lucro estava crescendo e os
governos estavam ocupados em tentar regulamentar a taxa sob a qual o
juro poderia ser cobrado.
Calvino foi o primeiro a questionar o mtodo antigo de interpretar a
Bblia em relao a esse assunto. Ele insistia que a "usura" no contexto do
mundo bblico no era exatamente a mesma que ocorria no sculo 16. Nos
tempos bblicos, argumentou ele, as prticas comerciais requeriam pouco
capital e, a partir dos contextos, bvio que os emprstimos ali referidos
eram puramente feitos a pessoas em necessidade. Era apenas em relao a
esses emprstimos improdutivos, feitos para alvio e consumo, que a usura
era proibida. Mas o emprstimo mais comum no sculo 16 era de outro tipo.
Era o emprstimo feito para a produo, de maneira que aquele que
tomava emprestado poderia obter lucros pelo uso dele em seus negcios ou
empresas comerciais. Mesmo que o homem possa no gostar desse tipo de
usura, no h, argumentou Calvino, base para sugerir que ele seja proibido
na Palavra de Deus.
Ele negou o ensino de Aristteles de que o dinheiro estril e no
pode, portanto, gerar mais dinheiro. Argumentou que era um erro que se
permitisse que um homem rico e endinheirado que havia emprestado a fim
de comprar um pedao de terra obtivesse lucro do produto da fazenda sem
pagar quele que emprestou alguma parte da renda como juro at que o
principal fosse devolvido. A usura proibida na Bblia " apenas em relao
ao pobre e, conseqentemente, se for praticada em relao ao rico,
livremente permitida".` Assim, Calvino ofereceu uma clara e ousada
alternativa ao ensino tradici-onal e as pessoas consideravam seu
argumento muito mais convincente que os sofismas, pelos quais excees
eram permitidas contra o que parecia ser uma proibio direta e grosseira.
Em lugar dos argumentos dessas excees complicadas e casusticas, ele
estabeleceu apenas uma regra simples: "A lei da eqidade prescrever
melhor que quaisquer extensas discusses a extenso em que pode ser
legal receber usura de emprstimos".`
Assim, enquanto Calvino admitia claramente que a usura poderia ser
permitida, constantemente expressava seu desgosto pessoal por sua
prtica. Ele insistia que no se deveria permitir que ningum adotasse a
usura como profisso. Para ele, era uma coisa estranha e vergonhosa que,
enquanto todos os outros homens tinham de trabalhar arduamente ou se
exporem a perigos para ganhar a vida, "traficantes de dinheiro" se
assentassem em seu cio sem fazer nada e recebessem tributo do trabalho
de todas as outras pessoas.'` Portanto, ele acreditava que nenhum usurrio
63

deveria ser tolerado numa comunidade bem-organizada, e nisso ele

encontrou apoio para seu ponto de vista mesmo em escritores pagos."
Para provveis investidores que desejavam receber juros sem adotar a
ignbil profisso, entretanto, ele repetiu as advertncias bblicas contra "as
artes injustas e astuciosas de ganhar dinheiro" pelas quais o rico devora o
pobre e sugeriu como regra para juros extorsivos um provrbio que era bem
conhecido em outros meios: "Nem em lugar nenhum, nem nunca, nem
nada, nem de ningum". Os juros devem ser mode-rados, ningum deve
emprestar o tempo todo, dentro da comunho da Igreja no deve de
maneira alguma ocorrer esse tipo de prtica, e ningum deve nunca
extorquir juros do pobre. Quanto taxa de juros, ele pregava que os
homens no devem nunca esperar nem mesmo os cinco por cento
permitidos pela lei."
A Produo e a Distribuio da Riqueza
De acordo com Calvino, a riqueza espiritual da Igreja dependia daquilo
que poderia ser chamado de uma "mtua comunicao" de dons dentro do
corpo. Cristo concede a cada membro um dom, a partir do qual ele deseja
que todos sejam beneficiados. Portanto, cada membro precisa depender do
outro e compartilhar com o outro num livre intercmbio de servios um
compartilhamento do qual a competio excluda e em que a nica
preocupao o amor. 19
Calvino acreditava que, da mesma maneira, a sade do corpo social e
poltico dependeria tambm da comunicao social de bens e servios. Ele
percebeu que esse intercmbio dependeria do fluxo de dinheiro, o sangue
da vida da comunidade, em direo e a partir de cada membro.
Se a riqueza tivesse de fluir, primeiramente ela teria de ser produzida.
Aqueles que se dedicaram a uma cuidadosa pesquisa dos registros da cidade fizeram um relato impressionante de como as autoridades, durante o
tempo de Calvino em Genebra, encorajavam o estabelecimento de novas
empresas comerciais. A confeco de roupas e o trabalho grfico foram
incentivados. H a meno de uma indstria farmacutica. A indstria da
seda foi expandida, sendo que jovens foram treinados na habilidade da
fiao da seda por um especialista de Lyons e rvores de amora foram
cultivadas para a cultura do bicho-da-seda.
Os registros mostram que as autoridades civis envolveram-se em
decises sobre disputas comerciais, congelando os salrios em 1559,
proibindo tanto os mestres quanto os oficiais da indstria grfica de formar
grupos de presso com o propsito de levantar ou abaixar o nvel dos
salrios, obtendo garantias de segurana de emprego para os trabalhadores
e um trabalho dirio eficiente para os mestres. Calvino e os ministros
aparecem freqentemente intervindo quando havia problemas afinal,
Calvino foi o mais especializado advogado que a cidade teve e tambm um
negociador habilidoso. Tem sido ressaltado que durante seu tempo em
Estrasburgo ele deve ter percebido que toda a vida cultural e comunitria
de uma cidade podia ser incrementada por uma indstria e por um
comrcio prsperos e estava determinado a desejar o mesmo nvel de
prosperidade para Genebra.
64

Sobre a questo da distribuio da riqueza, Calvino exps seus

pensamentos de forma clara e com freqncia. Ele percebeu que a
tendncia natural era que a riqueza flusse para aqueles que j a possuam,
que, de fato, poderiam usar sua riqueza para adquirir de outros o que eles
tinham. Portanto, as autoridades civis precisavam no apenas estimular o
comrcio mas tambm, de alguma maneira, dirigir o fluxo da riqueza para
um sentido descendente, de maneira que ela pudesse alcanar tanto o
pobre quanto o rico.
Primeiramente, ele insistiu que, como uma lei para a vida, onde
houvesse riqueza abundante deveria haver tambm abundantes doaes
do rico para o pobre. Na Idade Mdia, o alvio do pobre tinha, de maneira
geral, sido deixado para doaes pessoais e caritativas. O pobre havia sido
considerado como responsabilidade do rico, que deveria considerar como
um privilgio e como uma obrigao o ato de prover comida e abrigo para
os destitudos. Onde essa prtica foi levada a srio, isso significava que,
algumas vezes, um elemento desejvel de comunicao pessoal podia
entrar no exerccio da caridade. Calvino considerava ainda o exerccio da
caridade pessoal do rico em relao ao pobre como uma parte importante
da vida social e econmica de uma comunidade, na medida em que Deus
havia designado isso; ele havia chamado o rico para cumprir sua obrigao
de doaes caritativas como se isso fosse um aspecto da lei pela qual eles
precisavam viver.
Certamente ele sustentava que todos os homens tinham o direito de
possuir propriedades. Isso era to bsico em sua viso teolgica que ele
no tentou justificar a posse de propriedades de modo semelhante ao que
fizeram Lutero e Zunglio.21 Se um homem torna-se rico isso "no devido a
sua habilidade pessoal, mas fruto da bno de Deus". "Os homens no
conseguem nada por sua prpria vigilncia e diligncia, a no ser que Deus
os abenoe dos altos cus."" J que, pois, a riqueza vem do alto, ela no
pode ser seno justificvel. Mas, se um homem tem sua prpria propriedade
dada por Deus, ele igualmente, tem seu prprio pobre a quem ele precisa
ver como algum colocado estrategicamente sua volta por Deus. Essas
pessoas pobres pertenciam aos ricos da mesma maneira que suas prprias
famlias.
Um dos textos que mais freqentemente ecoa nos seus escritos e
ensinos o apelo de Isaas para que o homem rico em Israel "no se
esconda do seu semelhante"." Num de seus sermes sobre Deuteronmio,
ele toma o texto como mencionando algum que ele considera como uma
referncia ao "seu pobre". Trata-se da passagem em que o homem rico
chamado a "regozijar-se no Senhor" no apenas com seu filho, sua filha e
sua esposa "mas tambm com seus pobres". "Deus mescla rico e pobre de
um modo que eles podem se reunir e manter comunho um com o outro, de
maneira que o pobre recebe e o rico d.""'
O prprio Deus aquele que recebe o que oferecido ao pobre e fica
em dbito com aqueles que do. Ainda que no devamos nos imaginar
capazes de explicar todos os caminhos de Deus em fazer alguns ricos e
outros pobres, podemos ao menos perceber que os ricos esto sendo
constantemente testados por sua atitude em relao ao uso da riqueza,
assim como os pobres esto sendo testados em sua pobreza.21
65

Calvino via nesse intercmbio de bens do rico com o pobre um aspecto

da ordenana de Deus, pela qual o dinheiro e os bens so criados para
flurem livremente pela comunidade de uma maneira saudvel e natural.
Porm, Calvino percebeu que no perodo de desenvolvimento comercial
at mesmo a maior generosidade pessoal no poderia garantir o bem-estar
do pobre. No havia nenhuma expectativa de que um homem rico tomasse
qualquer iniciativa para procur-los ou para entender completamente suas
necessidades. Portanto, era dever do dicono manter-se em contato com
eles por meio da visitao, para cooperar com os pastores e, assim,
tornarem-se familiarizados com os reais problemas daquela casa e para
administrarem o bem-estar pblico. Os diconos que tanto administravam
quanto distribuam auxlio ao pobre eram oficiais cuja tarefa era
estabelecida segundo o modelo da igreja primitiva.` Um deles em Genebra
deveria ser um administrador de tempo integral, capacitado e "pago
adequadamente".
As ordenanas que Calvino disps em 1541 falam do "hospital
comunitrio" que devia ser "bem mantido", com comodidades disponveis
para o doente e para o ancio que eram incapacitados de trabalhar, com
uma ala bem separada para as vivas, para as crianas rfs e outras
pessoas pobres e com um abrigo para viajantes. Alm disso, "seria
necessrio tambm, tanto para os pobres no hospital, quanto para aqueles
que estavam na cidade que no tinham meios de sobrevivncia, que um
mdico e um cirurgio fossem especialmente nomeados expensas da
cidade"."
O Esprito do Capitalismo
Deve-se observar que Calvino no visou ao desaparecimento da
comunidade daqueles que iram necessitar de ajuda financeira por caridade,
tanto dos meios pblicos como dos particulares. Ele no conseguia ver de
que outra maneira os ricos da comuni-dade seriam capazes de alcanar a
todos e ajudar a todos, fora dessa comunicao deliberada. Assim como os
negcios e a vida social exigem a distino entre patro e empregado, ele
acreditava que, da mesma maneira, as transaes de comrcio exigiam a
distino entre ricos e pobres. Sua idia parece ter sido a de que alguns
requereriam a posse da riqueza, na medida em que fossem capazes de
assegurar sua circulao.
Portanto, ele no pensava que o rico devesse compartilhar com o pobre
a ponto de abolir as distines entre eles. Porm, ainda que acreditasse na
necessidade de que algumas distines permanecessem, ele achava que o
surgimento de diferenas extre-mas entre riqueza e pobreza dentro de uma
comunidade era inexoravelmente maligno. Seu comentrio sobre o ideal de
Paulo de que "deveria haver igualdade por meio do dar" iluminados.
"Igualdade", na mente de Paulo, segundo a interpretao de Calvino,
significa "uma proporo justa de nossos recursos de maneira que
possamos, at o ponto que nossos fundos permitam, ajudar aqueles que
esto em dificuldades, de forma que no haja alguns em abundncia e
outros em misria". A viso oferecida na parbola de Cristo sobre Lzaro
nos cus deitado sobre o seio de Abrao deixa implcito que as riquezas no
fecham a nenhum homem os portes do Reino dos Cus, mas eles esto
66

abertos a todos aqueles que souberam fazer um uso sbrio das riquezas ou
que, pacientemente, suportaram a falta delas.
Calvino acreditava que o mandamento de Cristo para que ns
"vendssemos nossas propriedades e dssemos esmolas" poderia, sob
certas circunstncias, exigir que dssemos nosso capital e tambm nossas
rendas. Segundo seu pensamento, "no devemos estar satisfeitos em
distribuir aos pobres aquilo que facilmente podemos dispensar, mas no
podemos recusar nos desfazer de nossos bens, se a renda advinda deles
no suprirem as necessidades dos pobres. O que ele quis dizer : 'Que sua
liberalidade chegue at o ponto de diminuir seu patrimnio e dispor de suas
terras'. Portanto, conquanto um homem tenha o direito de ser rico, ele no
tem o direito de permanecer rico enquanto um profundo abismo
estabelecido entre ele e os pobres sua volta. Ele precisa considerar-se a si
mesmo um mordomo daquilo que possui. A resposta que o Senhor d ao
ganancioso que argumenta demais sobre seus direitos de manter suas
posses a seguinte: "Porventura, no tambm que repartas o teu po
com o faminto, e recolhas em casa os pobres desabrigados, e, se vires o nu,
o cubras, e no te escondas do teu semelhante?'
O esprito de Calvino, em todos os seus ensinos sobre a posse e o fluxo
da riqueza, parece ser bem diferente do "Espirito do capitalismo", ao qual
seu nome tornou-se to intimamente associado. De fato, em relao
questo da posse e mordomia da riqueza, sua pregao move-se em
direo doutrina radicalmente expressa por Lever e outros nos sermes
da Catedral de So Paulo, na Inglaterra. Lever declarava que ainda que no
houvesse "nenhum comunismo anabatista na igreja primitiva", contudo, "os
cristos so considerados cristos pelo fato de terem todas as coisas em
comum at mesmo nos dias de hoje". "Os ricos, declarava ele, "reservam
para si o que necessitam e do aos pobres tanto quanto eles precisam." Os
bens de um cristo so "comuns em relao a todas as necessidades do
homem e particulares em relao luxria de nenhum homem"." Esse
ensino tende a ter mais pontos em comum com o pensamento medieval
que com o que est por detrs do vigoroso crescimento do capitalismo.
Deve-se observar nesse ponto que Calvino nunca poderia ter aprovado
a idia de uma sociedade competitiva. A rivalidade e a luta de um membro
contra outro impossvel dentro de um corpo verdadeiramente cristo.
Nenhum membro pode viver em completa sade se est em competio
com outro. interessante perceber quo intimamente esse aspecto do
pensamento de Calvino est relacionado com o de Kropotkin, o anarquista.
Em contraste com Hobbes e com todos os pensadores que relembram o
estado natural do homem na sociedade como sendo de luta contnua,
Kropotkin acreditava que "a lei da natureza era a lei da cooperao, de
ajuda mtua em vez de luta. Dentro de cada espcie, o apoio mtuo a
regra...""
Alm disso, Calvino estava sempre advertindo sobre os efeitos mortais
da cobia um fogo voraz e irresistvel na alma destrutiva de todo bem
social e individual?' Ele chamou aqueles que extorquiam do pobre por meio
de trabalho barato, de sangues-sugas, assassinos de um tipo pior que
qualquer um daqueles que viviam fugindo pelas ruas.` Ele nunca se
cansava de criticar severamente aqueles que usavam seu poder econmico
para extrair dinheiro de outros para si mesmos .31 Ele expressa seu
67

desnimo pelo fato de que, quando os preos estavam muito altos, os

mercadores ricos podiam manter seus celeiros fechados, a fim de que eles
se elevassem ainda mais para, ento, "cortarem a garganta dos pobres"."'
No mundo comercial, acreditava ele, nada que fosse prejudicial a outras
pessoas poderia ser considerado legal e "todos os negcios nos quais a
parte que injustamente esforar-se para lucrar pela perda da outra parte"
so conde-nados." A idia de que qualquer forma de rivalidade em empresas comerciais podia ajudar a sociedade ou de que o egosmo poderia
promover o interesse comum nunca pde entrar na sua mente. Ele
acreditava em restringir em vez de liberar o esprito de competitividade.
Portanto, o esprito de Calvino no tinha nada em comum com o
"Esprito do Capitalismo". A sugesto de Troeltsch de que na tica de
Calvino "h uma porta atravs da qual o capitalismo era capaz de entrar
furtivamente" mostra uma falta de entendi-mento. Certamente, ele
aprovava o desenvolvimento do comrcio e ele esclarecia os pensamentos
confusos dos homens a respeito do assunto da usura. Mas, dizer que ele
"ofereceu uma justificativa religiosa para o individualismo competitivo das
empresas comerciais" est to longe da verdade quanto a declarao de
que Cristvo Colombo foi o responsvel pela Guerra Civil Americana.
Certamente, ele era culpado de ser por demais ingnuo, a ponto de
acreditar que a filantropia podia, em parte, ajudar a atenuar a injustia
social. Obviamente, ele tinha nesse ponto uma confiana mais ingnua na
bondade potencial da natureza humana sob o poder do Evangelho que muitos tm atualmente. No entanto, deve-se observar que, onde o custo do
bem-estar social comeou a crescer de forma proibitiva, aqueles que tinham
conhecido o valor do esprito voluntrio do que costumava ser chamado de
"caridade", esto comeando a desejar uma vez mais que possamos
recuperar mais dessa prtica. Calvino obviamente no desejou que o auxlio
ao pobre se tornasse uma taxa prescrita e estava ansioso por preservar o
esprito voluntrio.

68

CAPTULO 8
A EDUCAO E AS HUMANIDADES
EM GENEBRA
A Fundao da Universidade
Depois de ser bem-sucedido em assegurar um lugar de destaque para
a Palavra de Deus dentro da cidade, Calvino dirigiu sua ateno para a
fundao de uma universi-dade. Desde o incio de seu trabalho como
reformador, como Lutero e Melanchthon, ele tinha estado preocupado com a
escolarizao e com a catequizao das crianas. As pessoas tinham de ser
ensinadas sobre os elementos da f e tinham de ser capazes de ler e
entender a Palavra de Deus.
No surpreende o fato de que quando os cidados de Genebra
aceitaram a f reformada, eles tambm, ao mesmo tempo, concordaram em
assumir um novo incio com a educao dos jovens. Durante seu primeiro
perodo na cidade, em 1537, Calvino escreveu seu primeiro Catecismo a
sua Instruo na F.
Em Estrasburgo, durante os anos de 1538-1541, ele estava numa
cidade em que a escolarizao era uma prioridade suprema e em que
alguns dos maiores especialistas em educao daquele tempo estavam
trabalhando. Portanto, ele retornou a Genebra em 1541 com planos muito
mais abrangentes, os quais ele indicou nas ordenanas que, ento,
submeteu ao Conclio. No apenas as escolas existentes deveriam ser
incremen-tadas, mas uma "faculdade" deveria ser estabelecida com vistas a
"preparar nossos jovens" tanto para "o ministrio quanto para o governo
civil".'
A catequizao dos jovens sempre permaneceu como sua primeira
prioridade. "Creia-me, meu senhor", ele escreveu a Somerset, "a Igreja de
Deus nunca ir preservar-se sem uma prtica de catequizao". "O
verdadeiro Cristianismo" deve ser ensinado numa "certa forma escrita".
Essa instruo catequtica promoveria unidade, supriria as deficincias at
mesmo de alguns "pastores e curas" e ajudaria as pessoas a no se
deixarem extraviar pela liderana de "pessoas presunosas". Mas tinha de
ser uma "boa catequizao", breve e "num nvel de linguagem adequado
tenra idade deles".'
Portanto, ele escreveu um catecismo para Genebra em 1545. Porm,
teve de esperar um longo tempo at que sua "faculdade" fosse fundada.
Primeiramente, ele e seus companheiros pastores tiveram de se contentar
com alguns poucos melhoramentos para o j existente sistema de
educao primria e com cuidar, na medida da capacidade pessoal deles,
dos alunos mais brilhantes que tinham chegado. Foi somente em 1557,
quando a maioria das controvrsias com os oponentes terminou, que eles
comearam realmente a agir positivamente. Em janeiro de 1558 um comit
69

foi nomeado e um lugar escolhido. Nada poderia ser de segunda categoria.

Mesmo que Genebra fosse, compara-tivamente, uma cidade pobre, com
uma grande proporo de refugiados da Frana lutando financeiramente
para se restabelecer, todo esse empreendimento deve ter parecido
superambicioso aos olhos de muitos.
O custo da construo foi conseguido quando Genebra, tendo
submetido seu processo contra Ami Perrin e seus aliados a uma corte
neutra na Basilia, finalmente venceu sua demanda e pde leiloar as
propriedades deles. Mas era necessrio muito dinheiro e, assim, foi feito um
apelo pblico. Advogados foram encorajados a trabalhar para que houvesse
doaes. O prprio Calvino fez parte de uma coleta de casa em casa de
ricos e de pobres. O projeto no poderia ter obtido sucesso sem um enoririe,
esforo pblico unido. A boa vontade que a grande maioria das pessoas da
cidade teve em relao a Calvino torna-se evidente na maneira como elas o
apoiaram. Os novos residentes estrangeiros e as famlias de Genebra
cooperaram generosamente.
Ele no alcanou seu objetivo de ter uma universidade completa com
todas as faculdades, mas insistiu que os padres de ensino fossem os mais
altos disponveis em qualquer lugar. Entre suas cartas h uma para um
proeminente professor de Paris que procura persuadi-lo tentadoramente a
deixar sua cadeira para ser seu colega. Felizmen-te, os problemas de
Calvino em encontrar um corpo docente foram resolvidos quando
problemas ocorreram em Lausanne entre as autoridades e a faculdade da
Academia. Virei e muitos dos professores bem conhecidos saram de l e
foram para Genebra. Dentre esses estava Theodore Beza que se tornou o
primeiro reitor da nova Academia.
Havia duas sees na instituio como um todo. Normalmente, uma
criana ia primeiro para o colgio ou Schola Privara, com sete sries, que
levava gradualmente o aluno a ganhar habilidade para ler grego e latim e
no estudo da dialtica. Entre os autores estudados estavam Virglio, Ccero,
Ovdio, Csar, Iscrates, Lvio, Xenofontes, Polbio, Homero e Demstenes.
Depois vinha a academia ou a Schola Publica, em que diferentes cursos
eletivos poderiam ser escolhidos dentre uma variedade de assuntos
oferecidos Teologia, Hebraico, Grego, Poesia, Dialtica e Retrica, Fsica e
Matemtica.
Quando de sua abertura, a Academia tinha seiscentos alunos. O
nmero de matri-culados aumentou no primeiro ano para novecentos. Eles
vinham de toda a Europa e a lista de professores e alunos famosos
impressionante. O prprio Calvino escreveu os regulamentos para a
instituio. Os professores tinham de assinar uma confisso de f que,
entretanto, no inclua a predestinao. Kampschulte, o bigrafo catlico
romano de Calvino do sculo 19, ressalta que poucas dcadas depois disso,
quando Acquaviva, o general da ordem jesuta, estabeleceu seu currculo
educacional, o qual foi extensiva-mente baseado nos regulamentos da
academia de Genebra, demonstrou sua profunda gratido a Calvino por sua
viso abrangente sobre questes acadmicas.
W. Fred Graham faz-nos observar os testemunhos que alguns dos
regulamentos escritos pelo prprio Calvino nos oferecem sobre sua atitude
pessoal em relao s Humanidades. Os professores eram advertidos a que
no fizessem "invectivas contra os autores a quem esto expondo, mas que
70

se apliquem em explicar o sentido da matria de maneira fiel". O diretor

"deve ter um esprito debonnaire [corts]", no demonstrando uma atitude
rude ou amarga, de maneira que sua vida como um todo possa dar aos
estudantes um bom exemplo. Alm disso, deve encarar os aborrecimentos
caractersti-cos de sua funo muito doucement [docilmente]. McNeill
acredita que foi a habilidade modesta de Calvino de reconhecer suas
prprias limitaes a respeito dessas questes que o impediram de assumir
o posto, o ele bem poderia ter feito.
Ao apontar Beza como lder, ele escolheu um humanista conhecido
internacional-mente e um homem das letras que escrevia e amava poesia e
j havia publicado uma pea. Beza pronunciou um discurso na cerimnia
inaugural em 5 de junho de 1559, apresentando uma histria da educao
no passado, referindo-se a como Moiss apren-deu a sabedoria dos egpcios
e congratulando o Conclio por propiciar que Genebra compartilhasse da
gloriosa obra de difuso de um conhecimento que estava livre de
supersties.
Dois Mundos em Genebra
O leitor deve ter observado que em sua declarao dos objetivos da
Universidade, nas ordenanas de 1541, Calvino havia mencionado a
preparao para o "ministrio", antes do "governo civil". Sua principal
preocupao em fundar a academia era bvia. Os estudos humansticos em
Genebra deviam ser dirigidos de modo a que servissem Palavra de Deus.
A compreenso e a pregao da Palavra exigiam um tipo de habilidade que
ordinariamente o pastor podia adquirir por meio de uma educao desse
tipo. As pessoas deveriam ouvir pregaes que, em vez de serem sempre
feitas no nvel delas, deveriam constantemente elevar o padro do
pensamento e do discurso delas em todas as esferas da vida da cidade.
Alm disso, elas tambm deviam ser educadas para que lessem a Palavra
de maneira independente, e julgar a pregao de acordo com a autoridade
das Escrituras.
Com certeza, nenhum homem deveria tornar-se um ministro da Palavra
de Deus, a menos que tivesse algum conhecimento da humanidade, a quem
a Palavra era dirigida.1 Portanto, ele tinha de ser treinado tanto nas Humanidades quanto no Cristianismo. Calvino acreditava que um homem poderia
ser ajudado a se tornar "humano" por uma educao desse tipo. Ele prprio,
em suas Institutas, cita um amplo espectro de autores clssicos, ora criticando-os, ora apoiando-os, usando o que podia da sabedoria deles para
ilustrar sua exposio de textos bblicos. Ele estava pronto para reconhecer
com gratido quando encontrava uma ou outra iluminao em questes
divinas em Plato e, seguramente, foi auxiliado por Aristteles em seu
entendimento da psicologia humana.'
Alm de sua preocupao em oferecer um ministro bem formado para a
Igreja, Calvino percebeu que a educao nas Humanidades tinha seu
prprio poder de enriquecer toda a vida de Genebra como uma cidade e,
assim, promover o "governo civil". "Quo ricamente merecedoras de honra",
escreveu, "so as humanidades e as cincias, as quais refinam o homem de
maneira a dar a ele a dignidade da verdadeira humanidade.` "As coisas que
71

os filsofos ensinam", insistia ele, ""so verdadeiras, no apenas prazerosas

de se ensinar, mas teis e bem organizadas por eles.` Ele estava seguro de
que o "Senhor estava se agradando em ajudar-nos por meio da Fsica, da
Dialtica, da Matemtica e de outras cincias semelhantes, pela obra e pelo
ministrio dos nos-cristos".
"Aqueles que tm buscado a Filosofia", escreveu a Bucer, "foram
incitados a isso pelo prprio Deus." Em seu comentrio sobre a citao que
Paulo faz de Epimnedes em Tito 1. 12, ele refere-se a um ensaio de Basil,
no qual o autor instrui os jovens de seus dias "a como eles deveriam
receber ajuda de autores pagos", e acrescenta: "J que toda a verdade
provm de Deus, se qualquer homem pago disse alguma verdade, no
devemos rejeit-la, pois ela tambm provm de Deus. Alm disso, j que
todas as coisas partem de Deus, o que poderia estar errado em empregarse, para sua prpria glria, tudo que pode glria usado dessa maneira?"
Portanto, Calvino projetou que Genebra fosse uma cidade aberta a duas
fontes de inspirao e vida um tanto quanto distintas, ambas vindas de
Deus e ambas sendo boas uma cidade que, de fato, fosse aberta a dois
mundos ao grande mundo da Bblia, de valores cristos e eternos e ao
mundo do qual vinha o melhor em cultura humana de tempos imemoriais
tanto s coisas "celestiais" quanto s "deste mundo"."
Ele recusou-se a seguir aqueles que em seu prprio tempo haviam
percebido apenas uma nota de desrespeito na famosa pergunta de
Tertuliano: "O que Atenas tem que ver com Jerusalm?" e haviam decidido
buscar sua cultura apenas na Bblia. Para Calvino, nenhum tipo de ensino
que levasse os homens a deixarem de se preocupar com qualquer coisa que
afetasse de maneira profunda a vida humana, at mesmo em suas
preocupaes puramente humanas, poderia de forma alguma ser cristo. Se
ele havia feito oposio falsidade da Igreja Romana, estava igualmente se
opondo ao radicalismo extremado que estava to preocupado
exclusivamente com o Reino de Deus que se tornava descuidado em relao
ao bem-estar do homem na terra. Ele desejava que a vida de Genebra
pudesse permanecer sempre aberta corrente vitalizadora da cultura
humana que havia fludo em Atenas e Roma e que havia produzido o que
ele conhecia de melhor no mundo, fora o prprio Cristo. Quando escreveu
ao Protetor Somerset na Inglaterra que "nosso tipo de Cristianismo" de
maneira nenhuma atravanca a verdadeira humanidade, estava se
dissociando daqueles que minimizavam o valor daquelas coisas que ele
acreditava florescer naturalmente na vida humana vivida sob condies
sociais estveis.
Uma das razes apresentadas por ele para que viesse a escrever as
Institutas era contrapor-se acusao injusta de que a doutrina reformada
encorajava os homens a se rebelarem contra a autoridade humana e a
desprezarem a situao corrente das coisas. Acreditava que Satans estava
usando a confuso e o tumulto causado por uma oposio genuna e
necessria a Roma para suscitar seu prprio tipo de caos e desordem, nos
quais tudo que houvesse de bom e humano fosse destrudo. Portanto, a
Igreja Reforma-da tinha agora de lutar contra esses entusiastas satnicos
que desprezavam a prpria humanidade e, ainda, continuar a oposio a
Roma.
72

A Origem e o Contexto das "Humanidades e das Cincias"

A real compreenso dos pontos de vista de Calvino, extrados da Bblia,
sobre a origem e o propsito da cultura humana e sua relao com o
esprito de Deus, ajuda-nos a entender tanto sua motivao quanto sua
poltica em relao a essas questes.
Como resultado da queda, o homem foi destitudo por Deus de todos os
seus "dons espirituais". Ele perdeu sua capacidade de entender o que
Calvino chama de "coisas celestiais" aquelas coisas que pertencem ao
universo do puro conhecimento de Deus, da verdadeira justia e das bemaventuranas da vida futura. Quando se chega a essa esfera de
conhecimento, todos os filsofos, declarou Calvino, so "mais cegos que
toupeiras".
Entretanto, as conseqncias da queda no destituem o homem de
seus "dons naturais". A capacidade do homem de lidar com as "coisas
terrenas" (i., o governo, a administrao familiar, a habilidade mecnica e
as humanidades) foi apenas parcial-mente prejudicada.` Portanto, o homem
natural ainda retm uma medida significativa de habilidade para conduzir
questes polticas e uma certa medida de discernimento moral. Foram
implantadas em todo homem algumas sementes de ordem poltica e no
existe nenhum homem sem a luz da razo requerida para a organizao de
sua vida. necessrio apenas que se leia a histria dos feitos do homem
nos campos do governo, das artes e cincias para que se fique
simplesmente maravilhado. "Podemos negar que a verdade deve ter
brilhado sobre os juristas antigos que organizaram a ordem e a disciplina
civil com tanta eqidade? Devemos dizer que os filsofos estavam cegos
em suas brilhantes pesquisas e em suas habilidosas descries da
natureza?"
Calvino no hesita em atribuir mesma graa que nos alcana em
Cristo o fato de que, na queda, a humanidade no foi destituda de tudo que
era bom. por meio dessa graa que a imagem de Deus no foi totalmente
aniquilada ou destruda. Portanto, ele fala de uma "graa geral de Deus",
manifesta nas coisas boas que foram deixadas em ns, mediante as quais
somos feitos diferentes dos animais selvagens. Ele inclui entre esses sinais
dessa graa geral de Deus no apenas a capacidade do homem de se
conduzirem relaes sociais decentes mas tambm a "concepo universal
da razo e da inteligncia implantadas" nos homens. apenas pela da
graa de Deus que no somos todos uns imbecis."
Algumas vezes, esse aspecto da doutrina da Graa de Calvino
chamado de sua doutrina da "Graa Comum". Entretanto, no se pode
pensar que para Calvino h dois tipos de graa a graa redentora e a
graa comum. Essa graa geral de Deus simplesmente o outro lado da
mesma graa que conhecemos em Cristo, em relao ao homem no seu
estado decado. em si mesma a recusa do amor redentor de abandonar o
homem.
Alm disso, Calvino considera a operao da graa geral como sendo a
obrado Filho de Deus. O prprio Cristo, de acordo com Calvino, derrama luz
sobre o mundo de duas maneiras bem distintas. Primeiramente, sendo a
Palavra criadora e eterna de Deus, ele mantm todas as coisas em vida e
em existncia, adorna o homem com entendimento e retm para ele aquela
73

medida de luz que no foi destruda pela queda. Em se gundo lugar, ele
renova e restaura a natureza decada.`
Calvino enfatiza que os dons naturais bons, os quais admiramos tanto e
usamos to reconhecidamente, pertencem principalmente ao homem na
sua secularidade essencial e, de fato, na sua perversidade decada. Ele
ressalta que o Antigo Testamento relaciona as habilidades que produzem a
cultura humana, na sua totalidade, famlia de Caim, por cujos filhos,
mesmo que destitudos do Esprito de regenerao, algumas artes foram
inventadas. O estudo da Histria desde ento, afirma ele, ir ensinar-nos
quo abrangentemente os raios da luz divina brilharam sobre as naes
incrdulas para o benefcio da vida corrente. Portanto, as humanidades e as
cincias "chegaram at ns pelos pagos. Na verdade, somos compelidos a
reconhecer que recebemos deles a astronomia e outras partes da filosofia, a
medicina e a ordem do governo civil'.
O Desenvolvimento e o Controle do Secular
Calvino reconheceu que h uma inclinao natural dentro dos homens
e das mulheres para as atividades artsticas e culturais e para o
desenvolvimento delas. "Havia entre os filhos de Ado homens
trabalhadores e habilidosos, que exerceram sua diligncia na inveno e no
cultivo da arte."" Eles devem essa inclinao diretamente a Deus, o Criador
e Redentor. "Os rpidos e versteis movimentos da alma", ele escreve
posteriormente, "passeando dos cus para a terra, conectando o futuro com
o passado, retendo as lembranas dos anos iniciais e, ainda, dando vazo
sua criatividade alm disso, suas habilidades em fazer descobertas
estonteantes e inventando muitas artes maravilhosas, certamente so
indicaes da ao de Deus no homem.""
Ele acreditava que algum tipo de talento artstico estava espalhado na
vida humana e podia ser encontrado em pessoas muito comuns. "Todos
ns", ele escreveu, "possumos algum grau de aptido para as artes." bem
verdade que alguns no so to capazes quanto outros de aprend-las.
Contudo, difcil que haja algum "que no demonstre um talento em
relao a alguma arte em particular'.
Podemos ver quo bem ele incrementou seu prprio talento em sua
soberba habilidade de escrever uma prosa bonita e, mesmo que no tenha
escrito muitos versos, confessou mais tarde em sua vida que tinha uma
propenso natural para a poesia .2' Entretanto, admitiu que, devido ao
enorme progresso no campo das artes, devemos esperar pelo aparecimento
de gnios. A maioria das pessoas, em suas atividades artsticas, no vai
alm de "incrementar algo aprendido de um ascendente". Entretanto, h
outras que podem "projetar algo novo" em vrios tipos de arte .2 ' Em outras
palavras, a cultura popular, em diferentes geraes, precisa ser estimulada
e guiada por uma elite cultural capaz de romper de maneiras criativas e
abrir novos caminhos, nos quais outros possam segui-la na expanso de
novas formas culturais.
Ao mesmo tempo que relaciona a cultura humana graa de Deus em
Cristo de um modo decisivo, Calvino enfatiza a esfera inteiramente limitada
qual sua influncia foi restringida e o lugar subordinado designado para
ela no esquema de Deus para as coisas.
74

Em sua poca e em muitos lugares, Calvino tinha visto como at

mesmo a Palavra de Deus e a nova vida do Esprito tinham sido pervertidas
pelos libertinos, sendo que alguns entusiastas, vidos por propagar uma
heresia destrutiva, chegaram a justificam a deflagrao de revolues
sangrentas e a luxria sem limites. Ele percebeu que artistas e lderes
culturais poderiam tornar-se no menos abertos ao mesmo esprito
destrutivo e sem limites e que, sob a influncia disso, poderiam
rapidamente tornar-se degenera-dos. Portanto, em sua poca, por amor aos
bons costumes bsicos da vida e estabili-dade social, aqueles cujo
chamado estava circunscrito esfera secular, tiveram de ser relembrados
da lei de Deus, a fim de que encontrassem o melhor meio de se autoexpressarem. A Palavra de Deus tem algo a dizer mesmo ao "homem
natural", precisa-mente sobre sua atividade como homem natural. "Vamos,
cada um de ns, portanto, ao contemplar nossa prpria natureza,
lembrarmo-nos de que h um Deus que governa todas as naturezas e que,
assim, fez com que olhssemos para ele, e que se fez objeto de nossa f,
adorao e louvor. De fato, nada mais absurdo do que gozar esses nobres
dons, os quais atestam a presena divina dentro de ns, e negligenciar
aquele que, de bom grado, concedeu-os a ns.""
Portanto, Calvino acreditava que o "humano" necessita do cristo ao
seu lado. Ele pode encontrar direo e auxlio no seu padro pessoal de vida
apenas olhando constantemente para o padro de vida manifestado dentro
da igreja. A luz do evangelho deve brilhar constantemente da igreja em
direo comunidade circundante, a fim de ajudar a humanidade como um
todo a encontrar os melhores caminhos e limites para o desenvolvimento de
sua vida pessoal, familiar, social e cultural e, ainda, chegar a um verdadeiro
entendimento de si mesma. H limites alm dos quais, se os homens
procurarem chegar em sua auto-expresso e em seu autodesenvolvimento,
comearo a destruir sua prpria humanidade.
As humanidades e as cincias precisam, portanto, em favor de seu prprio equilbrio, aceitar o seu devido lugar projetado para elas por Deus. Na
prtica, para Calvino isso significa que o uso delas ser amplamente
confinado esfera secular, na qual sua verdadeira dignidade ser
adequadamente revelada. Obviamente, ele acredita-va que a igreja podia
usar a cultura humana para auxili-la a entender a Palavra de Deus, e,
tambm, podia utilizar os dons expressivos para capacit-la a dar a Deus
uma resposta digna sua graa especialmente em suas construes de
templos e em aspectos de sua liturgia e adorao. Portanto, nessa medida,
a arte, a msica e a arquitetura, ainda que de uma maneira limitada, podem
ajudar na orientao de nossa vida tanto em direo a Deus quanto nossa
vida futura.` Contudo, ele no deseja que superestimemos o poder dessas
expresses artsticas em si mesmas em sua capacidade de soerguer nossa
alma ao Senhor de maneira tal a nos levar ao contato com o poder salvfico
do evangelho.
Ele estava convencido de que era to perigoso quanto errneo que a
majestade de Deus fosse degradada por representaes imprprias." Ele
aprovava a organizao dos dez mandamentos que inclua o segundo
mandamento como distinto do primeiro, proibindo a adorao de imagens
feitas por mos humanas. Temos de reprimir a licenciosidade que tenta
representar Deus de acordo com nossos sentidos ou represent-lo sob
75

qualquer forma visvel.` Calvino admitia que a natureza humana precisava

ser despertada para a adorao por meio de ritos visveis tanto quanto por
meio da palavra falada. Porm, acreditava tambm que Deus tinha dado
uma ampla proviso para nossas necessidades a esse respeito, mediante a
instituio do batismo e da Ceia do Senhor. A Palavra e esses dois
sacramentos constituem a imagem por meio da qual o prprio Deus
escolheu tanto para representar quanto para apresentar a si mesmo ao seu
povo. O homem no deve tentar aperfeioar o que Deus ordenou. J que
esses elementos constituem o espelho no qual vemos a face de Deus, no
devemos tentar transformar essa face, sob o risco de ela tornar-se diferente
de Deus. J que eles so os sinais designa-dos para representar a presena
de Deus em nosso meio, no devemos projetar outros smbolos que, na
verdade, esto prestes a se mostrar completamente destitudos da realidade da sua presena. No devemos fazer da adorao um jogo, quando ela
designada para ser um encontro. Se o pregador est fielmente expondo a
verdadeira imagem de Deus em Cristo por meio de sua mensagem da
Palavra de Deus e da administrao dos Sacramentos, nenhum homem
deve precisar de nada alm disso a fim de que possa obter a compreenso
sobre a pessoa de Cristo e, assim, prestar ele a verdadeira adorao.
Deve-se observar que Calvino direciona principalmente sua crtica s
artes visuais na Igreja em relao ao seu uso para estimular a devoo ou
reao nos atos de adorao, em que somente a presena graciosa de Deus
pode oferecer verdadeira realidade e vida. Paralelamente, ele no critica a
construo de igrejas bonitas e espaosas e reconhece que dentro da Igreja
as artes visuais podem ser usadas para instruo, pois o artista pode
reproduzir acontecimentos histricos que so "teis para instruo e
exortao".30
Para Calvino, ento, a "instruo" do povo nos acontecimentos da Bblia
e na histria da Igreja e o significado deles era completamente distinta da
atividade de adora-o em si mesma e poderia ser promovida pelo uso das
artes visuais. Portanto, pode ser que ele no fizesse objeo s esculturas
romanas de cenas histricas e s esttuas que ornamentavam as igrejas
medievais, contanto que elas no fossem usadas para adora-o. Ele
expressava forte desaprovao quando ouvia falar sobre destruio de
imagens. Suas declaraes em relao a essa questo parecem ser
levemente mais amplas que as de Zunglio, que havia permitido que a
representao de acontecimentos histricos acontecesse ao redor dos
templos e admitia que a arte pudesse ter um uso cristo, mas que a havia
esvaziado totalmente "no apenas de qualquer contedo ou propsito
litrgico ou eclesistico, mas tambm de qualquer dimenso espiritual"?'
Os reformadores anteriores a Calvino haviam discutido sobre o papel a
ser desempenhado pela msica e pelos instrumentos musicais na Igreja e
na vida secular. Lutero no tinha tido nenhuma hesitao em afirmar que o
"Santo Esprito honra a msica como um instrumento de sua obra", usando
o efeito da harpa de Davi sobre Saul como exemplo. A despeito de homens
como Carlstad, que havia falado das "notas lascivas dos rgos", e que
tinha querido releg-los, junto com os trompetes e flautas, ao teatro, as
igrejas luteranas retiveram o uso do instrumento musical na adorao.
Zunglio havia discordado. Ele havia reconhecido que a msica podia ter um
efeito poderoso e profundo, mas puramente psicolgico, de natureza
76

temporria sobre o homem, e essa era a nica explicao do efeito sobre

Saul quando Davi tocava a harpa." Ele havia concordado que a msica tinha
um lugar nico na vida humana sobre todas as outras artes. A capacidade
de responder a ela estava profunda e universalmente enraizada na natureza
humana. Ele argumentou que sua principal funo era moderar e abrandar
paixes selvagens e acreditava que havia abuso quando a msica era usada
para estimular as paixes. Mas cria que a msica devia ser limitada ao uso
e ao prazer do homem como um dom puramente secular de Deus. Dentro
da Igreja, sua deciso foi a seguinte: "No perturbo ningum com a minha
msica". O Novo Testamento, ele acreditava, no prescreve o canto vocal na
Igreja mas, em vez disso, recomenda aos homens que cantem no prprio
corao, sendo que no devemos acrescentar nossas prprias cerimnias
quelas institudas por Cristo. Portanto, a influncia de Zunglio excluiu todo
tipo de canto da adorao em Zurique por duas geraes. Porm, Zunglio
comps msica e ela desempenhou um papel extensivo na sua vida
domstica.
Em relao musica, Calvino assumiu uma posio intermediria entre
Lutem e Zunglio. Acreditava que se devia permitir que a msica desempenhasse um papel nos "ofcios da religio", dos quais ele exclua as artes visuais. A msica, ele acreditava, tinha uma natureza adaptada para se tornar
proveitosa nesse mbito.` Portanto, como temos visto, ele encorajava o
canto congregacional. Alm disso, em sua explicao dos efeitos da msica
que Davi tocava na harpa sobre Saul, referiu-se a uma inspirao interior do
Senhor no corao de Saul, que acompanhava a msica. Mas Calvino
acreditava que na Nova Aliana muitas das cerimnias mais elaboradas do
Antigo Testamento haviam sido abolidas ou simplificadas, acreditando
tambm que, nessa nova dispensao, o uso de instrumentos musicais
havia sido excludo da adorao da Igreja. O uso de instru-mentos na
adorao foi adaptado para aqueles Igreja imaturos, como crianas", que
estavam sendo treinados sob a lei, mas "a voz do homem ... seguramente
excede todo instrumento inanimado de msica. Alm disso, sugeriu que o
instrumento musical sozinho era excessivamente parecido com "lnguas
desconhecidas", por meio das quais, de acordo com So Paulo, estamos
proibidos de louvar a Deus.
Portanto, Calvino relegou a msica instrumental ao domnio secular
onde ela "pode ministrar aos nossos prazeres em vez de s nossas
necessidades"; contudo, "no se deve pensar que ela seja totalmente
suprflua" e, assim, no deve ser de maneira nenhuma condenada.

CAPTULO 9
EM DIREO A UMA SOCIEDADE CRIST
Tendncias do Sculo 16
Parei aqui
77

Para podermos avaliar os objetivos de Calvino para Genebra, bem como

o que ele realmente conseguiu nessa cidade, temos de abord-los luz de
certos desenvolvi-mentos ocorridos tanto no pensamento quanto na
estrutura social da poca na qual ele viveu.
Por sculos, dentro do contexto do Cristianismo, tanto a Igreja quanto o
governo civil haviam estado intimamente envolvidos juntamente em todos
os negcios importantes da vida social. Cada um tinha sentido que Deus, o
doador de todo poder, os havia colocado nesse caminho. Num determinado
momento, o Estado e, em outro, a Igreja, havia dominado a parceria, mas
cada um deles tinha a tendncia de se manter unido ao outro dentro de
uma sociedade crist unificada. A vida nesse mundo era excessivamente
difcil e perigosa para que a Igreja no requisitasse o apoio do brao civil. A
f na vida porvir era excessivamente forte para que os governos terrenos
pudessem imaginar que eles poderiam passar sem a Igreja.
Na poca de Calvino as coisas haviam mudado. As pessoas tinham
comeado alterar o foco de sua ateno. As exigncias dos negcios
terrenos estavam se mostrando mais fortes que aquelas feitas em nome de
um mundo distante, do porvir, e os confortos deste mundo estavam se
revelando mais gratificantes. Como disse Maynard Smith: "A famlia tinha
conquistado o convento".'
Freqentemente, Calvino lamentava o fato de que os lderes da Igreja
tivessem se permitido ser apanhados nesse tipo de mudana. Eles,
tambm, tinham alterado suas prioridades, tornando-se mais preocupados
em exercer um poder temporal com fins temporais do que exercer poder
espiritual com fins espirituais. Eles tinham, portanto, negado seu verdadeiro
chamado, expondo-se ao justo desprezo e, ainda, perdido a verdadeira
posio e a autoridade moral.
No sculo 13 havia ocorrido um importante desenvolvimento no
pensamento da Igreja a respeito do prprio homem, quando Toms de
Aquino realizou uma unio entre Aristteles e o Cristianismo. Aquino
concebia nossa vida como sendo vivida em dois universos distintos, o
natural e o sobrenatural e, seguindo Aristteles, avaliava de maneira
altamente positiva os dons e a tica naturais do homem e seu potencial
religioso.
A natureza era um elemento que continha sua prpria fora, seus
prprios princpios de operao, e aqueles que simplesmente seguiam a
natureza podiam viver com recursos imensamente ricos e atingir objetivos
importantes e bem-definidos. Um homem "natural", que vivesse meramente
dentro do domnio da natureza, com seus recursos naturais, com suas
virtudes prprias, com seus objetivos limitados, era considerado como
tendo uma dignidade independente e uma identidade prpria, mesmo que
sua vida no almejasse tornar-se tambm especificamente criSt.2
medida que a distino entre a esfera natural e a crist (ou
sobrenatural) foi sendo esclarecida, ela trouxe conseqncias muito
abrangentes tambm no pensamento poltico e tico da Igreja. Tornou-se
possvel conceber o Estado,
.,rej
com seu governo civil, adaptado a essa esfera da natureza, como
sendo, em si mesmo, o produto razovel da natureza humana. O homem
era naturalmente visto como um animal poltico. Os telogos podiam agora
78

claramente desenvolver suas idias tanto sobre a lei natural quanto sobre a
teologia natural. O Estado, com suas leis naturais e civis parecia ter agora
uma esfera que era caracteristicamente sua. Ele podia sentir-se chamado
para desenvolver a prpria humanidade natural e essencial do homem
completamente parte da necessidade de torn-lo cristo.
O resultado disso foi que, guiado por sua sabedoria prpria e confiando
em seus prprios recursos terrenos, o Estado tendeu a sentir que podia
encontrar seu prprio caminho na vida sem a direo da Igreja. Havia uma
tendncia crescente para que a unidade existente entre a Igreja e o Estado
fosse dissolvida e para que o Estado continuasse sozinho a sua caminhada
um processo que Butterfield chamou de a "grande secularizao".' Mesmo a
Reforma no havia ajudado muito a resolver essa ruptura, pois havia
ensinado aqueles que governavam os negcios seculares acerca do
sacerdcio de todos os crentes e, portanto, sobre a responsabilidade e o
privilgio do leigo de encontrar seu prprio caminho, ao seguir seu
chamado secular em direta obedincia a Deu S.4
Alm do mais, a unidade entre a Igreja e o Estado havia sido
largamente forjada dentro da ampla dimenso do Santo Imprio Romano.
Como a unidade do Santo Imprio Romano havia se despedaado, os
prprios estados regionais e nacionais tornaram-se centros do seu prprio
poder soberano. Era a esses governos desses estados nacionais que os
reformadores tinham de freqentemente apelar para realizarem as
mudanas necessrias dentro da Igreja.' Foi exatamente esse processo que
enfraqueceu a posio tanto da Igreja Universal quanto das igrejas
regionais.
Os homens e as mulheres que estavam vivendo individualmente no
centro dessas grandes mudanas sociais tambm foram profundamente
afetados por elas. A Reforma obteve sucesso ao libertar muitos deles dos
temores e supers ties religiosos que a Igreja corrompida tinha inculcado
na mente deles. Mas havia muitos outros problemas e questes que
desafiavam a mente das pessoas comuns no sculo 16, fazendo-as
sentirem-se impotentes e ansiosas. Mudanas na estrutura social estavam
esfacelando as antigas associaes que haviam oferecido s pessoas
medidas de auxlio com apoio em grupo; alm disso, um clima de
competio estava comeando a tomar o lugar da cooperao. Nos
negcios e no comrcio, as pessoas estavam comeando a sentir a presso
das "foras do mercado". O indivduo, especialmente aquele mal-sucedido
dentro desse processo, estava correndo o risco de encontrar rompidas
aquelas antigas ligaes, "as quais costumavam oferecer a ele segurana e
um senso de pertencimento". O mundo sua volta estava se tornando
maior e mais ameaador do que ele jamais pudera imaginar antes. Ele
estava "perdendo seu lugar seguro num mundo fechado, em cujo centro
estava o homem".'
Uma Comunidade Sob a Direo Palavra de Deus
A preocupao de Calvino em Genebra era novamente unir fortemente
a Igreja e o Estado em mtua interdependncia, de tal maneira que a Igreja
tivesse sua independncia espiritual restaurada e que se permitisse ao
governo civil reter seu completo poder sobre todas as decises prprias da
sua esfera. T. M. Parker ressaltou que a distino e, no entanto, a ntima
unio entre a Igreja e o Estado alcanada por Calvino, com a preciso
79

possvel no autogoverno da cidade-estado, foi um fator importante para a

expanso do calvinismo e "expressou suas caractersticas num contexto
mais amplo, quase tanto quanto sobre a estreita plataforma da poltica
genebrina".'
Alm disso, Calvino tambm demonstrou sua preocupao em que as
pessoas de sua poca deviam no apenas encontrar a salvao em Jesus
Cristo, mas tambm perceber que eram importantes para a comunidade a
qual pertenciam. Calvino tentou assegurar que em Genebra cada pessoa
pudesse descobrir que ela se comunicava com os outros, era cuidada por
eles e que tambm fosse capaz de perceber que sua prpria contribuio
para o grupo social tinha valor para eles. O que Calvino pde realizar em
sua vida em Genebra merece ser chamado de uma comunidade na qual
tanto a Igreja quanto o Estado serviam um ao outro ao servirem Palavra
de Deus, e em que o indivduo era nutrido e treinado para a verdadeira
liberdade e responsabilidade comunitria.
Alguns historiadores da Igreja descreveram o regime que Calvino
estabeleceu em Genebra como uma teocracia; outros chamam-no de
clerocracia. Troeltsch, revendo a obra de Calvino em Genebra, ressaltou
que, justamente, a preocupao de Calvino era "o governo organizado do
pensamento cristo sobre a sociedade", mas acrescentou que "a sociedade
no pode ser influenciada dessa maneira, a menos que a Igreja seja
soberana sobre ela", chegando, assim, a controlar o Estado e a vida social
em geral. Na prtica, ele afirmou, Calvino tornou o Estado subordinado
Igreja.'
Essas ltimas declaraes no refletem com exatido nem o
pensamento de Calvino nem suas realizaes. Ele no estava preocupado
em tornar nem a Igreja nem o clero soberano. Sua maior preocupao era
que aquilo que a Igreja oferecesse tivesse um padro de excelncia. O
prprio Troeltsch est mais correto quando fala de Calvino procurando
desenvolver os organismos necessrios por meio dos quais a comunidade
pudesse ser moldada pelo Divino Esprito e pela Divina Palavra em todos os
aspectos da vida.`
Para alcanar esse milagre dentro da vida da Igreja e da comunidade, a
Palavra de Deus tinha de ter total liberdade para influenciar ambas as
esferas. Em suas iniciativas em relao ao caso de Berthelier, Calvino
percebeu uma ameaa das autoridades civis ao bem-estar da cidade-igreja
como um todo. De fato, a Palavra teria se tornado uma semente abafada e
intil num terreno espinhoso, se a comunho da ceia do Senhor tivesse sido
marcada pelos escndalos que o conclio estava disposto a tolerar. Portanto,
a preocupao de Calvino era que a liberdade da Palavra de Deus
produzisse os frutos do Esprito.
Portanto, por amor sua prpria sanidade, as autoridades civis
precisavam no apenas da Palavra de Deus, mas tambm da Igreja, que,
por sua vez, estava pronta para preg-la sem contaminao. Calvino no
poderia ter imaginado um
Zn
governo puramente secular, que, de alguma maneira, no expressasse
um especial reconhecimento e encorajamento a essa Igreja. Para ele,
mesmo governos pagos necessariamente reconheciam alguma forma de
religio. Entretanto, a prpria Igreja no pode viver parte, mas deve agir
80

como o rgo mais vital da comunidade como um todo. Do contrrio, ela

no poderia exigir, com justia, a ajuda do poder civil para estabelec-la e
apoi-la. Os cristos, tambm, precisam perceber que eles mesmos no
podem romper com todas as associaes externas da sociedade civil, s
quais eles devem testemunhar de maneira clara.
O fato de a Igreja ser livre para pregar a Palavra sem qualquer
impedimento, no exige necessariamente que ela ocupe uma posio de
supremacia ou mesmo de altos privilgios dentro da comunidade. Calvino
sabia que, ao cumprir sua tarefa, a Igreja teria de aceitar, como Cristo
aceitou, a humilde, at mesmo abjeta "forma de servo". Exatamente nessa
forma a radiante verdade de sua Palavra seria mais claramente vista. No
importa quo baixo seu destino possa algumas vezes parecer afundar no
curso da Histria, ele sempre seria trazido outra vez para a nova vida e para
a liberdade pelo poder da ressurreio de Cristo. Calvino achou que o
caminho da histria da Igreja estava prefigurado no que aconteceu para o
jovem Jos: "embora o Senhor tenha tido piedade do Egito, isso se deu no
por amor ao Rei, ou ao pas, mas pela possibilidade de Jos finalmente ser
liber tado da priso, e, posteriormente, que, no tempo da fome, a Igreja
pudesse ser suprida com bens, pois, embora a produo estivesse estocada
sem qualquer
desgnio alm do de prover o reino do Egito, contudo, Deus,
prioritariamente e,
c
preocupava-se com a Igreja, que para ele tinha mais valor do que dez
mundos"."'
O Governo Civil, A "Humanidade " e a Igreja
A respeito do governo civil, Calvino dava o devido peso idia de que
essa instituio tinha que ver com a lei e com a ordem. Sua tarefa era
cuidar para que "no houvesse idolatria ... nem blasfmia ... que o pblico
no fosse perturbado, que a propriedade de todo homem fosse mantida
segura". Alm disso, algumas vezes, "ela detinha o poder de lanar mo das
armas, a fim de executar vingana pblica". 12 Portanto, ele reconhecia
totalmente a importncia do uso da mera fora nas mos do governo.
Porm, nas Institutas, esse aspecto da funo do Estado apresentado de
maneira a sugerir que uma questo secundria.` Basicamente, para
Calvino, o governo poltico do homem existe para o avano educacional e
cultural do homem e para seu bem-estar social, com suas mais amplas e
mais positivas implicaes.
Portanto, ao falar sobre a estrutura da sociedade humana, devemos
pensar, como Raymond Williams su gere,` em termos de "ordem humana"
em vez de simplesmente uma "ordem poltica e econmica".
Duas vezes nas Institutas Calvino faz um breve sumrio de sua
concepo da funo do governo civil, em termos de que eles so positivos
em vez de negativos. "Em resumo, ele cuida para que a forma pblica de
religio possa existir entre os cristos e para que humanidade exista entre
os homens."15 "Ele existe para adaptar nossa conduta sociedade humana,
para moldar nossos modos de acordo com a justia civil, para nos conciliar
uns com os outros, para promover a paz e a tranqilidade COMUM.1116 Ao
lermos suas definies, conseguimos nos livrar das idias tradicionais
expressas to freqentemente at mesmo por Lutero de que o governo civil
existe para o mal e para o fraco e que sua principal funo a de exercer a
81

fora sobre o homem. Calvino teria aprovado a conteno de John

MacMurray quando declarou que "a inteno da poltica no o uso da
fora, mas a sua eliminao e o alcance da liberdade por meio da justia" e
que, se a fora tiver de ser usada pelo Estado, isso dever acontecer
apenas como um ltimo recurso, quando tudo o mais tiver falhado.`
A "ordem" que de maneira prioritria deve preocupar os polticos ,
portanto, a ordem social na qual a sanidade e a cooperao de cada
indivduo de suprema importncia de fato, uma ordem cuj a forma seja,
de alguma maneira, determinada pelo pensamento e pelas aspiraes dos
indivduos que compem a sociedade.`
Porm, como saberemos qual a forma de expresso da verdadeira
"humanidade" e como poderemos promov-la? Os governantes terrenos
devem ter bons instintos polticos, uma concepo de justia e de direitos
humanos natural e, somando-se a isso, devem ser capazes de fazer
exaustivas e eficientes pesquisas psicolgicas e sociolgicas a respeito da
situao em que se encontram; contudo, continua verdadeiro o fato de que
o "governo, por si mesmo, no capaz de governar".' Alm disso, nenhuma
quantidade de pesquisas sobre comportamento e condies humanas,
como John MacMurray ressalta, "pode formara base para o entendimento
essencial da natureza humana. A doutrina da queda levanta-se dentro da f
crist como uma testemunha contnua desses fatos que, apesar de serem
brutalmente negativos, so ainda de suma importncia .20
Portanto, Calvino acreditava que somos capazes de saber no que
consiste a verdadeira humanidade e como esta vida deve ser vivida, apenas
se conhecermos a Cristo e a Palavra de Deus. Nem o significado nem o
destino da vida humana, nem a verdadeira natureza de suas ordens podem
ser entendidos de maneira apropriada fora da revelao divina. A Igreja
existe para oferecer aos governantes civis uma iluminao e uma sabedoria
extra, mediante sua interpretao contempornea da Palavra de Deus.
Calvino acreditava que aquilo que acontece quando a humanidade
redimida em Cristo d-nos uma verdadeira imagem do que foi designado
para acontecer originalmente na sociedade em sua forma natural. Pois a
graa sempre tende a revelar e restaurar a forma original da natureza.
Portanto, ele encontrou a ordem ideal humana descrita para ele no relato de
Paulo sobre a Igreja do Novo Testamento um organismo, ou um corpo, no
qual cada membro absorve sua vida e sua sade e seu alimento do corpo
como um todo, e tem uma funo nica e insubstituvel?Em Genebra, ele
desejava at mesmo uma sociedade civil que refletisse o mximo possvel o
modelo de mtua dependncia, cooperao, ntima intercomunicao entre
o corpo todo e seus membros, aquilo que, em sua expectativa, deveria ser
encontrado especialmente na Igreja. A cidadania terrena deveria ser
moldada de acordo com a cidadania celestial. O corpo social com um todo
na cidade, portanto, era designado para ser um organismo com uma grande
variedade de membros, cada um encontrando significado na sua
participao e no seu servio, sendo que a sade e a riqueza do todo
dependeria do exerccio fiel das funes de cada um.
Sua principal preocupao em Genebra era, portanto, criar no corao
da cidade uma comunidade de fiis em Cristo, cujas formas de mtua
satisfao, amor e perdo iriam prover um modelo para o restante da
sociedade civil. Ao nutrir seus prprios membros dentro de sua comunho
82

para a vida da verdadeira santificao crist, a Igreja, ao mesmo tempo, iria

produzir um modelo de boa cidadania terrena, no vinculada a nenhum tipo
de educao puramente secular. Alm disso, a livre e, no entanto,
controlada auto-expresso oferecida ao indivduo dentro da vida da Igreja
iria produzir para a sociedade o indivduo que pudesse enfrentar o desafio
de liderana e de responsabilidade nas questes mais amplas da sociedade.
Apenas assim a Igreja poderia tornar-se o instrumento para a reordenao
da vida humana como um todo.
A Igreja tinha de dar seu testemunho ao Estado nessas reas
importantes no apenas pregando a Palavra e tomando resolues em suas
assemblias, mas tambm mostrando tudo o que havia sido projetado para
ser vivido nesta vida. Essa nova humanidade e essa ordem divina que agora
estava sendo reintroduzida nesta criao por Jesus Cristo, pela obra
renovadora do Esprito Santo, tinha de ser manifesta na prpria vida da
Igreja, em carne e sangue. Sua tarefa no era simplesmente ensinar, por
exemplo, que o sentido do sexo nunca pode ser encontrado na
permissividade, que o casamento sagrado, que a monogamia saudvel
e que o divrcio errado. Sua tarefa era, em vez disso, demonstrar o
verdadeiro significado do casamento, ao se produzirem exemplos de vida
baseados no amor e na fidelidade, e moldados diante do relacionamento
com Cristo e com a Igreja. Apenas levando em considerao esse modelo de
Igreja, o Estado poderia comear a entender de maneira apropriada a
natureza humana com a qual estava lidando, a verdadeira natureza do
casamento, da paternidade, do prprio propsito da vida ou da natureza do
mal.
Antes que passemos do apelo de Calvino aos governantes para cultivar
a "humanidade" como uma primeira preocupao em toda a sua atividade,
talvez seja iluminados observarmos sua atitude em relao guerra
durante os seus dias. O magistrado tinha o direito de combater numa
guerra e incorria em culpa se no defendesse seu povo. Ele precisava
preparar-se seriamente para a guerra em tempos de paz, destacar
guarnies, fazer acordos defensivos com territrios vizinhos e at mesmo
se engajar na fabricao de armamentos. Ao infligir disciplina, no estava
agindo por si mesmo, mas estava executando "os exatos julgamentos de
Deus"."
Entretanto, ainda duvidoso se Calvino teria alguma vez se permitido
ir to longe quanto as declaraes de Lutero sobre esse assunto: "No o
homem, mas Deus que enforca, que tortura, que degola, que mata e que
luta. Tudo isso obra de Deus".` Seus prprios sermes, ao contrrio, so
repletos de expresses de horror quilo que acontecia na guerra. Ele
chegou a declarar de seu plpito que nenhuma guerra podia ser justificada
quando levasse confuso espalhada e extrema e quando homens, feitos
imagem de Deus, so injustamente destrudos. Ele lamentava que a guerra
moderna, da maneira como a conheciam no sculo 16, era apenas um
pouco melhor que banditismo, marcada por tal falta de humanidade que
toda a ordem estava destruda e os homens mostravam no serem
melhores que bestas furiosas .14 "Sabemos dos sofri mentos dos quais as
guerras so repletas, pois, uma vez que os homens comeam a pegar em
armas, os portes so abertos para roubos, saques, incndios, execues,
libertinagens e todo tipo de violncia; e, na guerra, a humanidade e a
83

eqidade so enterradas." Portanto, "todos os outros meios devem ser buscados antes de se usar o recurso das armas".25
A guerra precisa ser sempre apenas um ltimo recurso desesperado.
Iremos observar que Calvino, deliberadamente, recusou-se a encorajar o
incio de disputas em terrenos religiosos,26 e no existe sugesto nas
Institutas de que a guerra religiosa pudesse ser justificada. Obviamente, ele
estava profundamente preocupado pelo pensamento de que o magistrado
civil pudesse permitir uma poltica de guerra, ou que a conduta de uma
guerra fosse ditada por paixes ou por motivos precipitados, em vez de por
necessidade prtica razovel de uma situao de desespero. Durante uma
guerra, insistiu ele, Deus permite o uso da fora apenas quando ela for
cuidadosamente refreada e quando toda crueldade excessiva for evitada. "A
menos que esse tipo de moderao acompanhe o desempenho de suas
obrigaes, vo que os reis se vangloriem do fato de serem
comissionados por Deus para executar vingana" .27 Calvino obviamente
acreditava que, em seus dias, com os armamentos disponveis ento, era
possvel controlar os acontecimentos e a luta, de maneira que alguma
medida de humanidade fosse preservada. Como teria sido sua pregao em
face dos devastadores efeitos dos armamentos modernos?
Os Limites Claramente Demarcados
Como vimos, Calvino estabeleceu limites entre as duas esferas das
questes humanas, as quais chamou de celestes e terrenas, e s quais,
algumas vezes, nos referimos como o sagrado e o profano. No seu
pensamento, essas linhas nunca se tornam indistintas. Ele nunca pensou
em fundir um universo com o outro.
Entretanto, algumas vezes se tem afirmado que Calvino tinha como
alvo produzir em Genebra o que chamamos de uma "cultura crist". Essa
expresso confusa. Certamente, ele acreditava que uma transformao
poderia ocorrer no corao e na vida do indivduo de maneira que ele
pudesse tornar-se um "cristo" e, por meio da Palavra e do Esprito,
desenvolver uma nova perspectiva que, por sua vez, poderia de fato
merecer ser chamada de uma viso de mundo "crist". Alm disso,
acreditava que a esfera como um todo das questes humanas e seculares
em Genebra, a despeito de sua fragilidade e de sua persistente tendncia
alienao de Deus, poderia tornar-se poderosamente penetrada e invadida
pela Palavra de Deus e, assim, pela influncia da graa e do Reino de Deus.
A proximidade do domnio da graa poderia, ento, afetar poderosamente o
domnio da natureza, e a vida do "mundo" em Genebra poderia ser
dominada e moldada pelas mesmas influncias divinas regeneradoras,
assim como ocorria dentro da Igreja. Portanto, Calvino esperava ver grandes
mudanas acontecerem no modo em que Genebra, como uma cidade
secular, operava e vivia.
Apesar da grande mudana ocorrida dentro da esfera da cidade, podese argumentar que, para Calvino, ela sempre permaneceu como uma
cidade "secular". Calvino no acreditava que se podia mesclar o cristo com
o humano. Assim como para ele no havia nenhum relacionamento ntimo
entre as verdades colocadas dentro do domnio da razo do homem natural
e a verdade do evangelho, assim tambm no havia pontos de contato
vitais entre os dons concedidos por Deus ao "homem natural" e aqueles
"liberados para o homem culpado para sua santificao".`
84

Portanto, descobrimos que Calvino diverge grandemente de Aquino em

sua viso de como esses dois domnios esto relacionados um com o outro.
Aquino tentou levar a efeito uma sntese unificada estabelecendo pontos de
contato e transio de um domnio para o outro. Aquilo que era mais
sublime e mais nobre na esfera do humano tocava aquilo que supostamente
atingia os nveis mais inferiores do domnio espiritual. Na verdade, o mais
alto alcance do domnio da natureza parece levar-nos suavemente ao
domnio da graa e a graa traz perfeio natureza. A esfera do natural
como um todo , assim, uma base para o reino da graa. Entretanto, com
Calvino, no encontramos essa tendncia de fundir os dois domnios como
uma unidade. O que era "natural", ele acreditava, era por demais sujeito
fragilidade e vaidade, e tendia a ser por demais pervertido pela nossa
persistente e contnua pecaminosidade humana para que se confiasse nela
como capaz de nos levar em seus alcances mais altos em direo ao Reino
de Deus. Portanto, Calvino simplesmente permitiu que as duas esferas, a de
nossa cultura humana e a de nossas questes crists centrais ficassem lado
a lado em sua co-existncia paralela, e na tenso que era esperada,
especialmente porque na esfera humana sempre h uma confuso de
propsitos e objetivos meramente humanos. Ele no tentou nenhuma
reconciliao terica fcil ou irreal entre o que acontecia em cada esfera.
O fato de o domnio do secular e natural estar num nvel inferior ao do
cristo no significa que esteja longe de Deus. Na viso de Calvino, aqueles
cuja vida e obra se encontravam dentro do domnio do secular no eram de
forma alguma mais distantes ou menos responsveis diante de Deus vivo
que aqueles cuja vida e ministrio eram circunscritos ao contexto da Igreja.
O Deus que conhecemos por meio de nossa redeno em Cristo como o
doador da salvao, tambm o doador da criao e da terra. E a mesma
graa e poder que produziram a redeno tambm deram origem prpria
criao. Calvino, que reconhecia a glria e a bondade de Deus to
claramente na redeno, no falhou em reconhecer a mesma glria e a
mesma bondade tambm refletidas na esfera natural que aguarda para ser
redimida.
Calvino parece nunca ter concebido a possibilidade de que o mundo
natural e das coisas de Genebra, onde homens e mulheres foram chamados
para viverem a vida crist, poderia jamais ser to transformado a ponto de
ser um dia deixar de ser simplesmente o "mundo" para o qual o Novo
Testamento tem tantas palavras de advertncia. Certamente, ele envidou
todos os esforos para que a Igreja e seus membros em Genebra fossem
verdadeira e totalmente cristos. Ele queria ver esta santa e saudvel Igreja
se desenvolvendo, tanto quanto fosse possvel, dentro da vida da
comunidade to rica, variada e florescente em suas atividades seculares.
Ele procurava atingir uma cultura "humana" verdadeira e uma sociedade
"humana" dentro da comunidade crist.
Ainda que Calvino tivesse tentado manter a Igreja e o Estado to
unidos quanto possvel, seu pensamento sobre a Igreja tendia a conceb-la
separadamente da sociedade civil. Em sua abordagem em relao maioria
dos problemas de Genebra, ele aceitava o ponto de vista que havia
prevalecido desde que o Imprio Romano havia comeado a professar o
Cristianismo de que a Igreja e o Estado eram um e o mesmo povo. Contudo,
sua viso estava comeando a se mover em outra direo tambm. Os
85

pontos de vista dos anabatistas e dos grupos independentes da Histria, os

quais, em ltima anlise, levaram emergncia da Igreja voluntria,
separada do Estado, estavam ganhando terreno na Europa. Na viso deles,
a Igreja era uma associao voluntria, composta por aqueles que, a partir
de uma convico pessoal, professavam a f e cuja vida estava em harmonia com essa profisso. Havia muitos aspectos da viso dos anabatistas
sobre a Igreja aos quais Calvino no poderia ter demonstrado simpatia. Eles
tinham abandonado completamente a idia de que a Igreja e o Estado
consistiam dois aspectos de uma comunidade. Aceitavam apenas o batismo
de adultos. Cultivavam uma certa suspeita em relao ao poder civil e,
freqentemente, recusavam cooperar com ele. Mas acreditavam na
disciplina rgida, no direito da Igreja de impor seu padro prprio de
exigncias para os seus membros, na necessidade de uma confisso
pessoal de um corpo de ensino por aqueles que pertenciam ao grupo dos
fiis. Calvino concordava com eles nesses ltimos pontos. Ele podia falar
livremente sobre a Igreja universal sendo dividida e espalhada por lugares
diversos e aceitava que cada uma dessas "Igrejas individuais, de maneira
justa, tinha o nome e a autoridade da Igreja".`
Algumas vezes se afirma que, na verdade, a Igreja voluntria surgiu na
Inglaterra, nas igrejas independente da poca de Crowmwell; todavia, as
igrejas calvinistas dos huguenotes, na Frana, tm a mesma caracterstica
de serem grupos voluntrios, completamente distintos dentro da
comunidade civil.
H alguma verdade na declarao de Ronald Bainton ao afirmar que,
com Calvino, "os conceitos da Igreja abarcando a comunidade inteira e da
Igreja como um grupo aglutinando apenas os salvos ... estavam
combinados".30
Atualmente, tendemos a diminuir em nosso pensamento o papel do
"Estado" dentro da nossa sociedade. Temos a tendncia de resistir ao
pensamento de que ele pode ser identificado com a sociedade. Em vez
disso, pensamos em termos de um "governo" estabelecido pela sociedade e
dentro da sociedade, para prestar assistncia ao seu bem-estar, proteger
sua liberdade e preservar seus melhores valores. A Igreja considerada
como simplesmente uma organizao voluntria, assumindo seu lugar ao
lado de muitas outras, possivelmente mais poderosas que ela juntas
comerciais, confederaes industriais, grupos culturais, associaes
esportivas, etc. Chamamos a esse aglomerado de "sociedade pluralista". O
Estado, tambm, forou a Igreja a assumir a forma voluntria por ter
estabelecido vigorosamente sua prpria secularidade e por afirmar sua
crena de que ele pode pensar e resolver os problemas do governo
independentemente de qualquer referncia de seu mestre e aliado inicial.
A viso de Calvino sobre a Igreja e a sociedade , assim, adaptvel s
condies nas quais se faz necessrio aceitar uma posio e uma forma no
estabelecida e no se pode mais considerar seus membros como nem
mesmo sendo a maioria da comunidade. A Igreja em muitos lugares tem de
pensar com uma mente mais arejada sobre sua tarefa, entendendo a si
mesma como o povo de Deus, que servo dentro de um mundo totalmente
alienado, para quem ela tem que dar um testemunho e exercer uma
liderana implacvel que podem ocorrer apenas quando ela entender tanto
suas limitaes quanto a glria de sua posio no mundo.
86

O Indivduo dentro da Comunidade

Com freqncia, Calvino revela uma certa sensibilidade para com a
posio e para com as necessidades do indivduo dentro da sociedade
especialmente para com os no-privilegiados e os pobres. Do plpito, ele
freqentemente fazia digresses, a fim de sacudir a conscincia de seus
ouvintes sobre sua obrigao em relao aos desamparados e desprovidos
ao seu redor. Quando pregava baseado na proibio do Antigo Testamento
de se tomar de um devedor pobre uma pedra de moinho como garantia de
seu dbito, falava num tom que podia ser ouvido hoje como um clamor para
que nenhuma sociedade jamais tire de qualquer homem a oportunidade de
trabalhar para viver. "Deus fala aqui de pedra de moinho, mas isso uma
ilustrao de um princpio universal ... Quando se tira de uma pessoa pobre
os instrumentos com os quais ela ganha a vida, corta-se o seu pescoo ...
Se um homem privado de seu trabalho, ele fica degradado."
obvio que ele continuamente relembrou o indivduo que, como uma
alma amada pelo Senhor, ele tinha um valor muito maior que at mesmo a
posio de um lugar importante no organismo social poderia lhe oferecer.
Portanto, tentou ajudar as pessoas e tambm olhar para elas como seres
tornados dignos pelo amor pessoal de Deus e como trabalhando sob um
chamado pessoal do prprio Deus.
"Precisamos cumprir nossas obrigaes como se as estivssemos
fazendo para Deus", ele repete vez aps vez. Precisamos "servir ao prprio
Deus", termos Deus "bem fixo diante dos nossos olhos". At mesmo a
mulher na cozinha, com a mo na massa, precisa lembrar-se de que "ela
est servindo a Deus".32 Tudo deve ser feito de maneira que ele ou ela sinta
que tem um destino muito maior do que aquele que pode ser meramente
percebido dentro da estrutura da Igreja e da sociedade. "Precisamos ter
prazer na sua obra. Ela precisa ser feita com alegria e gozo completos. Essa
escravido precisa ser mais doce e preciosa para ns que todas as
liberdades e que todos os domnios e reinos deste mundo." "Que estejamos
certos de que nossa condio no em nada inferior diante de Deus do que
se fssemos reis e prncipes, e todos os homens tremessem diante de
ns.1,13
Certamente esse ensino no era novo. Ele tinha sido filtrado dos
tempos do Novo Testamento. Entretanto, na Idade Mdia, a importncia de
um indivduo simplesmente como um indivduo havia se tornado obscura.
As pessoas freqentemente eram consideradas como que extraindo sua
importncia simplesmente da posio que ocupavam na sociedade. Aqui
Calvino d sua contribuio para que, na sua poca, se recuperasse um
importante aspecto da viso bblica do homem o de que cada pessoa deve
ser considerada como tendo uma dignidade infinita simplesmente por ser
uma pessoa.
Portanto, a sociedade tinha de ser organizada e disciplinada para que
considerasse cada pessoa e ajudasse cada uma a reter seu senso de
dignidade. J observamos que na disciplina da I greja e no trabalho pastoral
desempenhado pelos ancios de Genebra, ningum devia ser omitido. por
isso que a parquia estava dividida em distritos e cada ancio tinha de
supervisionar uma rea que ele tivesse condies de administrar.
Uma vez mais percebemos como o pensamento de Cal vino sobre a
estrutura da Igreja dava a ele o modelo de uma estrutura social ideal. Como
87

uma cidade, Genebra tinha de ser organizada de maneira que nin gum
fosse omitido ou pudesse ficar "perdido". O projeto de Calvino era certificarse de que a comunidade toda estivesse intimamente ligada, cada um sendo
pessoalmente to proximamente ligado quanto possvel a algum na
vizinhana que tivesse contato imediato com a fonte de legtima autoridade
e poder. Talvez, em seus dias, ele tivesse percebido o fato de que, medida
que as comunidades urbanas crescem em tamanho, o indivduo comum
comea a se sentir deixado merc de uma burocracia impessoal que
freqentemente pode falhar at mesmo em sua capacidade de avaliar suas
necessidades e seus valores particulares.
As prprias autoridades da cidade tinham de ser encorajadas a
considerar seu trabalho no governo como envolvendo um cuidado social
pelo bem-estar de cada indivduo correspondente ao cuidado pastoral
exercido pelo ministro da Palavra. O magistrado local, de acordo com
Calvino, precisava corresponder aos ttulos dados a ele desde tempos
imemoriais o "pai do seu pas... o pastor do seu povo". Alm disso, supese que seu povo pudesse ver a imagem de Deus refletida no seu governo
soberano e pastoral .14
O indivduo precisa responder abordagem e preocupao da
comunidade e cumprir feliz sua vocao dentro dela. Seja qual for seu
trabalho, ele deve tentar perceb-lo como um chamado sagrado que, para
ser cumprido, ser auxiliado pela vontade de Deus. Nesse caminho de
obedincia, ele ter uma vida estvel e com propsito. "Todos os modos de
vida do homem so ... um tipo de estgio designado a ele pelo Senhor, a
fim de que ele no seja sempre levado a esmo pelas situaes.-" claro que
na Idade Mdia o mesmo tipo de coisa j havia sido dita. Porm, acreditavase naquela poca que um chamado mais sublime e mais perfeito poderia
ser buscado, desistindo-se da vocao secular e escolhendo-se uma vida
monstica, parte do mundo. Lutem havia ensinado, e Calvino o havia
seguido, que a verdadeira perfeio crist deveria ser encontrada e que a
santificao do indivduo deveria ser cumprida, no parte do cumprimento
da misso terrena, mas dentro dela, fosse ela a de ser um homem casado, a
de ser uma esposa, a de ser um comerciante ou a de ser um artista.
Ainda que Calvino pudesse falar de uma ocupao terrena como um
"fardo colocado sobre ns por Deus"," no seu ministrio e na sua pregao
ele, de fato, tenta chacoalhar a mente das pessoas com a viso da glria a
ser percebida at mesmo na realizao de um trabalho humilde na
comunidade que, em si mesmo, digno de ser chamado de "santo" e
"cristo"."
Algumas vezes se declarou que Calvino no deixou nenhuma liberdade
para que uma pessoa mudasse a vocao que a Providncia parece ter
designado para ela. H alguns leves toques sobre isso na sua discusso da
questo nas Institutas. Contudo, num sermo ele adverte a todos,
especialmente aos pais de crianas, que h ocupaes que "servem para a
exibio exterior e pompa, e eu no sei por que satisfao e prazer, mas
que no fazem mais que corromper os homens". Ele declara que muitos, se
examinassem a que propsito servem suas ocupaes, "iriam descobrir que
elas no so nada seno infeco e mau cheiro ... um desperdcio e uma
perverso daquilo que Deus deu aos homens". "No suficiente", apela ele,
"que um homem possa dizer, oh, eu traba lho, eu tenho meu negcio ou eu
88

tenho tal e tal ocupao. Isso no suficiente. Porm, precisamos avaliar se

isso bom e proveitoso para o bem COMUM.1138
Sem dvida, tudo isso soa como um apelo para que se escolha uma
ocupao cuidadosamente e at mesmo para que se mude de um tipo de
profisso para outra. Tambm, isso funciona como um lembrete da grande
importncia de que cada pessoa deve poder sentir que a comunidade na
qual ela tem de viver sua vida digna de um servio devotado. Obviamente
Calvino enfatizou o fato de que todas as outras reformas so vs, a menos
que cada um tenha aprendido a amar seu prximo ou a pessoa com quem
ele trabalha ou com quem ele vive.
Ao discutir a vida crist, Calvino declara que "Os dons que possumos
nos foram outorgados por Deus e confiados a ns sob a condio de que
eles sejam oferecidos para o bem do nosso prximo"."' Um estudo do
contexto e de sua linguagem ir revelar que ele est ao mesmo tempo
falando sobre os dons espirituais advindos da parte de Cristo por meio do
Esprito para o benefcio da Igreja, quanto das posses, das riquezas e das
habilidades naturais que temos como cidados privilegiados, para o
benefcio da comunidade social. Ele est falando ao mesmo tempo sobre
nosso "prximo" no banco da Igreja e nas ruas da cidade. "Nenhum estilo de
vida", ele afirma em outra passagem, " mais louvvel diante de Deus que
aquele que traz alguma vantagem para a sociedade humana.""
Ainda que Calvino enfatize a necessidade do cultivo de um senso de
irmandade e solidariedade, ele no diz que todos os homens so iguais.
Ainda que afirme tambm que todos os homens so feitos imagem de
Deus,` e que cada um deve ser tratado com dignidade e honra, "a inteno
de Deus", ele declara, "no que todos os homens sejam colocados juntos
em desordem, mas que alguns governem ... e que aqueles que estiverem
sob o comando deles obedeam".' Cristo no veio para "trazer uma
igualdade confusa, a ponto de no se saber quem superior e quem
inferior".'
Todas as nossas igualdades e desigualdades esto relacionadas,
portanto, apenas ao que superficial nesta vida. At mesmo a escravido,
acreditava Calvino, estava relacionada a esta ordem de coisas. Deve haver
mtua considerao e amor entre o senhor e o escravo e, se o escravo est
subjugado ao senhor, o senhor tambm est subjugado ao escravo. O
senhor deve declarar "Eu sou o senhor no em tirania, mas ocupo esta
posio tambm como irmo: Eu sou o senhor, mas h tambm um Senhor
comum nos cus para mim e para aqueles que esto sob minha autoridade.
Estamos aqui como se fssemos todos uma s famlia".' No podemos
esquecer a "natureza comum de todos os homens, por meio da qual Deus
nos colocou juntos, na mesma condio". O relacionamento mestre-senhor
precisa sempre ser considerado como efmero; "Os escravos devem ser
considerados como servos assalariados, que esto ocupados apenas no
momento pois, "na escola de Deus, onde h sentimento de irmandade entre
grandes e pequenos ... eles compartilham a mesma esperana de vida
eterna".45 No se deve, pois, permitir o desenvolvimento de uma estrutura
de classe, fora do crculo profissional, ainda que uma hierarquia seja necessria dentro do exerccio da profisso.
O prprio Calvino era capaz de facilmente esquecer a posio social
humana, pois quando tecia consideraes sobre outros homens e mulheres,
89

sua mente ficava poderosamente tomada pela certeza de que apenas uma
coisa contava realmente para cada alma: seu relacionamento com Cristo.
por isso que ele escreve com tanta facilidade e, de fato, de uma maneira
to familiar, para os nobres e governantes em todos os lugares da Europa.
Ocasionalmente, de uma maneira superficial e formal, ele demonstra algum
sinal de deferncia. Porm, ele escreve principalmente como um irmo e
como um camarada. A outra pessoa, qualquer que seja o seu nvel, , para
ele, outra alma trabalhando desesperadamente diante de Deus e, espera
Calvino, em Cristo.

PARTE II
SACERDOTE E PASTOR
CAPTULO
10
REFORMADOR
E
ARQUITETO
DA
IGREJA
O Servo da Palavra
Por mais que estivesse envolvido com questes civis, Calvino sempre
foi, em primeiro lugar, leal Igreja. Seu chamado feito por Deus era para o
ministrio, no simplesmente da congregao de Genebra, mas da Igreja
universal. Ele fez do bem-estar e dos mais abrangentes problemas dessa
Igreja sua preocupao primordial, entrando inteiramente em suas
controvrsias, dando seu apoio entusistico sempre que ouvia de um plano
til para sua reconstruo e se correspondendo com quase todos os seus
lderes.'
Ele acreditava, pois, que o papel que ele e outros de sua poca tinham
a desempenhar como reformadores da Igreja era muito singular e
inteiramente ligado ao carter de emergncia dos tempos em que viviam.
Na pequena autobiografia na introduo ao comentrio sobre os Salmos, ele
traou um paralelo entre a interveno que ele tinha de fazer nas questes
da Igreja e o rei Davi, "tirado do pastoreio e elevado ao nvel de autoridade
suprema"? Na sua Epstola a Sadoleto, ele se equiparou a um soldado raso
que, vendo os outros ao seu lado debandando, espalhando-se e
abandonando seus postos, assume o papel de um verdadeiro lder e os
chama de volta.'
Mais tarde, na sua carta ao rei da Polnia, em 5 de dezembro de 1554,
mais uma vez insiste na singularidade desse chamado pessoal que, sentia
ele, o constrangia, juntamente com alguns outros, a assumir
responsabilidades e tomar decises no dada aos homens no curso natural
dos acontecimentos humanos.
Esse cargo no qual o Senhor nos , colocou quando usou nossos servios
em reunir igrejas totalmente anmalo. Aqueles, ento, que de uma
maneira no habitual, e to contrria s expectativas dos homens, parecem
ser defensores da verdadeira religio, no devem ter sua vocao julgada
pelo senso comum. Eles foram divinamente chamados para esse propsito
especial.'
Nenhum pastor comum podia jamais reivindicar para si o papel que ele
prprio ou Lutero ou seus colegas reformadores haviam desempenhado
90

dentro da Igreja! No temos registros da sua ordenao ao sacerdcio, ou

ao minist rio ou a essa misso particular que havia cumprido dentro da
Igreja. Ele nunca se refere a essa ocasio. possvel que tenha sentido que
essa tarefa era por demais especial para ser jamais justificada por uma
cerimnia que envolvesse a autoridade regular da Igreja.
Calvino certamente considerava essa ordenao como algo essencial
dentro de uma Igreja bem-organizada e percebeu seu valor como um sinal
externo de continuidade histrica.' Entretanto, acreditava que a Palavra de
Deus era o fundamento da Igreja.' A Igreja Catlica Apostlica tinha de ser
reconhecida onde a Palavra de Deus fosse corretamente pregada e os sacramentos fossem corretamente ministrados.' A Palavra e os Sacramentos
eram os sinais da presena de Cristo e as marcas da Igreja. Onde esses
sinais estivessem, a Igreja precisava ser reconhecida, mesmo que pudesse
haver muitas imperfeies e muitos pecados dentro de sua comunho.
Tanto o Antigo como o Novo Testamentos mostram-nos um Deus que
pacientemente conserva seu povo e suas congregaes, ainda que
continuem falhos, e a histria da Igreja confirma que a Igreja sempre tem
sobrevivido por causa do perdo de seus pecados. Ainda que no devamos
favorecer nem mesmo o menor erro na nossa Igreja, no devemos nos
afastar dela com base em suas impurezas.'
Pela pregao da Palavra, Cristo no apenas chama e sustenta sua
Igreja, mas tambm exerce seu governo sobre os coraes e mentes do seu
povo. Enquanto Davi governou sobre seu reino terreno com um cetro de
ouro, o reino celestial de Cristo presidido pelo cetro da pregao do
evangelho.' Quando Cristo fez a Pedro e aos apstolos a promessa de que
eles receberiam as chaves do reino dos cus e seriam capazes de "ligar ou
desligar" pessoas na terra, estava referindo-se ao efeito que a pregao
deles teria sobre seus ouvintes."' Assim, a autoridade vinculada por Cristo
pregao deve ser aceita sem nenhuma questo por todos os que, de
alguma maneira, tm um relacionamento com Cristo e com a Igreja."
Na viso de Calvino, a verdadeira Igreja ser, portanto, uma Igreja que
busca e d espao para que a Palavra tenha esse tipo de domnio no mbito
de sua adorao, de seu aconselhamento e de suas atividades em geral. Se,
continuamente, a Igreja ouve a Palavra de Deus e obedece a ela, ela d
condies para que seus pecados sejam continuamente purificados e para
que sua tendncia humana de crescimento corrompido e deformado seja
continuamente corrigida por esse ouvir e por esse obedecer, o que lhe
possibilitar viver de maneira saudvel e fiel. Se, entretanto, a Igreja, em
qualquer gerao, permitir que sua prpria sabedoria humana e seus
desejos perversos dominem sua vida, e se ela recusar-se a permitir que o
poder transformador e constrangedor da Palavra tra ga alteraes em seus
caminhos e pensamentos, ela comear a perder toda sua ligao com a
verdade e se tornar como o sal que perdeu seu sabor.
Ficou claro para Calvino que a Igreja de Roma havia se desviado tanto
da verdade e de Cristo que havia perdido as ligaes com a antiga Igreja
Catlica. Tanto na doutrina quanto na adorao, ela havia gradualmente
abandonado suas origens at o ponto de sua forma no manter mais
nenhuma relao reconhecvel com a verdadeira Igreja. No tempo da
Reforma, ela tinha uma vez mais sido desafiada a tornar-se uma Igreja
reformada pela Palavra de Deus. Porm, ela recusou decididamente,
91

preferindo se endurecer mais e mais em seus falsos dogmas e suas formas

institucionalizadas, comeando, assim, a se tornar cada vez mais sem
qualquer possibilidade de reforma.`
Um Arquiteto da Igreja Organizao Externa
Em relao Igreja, Calvino considerava-se um arquiteto de
reconstruo. Na dedicatria de seu Comentrio sobre Isaas, endereada
ao rei Eduardo VI, ele descreveu a situao da Igreja. Ela havia se tornado
como o templo de Deus em runas, completamente deformada e, alm
disso, havia perdido toda a glria dos primeiros sculos de sua vida. Porm,
Deus havia comeado a recuper-la, de maneira que os homens pudessem
ver outra vez a beleza e a glria do seu perfil inicial, sendo que Calvino
descreve-se a si mesmo como uma das muitas pessoas insignificantes
selecionadas por Deus "como arquitetos para promover a obra da pura
doutrina"." Em sua importante carta ao rei da Polnia, ele se refere mais
uma vez ao seu chamado para "construir a Igreja, que agora jaz deformada
entre as runas do papado". `
Calvino estava mais preocupado com as aparncias e com a forma
geral da vida da Igreja que muitos de seus contemporneos. "Por acaso
algum pode ter qualquer objeo ao fato", escreveu ele Duquesa de
Ferrara, "de que as aparncias da religio so muito indiferentes, que o que
exigido apenas que o corao deva ser j usto, que o nosso Senhor
responde, que ele ser glorificado em nosso corpo, o qual ele comprou com
seu sangue, que ele requer a confisso da boca, que todas as nossas
oraes devem ser consagradas para sua honra sem serem, de maneira
alguma, contaminadas ou maculadas por qualquer coisa que possa
desagrad-lo?"11
Ele sentia que a negligncia sobre questes externas negava a
inteireza da redeno de Cristo e seu senhorio sobre a vida como um todo.
O fato de a Igreja buscar o bem e formas externas dignas de expressar sua
f, sua vida interior, seu amor e sua devoo a Deus, poderia incrementar
acentuadamente e estabilizar seu testemunho da doutrina verdadeira.
Prticas dentro da Igreja que no estavam de acordo com sua f poderiam
destruir seu testemunho da verdade tanto por causa de sua falsidade
quanto pelo seu completo vazio.
Nos dias de Calvino, algumas pessoas acreditavam que as coisas
externas poderiam ser deixadas para serem resolvidas gradualmente,
medida que a Palavra fosse sendo ouvida e recebida. O prprio Lutero
algumas vezes tinha feito a advertncia de que devamos "deixar isso com
a Palavra". Calvino, entretanto, no estava satisfeito com essa poltica. A
"reforma" da Igreja projetou uma restaurao deliberada da boa ordem.
Uma Igreja precisava, portanto, assegurar-se de que ela pudesse ter uma
"constituio verdadeira e legal"." "Devemos entender que algum tipo de
governo necessrio em toda sociedade humana, a fim de que se assegure
a paz comum e que se possa manter um nvel mnimo de concordncia ...
Isso deveria ser especialmente observado em igrejas que esto bemestruturadas; por uma constituio bem-organizada em todos os sentidos, e
sem cujo acordo no podem de forma alguma ser consideradas igrejas.
Portanto, se, de fato desejamos garantir a segurana da Igreja, precisamos
atender cuidadosamente ao mandamento de Paulo de que "todas as coisas
devem ser feitas com ordem e decncia". Calvino acreditava firmemente
92

que havia tanta "diversidade ... de costumes entre os homens, tanta

variedade de pensamentos, tantos conflitos em seus julgamentos e
disposies" que a Igreja se desintegraria caso no estabelecesse algumas
diretrizes.`
Ao decidir algumas formas externas da ordem da Igreja que esto em
consonncia com a Palavra de Deus, Calvino reconheceu que as Sagradas
Escrituras nem sempre estabelecem regras definidas. Muitos dos ingleses
puritanos sentiram mais tarde que todos os ritos introduzidos desde os dias
do Novo Testamento deveriam ser abolidos e que deveriam ser implantadas
na Igreja de Deus "apenas aquelas coisas que o prprio Senhor na sua
palavra havia ordenado"." Ainda que Calvino ocasionalmente faa
declaraes que podem ser mal-entendidas em relao a essa viso,` em
outros lugares ele insiste que mesmo em questes consideradas de vital
importncia para a vida da Igreja, sua prtica deve ser decidida de maneira
diferente de simplesmente "destilarse constituies de textos bblicos".
Conquanto Deus tenha prescrevido claramente e cuidadosamente nas
Escrituras todas as coisas relacionadas salvao do homem, "em relao
disciplina e s cerimnias externas, a ele no aprouve prescrever todos os
pormenores que deviam ser observados. Ele anteviu que isso dependeria da
natureza das pocas e que uma forma no iria adequarse a todos os
contextos? "Ns sabemos", ele escreve, "que toda Igreja tem liberdade de
estruturar por si mesma a forma de governo conveniente e proveitosa para
si, j que o Senhor no prescreveu nada de maneira definida."
Ele acreditava que havia artigos de f fundamentais, os quais deveriam
ser reconhecidos por todos, "tais como, Deus um, Cristo Deus e o Filho
de Deus. Nossa salvao repousa na misericrdia de Deus, etc.."" Ele no
toleraria desvios dessas doutrinas bsicas ou ambigidades na expresso
delas.
Contudo, reconhecia que em seus dias as questes relacionadas
Igreja estavam num estgio desordenado e precrio. Portanto, rigidez
excessiva em questes de ordem era tolice; muitas coisas tinham de ser
toleradas, as quais no seriam facilmente permitidas em tempos de maior
definio? Nenhuma igreja, ele acreditava, era pura o bastante para ser
meticulosa em questes no fundamentais. "Raramente h igrejas que no
conservam algum resqucio da ignorncia inicial. suficiente para ns se a
doutrina sobre a qual a Igreja de Deus fundada for reconhecida e mantiver
seu lugar.""
Sua definio rgida e completamente clara em relao rea na qual
no poderia haver qualquer tipo de comprometimento deixou a ele um
campo muito mais amplo do que o deixado por muitos de seus
contemporneos, no qual poderia haver uma ampla variedade de escolhas e
opinies; quando surgiam controvrsias sobre essas questes, ele quase
sempre ficava do lado da tolernca,11 tentando levar moderao aqueles
que eram exageradamente, zelosos, tanto em relao conformidade
quanto no-conformidade. Muitas coisas, ele sentia, eram to
"indiferentes" que no valia a pena brigar por elas. A questo das roupas,
por exemplo, encaixavam-se nessa categoria. Quando Hooper, na
Inglaterra, ao ser indicado para o cargo de Bispo, foi preso porque se
recusou a usar as roupas exigidas ("togas aranicas", ele as denominou) e
prestar o juramento prescrito para sua ordenao, Calvino escreveu a
93

Bullinger dizendo, "Preferiria que ele no tivesse levado sua oposio to

longe em relao ao gorro e roupa de linho, mesmo que eu no os
aprove".`
Semelhantemente, vimos que Calvino desejava ver a Igreja celebrando
as festas crists, mas submeteu-se a outros acordos porque no queria
brigar por causa disso. Alm do mais, em meio a sentimentos muito
exaltados, entre outros, sobre o lugar exato na igreja em que o batismo
devia ser celebrado se porta ou diante da congregao, ele recusou-se a
entrar na disputa porque sentia que isso no tinha tanta importncia.`
J que o nome de Calvino tem sido comumente associado a um tipo de
adorao extremamente objetiva e simples, vale a pena observar o que ele
escreveu sobre o assunto. Ele acreditava que tanto ao decidir sobre sua
disciplina quanto sobre sua doutrina e sua forma de governo, era tambm
importante que a Igreja exercesse controle sobre suas formas de adorao.`
Ele era sensvel quanto aos detalhes que afetavam a interpretao que
as pessoas poderiam dar a atos centrais da adorao. Detestava
especialmente as cerimnias e as oraes no autorizadas e as falsas
interpretaes, pelas quais o corao da adorao crist havia sido
corrompido na missa, o que ele acreditava firmemente ser idolatria e uma
maneira de nos desligar de Cristo. Todas as aes e palavras, no
importando quo triviais elas fossem, precisavam ser controladas quando
eram introduzidas no centro do culto da Igreja de Deus. Nada nessa rea,
que constitusse uma clara violncia doutrina, devia ser tolerado. A
adorao pblica da Igreja precisava sempre providenciar a estrutura dentro
da qual a verdade do seu ensino pudesse ser claramente ilustrada.
nesse ponto que a preferncia pela simplicidade torna-se bvia. Sob a
Antiga Aliana, as cerimnias institudas para a adorao da Igreja tinham
de ser elaboradas e multiplicadas porque tudo ainda estava obscuro. Mas,
sob a luz da Nova Aliana, Cristo havia se agradado em dar-se a si mesmo
sob formas que eram muito mais simples, a fim de que os homens no
ficassem distrados pelas cerimnias em si e deixassem de perceber sua
prpria presena no meio deles.
verdade, senhor, que h coisas indiferentes, as quais se podem
tranqilamente tolerar. Mas, quando isso acontece, devemos sempre insistir
cuidadosamente que a simplicidade e a ordem sejam observadas no uso
das cerimnias, de maneira que a clara luz do evangelho no seja
obscurecida por elas, como se estivssemos ainda sob as sombras da lei; e,
assim, que no haja nada permitido que no esteja de acordo e em
conformidade com a ordem estabelecida pelo Filho de Deus, e que tudo
possa servir e ser conveniente para a edificao da Igreja?
Portanto, ele sentia que "quando uma ordem pura e simples de
adorao tiver o poder" de sobrecarregar o ritual com "velas acesas e
crucifixos e outras quinquilharias da mesma linha" ela no apenas frvola,
mas tambm "perniciosa", a ponto de suscitar, inclusive, superstio.10
A principal crtica de Calvino maioria das trivialidades na quais os homens se compraziam na adorao pblica era que, no sendo relacionadas
com a pura doutrina e estabelecidas por consideraes puramente emocionais ou estticas, elas obscureciam a verdade que o culto de adorao,
centrado na pregao da Palavra e na simples celebrao dos sacramentos,
era projetada para exibir de maneira clara. Todos os rituais deveriam ser
94

demarcados por aqueles que, h tempo, se deleitavam neles. Um ritual que

no tinha suas razes na verdadeira doutrina deveria ser interpretado em
termos de falsa doutrina, pois a mente do homem natural cheia de uma
teologia pag contrria ao evangelho, e quando cristos ocupam-se em
inventar rituais a partir de movimentos impetuosos da prpria mente, eles
excedem os pagos nos absurdos que produzem. Portanto, supersties e
falsas doutrinas poderiam proliferar e ser confirmadas na mente daqueles
que eram treinados a observar as "falsas" cerimnias. por isso que o
segundo e o terceiro mandamentos foram dirigidos contra a falsa
elaborao de cerimoniais religiosos. "Deus no permite que seu nome seja
banalizado misturando-se tolas frivolidades com as santas e sagradas
ordenanas."
O captulo inteiro das Institutas que Calvino dedica discusso da
histria da corrupo da adorao na Igreja Romana, a extenso de seu
abuso e as tendncias correntes em sua prpria poca, tanto entre os
entusiastas quanto entre os tradicionalistas, digno de estudo hoje, tanto
por aqueles que querem introduzir novas formas de liturgia quanto por
aqueles que querem resistir a qualquer mudana .12 nesse captulo que ele
se refere com aprovao aos costumes ps-apostlicos de celebrar a Ceia
do Senhor, os quais "no devem ser condenados"," e s boas tradies dos
apstolos, as quais "no deviam ser depreciadas". 34 Calvino estava disposto
a aprender coisas importantes sobre a litur gia e sobre o governo da Igreja
simplesmente a partir da boa tradio apostlica dentro da Igreja.
_
Ministrio dentro da Igreja
Cada membro do corpo de Cristo devia servir a cada outro membro e
ao corpo como um todo, bem como cuidar deles. Calvino considerava todo
ministrio e servio dentro da Igreja como participao no nico ministrio
de Cristo que , ele mesmo, a inspirao ativa e poderosa de todo o servio
cristo. Porm, ele tambm acreditava que algumas pessoas dentro da
Igreja eram especialmente chamadas e capacitadas por Cristo para exercer
um ministrio oficial e pblico e, assim, talvez mais completo .15
Para desempenharem esses ministrios pblicos, Cristo faz com que
certos homens sejam substitutos dele mesmo, escolhendo-os como seus
embaixadores, "para representar sua prpria pessoa"." Eles so
comissionados para certas formas regulares de servio dentro da
congregao ou para igrejas maiores, recebendo os talentos ou dons
necessrios, a fim de cumprirem esses comissionamentos.
Depois de examinar as trs listas dadas por Paulo dos tipos de
ministrios praticados mutuamente pelos cristos na Igreja primitiva,`
Calvino descobriu quatro cargos permanentes e ordinrios, os quais
deveriam ser sempre cumpridos e eficientemente desenvolvidos em
qualquer igreja. Os dois primeiros cargos,
de pastor e o de mestre (ou doutor), esto mais intimamente
relacionados com
ministrio da Palavra, sendo que o ltimo responsvel
principalmente por dirigir a interpretao da Escritura dentro da Igreja e por
manter a pureza da doutrina." A principal funo do pastor pregar e se
encarregar da disciplina e dos sacramentos, sendo, de fato, o sucessor dos
95

apstolos na Igreja antiga?' Ele pode ser chamado de "bispo", "presbtero",

"ministro" e tambm de "pastor".
Aos pastores e doutores so acrescentados os "dirigentes" agregados
ou "ancios escolhidos entre o povo", cuja responsabilidade a "censura da
moral e o exerccio da disciplina j unto com os bispos". 4 Finalmente, h os
diconos que, conforme concluses de Calvino, podem ser subdivididos em
dois tipos descritos no Novo Testamento: aqueles que cuidam das almas e
aqueles que cuidam do pobre e do doente.
Ainda que seu ministrio seja intimamente associado com outros
ministrios na Igreja, o pastor ou bispo, com seu encargo especial da
Palavra e do Sacramento, tem uma responsabilidade singular de
representar Cristo e ministrar em seu nome. 12 Ele tem um relacionamento
singular com o rebanho inteiro. Ele mais que um lder ou uma pea-chave
dentro de um ministrio corporativo. Sua tarefa , s vezes, levantar-se a
favor da Palavra de Deus, razoavelmente separado de todos os outros
membros do rebanho e, s vezes, at mesmo contra eles. Seu ministrio
no surge do sacerdcio universal comum. O prprio Deus, em Cristo, o d
especialmente Igreja, com um propsito que no pode ser comparado ao
de nenhum outro membro; na verdade, ele somente comparvel ao
ministrio nico do prprio Cristo ou ao dos Apstolos, que, como P. T.
Forsyth, certa vez declarou: "caiu sobre a Igreja e no mais a deixou"." Alm
disso, quando ele ensina a outros, e eles recebem a doutrina de uma nica
boca, o pastor pode ser visto como aquele que Deus usa para unir os
membros em seu servio e em exercitar a caridade mtua. Como a igreja
est reunida ao seu redor, o pastor um sinal da unidade da Igreja em sua
relao com Cristo. Portanto, seu ministrio o "tendo mais importante
por meio do qual os crentes so juntados num nico corpo".'
provvel que Calvino, na linguagem freqentemente usada nas
discusses ecumnicas atuais, fosse reivindicar que o ministrio do pastor
ou do bispo pertencia ao esse em vez de ao bene esse da Igreja. "Deveria
ser cuidadosamente observado que as Igrejas no podem permanecer
seguras sem o ministrio de pastores, de maneira que, onde quer que haja
um considervel corpo de pessoas, um pastor deveria ser nomeado como
lder sobre elas. 1,41
A base escritural que Calvino d ao cargo de ancio to frgil que
muitos estudiosos de Calvino sentiram que ele estava simplesmente
tentando encontrar uma sano para uma instituio que havia sido
planejada para satisfazer as necessidades urgentes da Igreja de sua poca,
e que estava demonstrando ser vital para a vida de uma Igreja reformada
saudvel. Ele tinha visto os bons resultados do trabalho dos ancios
primeiro na Basilia e, mais tarde, em Estrasburgo. Como Basil Hall escreve,
o prprio Bucer, que era grandemente responsvel por esclarecer a
natureza do cargo, acreditava que "em diferentes naes, e sob diferentes
governos, haveria diferentes maneiras de organizar o ministrio da Igreja,
que no pode ser uma matria para suscitar contenda entre os cristos". `
Calvino, tambm, freqentemente insistia que as necessidades de pocas
diferentes e que as diferenas de localidade, e de outras instituies locais,
resultariam em pequenas diferenas em termos de disciplina e de
cerimnias na Igreja.
96

Calvino acreditava que o cargo de dicono no podia ser considerado

uma tarefa desprezvel, mas sim com uma reverncia inspiradora, e que
tinha de ser desempenhado por homens cuidadosamente escolhidos. Esse
cargo havia sido degradado e trivializado na prtica da Igreja Romana, que
o havia considerado como um mero passo em direo ao sacerdcio, sendo
que no se exigia de seu executante nada mais que ele assistisse no altar,
recitasse o evangelho e "s Deus sabe que outras trivialidades". 17 O fato de
esse cargo aparentemente humilde ser colocado ao lado de cargos
obviamente mais diretamente "espirituais" relembra-nos de que a obra da
Igreja, na sua dimenso mais social e terrena, no pode ser de maneira
alguma negligenciada em favor de aspectos mais obviamente dirigidos a
Deus ou de aspectos litrgicos do seu ministrio.
Calvino assume que, mesmo que nenhum dos Apstolos tivesse
proeminncia sobre os outros, um deles tinha de atuar como moderador
quando se encontravam. Calvino no considerava uma aberrao quando,
como uma "organizao humana" na Igreja primitiva, os presbteros locais
em uma deC,
terminada cidade indicavam um dentre eles a quem davam o ttulo
especial de "bispo", o qual permanentemente atuava como moderador de
suas reunies. Nesse estgio da histria da Igreja "esses bispos ancios no
tinham o desejo de estruturar uma forma de governo de Igreja diferente
daquela que Deus havia prescrito na sua Palavra". Esse "bispo" no era "to ,
superior em honra e dignidade que chegasse a impor um senhorio sobre
seus colegas". Ele era simplesmente um tipo de moderador permanente
um primus inter pareS.4'Na sua carta ao rei da Polnia, Calvino sugeriu que
quando a igreja fosse reformada ali, os bispos atuais deveriam continuar
atuando, assumindo o primeiro lugar nos snodos por amor ordem, e que
deveriam nutrir uma entre seus colegas e entre a irmandade. 0 prprio
Calvino no insistia rigidamente que no deveria haver nenhum desvio da
ordem que ele prprio descobriu no Novo Testamento ou que essa
organizao precisava ser adotada quando uma igreja apropriada tivesse de
ser constituda. Seu ensino freqentemente examinado hoje para se
descobrir em que medida ele teria aprovado o estabelecimento de algumas
formas de episcopado monrquico dentro da Igreja reformada. H muitas
declaraes que o mostram preocupado em manter uma paridade essencial
entre todos os pastores."' Ele afirma que no existe algo como uma
monarquia entre ministros ou o de um sobre os outros. Somente Cristo tem
superioridade entre os ministros da Igreja "de maneira tal que eles so
colegas e companheiros uns dos outros".` Nos tempos do Novo Testamento
nenhuma diferena havia sido desenvolvida entre a classe de bispos e de
presbteros, ainda que deva ser observado que o caso de Tito prova que um
tinha autoridade e poder de julgamento sobre os outros.` No h nenhum
trao de evidncia que sugira que, na viso de Calvino, Cranmer no
estivesse desempenhando um alto ofcio na Igreja, para o qual Deus o havia
comissionado.
Entre seus prprios companheiros bispos em Genebra, o prprio Calvino
exerceu a funo de moderador, como um tipo de presidente permanente,
em suas reunies comuns. H um registro do relato de uma conversa na
qual Beza afirmava que o "sr. Calvino, que havia rejeitado o episcopado era,
97

de fato, o bispo de Genebra, e que, um pouco antes de sua morte, ele havia
proposto ao sr. Beza torn-lo seu sucessor, mas que este havia recusado a
oferta"." Beza no apenas recusara a oferta mas, depois de realmente ser
forado a assumir o cargo de moderador permanente por dezesseis anos
depois da morte de Calvino, tornou-se responsvel por instituir um rodzio
de moderadores. Uma carta de Beza a John Knox de 1572 revela uma
intensa averso a qualquer coisa no governo da Igreja que cheirasse a
episcopado, e nele, em vez de em Calvino, que podemos detectar a
averso at mesmo idia de bispo, a qual encontramos entre os
presbiterianos.11
Embora ele aprovasse que os bispos monrquicos tivessem a
permisso de permanecer onde o sistema funcionasse bem, o prprio
Calvino, entretanto, tinha uma profunda dificuldade em admitir que o
governo de apenas um homem fosse decisivo em qualquer esfera dos
assuntos da Igreja. "Na Igreja", ele escreve a Melanchthon, "precisamos
sempre estar alerta para que no dispensemos uma deferncia grande
demais aos homens. Pois no seio da prpria Igreja que, quando um nico
indivduo tem mais autoridade que todo o resto, seja ele quem for que voc
agrade, especialmente aquele que no tem escrpulos, ir tentar chegar o
mais longe possvel, abusando de sua posio." Cipriano, ele acreditava,
ensinou corretamente a maneira ideal de como o episcopado deveria ser
usado.
Esse poder ... no pertence a um indivduo que pode exerc-lo a seu
belprazer, mas pertence a um consistrio de ancios, que era para a Igreja
o que um conclio era para uma cidade. Cipriano, ao mencionar aqueles por
quem ele era exercido na sua poca, usualmente associa o clero inteiro com
o bispo (Cipriano Lib III Ep. 14, 19). Em outro lugar, ele mostra que ainda
que o clero presidisse, as pessoas, ao mesmo tempo, no ficavam excludas
de participao, pois ele ento escreve: desde o incio do meu bispado,
determinei no fazer nada sem o conselho do clero, nada sem o consenso
do povo.`
No seu comentrio sobre Efsios 4.11, Calvino observou que o prprio
Paulo tinha como objetivo derrubar a fictcia primazia de qualquer pessoa na
Igreja que no fosse Cristo. Ele, ento, confirmou a viso de que h apenas
um episcope (i., supervisor ou epscopo) e uma primazia dentro da Igreja,
que apenas a de Cristo. Portanto, quando a superviso exercida, ela
sempre deve ser encarada como simplesmente uma participao neste
episcopado nico de Cristo, o qual nunca pode ser assumido por uma nica
pessoa ou exercido por apenas uma pessoa separada de todos os outros
que precisam ser seus "colegas ou camaradas" nesse exerccio. Aqui,
Calvino observa que "Cipriano seguiu Paulo e definiu de modo breve e claro
o que a legtima monarquia na Igreja. H, diz ele, um episcopado, uma
parte do qual assumida coletivamente pelas pessoas (in Solidum). Esse
episcopado reivindicado como sendo de Cristo apenas. Ele designa uma
parte de sua administrao a pessoas, e isso coletivamente, para que uma
no exalte a si mesma sobre as outras"."
O que mais preocupava Calvino em suas reflexes sobre o ministrio
era o poder que nunca deveria ser considerado como sendo transferido do
prprio Cristo para aqueles que ministravam em seu nome." Por certo, ele
constantemente exorta os pastores locais a exaltarem o cargo episcopal
98

deles e a corresponder com dignidade a todos os seus ttulos ministro,

pastor, bispo, padre pelos quais o cargo deles, "no sem razo",
descrito." Contudo, o pastor ou o bispo precisa ter cuidado com a
arrogncia.
No importa o quo alto Calvino fale do poder e da dignidade do ofcio
da pregao, ele enfatiza o fato de que "no diz respeito aos homens, no se
trata tanto de poder quanto se trata de ministrio. Para ser mais exato,
Cristo no deu seu poder aos homens mas sim sua Palavra, da qual ele fez
os homens ministros" .611 Quando o Esprito une-se Palavra todo poder de
ao " ... habita no prprio Esprito", mas Deus pode retirar o Esprito
quando lhe aprouver .61 "Todo o poder do pastor", afirma Calvino, "consiste
em liderar o povo de acordo com a Palavra de Deus, de maneira que Jesus
possa sempre permanecer o Supremo Pastor e nico Senhor da sua Igreja e
o nico a ser ouvido. 116' No h sugesto de Cristo transferir ao pastor seu
prprio direito de honra. Ele usa os homens como instrumentos "dando a
eles apenas sua prpria obra por intermdio dos lbios deles, exatamente
como um artfice usa um instrumento para qualquer propsito". Ele atua
sempre de maneira que ele prprio retm o nico Senhorio e a autoridade
imediata. Seu desejo "que apenas ele presida e seja o notvel" na
Igreja.61
"O governo da Igreja pelo ministrio da Palavra", ento, no significa
governo pelos ministros da Palavra. "Como Cabea", afirma J. K. S. Reid,
"Cristo exerce um senhorio sobre a Igreja que no o coloca numa distncia
tal que algum tipo de senhorio subordinado possa surgir; ao contrrio, como
Cabea, ele nunca est separado dos membros que constituem seu corpo".
"O governo da Igreja pertence ao prprio Cabea. Portanto, onde dado a
Cristo seu lugar, ali a Igreja, que seu corpo, pode ser vista como obtendo
o Reino; pois Cristo no deseja nada que seja separado de seus membros".'
Alm disso, cada um dentro da Igreja tem de se submeter ao outro.
Mesmo aqueles que governam precisam submeter-se queles que so
governac~
dos. Assim como em certas reas da vida humana o marido precisa
submeter-se sua esposa ou o pai a seus filhos, assim tambm "quando a
autoridade conferida aos ancios, no lhes dado o direito ou a liberdade
de assumirem autoritariamente o controle, mas eles mesmos devem manter
a devida ordem para que haja mtua sujeio". 65 Portanto, o ministro
precisa cumprir sua funo segundo o modelo do prprio ministrio de
Cristo. Calvno interpreta a passagem em que Paulo descreve sua prpria
atitude entre os tessalonicenses como uma me alimentando seu filho, 66
como um modelo para o exerccio da autoridade na Igreja de acordo com o
padro de Cristo, refreando-se de toda demonstrao de dignidade
exagerada, de pompa, de vanglria e de arrogncia, "pois uma me ao
alimentar seu filho no procura exibir nenhum poder ou dignidade
exacerbada".
Obviamente, para Calvino isso significava que os ministros de Cristo
no deviam, de maneira nenhuma, viver com muita riqueza ou com
qualquer tipo de pompa. O fato de um ministro ser um bispo no o
preocuparia mais que a possibilidade de ele ser obviamente rico demais.
Nutria, assim, um temor especal no pelo "episcopado" em si mas pela
99

arrogncia e pelo orgulho, se essas atitudes fossem desenvolvidas sob um

sistema que poderia tanto ser episcopal como presbiteriano.

CAPTULO 11
LIDERANA NA IGREJA
Preocupao Ecumnica
A unidade de toda a Igreja em Cristo era uma doutrina central da f
professada por Calvino, que gostava de citar Cipriano:
H uma s Igreja que, pelo aumento de sua fecundidade, espalha-se
como uma multido, da mesma maneira como h muitos raios do sol, mas
apenas uma luz, muitos galhos de uma rvore, mas apenas um tronco,
sustentado por sua firme raiz: e quando muitos riachos fluem de uma fonte,
ainda que por causa da superabundncia parea haver uma diviso em
partes, a unidade preservada na fonte. Um raio de luz separado do corpo
do sol no significa que a unidade da luz esteja dividida. O galho quebrado
de uma rvore no pode mais germinar. Cortar um riacho de sua fonte
causa sua morte. Assim tambm a Igreja, iluminada pela luz de um s Deus,
envia seu brilho sobre toda a terra, ainda que seja apenas uma luz que
esteja sendo difundida em todos os lugares.'
Quando cremos em Cristo, disse Calvino, abraamos a unidade da
Igreja. Ela est l, diante de ns, em Cristo e, quando estamos unidos com
ele, ns mesmos somos um em corao e alma com uma multido
incontvel de crentes dentro de seu nico corpo. A Igreja , assim, chamada
de "Catlica" ou "Universal", explica Calvino, e no pode haver duas ou trs
igrejas, "sem que se rasgue Cristo em partes ... e isso impossvel".'
Portanto, a Igreja Reformada estava empenhada em expressar diante
do mundo a unidade que ela prpria acreditava j ter. Calvino percebia
sua volta o que descreveu como "a temvel devastao do mundo cristo ...
as poucas igrejas que verdadeiramente adoravam a Cristo ... espalhadas e
cercadas por todos os lados pelas sinagogas profanas do Anti-Cristo".' A
falta de comunho e unidade delas podia ser considerada como "estando no
mesmo nvel do dos maiores males do nosso tempo",' j que Deus "tem
como objetivo principal juntar-nos num s corpo".' Portanto, ele rea giu
entusiasticamente sugesto do arcebispo de Cranmer, em 1552, que
ensinava que os homens piedosos de toda o mundo Reformado deveriam
100

juntar-se para promover entendimento teo lgico e formas comuns de

expressarem sua f. "Se os membros da Igreja estiverem separados uns dos
outros", ele escreveu a Cranmer em resposta, "o corpo comea a sangrar",
e afirmou que "no relutaria em atravessar dez mares' 56 para estar
presente na conferncia. Ele temia os efeitos da diviso. Concluiu sua carta
ao Cardeal Sadoleto com a orao para que Cristo "reunissenos de nossa
presente disperso na comunho de seu corpo, de maneira que, por meio
de sua nica Palavra e nico Esprito, pudssemos nos juntar num s
corao e uma s alma".'
Calvino certamente acreditava que, medida que as pessoas se
achegassem juntas a Cristo em corao em viva comunho, comeariam a
perceber que suas diferenas doutrinrias se tornariam menores.' Aqueles
que esto unidos a ele em f pura, no correm o risco de separao, pois
"todas as heresias e divises surgem do fato de os homens serem
negligentes em olhar para as bases de verdade ou buscar o Cabea, a
doutrina do mestre celestial".' Contudo, ele insistia que no poderia haver
verdadeira unidade a menos que ela fosse procurada na base da verdade.
Mesmo quando Rene, a Duquesa de Ferrara, parecia inclinarse a se
comprometer em nome do que ela acreditava ser "amor" cristo, ele
lembrou-a de que So Joo, de quem ela parecia no ter retido nada seno
a palavra "amor", proibiu seus discpulos at mesmo de saudar aqueles que
se desviavam da pura doutrina.` Ele suspeitava de todas as tentativas de se
ganhar uma mera demonstrao de unidade pelo comprometimento com
frmulas que meramente encobriam discrdias fundamentais.' 1 Fora da
Palavra de Deus, no "h unio dos crentes, mas sim uma faco de
mpios". 12
Aqueles que tm divergncias entre si precisam se encontrar para
dialo,pr. Tentar evitar conferncias como faziam alguns de sua poca, era,
acreditava ele, tentar evitar a luz. ` "Quanto menos troca de opinies maior
ser o perigo de dogmatismos perniciosos." No deve haver desespero
mesmo quando as dificuldades em relao unidade paream impossveis
de serem superadas. "Se apenas pudssemos conversar por meio dia", ele
escreveu a Bullinger uma vez, "iramos entrar em acordo sem nenhuma
dificuldade." Por meio das mais completas discusses, novas expresses
poderiam ser encontradas para iluminar as diferenas e eliminar as
divises. O Esprito poderia manifestar-se e revelar a verdade de maneira
to intensa que traria convencimento e poder unificador. "No incio de
nossas deliberaes-, ele escreveu a Bucer em certa ocasio, "o acordo
parecia realmente impossvel. Mas, de repente, a luz rompeu entre ns.""' O
acordo que Calvino finalmente obteve entre as igrejas suas sobre a
doutrina da Ceia do Senhor The Zurich Consensus in Regard to the
Sacraments (O Consenso de Zurique em relao aos Sacramentos), de
1549, foi resultado de vrios anos de paciente discusso.
Sua atitude pessoal em relao aos colegas em discusses ecumnicas
desse tipo sempre muito interessante. Ele era sempre franco para com
eles. Freqentemente repreende Melanchthon por sua falta de franco zelo e
sua tendncia a fazer acordos.` Ele tambm achava que Bucer tambm
tendia a ceder muito facilmente em questes essenciais e dizia isso a ele.
"Meu amor e reverncia a ele [i., Bucer] so tais que livremente o
admoesto to freqentemente quanto acho necessrio." Porm, em vrias
101

ocasies, quando ouvia que as pessoas tornavam-se desconfiadas e hostis

em relao a algum desses dois, escrevia em defesa deles.`
A atitude de Calvino em relao a Lutero era de grande reverncia. Ele
sabia das faltas desse grande lder em sua idade avanada. Ele poderia tlo acusado de arrogncia e descaso em relao paz entre o povo mas,
quando ouviu que Lutero havia atacado Bullinger, escreveu a este ltimo
suplicando a ele para ter mais considerao em suas reaes:
Veementemente desejo que voc considere quo eminente um homem
como Lutero , e os excelentes dons com os quais ele capacitado, com
que fora de mente e resoluta constncia, com que grande habilidade ... ele
tem at agora devotado toda sua energia para derrubar o reino do AntiCristo e, ao mesmo tempo, difundir em todos os lugares a doutrina da
salvao. Freqentemente tenho desejado declarar que, mesmo que ele me
chame de mpio, ainda assim no devo passar a t-lo em menor honra, mas
consider-lo como um ilustre servo de Deus ... Bajuladores tm feito muito
mal a ele, j que ele naturalmente por demais inclinado a ser
exageradamente indulgente consigo mesmo. Entretanto, nosso papel,
ento, reprovar quaisquer tipos de qualidades ms que possam assedi-lo,
ainda que, ao mesmo tempo, possamos fazer alguma concesso ...
Considere ... tudo aquilo que voc tem em relao ao mais distinto servo de
Cristo, a quem todos ns somos profundamente devedores .211
As esperanas de Calvino a respeito de qualquer mudana de
disposio mental da parte de Roma sofreu um severo golpe quando o
Conclio de Trento autoritariamente adotou posies irredutveis em
oposio aos reformadores. Suas tentativas posteriores de buscar acordo
com os luteranos sobre a Ceia do Senhor foram tambm frustradas. Mas,
mesmo depois da morte de Melanchthon em 1560, quando parecia que a
controvrsia estava substituindo o dilogo, ele props que o conclio deveria
se reunir, livre e universal, para "apaziguar todos os problemas da cristandade' 1.2 1 Ele estava disposto a concordar que o Papa presidisse essa
reunio desde que ele concordasse em submeter-se s decises da
assemblia!
A Igreja toda precisa tornar-se envolvida na discusso ecumnica.
Lderes
de igrejas, entretanto, no devem buscar impor acordos que possam
causar divises e controvrsias prejudiciais dentro da igreja local, onde
vises diferentes, menos avanadas, ainda que aceitveis, possam
prevalecer. Negligncia autoritria no governo da Igreja nunca deve ser
permitida, para que isso no cause a disperso das ovelhas, que Cristo
reuniu em seu rebanho. Sempre h a necessidade da parte daqueles que
governam a Igreja de se "acomodarem s condies e aos gostos das
pessoas".`
Calvino no parece ter desejado ver uma "Igreja Mundial" reformada
com "um nico governo demasiadamente grand&'em questes da igreja.
Um ideal que ele cobiava ardentemente da Igreja primitiva era a freqente
consulta de Bispos em reas locais sobre problemas medida que eles iam
surgindo, a fim de manter a comunho e buscar a direo do Esprito2 3 Ele
acreditava que o mtodo corrente, mediante o qual a Igreja primitiva
buscava resolver suas dificuldades, era o de convocar snodos provinciais.
Apenas muito ocasionalmente e temporariamente os Conclios Gerais eram
102

chamados. Portanto, ele intercede junto ao Imperador para buscar a

Reforma da Igreja por meio de um snodo provincial na Alemanha em vez de
por meio do Concilio de Trento. 24 Parece possvel que, se estivesse vivendo
em nossos dias, ele iria preferir que a Igreja, em seus reagrupamentos, se
movesse em direo a associaes nacionais ou a igrejas autnomas
provinciais, em vez de em direo a enormes estruturas burocrticas com
"conclios mun- diais", uma vez mais se tornando ocasionais e
temporrios.21
Extenses Diplomticas
O cuidado prtico de Calvino pelo bem-estar daqueles que sofrem
envolviao em misses diplomticas. Por exemplo, quando os valdenses
foram cruelmente perseguidos em 1545, ele no perdeu tempo em visitar
os cantes suos e organizar auxlio, protesto e abrigo para os refugiados.`
Durante um perodo posterior de adicional perseguio e opresso, enviou
Beza e Farel numa misso para os cantes protestantes e aos prncipes
alemes, a fim de buscar meios de proteg-los.1
J que o poder em relao s questes da Igreja havia cado nas mos
do laicato, ele tentou especialmente entrar em contato por meio de carta
com os governos, nobres poderosos e homens de estado em todos os
lugares. Ele acreditava que o os governos terrenos de sua poca eram,
dentro da esfera secular atribuda a eles, no menos obrigados por Cristo
que ele prprio, para promover a obra de renovao na sociedade e de
assistir na prpria reforma da igreja. A Palavra de Deus prometia claramente
que os reis deste mundo iriam proteger o Israel restaurado nos dias de sua
glria futura e que iriam trazer seu tributo a ele!" Portanto, ele esperava
que as cabeas coroadas da Europa ouvissem e respondessem ao seu
chamado para o desempenho dessa obra.
A publicao de cada novo livro que escrevia dava a ele a oportunidade
de fazer uma abordagem s pessoas que pudessem ser aliadas influentes.
Ocasionalmente, ele ficava desapontado. Depois de dedicar seu comentrio
sobre Glatas ao Duque de Orleans, reclamou a um amigo que "o ilustre
Duque ... nunca se dignou a demonstrar, nem por meio de uma simples
palavra, que minha cortesia tivesse sido agradvel a ele"." Mas ele nunca
ficava desanimado. Quando Eduardo VI subiu ao trono na Inglaterra, Calvino
enviou um emissrio corte com uma carta ao Protetor Somerset e outra
ao jovem rei, dedicando a ele o recentemente publicado comentrio sobre
Isaas.
Em sua carta ao monarca, lembrou a Eduardo que, mesmo no incio da
Igreja, a "orgulhosa altivez do Imprio Romano" rendeu submisso a Cristo e
rogou a ele para se tornar instrumento da obra de "levar adiante a
restaurao da Igreja", prometendo que, se ele assim o fizesse, isso
significaria prosperidade no apenas para ele mesmo mas tambm para
todo o seu reino?'
O emissrio a quem foram confiadas essas cartas foi impedido de
atravessar o Canal por sete dias por causa de fortes ventos, e mesmo assim
escapou de naufrgio. Entretanto, finalmente, retornou com boas notcias. O
Duque havia gentilmente recebido a carta de Calvino e tinha, ele mesmo, se
disposto a partir para a corte para entregar pessoalmente a carta ao rei. "O
Conclio Real" agradou-se quando ela foi lida e o rei foi "tomado ... de
extraordinrio prazer". O Arcebispo de Canterbury havia enviado uma
103

mensagem pessoal a Calvino para dizer-lhe que ele "no poderia fazer nada
mais til do que escrever ao rei com maior freqncia". Calvino, numa carta
a Farel, fazendo o relato dessa aventura, parabenizou-o. Fez uma pequena
lista das reformas que gostaria de ver naquele momento levadas a termo na
Inglaterra. "No cessarei de cutucar a todos eles", resolveu. Obviamente,
ele admirava a "cristandade" que havia surgido como resultado da
cooperao entre a Igreja e o Imprio nos dias iniciais e desejava que isso
reaparecesse na Inglaterra.`
A morte de Eduardo e a ascenso de Mary fez com que ele
suspendesse suas relaes por vrios anos. Mas, quando Mary morreu, uma
nova edio do comentrio de Isaas estava pronta. Ela foi enviada com
uma nova carta de dedicao a Elizabete, pedindo a ela agora para proteger
o livro, cujo banimento havia causado tanto pesar a tantos de seus sditos,
e orando para que seu reinado na Inglaterra "pudesse restaurar a doutrina e
a verdadeira santidade
aos seus lugares iniciais de destaque". Ele dirigiu a ateno da nova
rainha ao fato de que havia escrito sua carta no dia exato que ele sabia que
se daria sua coroao. Alm disso, como esperasse no apenas seu
interesse, mas tambm a simpatia dela, acrescentou um ps-escrito
informando-a que quando ele havia escrito isso, ele havia acabado de se
recuperar parcialmente de "um ataque de febre e calafrios"."
Mas, infelizmente, na poca em que a carta chegou Inglaterra, John
Knox havia escrito seu First Blast of the Trumpet against the Monstruous
Regiment of Women (O Primeiro Toque da Trombeta contra o Monstruoso
Regimento das Mulheres). Nesse livro, Knox, reagindo a governantes tais
como Mary de Guise e Mary Tudor, havia escrito impetuosamente contra
todo governo de mulheres. O livro havia sido publicado em Genebra com
um outro na mesma linha, escrito por Christopher Goodman. O prprio
Calvino nunca teria aprovado nenhum desses livros e isso aconteceu sem
que ele tivesse conhecimento de que ambos haviam sido publicados em sua
parquia (outra prova de que no podemos culpar Calvino por todas as
coisas estpidas feitas em Genebra). Portanto, o mensageiro de Calvino
voltou da Inglaterra com a palavra que, daquela vez, sua homenagem no
havia sido aceitvel. Foi em vo que, mais tarde, ele defendeu sua
inocncia e afirmou que se ele tivesse sabido do livro de Knox ele o teria
banido?' Dessa poca em diante, ainda que Calvino tentasse ganhar a
amizade do Arcebispo Grindal, que pedia e recebia seus conselhos, sua
influncia na Inglaterra passou a depender quase que inteiramente da traduo e da circulao de seus escritos.
No entanto, o fato de sua influncia ter crescido a despeito da falha de
sua diplomacia", um lembrete de que a "quietude da pequena voz" e o
poder dos silenciosos e humildes sete mil que no "dobraram os joelhos a
Baal" podem ser muito mais poderosos que os terremotos e o fogo que
desejamos quando temos o favor daqueles que detm o poder. A Inglaterra
era um campo frutfero e Calvino ainda podia prover as sementes para ele!
Em marcante contraste com o que ocorreu na Inglaterra, pode-se citar
a experincia de Calvino na Polnia. Ali sua diplomacia nos lugares
supremos foi brilhantemente bem-sucedida. O rei Si ai smund Augustus
aceitou com alegria a dedicatria de Calvino de seu comentrio sobre
Hebreus, leu as Institutas e permitiu que elas fossem expostas a ele duas
104

vezes por semana por um pastor italiano. Ele ficava satisfeito em receber as
cartas de Calvrio. Seu regime era tolerante. L, a Irmandade da Bomia
havia encontrado refgio em seu exlio e o testemunho deles fortaleceu a
causa evanglica. Os poloneses pareciam estar inclinados a preferir as
doutrinas reformadas s luteranas.
Calvino mantinha correspondncia no apenas com o rei mas tambm
com um de seus ntimos confidentes, Nicholas Radziwill, que havia adotado
a f reformada. Calvino estava especialmente ativo com sua caneta quando
soube que importantes reunies estavam acontecendo. Em 29 de dezembro
de 1555 ele escreveu vrias cartas. Finalmente, chegou um convite para ele
dos nobres poloneses para que os visitasse, mas ele teve de recusar com
pesar.36 Entretanto, no fim, tudo isso demonstrou ser infrutfero. Os
poloneses ento pareceram no apenas tolerar heresias mas tambm amlas. As obras de Servetus tornaram-se populares e at mesmo o
antitrinitarianismo floresceu. A diplomacia bem-sucedida no semeia a
Palavra de Deus nos coraes de um povo, e espinhos e cardos podem
sufocar um crescimento fraco. "Antes de sua morte, Calvino comeou a
suspeitar de toda a nao" e uma de suas ltimas obras, dedicada a Beza,
de seu leito de enfermidade foi uma "Admonition to the Polish Brethren"
("Admoestao aos Irmos Poloneses") uma ltima advertncia a uma
nao teimosa!
Encontramos tambm em sua correspondncia uma carta escrita em
1558 ao conde escocs de Arran, que estava preso na Frana.` Ela
mencionava John Knox, que estava nessa poca em Genebra, e o desejo de
uma reforma na Esccia. Possivelmente Knox tivesse sugerido que Calvino
escrevesse a Arran. Calvino ainda viveu para ouvir do sucesso de Knox na
Esccia e foi consultado por ele em relao a esses problemas. Contudo,
Knox era Knox muito antes de conhecer Calvino e nem sempre aceitava o
sbio e moderado conselho que procurava e recebia de seu amigo de
Genebra. No h dvida, entretanto, que a teologia que Knox formulou e
pregou deveu muito ao tempo de estudo e ministrio que ele teve em
Genebra, sendo que ele compartilhava da viso de Calvino sobre a
Comunidade Crist.
A Misso Frana
Calvino, como poderamos esperar, tinha uma poderosa e direta
influncia sobre seus compatriotas franceses. Ele ajudou muitos dos que
estavam adotando a f reformada a encontrar refgio em Genebra e em
outros lugares. Alm disso, mantinha-se em contato com aqueles que
tinham adotado a f reformada, mas estavam temerosos de confess-la
abertamente, e que ainda freqentavam a missa e se conformavam
exteriormente a todos os rituais romanos. Ele no aprovava esse tipo de
ocultamente da verdade e, alm de corresponder-se pessoalmente com
aqueles que ele sabia que estavam em situao difcil, escreveu dois
tratados sobre o assunto, endereados queles que, ele sentia, estavam
negando a f. Eles os chamou de "nicodemitas", porque justificavam seu
comportamento com o exemplo de Nicodemos, que escondeu sua f ao ir
encontrar-se com Jesus noite.
No primeiro Trait de fuir les Superstitions (Tratado sobre como Fugir
das Supersties), ele aconselha seus compatriotas a deixarem seu pas.
Caso fossem proibidos de fazer isso, eles deveriam dar um testemunho
105

claro, recusando-se a tomar parte na adorao supersticiosa. Talvez eles

tivessem de enfrentar a morte. Eles iriam ganhar a batalha e obter a
verdadeira coroa de glria. O segundo tratado, Excuse de Jehan Calvin
Messieurs les Nicodmites (Desculpas de Joo Calvino aos Senhores
Nicodemitas), escrito sem dvida porque seu primeiro apelo pareceu ser
ignorado, foi provocativamente condenatrio. Sua crtica mais aguda caiu
sobre aqueles que conheciam a verdade, mas que ainda gozavam da
luxria da riqueza e da facilidade dentro da igreja romana, contentando-se
apenas com pequenas reformas. Ele tambm castigou a classe alta leiga
que permitiria que sua f tivesse influncia sobre eles apenas a ponto de se
tornarem populares em irreverentes crculos da corte em que, como Dyer
declarou, uma "tintura de evangelismo" estava tornandose a moda do
momento. Nicodemos, ele apontou, s enterrou o corpo de Cristo depois de
ungi-lo. Esses homens tinham enterrado tanto seu corpo quanto sua alma,
sua divindade e sua humanidade e isso sem nenhuma honra? 1
Depois do incio do ano de 1555, quando os prprios problemas de
Calvino na cidade estavam comeando a ser resolvidos, descobrimos que o
Register of the Company of Pastors in Geneva (Registro da Companhia de
Pastores de Genebra) refere-se aos ministros como sendo enviados ao
estrangeiro em misses alm dos confins de Genebra Frana e Piedmont.
Essas observaes algumas vezes indicam suas dificuldades, prises e
martrios.
A histria por detrs dessas observaes e minutas de grande
herosmo. A partir de 1547 em diante, a notria Chambre Ardente foi
estabelecida na Frana, de maneira que as prprias autoridades civis
podiam tratar diretamente com os hereges. Essa corte era responsvel por
perseguir, prender e fazer muitos protestantes mrtires, depois do mais
cruel tratamento na priso. Em 1551, o Edito de Chateaubriand codificou as
leis existentes em defesa da f Catlica Romana e deu um novo mpeto
perseguio. A fria do ataque, entretanto, tornou os protestantes mais
ousados ainda em sua oposio aos estatutos. Cinco jovens estudantes
constituem um bom exemplo. Eles haviam sido treinados em Lausanne e
decidiram retomar Frana para pregar. Foram presos e sentenciados a
serem queimados vivos e mantidos presos em Lyons. Depois de uma
prolongada demora, quando surgiram protestos com apelos de clemncia
de muitos centros, a sentena foi executada em maio de 1553.
Nos anos seguintes, a reforma espalhou-se, reconhecidamente, at que
um sexto do pas estivesse sob uma influncia protestante predominante.
Primeiramente, os adeptos do protestantismo reuniam-se em grupos
informais ao redor da Pai avra de Deus. Entretanto, por volta de 1555,
alguns estavam comeando a organizarem-se de acordo com o modelo
genebrino, com um pastor, ancios e diconos. Esse tipo de congregao foi
estabelecido em Paris, com um pastor enviado de Genebra. Por volta de
1559, ficou reconhecido que 72 comunidades haviam sido organizadas
dessa forma e muitos outros grupos estavam se reunindo. Nesse ano houve
um Snodo Geral da Igreja Reformada em Paris. Uma confisso de f e um
livro de disciplina foram institudos, refletindo a influncia do pensamento
de Calvino.
Embora o esprito dos homens e mulheres na Igreja Reformada da
Frana fosse insupervel, o poder deles para crescer como um corpo com
106

tal fora, sob perseguio na Frana, devia muito tanto estrutura da Igreja
planejada por Calvino quanto ao seu cuidado pastoral. Ele manteve-se
pessoalmente em contato com os grupos perseguidos na Frana que, nessa
poca, estavam comeando a formar-se em congregaes organizadas e
estavam agora pedindo para Genebra ajud-los a encontrar pastores
regulares. Na verdade, seu pequeno presbitrio em Genebra tornou-se uma
espcie de quartel-general de uma agncia missionria. As minutas
disponveis contm os nomes de 88 homens enviados entre 1555 e 1562.
Entretanto, h evidncias de que apenas uma pequena proporo dos
comissionados era realmente nomeada no Registro."' Algumas vezes, eram
usados pseudnimos para se referirem a pessoas e congregaes, por
causa da necessidade de segredo.
Quando Calvino ficava sabendo de um cristo isolado ou mesmo de um
grupo isolado tentando reunir-se por si mesmo, l estava ele, porta deles,
por assim dizer, com um mensageiro e uma carta, procurando faz-los
sentir que eram parte de um grupo muito maior em contato com a igreja
universal, a qual estava orando por eles; ele sempre tinha uma palavra para
eles e procurava apoi-los de todas as maneiras prticas possveis. Ele
considerava cada pequeno grupo local que aparecia como o ncleo de uma
congregao que precisava ser nutrida para crescer e definir-se, a fim de
que pudesse receber como pastor um dos membros que ele havia treinado
com o propsito de assumir esse tipo de liderana sob a direo da Palavra
de Deus. Quando enviava esse homem a eles, pedia que vissem o pastor
como algum que devia ser ouvido por amor a Cristo e respeitado como
representante de Cristo, o Bom Pastor, no meio deles.
Dentro de cada congregao ele procurava desenvolver uma estrutura
de clulas na qual, sob liderana sbia e treinada, cada pessoa daria apoio,
iluminao e encorajamento outra, e na qual, aqueles que tendessem a
vacilar, seriam mantidos na f e no padro esperados por meio de exemplos
e encorajamento de outros e, se necessrio, pela disciplina exercida por
eles. Alm disso, as congregaes tambm tinham de ser organizadas em
grupos que compartilhassem uma preocupao comum uma pela outra e
uma disciplina comum.
Os estudiosos do perodo da Reforma e de seus resultados concordam
que o que conferiu ao calvinismo, da maneira como ele expandiu-se, sua
habilidade para sobreviver e mesmo para crescer sob a mais determinada e
violenta oposio que ele sofreu, foi algo que Genebra havia dado a ele
uma organizao essencialmente celular sob a qual um grande nmero de
homens podia reter uma unidade de f substancial, enquanto eram
treinados para adorar e batalhar no grupo pequeno 41' Na verdade, o
calvinismo, diz J. E. Neale, tinha de freqen temente tomar a forma de
rebelio e o elemento essencial para a prolongada e bem-sucedida rebelio
a organizao. Nem o luteranismo nem o humanismo tiveram o gnio
prtico necessrio para esse tipo organizao. "Muito da histria inglesa, da
histria escocesa, da histria holandesa, na segunda metade do sculo 16
foi escrito em torno da organizao do calvinismo."4'
Descobrimos na correspondncia posterior de Calvino cartas
diplomticas e pastorais mais freqentes endereadas a membros da alta
nobreza da Frana, que gozou de imunidade da perseguio que foi
compartilhada por outros. Muitos deles, no exerccio de seus direitos e
107

privilgios adotaram a f refori-nada. Calvino aproveitou essa oportunidade

para corresponder-se com pessoas como Antoine de Bourbon, o rei de
Navarra, Louis, o Prncipe de Cond, Francis d'Andelot e o almirante Gaspar
de Coligny e com suas respectivas esposas. Manteve sua correspondncia
com Rene, a filha de Lus XII, que havia retornado da Itlia para a corte da
Frana.
O ensino e as cartas de Calvino foram considerados teis e aceitveis.
Foilhe pedido para enviar um pastor de Genebra para pregar e trabalhar em
crculos da corte. Como Paul Henry declara, eles ouviam a ele da mesma
maneira como os prncipes da Alemanha tinham ouvido a Lutero.` Em 1561,
oEmbaixador veneziano na corte da Frana escreveu sobre isso ao Doge.
"Sua Serenidade dificilmente ir acreditar na influncia e no grande poder
que o principal ministro de Genebra, um francs, nativo da Picardia, possui
neste reino. Ele um homem de extraordinria atividade, que pela sua
maneira de viver, por suas doutrinas e por seus escritos, torna-se superior a
todos os OUtrOS11 . 41
A misso de Calvino s Igrejas Reformadas da Frana tambm o
envolveu numa tentativa abortiva numa misso aos pagos. O almirante
Coligny tinha ficado interessado em fundar uma colnia na Amrica do Sul,
na qual emigrantes protestantes franceses poderiam se estabelecer, adorar
e desenvolver sua cultura, livres de perseguio e evangelizar os ndios
sul-americanos. Dois pastores, Pierre Richer e Guillaume Charterier, foram
enviados de Genebra em agosto de 1556 para atuarem como capeles
junto ao grupo da Igreja Reformada e para o trabalho de evangelizao. Mas
o Governador da colnia traiu sua confiana, matou al guns deles e forou os
outros a voltarem para casa. "Ainda que essa excurso tivesse sido
comprovadamente abortada", escreve Philip Hughes, "ela testifica
contundentemente acerca da viso de longo alcance que Calvino e a Igreja
de Genebra tinha acerca de sua tarefa missionria.`
Conselho Igreja sob Perseguio
Dentro do contexto imediato da Igreja Reformada, encontramos Calvino
ocupando a mesma posio que ele prprio e outros assinalavam a Lutero,
bem como sendo objeto da mesma reverncia. Mesmo em Genebra, desde
sua che- gada, a "companhia" de seus companheiros pastores nunca
pensou em eleger
Z:D
algum outro que no fosse ele como seu presidente e lder. Uma minuta
escrita depois de sua morte registra:
Quanto ao falecido Sr. Calvino ... Deus havia conferido a ele tantas
graas e o havia investido com tal autoridade sobre o povo, de modo a
capacitar cada um de ns a desempenhar o melhor possvel as obrigaes
do seu ministrio que, se tivssemos de fazer uma escolha todos os anos,
no poderamos ter considerado nenhum outro membro da companhia
que no subestimasse a abundncia dos grandes dons que podiam ser
encontrados nele.`
Eles falavam espontaneamente de Calvino como sendo algum que
tinha sido "como um Pai para a companhia e tambm para cada um
separadamente", de maneira que "a companhia nunca havia sido destituda
de sbio conselho". "Querido irmo", escreveu Beza a ele durante sua
jornada na Frana, "como impossvel que voc nos ajude com sua
108

presena, guia-nos como crianas com seu conselho! ... Estou certo de que
nosso Senhor iria glorificar o louvor da maravilhosa sabedoria que provm
de seus lbios."" Na verdade, Beza uma vez afirmou que "sobre qualquer
que fosse o assunto, Calvino era consultado, pois seu julgamento era to
claro e correto que ele freqentemente parecia quase profetizar; no me
lembro de qualquer pessoa que tivesse sido levada a um erro em
conseqncia de ter seguido um conselho dele"."
As comunidades reformadas na Frana reconheciam que podiam confiar
nele e continuamente consultavam-no sobre uma grande variedade de
questes: Uma viva poderia deixar seus filhos se ela tivesse de se retirar
de um pas catlico? Um crente verdadeiro poderia freqentar a missa sob
qualquer circunstncia? Seria permitido a um ministro do evangelho ganhar
dinheiro por meio da usura? Seria permitido reagir com violncia contra
perseguio violenta? "Suas opinies tinham fora de lei para os snodos",
escreve Paul Henry, "parcialmente porque sua voz era como a de um pai da
Igreja, e ele poderia ser considerado uma espcie de conscincia dela.""
O conselho de Calvino aos membros da Igreja Reformada na Frana
sobre assuntos que na poca significavam vida ou morte digno de ser
considerado em alguns detalhes. J observamos a severidade intransigente
com a qual, no incio de sua carreira, ele criticou aqueles que estavam
temerosos de professar sua f e assumir as conseqncias. "Retire-se antes
que se afunde em to profundo lamaal que no seja capaz de se livrar
mais", ele havia ento escrito a M. de Falais quando a conscincia deste
ltimo estava perturbada e ele ponderava se devia deixar ou no a Frana.`
Ele continuou at o fim na mesma nota inflexvel. Escreveu a uma
senhora que havia sido pega enquanto emigrava para Genebra e estava sob
ameaa: "Se nos encontramos em meio a esse tipo de necessidade, de
maneira que nenhum outro meio pode ser encontrado para libertar-nos da
tirania dos inimigos da verdade seno aqueles subterfgios que poderiam
desviar-nos do reto caminho, no pode haver dvida de que Deus chamounos para selar nossa f com nosso sangue".") M. de Crussol perguntou a
Calvino se ele poderia acompanhar seu prncipe a uma missa romana, e o
exemplo de Naam, o srio11, foi citado como um precedente. "No lcito
agir dessa maneira", replicou Calvino, "porque essa conduta seria um
escndalo para o piedoso e uma ocasio de abuso para o mpio. O exemplo
de Naam no aplicvel nesse caso, pois ele era o nico adorador de
Deus na Sria e, portanto, no representaria nenhuma ofensa a ningum.
Ele mesmo tinha um altar ao verdadeiro Deus."
Durante o perodo em que a lei proibiu qualquer reunio para adorao
reformada e a perseguio estava especialmente feroz, Calvino no hesitou
em aconselhar os crentes a descumprir a lei mas cuidadosamente!
"Renam-se aqui e ali em grupos pequenos", escreveu congregao de
Poitou, "at que todos os membros da Igreja estejam unidos no Reino dos
cus ... o medo da perseguio no deve impedir-nos de procurar os pastos
verdes e seguir nosso bom pastor". Ele os assegurou de que, se seguissem
essa orientao, Deus cuidaria deles. Se negligenciassem em acatar essa
direo, certamente iriam apostatar. Ele os aconselhou, ento, a assumir
"uma posio de equilbrio entre a precipitao e a timidez": "Mantenhamse num tranqilo retiro, mas no de maneira a fechar a porta queles que
desejam entrar no Reino de Deus com vocs. Lutem para ganhar tantas
109

almas para o Senhor quantas seja possvel". Ele prometeu a eles que a
influncia desse tipo de adorao comunitria secreta genuna iria difundirse de maneira natural conforme fossem vivendo, em casa e em todo lugar,
e que ela teria um efeito transformador.` Nessa carta, Calvino obviamente
est dando sua aprovao silenciosa e deliberada desobedincia civil.
Assim, mesmo que Calvino tenha chegado a ponto de aconselhar os
cristos a desobedecerem lei a fim de obedecerem a Deus, ele no
acreditava que deveriam planejar ou iniciar um movimento de violncia ou
mesmo procurar ativamente derrubar a ditadura tirana. Ele parecia no
aconselhar nada seno um sofrimento paciente da parte das pessoas
quando os governantes e as autoridades perseguiam-nas por causa de sua
f. Quando ficou sabendo que alguns membros da I greja de Anjou, em face
da perseguio, estavam determinados a recorrer ao uso da violncia em
vez de se permitirem ser perseguidos por desordeiros, escreveu suplicando
a eles que "abandonassem esses designios que nunca os levariam a obter a
bno de Deus de maneira que pudessem chegar a um bom termo, pois
ele no aprova esse tipo de estratgias". Calvino no subestimava o
sofrimento extremo. Eles at podiam chegar a enfrentar a morte mas, se
isso ocorresse, como cristos, eles no podiam apresentar nenhuma
desculpa de "recusarem sofrer por ele que morreu e ressuscitou a fim de
que pudssemos dedicar nossa vida como sacrifcio a ele". A submisso a
esse tipo de sofrimento no envolve apenas nosso chamado para sermos
conforme o Senhor Jesus Cristo," afirma Calvino. Ela constitui tambm a
nica poltica segura, pois "nosso nico refgio seguro contra o calor, o
vento da tempestade e todos os outros perigos debaixo da sombra de
suas asas. Entretanto, assim que comeamos a resistir pelas nossas foras,
ns afastamos de ns sua mo e sua ajuda". Ainda que Deus "sempre far
com que as cinzas de seus servos frutifiquem ... excessos e violncia no
traro consigo nada seno esterilidade. Portanto, no precisamos nunca
abandonar a convico de que os fios de cabelo em nossa cabea esto
todos contados e que, se Deus permite que passemos por sofrimentos
extremos, ele nos dar a segurana de que nenhuma lgrima que
vertermos ser em vo"."
Ele foi consultado antecipadamente sobre um plano de destruir o poder
do Duque de Guise e sua famlia e foi veementemente contra isso. A
conspirao foi acionada, descoberta e cruis retaliaes foram impostas
aos envolvidos.
A primeira guerra religiosa na Frana irrompeu em 1562. Em 1 de
maro, um peloto sob o comando do Duque de Guise tinha massacrado
brutalmente uma congregao protestante que havia se reunido para
adorao em Vassey. Os lderes reformados sentiram que as coisas haviam
chegado a um ponto que justificava que pegassem em armas. Ocorreu,
assim, uma batalha em Dreux, na qual, mesmo que os protestantes
tivessem sido vencidos, o outro lado no obteve uma vitria expressiva.
Finalmente, o Duque de Guise foi assassinado por um fantico. Ocorreram
negociaes sob a liderana de Catarina de Mdici, a rainha regente, e
Cond, o lder protestante comprometeu sua causa ao aceitar os termos
que finalmente resultaram no Edito de Amboise em maro de 1563.0 Edito
concedia liberdade pessoal aos protestantes, mas no lhes garantia o
direito de se reunirem para adorao conjunta.
110

Em relao primeira guerra religiosa, Calvino no foi de forma alguma

doutrinrio em seu conselho. Ele tentou enfrentar a situao em mudana
de maneira sbia. Antes da guerra ele havia dado sua opinio de que "se
uma nica gota de sangue fosse derramada, rios de sangue iriam
rapidamente inundar a Europa. Assim, seria melhor que pudssemos morrer
centenas de vezes a expor o nome da cristandade e do evangelho a tal
oprbrio".16
Depois que a conspirao de Amboise falhou e que a perseguio
aumentou em ferocidade, ele foi mais uma vez consultado sobre a
convenincia de uma rebelio aberta, j que estratgias clandestinas
tinham se mostrado desastrosas. Ele indicou que, dentro da situao
corrente na Frana naquele momen to, se vrios prncipes de sangue real
procurassem manter seus direitos para o bem comum e, se o Parlamento se
juntasse a eles, ento seria legtimo que todos os bons indivduos dessem
assistncia a eles. Nesse caso, obviamente, Calvino est revertendo quilo
que havia escrito nas Institutas sobre os direitos de autoridades
devidamente constitudas dentro de um Estado de reprimir a tirania
desenfreada de um governante superior dentro de um domnio. 57 Entretanto, Calvino admitiu que poderia haver situaes em que o rompimento
de uma guerra no poderia ser evitado e que certos governantes no
poderiam mais ser tolerados. Dessa maneira, os fatos teriam de ser
encarados e novas decises teriam de ser tomadas.
Certa vez, ele foi questionado se seria legtimo ajudar um dos crentes
perseguidos a escapar da priso por meio de chaves sub-repticiamente
obtidas por trapaa ou coisa do tipo. Ele respondeu o seguinte: "Eu nunca
deveria aconselhar ou aprovar esse tipo de procedimento, mas, por outro
lado, deveria, de todo o corao, me rejubilar com a libertao de algum;
devo, pois, fazer disso assunto para minhas oraes, a fim de chegar a uma
concluso sobre se a estratgia poderia ser usada, sem que resultasse em
qualquer ofensa ao bem"." Da mesma maneira, uma vez que a guerra havia
comeado e que a paz havia sido violada por outros, ento os cristos
tinham o direito de tirar proveito da situao e fazer um novo julgamento
quanto a que atitude tomar em legtima defesa na situao de uma guerra
aberta. Essa parece ser a razo pela qual, uma vez que a guerra havia
iniciado na Frana, Calvino, tendo de escolher um ou outro lado, procurou
"apoiar o lado da eqidade", chegando at a encorajar o levantamento de
dinheiro para mercenrios e discutir qual seria a estratgia mais
aconselhvel." Alm disso, ele aprovou a presena de Beza como capelo e
lder no campo de batalha.' Quando a guerra terminou, ele considerou os
termos do tratado de Amboise como "execrveis", mas imediatamente
aconselhou que as armas fossem depostas, j que a paz tinha sido
alcanada por um conclio Iegtimo" .6 'Escreveu a Madame de Roye o
seguinte: "Sempre aconselharia que devemos todos perecer em vez de
entrar de novo na confuso que testemunhamos".

111

CAPTULO 12
O PASTOR O CURADOR DE ALMAS
O Indivduo diante de Deus
J observamos o cuidado que Calvino acreditava que devia ser
dispensado a cada pessoa como membro de um grupo social. Essa
preocupao pelo indivduo dentro da sociedade surgiu de sua crena no
valor e na responsabilidade de cada alma em seu secreto relacionamento
com Deus.
Lutero havia enfatizado a liberdade do "homem interior" em relao a
qualquer restrio imposta por outros no chamado para viver a vida crist.
Havia ensinado que quando cada um de ns confrontado com as decises
mais importantes que temos de tomar na nossa vida, apresentamo-nos
sozinhos diante da Palavra de Deus para formular nossa resposta de f a
Deus ou decidir de outra maneira. Calvino seguiu-o de perto. Cada um de
ns, ensinou, precisa aprender a apreciar nossa individualidade e nossa
privacidade, como tambm nossa solidariedade, dentro do corpo social.
Temos de perceber a ns mesmos como "vivendo em dois mundos sobre os
quais presidem diferentes reis e diferentes leis",' o mundo exterior, o reino
civil, e o mundo interior, o reino espiritual. Cada um de ns, estando no
domnio do mundo exterior, est freqentemente envolvido, parece que
inextricavelmente, em tratar com outros homens e mulheres na organizao
e no bem-estar da sociedade terrena, em questes que demandam
obedincia humana e envolvem lealdade Igreja social e Igreja nacional
e, tambm, famlia. Vivemos sob a presso de leis estabelecidas por
autoridades externas legtimas. Mas sempre, ao mesmo tempo, vivemos
uma vida interior sob outro domnio. Vivemos num constante debate direto
e pessoal com Deus. No "frum interior da conscincia", ns mesmos temos
de tomar as grandes decises da vida sozinhos, em total privacidade e
responsabilidade pessoal diante de Deus.'
Freqentemente Calvino enfatiza esse aspecto de nossa vida como
indivduos, especialmente quando est tratando de assuntos relacionados
liberdade crist, pois nossa solidariedade com os outros irrompe em cada
um de ns por meio de nossa privacidade. Nas decises finais que temos de
tomar em questes espirituais no precisamos mais depender do sacerdote
ou do grupo ou mesmo da Igreja e temos de tentar aprender a exercer essa
liberdade. Cada um de ns responsvel por sua autodeterminao diante
de Deus. Calvino recomendava que a confisso dos pecados fosse feita
apenas a Deus. Somente em casos excepcionais uma pessoa deveria
procurar outra para que a ouvisse?
Ele ensinou que essa privacidade, que to importante como
caracterstica da alma humana, precisa ser reconhecida e respeitada na
prtica pela comunidade. O vu do mistrio que cerca a vida de cada ser
humano diante de Deus e que, de maneira especial, cobre a vida do cristo
em Cristo, no pode ser penetrado por outros. Sob nenhum pretexto,
ningum deve procurar violar esse santurio escondido da pessoa pelo
112

exerccio de presso social deliberada. Nenhum ser humano ou corte,

Calvino declarou, nem mesmo a corte da Igreja, tem o poder de fazer
~julgamento moral ou espiritual perfeito sobre o que de fato acontece
nesse domnio que est por baixo da superfcie da vida humana. 4 Se ele
tivesse vivido hoje, parece certo que teria negado tambm que os especialistas na psicanlise de nossa sociedade tivessem qualquer poder
legtimo tanto de sondar ou aprovar ou condenar nesse campo. Alm disso,
nenhuma forma de fora invasiva, psicolgica ou de qualquer outro tipo
deve ser usada para fazer com que a pessoa se conforme aos padres de
pensamento ou aos julgamentos finais de qualquer norma externa.
Hoje, em face de todas as foras persuasivas e penetrantes que agem
sobre nossa mente humana por meio da mdia e de tcnicas psicolgicas e
outros mecanismos, que podem ser usados algumas vezes com boas e
algumas vezes com ms intenes, para fazer as pessoas se conformarem
aos padres estabelecidos, parece que Calvino d aqui uma importante
contribuio ao pensamento sobre a legtima liberdade humana. "Quanto
mais a individualidade e a singularidade de outras pessoas so
reconhecidas", escreveu Iris Murdoch, "mais difcil se torna tratar uma
pessoa como uma coisa." Uma sociedade boa precisa servir ao indivduo em
seu meio, oferecendo a ele completa privacidade e, assim, completa
liberdade nesse ponto. "O grupo atinge seu objetivo", diz Maritain, "apenas
ao servir ao homem e perceber que o homem tem segredos que escapam
ao grupo e uma vocao que o grupo no abarca."6
Preocupao Pastoral
Quando estava envolvido em defender os interesses da Reforma na Assemblia de Worms em 1540, ele ficou sabendo que a congregao
francesa que havia deixado em Estrasburgo estava indo bem na sua
ausncia. Ele escreveu ao seu substituto, Nicolas Parent, para discutir
questes relacionadas Igreja e dizer o quanto ele estava orgulhoso pelo
fato de a igreja ter-se mantido unida; entretanto, acrescentou que "uma
igreja bem-organizada a glria e a coroa do pastor, mesmo que ele no
possa nem exultar nem se regozijar por nada, seno pela salvao das
almas pelas quais ele se preocupa".
Calvino sentia que uma das necessidades principais de sua poca era,
por meio da Palavra de Deus, ajudar homens e mulheres a alcanarem
segurana na vida diante de Deus. A Igreja Romana, por sculos, tinha
falhado em levar homens e mulheres ao conhecimento da misericrdia de
Deus. As cerimnias obscuras e triviais que ela havia inventado como
embelezamento do seu sistema confessional e penitenciai no tinham
levado a lugar algum. O evangelho designado para assegurar que a alma
alcance a paz, isto , para uma alegre, contnua e radiante segurana. "Ter
f no flutuar, alternar, ser levado para cima e para baixo, hesitar e,
finalmente, desesperar-se: em vez disso, possuir uma certeza contnua e
uma completa segurana mental, ter um lugar para descansar, para colocar
seus ps.` "Nenhum homem um crente ... exceto aquele que, apoiando-se
na segurana de sua salvao, confiantemente triunfa sobre o mal e a
morte."8
Portanto, ele acreditava que uma de suas primeiras tarefas, seguindo
seus predecessores no movimento da Reforma, ainda se limitava a essa
rea. Independentemente do quanto estivesse envolvido em questes
113

sociais e em negcios da Igreja, ele nunca negligenciou seu chamado e seu

voto para esse outro ministrio. Ele teria concordado com Vinet, em sua
declarao de que "o evangelho endereado e o pregador enviado, no
aos povos e s massas, mas a todas as pessoas por quem os povos e as
massas so compostos".9
Ns o encontramos, portanto, freqentemente dirigindo seu ministrio
ao indivduo, com uma preocupao especial em demonstrar cuidado
pastoral e pessoal e orientao onde havia perplexidade de corao, dvida
ou trevas espirituais. Como Thurneysen ressaltou: a prpria Reforma foi um
movimento de cuidado pastoral, tendo se originado diretamente do cuidado
pela salvao da alma.
Seus escritos teolgicos foram freqentemente pastorais em seus
objetivos. As pginas das Institutos so crivadas de sentenas e mesmo de
pargrafos escritos para ajudar a alma em luta. Ele diz no prefcio do livro
que inicialmente "trabalhou arduamente" na tarefa de escrev-las,
"principalmente por amor de meus compatriotas, os franceses, multides
que percebi estarem famintas e sedentas por Cristo".
Algumas vezes, seus escritos eram inteiramente pastorais em sua
direo e motivo. Explicando porque havia escrito seu tratado Conceming
Scandals (A Respeito dos Escndalos) ele diz: "um livro srio aparece
porque muitas pessoas criaram uma demanda por ele" e, mais tarde, ele
acrescentou: "Minha preocupao com o fraco, pois quando sua f
abalada nossa tarefa apoi-lo com mo forte"."' Ele escreveu esse livro
em particular por amor daqueles que, comprometidos com o servio de
Cristo, haviam comeado a correr a carreira crist. Escreveu com o objetivo
de, por amor a eles, descrever claramente o tipo de obstculos que
enfrentariam e os desvios que seriam tentados a tomar, medida que
tentassem progredir em sua caminhada. Alguns desses obstculos eram,
conforme ele explicou, uma parte e uma parcela do prprio evangelho e que
alguns deles eram exatamente o que ocorre onde quer que o evangelho crie
razes numa comunidade, e alguns eram causados pela perseguio e
calnia de inimigos."
Mesmos seus escritos controvertidos, nos quais critica severamente
seus oponentes teolgicos, so pastorais em seus objetivos. Pois o
verdadeiro pastor, ele freqentemente afirmava, tem duas diferentes vozes
uma para chamar a ovelha e outra espantar os lobos devoradores. "Assim,
apenas os pastores realmente edificam a Igreja quando, alm de levar
dceis almas a Cristo, placidamente, como que pela mo, eles tambm so
equipados para repelir as maquinaes daqueles que lutam para impedir a
obra de Deus."12
Quando lemos suas cartas aos seus correspondentes entre a alta
nobreza da Frana, descobrimos que o motivo pastoral quase sempre
dominante. Por exemplo, sua primeira carta ao almirante Coligny escrita
para "supri-lo com uma prova do interesse que tenho por sua salvao". Ele
havia sido informado que Coligny, em priso em St. Quentin, quase tinha
morrido por causa de uma doena, estivera lendo livros religiosos e estava
preocupado em encontrar esperana e conforto. A carta de Calvino falava
sobre Deus e sua glria e sobre a promessa de Cristo. Alm disso,
exatamente no mesmo dia, ele escreveu uma carta igualmente encoraj
114

adora e til, repleta de conselhos espirituais, a Madame de Coligny, que ele

sabia ser profundamente piedosa.13
Essa nfase pastoral tanto mais marcante j que suas cartas eram
freqentemente escritas sobre a Igreja ou sobre as questes nacionais, com
algum objetivo diplomtico, para promover a causa da Reforma na Europa.
Porm, freqentemente, a diplomacia dava lugar inteiramente a at mesmo
motivos evangelsticos, o que nos leva a concluir que sua principal
preocupao era com seu correspondente como pessoa. Ele est se
mantendo perto de Deus, ouvindo a sua Palavra continuamente e disposto a
continuar a resistir s tentaes de Satans, a fim de manter-se bem na
corrida crist? em outras palavras, como est a sua alma? At mesmo
quando envia um mensageiro ao rei de Navarra com o propsito expresso
de obter abrigo em sua provncia para refugiados luteranos espanhis,
alguns dos quais tinham chegado at Genebra, ele no consegue se manter
alheio a esses outros assuntos tambm. "Senhor ... prepare-se com a maior
magnanimidade, a fim de se manter com constncia quando a necessidade
assim o exigir. Porque, embora o senhor se mantenha na retaguarda, Deus
ir coloc-lo frente para manter sua causa. Assim, equipe-se antes, eu lhe
suplico, senhor, exercitando-se na Palavra de Deus e sofrendo para ser
ensinado por ela, de maneira que a riqueza, as honrarias, a classe alta, a
dignidade real, no o impeam de levar o jugo de Cristo e, assim, aspirar ao
Reino dos cus"."
Sua correspondncia com o Senhor D'Andelot, o irmo mais novo de
Coligny, tpica de seu ministrio pastoral entre os grandes na Frana.
D'Andelot havia sido preso por Henrique II por haver permitido que a
Reforma fosse pregada livremente em suas grandes propriedades na
Bretanha. Assim que ficou sabendo de sua constncia e sacrifcio, Calvino
escreveu a ele em 10 de maio de 1558 uma longa carta de aconselhamento
pessoal, para ajud-lo a suportar a situao e encoraj-lo em sua f. Essa
carta foi seguida por uma outra mais urgente datada de 12 de julho. Calvino
ficara sabendo que grande presso estava sendo exercida sobre D'Andelot
para que cedesse e se submetesse aos desejos do rei. Calvino roga
veementemente a ele por constncia. Deus ir prov-lo. Ele agora pode
tornar-se totalmente conforme a imagem de Jesus Cristo "no apenas na
morte mas tambm em seu sepultamento". Seu sofrimento ser mitigado.
No o deixe desviar-se da simplicidade de Jesus Cristo, mas oferea um
sacrifcio completo. No mesmo ms Calvino ficou sabendo que D'Andelot
havia cedido e imediatamente despachou uma terceira carta. A vergonha
do escndalo pblico mencionada, mas apenas de passagem. Calvino
deve ter ficado com o corao em pedaos por causa das possveis
conseqncias dessa retratao na vida dos muitos crentes na Bretanha.
Mas no h nenhuma aluso a nada disso. A carta inteira marcada pela
compaixo a um companheiro cristo que est comeando a sofrer o
remorso, mas procurando transform-lo em verdadeiro arrependimento.
Calvino enfatiza a seriedade do pecado e procura mostrar a ele que o
caminho de volta est livre. Ele o aconselha sobre como se tomar um
cristo mais forte quando encontrar esse caminho.
Pregao e Cuidado Pastoral
Calvino acreditava que Deus considera a pregao um acontecimento
pastoral e procura, por meio desse ministrio, levar almas completa e
115

libertadora segurana de f. A verdadeira pregao tem o objetivo de abrir

a porta do reino de Deus ao ouvinte. Pela pregao, a plenitude da graa de
Deus prometida no Novo Testamento projetada no simplesmente para
ser oferecida s pessoas, mas apresentada a elas com tal realismo e poder
que Cristo no apenas bate porta, mas tambm entra para tomar posse
do corao. 15 Portanto, o cuidado pastoral deve ser oferecido pessoa at
mesmo do plpito. "Sempre que Deus fala a todo o seu povo num corpo",
escreveu Calvino, "ele dirige-se a cada pessoa individualmente." Se seu
sermo deve ser um verdadeiro reflexo da Palavra que Deus est
procurando falar queles que esto nos bancos da igreja, ento o pregador
deve tambm procurar dirigi-Ia sempre, mesmo freqentemente, ao
corao de alguma pessoa a quem Deus est querendo comunicar sua
graa.
Obviamente, ento, se o pregador compartilha esse tipo de
preocupao pastoral tpica de Calvino, e tambm sua viso sobre
pregao, isso ir afetar grandemente o estilo de sermo entregue do
plpito. Estando no plpito, o verdadeiro pastor nunca ficar contente com
a preparao de uma oratria dirigida apenas ao grupo, ou ao "tpico", ou
parquia ou humanidade em geral. Em vez disso, ele tender a seguir um
estilo conversacional ou pastoral de atingir as pessoas no meio da
comunidade. Ele tentar dirigir suas palavras, to anonimamente quando
puder, contudo, tambm, to pessoalmente quanto puder, de modo que ele
inicia uma conversao, mesmo que do plpito, com pelo menos algum
corao isolado e perplexo que ele sabe estar ali diante dele. Ele pregar
dessa maneira na esperana e, algumas vezes, com a estranha percepo
de que Jesus, o Bom Pastor, que tambm conhece suas ovelhas pelo nome e
que deve ser conhecido por elas, est presente no meio de sua
congregao naquele dia, da mesma maneira como ele estava nos
evangelhos, procurando exatamente por essa pessoa com uma palavra
especialmente ntima.`
Alm disso, se ele tiver uma verdadeira preocupao pastoral por
aqueles para quem est pregando, ir procurar no falhar em visit-los em
seus lares. Calvino acreditava que Paulo havia providenciado um modelo
para o ministrio da Palavra quando falava sobre como ele no cessava de
admoestar tanto "publicamente" quanto de "casa em casa". "O que quer os
outros pensem", Calvino escreveu, "no consideramos nosso cargo como
algo dentro de limites to estreitos como se, quando o sermo estiver
terminado, pudssemos descansar como se nossa tarefa tivesse terminada.
Aqueles, cujo sangue ser requerido de ns se os perdermos por causa de
nossa preguia, devem ser cuidados muito mais de perto e de modo mais
vigilante."
Calvino preocupava-se com o fato de que o trabalho de plpito, mesmo
o do pregador mais bem-disposto, podia freqentemente falhar em levar
almas a Cristo. "Sempre acontece que aquele que ouve promessas gerais
que so dirigidas congregao de f como um todo permanece com
alguma dvida,` e ainda fique perturbado em sua mente como se ainda no
tivesse recebido perdo." Portanto, afirmou ele, a pregao requer
freqentemente ser suplementada com uma entrevista pastoral. "No
suficiente que, do plpito, um pastor ensine todas as pessoas
116

conjuntamente, pois ele no acrescenta instruo particular de acordo com

a necessidade e com as circunstncias especficas de cada caso."2
Como Bucer, ele lamentava que muitos pregadores de sua poca
tinham ou vista curta em sua viso do ministrio ou eram preguiosos
demais para visitar os lares daqueles que os ouviam nos bancos da igreja.`
Portanto, eles falhavam muito freqentemente na tarefa de alcanar o
indivduo. Olhavam para o prdio da igreja como um auditrio, ou para a
congregao como uma audincia. Assumiam o caminho fcil de evitar a
arma direta da evangelizao e a direta aplicao de seu ensino alma da
pessoa. Calvino condenava esse tipo de abordagem. "Nada mais fcil",
comentou ironicamente, "do que escorregar nessas generalidades", e "
muito difcil" aplicar essas doutrinas vida cotidiana .21
Falando sobre o amor providencial de Deus, ele lamentava que muitas
pessoas em seus dias simplesmente contemplavam as promessas de Deus
em relao a essa questo "a distncia e muito alienados" da vida diria,
"de forma que os ouvintes no iriam presumir que a palavra era apropriada
a eles"." Muito freqentemente, ele reclamava, a pregao transmitida
com um falta da "verdadeira e apaixonada convico" que nos torna
reverentes diante de Deus, de maneira que as pessoas ficam apenas com
um "conhecimento de Deus, frio e inexpressivo, na mente".24
O resultado desse tipo de oratria generalizada era que o pregador
muito freqentemente tornava-se para o povo "como algum que cantava
canes de amor com uma voz bonita e tocava bem um instrumento" .2'
Alm disso, tragicamente, algumas vezes, as pessoas encorajavam esse
tipo de pregao. Numa carta a Bullinger, Calvino lamenta que os ministros
de sua poca, incluindo ele prprio, estavam sendo apreciados e procurados
mais por causa de sua oratria do que pelo fato de serem pastores de
almas.'
Calvino tambm encorajava as pessoas sobrecarregadas, que no
conseguiam encontrar consolo mediante sua prpria aproximao a Deus, a
procurarem seu pastor para confisso particular. "Deixemos que cada crente
lembre-se de que, se em particular ele est to perturbado e aflito com um
senso de pecado que, sem a ajuda de outros no capaz de encontrar a
libertao, seu dever no negligenciar o remdio que Deus prov para ele,
isto , encontrar alvio numa confisso particular ao seu prprio pastor e
para seu conforto ele deveria implorar em particular a ajuda dele cuja
obrigao , tanto em pblico quanto em particular, confortar o povo de
Deus pelo ensino do evangelho.`
Ele sentia que era apropriado que essa entrevista entre o pastor e o
indivduo membro da Igreja acontecesse regularmente antes de cada
celebrao da Ceia do Senhor. Em Estrasburgo, ele se viu diante de uma
congregao pequena o suficiente para perceber esse tipo de organizao,
quando lhe foi dado o cuidado da congregao francesa. Nessa poca, sua
mente estava muito preocupada com questes da organizao da Igreja e
ele estava aprendendo muito com a experincia e com as idias de Martin
Bucer, que recomendava esse tipo de confisso particular e pessoal. Calvino
descreveu ento sua organizao pastoral e seus propsitos numa carta
escrita a William Farel: "Quando o dia do Sacramento da Ceia se aproxima,
aviso do plpito que aqueles que esto desejosos de comungar devem,
antes de qualquer coisa, comunicar isso a mim. Ao mesmo tempo,
117

acrescento o propsito disso, que o de que aqueles que esto sem

instruo e sem experincia em religio possam ser mais bem treinados;
alm disso que, aqueles que necessitam de admoestao especial possam
obt-la; e, finalmente, que se houver qualquer pessoa que talvez esteja
sofrendo debaixo de presso mental, possa receber consolo"."
Em Genebra, Calvino no foi capaz de alcanar esse ideal e a visitao
das parquias teve de ser organizada de uma maneira que parece bem
normal, com cada ministro sendo acompanhado de um ancio, novos
residentes sendo especialmente visitados e interrogatrios relacionados
disciplina sendo feitos de maneira generalizada?' Entretanto, grande
cuidado era dispensado visitao aos doentes. "Ningum deve
permanecer trs dias inteiros confinado sua cama sem cuidar para que o
ministro seja notificado e ... quando qualquer pessoa desejar que o ministro
v sua casa, deve cuidar de cham-lo numa hora conveniente, de maneira
a no desvi-lo daquele ofcio em que ele e seus colegas servem Igreja
em comum".10
Deve-se observar que esse tipo de visitao pastoral, especialmente ao
doente, colocava a pobreza e tambm o sofrimento fsico das pessoas
diante do pastor e da Igreja e ajudava a capacitar o ministrio pastoral a
assumir o cuidado das necessidades pessoais do membro de maneira
integral. Em todos os lugares em que a Reforma chegou, observa Gordon
Rupp, "o alvio do pobre e a preocupao com a filantropia constitua uma
nfase importante ... correndo atravs de sua histria como um fio de ouro
em meio a toda a exagerada venialidade".`
A Conversao Pastoral
A primeira preocupao de Calvino em procurar levar o pecador
segurana nesse tipo de aconselhamento era a de tentar lev-lo a olhar
para alm da situao interior em que se encontrava. Haveria de chegar o
momento quando a mente fosse completamente expurgada de todos os
problemas psicolgicos e de toda falha do passado. O pecador tinha de ser
ajudado pelo conselheiro a soerguer sua mente da "priso de sua
introverso". "Nosso ensino ", escreve Calvino obviamente chegando ao
corao de seu "mtodo", "de que a alma no deve considerar sua prpria
contrio ou suas lgrimas, mas deve fixar ambos os olhos somente na
misericrdia de Deus."32 "Ambos os olhos" envolve pelo menos uma
disposio de olhar para fora, a fim de permitir que Deus irrompa atravs da
corrente abominvel de nosso egosmo, que nos faz amar a introspeco
psicolgica. Calvino est sempre suplicando ao povo, como fez Lutero, que
deixe de se concentrar em si mesmo e olhe em direo a Deus. "Se voc
percebe muita debilidade em voc mesmo, busque recursos nele que tem
toda a virtude em suas mos"," ele escreveu, mesmo queles que estavam
sendo ameaados com o martrio.
Mas a alma no capaz de olhar para fora de si mesma, a menos que
oua a voz de Deus chamado-a para isso. Apenas ento ela passa a
conhecer aquilo para o que ela deve voltar o seu olhar. Portanto, a Palavra
de Deus precisa ter um lugar determinante no aconselhamento pastoral e o
aconselhado precisa ser encorajado sempre a ouvir uma palavra de Deus
dirigida pessoalmente a ele. "No seria suficiente para Deus determinar
consigo mesmo o que ele faria pela nossa segurana, se ele no falasse a
ns expressamente chamando-nos pelo nosso nome. somente quando
118

Deus faz-nos entender, por meio de sua prpria voz, que ele ser gracioso
para conosco, que podemos nutrir a esperana de salvao." Portanto, o
pastor em sua conversao usar a escritura no menos que o pregador a
usa no plpito. Ele far isso com a orao e com a esperana de que
alguma palavra de Deus impulsionar o aconselhado a olhar para fora de si
mesmo e a levantar os olhos para Deus.
Entretanto, Calvino adverte-nos contra tentarmos basear a vida crist
sobre o mero, superficial e casual uso dos textos das Escrituras. Ele
certamente acreditava no mtodo de se citar as promessas das Sagradas
Escrituras, a fim de ajudar as pessoas a assumi-Ias pela f.31 Porm, adverte
contra o vazio que finalmente se revelar dentro das pessoas que
costumam simplesmente "retirar de uma maneira superficial umas poucas
palavras das Sagradas Escrituras". Elas existem para nos apresentar ao
prprio Jesus Cristo em sua humanidade. Portanto, o objetivo de usarmos a
Bblia de que possamos "nos tornar mais e mais parecidos com o Senhor
Jesus, ao contempl-lo no espelho do evangelho". "Quanto melhor
conhecemos a Cristo", acrescenta, "mais nobremente sua graa e seu poder
iro operar em nossa alma.""
A partir daquilo que tem sido declarado, ser bvio que o pastor, na
sua conversao sobre a Palavra de Deus, ir tentar evitar lanar-se a si
mesmo no campo de viso diante do aconselhado. obvio que alguma
coisa dentro e da parte do pastor pode inspirar confiana no ouvinte.
Contudo, o trabalho do pastor finalmente precisa ser simplesmente uma
indicao para alm de si mesmo, em direo quilo que ele deseja que a
alma ao seu lado perceba. A voz que precisa ser ouvida no a do pastor,
mas a do verdadeiro Pastor das ovelhas. O pastor precisa s vezes perceber
que ele meramente um instrumento, no chegando a ser nem mesmo um
canal.
Alm disso, mesmo na consecuo do legtimo ouvir, da viso e, assim,
da segurana, a alma ser levada a entender que a segurana da f que
foi transmitida. claro que haver novos sentimentos interiores, mas a
segurana ir surgir a partir daquilo que foi ouvido e visto, e no daquilo
que foi sentido. Sentimentos de ansiedade e medo podem rapidamente
substituir qualquer sen timento interior de alegria e certeza, mas a
segurana da f no afetada. Calvino relembra-nos de que estamos
sempre "condenados, mortos e perdidos em ns mesmos", de maneira que
"devemos procurar justia, libertao, vida e salvao nele"," e que temos
"uma segurana vitoriosa de superar todos os nossos medos", ao mesmo
tempo em que "gememos sob o fardo de nossas iniqidades"?' "Se
consideramos que nossa vida deve ser colocada em Cristo, precisamos
reconhecer que estamos mortos em ns mesmos; se procuramos nossa
fora nele, precisamos entender que em ns mesmos somos fracos. ... Se
temos nosso descanso nele, precisamos sentir que dentro de ns mesmos
h apenas inquietao e tormento.""
O problema do pecado precisa ser francamente enfrentado e tratado.
"Ningum, seno o aflito e o ferido pela conscincia dos pecados, pode
sinceramente implorar a misericrdia de Deus", escreveu Calvino. 1 Quando
estava tentando levar pessoas que haviam cado a uma nova convico de
segurana, ele comeava sua carta com uma certa dose de reprimenda,
uma medida de exposio de pecados, tentando assegurar que houvesse
119

profunda e genuna tristeza pelo pecado diante de Deus. "No foi nenhuma
ofensa leve ou pequena que condenou os homens diante de Deus",
escreveu a D'Andelot. "Sua queda foi muito grave e voc precisa lembrar-se
disso com amargura de corao." obrigao do pastor, explicou ele,
sempre ser severo, de maneira que a dor possa levar ao arrependimento.
"Se voc deseja ser poupado por Deus, bom e salutar para voc no ser
poupado por aqueles a quem ele deu o encargo de lev-lo ao
arrependimento."
Calvino sempre insistia que a segurana no poderia ser genuna a
menos que fosse acompanhada de arrependimento. "O perdo de pecados
nunca pode ser obtido sem o arrependimento." Freqentemente, ele era
cuidadoso em acrescentar que "o arrependimento no a causa do perdo
de pecados".42 Contudo, certas passagens da Escritura foravam-no a
chegar a dizer que "podemos obter o perdo de Deus pelo
arrependimento".' Ele ansiava por evitar qualquer tipo de graa barata.
Nesse ponto, podemos observar sua crena de que o arrependimento
"induzido pelo temor a Deus" e que "antes de a mente do pecador se
inclinar ao arrependimento, ele precisa ser atingido pela convico do
julgamento divino".' Portanto, ainda que "somente a misericrdia de Deus"
deva finalmente tornar-se o ponto focal para "ambos os olhos", Calvino no
falha em fielmente advertir as almas de que est tratando com o fato de
que Deus, um dia, ir assentar-se no trono de julgamento.` Calvino estava
ansioso por evitar o uso de qualquer tipo de presso ou tcnica psicolgica
a fim de capacitar as pessoas a abrirem o corao e confessarem seus
pecados. A Igreja Romana havia arruinado a prtica confessional fazendo
uso desse tipo de tirania e de politicagem sacerdotal. Na Igreja reformada
"aqueles que a usam (a prtica confessional) de acordo com a necessidade"
nunca devem "nem serem forados por nenhuma regra ou serem induzidos
por nenhuma estratgia a relatar todos os seus pecados" (Calvino
acreditava, de qualquer maneira, que ningum poderia nunca fazer uma
confisso adequada a uma outra pessoa, mesmo se tentasse). Pastores verdadeiros precisam intrepidamente defender esse princpio, "se eles
quiserem evitar tirania em seu ministrio e superstio no meio do povo"'
Ainda que possamos discernir uns poucos princpios gerais na
abordagem de Calvino como curador de almas, h espontaneidade em
como ele responde s mais diferentes pessoas em situaes bem
diferentes. Certamente, ele observava as pessoas em volta de si e conhecia
a natureza humana. "Conheo a disposio e o carter de cada um de
vocs", 11 ele disse em seu leito de morte aos lderes de Genebra. Mas ele os
conhecia como indivduos e no como casos tpicos a serem analisados,
elogiados, classificados e abordados por uma tcnica de treinamento. Sua
variao nas abordagens pode ser observada na extraordinria variedade
de expresses e conselhos em suas cartas que nunca se tornaram
estereotipadas. Ele nunca tocou o mesmo disco duas vezes. Cada alma
nova, cada situao nova, e o caminho de Deus a ser encontrado precisa
ser sempre novo, medida que enfrentamos cada novo dia com sua
Palavra.
Algumas vezes, Calvino usava de grande gentileza e simpatia quando
lidava com uma alma em erro. Outras vezes, ele era duro, mas contido .48
Entretanto, para levar Legrant de volta f, ele adotou uma estratgia
120

inteiramente diferente: "Eu nunca esperei encontr-lo culpado de tamanha

loucura quanto a dar ouvidos s falsidades de Satans, naquela maldita
escola que reduz como nada toda religio, e tenta os homens para que
caiam na licenciosidade, fazendo troa de Deus e de tudo que santo. A
experincia mostra que coisas boas voc aprendeu l a espalhar
caoadas quase como veneno mortal e assim escandalizar a pobre e j
perturbada Igreja. Reflita nas palavras 'Miservel aquele por intermdio
de quem vm as ofensas'. No o pouparei; que Deus possa poup-lo.
Deixarei que voc sinta a desgraa ... Volte ao rebanho de Cristo e
assegure-se de que todos que o amaram em tempos passados sero cheios
com a alegria de serem capazes de am-lo novamente mais do que
nunca"."' Calvino conhecia esse homem e sabia que havia alguma
esperana.
No parece que ele tenha sido to esperanoso quando, diante do
pedido do prprio rei de Navarra, ele escreveu ao monarca para lhe dizer o
que as pessoas estavam dizendo sobre ele. Ele tentou ser honesto de uma
maneira discreta que mostraria algum respeito por alguma dignidade que
pudesse ter ainda restado ao pobre rei: "O que se tem cochichado que
alguma aventura amorosa impediu-o de cumprir suas responsabilidades. ...
Se estiver com raiva, senhor, que eles tenham formado essa opinio a seu
respeito, oro para que o senhor reflita no nmero de jovens senhoritas que
do ocasio a isso ... Eu lhe suplico, ento, senhor, que saia dessa situao
de modo cuidadoso".`
Emst Pfisterer, tentando explicar a razo por que milhares de pessoas,
de toda parte da Europa, iam para Genebra e por que a prpria
congregao de Calvino, depois de anos de resistncia finalmente cedeu a
ele, atribuiu sua influncia tanto sua incansvel fidelidade pastoral como
ao poder da Palavra de Deus.' 1
Precisamos reconhecer a fora de ambos os fatores. O prprio Calvino
no teria dvida em atribuir o sucesso do seu ministrio primeiramente
quilo que ele mesmo descreveu como "o Esprito de Deus ressoando por
meio da sua voz e operando com poderosa energia",` e ele mesmo teria
explicado que o Esprito de Deus opera, a despeito da fragilidade e da
pecaminosidade do instrumento humano.
Porm, por mais importante que seja sua pregao, sua genialidade e
seu trabalho como pastor, isso tudo tem de ser avaliado com toda
considerao. Os documentos de sua poca do testemunho da eficcia
desse ltimo aspecto de seu ministrio. Um de seus colegas mais chegados
ao longo dos anos em Genebra descreveu com certos detalhes como
Calvino tratava com o povo: "Nenhuma palavra que eu disser pode
corresponder fidelidade e prudncia com que Calvino aconselhava as
pessoas. A bondade com a qual ele recebia todos que o procuravam, a
clareza e a prontido com a qual ele respondia queles que pediam sua
opinio sobre as mais importantes questes e a habilidade com que ele
resolvia os problemas e as dificuldades que eram colocadas diante dele.
Nem tampouco posso expressar a gentileza com a qual ele confortava o
aflito e levantava o cado e sobrecarregado"."
Aqueles que procuravam conselho encontravam nele no apenas
sabedoria, mas a fora que Deus freqentemente comunica s pessoas por
intermdio de um pastor confivel. Uma carta de Anton Laborier, um dos
121

mrtires da f Reformada, sua esposa, ilustra a devoo genuna que as

pessoas tinham por ele:
Anna, minha boa irm, voc sabe que ainda jovem, e est para ser
separada de mim. Se essa for a boa vontade de Deus, busque conforto nele,
com o pensamento de que Jesus Cristo seu pai e seu esposo ... Ore a ele
sem cessar por meio de sua santa palavra. Procure ... o conselho dos nossos
ntegros amigos, especialmente o de M. Calvino. Ele no a deixar sofrer
danos, se voc agir de acordo com seu desejo; e voc sabe que ele
dirigido pelo Santo Esprito. Se voc se casar de novo, e eu a aconselho a
fazer isso, imploro a voc, oua a opinio dele, e no faa absolutamente
nada sem ele."
Na nossa avaliao final de Calvino, observaremos quo freqente e
artificialmente ele forou-se a adotar um carter "pblico"." Em seu
ministrio pastoral, ele, s vezes, parecia ser capaz de se livrar
inteiramente dessa sua faceta e revelar uma qualidade que ajudava as
pessoas a se sentirem confortadas, encorajadas e iluminadas por sua
conversa ntima, medida que se achegava bem perto das pessoas em
solidariedade. Isso atraa as pessoas a ele. A Marquesa de Rothelin viajou a
Genebra especialmente para se aconselhar com o Reformador, buscar
"consolo ... e alguma dose de coragem para sua vida futura' 1 .51 A esposa
de Laurent da Normndia, em seu leito de morte, sentiu-se to perto dele
que foi capaz de tomar sua mo e agradecer a Deus "por aqueles por cujas
mos ela havia sido levada ao lugar onde poderia morrer em paz"."
Ele parecia ser capaz de comunicar o mesmo encorajamento e fora s
pessoas mediante suas cartas pastorais pessoais. Dois dos mrtires, que
esperavam a morte na priso em Lyons, receberam uma carta em conjunto.
Um deles, Louis de Marsac, escreveu de volta a Calvino o seguinte: "Senhor
e irmo, ... no consigo expressar o grande conforto recebido ... por meio da
carta enviada por voc ao meu irmo Denis Peloquin, que encontrou meios
de entreg-la a um de nossos irmos que estava numa cela sobre a minha e
que a leu para mim em voz alta, pelo fato de eu mesmo no conseguir ler,
sendo que era impossvel para mim enxergar qualquer coisa em meu
calabouo. Suplico-lhe, portanto, que persevere em nos ajudar com
semelhante consolao, pois isso convida-nos ao quebrantamento e
orao"." Obviamente, ao escrever a carta, Calvino havia tentado colocar-se
a si mesmo e sua solidariedade em seu prprio estilo e contedo,
procurando, mesmo enquanto escrevia, compartilhar em suas emoes o
que ele acreditava estarem eles sofrendo.
"Meu querido e amado irmo", escreveu certa vez a algum que
enfrentava possvel martrio, "se, livre do medo e da ansiedade, eu pudesse
animar voc e seus irmos de ofcio a resistirem luta que os aguarda,
minhas palavras certamente seriam consideradas frias e at mesmo
desagradveis. Entretanto, perturbado como estou, por causa do perigo que
esto correndo e, tremendo como estou, enquanto exorto-os a perseverar e
a confiar, esta carta, que uma imagem viva do meu corao e que mostra
todas as suas emoes interiores, falar a vocs no menos claramente que
eu mesmo poderia falar se estivesse presente e fosse participante de seus
problemas. E, certamente, se o pior deve acontecer, seria meu desejo estar
unido com vocs na morte em vez de sobreviver."
122

Se tivssemos de escolher uma qualidade que o tornava especialmente

til, iramos referir-nos ao seu eterno senso de inerente fraqueza pessoal.
A respeito de Gregrio, o Grande, Jean Leclerq observa: "A sade
precria de Gregrio um dos "andes
eventos na histria da
espiritualidade, j que, em certa medida, ela determina sua doutrina. Ela
lhe confere aquelas qualidades de humanidade e discrio e o toque de
convico que explica sua influncia". No h dvida de que os constantes
e recorrentes assaltos de intensa dor e a fraqueza fsica com que Calvino
sempre teve de conviver, deram a ele tambm o mesmo "forte senso do
sofrimento humano, dos efeitos do pecado original e tambm do valor da
fraqueza humana e da tentao para o progresso espiritual".' Alm disso, o
terrvel golpe que recebeu quando da morte de sua esposa que, por alguns
anos trouxera-lhe imensa alegria vida, ajudou-o grandemente a servir de
conforto aos que sofriam consternao por causa da perda de queridos.
Nos muitos casos comuns e menos dramticos com que ele teve de
lidar de fraqueza moral habitual ou de uma escorregadela repentina, de
questionamento humano, de perda de viso espiritual, de entusiasmo e de
vida, ele recebia ajuda para ministrar porque sabia, de maneira muito
ntima e pessoal, que qualquer fora que possua vinha inteiramente de
Deus. Ele sempre sentia que era um homem fraco capaz de ser forte pela
graa de Deus, e apenas capaz de ajudar os outros simplesmente porque
ele mesmo era ajudado exatamente naquelas fraquezas que encontrava
prevalecendo em torno de si. Sua prpria experincia, portanto, sempre
acionava o que ele tinha a dizer, e o fazia capaz de transmitir esperana.
Quando escreve a Rene, a Duquesa de Ferrara, para repreend-la por um
srio deslize e para tentar ajud-la a se recuperar, ele aborda o assunto
com um fino tato: "Tenho fortes suspeitas de que a senhora tem sido
obrigada a se desviar do reto caminho, a fim de agir de acordo com o
mundo". E, ento, inclui-se no texto com algumas sentenas do tipo: "... e,
de fato, o maligno tem triunfado sobre ns de forma que temos sido
forados a gemer com isso, abaixar nossa cabea e no fazer mais
perguntas". E, a partir da, ele pode conversar com ela simplesmente como
algum to fraco quanto ela em seu prprio nvel um pecador tentando
ajudar um companheiro pecador mostrando a ela como ele mesmo
sempre percebeu a situao: "Assim como nosso pai celestial est sempre
pronto a nos dispensar sua misericrdia e a estender suas mos no lugar
onde camos, de maneira que nossas quedas no sejam mortais, eu lhe
suplico que tenha nimo"." Mesmo em meio a uma merecida repreenso
mais severa ao rei de Navarra, ele lhe suplica que "esmague sob seus ps
as vaidades que muito rapidamente desviam-nos sem que tenhamos
conscincia disso"."

123

CAPTULO
13
GUIA
PARA
A
VIDA
CRIST
Um Estilo de Vida " Calvinista " ?
A amplitude da esfera de influncia de Calvino de gerao em gerao
pode ser deduzida da variedade de significados que tem sido conferida
palavra "calvinismo". Na Inglaterra, no sculo 17, o termo era
freqentemente usado simplesmente para se referir forma de governo da
Igreja, na qual os leigos comuns podiam figurar to proeminentemente para
se adequarem aos gostos tanto da nobreza quanto da fidalguia ou de alguns
do clero. Na discusso da teologia histrica, o termo foi usado, de uma
maneira mais cuidadosa e definida, para denotar o corpo da tradio
teolgica que caracterizou as igrejas ou os grupos de congregaes que, no
curso da Reforma, pareciam estar mais fortemente sob a influncia dos
ensinos de Calvino. O termo tem tambm sido freqentemente usado para
denotar um estilo de vida, um modo de enfrentar seus problemas e desafios
e desfrutar seus prazeres e sofrimentos, em meio s grandes mudanas que
estavam acontecendo no mundo. As pessoas volta de Calvino em Genebra
queriam no apenas conforto e segurana espirituais mas tambm
buscavam um guia de como cada pessoa, na prtica de sua vida diria,
deveria responder graa de Deus, mediante uma vida de f e de
obedincia. Calvino respondeu a essa necessidade e ofereceu s pessoas
um guia devocional e tico num nvel bem pessoal. No h dvida de que
seu ensino a esse respeito conferiu uma marca caracterstica ao ethos e
cultura das comunidades que foram mais diretamente influenciadas por sua
obra e por seus escritos. Troeltsch, na verdade, afirmou que a influncia de
Calvino produziu um "tipo de humanidade" que "at hoje afeta a civilizao
europia como um todo" e at mesmo pessoas que no so conscientes do
fato.'
Dentro desta tradio calvinista de governo, de teologia, de tica e de
cultura da Igreja, tm aparecido muitas caractersticas que no refletem
verdadeiramente a mente e a atitude do prprio Calvino. O uso de um nome
pessoal para descrever a apresentao de certas vises e atitudes num
dado perodo pode ser altamente confuso e pode dar uma viso distorcida
de como as coisas foram elaboradas historicamente. Temos de evitar pensar
124

no calvinismo como algo que Calvino, por meio de sua influncia pessoal e
intelectual, produziu em Genebra e tambm conseguiu injetar como uma
espcie de lei de vida no curso da Histria. Possivelmente, estejamos mais
prximos da verdade quando pensamos no calvinismo como sempre tendo
sido uma atitude vlida e possvel num estilo de vida dentro da tradio
crist. Ainda que tenha tido sua expressividade inicial, foi nos sculos 16 e
17 que despontou em larga escala e numa forma mais reconhecvel quando,
de maneira marcante, sentiu-se sua perfeita adequao para esse perodo.
Durante esse tempo, ele surgiu primeiramente em Genebra como um estilo
de vida irrompendo de uma certa viso de mundo que constitua uma
resposta Palavra de Deus, sob as circunstncias prevalecentes naquele
momento histrico.
Portanto, Hillaire Belloc exagera quando escreve: "No a Calvino, No a
Cromwell". Cromwell teria sido exatamente aquele tipo de lder que era
porque tinha a Bblia para ensin-lo e inspir-lo, sendo que ele a lia com
muita freqncia. Alm disso, ele viveu numa poca em que a pregao da
Palavra de Deus era uma fora poderosa especial em dirigir a vida dos
homens e em moldar seu carter, fora o fato de que os problemas que ele
enfrentou eram semelhantes aos que Calvino enfrentara. O que Calvino fez
foi esclarecer as questes prticas e os problemas teolgicos. Ele ajudava
as pessoas a atacar o corao das coisas e a ver a vida e o evangelho na
sua plenitude.
"O Livro de Ouro da Vida Crist"
Desde o incio de seu ministrio, Calvino deu nfase aos Dez
Mandamentos como um guia de comportamento cristo. Ele os exps em
sua primeira edio das Institutas e no pequeno catecismo que escreveu
em 1537 para os jovens de Genebra, intitulado Instruction in the Faith
(Instruo na F). Eles deveriam ser observados no apenas de acordo com
a letra, mas de acordo com o Esprito, como Jesus havia ensinado no
Sermo do Monte.
No seu exlio em Estrasburgo, ele deve ter percebido, entretanto, a
necessidade de instruo posterior em relao a esse assunto. Portanto,
selecionou alguns textos importantes, a maioria extrada do Novo
Testamento, e aventurou-se a esboar uma pintura do tipo de pessoa que
esperava que os cristos de seus dias se tornassem.
A nova edio de 1539 das Institutas, escrita em Estrasburgo, contm,
portanto, uma seo sobre "The Life of the Christian Man" ("A Vida do Homem Cristo"), na qual, com alguns detalhes, descreve a resposta pela qual
acreditava que as pessoas de sua poca poderiam mais bem expressar sua
devoo a Deus e obedecer ao chamado de Cristo para tomarem sua cruz e
seguirem-no. Ele colocou essa seo bem no fim dessa edio. Ele no
alterou sua redao nas suas duas revises posteriores da obra, ainda que a
tivesse dividido em cinco captulos e os tivesse dispostos de maneira
diferente. Ele a valorizava o suficiente para imprimir o material
separadamente ao mesmo tempo. As pessoas a consideraram
especialmente til. Foi a primeira seo das Institutas a ser traduzida para o
ingls, tendo recebido o seguinte ttulo: The Golden Book of the Christian
Life (O Livro de Ouro da Vida Crist).
Na edio final das Institutas, temos essa descrio da vida crist includa na discusso de Calvino sobre o Arrependimento. Obviamente, ele acha125

va que o cristo era sempre chamado para viver uma vida de verdadeiro
arrependimento. Admitia que as palavras "santificao" ou "regenerao"
poderiam substituir a palavra "arrependimento", mas preferia esse termo
que ele prprio escolhera.
Explicava que havia diferenas importantes entre a vida de f e o
arrependimento evanglico que se esperava de um cristo e a vida artificial
de penitncia e boas obras que era a prtica-padro dentro da Igreja
Romana em seus dias? Sentia que era importante apresentar essas
diferenas cuidadosamente, j que algumas das atitudes e formas antigas
de reao tinham de ser evitadas. Alm do mais, mostrou que o estilo de
vida evanglico que tentava recuperar do Novo Testamento era baseado em
pressuposies bem diferentes de estilos de vida elaborados como sendo o
nobre ideal dos filsofos antigos e dos modernos humanistas;' e, claro,
continuamente contrastava o modo cristo com o dos libertinos
contemporneos.
Depois de uma curta introduo a esses importantes captulos, Calvino
define a vida crist como tendo quatro caractersticas centrais, cada uma
delas sendo explanada num captulo separadamente. So elas:
"Autonegao", "Levar a Cruz", "Meditao sobre a Vida Futura" [i.,
celestial] e "O Uso e a Fruio desta Vida Presente".
Assim, o cristo solicitado a posicionar-se sempre nesta vida como os
discpulos nos evangelhos. Ele chamado para seguir a Jesus no caminho
da cruz. Mas, medida que ouve esse chamado, ele precisa lembrar-se de
que esse Jesus que est presente para gui-lo atravs deste mundo
tambm o Senhor Ressurreto que pertence ao mundo novo, futuro e
celestial, para alm deste terreno. O chamado para vir e seguir a Jesus
portanto um chamado para elevar a mente e o corao, de forma atenta,
em direo ao Senhor exaltado, mesmo quando tiver de abrir um caminho
difcil atravs da vida presente.
Portanto, o cristo, de acordo com Calvino, ao seguir a Jesus, torna-se
um peregrino que se move entre dois mundos. medida que nega a si
mesmo e toma a cruz designada a ele pela vida e por Deus, precisa
orientar-se durante todo o tempo de acordo com o destino celestial a ser
alcanado por meio de sua prpria morte e ressurreio. Alm disso, ele se
torna unido a Jesus em corpo e alma no simplesmente depois da morte,
mas aqui e agora. Aqui e agora, por aquilo que Calvino chama de "unio
mstica"4 com o Senhor exaltado que o est chamando e capacitando-o a
oferecer sua vida para essa autonegao e para esse carregar da cruz. Alm
disso, mantido, como uma bssola, sempre orientado em direo ao cu e
vida porvir, enquanto recebe a capacitando para se doar em f ao servio
terreno de seus companheiros homens e mulheres.
Em suas cartas, Calvino consistentemente aplicava seu ensino a essas
questes diante das pessoas nas suas situaes concretas de vida. Um
estudo de sua correspondncia pode ajudar a lanar luz sobre seu ensino e
a mostrar quo intimamente ele estava relacionado com sua prtica.
O Chamado para a "Autonegao"
Seguindo a tradio dos pais da Igreja como Agostinho, de muitos
msticos e santos, especialmente os msticos medievais alemes que to
fortemente influenciaram Lutero, Calvino considera nosso perverso amor a
ns mesmos como sendo a raiz de todos os pecados. 5 Nossa obstinao,
126

que sempre se contrape duramente aos desejos de Deus, resiste s

mudanas que o Esprito de Deus procura operar dentro de ns, e cria um
terrvel conflito interior, medida que decidimos seguir a Cristo.'
Descobrimos que "nosso maior inimigo" no o demnio, o
perseguidor, ou mesmo o mundo, mas aquele princpio de autocentramento
que Paulo chama de "carne".' "Somos chamados ... a lutar contra ns
mesmos e contra nossas paixes",' conscientes de que Deus est sempre
testando nossa f "para saber se, em nossa busca por ele, estamos
renunciando a ns mesmos".' Quando era confrontado por divises dentro
da Igreja, algumas vezes ele ia ao mago da questo e, em vez de
simplesmente exortar as pessoas a comearem a amar umas as outras, ele
pedia que parassem de amar exageradamente a si mesmas. "Vocs
conhecem as diretrizes estabelecidas pelo Esprito Santo para que nos
reconciliemos uns com os outros. que cada um deve abrir mo e desistir
de seus direitos, que devemos de preferncia edificar nosso prximo em
seus interesses eternos, em vez de consultarmos nossos prprios desejos
egostas." 11
Controlar essa perversidade egosta interior, "abrir mo de nossos
direitos" e "lutar contra ns mesmos" com alguma esperana de sucesso ,
entretanto, impossvel, a menos que primeiramente adotemos um
tratamento drstico, o tipo de cirurgia radical que foi descrita por Jesus
quando falou de arrancar o olho e cortar a mo. "No h outro remdio
seno expurgar de nossas partes mais interiores essa mais terrvel
pestilncia mortal da luta e do amor exagerado a ns mesmos, ainda que
essa operao seja realizada pelo ensino das Escrituras." 11 Esse um
"primeiro passo" importante, a partir do qual um homem "deixa a si
mesmo", a fim de se tornar capaz de servir a Deus. 12
Calvino descobriu analogias tanto na circunciso quanto nos sacrifcios
do templo para a drstica e violenta natureza dessa auto-imolao. pela
ao da espada do Esprito que somos capacitados ento a matar nossa
"natureza comum" como um sacrifcio de ns mesmos diante de Deus. Nada
pode ser omitido da totalidade desse sacrifcio. Cada aspecto, atitude,
amor, recompensa, hbito do velho homem precisa ser levado ao altar e ser
sacrificado. " impossvel aplicar corpo e alma com sinceridade de corao
no servio de Deus, enquanto estivermos fazendo uma aparncia de
acordos com idlatras." Nenhuma honra jamais dada a Deus "enquanto
um homem mortal ousa apropriar-se da menor poro que seja da glria
que Deus reclama para si mesmo".15 Na verdade, Calvino adverte que, a
menos que o sacrifcio inclua todas as coisas, estamos correndo o risco de
perder a vida e a salvao. 16
Mesmo depois do repentino golpe de morte que lhe foi dado, a luta
continua. O princpio do eu nunca morre; portanto, a vida crist inteira
marcada por contnua autonegao, alerta e disciplina. Comeamos a ficar
seguros apenas quando transformamos essa deciso de nos esquecermos
de ns mesmos num hbito de nossa vida" e nos tornamos "muito mais
acostumados" a preferir a vontade de Deus em detrimento de nossas
prprias afeies, por mais virtuosas que elas possam ser." Contudo,
mesmo nesse estgio, sempre temos de estar muito alertas: "Aprendamos,
mesmo quando o desgoverno de nossa carne obstinada j foi subjugado
pela negao de ns mesmos, a andar em temor e tremor pois, a menos
127

que Deus nos refreie, nosso corao ir ferver violentamente com um

orgulhoso e insolente desrespeito a Deus"."'
A integridade honesta e a sinceridade que somos capacitados a
alcanar quando, pelo Esprito, somos habilitados a realizar esse total autooferecimento a Deus, foi considerado por Calvino como a "perfeio". A
Bblia no define a perfeio enumerando grandes virtudes e exigindo que
alcancemos o grau mais alto possvel. A perfeio simplesmente o oposto
de um corao dobre .211 Uma completa integridade de corao
alcanada quando dada uma resposta total graa e aos mandamentos
de Deus. Falando de J, Calvino diz o seguinte: "Est declarado que ele era
um homem perfeito; essa palavra usada na escritura para representar um
carter no qual no se pode detectar falsidade ou hipocrisia; trata-se de um
homem que no exterior o mesmo que no seu interior, no fabricando
nenhum subterfgio misterioso para desculpar o seu desvio de Deus,
empregando todos os seus pensamentos e seus sentimentos em direo a
Deus e no buscando nada seno a inteira devoo de si mesmo, de seu
corao e de sua alma ao seu servio"."
Vale a pena notar nesse ponto como Calvino, em todo o seu ensino,
est levando diante de homens e mulheres comuns de seus dias o mesmo
chamado para a perfeio crist interior, o qual, na Idade Mdia, tinha sido
feito muito freqentemente dentro dos crculos monsticos ou
especialmente a grupos devotos. "Ao longo de todas as regras dos
beneditinos", diz Gilson, "perpassa ... uma idia central: a primeira
responsabilidade de algum que quer servir a Deus renunciar sua
prpria vontade. Gerhard Groote, da Irmandade da Vida Comum, tambm
insistiu que todo cristo de puros motivos deve abandonar a si mesmo e
devotar-se a Deus? O mesmo ensino ecoa em Tauler e em muitos outros
msticos da poca. Mas provvel que o prprio ensino de Calvino sobre
esses aspectos da vida crist fosse mais diretamente influenciado pela obra
On the Imitation of Christ (Sobre a Imitao de Cristo), de Thomas Kempis.
H muitas semelhanas entre Kempis e Calvino quando cada um deles
fala tanto do carregar a cruz quanto da autonegao. Depois de ler o
captulo "A pure and simple resignation" ("Uma resignao pura e simples"),
de Kempis, fica difcil no concluir que Calvino o conhecia muito bem.`
No ensino dos msticos medievais, entretanto, o chamado para a
negao de si mesmo era freqentemente considerado como uma obra de
iniciativa humana, merecendo recompensa e resposta de Deus. Calvino,
entretanto, sempre considera nosso sacrifcio de negao de ns mesmos
como possvel apenas mediante a graa de Deus em Cristo. Pelo fato de
Jesus ter aberto o caminho, e, em nosso nome e lugar, dado o primeiro
passo em direo a esse sacrifcio de si mesmo para Deus, agora ns, por
ele e nele, temos o poder de repetir o que foi feito primeiramente. o
Esprito Santo que nos d o poder de tomar essa deciso diante de Deus e
que realmente repete dentro de ns, de uma vez por todas, o sacrifcio que
Jesus fez, capacitando-nos a participar dele. Alm disso, apenas em
resposta ao amor de Deus, que vemos no sacrifcio que ele fez por ns, que
podemos ser inspirados com gratido suficiente para dar nossa vida a Deus
de maneira to completa.
Submisso ao P da Cruz
128

O sacrifcio da vida como um todo precisa acompanhar e seguir o

perfeito sacrifcio de todo o corao. Lutem havia insistido que no
agradamos a Deus por tentar cumprir votos muito difceis dentro da
clausura de um monastrio, a fim de sermos supersantos. Em vez disso, a
verdadeira santidade consistia em oferecer nossa tarefa diria dentro da
nossa vocao terrena, para a qual fomos chamados por Deus, em
obedincia sua Palavra. Alm disso, no precisamos impor sobre ns
mesmos qualquer tipo de austeridade autodesignada ou qualquer disciplina
artificial, a fim de incrementar nossa piedade ou carter. Precisamos deixar
que o prprio Deus encha a nossa vida com o contedo requerido para que
sejamos espiritualmente saudveis. O prprio Deus permitir que cada um
de ns experimente suficiente provao, desapontamento e perseguio
para nos santificar perfeitamente. Assim, ele capacitar cada um de ns
dentro do nosso cha coado para tornar nossa vida to herica quanto ele
tinha a inteno que fosse, sem que precisemos sobrecarregar ou desviar a
ns mesmos, de maneira que sejamos exigidos a dar uma resposta
extraordinria a ele. "No h necessidade nenhuma de viglias ou jejuns
especiais de abstinncia, pois Deus deu-me um `Mensageiro de Satans'
(2Co 12.7) juntamente com outras dificuldades e as cruzes deste mundo
que me atormentam mais que todas essas coisas.`
Calvino seguia Lutero bem de perto. Tambm para ele, a escola em que
devemos aprender como administrar e expressar a perfeita rendio que
fizemos diante de Deus no nosso corao a escola da vida e no o
claustro. Alm do mais, medida que cada um de ns segue sua vocao
nesse estilo de vida comum para o qual somos chamados, o prprio Deus
ir avaliar, moldar e dar a cada um de ns, com a exata doura ou
severidade que cada um de ns requer, uma cruz designada para testar,
aperfeioar-nos mais e mais na negao de ns mesmos e nos fazer cada
vez mais dele. Calvino descreve a vida crist como um todo como um
carregar contnuo da Cruz.
Ele estava certo de que nenhum de ns, por meio de nenhum tipo de
ao evasiva, seria capaz de escapar das "condies terrveis e difceis" nas
quais compartilhamos os sofrimentos de Cristo.26 bvio que temos a
responsabilidade de remover formas desnecessrias de doena e desejar
que tenhamos nossa disposio meios de fazer isso. Ele mesmo tentou
remover a pobreza e as doenas de Genebra. Mas, a despeito de todos os
nossos esforos, o fardo residual e inevitvel de sofrimento estar ali para
que tomemos nossa deciso deficincia fsica ou mental, pobreza,
desemprego, desastre inesperado, privao, tdio, frustraes interiores e
exteriores, calniaquer sejamos pobres ou ricos "teremos o montante
exato que constitui a nossa cruz".
s vezes nossa "cruz" ter um ingrediente especialmente confortante,
quando a perseguio, a impopularidade, a perda e a calnia forem
empilhadas sobre ns, simplesmente porque estamos testemunhando de
Cristo e adotando uma atitude crist.` Assim, temos de nos considerar
especialmente afortunados, pois temos a oportunidade de testar o valor da
"bela promessa" de Cristo que "somos de fato bem-aventurados quando
todo o mundo falar mal de ns e nos odiar"." Contudo, os "sofrimentos" e a
"cruz" que nos ligam a Jesus Cristo e propiciam nossa vida de comunho
129

com ele no podem de maneira nenhuma ser restritos a tais sofrimentos

especiais.'9
Precisamos "nos acostumar" a esta vida de dificuldades" com "tantos e
variados tipos de mal"." Quando Jesus foi enviado ao mundo, este estava
desfigurado e "considerou-o execrvel e amaldioado e, depois, seu
evangelho tambm foi exposto a toda desgraa ... da maneira como as
vemos hoje"." "Se Jesus Cristo no poupou a si mesmo em favor da nossa
salvao, no razovel que nossa vida deva ser considerada mais
preciosa que a dele.""
s vezes, esse levar a cruz parecer para ns uma experincia mais
perturbadora ou at mesmo mais destruidora que enaltecedora.
Descobrimos que, medida que Cristo cresce, ns tendemos a diminuir.
Entramos num processo de santificao pela humilhao, mas no nos
permitido considerar isso nem mesmo um avano em direo virtude da
humildade.` Regin Prenter descreve isso da seguinte maneira:
precisamente quando a Cruz choca-se violentamente contra nossa perfeio
prpria e a deixa em pedaos, quando a ansiedade nos despe de toda
esperana de melhoria, que a santificao, o tipo correto de crescimento
descendente, que contribui para o crescimento de Cris- to em ns,
acontece.35
Portanto, temos de renunciar a qualquer ambio de sermos grandes
moralmente ou espiritualmente ou de galgar qualquer posio de liderana
nessas esferas. Talvez tenhamos de desistir de ns mesmos simplesmente
para nos tomar mais e mais insignificantes e penitentes at mesmo para
sermos despidos de tudo aquilo que parea nobre em ns. Quando
D'Andelot, em desgraa pblica, foi preso e, sem dvida, severamente
julgado por sua pblica covardia, Calvino relembrou-o de que, mesmo
decado por um tempo to prolongado, em desgraa e priso e, agora,
inteiramente fora da viso dos homens, ele podia considerar-se como
cumprindo o propsito de Deus para sua santificao; mas devemos no
apenas pacientemente agentar morrer como nosso Cabea, mas tambm
sermos enterrados com ele at que ele nos restaure outra vez no advento
de sua Segunda vinda` uma imagem verdadeiramente confortante para
quem tinha de fato chegado s profundezas! Como Fenelon declarou, nosso
amor-prprio faz-nos preferir a injria ao esquecimento.
Apenas uma virtude realmente importa nesse caminho da santificao
a obedincia uma aceitao submissa da vontade de Deus e dos
mtodos de Deus. "Nossa nica tarefa permitir-nos ser governados por
ele."" Por meio da nossa permanncia ao p da Cruz, podemos dar uma
"prova genuna" de que somos capazes de "renunciar direo de nossos
prprios sentimentos e
1 31
submeter-nos inteiramente a Deus'. Calvino acreditava que nossa
devoo a Deus poderia ser mais claramente demonstrada por essa jubilosa
e passiva submisso sua vontade do que mesmo por meio de atos
espontneos de gratido. Verdadeiramente, algo muito grande quando
algum "faz de si mesmo miservel, quando isso depende dele mesmo" e
vende tudo o que tem para dar aos outros; mas o teste de verdadeira
pobreza espiritual finalmente exigido por Deus se podemos ou no resistir
perda de bens deste mundo, sem qualquer resqucio de sentimento,
130

quando sabemos que estamos agradando nosso pai celeste por sermos
destitudos deles." Somos sempre justificados em encontrarmos apoio e
conforto sob a Cruz, pelo conhecimento de que estamos "entregando-nos ao
servio de Deus e provando a ele nossa obedincia".'
Calvino ensinou que era impossvel acreditar em Deus e ainda deixar
qualquer espao na mente para o "destino" ou "acaso" como explicaes
possveis para nossas circunstncias humanas. Temos de reconhecer a mo
de Deus tanto permitindo exatamente aquilo que nos acontece quanto
dirigindo e fazendo que isso se realize. Sales expressa o calvinismo de
Calvino nesse ponto, tanto quanto o prprio Calvino o tinha exprimido.
"Agora eu afirmo, Philothea, que precisamos ser pacientes no apenas por
estarmos doentes, mas tambm por estarmos doentes com a doena que
Deus quer, no lugar que ele quer e, assim por diante, por todas as outras
tribulaes que nos venham acometer." 41 Mas a mo de Deus estendida
para ns tem de ser percebida como a mo de um Pai celestial. Calvino
escreveu duas cartas Duquesa de Ferrara em 1555, as quais so dignas
de serem estudadas. Na primeira, ele enfatiza a Paternidade de Deus.
"Deus, ao humilhar seus filhos, no tem o desejo de cobri-los para sempre
de vergonha." Ele o "Pai celestial, sempre pronto para nos oferecer sua
misericrdia" e, quando camos, ele "estende sua mo para nos levantar, de
maneira que nossa queda no seja mortal". Na segunda carta, quatro
meses depois, relembrando o que j havia escrito, ele acrescenta: " certo
que Deus ouvir os seus gemidos, se voc continuar a pedir que ele lhe
estenda sua mo"."
Ele expressou sua desaprovao em relao atitude estica algumas
vezes adotada por aqueles sua volta, os quais sentiam ser certamente um
sinal de fraqueza humana o fato de se permitirem ser emocionalmente
movidos pelo sofrimento de algum; alm disso, aconselhavam as pessoas
em aflio a cultivarem uma tranqilidade artificial de mente, uma certa
indiferena e uma falsa fora pessoal a no desanimarem! Numa carta de
conforto a um pai cujo filho estudante tinha repentinamente morrido de
peste bubnica em Estrasburgo, relembrou-o de que, em nosso pesar, no
estamos nos submetendo a uma morte cega ou a um destino horrvel, mas
a Deus, que um Deus de amor, um Deus com propsito e um Deus
soberano. Ele no exige que coloquemos de lado aquela humanidade
comum com que ele mesmo nos dotou, de maneira que, sendo humanos,
devamos ser transformados em "pedras". Portanto, podemos "verter as
lgrimas devidas aos nossos sentimentos naturais e s nossas afeies
paternais"."
Ocasionalmente, ele aventura-se a uma explicao e mesmo a uma
justificao de nossos sofrimentos humanos, mencionando algumas vezes
quo teimosos ns somos, de modo a precisarmos de correo, de como
nossos sofrimentos mentos podem desembaraar-nos da escravido desse
mundo,' de como eles ajudam-nos a renunciar ao nosso amor-prprio
egosta. Mas, em tempos de terrveis desolaes, quando Deus se mostra
lento em levantar seus braos para resolver as coisas, precisamos crer que
ele est fazendo uma obra que "transcende nosso entendimento" e
precisamos confiar que "se um pssaro no cai no cho sem que seja de
sua vontade, ele nunca estar fazendo absolutamente nada que seja
incompleto". Ele conhece e entende nossas dores assim como ele avalia
131

nossas aflies. "Se, algumas vezes, ele permite que o sangue de seu povo
seja vertido, ainda assim ele no falha em guardar suas preciosas lgrimas,
como um tesouro, num, por assim dizer, ftasco.1146
O Cristo entre Dois Mundos
A experincia com Deus, assim como a temos descrita na Bblia, est
freqentemente vinculada com aquilo que algumas vezes chamamos de
"experincia
ncia mstica", isto , a experincia de outro mundo dentro e, contudo,
alm e ao lado do presente mundo. 47Parece que este outro mundo est aqui
e agora aberto diante de ns e convida explorao. Arthur Weiser, em seu
Commentary on the Psalms (Comentrio sobre os Salmos) declara sua
crena de que, quando o povo de Deus ia ao santurio em Jerusalm e se
envolvia na liturgia dos festivais religiosos que relatavam os grandes feitos
do passado do Deus de Israel, eles tambm, s vezes, gozavam a
experincia da presena do prprio Deus diante deles. Nessa experincia,
ele escreve, eles se viam confrontados por um outro mundo que
contrastava com o mundo corriqueiro da vida diria. "Dois diferentes
mundos esto aqui deliberadamente confrontados um com o outro, um,
sendo o mundo no qual o homem tudo pode fazer, um mundo que, talvez,
seja aterrorizante mas que transitrio; o outro, sendo o mundo no qual
Deus prova ser uma realidade, a realidade com a qual a comunidade do
culto v-se confrontada ... medida que recorda os atos salvadores de
Deus."
O prprio Calvino era sensvel a esse aspecto do ensino bblico. Ele
observava que, quando Deus se lanava em experincia com pessoas como
Jac, Isaas e Ezequiel, ele abria diante da viso deles um domnio
totalmente transcendente. Calvino interpretava essas vises como no
sendo, de forma alguma, ilusrias onde Deus estava, um outro mundo se
estabelecia e ele afirmava que a alma daqueles que vivenciavam essa
experincia de Deus estava realmente ali, ento, suspensa para alm deste
mundo para penetrar este outro mundo de Deus.` Em sua interpretao do
Novo Testamento, ele observou que quando Jesus convidava as pessoas
para terem uma experincia com Deus, ele descrevia uma esfera, o Reino
de Deus, presente tanto dentro quanto acima deste mundo, na qual ele
convidava as pessoas a entrar. Referindo-se ao que ele acreditava ser o
nvel comum da experincia, freqentemente descrevia os cristos como
aquelas pessoas cuja mente tinha sido "elevada acima por uma amostra da
vida celestial".' 1 Ele via-se especialmente tomado por essa outra orientao
de mundo quando meditava sobre o amor de Deus, e convida-nos a
perceber isso tambm: "Se meditarmos sobre a inestimvel bondade do
nosso indulgente pai celestial, seremos desprezveis se no formos tocados
por seu amor, de maneira a nos esquecermos e desprezarmos tudo que
pertence a este mundo, a quebrarmos todos os laos que nos impedem de
nos achegarmos a ele e de nos desvencilharmos de todos os obstculos que
atrapalham nossa caminhada" .51
Calvino no considerava esse seu "cu" como literalmente uma
realidade astronmica, uma extenso de nosso universo acima do azul que
podemos enxergar. A. M. Ramsey, quando trata do problema da linguagem
espacial que precisa ser usada nesta discusso, faz uma exposio que se
encaixa muito bem no ponto de vista e na nfase catlica geral de Calvino:
132

"Aqui, no meio do mundo e de seu processo", ele escreve, "percebemos a

presena de Deus, e precisamos encontr-lo aqui. Mas, estar perto de Deus,
medida que se recebe seu reino, j estar num relacionamento 'fora
deste mundo'; o homem ou mulher que permanece como uma criana
nesse relacionamento j est adentrando uma experincia tanto para alm
deste mundo quanto para dentro dele. Ele continua: `a singularidade do
outro mundo no reside numa estrutura que se coloca contra este mundo.
a singularidade da vida do homem com Deus, invisvel, j presente,
conduzindo-o a um destino depois da morte. Assim como crer na
imortalidade crer em Deus ... assim o homem conhece e se aproxima do
'outro mundo' por meio da comunho com Deus ... alguns tm retratado
essa experincia como um pas ou cidade; outros, tm falado apenas de
comunho com Deus (I Jo 3.13; Jo 17.3)"."
Obviamente, para Calvino, o "outro mundo" interpretado tambm
como uma esfera em direo qual Cristo ascendeu. A "unio mstica" com
Cristo que ocupa uma parte to importante na teologia de Calvino, a
unio com o Cristo assunto aos cus. Quando temos esse nvel de
comunho com ele, por meio do Esprito Santo, explicava Calvino, ele no
apenas trazido para baixo at ns nesta terra, mas nossa alma tambm
elevada at ele, de modo a podermos participar aqui e agora dessa vida de
ascenso e de glria." Uma vez mais precisamos perceber que essa
comunho celestial no um privilgio reservado para especialistas em
contemplao mstica. "Temos a tendncia de viver voltados para o cu",
ele escreveu para todos os membros comuns da Igreja em Paris, "e
provarmos de alegrias celestiais."`
A referncia a esse "voltados para o cu" foi feita no apenas para dar
uma nova perspectiva vida terrena do homem, mas para dominar
vigorosamente todas as suas atividades terrenas. Esse conceito designado
para exercer uma fora to poderosa sobre ns, aqui e agora, a ponto de,
desligados deste mundo presente, levar-nos a no mais nos tornarmos seus
residentes estabelecidos, mas peregrinos numa jornada por ele. "Dediquemse totalmente ao nosso Senhor Jesus Cristo", escreveu Calvino Igreja
francesa em Anturpia, "at que vocs sejam inteiramente transformados
sua imagem, a fim de serem participantes de sua glria, e sempre
mantenham na mente que esto aqui de passagem e no para ficarem
enclausurados neste mundo terreno."" Precisamos comear a descobrir o
centro de gravidade do mundo no qual ns agora vivemos, suspensos muito
acima de seu nvel visvel e terreno. "Aqueles que no so levados a viver
acima dos cus por esta alegria, de maneira que se sintam satisfeitos
apenas com Cristo e desprezem o mundo, vangloriam-se em vo de que tm
f."56 Calvino aconselhou o almirante Coligny a "aplicar-se principalmente" ... em oferecer suas homenagens a Deus, totalmente dedicado a ele
e, depois disso, a aspirar vida celestial' .57
Louis Bouyer estabelece uma distino entre dois tipos diferentes de
"espiritualidade" que, segundo ele, s vezes tem caracterizado a vida de
algumas pessoas dentro da Igreja. O primeiro "a espiritualidade que
estaria interessada em Deus apenas na medida em que ele se mostrar til a
ns em relao s coisas deste mundo". Esse tipo de espiritualidade, afirma
o autor citado, mesmo que tome emprestado do Cristianismo todos os
elementos que puder, nunca ser fundamentalmente crist. O segundo tipo
133

de espiritualidade aquele interessado na terra apenas na medida em que

ela se torna um meio de conduzir o homem em direo a Deus. Bouyer
chama-o de "Cristianismo puro e simples", sem nada que o diminua ou
altere.`
Encontramos a viso de Calvino indicada no "segundo tipo" de Bouyer.
Esse autor descobriu esse tipo de espiritualidade perfeitamente incorporado
nas melhores formas da vida monstica. Mas foi propsito de Calvino que o
Cristianismo "puro e simples" pudesse ser esperado no mais apenas de
monges ou especialistas, mas tambm dos leigos em Genebra e de todos os
lugares. Certamente, desde a poca de Calvino tem havido uma mudana
nos crculos reformados em direo a "este Cristianismo terreno". No incio
do meu ministrio, quando tentei explicar o significado do dia do sab, e por
que devamos observ-lo, quase todos li vros que li e o treinamento que
tinha recebido, colocavam nfase no quanto precisvamos de um dia de
descanso, a fim de recuperarmos nossas foras, para que fssemos capazes
de viver bem e servir aos nossos companheiros humanos durante os outros
seis dias da semana, quando voltaramos para as importantes tarefas da
vida. Esse era o ensino-padro da poca. Por isso, para que pudssemos
descobrir a viso de Calvino, foi-nos exigido algum ajuste de pensamento e
de exposio. Para ele, o sab era planejado por Deus no para orientar-nos
para os outros seis dias de trabalho mas, realmente, para interromp-lo,
para estrag-lo, por assim dizer, para nos desligarmos dele e para elevar
nosso corao acima deste mundo, de seu trabalho e de sua atividade, de
maneira que pudssemos nos tornar mais livres em nossa atitude. Calvino
mostra onde repousa sua prioridade, inserindo seu captulo so bre a
meditatio futurae vitae (meditao sobre a vida futura), antes de tratar da
"administrao e do envolvimento com este mundo presente".
O Uso e a Fruio deste Mundo Presente
Para Calvino, a orientao para a vida eterna no significava uma
evaso de nossa responsabilidade de servir a este mundo ou desfrutar dele.
Portanto, exatamente como devemos esperar de um reformador social,
antes que ele termine sua exposio sobre a vida crist, ele nos traz
solidamente de volta a esta terra com um captulo sobre a "administrao
da presente vida e sua utilidade".
Contudo, ele acreditava que nunca seremos ser capazes de desfrutar o
mundo como deveramos fazer a menos que, primeiro, aprendamos a
desprez-lo. Quando escreve Madame de Cany, "Suplico-lhe que se
exercite na doutrina da renncia ao mundo", estava repetindo o que j
havia dito com nfase em suas Institutas.59 Ela no precisou de muita
explicao sobre o que aquilo significava. A crena de que devemos cultivar
um "desrespeito em relao a este mundo" era corrente no ensino da Igreja
Romana naquela poca, que tambm era sustentada por OUtrOS.60
Este "mundo", ensinava Calvino, tende a tornar-se to presente em ns
que nossa mente torna-se fixada no seu esplendor e inebriada no seu
deleite .6 1 Portanto, somos desviados do nosso propsito central de vida.
Alm do mais, esse modelo se apresenta com caractersticas que so
freqentemente alienadas e antagnicas a uma vida centrada em Deus.
Calvino lembra-nos de que "as atraes corruptas e os prazeres do mundo"
podem ser "enganos mortais que atraem almas desventuradas para a
destruio eterna" .6' Ele escreveu uma carta ao Duque de Longueville
134

relembrando-o de que "as paixes e os prazeres do mundo ... constituem

muitas estratgias sedutoras, muitos venenos mortais que conduzem
perdio".63
Calvino seguiu Agostinho em sua crena de que a vida do presente
mundo, em contraste com a vida da cidade de Deus, era constituda e
organizada para atender ao amor egosta do eu. O mundo fora de ns, ele
lembrou Madame de Cany, corresponde ao mundo que trazemos dentro
de ns antes de sermos feitos de novo, sua semelhana. Por causa disso,
ela no poderia ser livre nem do seu eu nem do mundo, a menos que
renunciasse a ambos ao mesmo tempo.'
medida que abordamos a questo do envolvimento com este mundo,
Calvino adverte-nos tambm de que o nosso corao e a nossa mente so
naturalmente fracos. Muito freqentemente falhamos em nos refrearmos.
Por causa da nossa "natureza depravada", temos "impulsos violentos e
incontrolveis que militam contra o controle de Deus" e levam-nos, em
todas as nossas atividades, "perptua desordem e excesso".65 Alm do
mais, embora as boas ddivas de Deus sejam sempre projetadas para
servirem como uma forma de escada, por meio das quais podemos, em
gratido, estabelecer uma reconhecida comunho com ele, ns, em vez
disso, com uma tendncia inata de arrastar tudo numa direo descendente
para o nosso prprio nvel, as transformamos em sepulcros nos quais nos
enterramos.66 Assim, nosso relacionamento com o mundo se toma o meio
de nossa destruio.
Em face de nossa fraqueza, Calvino convoca-nos a nos engajar na
mesma decisiva, violenta e repentina converso interior de corao e
mente, nos mesmos moldes da negao do eu.' "No h meio-termo",
escreve Calvino; "ou o mundo torna-se indigno para ns ou nos prende
como escravos por meio de um amor descomedido por ele .1161 Ns tambm
talvez tenhamos de lidar implacavelmente com a poro do mundo
destinada a ns para nosso prazer e enriquecimento. Dora Greenwell
observou com pesar que, algumas vezes, a "perverso e a desorganizao
existentes" na vida, desveladas pelo pecado, so "to amplas e penetrantes
que a cura para elas ir fundo o suficiente para detect-las e conquist-las
, precisa atacar as prprias fontes da prpria vida". Algumas vezes,
precisamos "agir como se estivssemos numa guerra, usando o fogo e a
espada mesmo contra um territrio amigvel, tornando-o estril e desolado,
de maneira que o inimigo invasor, quando chega, no encontra nada para
manter suas foras".`
Dora Greenwell fala de como era triste para ela o fato de que essa operao dolorosa deva acontecer com tanta freqncia. Ela fala contundentemente e tambm com muita percepo sobre "uma tristeza na histria de
cada converso profunda a Cristo uma prevista agonia de separao, de
queda e de morte". Mas Calvino tem um outro lado para defender. Ele
insiste que esse nvel de antagonismo em relao a este mundo torna-se
quase uma operao fcil e natural quando conseguimos nos treinar na
meditao sobre a vida porvir. Se o cu nossa ptria, o que significaria a
terra seno nosso lugar de exlio?"' O cristo que vive sob essas
circunstncias, como Neville Figgis observa, "como a criana que no
consegue brincar com os jogos que normalmente a divertem porque est
consumida pela excitao da festa para a qual est indo"."
135

Quando comea a discorrer sobre como desfrutar as boas coisas que

Deus tem para ns, Calvino assume que temos sido de alguma forma
capacitados a nos separar e adotar uma atitude de verdadeira f e gratido.
Sob essas condies, ele nos oferece uma experincia saudvel de
amplido e liberdade.
Ele enfatiza que Deus colocou muitas coisas para ns na terra, as quais
no tm nenhuma utilidade especial e que devem ser consideradas como
existindo apenas para nosso deleite. "As qualidades naturais das coisas em
si demonstram de maneira suficiente para que finalidade e a medida em
que podemos desfrutar delas. Teria o Senhor adornado as flores com a
grande beleza com que se apresentam aos nossos olhos, com o aroma
suave que delicia nosso olfato e, tendo feito isso, tornaria ilegtimo para ns
ficarmos comovidos por essa beleza ou afetados pelo seu perfume? Como?
No tem ele a seu dispor cores to distintas para fazer umas mais adorveis
que as outras? Como? No deu ele qualidades ao ouro e prata, ao marfim
e ao mrmore que, para ns, fazem deles mais preciosos que os outros
metais ou pedras? Em resumo, no deu ele, a muitas coisas, um valor que
vai alm do seu uso necessrio?" 72 Ele achou necessrio citar apenas duas
passagens da Escritura para dar suporte ao seu argumento. Uma o
versculo que fala sobre Deus fazendo todas as rvores "agradveis vista
e boas para se comer". A outra o versculo do salmista sobre o "vinho que
alegra o corao do homem" e o texto sobre o "azeite que faz sua face
brilhar".` Num de seus sermes, ele expande esses textos, apontando para
o fato de que, mesmo que Deus pudesse simplesmente ter dado apenas um
tratamento de po e gua e que pudesse ter feito o fruto crescer sem
qualquer folha ou flor, ele, contudo, acrescentou o vinho e outros luxos para
confortar e alegrar o nosso corao e os nossos sentidos.74
Sobre esse assunto, ele mostra deliberadamente mais largueza de
viso que muitos de seus predecessores. Agostinho tinha considerado o
texto sobre Deus dando-nos todas as coisas ricamente para nos alegrar
como aplicvel quase que totalmente s coisas eternas: "coisas eternas
para alegria e coisas temporais para uso. Coisas temporais para os
viajantes, coisas eternas para os habitantes". Calvino teceu um breve
comentrio sobre o mesmo texto: "Sua bondade estende-se para muito
alm das nossas necessidades".`
notvel que Calvino tenha dado algum encorajamento, especialmente
a pessoas com oportunidades para um alto padro de vida, a que gozassem
a vida com moderao, cuidando para que no se esquecessem de seu
prximo carente. Ele resgatou a figura do rei Josias que "comeu e bebeu" e
tambm "praticou justia e retido", como uma ilustrao ideal do uso da
riqueza. Por meio de sua retido social, ele estabeleceu claramente a imagem de Deus. Seu "beber e comer" significava que, ao mesmo tempo, "ele
viveu alegremente, gozou de prosperidade e experimentou uma vida pacata"." Portanto, Calvino reconheceu que a lei divina permitia que o homem
que tivesse riqueza vivesse "mais livre e suntuosamente por um favor
divino especial". Ele aprovava os banquetes que os filhos e as filhas de J
ofereciam uns aos outros. Obviamente, essas festas gostosas, aprovadas
pelo Esprito Santo, eram um sinal de amizade legtima entre eles e eram de
longe preferveis s brigas do tipo gato e cachorro que acontecem na
maioria das famlias. Mesmo no caso do grosseiro Nabal, o carmelita, pode136

se considerar uma boa coisa o fato de ele ter convidado seus amigos para
uma festa e de t-los recebido com muita fartura. 77 permitido que as
pessoas usufruam os privilgios em sua condio social "limitada ou
moderadamente ou, ainda, de maneira plena" .71
Sem dvida, Calvino percebia que em seus dias a cultura humanstica e
o comrcio, os quais, segundo ele acreditava, prestavam uma importante
contribuio para a riqueza da sociedade, dependiam em grande parte do
uso liberal e do fluxo da riqueza. O seguinte comentrio parece ligar
diretamente a antiga famlia abastada com atividades culturais:
"certamente marfim e ouro e riquezas so boas criaes de Deus,
permitidas, na verdade destinadas pela divina providncia para o uso do
homem. Os homens nunca foram proibidos nem de rir ou de se satisfazer,
nem de acrescentar novas posses s que foram herdadas, nem de se
deliciar com msica, nem de beber vinho"."
Diferente de muitos outros que compartilhavam de sua preocupao
com a santidade individual, ele no condenava o uso de roupas caras ou
mesmo de cuidadosas ornamentaes em relao s vestimentas. Quando
escreve que o propsito de se vestir, "fora a sua necessidade", tem que ver
com a decncia e o decoro"," h alguma extenso de significado na palavra
"decncia". Em seu comentrio sobre 1 Pedro 3.1-4, ele condena qualquer
interpretao extrema da advertncia de Pedro e amplia essa questo: a
roupa, ele afirma, pode ser elegante. O uso do ouro no necessariamente
excludo. Isso pode envolver tambm o uso de material suntuoso. Afinal de
contas, a habilidade em fazer essas coisas vem" do prprio Deus !
Entretanto, se ele suspeitasse que a ambio, o orgulho, a vaidade ou o
excesso estivessem envolvidos em algum tipo de suntuosidade ou exibio,
Calvino falava numa linguagem muito diferente. Quando ficou sabendo
sobre o esplendor dos Casamentos Reais de 1559, escreveu numa carta de
advertncia ao Duque de Longueville, que havia estado presente: "No sou
to austero a ponto de condenar as festas de prncipes, nem o jbilo com
que celebram suas npcias. Mas estou convencido, Senhor, de que quando
algum comea a refletir consigo mesmo, tendo lembrado seus
pensamentos de pompa, vaidades e excessos, mediante os quais talvez
tenham se desviado por um momento, considerar essas coisas um golfo de
runa e de desordem"."
Calvino insiste que nossa abordagem a este mundo no pode, de
maneira nenhuma, ser combinada com, ou resultar em, qualquer tipo de
ingratido a Deus por todas as boas coisas com as quais ele sempre
pretende que nossa vida na terra seja repleta. O problema que nos impede
de sua fruio legtima repousa no essencialmente no mundo, mas em ns
mesmos e num poder maligno que, de maneira alguma, pertence em sua
natureza a esse mundo. No devemos considerar os prazeres e as alegrias
terrenos como se eles fossem maus em sua essncia. Mas temos de encarar
o fato de que o mundo no se apresenta a ns, nem nos possvel nos
aproximarmos do mundo, da maneira como Deus originalmente planejou.
Calvino ficava preocupado em que devssemos conservar nossa
liberdade de conscincia em nossa administrao e fruio das coisas e dos
prazeres terrenos. No decidimos o que certo ou o que errado
simplesmente seguindo os costumes de outros ou os da Igreja. Quanto a
isso, no podemos voltar atrs, sob a escravido da lei. A vida abre para
137

muitos de ns possibilidades para fruio de atividades que no so nem

ordenadas nem proibidas. O uso e a fruio dessas coisas cai na categoria
daquilo que "indiferente". Essas coisas no so questes nem justas nem
corruptas em si mesmas, freqentemente tendo que ver com o fsico do
homem em vez de com a vida espiritual. No uso dessas coisas, temos de
tomar nossas decises diante de Deus, pela f e, freqentemente, por ns
mesmos." Talvez tenhamos de, algumas vezes, esforarmo-nos
deliberadamente para quebrar as restritivas e inoportunas tradies
inventadas pelos homens, por meio das quais a conscincia levada
escravido.14
Ao tratar de discusses como essa, Calvno quase sempre pede-nos
para que nos lembremos de como nosso comportamento vai afetar nosso
prximo,
15
especialmente o fraco, por quem Cristo morreu. No podemos retornar
ao nosso amor-prprio egosta, nem mesmo em nome de nossa liberdade
diante de Deus. Podemos resumir seu ensino sobre toda essa questo numa
sentena de sua prpria autoria: 'Os prazeres devem ser de fato
condenados, a menos que sejam combinados com o temor a Deus, e com o
benefcio da humanidade"."

CAPTULO
14
EXORTAO
PASTORAL
E
SEGURANA
O Chamado para a Vigilncia e para a Disciplina
Ainda que os laos que unem o crente a Cristo sejam eternos, na graa
predestinadora de Deus, Calvino advertia as pessoas a que no arrebentem
esses laos para que no fossem destitudas da graa divina e viessem a
afundar em runa eterna. Mesmo que tenha ensinado que o amor de Deus
permanece firmemente sobre ns, Madame, de Rentigny advertida da
seguinte maneira: "Cuidado ... para que Deus, que at agora a conserva e
ainda a guarda, no solte as rdeas, deixando-a desamparada".'
Precisamos nos disciplinar a estar preparadoS 2 para "um trabalho
pesado, para uma vida com problemas, uma vida cheia de muitos e vrios
tipos de mal". Deus nos prova ao longo do tempo. "A pacincia que
gozamos no forjada em apenas um ou dois anos, mas ... somos
chamados para manter nosso estado de esprito em suspenso." Nossa vida
"tem de ser caracterizada por uma aquiescncia e por uma submisso e
138

humildade sua vontade boa".' Alm disso, Satans, que pensa que
freqentemente pode fazer-nos cair com um golpe, tem como um de seus
primeiros estratagemas minar nossas energias e nos destruir no decorrer de
um longo perodo de tempo.' Para aqueles que sucumbem aos prazeres da
mocidade, h alguma esperana de que iro se recuperar, mas "aquele que,
ao longo de sua vida inteira endureceu a si mesmo em desrespeito a Deus,
dificilmente pode ser curado e restaurado pela correo".'
Certa vez, um amigo descreveu o Reformador como "um arco sempre
esticado". Ele parecia nunca relaxar e advertia sobre o perigo dessa atitude.
"Se relaxarmos mesmo que por um curto perodo de tempo, todo o
conhecimento que adquirimos rapidamente diminui. Pois somos to cheios
de vaidade e maus sentimentos que essa condio, muito rapidamente, ir
corromper a boa semente que Deus semeou em ns, a menos que
estejamos constantemente atentos, conservando-a, arrancando as pragas e
confirmando o bem."'
Portanto, temos de nos envolver em constante batalha, se queremos
ser vitoriosos no final. Se o prprio Deus est lutando ao nosso lado, ento
"somos chamados para combater ..." I e para nos armarmos. Se Deus nos
oferece conforto e coragem, ns, ao mesmo tempo, precisamos "tomar
coragem e con tinuar resolutos e generosos".' "Nosso progresso certo,
desde que continuemos a caminhar, ainda que cambaleando."
Era uma caracterstica de Calvino estar sempre cheio de entusiasmo
abrasador, de modo que no ficamos surpresos em perceb-lo
continuamente advertindo-nos contra extinguirmos o zelo que Deus nos
tem dado e permitirmos que ele se esffle. 10 Ele tambm lamentava que
muitas pessoas, por um tempo, se tomavam como Jonas, frias e
escorregadias, quando, como Jeremias, deviam ter o corao sempre em
chamas.' 1 Ele exortava especialmente a que, se tivermos um impulso bom,
precisamos agir sem um momento sequer de demora ou distraes pois,
inevitavelmente, muitas coisas faro com que nos esqueamos dele," ou
nos esfriaremos. 11 Para aqueles cujo ardor esfriou a um grau bem baixo, seu
conselho : "Vamos ento sopraras centelhas do nosso fervor e deix-las
inflamar-nos, de maneira que possamos fielmente devotarmo-nos
totalmente ao servio de Deus ... estimulemo-nos a ns mesmos para que o
poder do Esprito Santo seja reavivado, para que possamos prosseguir at o
fim do curso de nossa misso e nunca ficarmos parados, mas enfrentarmos
o mundo todo". 14
Calvino enfatizava a necessidade de autodisciplina tanto quanto ele
enfatizava a necessidade de disciplina comunitria. Ele suplica Madame
de Cany que ela se envolva at o fim no "empenho pela santidade".` Isso
implica auto-exame regular e, tambm, autocorreo: "A senhora ver que
uma vantagem parar para uma avaliao a cada dia e, ao reconhecer
suas faltas, ir gemer interiormente e lamentar por causa delas diante de
Deus, de modo que seu desgosto por qualquer coisa que seja m no seu
interior ir se tornar mais e mais intenso".` Precisamos controlar nossa
mente, especialmente orientando-a em direo a Deus. Ao exortar D'
Andelot por causa dos muitos problemas que ele iria enfrentar, problemas
causados por "muitas tentaes interiores" bem como pelos inimigos de
fora, Calvino d a ele um conselho prtico: "eleve seus pensamentos,
aprenda a fechar seus ouvidos contra todas as distraes ..." Especialmente
139

no caso de d'Andelot, sucumbir diante de bajulao era uma grande

tentao. Calvino relembra-o de como Moiss, no Egito, como um jovem,
"aplicou-se duramente" contra esse risco."
Podemos ajudar e estimular uns aos outros a esse esforo de disciplina
oferecendo mtuo encorajamento. Calvino, da mesma maneira que Martin
Bucer, acreditava que seria muito bom que, dentro da Igreja, as pessoas,
em grupos, se encontrassem para exame e fortalecimento mtuo.` Ele
acreditava que as pessoas precisavam ser desafiadas a atingir padres
cristos tanto quanto precisavam ser confortadas por causa de suas
provaes e sofrimentos. Sua prpria experincia levou-o a considerar
nossa natureza humana como to fraca que precisamos freqentemente
receber severas exortaes e advertncias do Evangelho e do Novo
Testamento, repetidas para ns vez aps vez, uns dos outros.
"Damos-lhe o conselho", ele escreveu para a igreja em Paris, "pelo qual
ns mesmos desejamos ser corrigidos e limitados sob tais circunstncias."
Quando escreveu uma carta pastoral ao Duque de Longueville, pediu
que ele no considerasse estranho "que eu continue a exort-lo vrias
vezes ... Eu confio que minha diligncia no lhe ser desagradvel e que
voc se sentir suficientemente convencido de sua necessidade de receber
essas exortaes em meio a ... muitas tentaes. No tenho dvida de que
voc deseja ser fortificado por boas e santas admoestaes, a fim de que
possa cumprir suas obrigaes-?'
Vida diante de Deus
Calvino percebeu os perigos da preocupao com uma santidade e com
uma salvao pessoal que no estivesse primordialmente preocupada com
a vontade de Deus e com a glria de Deus. Quando o Cardeal Sadoleto
escreveu para persuadir as pessoas de Genebra a que voltassem para o
aprisco de Roma, ele pareceu concentrar-se demais em lhes oferecer
salvao pessoal. Calvino foi rpido em responder: "No muito saudvel
essa teologia que confina tanto os pensamentos de um homem a si mesmo
e no estabelece diante dele, como o principal motivo de sua existncia, o
zelo em demonstrar a glria de Deus. Pois nascemos, em primeiro lu gar,
para Deus e no para ns mesmos". Todo cristo verdadeiro, insistia
Calvino, cuidar de evitar o tipo de piedade que "mantm um homem
devoto a si mesmo" e no o "estimula a santificar o nome de Deus"."
Contudo, Calvino tambm ressaltou que o Senhor, "antes de
recomendar a glria do seu nome" uniu-a "indissoluvelmente nossa
salvao". Portanto, em todas as suas exortaes disciplina pessoal, a fim
de fazer da salvao uma certeza, o aspecto central de sua mensagem
sempre o chamado para que vivamos diante de Deus e procuremos, em
tudo que fizermos, somente sua glria. Ainda que nossas obrigaes em
relao ao nosso prximo ocupem to freqentemente um lugar de
proeminncia, ele parece deliberadamente ignorar esse ponto nessa
discusso. Afinal, ele destaca, podemos receber sade e justia somente da
parte de Deus e somente diante de Deus nosso interesse por ns mesmos e
nosso orgulho podem ser quebrados. Precisamos "resolver manter nossa
vida dependendo apenas dele"." Portanto, Madame de Rentigny precisava
aprender a gemer "diante de Deus" e D'Andelot precisava aprender a
aplicar-se seriamente, "diante de Deus", contra o mundo.
140

A vida freqentemente nos conduzir a situaes, Calvino acreditava,

nas quais ningum poder servir como nossa testemunha e nas quais
"somente Deus aparecer diante de ns". Nessas ocasies, no haver
"nenhum espao para os homens", em que deveremos ficar satisfeitos com
o julgamento de Deus. Esses so os momentos quando somos desafiados a
orientar nossa vida inteiramente ao prprio Deus e, assim, descobrir onde
nossa vida encontra seu verdadeiro significado e suas verdadeiras razes.
"Quando perseveramos em nos manter fiis somente a Deus, somos puros
no sentido espiritual, como ele quer que sejamos; mas quando procuramos
nossa segurana nesse ou naquele aspecto, violamos a fidelidade que
devemos a Deus." Em suas cartas, a fim de assegurar uma constante
orientao a Deus para aqueles a quem estava encorajando, Calvino volta
freqentemente a apelar a que "mantenham sua glria, percebendo que
todos pertencemos a ele". "Escolha de preferncia irritar a todos contra a
senhora", escreveu a Madame de Coligny, "a fim de agradar somente a
ele ... justo que devamos ser dedicados a ele que nos resgatou por um
preo to alto."24 No devemos considerar um problema o fato de fazermos
inimigos para que mantenhamos a sua glria.25
Calvino enfatiza nossa necessidade de constante e cuidadoso estudo
das Santas Escrituras. Devemos, assim, ser "diariamente ensinados na
escola de Jesus Cristo" e receber a "instruo" que ir nos fortificar. 21 Nossa
f e nossa capacidade de exprimir oraes confiantes podem rapidamente
se enfraquecer, a menos que continuamente ouamos a Palavra de Deus. A
diligncia para receber, todos os dias, instruo de Deus, ir reacender
nosso amor que, do contrrio, ir rapidamente esfriar-se .21 "O fiel sente que
seu corao rapidamente enfraquece na orao a menos que esteja
continuamente agitando-se com novos incitamentos ... Deve-se
freqentemente colocar mais combustvel para preservar a chama, de modo
que o exerccio da orao requer o uso desse tipo de ajuda. 112' Alm disso,
de maneira especial, o combustvel da orao so as promessas feita a ns
por Deus nas Sagradas Escrituras. As promessas da Palavra ensinam-nos
sobre o que orar e encorajam-nos a fazermos nossos pedidos diante de
Deus. "Aprendamos", diz Calvino, "que Deus, em suas promessas, se coloca
diante de ns como se fosse um devedor desejoso de saldar suas dvidas."
No em vo que pedimos a ele que aja em relao a ns de acordo com
aquilo que nos tem prometido.` "A orao verdadeira e fervorosa procede ..
da f nas promessas de Deus."
A orao procede tambm do um sentido de nossas necessidades .12
"Procurar a Deus quando sentimos a necessidade de sua graa, no nada
mais que orar."" Como se fssemos crianas pequenas voltando-se para sua
fonte de conforto, Calvino fala de nos "lanarmos no colo de Deus".`
Certamente, no faz parte dos planos de Deus para ns que vivamos em
necessidade dele quando ele mesmo prometeu nos satisfazer: "Se a
senhora sente em si mais fraqueza que a desejvel, procure recursos nele
que permitiu que aqueles que confiam nele sejam como rvores plantadas
junto a ribeiros de gua" ."Calvino descobriu que, no livro dos Salmos, a
orao freqentemente exprimia o derramar do corao diante de Deus,
com todos os sentimentos expressos, em lamento, questionamento, pedido
e aes de graa. 16 uma "expresso e manifestao de sentimentos
interiores diante dele que o Deus que sonda nosso corao" .17 Portanto,
141

em orao, "depositamos abertamente diante dele nossas enfermidades, as

quais seria uma vergonha se fossem confessadas diante dos homens"."
impressionante tambm a grande freqncia como que ele se refere
em suas cartas, possivelmente lembrando-se das oraes no-articuladas e
fervorosas de Jesus quando ele estava se aproximando do tmulo de Lzaro,
orao como um gemido dentro de ns mesmos, diante de Deus, por
libertao um gemido que Deus indubitavelmente escutar?' o Santo
Esprito, afirma, que "no apenas dita nossas palavras, mas que cria os
gemidos em nosso corao ... que dirige nosso corao e, de uma certa
maneira, quem ora em ns ... no podemos orara Deus se ele no se
antecipar a ns mediante seu prprio Esprito"'
Portanto, segue-se que nossas oraes devem ter uma espontaneidade
pessoal que deve encontrar expresso tanto em sua forma quanto em seu
contedo. J que precisamos ser abertos e honestos, temos de "aprender
que quando nos apresentamos a ns mesmos diante de Deus, isso no deve
ser feito com os ornamentos de uma eloqncia artificial, pois a mais fina
retrica, a melhor graa que podemos encontrar diante dele consiste em
pura simplicidade".` Calvino acreditava que os cristos sempre seriam
capazes de encontrar uma verdadeira espontaneidade e simplicidade se
usassem os Salmos para ajud-los a orar. Possivelmente, a razo pela qual
Calvino no tenha escrito um livro sobre orao particular ou no tenha nos
deixado um livro de oraes pessoais desse tipo, seja porque ele acreditava
que o livro dos Salmos no poderia ser superado quanto a esse propsito.
Ele pensava que os Salmos sempre expressavam de maneira perfeita as
oraes, os humores e os sentimentos do nosso prprio corao. Na
verdade, ao us-los, ele era ajudado a entender e a conhecer-se a si
mesmo, e desejava que eles constitussem tambm o livro perfeito de
oraes para outras pessoas.
Calvino ensinava que a orao era o "principal exerccio de f", 42 e que
a f abria o caminho da orao. "Quando ... nos aproximamos de Deus, a f
surge antes para iluminar o caminho, dando-nos a completa impresso de
que ele nosso Pai; ento, o porto se abre e podemos conversar
livremente com ele e ele conosco."" Isso de fato orao uma conversa
com Deus em liberdade. E, ainda assim, nossa orao s ser aceitvel a
Deus quando Cristo a espargir e a santificar com o perfume de seu prprio
sacrifcio.440 prprio Jesus tambm ora por ns e, graas ao seu sacrifcio,
faz com que nossas oraes sejam respondidas, assegurando, assim, seu
cumprimento. Calvino afirma que no h nada de inconsistente em nos
dirigirmos em orao pessoa do Pai mas, continuando, sugere que
tambm "podemos orara Cristo em verdade e santidade", j que ele tanto
nos leva para junto do Pai quanto, pelo seu prprio poder, nos ajuda, j que
todas as coisas esto entregues em suas MOS.41
Oramos em f para que nossas oraes no sejam feitas em vo, pois
"Deus no enganoso e no nos ilude nem nos logra com palavras vazias,
nem exalta exageradamente nem seu poder nem sua bondade; seja qual for
sua promessa em sua Palavra, ele ir cumpri-la e transform-la em atos"."
Se ele rejeitasse nossas oraes, Deus, de uma certa forma, estaria
negando sua prpria natureza. Portanto, devemos crer que, de uma
determinada maneira, e num certo tempo, ele ter a resposta, ainda que
ela no seja exatamente como tnhamos planejado.` O que realmente
142

importante para ns adquirir o hbito de orar continuamente. Se a

perseverana exigida em qualquer aspecto de nossa vida, ela
especialmente desejada na orao. Talvez sejamos confrontados com
desencorajamentos esmagadores, mas a nica resposta para a dvida e
para o questionamento s pode ser uma: mais orao e mais disciplina."
Se confiamos em Deus continuaremos a orar. Se pararmos de orar, isso
constitui um claro sinal de que nunca tivemos f.4' Ainda que tenhamos a certeza de que ganharemos o prmio, somente pelo extenuante exerccio e
medida que derramamos nossos pedidos diante de Deus que nossa
confiana em receb-lo ir aumentar." Podemos antecipar a orao e dar
graas como se j tivssemos recebido a resposta, sendo que o derramar
de nosso corao pode ser um derramar de aes de graa.''
Ainda que Calvino d tanta nfase orao como um pedido, de nossa
parte, por uma resposta da parte de Deus, o ardor do nosso corao na sua
presena essencialmente um meio de comunho com ele. Deus no
precisa da informao que levamos a ele. Ele no precisa nem mesmo ser
acionado por ns," mas ele ama ter-nos diante dele. O corao e o objetivo
da orao a comunho com Deus.
A Nota de Segurana Triunfante
A teologia de Lutero freqentemente descrita, sem dvida
corretamente, como uma teologia da cruz. O mistrio da presena e do
poder de Deus entre ns e da freqentemente dolorosa luta interior que o
crente enfrenta ao tentar manter-se sob o domnio da Palavra de Deus, so
enfatizados. Quando Dietrich Bonhoeffer descreveu o convite de Cristo ao
discipulado como um chamado para "vir e morrer", ele certamente estava
bem perto do pensamento de Lutero.
Calvino, entretanto, ao permanecer sistematicamente perto da Bblia,
freqentemente dizia s pessoas, e com igual nfase, "Venha e viva!" Sua
teologia tanto uma teologia da ressurreio quanto da cruz. verdade
que, para ele, os cristos vivem continuamente sob as sombras e sob o
poder da morte de Jesus, a qual capacita-os, por meio do Esprito Santo, a
mortificarem o prprio eu e a se submeterem a Deus em sofrimento, da
mesma maneira que
Jesus fez. Contudo, compartilhamos a vida da ressurreio de Cristo
no menos poderosamente do que participamos de sua morte. A evidncia
desse poder da ressurreio, s vezes, pode estar obscura no momento.
Para percebermos sua prova mais completa, temos de esperar pela ltima
ressurreio no ltimo dia. Contudo, a f tem suas provas e o cristo vive
triunfantemente.
C. K. Barrett ofereceu uma expresso precisa viso de Calvino em sua
exposio de uma passagem de Paulo: "A manifestao da vida de Jesus,
ainda que s perfeita na ressurreio no fim, j comeou e brilha em meio
ao pecado e ao sofrimento da vida presente ela aparece at mesmo no
contexto da carne. Mesmo nossa existncia autocentrada e centrada no
homem mostra sinais do poder transformador do Esprito que traz
liberdade".`
na obra de Calvino sobre o livro dos Salmos, na qual teceu
comentrios to autobiogrficos, que esse aspecto de seu aconselhamento
pastoral apresentado de uma maneira mais clara. Muitos salmos falam
sobre o triunfo de Davi em meio ao sofrimento. Portanto, devemos ficar
143

radiantes, pois "No teria sido suficiente para Deus cuidar de ns e prover o
sustento para nossas necessidades, a menos que, por outro lado, ele
tivesse irradiado sobre ns a luz de seu gracioso e calmo semblante e feito
com que provssemos de sua bondade ... Essa uma felicidade verdadeira
e slida a ser experimentada ... que habitamos em sua presena" .14 Quando
Davi declarou "Quando acordar ficarei satisfeito com a sua semelhana" ele
no estava apenas pensando sobre a vida futura, mas "ele esperava
experimentar no seu corao uma alegria abenoada at que a vida futura
chegasse". Essa uma paz e uma alegria que, ainda que no sejam
perfeitas, podem ser chamadas de satisfaoY Aquele que tem Deus tem
tudo para ter uma vida feliz." Essa alegria vem para ns em "uma
abundncia completa e transbordante"." Ela nos transporta. Calvino
enfatiza que Davi foi "arrebatado com admirao" pela bondade que havia
experimentado, que ele usa de uma "linguagem enlevada" e que tinha tido
"libertaes maravilhosas e inesperadas" num contexto em que, segundo as
expectativas divinas para ns, tambm devemos experimentar o mesmo."
Selecionamos apenas umas poucas das muitas citaes dos
comentrios de Calvino sobre o primeiro livro dos Salmos. Obviamente, as
trevas e o perigo tambm esto l, e a batalha longa e difcil, mas o
caminho do vigoroso triunfo e da luz est sempre aberto. "Deus no prova a
f que marca seus servos para que falhem ou caiam, nem os prova para
que desistam de orar; mas ele os mantm perto de si pela f e pela
orao"" e "ainda que a f no obtenha a vitria no primeiro encontro, mas
somente depois de receber muitos golpes, e depois de ser exercitada por
muitas sacudidelas, ela, ao final, chega vitoriosa" .11
Os cinco estudantes de Lyons que enfrentaram a morte depois de longa
provao, escreveram a Calvino e aos pastores de Genebra uma carta em
que expressavam sua confisso pessoal de f. Ela poderia ter sido escrita
pelo prprio Calvino pois, de muitas maneiras, constitui uma perfeita
expresso de seu ponto de vista pessoal numa linguagem muito sua:
Queridssimos irmos em nosso Senhor Jesus Cristo. Desde que foram
informados do nossa priso e da fria com que nossos inimigos nos
perseguem e nos afligem, sentimos que seria bom que soubessem da
liberdade de nosso esprito e da maravilhosa assistncia e consolao que
nosso bom Pai e Salvador nos tem dado nessas celas escuras da priso, de
maneira que vocs possam participar no apenas da nossa aflio, da qual
vocs ouviram, mas tambm de nossa consolao, como membros do
mesmo corpo, no qual todos participam em comum, tanto no bem quanto
no mal que atravessamos. Por essa razo, queremos que vocs saibam que,
ainda que nosso corpo esteja confinado aqui entre essas quatro paredes,
nosso esprito nunca foi to livre e to confortado, e nunca contemplou to
completamente e to vividamente como agora as grandes riquezas e os
grandes tesouros celestiais e a verdade das promessas que Deus fez aos
seus filhos; tanto que parece que no somente cremos e esperamos nelas,
mas at mesmo que as vemos com nossos olhos e as tocamos com nossas
mos, to grande e admirvel a assistncia de Deus em nossas algemas e
priso. Na verdade, at aqui, estamos longe de desejar considerar nossa
aflio como uma maldio de Deus, como o mundo e a carne desejam
consider-la; no, ns a consideramos como a maior bno que j pde ter
vindo sobre ns, pois nela somos feitos verdadeiros filhos de Deus, irmos e
144

companheiros de Jesus Cristo, o Filho de Deus, e somos conformados sua

imagem; e por ela a posse de nossa herana eterna confirmada a ns ...
Portanto, louvamos a Deus com todo nosso corao e rendemos a ele
agradecimentos sem fim, pois ele tem se agradado em nos dar, por sua
graa, no apenas a teoria de sua Palavra, mas tambm a sua prtica, e
que ele nos tem garantido a sua honra que no uma coisa pequena para
vasos to pobres e frgeis e meros vermes que se arrastam sobre a terra
levando-nos para diante de homens para sermos suas testemunhas e
dando-nos constncia para confessar seu nome e manter a verdade de sua
santa Palavra diante daqueles que no esto dispostos a ouvi-la e que, na
verdade, perseguem-na com toda sua fora para ns, declaramos, que
anteriormente ramos covardes em confess-la mesmo a um trabalhador
pobre e ignorante que a teria ouvido com nsia.
Oramos afetuosamente para que vocs agradeam ao nosso Deus
conosco por nos ter garantido uma bno to grande, de maneira que
muitos possam dar graas a ele, rogando a ele que, assim como comeara
esta obra em ns, ele possa complet-la at o dia em que toda a glria seja
dada a ele e que, quer morramos ou vivamos, tudo possa ser para sua
honra e glria, para a edificao de sua pobre Igreja e para o avano de
nossa salvao. Amm.`
Esses so os pontos culminantes que um verdadeiro "calvinista" pode
atingir s vezes, especialmente sob perseguio, sendo que essa carta
ajuda-nos a entender o efeito e a expanso do seu ensino.

CAPTULO 15
A NATUREZA E A OCUPAO DA TEOLOGIA
Quando a Reforma foi estabelecida e espalhada pela Europa, a
contribuio mais importante de Calvino deu-se na esfera da Teologia. Philip
Melanchthon, de fato, chamava-o de "o telogo". Quanto a Lutero, T. M.
Lindsay comenta que "Jamais um grande lder espargiu palavras violentas
de maneira to afoita". Havia uma necessidade, depois dele, de Calvino,
que, conforme um de seus admiradores colocou, jamais em sua vida
proferiu uma palavra ou sentena imprecisa.
Quando ele se tornou proeminente no movimento em expanso, as
pessoas ficavam perplexas com a profuso clara de pensamento que havia
surgido em sua classe social. Aqui e acol o novo entusiasmo daqueles que
tinham adquirido apenas um conhecimento parcial das Sagradas Escrituras
tendia a produzir uma nfase unilateral no que no era essencial para a f e
que prejudicava o crescimento da Igreja. O movimento precisava de liderana sbia, decisiva e moderada. Era preciso distinguir entre o que tinha
importncia essencial e o detalhe trivial, entre o que era bom e o que era
mau. Calvino esclareceu aos seus contemporneos o significado do movimento para o qual haviam sido chamados por Deus para tomarem parte, as
questes em jogo e a importncia da contribuio de cada um. Numa reunio de comit, na qual as pessoas tinham sido incapazes, por longo tempo,
de encontrar a frmula, frase ou soluo apropriada, de repente algum
145

coloca a palavra exata, a expresso exata, o caminho a seguir, com tal preciso e objetividade que qualquer discusso posterior termina rapidamente
e em acordo geral. Ele agiu desse modo diante de pessoas perplexas ou
grupos de pessoas ao seu redor muitas e muitas vezes. Acima de tudo, ele
capacitava homens e mulheres da sua gerao a verem nas Escrituras o
que muitos tinham visto mas nunca haviam reconhecido. Sua teologia era a
teologia da Palavra de Deus. Pode-se argumentar que sua influncia
contempornea devia-se mais circulao de seus Comentrios do que s
Institutas que, afinal de contas, ele considerava simplesmente uma chave
para ajudar as pessoas a saberem o que procurar nas Escrituras.' Como
telogo, seu objetivo principal, portanto, era simplesmente o de relatar de
forma fiel e sistemtica aquilo que ele prprio encontrara nelas.
Ele sustentava que a revelao dada a ele por meio das Sagradas Escrituras era a nica fonte confivel do nosso conhecimento de Deus. Embora a
natureza tambm revele a Deus e cada homem e cada mulher tenha um
instinto natural por religio, nossa perversidade humana, contudo, impedenos de sermos capazes de nos beneficiarmos daquilo que a natureza nos
apresenta.' Devemos, portanto, nos voltar para a revelao dada por Deus a
seus profetas e servos do Antigo Testamento e s testemunhas apostlicas
de Cristo no Novo Testamento. As Escrituras Sagradas, ele acreditava, foram
inspiradas e de fato ditadas por Deus. Suas histrias e verdades e seus
fatos precisam ser considerados como de autoridade infalvel. Um telogo,
portanto, , e deve sempre continuar a ser, um homem diante da Bblia a
"escola do Esprito Santo".' No devemos "falar ou imaginar ou at mesmo
procurar saber... qualquer coisa exceto o que tem sido entregue a ns pela
palavra de Deus".'
As Escrituras Sagradas, de fato, nos desafiam, como o fez a sara
ardente a Moiss, a pararmos, ponderarmos e refletirmos.' Elas requerem
nossa interpretao para que a sabedoria multiforme delas possa se
apresentar em toda sua verdadeira riqueza, beleza e clareza. Calvino
acreditava que a unidade e a racionalidade do prprio Deus precisa,
inevitavelmente, ser refletida na Palavra por ele falada. Ns mesmos, no
entanto, devemos tentar discernir e revelar a outros a ordem e o sistema
que est escondido no meio da profuso de suas histrias e afirmaes e
em meio aparente confuso de suas verdades. Elo tinha alegria ao fazer
isso. "Que maravilhoso", escreve, "quando nos confirmada, por estudos
mais intensivos, a forma to admirvel com que a economia da sabedoria
divina contida nas Escrituras organizada e disposta; quo perfeitamente
livre a doutrina de tudo que emana da terra; com que beleza elas se
harmonizam em todas as suas partes, e quantas outras muitas qualidades
do um ar de majestade sua composio.`
Calvino reconhecia que no cerne da revelao, sobre a qual os profetas
e apstolos escreveram, havia, para eles, um encontro pessoal com a
Palavra do prprio Deus, a segunda pessoa da Trindade. Embora eles
mesmos tambm possam ter sido recipientes das verdades e doutrinas, as
testemunhas bblicas tambm conheciam a si prprias como homens que
foram encontrados pelo prprio Deus em seu amor e majestade pessoais.'
Ns mesmos precisamos reconhecer que as Escrituras Sagradas foram
dadas por Deus a ns hoje, no apenas para nos apresentar idias e
afirmaes, mas tambm para nos levar presena do Deus vivo. Calvino
146

viveu a experincia e tinha a convico de que, da mesma maneira como

Deus achegou-se e revelou-se a si mesmo queles a quem ele falou nos
tempos bblicos, da mesma forma ele se achega a ns hoje, quando sua
Palavra pregada na igreja e os sacramentos so administrados. Ele usa o
discurso audvel humano e as aes visveis que so oferecidas no servio
do seu nome, para revelar sua presena e comunicar sua graa da mesma
forma que usava os smbolos e sinais da antiga dispensao. Assim, hoje,
Deus "aparece em nosso meio", "atrai-nos a si mesmo", "dispe e revela
seu poder para salvar".' Para Calvino, portanto, as Escrituras Sagradas,
como Palavra de Deus para ns, no so apenas uma fonte infalvel de
doutrina verdadeira, mas tambm um instrumento da auto-revelao de
Deus. O telogo hoje, em sua abordagem das Sagradas Escrituras, precisa
buscar o encontro de si mesmo, e olhar para si mesmo como algum levado
comunho e ao confronto com o prprio Senhor.
Calvino estava convencido de que o que impede a obteno da verdade
na teologia no a dificuldade ou a obscuridade da revelao dada ou
mesmo da Bblia, mas a perversidade da mente humana. Portanto, ele
acreditava que, somente quando o telogo se empenha em seu trabalho na
presena do prprio Deus vivo, ele pode ter esperanas de superar seu
instinto interior natural para a falsidade e assim alcanar sua busca pela
verdade.
Um dos "cinco pontos" alistados pelo Snodo de Dort (1619) como sendo bsicos ao "calvinismo" era a "depravao total da natureza humana". O
prprio Calvino no usou essa frase e ela pode ser aplicada ao seu prprio
ensino somente se for interpretada com cuidado. Ele no acreditava que a
queda tivesse destitudo a humanidade de toda capacidade de fazer ou criar
algo admirvel ou de valor. Como j vimos, ele estava sempre preparado
para reconhecer e encorajar tudo que fosse nobre, importante ou herico na
vida natural do homem. No entanto, ele negava o ensino de alguns Pais da
Igreja de que a queda havia simplesmente destitudo o homem de certas
habilidades "sobrenaturais", deixando seus dons naturais e habilidades
incorruptveis. Ele insistia que a corrupo resultante da queda est
"disseminada em todas as partes da alma, e que o pecado subverte o
homem por inteiro".' Esse problema contamina extensivamente at mesmo
a melhor das virtudes e das capacidades naturais que conferem ao homem
sua nobreza e que o distinguem da criao animal, sendo isso, na verdade,
o sinal de que homem foi criado imagem de Deus. Todo homem carrega
em si mesmo uma brasa flamejante do mal, uma "concupiscncia", uma
tendncia ao cego amor-prprio" que marca tudo que ele faz e que encontra
sua expresso principalmente no orgulho. Embora a imagem de Deus no
esteja totalmente destruda no homem, ela est, de fato, to corrompida
que o que quer que reste de uma deformidade assustadora. Sua natureza
tornou-se to pervertida que ele "no pode ser movido, dirigido ou guiado
exceto pelo mal"." Ele est sob a necessidade de pecar. Sua perversidade
continuamente o impele a novos tipos de mal "da mesma forma que uma
fornalha acesa lana chamas e fascas, ou a gua jorra incessantemente de
uma fonte". Em vez de sabedoria, virtude, santidade, verdade e justia, o
homem produz "as mais srdidas pragas, cegueira, impotncia, impureza,
futilidade e injustias".`
147

Essa concupiscncia perverte at mesmo a vida religiosa e o servio

cristo do crente e como ela "reina na cidadela da mente"," resistente
absoro da verdade, precisa ser encarada e atacada especialmente pelo
telogo no cumprimento do seu chamado. Calvino com freqncia nos
lembra de que todos temos dentro de ns um "desejo ardente de inventar
religies novas e estranhas"." Nossa tendncia buscar o que no existe e
assim falhamos em encontrar o que realmente existe.` O perigo maior
nossa tendncia de arrastar Deus para o nvel de nossa prpria mente e de
nossa lgica e aprision-lo em nossa prpria subjetividade."
Como ento pode o telogo disciplinar sua mente e controlar sua
perversidade interior, de forma que sua teologia se torne uma expresso da
verdade em vez da expresso da falsidade? Nesse ponto Calvino fala do
poder da comunho com o prprio Deus vivo e da possibilidade de que, na
sua presena, nossa mente seja levada completa sujeio da verdade sob
a influncia do Esprito Santo. Quando Daniel teve a "grande viso" do
homem vestido de linho, ele perdeu toda sua fora prpria e sua
autoconfiana. Diante do prprio Deus, nossa fora mental recua e nosso
orgulho e disposio carnais so "reduzidos a nada"." O conhecimento de
Deus, que chega a ns por meio dessas circunstncias um conhecimento
no qual a mente humana passiva um conhecimento impresso nela por
aquilo que ela contempla. Ele fala da mente como sendo "iluminada pela luz
do Esprito Santo", do Esprito ao abrir caminho para a Palavra de Deus, da
mente como "absorvendo a Palavra" e se tornando "dotada com o
pensamento".`
bvio, ento, que ao se decidir por esse mtodo teolgico, Calvino
tentou focalizar sua mente no contedo objetivo da revelao que a ele se
apresentava. Ele descobriu que a realizao dessa tarefa exige pensamento
disciplinado. No captulo inicial das Institutas ele falou sobre como, por
intermdio da nossa experincia da presena da Palavra de Deus,
comeamos a alcanar um autoconhecimento e a sermos enriquecidos
interiormente pelas impresses e pelos sentimentos agora a ns entregues.
Ele admitia que certas vezes achava difcil desembaraar nosso
conhecimento de Deus de nosso conhecimento de ns mesmos. No entanto,
desde o comeo ele tentou evitar o mtodo teolgico que comeava com a
anlise da nossa autoconscincia (ou nossa "conscincia de Deus") e dava
forma doutrina medida que a alma refletia sobre sua prpria
experincia. De fato, sentiu-se compelido pela prpria natureza da sua
experincia a olhar para fora, para longe de si mesmo. Ele fala, s vezes, de
como, na presena da Palavra viva de Deus, nossa mente aberta e
elevada para encontrar um novo centro de gravidade. Lutero j havia dado
expresso ao poder da f quanto a isso numa linguagem inesquecvel: "E
esta a razo pela qual nossa teologia certa", escreveu ele, "ela nos
arranca para fora de ns mesmos e nos coloca fora de ns mesmos, de
forma que ns no dependemos da nossa prpria fora, da nossa
conscincia, da nossa experincia, da nossa pessoa ou do nosso trabalho,
mas sim daquilo que est fora de ns mesmos, ou seja, da promessa e da
verdade de Deus, que no podem enganar".2 Calvino ecoou o mesmo
pensamento num estilo menos dramtico: ele pinta a mente do homem
como se elevando e indo para "alm de si mesma", ao atingir o
conhecimento dado sua f. Ns no possumos as coisas da nossa
148

salvao, afirmou ele, a no ser que possamos "transcender o alcance do

nosso prprio intelecto e elevar nossa percepo acima de todos os objetos
do mundo e, em resumo, exceder a ns mesmos"."
nesse ponto que podemos compreender mais inteiramente a inteno
de Calvino quando disse "Todo conhecimento correto de Deus nasce da
obedincia".` Ele fala s vezes da presso compulsiva na mente quando ela
se sente sob o impacto da revelao. Ns nos tornamos "profundamente
afetados" quando "sentimos dentro de ns mesmos a fora disso"." Ele
confessa que sua mente no apenas "dominada" mas tambm "conquistada". Isso sugere que a mente trazida sob controle por seu objeto quando
tenta dar forma aos seus novos pensamentos. Ela segue em seu
pensamento os padres inerentes na revelao diante dela. "A mente
piedosa", escreve Calvino, "no concebe para si mesma nenhum deus que
lhe agrade, mas contempla o nico e verdadeiro Deus. E ela no vincula a
ele o que quer que a agrade, mas fica contente em apegar-se a ele quando
ele se manifesta; alm disso, a mente tambm exercita a mxima diligncia
e toma cuidado para no vagar perdida ou caminhar de forma precipitada e
impudente para alm da vontade dele."" Segundo colocao de C. C. J.
Webb: "A mente est, de forma to completa informada por seu objeto que
h o mnimo possvel da noo que temos do objeto que pertence a nossa
forma de apreender e no exatamente ao prprio objeto"."
Isso significa que quando Calvino, no seu trabalho teolgico, tentava
levar em conta todos os textos bblicos diante dele, todos os
acontecimentos e orculos histricos por meio dos quais Deus revelou-se a
si mesmo e a sua vontade, ele nunca se esquecia de que o objeto de sua
teologia era aquele de quem eles davam testemunho. Assim, ao lidar com
textos que ocupavam sua mente e tentar comparar uns com os outros,
interligar os temas discutidos por eles e dar ao seu pensamento direo e
coerncia, ele tinha de penetrar para alm das palavras dos escritores at a
realidade a qual haviam testemunhado e trazer sua mente sob o poder
irresistvel, que os tinha, em princpio, inspirado. Ele procurava permitir que
sua mente fosse tomada pela f na prpria Palavra, com seu prprio poder
modelados e que fosse penetrada por ela .26 preciso perceber que o
verdadeiro conhecimento de ns mesmos, que nos dado junto com o
conhecimento de Deus, tambm requer que o curso do estudo teolgico
seja investigado em seu devido lugar.' No entanto, quando Calvino lida com
o autoconhecimento dado a ns pela Palavra, ele trata o ensino das
Sagradas Escrituras como um guia para nosso entendimento de nossa
prpria experincia interior.
Entretanto, precisamos ter cautela quando empregamos a palavra
"sistemtica" mente e ao pensamento de Calvino. Para um pensador
descobrir formas e modelos definidos para o que tem sido uma massa
igualmente incoerente de pensamentos e declaraes, e para que ele seja
capaz de dar a essas expresses novas e genunas uma ordem convincente,
no implica necessariamente que a mente de Calvino seja lgica e
sistemtica, forando seus prprios princpios e correntes de pensamento
aos dados que tem diante de si, modelando-os de fora. Isso significa
simplesmente que ele mesmo tentava viver e trabalhar diante de Deus e
que ele tinha uma mente sensvel s realidades da esfera da vida e do
pensamento ao seu redor. A ordem "bela"" na qual Calvino era capaz de
149

lanar seu pensamento era uma ordem que, com toda habilidade artstica e
cientfica de um bom telogo, ele encontrou oculta na revelao por ele
recebida. Ele tinha prazer e alegria em preserv-la fielmente ao traz-la
luz. certo que Calvino conferiu um pensamento preciso e exato em
relao s decises e trabalhos que fez. Mas era um pensamento de um
homem cuja mente tinha sido "subjugada" e "tornada tratvel" sob o
impacto da Palavra de Deus. Tem-se argumentado que aqueles que
subjugaram a teologia reformada ao pensamento lgico e aos princpios
bsicos da prpria mente, foram os ltimos sucessores de Calvino e de
Lutero tambm, em especial os homens da terceira gerao.
Se quisermos entender de modo mais abrangente o objetivo e o
propsito de Calvino como um telogo, devemos tambm levar em conta o
que pode ser chamado de elemento "mstico" em sua descrio de sua
prpria experincia sob o domnio da palavra de Deus uma experincia,
cria ele, que devia ser compartilhada por todos seus colegas cristos, j que
ele a encontrara descrita com tanta freqncia nas Escrituras Sagradas.
Com freqncia ele se refere em seus escritos ao poder penetrante e
compreensivo da f, por meio do Esprito sua habilidade de alar vo para
alm do alcance do entendimento humano e de contemplar o prprio Deus."
As Escrituras Sagradas, para Calvino, no eram apenas o meio pelo qual o
prprio Deus busca achegar-se a ns de forma que pudssemos
experimentar sua presena e ouvir sua voz; tambm a porta pela qual
nossa mente pode ser elevada para receber o mesmo tipo de viso que por
vezes caracterizava os prprios escritores bblicos. Assim, a f nos capacita,
mediante a Palavra e o Esprito, a abstrairmos em viso muito mais do que
aquilo que pode ser compreendido pelo entendimento. "O que nossa mente
abraa pela f , em todas as formas, infinito"," escreveu ele. Ele falou
sobre recebermos olhos para contemplarmos aquilo que no pode ser
alcanado pelas formas normais de pensamento, de um conhecimento
(scientia) que superior a todo entendimento (notitia), e inatingvel pela
agudeza do nosso intelecto.` O telogo deve buscar agarrar-se em sua
mente quilo que a f at ento enxergou. Ele deve esperar que o
esclarecimento siga sua viso, conforme Cristo demonstrou quando curou o
cego de Betesda.11 Sua teologia pode ento ser descrita como
a f que busca o entendimento".
Calvino sempre teve conscincia da inadequao da sua linguagem e
do seu pensamento quando tentava executar sua tarefa de telogo. Ele
sabia que no o poderia fazer justia a "to grande mistrio' conforme o
Evangelho apresenta. Ele confessou esses sentimentos especialmente
quando tentava apreender o mistrio da Ceia do Senhor. "Embora minha
mente possa pensar para alm do que minha lngua possa proferir, ainda
aquela conquistada e sobrepujada pela magnitude da coisa .1114 Ele citou
Hilary, confessando que ele tremeu ao submeter ao risco do discurso
humano o que deveria ser mantido com reverncia dentro da mente .15
Calvino percebeu que havia muitos traos na ordem e na organizao de
suas doutrinas que mesmo depois de seus maiores esforos pareciam
inevitavelmente contradizer a lgica humana. No entanto, ele sentia-se
desafiado tanto a entender como a descrever, e acreditava que poderia ser
til Igreja se se dedicasse a essa tarefa. "Darei um resumo de minhas
idias", decidiu ele, "no tendo dvida alguma quanto verdade delas.
150

Estou confiante que no sero reprovadas pelo corao piedoso." Ele

acreditava que, como Paulo, seria ajudado pelas oraes e pelo ensino do
Esprito Santo.`
Calvino no realizava essa tarefa, no entanto, como um acadmico
solitrio da Bblia, com tendncias msticas, mas se preocupava em
esclarecer sua prpria viso de Deus, mesmo que para o bem do ensino dos
outros. Para ele, teologia era teologia da Igreja. A Igreja em seu tempo
encarava a tentao de comprometer a verdade sob a presso, s vezes do
mundo externo, e s vezes dos prprios movimentos interiores de
pensamento. Em seus dias, Calvino viu um nmero grande demais de
telogos que tendiam a se manter fora das lutas dirias da Igreja e
suspeitava que alguns, naquele tempo, comprometiam-se com o ensino e
com a discusso teolgica apenas por que adoravam falar e serem ouvidos.
" fcil para um homem dentro dos recintos sombrios das escolas ser um
falante preparado." "Muitos se apressam em serem professores", escreveu
ele, "e raro encontrar-se um que no esteja ansioso para ser ouvido.""
No relatrio pessoal de sua carreira inicial, Calvino fala do seu desejo,
quando seus dias de estudante haviam terminado, de uma vida reclusa.
Tentou primeiramente confinar-se ao trabalho de biblioteca, mas sua tarefa
como professor foi lanada sobre ele por aqueles que o rodeavam,
"sedentos de conhecimento". Por fim, encontrou-se importunado por Farel
para trabalhar em Genebra." Um telogo, ele acreditava, precisa deixar, "o
estudo especulativo ... sem propsito" para "labutar com a palavra e com a
doutrina"." Labutar, ele mesmo, com certeza o fez. Numa carta escrita a
Farel durante seu ministrio em Estrasburgo, Calvino descreveu como um
mensageiro chegara para receber algum material para ser imprsso
quando, para ele, o material ainda no estava totalmente pronto. "Tenho
cerca de vinte folhas para serem revisadas. Depois preciso dar palestras e
pregar, escrever quatro cartas, apaziguar algumas pessoas que discutiram
entre si e conversar com mais de dez pessoas que me procuraram para
pedir conselhos." Felizmente, ele foi capaz de acrescentar, esse era o pior
dia de todo aquele ano! Escreveu para Farel no mesmo dia e pediu que ele o
perdoasse por sua carta concisa.41
Mais tarde, em Genebra, ele teve muitos outros dias como esse.
Enquanto escrevia, se era interrompido por pessoas que vinham consult-lo
a respeito de questes pastorais ou da cidade, costumava parar o ditado
para a secretria e conceder a entrevista. Foi observado que, depois da
pausa, ele era capaz de recomear do ponto em que tinha parado sem
nenhum lapso na linha do discurso. A doena era quase que a nica coisa
que o desviava do seu trabalho, embora se permitisse ser interrompido por
quem o procurava mais prontamente que pela doena. S mesmo quando
era impossvel para um ser humano manter-se de p que ele aceitava
deitar-se. Certa vez, doente no plpito, parou e tentou terminar seu sermo
depois de terem lhe passado uma cadeira dobrvel; entretanto, precisou
desistir e foi carregado para casa. "Quando pensamos em repousar",
escreveu ele, "olhemos apenas para o cu."
A teologia, segundo ele acreditava, tinha uma funo normativa na vida
da Igreja. O telogo era um doutor da Igreja, chamado para uma posio de
liderana no pensamento dela e de quem se cobrava o cuidado do rebanho
como um todo. Ele precisa buscar a guarda do "padro infalvel tanto de
151

nosso falar quando do pensar sobre Deus", o qual "deve derivar das Escrituras"." Ele precisa buscar "pela explicao simples e precisa para tornar a
doutrina crist mais e mais cristalina e clara aos homens e livrar a mente
deles de causas vazias de discrdia".` Era, portanto, importante que os professores de teologia da Igreja sempre estivessem em contato com o pensamento dela e se mantivessem conscientes do que estava sendo dito nos
plpitos, para que tivessem condies de criticarem um possvel erro,
medida que escutassem a nova verdade da Palavra, o que poderia ajudar a
reformar a f aceita em pontos diferentes. H nesse ponto uma profunda
necessidade de amor, unidade e disposio de corrigir.
O telogo deve tambm liderar quando as lutas morais e espirituais do
seu tempo exigirem que a Igreja confesse sua f em pblico, para deixar
seu pensamento e sua atitude claros com respeito s questes importantes.
"Como, de fato, pode esta f, que est enterrada dentro do corao, fazer
algo mais que no seja irromper em ... confisso?", escreveu Calvino para
Lutero o qual havia escrito, "O homem torna-se um telogo ao viver, ao
morrer e ao ser amaldioado"."
Portanto, Calvino sentia que os telogos de sua idade, cujas opinies
mereciam ser ouvidas com grande respeito, eram aqueles que tinham
provado a verdade da teologia deles por meio do martrio. Em History of
Martyrs [A histria dos mrtires], de Crespin, h uma passagem marcante
numa de suas cartas a alguns crentes que, ao sofrerem por sua f, haviam
lhe escrito perguntando sobre seu julgamento a respeito do credo deles se
essa teologia era correta ou se necessitava de modificao. A resposta de
Calvino mostra claramente o quo pouco ele se importava com a exatido
de uma declarao de f, contanto que ela fosse luma expresso da firmeza
e devoo do corao inspirado pelo Esprito como uma testemunha viva de
seus tempos. "No envio a voc essa confisso de f conforme nosso bom
irmo pediu-me, pois Deus ir entregar aquela que ele o capacita a compor,
de acordo com a vontade do Esprito dado a voc, e que ser muito mais
apropriada do que qualquer outra que lhe possam sugerir. Mesmo quando
era desejo de alguns de nossos irmos que verteram o prprio sangue pela
glria de Deus, que a Confisso feita por eles fosse revista e corrigida, eu
ficava muito feliz de v-la, pois poderia ser edificado por ela; mas eu no
acrescentaria ou tiraria uma nica palavra, por pensar que essa alterao
diminuiria a autoridade e a eficcia que deveriam ser atribudas sabedoria
e constncia inteiramente advindas do Esprito de Deus."
Para Calvino, a primeira virtude requerida de um telogo de seu tempo
no era o aprendizado ou a correo doutrinria precisa, mas a coragem e a
lealdade em relao verdade. Assim, ele no podia suportar, nem por um
instante, ver ou ouvir a verdade ser negada ou distorcida por ningum, sem
que corresse em sua defesa. "Quando vejo a doutrina celestial de Deus, da
qual fui agraciado para tornar-me ministro, violada de forma insolente em
qualquer lugar, seria uma desgraa se me sentisse em paz."" Certa vez,
numa carta, reprovou Melanchthon por sua demora em declarar seu pensamento e tomar partido a respeito de uma questo teolgica importante. "No
entanto, enquanto voc teme, como se de alguns contratempos desconhecidos, interferir nessa questo pelo medo de ofender, voc est deixando em
perplexidade e suspense muitas pessoas que requerem de voc algo ou um
som mais certo, em que elas possam descansar; e, alm disso, conforme
152

me lembro de lhe ter dito algumas vezes, no nada louvvel que ns nos
recusemos a assinar, at mesmo com tinta, aquela doutrina real, a qual
muitos santos no hesitaram em deixar testemunhada com seu
sangue.1,46
O zelo com que Calvino sempre se atirou em qualquer tarefa ou luta
que encarasse, numa situao diria da poltica ou da igreja, comparava-se
ao fervor intenso da devoo que anteriormente marcara toda sua luta
interior: apreender e esclarecer em sua prpria mente a Palavra que Deus
estava falando a sua gerao por meio das Sagradas Escrituras.
Para Calvino, a teologia era sempre uma questo do corao. O
Cristianismo, ele insistia, "no uma doutrina da palavra, mas da vida e
no meramente apreendida pelo intelecto e pela memria, como outras
cincias, mas recebida apenas quando ela toma conta da alma toda e
encontra lugar e morada no mais ntimo e recndito do corao"." At
mesmo Plato, tateando em sua escurido, sentia-se "arrebatado" pela sua
idia de beleza". "Como ento possvel", perguntava Calvino, "conhecer a
Deus e de fato ser tocado por ele, sem que nossos sentimentos sejam
acionados?" O mesmo Esprito que ilumina nossa mente quando Deus
conhecido tambm inspira nosso corao com "uma
uma afeio correspondente ao nosso conhecimento" .48
Alm disso, a Palavra de Deus, a qual chega f com freqncia como
uma palavra de promessa endereada a "vs" um desafio a buscar mais e
mais, tanto em comunho como em viso, aquilo que j foi dado. Portanto,
isso evoca de nossa parte uma busca ardente bem como uma confiana
pessoal. "Crer de todo corao", ele escreveu, "no crer perfeitamente em
Cristo, mas apenas abra-lo de corao com uma mente sincera; no ser
cheio por ele, mas por uma afeio ardente que d fome, sede e anseio por
ele". 41 Portanto, a questo teolgica envolve o telogo no apenas num
esforo de saber sobre Deus, mas tambm num desejo crescente de unio e
de comunho com o prprio Deus. Mesmo quando meditamos, por exemplo,
na natureza da Trindade, somos relembrados por Calvino de que Deus
oferece-se a si mesmo para nossa f no apenas para ser ouvido e ser lhe
dado crdito, mas para ser contemplado. Somos incentivados a "olhar para
aquele Deus, a nos unirmos com ele e a nos apegarmos a ele"." O corao
do telogo assim continuamente elevado para alm do nvel do estudo
objetivo.
O lugar de "meditao" na tarefa teolgica deveria ser percebido. "O
amor de Cristo", escreveu Calvino, " dado a ns para nele meditarmos de
dia e de noite e para sermos totalmente imersos nele. Aquele que se apega
apenas a ele j tem o suficiente. Alm disso, no h nada slido, nada til,
nada, em resumo, que seja correto e perfeito.` 1 Essa "meditao" (que para
Calvino significava parte da vida do cristo comum) envolvia no apenas
uma luta "longa, sria e fiel" na questo da f e no fato de "ponder-la em
nossa mente"" como tambm, ao mesmo tempo, envolvia a ignio do
desejo pelo que est diante do nosso pensamento. "Precisamos derramar no
corao o que a mente assimilou, pois a Palavra de Deus no recebida
pela f, se ela apenas agitar-se no crebro .1113 "O intelecto", disse Calvino,
" o guia e a regra da alma ... o desejo sempre segue sua ordem e espera
pela deciso dele nas questes do desejo.1114
153

O telogo precisa esperar fazer progresso nessa questo interior. "To

logo a menor partcula de f instilada na nossa mente, comeamos a
contemplar a face de Deus, que pacfica, serena e demonstra favor em
nossa direo. Ns o vemos, de fato, distante, mas ainda to claramente
que sabemos que no estamos de forma alguma enganados. Quanto mais
avanamos (e deveramos faz-lo com assiduidade) em firme progresso,
ento nossa viso das coisas torna-se mais prxima e mais correta e, ao
continuar, ele torna-se mais familiar a ns."" A orao, inspirada
continuamente pela sua busca por Deus, passa para o nvel da adorao.
Ele descobre que seus "poderes mentais mantm-se em admirvel
suspense".16Ele se encontra to sobrepujado pela grandeza e santidade
diante dele que todo pensamento investigativo cessa e ele pode apenas
adorar."
Junto ao seu fervor devocional havia tambm o desejo de consumao
daquelas experincias a que nos referimos como msticas. Elas deram a
Calvino a paixo para ver e entender mais do que ele j havia elevado ao
corao e mente, e para contemplar, saborear mais do que j lhe havia sido
oferecido. Tudo isso nos capacita a colocarmos Calvino na sua busca
teolgica, dentre aqueles que se encontraram, conforme um autor recente
colocou, "preso por uma fome quase biolgica por enchimento por aquela
viso beatfica de Deus, da qual a f a isca terrena"."
Afinal de contas, para Calvino, a vida crist em sua totalidade era para
ser vivida como "nada mais do que a meditao na imortalidade"."
Ao falar sobre as principais caractersticas da orao monstica,
Thomas Merton escreve: "A necessidade mais importante no mundo cristo
hoje a verdade interior nutrida pelo esprito da contemplao: o louvor e o
amor de Deus, o anseio pela vinda de Cristo, a sede pela manifestao da
glria de Deus, sua verdade, sua justia, seu Reino no mundo. Todas elas
tm caractersticas contemplativas e aspiraes escatol gicas do corao
humano e da prpria essncia da orao monstica" .6 ` Ele descreve aqui
com muita preciso as caractersticas que marcam Calvino como um
telogo imerso tambm no mundo de sua poca.

CAPTULO 16
UMA
TEOLOGIA:
CATLICA,
ABERTA QUESTES CENTRAIS

REFORMADA

E
154

(A) A Pessoa de Cristo

A preocupao ecumnica de Calvino tinha reflexos na formao do seu
pensamento teolgico. Ele se mantinha em constante contato com seus
contemporneos, e no apenas implorava para ser ouvido como buscava
direo por meio dos conselhos deles,' e no hesitava em tomar
emprestado deles. "Deus nunca abenoou seus servos de tal modo que
cada um possusse conhecimento completo e perfeito de seu assunto", 2
escreveu ele. Em 1653 Thomas Cartwright, o puritano, em resposta a uma
pergunta sobre o estudo da Divindade, escreveu que os estudos de outros
homens famosos daquele tempo como, por exemplo, Bucer, no precisavam
ser lidos se o aluno restringisse sua ateno a Calvino, que "tinha, de certo
modo, usado o que havia de mais caracterstico neles".'
Com a mesma abertura, ele aprendeu com os Pais da Igreja, a respeito
de quem, como a maioria de seus companheiros reformistas, tinha um
tremendo conhecimento. H. Quistorp percebe que j em seu primeiro
trabalho, Psychopannychia, "a tendncia catlica de Calvino refletida de
forma clara na sua aceitao no-crtica da tradio da Igreja na forma de
citaes dos Pais que so colocados em posio subordinada para uma
comprovao das Escrituras".' Seu ltimo trabalho em certos trechos rico
de tais citaes, em especial, claro, de Santo Agostinho. Mesmo quando
ele no cita, empresta livremente o pensamento e a linguagem deles.
Qualquer pessoa que se torna ntima das Institutas e depois estuda
escritores como Atansio e Irineu, encontrar-se- j apresentado aos
aspectos centrais e importantes do pensamento deles.
claro que ele apenas aceitava, dentre suas vastas leituras, o que
estivesse de acordo com as Escrituras Sagradas. Descobriu, no entanto, que
os primeiros Pais dos primeiros quatro ou cinco sculos "eram to
cautelosos em ordenar toda sua economia na Palavra de Deus, o nico
padro, que fcil ver que s raras vezes eles se afastavam dela".' H
tesouros a serem encontrados nos escritos deles, embora haja tambm
alguns refugos. estranho que seus sucessores nos sculos seguintes
tenham escolhido os refugos ao invs de escolherem os tesouros, o que
levou corrupo do pensamento e da prtica da Igreja Romana.6
Num de seus captulos sobre o tema da predestinao, Calvino declara:
"Se eu quisesse organizar um volume inteiro de Agostinho, poderia prontamente mostrar que no preciso de outra linguagem alm da dele".' Nesse
ponto nossa ateno volta-se para uma caracterstica da teologia de
Calvino: seu poder de absorver tudo que a ele chegava, de deixar que isso,
se possvel, encontrasse seu lugar relevante na sua mente e de finalmente
organizar tudo no padro formado no seu pensamento. Ele no precisava de
concordncia, pois sua memria servia com perfeio a esse propsito.
Gilson, na sua discusso sobre a teologia de So Bernardo, observa que
conquanto possa no haver muito no tipo de doutrina que Bernardo no
emprestou de escritores como Ambrsio, Agostinho, Orgenes ou Bede, no
entanto a ordem e a organizao do seu pensamento eram inteiramente
suas. "Para extrair a teologia mstica de So Bernardo da pilha de dados
espalhados nas Escrituras ou nos Pais, precisaramos da vida espiritual e do
gnio especulativo do prprio So Bernardo.`
T. E Torrance na sua discusso sobre a teologia de Karl Barth, escreve:
"De tempos em tempos, levantam-se homens que se sobressaem em seu
155

contexto imediato no apenas por serem gnios, mas porque esto to

embebidos na histria do pensamento que alcanam uma largueza de viso
e uma compreenso que vo alm do Zeitgeist de qualquer era. Isso
muito verdadeiro, por exemplo, com respeito a Calvino. De alguma forma
ele no teve a qualidade brilhante de um gnio como Lutero e, contudo,
Calvino era bem menos um filho do seu momento que Lutero, pois todo seu
pensamento fora levado numa dimenso de importante profundidade
histrica, e seu ensino essencial, longe de ser determinado por qualquer
inspirao particular, foi moldado na escola rigorosa da exegese e no
dilogo histrico-teolgico com os Pais. por essa razo que se pode expor
a teologia de Calvino mais verdadeiramente fora de si mesma e com
referncia s Escrituras e aos Pais, mas com menos referncia ao seu
contexto histrico imediato, que a de qualquer outro dos grandes telogos
modernos".'
Ao discutir a fascinao que seus livros exerceram sobre as mentes
mais brilhantes nos sculos passados e a atrao que eles exercem sobre os
estudantes hoje, John T. McNeill menciona a "seqncia contnua dos fatos e
novas surpresas"" com as quais seus leitores so recompensados em muitos
temas. impossvel no se impressionar com a grande extenso do seu
pensamento mesmo naquilo que, a princpio, parece ser um tpico restrito,
e a facilidade e agudeza que acompanham sua clara expresso. Como
estudante que tem tentado estar em dia com o desenvolvimento moderno
da Teologia Bblica durante os ltimos cinqenta anos, descobri, por
exemplo, que em assuntos tais como "escatologia realizada", "histria da
salvao", "tipologia", e a unidade do Antigo e do Novo Testamentos, me
parece que ele explica numa linguagem mais clara o que os acadmicos
modernos esto tentando colocar em termos mais obscuros.
O ensino de Calvino sobre a Pessoa de Cristo tanto catlico quanto
reformado. Poderamos extrair das "Instituas " um excelente relato do que
hoje, s vezes, chamado de Cristianismo "clssico" ou "essencial". Ele
transmite o ensino ortodoxo dos primeiros Pais da Igreja e Conclios de
forma concisa, integral e precisa. No captulo sobre a Trindade, depois de
discutir a deidade de Cristo, ele fala de Cristo como aquele que reside em
Deus e compartilha da essncia dele," e critica Arius, Sabellius e, claro,
Servetus. Posteriormente provou que "Cristo assumiu a substncia
verdadeira da carne humana", 12 e ento se volta para a questo de "como
as duas naturezas formam uma pessoa no mediador",` provando, como o
fizeram os Pais, que elas esto juntas num mistrio de dualidade e unidade,
numa unidade hiposttica e no devem ser consideradas nem como
fundidas nem separadas. Ele critica Nestorius, que queria separ-las, e a
loucura de Eutyches que, em sua preocupao de preservar a unidade,
destruiu ambas as naturezas. Ao mesmo tempo, ele criticou Servetus por
considerar Cristo apenas como uma "mistura de alguns elementos divinos e
alguns elementos humanos, mas no como podendo ser considerado tanto
como Deus como homem"."
Era caracterstico de Calvino, em sua submisso Palavra de Deus,
jamais modificar um aspecto claro da verdade revelada, mesmo quando o
reconhecimento total dela levava a uma tenso aguda com outros aspectos
da Palavra. Isso pode ser ilustrado em especial em sua cristologia. Ningum
jamais afirmou to seguramente a humanidade real de Jesus ou sublinhou
156

com mais fora o pavor, o horror e a agonia de corpo e alma que Jesus
sofreu e suportou na sua paixo. Ningum enfatizou de forma to veemente
que na sua pessoa, a unio de Deus e do homem foi to completa e ntima
que, por meio de nossa prpria unio com a posse dessa humanidade, ns
compartilhamos e experimentamos a vida divina e a luz do prprio Deus. Ao
mesmo tempo, mesmo que Calvino tenha salientado at esse ponto a
humanidade de Jesus e a natureza essencial de sua unio com Deus, no
entanto, descobriu tambm que ele tinha de fazer justia quelas
passagens das Escrituras que lidavam com o testemunho do fato de que,
em meio a todos os acontecimentos envolvidos na encarnao e morte do
Filho de Deus, no poderia ter havido diminuio de poder, de realidade e
de glria de sua deidade, pelo fato de sua unio com a humanidade. "Aqui
est algo maravilhoso: o Filho de Deus desceu dos cus de tal forma que,
sem deixar os cus, ele desejou nascer no ventre da Virgem Maria, andar na
terra, ser pendurado na cruz; e ainda assim continuamente ocupou o
mundo, assim como tinha feito desde o incio." Essa uma afirmao muita
clara e forte do fato de que, quando o verbo tornou-se carne, ele no cessou
de ser ele mesmo por inteiro. A divindade nunca "ficou confinada na
pequena priso de um corpo terreno"."
preciso perceber que, ao fazer essa afirmao, Calvino, de forma
alguma, pretendia limitar a extenso na qual Deus identificou-se a si
mesmo com nossa condio humana em Jesus. Pelo contrrio, isso
significava uma nfase na maravilha do fato de que foi realmente o Deus
eterno quem se tornou um conosco em Jesus. 16
No h dvida de que Calvino valorizava muito o ensino ortodoxo da
Igreja sobre a pessoa de Cristo. Ele considerava a questo como advinda,
de forma direta, das prprias Escrituras, mesmo que no tenha usado uma
linguagem escriturai. bvio que ele sempre mantinha isso em mente
como uma frmula que o ajudava, por exemplo, a interpretar as narrativas
do Evangelho, pois os atos e as palavras de Cristo pareciam, por um lado,
revelar as limitaes e a fragilidade de sua humanidade e, por outro lado,
poder ser atribuda apenas a algum que tivesse tambm os poderes e a
sabedoria do prprio Deus. Isso tambm o ajudava em sua compreenso
dos Sacramentos. H poucas dvidas de que, quando ele tentava pensar
sobre o mistrio da relao entre a prpria presena e ao graciosas de
Deus em todas as atividades sacramentais terrenas da Igreja, ele sempre
tinha em mente a afirmao calcedoniana sobre o mistrio da unio
hiposttica no Deus-homem." Ademais, ele percebeu que podemos
compreender a Expiao de forma apropriada se entendermos que ambas
as naturezas no Deus-homem precisam exercer sua parte inteira ao
operarem juntas o mistrio de relao hiposttica para realizarem seu
prprio trabalho.
No entanto, ele estava convencido de que era necessrio tambm ter
uma compreenso mais bblica de quem Cristo. Ele acreditava que
Melanchthon estava certo em sua afirmao de que conhecer a Cristo
conhecer seus benefcios. Sua preocupao era a de apresentar um Cristo
"vestido em seu Evangelho".` Essa foi um de suas mais severas crticas
Igreja Romana e de seu treinamento teolgico inicial que estava to
fortemente apoiado no ensino ortodoxo que recusava voltar-se para a Bblia.
Os papistas, afirmava ele, no tinham "nada alm de um Cristo esotrico,
157

pois s tinham se preocupado em apreender sua essncia nua. Eles

chegavam a negligenciar o seu Reino, que o seu poder para salvar". "A
f", ele acrescenta, "no deveria apegar-se apenas essncia de Cristo,
mas considerar seu poder e ofcio.""
Portanto, Calvino nos pede para olharmos para Cristo em termos da
funo que ele exerce, em vez de olharmos para os termos da essncia que
sua humanidade parece ocultar. Assim, ele nos leva para mais perto dos
escritores do Novo Testamento, que se preocuparam em nos mostrar quem
ele , em termos do que ele faz por ns e que mostraram antes de tudo
como ele est associado ao Pai nas funes da criao, da revelao e da
redeno.` Ele permite que sua discusso sobre a doutrina clssica da
Pessoa de Cristo, portanto, chegue ao seu clmax num captulo intitulado:
"Para saber por que propsito Cristo foi enviado pelo Pai e o que ele realizou
por ns, trs coisas, acima de tudo, devem ser percebidas nele: suas
funes de Profeta, Sacerdote e Rei". Na Bblia, as relaes entre Deus e seu
povo so dadas e controladas pela Aliana que Deus faz com ele, sob a qual
ele os une a si mesmo e se une pessoalmente a eles. O homem, em seu
pecado, quebra de forma constante a sua parte na Aliana, sendo que seu
pecado visto em toda sua seriedade nessa infidelidade. Calvino constatou
que, na Bblia, a pessoa e a obra de Cristo so entendidas luz da Aliana
rompida. Os profetas, os sacerdotes e os reis de Israel so mediadores da
Aliana e l esto para proclamar, para manter e para restaurar o relacionamento rompido com Deus. Cristo deve ser entendido como o Mediador
mximo e mais eficaz da Aliana que restaura e que renova.
Outros telogos antes de Calvino j haviam falado de Cristo como
tendo em si mesmo a dignidade tripla ou as trs graas, isto , a de Profeta,
a de Sacerdote e a de Rei. Dentre eles esto Eusbio, Crisstomo, Santo
Agostinho e Aquino. No entanto, antes de Calvino, conforme ressalta J. Bosc,
a doutrina no foi desenvolvida com nenhuma consistncia ou inteireza? Ele
diz que Calvino descortina novos horizontes, inicia novas descobertas, ao
fazer das funes de Cristo diferentes pontos de partida, por considerar que
a obra de Cristo, quando inteiramente explorada, permite sua total
compreenso. O exemplo de Calvino ao usar a concepo da ocupao
tripla como um meio de explorar e expor o significado da obra de Cristo foi
seguido quase que universalmente pelos telogos da tradio reformista.
Ela tomou-se uma abordagem aceita no I uteranismo e tem sido usada de
forma sria e frutfera por telogos de todas as convices.
(B) A Obra de Cristo
A amplitude e a extenso da teologia de Calvino torna-se evidente de
forma teologia clara que em qualquer outro lugar no seu ensino sobre a
obra de Cristo. R. S. Franks, no seu exaustivo estudo sobre a histria dessa
doutrina nota que Calvino "apresenta o perfil fundamental da doutrina
patrstica, em especial quando a encontramos em Atansio, Ambrsio e
Hillary. Ele transmite, portanto, a tradio da Igreja Antiga para a Igreja da
Reforma. Em particular, a idia de satisfao aqui ensinada , ao mesmo
tempo, patrstica e protestante. O modo medieval ou anslmico de colocar a
questo um tanto quanto superficial e, para suas conexes, Calvino se vol
ta imediatamente aos Pais" 22 Esse ponto torna-se mais bvio no seu
captulo intitulado: "Cristo teve de se tomar homem para realizar o ofcio de
Mediador".' Os escritores patrsticos enfatizaram que ns devemos ser sal158

vos de nossa corrupo fsica e da morte bem como da culpa pelo pecado.
Deus, no entanto, tornou-se encarnado de forma que, ao unir-se a ns,
pudesse tomar para si mesmo nossa corrupo e morte e capacitar-nos a
compartilhar da sua vida e imortalidade. Alm do mais, um segundo Ado
precisou vir e reverter a desobedincia do primeiro Ado. Recordando esse
ensino, Calvino mostra que, ao tornar-se carne, Deus chega perto de ns de
tal forma que "sua divindade e nossa natureza humana podem, por uma
conexo mtua, crescerem juntas". Nessa "fraternidade santa" conosco,
Deus pode ento "tragara morte e substitu-la pela vida, vencer o pecado e
substitu-lo pela justia".11
Ao discutir como a expiao foi realizada, Calvino sempre tenta chamar
a nossa ateno para o que aconteceu na humanidade e por meio da
humanidade de Jesus. Ele refere-se a isso no seu comentrio sobre o
versculo de Isaas 53.11: "Ele ver o fruto do penoso trabalho e ficar
satisfeito; o meu Servo, o Justo, com o seu conhecimento, justificar a
muitos, porque as iniqidades deles levar sobre si". Cristo justifica-nos no
apenas por ser ele Deus, mas por ser ele homem, pois em nossa carne ele
obteve justia para ns. Ele no diz "O Filho" mas "meu servo" para que no
o vejamos como Deus, mas possamos contemplar sua natureza humana na
qual ele desempenhou a obedincia pela qual somos absolvidos diante de
Deus.`
Calvino enfatiza que Cristo, como homem, trabalhou para produzir
nossa salvao "ao longo de todo o curso de sua obedincia ... a partir do
momento em que assumiu a forma de um servo- .2' Ele no pensa na morte
de Cristo como um acontecimento salvador separado da sua vida. A
expresso "o sangue de Cristo" inclui para ele todas as partes da redeno
numa nica palavra. O "sangue" que expia simplesmente a vida inteira de
Jesus derramada na morte.` Calvino no adota o argumento de Anselmo de
que a resposta obediente da vida de Cristo seria inadequada para expiar o
pecado, j que esse pecado apenas a dvida que cada criatura racional
precisa pagar a Deus. Porm, ao contrrio, refora o fato de que a vida
inteira de obedincia de Cristo tem mrito. Sua obedincia percebida
como algo que ele oferece a Deus como parte do seu Ministrio Sacerdotal
e somente a sua obedincia que confere virtude sua morte.
"Verdadeiramente", diz Calvino, "mesmo na prpria morte, sua obedincia
voluntria o fato importante porque um sacrifcio no oferecido
voluntariamente no teria promovido a justia. 1,28
Calvino insiste muitas vezes na "troca" que Cristo fez conosco em sua
natureza humana e por meio dela. Ele encarnou, de fato, para que pudesse
ser capaz de receber de ns aquilo que a ns pertence e transferir a ns o
que pertence a ele. "Essa a maravilhosa troca que, por sua bondade
ilimitada, ele fez conosco. Ao tornar-se Filho do Homem conosco, tornou-nos
e a si prprio Filhos de Deus. Com sua prpria vinda terra, preparou nossa
ascenso ao cu. Ao receber nossa mortalidade, conferiu sua imortalidade a
ns. Ao tomar nossas fraquezas, fortaleceu-nos com seu poder. Ao
submeter-se a nossa pobreza, transferiu sua riqueza a ns. Ao tomar sobre
si o fardo de impureza com o qual ramos oprimidos, revestiu-nos de sua
justia."29 Calvino constantemente insiste, sempre de uma forma
arrebatadora, nos paradoxos envolvidos nessa troca, pelos quais
encontramos "absolvio na condenao de Cristo e bno na sua
159

maldio". especialmente na sua pregao que Calvino refora, de forma

vvida, o significado da expiao na mente de seus ouvintes, insistindo no
contraste entre o que Cristo recebe de ns e o que ns recebemos dele. "A
fonte de vida desce terra, pois ele, que sustenta o universo morre na
fraqueza, ele que nos livrou do medo, morre no horror. Ele desejou ser
desfigurado, ferido, aoitado golpe aps golpe esse foi o remdio com o
qual fomos sarados ! Ele est preso, ns, libertos, ele est condenado, e
ns, absolvidos. Ele est exposto a todos os ultrajes e ns estamos firmados
em honra. Ele desceu s profundezas do Inferno, e o Reino dos Cus est
aberto a ns.9,3 0
Essa permuta, deve-se notar, no pode ser vista como uma simples
troca em condies externas pelo decreto de algum que est acima da
vida humana. uma transferncia efetuada tambm no nvel da vida
humana por iniciativa e poder do homem Jesus. Nossos pecados so vistos
no apenas como imputados por Deus a Jesus mas como transferidos a ele.
Alm disso, Jesus percebido como "transferindo para si mesmo" nossa
culpa e nosso pecado e como "tomando sobre si" nossa pena e a
reprovao de nossas iniqidades.` Mais ainda" medida que ele segue o
curso de sua vida, o homem Jesus visto por Calvino como tendo em si
mesmo a fonte da nova vida e a graa que pode substituir o que ele toma
daqueles com quem entra num relacionamento ntimo. "H duas coisas a
serem consideradas no apenas na Pessoa de Cristo mas ainda na sua
natureza humana. A primeira que ele era o cordeiro imaculado de Deus,
cheio de bno e de graa. A outra que ele tomou nosso lugar e assim
tornou-se pecador e sujeito maldio, no em si mesmo mas, de fato, em
ns." O filho de Deus, embora puro e sem mancha alguma, tomou sobre si a
desgraa e o oprbrio de nossas iniqidades e, em troca disso, revestiu-nos
com sua pureza.`
Para demonstrar sua concepo de como a troca foi feita, Calvino usa
uma analogia: o fato de tocar no animal inocente que colocado no altar no
templo do sacrifcio capacita aquele que o oferece a transferir sua prpria
culpa vtima. Quando os sacerdotes ofereciam o animal para que fosse
imolado, colocavam suas mos sobre ele "como se lanassem no sacrifcio
os pecados de toda a nao". Quando uma pessoa em particular oferecia
seu sacrifcio "ela tambm colocava sua mo sobre esse sacrifcio, como se
estivesse pondo sobre ele o prprio pecado". Assim, quando Cristo apareceu
no meio da vida humana para ser nosso sacrifcio, havia tal relao ntima e
orgnica entre ele mesmo e seus irmos por quem ele estava para morrer,
que nossos pecados foram realmente transferidos a ele. "Assim como a
maldio da pessoa era depositada sobre a vtima, assim tambm a
condenao de Cristo significou nossa remisso, pois por suas feridas fomos
sarados."
s vezes, Calvino, seguindo Lutero, admite que a simpatia amorosa no
homem Jesus seja o fator responsvel pela realizao dessa troca. A
sugesto que Cristo, por meio de sua unio orgnica com a raa humana
e sua compaixo pelos indivduos ao seu redor, foi capaz de absorver na
sua prpria mente, no seu corao e na sua pessoa algo do sofrimento
interior e da culpa daqueles ao seu redor e de substituir com amor e fora
desprendidos o que ele tomou deles. Sua discusso sobre a cura do leproso
iluminadora em relao a essa conexo. Ele nos pede que percebamos o
160

fato de que Jesus, o Filho de Deus, esteve "to longe de desprezar uma
conversa com o leproso que at mesmo estendeu sua mo para tocar
aquela impureza". O toque da mo estava cheio de significado. Foi um
"toque de infinita graa e bondade". Foi um sinal de que na sua encarnao
ele tornou-se unido nossa humanidade num corpo que pode ser "carne de
sua carne". Foi tambm um sinal de que nessa unio to ntima conosco,
"mantendo sua inocncia", ele "levou todas as nossas impurezas e regounos com sua bondade"." Essa transferncia do nosso fardo para seu corao
foi um ato de amor. "Ele no foi compelido pela violncia ou pela
necessidade, mas foi induzido puramente por seu amor por ns e por sua
misericrdia ao se submeter a isso.""
Ao considerar a parte desempenhada pela humanidade de Jesus ao
efetuar a expiao, Calvino enfatiza o lugar da intercesso de Cristo. Como
nosso pastor, ele orou a Deus por ns e foi tanto por meio da sua orao
quanto por ter-se oferecido que ele obteve para ns acesso a Deus. Calvino
fala tanto de ns termos sido justificados como de Deus ter se reconciliado
conosco pela intercesso da justia de Cristo.` Ele considera a orao de
Cristo como advinda da agonia em que ele entrou ao chegar perto de ns,
e, no final de sua vida, essa agonia originou-se de sua paixo final, "quando
ele orou como um pecador para no ser tragado pela morte"." Calvino
convida-nos a considerarmos longamente com imaginao e simpatia essa
ltima agonia dele. A dor fsica e o medo da sepultura no so os piores
elementos do seu sofrimento. Ele teve uma "luta mais dolorosa e mais difcil
que uma morte comum". Sofreu na sua alma "os tormentos terrveis de um
homem condenado e desamparado". Este "medo interior da conscincia que
o fez temer tanto que suou sangue quando se apresentou no banco do
Julgamento de Deus, causou-lhe muito mais horror e muito mais angstia
que todos os tormentos do corpo".38 A agonia no Getsmani foi o comeo
de sua descida ao Inferno". Calvino, seguindo Lutero, acreditava que essa
frase controvertida do Credo dos apstolos referia-se ao seu sofrimento, na
prpria cruz, a mxima extenso da ira de Deus contra o pecado
humano.19
Embora parecesse que sua orao agonizante era para si mesmo, no
obstante ela era para ns. Jesus nunca, em tempo algum, teve qualquer
pensamento para si mesmo como prioridade na sua mente, sendo que, em
especial, durante sua ltima agonia, ele estava nos representando e nos
apresentando a Deus.
Devemos considerar essa orao de Cristo como sendo eterna. A
intercesso de Cristo mo direita de Deus para sempre, , como sempre
foi, uma splica diante do Pai pela eficcia do seu prprio sacrifcio. Da
mesma forma que a Cruz foi o nico acontecimento decisivo que alterou o
curso total da Histria e introduziu novas possibilidades na histria do
homem para cada momento da sua vida, assim a Cruz inaugura uma
mediao eterna pela splica por meio da qual obtemos favor diante de
Deus at mesmo hoje. Calvino pode falar do sangue de Cristo como sendo
constantemente destilado diante do Pai. por meio da sua orao que ns
mesmos podemos orar.40
Foi sua insistncia na total cooperao de ambas as naturezas no
mistrio dessa obra que levou Calvino a colocar tanta nfase no papel que a
obedincia humana de Jesus, e de fato sua vida de orao tambm,
161

desempenha na expiao. Calvino evita reduzir o mistrio da expiao de

forma que ele se torne uma simples obra do prprio Deus usando a
humanidade de Cristo apenas como um instrumento. Ele insiste que a
humanidade de Jesus no apenas um instru- mento de salvao, mas a
"causa material" dela.41
Calvino, claro, explorou todos os caminhos bblicos e tradicionais para
expressar o que aconteceu na expiao. s vezes, ele se refere to falada
doutrina "clssica", isto , que ela era uma forma sbita de superar e
vencer o diabo levando-o pensar que ele poderia ter uma grande vitria
sobre Cristo, enganando-o dessa forma para que libertasse a humanidade e
entrasse numa luta que envolveria sua prpria destruio. "No h tribunal
to magnificente", escreve Calvino, "nenhum trono to majestoso, nenhuma
demonstrao de triunfo to especial, nenhum carro de guerra to nobre
quanto a forca na qual Cristo subjugou a morte e o maligno, o prncipe da
morte."" Na sua agonia mortal ele estava "lutando corpo a corpo com o
poder do mal. Ele deixou-se ser tragado pela morte, por assim dizer, no
para ser engolfado no seu abismo, mas, mais tarde, para destru-la
completamente'1.43 Enquanto Calvino faz ecoar mais uma vez esses
aspectos do ensinamento patrstico, com mais freqncia ele se refere a
Agostinho, enfatizando o fato de que, na expiao, Deus lida com a pena do
nosso pecado e da nossa culpa.'
Na sua tentativa de ser verdadeiro para com as afirmaes bblicas que
apontam para o aspecto penal da expiao, Calvino tenta explicar, com a
maior hones tidade possvel, as contradies que encontra naquilo que foi
dito. Calvino acreditava que o primeiro aspecto da Cruz que deve atingir
nossa mente aterrorizada, se que o entenderemos algum dia com uma
verdadeira apreciao da sua glria, que Deus tem de ser reconciliado
com o homem. Ele fala com freqncia e de forma livre do Pai como tendo
de ser "feito propcio", falada ira de Deus como tendo de ser "aplacada".
Fala de Cristo como nosso Sumo Sacerdote que obtm "favor e acesso a
Deus". Ele atribui ao sacrifcio de Cristo o poder de "expiar, de aplacar a
Deus e de satisfaz-lo". Cristo a "vtima propiciatria que se interpe
entre ns e a ira de Deus para satisfazer seu julgamento justo" .11
Essa viso do que aconteceu, no entanto, pode "parecer contradizer-se
com o que dito em outros lugares, onde se declara que fomos amados por
ele antes da fundao do mundo ... e que seu amor por ns foi a razo pela
qual ele expiou nossos pecados em Cristo". A vinda de Cristo "teve sua
fonte no amor superabundante de Deus por ns". "Por seu amor, Deus, o
Pai, vai frente e antecipa nossa reconciliao com Cristo ... porque ele
nos amou primeiro que ele, posteriormente, nos reconcilia com ele. 1,16
Quando consideramos e compreendemos esse amor, ns recusamo-nos a
pensar em Deus em outros termos: "Como se o Filho tivesse nos
reconciliado com ele, para que ele possa ento comear a amar aqueles a
quem ele tinha odiado!"'
Hoje em dia muitos estudiosos consideram que Calvino est errado na
sua interpretao dos textos do Novo Testamento que ele lia como
sugerindo que Deus exige ser propiciado. Eles enfatizam o fato de que,
mesmo no Antigo Testamento, os sacrifcios no eram vistos como
propiciao de um Deus irado mas, pelo contrrio, como expiao ou
eliminao do pecado. Percebemos que no Novo Testamento a palavra
162

"reconciliar" no usada para a reconciliao de Deus conosco, mas de ns

sendo reconciliados com Deus. Enfatizamos que, se a idia de Deus sendo
propiciado pelo homem explcita no Antigo Testamento, isso acontece
num perodo anterior, e a idia predominante posterior pode cancelar a
primeira. No entanto, Calvino, de forma correta ou no, sentiu fortemente
essa tenso. Perceber como ele lidou com isso ilumina de forma importante
seu pensamento sobre esse relevante problema teolgico.
claro, que ao lutar com as aparentes contradies, ele se apega com
mais firmeza ao amor de Deus. A expiao declara inequivocamente que
Deus "foi movido por simples amor gratuito a nos receber em seu favor".
Isso era, de acordo com Agostinho, incompreensvel e imutvel"." Essas
afirmaes, acreditava Calvino, refletem de forma precisa o que de maior
importncia na mensagem da Cruz. No entanto, ele afirma de forma
paradoxal que antes que possamos esperar nos agarrarmos ao amor
superabundante de Deus por ns, precisamos, em primeiro lugar, termos
sido levados a nos agarrarmos verdade de que Deus foi tornado propcio
por um mediador. Embora o amor livre e puro de Deus estivesse sempre em
primeiro lugar no tempo, todavia, "em relao a ns", escreve Calvino, "o
amor dele tem seu fundamento no sacrifcio de Cristo".` Aqui Calvino
contrasta a ordem na qual as coisas acontecem em Deus e a ordem na qual
elas acontecem na nossa experincia. Ele achava, se certo ou errado, que
no podemos ter pensamentos adequados sobre o amor que flui a ns da
Cruz, a no ser que nossa mente seja em primeiro lugar "atingida e
aterrada pelo temor da ira de Deus". As Escrituras Sagradas, por
conseguinte, nos ensinam a perceber que fora de Cristo "Deus , de certa
forma, hostil a ns, e tem seu brao levantado para nossa destruio".1
Temos de entender que Calvino usa a expresso "de certo modo" ou
"por assim dizer" quando se refere ira de Deus sendo propiciada na Cruz.
bvio que Calvino reconhecia que embora a prpria Bblia fale dessa
forma, ela est falando de forma mais inadequada quando assim o faz do
que em qualquer outra parte. Ao usar essas expresses e idias, Deus no
est falando de modo falso, mas est misturando a verdade nossa
fraqueza e acomodando-a a nossa capacidade.` Essas afirmaes de fato
podem enganar a no ser que sejam suplementadas por afirmaes que
parecem contradiz-las. bvio que Calvino acreditava que conquanto a
totalidade das Escrituras seja verdadeira e necessria, certos aspectos dela
pelo menos refletem uma verdade mais importante com clareza mais
imediata que outras. Calvino achava que estava do lado da verdade mais
importante quando afirmou que nossa salvao fora realizada por um
"decreto" de amor puro e iincompreensvel.`
Deve-se notar que nessa discusso sobre o significado da morte de
Cristo, no se colocam condies externas do que Deus teve de realizar
para poder nos perdoar. Nenhum "sistema ordenado de punio"
destacado para dar-nos uma chave sobre o plano de salvao seguido por
Deus. Deus no foi compelido a agir nem proibido de agir por qualquer
circunstncia ou lei fora dele mesmo. "Se houve necessidade de se realizar
uma investigao, no foi o que comumente chamado de algo simples ou
absoluto, mas algo que fluiu do decreto divino, do qual a salvao do
homem dependia. 0 que era melhor para ns foi determinado por nosso Pai
celestial." Quando confrontado com a questo sobre se a razo pela qual a
163

morte de Cristo teve valor e mrito para Deus, a primeira resposta de

Calvino foi que Deus "apontou esse mtodo de reconciliao em Cristo". 0
mrito de Cristo depende inteiramente do bel-prazer e da graa de Deus."
No entanto, a cruz no foi um ato irracional. "Deus no determina nada
por acaso", diz Calvino, "assim segue-se que sua morte foi lcita."" Ela est
cheia de significado em todos os seus detalhes. Ela fala por si mesma. Ela
revela princpios e caminhos os quais devem ser reconhecidos por ns como
sendo caractersticas da sabedoria, da justia e do amor de Deus. Podemos
encontrar seu significado, no entanto, no nos princpios que nossa mente
pode previa mente colocar, mas apenas naquilo que Deus realmente fez
nesse acontecimento. A partir da prpria expiao, aprendemos o porqu de
sua necessidade e como foi possvel satisfazer essa necessidade. Deve-se
permitir que o Evangelho lance sua prpria luz sobre o assunto.
Ao revermos seu ensino sobre a expiao, tentamos indicar algo do
caminho frutfero no qual ele explora as mltiplas avenidas abertas ao
pensamento. com referncia a esse aspecto da teologia de Calvino que J.
E Jansen escreve: "Menos do que qualquer outro homem de sua gerao, ou
de muitas geraes posteriores, Calvino tentou forar as frmulas rgidas de
um sistema dogmtico ao pensamento livre e vivo da Bblia"." 0
pensamento da Igreja sobre a expiao desenvolveu-se de modo rico
durante os ltimos 150 anos, medida que os sofrimentos de Cristo foram
mais e mais interpretados luz do sofrimento humano que um homem
profundamente sensvel e sem pecado pode passar em situaes reais e
trgicas da vida, constituindo um paralelo com o do Deus-homem em nosso
meio. Idias de identificao, sofrimento vicrio e penitncia vicria tm
sido mais profundamente exploradas quanto a isso. 0 relacionamento
pessoal de Cristo com o Pai, ao longo de sua paixo, tem sido cada vez mais
considerado de modo mais preciso e imaginativo, e mais ateno tem sido
dada expiao como uma orao. Ns tentamos mostrar que as sementes
de muito do que saudvel nesse desenvolvimento j estavam presentes
no pensamento de Calvino.
(C) A Natureza e os Atributos de Deus
Quase tudo o que Calvino disse em seu ensinamento sobre Deus levanos ao corao do Evangelho e d-nos segurana. Se no fosse assim, ele
no teria ganhado o lugar que ganhou na Igreja de seus dias. Sua converso
de Roma significou seu livramento do ensinamento dela sobre um Deus que
era "juiz inflexvel e vingador da iniqidade" .16 "Deus", ele escreveu, "no
pode ser conhecido exceto em Cristo."' 7
Na sua discusso sobre a natureza e os atributos de Deus nas
Institutas, ele rejeitou a introduo em nosso pensamento de idias
emprestadas da filosofia pag sobre Deus. Uma de suas principais crticas a
Roma foi a de que seu treinamento teolgico o tinha envolvido numa mera
"brincadeira com especulaes inteis"" sobre a essncia de Deus". No
entanto, em oposio s idias pantestas correntes em seus dias e s
"imaginaes imbecis" de pessoas que acreditavam que Deus tinha um
corpo, ele colocou as idias filosficas do Deus que dizia ter encontrado na
prpria Bblia. Ele falou da "essncia imensurvel e espiritual" de Deus."
Alm disso, ele no tinha dvida sobre a personalidade de Deus que tinha o
controle ntimo sobre cada acontecimento na vida de cada pessoa.
164

Ele acreditava que o prprio nome pessoal de Deus, duas vezes

pronunciado na sua autoproclamao quando Moiss estava na fissura do
rochedo,60 "Yahweh, Yahweh" (como traduziramos hoje), anunciou sua
"eternidade e sua auto-existncia". Para designar o restante dos adjetivos
usados ou implicados na sua autoproclamao ("misericordioso e gracioso,
paciente e abundante em bondade e verdade, que mantm sua misericrdia
por mil geraes, perdoador da iniqidade e da transgresso e do pecado,
visitador da iniqidade dos pais sobre os filhos e os filhos dos filhos ...
11),61 Calvino usou nessa conexo a palavra virtutes que pode ser
traduzida por "poderes". Em outros lugares ele fala das "perfeies" ou
"excelncias" de Deus onde se poderia usar a palavra "atributos". "Sempre
que Deus se torna conhecido, seus poderes se revelam na sua fora, na
bondade, sabedoria, justia, misericrdia e verdade." Quando discernimos
isso na sua criao ou na nossa experincia de sua providncia, deveramos
ficar cheios de admirao e louvor.62
Deus, na sua atividade, nunca exerce qualquer de seus poderes sem
tambm, de alguma forma, apresentar os outros. Quando Jeremias fez uma
afirmao mais concisa do exerccio de Deus de seu "julgamento,
misericrdia e justia" sobre a terra, no estava excluindo a verdade, o
poder, a santidade e a bondade de Deus como sendo dispostos ao mesmo
tempo, pois "como pode ojulgamento misericordioso e ajustia de Deus
serem conhecidos se no forem fundados na sua verdade inviolvel? E
como ele pode governar a terra com justia sem assumir seu forte poder?'
Devemos notar que na sua discusso sobre os atributos de Deus, Calvino
no menciona, como os telogos escolsticos tendiam a fazer, que Deus
um Deus "sem paixo"." Ao comentar a passagem na qual Deus se compara
a uma me que carrega o filho no ventre, ele critica aqueles comentaristas
que contestaram a sugesto da maternidade em Deus e afirmaram sua
preferncia pelo ttulo de "Pai". "Nenhuma figura de linguagem", afirmou
ele, "pode descrever a afeio extraordinria de Deus por ns, pois ela
infinita e variada: tanto que, se tudo que pudesse ser dito ou imaginado
sobre o amor fosse colocado junto numa s coisa, ainda assim seria
superado pela grandeza do amor de Deus." Sentimento e emoo e um
desejo de repartir-se com os homens so todos aspectos desse tipo de
amor.61
Quando Calvino tenta destacar a intensidade do amor de Deus, ele usa
a ilustrao bblica de Deus casado com seu povo e nesse contexto que
ele consegue falar do cime de Deus. "Deus com freqncia toma o carter
de um marido em relao a ns. Na verdade, a unio pela qual nos junta a
ele quando nos recebe no seio da Igreja como aquela do matrimnio
santo, porque fundado em fidelidade mtua. Ao desempenhar todos as
obrigaes de um marido verdadeiro e fiel, em retomo exige amor e
castidade conjugal ... Quanto mais santo e casto um marido , mais forte
sua ira ao ver sua esposa inclinando seu corao a um rival. Assim, o
Senhor que nos tomou como noiva declara em verdade que ele arde em
cime mais intenso sempre que ns, negligenciando a pureza do
matrimnio santo com ele, maculamo-nos com nossas mpias
concupiscncias." Mas at mesmo em situaes como essas, ele est to
ansioso em proteger a primazia do amor diante desse cime, que pode
165

declarar que Deus "no naturalmente terrvel, mas forado a isso pela
iniqidade".66
Calvino tenta interpretar as passagens bblicas mais severas sobre
Deus sob a grande luz que sente que a Bblia lana sobre o amor de Deus.
Por exemplo, quando as Santas Escrituras dizem que Deus est irado, isso
uma maneira "mais severa" de falar, pois Deus "no se alegra como os
homens o fazem, quando se vinga da iniqidade". Nesse antropomorfismo,
Deus est apenas "colocando seu carter de homem" para dar nossa
mente uma forma apropriada de pensar sobre uma realidade que no
podemos entender de outra maneira.' Mas, quando se chega
interpretao das expresses sobre Deus, que atribuem a ele afeio e
amor e compaixo, embora ainda haja um elemento de acomodao do
nosso entendimento a esse respeito tambm, Calvino bem mais firme em
insistir que "nas coisas humanas impossvel conceber qualquer tipo de
bondade ou benevolncia que ele no exceda de forma imensurvel".` Alm
disso, quando a palavra Pai ocorre para Deus, no h sugesto de que ela
seja figurativa. Para Calvino, a doutrina da Trindade implica a afirmao de
que Deus "Pai" em seu prprio ser eterno. Deus Pai porque "ele teve um
Filho no Cu, de quem e por quem os homens conquistaram a posio de
filhos ... Agora temos liberdade no apenas para chamar Deus de nosso Pai,
mas para corajosamente gritarmos Abba, Pai'.` Quanto mais perto do
corao de Deus algum se achega, mais encontrar o amor que atrai e
puxa, substituindo o medo. Deus est sendo verdadeiro consigo mesmo
quando se descreve nas Santas Escrituras com os ttulos mais atraentes.
Alm disso, quanto mais uma pessoa se sente atrada para Deus, mais ela
ter avanado no conhecimento dele."
Calvino tenta fazer justia ao nico lugar dado na Bblia "glria de
Deus" na sua revelao de si mesmo na natureza, em todas as suas
palavras e em Cristo. Portanto, ele sempre d ateno especial a ela e no a
coloca nas suas vrias listas dos "poderes" de Deus, embora, s vezes, a
relacione com a "majestade" de Deus. Algumas vezes, ele fala dela como se
sua essncia estivesse escondida, fosse incompreensvel e inteiramente
alm de nosso alcance." No entanto, conquanto Deus mantenha sua
essncia reservada e escondida dentro de si mesmo, ele se curva para
revelar e compartilhar sua glria com o mundo e com a humanidade.
"Embora Deus seja invisvel, sua glria clara e suficientemente visvel.
Com respeito a sua essncia, Deus habita, sem dvida, na luz que
inacessvel, mas como ele irradia o mundo inteiro com seu esplendor, essa
a vestimenta com que ele, que se esconde em si mesmo, aparece de
certo modo visvel a ns."" A glria com que Deus revestiu-se brilha nos
seres angelicais. Quando o homem foi feito imagem de Deus, ele tambm
deveria refletir algo da glria do seu criador."
Uma manifestao nova e mais visvel da glria de Deus tem, no
entanto, agora aparecido ao mundo em Cristo. Em Cristo, "o amor
maravilhoso de Deus brilha de forma clara, o que torna sua glria visvel a
ns"." Calvino enfatiza que a glria de Deus vista em especial na
humilhao de Jesus. "Em todas as criaturas, de fato, tanto acima nos cus
quanto embaixo na terra, a glria de Deus refulge; todavia, em nenhum
lugar ela apareceu de modo mais brilhante que na Cruz. Deus age de tal
forma aqui que ajustia de Deus coberta pela aparncia daquilo que se
166

ope a ela. A humilhao de Cristo no nos conduz apenas ao corao da

glria de Cristo, mas ao prprio Deus." Foi o que ocorreu com o ladro na
cruz que contemplou com f "a vida na morte, a exaltao na runa, a glria
na vergonha, a vitria na destruio, o reino na priso"."
Calvino afirma que a glria de Deus to patente, vista de forma to
livre e fcil, que ridculo tentarmos investigar sua essncia mediante
especulaes .71 Na verdade, cremos que a prpria glria que revela
tanto da essncia oculta quanto sempre precisaremos conhecer. Esses so
os pontos principais que Calvino reitera muitas vezes no seu ensino sobre a
natureza de Deus. No entanto, no podemos deixar o assunto sem
considerarmos algumas poucas passagens difceis nos seus escritos que
deram origem a algumas crticas.
Tem havido crticas ao comentrio de Calvino de que Deus, ao revelar
seus atributos, mostra-se "No como ele em si mesmo mas como ele em
relao a ns"." Toma-se isso para sugerir que, junto com o que nos
revelado nas Santas Escrituras, pode haver tambm uma rea escondida da
vida de Deus, possivelmente uma rea obscura, sobre a qual Cristo no nos
d nenhuma informao, e da qual no temos nenhuma garantia. A
confirmao de que Calvino tinha essa incerteza na mente encontra-se em
passagens como aquela em que fala do "decreto horrvel" que envolveu
muitas pessoas e sua descendncia na morte eterna porque isso agradava a
Deus.7'Alm disso, algumas das afirmaes de Calvino sobre a doutrina da
providncia parecem sugerir que acontecimentos, todos previamente
ordenados por Deus, acontecem exatamente de acordo com um modelo
predeterminado, sem espao algum para a liberdade humana ou para uma
deciso posterior de Deus.71
Assim, Calvino acusado de ver Deus, de forma abstrata, separado de
Cristo, de introduzir junto com Cristo um "conselho secreto" desconhecido
que pode tomar o controle da eleio e de adotar um "determinismo
teolgico que enfraquece o que ele mesmo diz sobre a graa"."
No prximo captulo focalizaremos as dificuldades encontradas na doutrina de Calvino a respeito da providncia e predestinao. No entanto,
conveniente perguntar aqui o quanto essas afirmaes ofensivas em seus
escritos poderiam ser usadas para lanar dvidas, num aspecto central de
seu ensino. preciso ressaltar que no parece, de forma alguma, que as
afirmaes ocasionais a que se referiam afetaram a fora de sua reiterada
convico central. Pode-se tomar sua colocao de que Deus revelou-se a si
prprio "no como ele em si mesmo" simplesmente para sugerir que h
muito em Deus que bem mais maravilhoso que as qualidades mostradas
nos seus atos reveladores. certo que Calvino no fala da "majestade
exposta de Deus", a qual no podemos nos atrever a olhar e que est oculta
em Cristo, o que, ele insiste, no escurido mas luz, que est assim
coberta.` A revelao, para Calvino, jamais foi uma mscara vestida por
Deus para dar a si mesmo uma aparncia diferente de sua aparncia real.
Era um vu pelo qual a realidade que estava encoberta poderia, no entanto,
realmente ser vista. Se ele esconde algo, apenas o faz para revelar o que
est oculto. Conforme Von Hugel, "Os segredos que Deus esconde so to
bons quanto
12
167

os que ele revela". Calvino insiste que, embora Deus se faa familiar a
ns, e se acomode nossa capacidade, no obstante ele prprio que ele
torna familiar a ns. "0 Senhor sempre ele mesmo e nunca deixa de lado
sua natureza", afirma ele. "0 resumo o seguinte: que Deus em si mesmo,
ou seja, na sua majestade despida invisvel e no apenas aos olhos corporais, mas tambm compreenso do homem, sendo que ele revelado a
ns somente em Cristo, em quem podemos contempl-lo como num
espelho. Em Cristo, pois, ele nos mostra sua justia, sua bondade, sua
sabedoria, seu poder, enfim seu ser inteiro.""
Calvino no tinha dvida de que, ao revelar-nos o mistrio da Trindade,
Deus convidou-nos no apenas a compartilharmos o conhecimento do que
ele em si mesmo mas tambm as boas relaes daquilo que tem em si
mesmo. Calvino sabia que ali, no corao de Deus, estava o mistrio do
amor do Pai pelo Filho por meio do Esprito Santo. por essa razo que ele
comea a falar dessa doutrina com tanta rapidez na sua discusso e d a
ela tanto espao. Embora tenha usado termos tcnicos e embora estivesse
preocupado em ser ortodoxo, no pode haver dvida de que Calvino, como
telogo, estava tentando fazer justia e salvaguardar o testemunho da
Igreja para aquilo que ele mesmo descobrira revelado no corao de Deus
no Novo Testamento: o terno amor do Pai pelo Filho, a confiana completa
do Filho no Pai.
0 prprio Calvino, no entanto, no imaginou com seriedade que na
multido dessas afirmaes claras sobre o assunto, seus leitores pudessem
interpretar algumas outras frases para colocarem dvidas na sinceridade
com que fez a afirmao bsica de sua f ou mesmo coloc-lo na mesma
posio dos "homens de estudo", cujo discurso sobre o "poder absoluto de
Deus" era para ele "uma blasfmia chocante"." Sua crena indubitvel era
de que "Deus ... em sua prpria natureza misericordioso", e que "ele tem
sido misericordioso mesmo desde o comeo", de modo que qualquer
aparncia contrria na nossa experincia ou no nosso pensamento no nos
d uma chave de "seu carter real"."
Pode ser que, ao permitir-se fazer a afirmao sobre o decreto eterno
de Deus que inspiraria "horror" em seus leitores, Calvino estivesse falando
com a mesma reserva de mente que teve quando falou, como sempre o fez,
sobre Deus exigindo ser propiciado. Aqui tambm estava uma verdade
amedrontadora que, cria ele, temos de encarar para sermos capazes de
alcanar a verdade maior de que Deus nos ama." Ao lidarmos com o Deus
que se revela a si mesmo "somos convidados, em primeiro lugar, a temer e
depois, a confiar"; mas o que deve ser amado e confiado sempre mais
importante que o que deve ser temido .17
As sugestes de que certos defeitos na obra e na atitude de Calvino em
Genebra possam ser atribudos aos defeitos na sua doutrina de Deus" deveriam ser lidas com precauo. Calvino no extraiu sua tica filtrando-a de
sua teologia. Ao contrrio, ele extraiu tanto sua tica quanto sua teologia
diretamente das Escrituras Sagradas. claro que ele mesmo estava bem
consciente dos perigos que se seguiriam, caso fosse colocado um peso excessivo na mente de seus leitores, em suas referncias ocasionais aos aspectos arnedrontadores da auto-revelao de Deus e se fosse permitido lanar uma sombra amedrontadora sobre a luz do Evangelho. 0 que havia produzido a Reforma fora a redescoberta de um Deus gracioso para com um
168

povo cuja necessidade mais urgente era receber confiana e liberdade

novas em sua adorao e vida diria diante dele. Uma das convices
bsicas de Calvino era que, onde h um conhecimento real de que Deus
existe, "retido e moderao" substituem qualquer tipo de crueldade na
vida humana. "Onde Deus ... conhecido, a bondade aparece ao homem.""

CAPTULO
17
0
HOMEM
E
SUA
TEOLOGIA
(A) Deliberao Humana e Providncia Divina em Genebra
"F na providncia", disse H. R. Mackintosh no incio de suas
conferncias sobre o assunto, " um outro termo para religio pessoal. A
ausncia dela um sinal de falta de religio pessoal." "No por acidente",
escreveu Barth, "que a Reforma, com sua redescoberta da suficincia total
da Pessoa e da Obra de Jesus Cristo, e da verdadeira adorao a ele por
parte do homem pecador que pode se apegar graa de Deus, e somente a
ela, trouxe com ela, manifestadamente em todos os grandes
representantes, Calvino no menos que Zunglio e Zunglio no menos que
Lutero, um tipo de renascimento da f crist na Providncia.` Os escritos
teolgicos de Calvino sobre a questo da providncia podem
freqentemente ser lidos como um testemunho pessoal da f que o
sustentou na obra da sua vida. Ele continuamente encontrava conforto no
fato de que "o Senhor tem todas as coisas em seu poder, controladas por
sua sabedoria e que absolutamente nada pode acontecer que j no esteja
ordenado ... de maneira que nem o fogo, nem a gua, nem a espada podem
causar algum dano ... exceto quando Deus, em sua infinita sabedoria,
permitir que isso acontea".2
Seu conselho pessoal sobre o assunto freqentemente toma-se muito
ntimo e continuamente reflete seu prprio padro de vida em Genebra:
quando somos ajudados pela bondade e pelo apoio de outros ao nosso
redor devemos dizer a ns mesmos: "Certamente o Senhor quem inclinou
o corao deles para mim"; quando, por outro lado, somos "injustamente
feridos" temos de fazer vista grossa maldade dos homens e nos elevar a
Deus que "permitiu e enviou" a ofensa? Sobre os problemas que
169

conduziram ao exlio de Genebra, ele escreveu a Farel dizendo: "Se

sabemos que eles no podem caluniar-nos, exceto na medida em que Deus
permitir, sabemos tambm o objetivo ele que tem em vista em dar essa
permisso. Portanto, humilhemo-nos, a menos que desejemos lutar contra
Deus .4 Aqui est um teste para avaliar se nossa mente est "orientada
para a obedincia" se nos permitirmos ser "governados pelas leis da
divina providncia~',1 agindo na crena de que em meio confuso e
oposio causada pelo pecado, por nossa prpria falha pessoal, pelo medo e
pela hesitao, todas as coisas so levadas para serem submetidas ao
trabalho do propsito gracioso de Deus.
Embora o prprio Calvino no as mencione nesse contexto, obviamente
considerava sob a mesma luz as muitas doenas que continuamente
pareciam ameaar seu trabalho. Poderamos selecionar muitas informaes
sobre as doenas do sculo 16, e como as pessoas tentavam suport-las, a
partir das detalhadas descries, nas suas cartas, de suas prprias
enfermidades. Ainda que as descreva com riqueza de detalhes, ele no
reclama ou se queixa delas. Ele pare- ce aceit-las como parte do padro no
qual Deus escolheu tecer sua histria.6
Na Pessoa de Jesus Cristo, afirma Calvino, "temos um espelho que
representa para ns uma providncia universal de Deus que se estende
atravs de todo o mundo e, contudo, brilha especialmente em ns", que
somos membros de Cristo .7 J observamos como a doutrina de Calvino
sobre "levar a cruz" envolvia a crena de que, sob a providncia de Deus, o
cristo pode esperar experimentar a mesma disciplina que o prprio Jesus
experimentou ao longo de sua vida terrena.' Freqentemente Calvino
tentava repetir essa mensagem quando estava pregando sobre a Ceia do
Senhor. Ele enfatizava para aqueles que participavam da Ceia que o comer
e o beber significava que de fato eram membros de Cristo. Portanto, eles
poderiam estar certos de que Deus cuidaria dos membros do corpo de
Cristo da mesma maneira que ele cuidava do Cabea. 0 prprio Cristo no
podia negligenciar ou desertar de seus membros em seus concretos
sofrimentos da vida terrena. Portanto, por meio de Cristo que temos a
certeza de que a providncia de Deus ir "brilhar" de maneira especial
sobre nossos afazeres.'
Embora escrevesse com tanta certeza sobre o assunto, Calvino no
sugeria que seria fcil para ns nem ficarmos firmes nem mantermos nossa
f na providncia como ele a descreve para ns. Seremos tentados
perplexidade "quando o cu ficar coberto por densas nuvens". Teremos de
suspender nosso prprio julgamento. Precisamos nos manter sob controle,
de maneira a no ficarmos em dvida para com Deus, mas sim reverenciar
seus julgamentos ocultos e considerar sua vontade como a causa justa de
todas as coisas. Assumindo essa atitude, seremos ajudados a perceber as
causas da nossa perplexidade, "desde que nossos olhos estejam
purificados".` Mesmo que ainda estejamos sob o poder da morte, que ainda
lutemos sob a escravido do pecado, que sejamos circundados por misria
sem fim e que lutemos uma boa batalha, bom "conduzir nossos
pensamentos a Cristo, pois nele, como que atravs de um espelho podemos
ver ... a incomensurvel grandeza do poder que ainda no foi manifestado
em ns"." Sua prpria experincia pessoal foi de freqentemente: ver a
Igreja de Genebra "sacudida por tantas correntes contrrias quanto a arca
170

de No durante o dilvio".` Em tempos crticos, "bons homens de todas as

partes derramavam suas reclamaes" em seus ouvidos, mas nenhum deles
era "capaz de dar uma soluo para nada". Em tempos como esses, ele
sentia sua prpria coragem falhar e ento ele derramava seu corao sobre
o papel a seus amigos, como se desesperando de ser capaz de suportar o
peso da Igreja de Genebra e imaginado o quanto mais profundamente Deus
se agradaria em humilh-lo." Mas ele se agarrava crena de que Deus
estava l, ativamente envolvido em controlar a opinio pblica, o resultado
final de toda votao, as opinies de cada conselheiro importante e as
decises de todos os comits. Ele registrou sua f em que Deus est especialmente presente quando ns mesmos no temos outra ajuda seno a
dele e "quando nossos olhos esto fixos, portanto, apenas nele"."
Contudo, a "providncia de Deus como claramente exposta no ata
nossas mos", escreve Calvino. Ele destaca o elemento paradoxal na
experincia daqueles que se sentem chamados por Deus para o seu servio.
Ainda que o "homem piedoso compreenda que constitudo como um
instrumento da divina providncia... ele cinge-se com entusiasmo porque
est persuadido de que suas dores no so airosamente jogadas ao acaso.
Na verdade, mesmo que "o resultado de todas as coisas esteja escondido
de ns, todos devemos aplicarmo-nos em sua causa, como se nada
estivesse determinado sobre nada"." Mesmo que saibamos que o resultado
e a responsabilidade final por alcanarmos qualquer coisa est na mente e
nas mos de Deus, sentimos como que constrangidos e profundamente
envolvidos numa aventura, como se tambm fssemos responsveis pelo
seu sucesso ou por sua falha.
Obviamente, nosso papel precisa ser s vezes principalmente o de
esperar em Deus, mesmo quando tudo est jogado em desordem e vemos
"um golfo se abrindo diariamente diante de nossos olhos"." Ainda que Deus
estabelea limites para controlar o mal, algumas vezes permite que ele
cresa at atingir propores astronmicas, at mesmo urgindo seus
prprios inimigos, mediante seu poder oculto, de maneira que o triunfo final
de seu povo seja mais maravilhoso ainda. 17 Portanto, encontramo-nos
freqentemente sobrecarregados por acontecimentos que no podemos
entender ou controlar. "Verdadeiramente o papel de Deus guiar-nos como
a pobres cegos, quando somos levados a um ponto em que temos de
interromper todos os nossos meios humanos e planejar expedientes os
quais nunca imaginamos usar para sermos capazes de superar cada
obstculo, ainda que durante todo o processo no vejamos absolutamente
nenhuma sada plausvel. ao mesmo tempo nosso papel orar a ele para
que se apraza em abrir nossos olhos; e, assim que ele nos der um sinal, que
possamos imediatamente segui-lo.""
A implicao dessa e de outras passagens autobiogrficas nas cartas
de Calvino sugerem que ele achava que, certas vezes, Deus abria
oportunidades especiais para iniciativas humanas e que, nessas ocasies,
depositava o nus da responsabilidade sobre o agente humano mais
agudamente que em outras vezes. Assim, quando buscava direo de Deus,
freqentemente ela precisava ser aguardada at "o momento crtico". Num
comentrio sobre um dos Salmos, encontramos o Reformador
indubitavelmente refletindo sobre a experincia de Genebra: "0 Senhor ...
promete 'o esprito de conselho' mas nem sempre ele o d aos homens no
171

exato comeo de qualquer questo pela qual eles estejam interessados,

mas f-los sofrer por um tempo, a fim de que sejam envolvidos em longas
deliberaes sem chegar a decises determinadas e que fiquem perplexos
como se estivessem enredados entre espinhos, no sabendo por onde
escapar ou que curso tomar"."
Ao confrontar o eleito com suas necessidades de tomar decises, Deus
parece investi-lo com sua prpria liberdade e deixar sobre ele o nus de
usar todos os meios possveis para que possa atingir seus alvos. A
providncia de Deus no isenta ningum de ser prudente. "A providncia de
Deus nem sempre nos encontra em sua forma nua, mas Deus, num certo
sentido, veste-a com os meios empregados." 2 Contudo, "no devemos
negligenciar as ajudas que podem ser legitimamente empregadas", ele
escreveu. "Ainda que sejamos invencveis, no devemos omitir nada por
meio do que possamos fazer oposio e frustrar os astuciosos estratagemas
do nosso inimigo"." Portanto, ele percebia que, na sua tentativa de ser
vitorioso em Genebra, precisava ser to sbio quanto uma serpente,
enquanto tentava, ao mesmo tempo, ser humilde como uma pomba.
Ao tomarmos nossas decises, precisamos, antes de qualquer coisa,
procurar a sabedoria que vem do alto. Ele adverte a Igreja de Angers a no
usar nenhum tipo de "sabedoria deste mundo", o que pode envolver
desonestidade, mas, sob a direo de Cristo, agir com a "prudncia do
Esprito Santo" que "associada simplicidade".' Contudo, ele tambm
recomendava o exerccio da astcia humana. Nas Institutas ele lembra a
seus leitores que, a fim de preservar nossa prpria vida, fomos dotados
naturalmente com as "destrezas da deliberao e do cuidado", as quais
devem ser empregadas a servio da providncia de Deus. Portanto, o
cristo pode muito bem adotar essa "deliberao humana" em harmonia
com a "divina providncia".` No h dvida de que um fator importante que
contribuiu para seu sucesso em Genebra foi sua habilidade e sua astcia
em administrar situaes difceis, a fim de influenciar pessoas e t-las com
ele. certo que ele no demonstrava nenhuma preocupao ou tato a fim
de ganhar para sua causa aqueles que considerava como obstinados e
possveis inimigos do evangelho. Na verdade, sua poltica deliberada era
ofend-los cruelmente, mas sua tenacidade e sabedoria em tratar com as
pessoas que sabia que precisava conquistar e manter ao seu lado eram
impressionantes; alm disso, a sabedoria que procurou instilar nos outros
por meio de suas cartas pode nos ensinar muito sobre a arte de uma
liderana bem-sucedida.
Ele foi sbio o suficiente para rapidamente aprender de seus primeiros
e precipitados erros em Genebra. Em seu retomo cidade imediatamente
depois de seu exlio, deliberadamente fechou seus lbios em relao aos
fatos passados, tendo o cuidado de "no acusar ningum" e evitar todas as
celebraes sem muito significado e as conversas inteis que fazem de
ocasies como essas uma tentao para aqueles que gostam de
superficialidades. Exatamente no primeiro domingo, quando iniciou seu
sermo, baseou sua exposio no texto das Escrituras que havia
interrompido trs anos antes e, ignorando totalmente o que havia
acontecido, comeou a pregar sobre o texto diante de si. Expressou seu
desgosto por aqueles que na Histria haviam tentado controlar suas questes, principalmente por instilar medo (como sentiu que os Libertinos
172

queriam fazer em Genebra). Apenas os homens mais desprezveis poderiam

adotar esse conceito de governo. 0 medo iria levar ao dio ao governante e
nenhum governante deveria buscar o dio.' Qualquer pessoa, em posio
de liderana, precisa ser gentil, de mente aberta e, sempre, moderada.
Qualquer trao de impacincia, aspereza ou violncia capaz de expor
claramente o lder ao ridculo e destruir sua influncia. Seus escritos,
especialmente suas cartas, descrevem a postura que se deve ter ao se
tratar com pessoas difceis. importante que ele tenha pensado que
devemos conquistar aqueles que se opem a ns e isso no pode ser feito
se adotarmos uma atitude aberta de guerra. "Se desejamos ser teis",
precisamos estar preparados para engolir "muitas irritaes e
indignaes"." "Nada pode irritar ou estimular mais os homens a resistir do
que a crena de que seus sentimentos esto sendo desafiados.""
Portanto, Calvino tentou desarmar a perversidade dos outros pelo
"sofrimento paciente e pela humildade",` no entanto mantendo uma
aparncia de "firmeza inflexvel". "No devemos de forma alguma parecer
tmidos." Quando enfrentava seus oponentes publicamente, no falhava em
demonstrar cora- CY -se entre as armas dos oponentes dos Concilia,,em. Em certa ocasio lanou
res, quando um levante estava comeando no ptio da Prefeitura,
desafiando-os a guardar suas espadas ou a comearem a luta com ele
prprio!
quando Calvino comea a explicar a natureza e o efeito da nossa
liberdade e da nossa responsabilidade diante de Deus que deparamos com
um ponto de dificuldade no seu ensino. Ele estava preocupado em no
deixar mais espao do que a prpria Escritura d para esse tipo de
liberdade humana. Por exemplo, ele condenava a idia de que o universo
poderia estar sujeito a um "governo confuso e promscuo", no qual Deus era
considerado como determinando e iniciando o movimento geral que dirigia
o sistema como um todo, mas no governava a ao de cada criatura
individual, sendo que o homem teria a habilidade de "dirigir-se para aqui e
acol pela livre escolha de sua vontade". Ele no gostava da idia de um
universo em que as coisas tinham de ser cuidadosamen te equilibradas
entre Deus e o homem, sendo que Deus cuidava do seu plano e do seu
papel e o homem era inspirado com um movimento pelo qual podia agir de
acordo com sua prpria natureza. Ele tambm repudiava a doutrina de que
Deus simplesmente assiste e prev ou permite acontecimentos que ele
mesmo no determina. A providncia de Deus, ele insistia, no consiste
meramente no prvio conhecimento dos fatos que iro acontecer; ela "diz
respeito tanto s suas mos quanto aos seus olhos"." As Escrituras, ele
ainda insistia, freqente e claramente falam sobre Deus dirigindo a maldade
dos homens, do endurecimento que produz no corao deles, do uso ativo
de atos de impiedade para o cumprimento de seus propsitos. A linguagem
to explcita que a idia de permisso no adequada para descrever o
papel de Deus mesmo que nunca possamos tolerar a sugesto de que
Deus seja o autor do mal.
Ao rejeitar qualquer doutrina que pudesse envolver o domnio das
coisas por um possvel poder errtico ou por um mecanismo interior das
criaturas, Calvino escolheu falar de um "comando eterno" do qual os
acontecimentos fluein.311 Em sua discusso, freqentemente usa a palavra
173

"determinao" num contexto que parece implicar predeterminao. Ele

finalmente resume sua postura numa declarao que parece privar os seres
humanos de tomarem qualquer deciso significativa sobre o curso da
Histria ou sobre sua prpria salvao. "Consideramos Deus como sendo
aquele que dispe e aquele que governa todas as coisas e quem, da mais
remota eternidade, decretou o que iria fazer e agora, pelo seu poder, leva a
termo aquilo que havia decretado. A partir da, sustentamos que, pela sua
providncia, no apenas cu e terra e criaturas inanimadas, mas tambm
os planos e a vontade dos homens so governados para se moverem
exatamente no curso que ele destinou para se moverem.""
Calvino tinha pouca dificuldade einjustificar essa declarao na medida
em que ela est relacionada com a responsabilidade do mpio pelo seu
pecado. Certamente, todos os homens necessariamente pecam. Sendo o
que so, no h escapatria para isso. Contudo, mesmo nessa condio de
pecadores, o poder da vontade no destrudo. Apenas o poder de querer o
certo que destrudo. Portanto, ainda que todos os homens
necessariamente pequem, eles pecam voluntariamente. A vontade deles
autodeterminada. Eles no so compelidos a pecar; eles escolhem pecar.
Nas palavras de Niebuhr, mesmo que eles inevitavelmente pequem, eles
pecam de modo responsvel. Portanto, necessidade no desculpa para
pecar. Quando um homem age de maneira mpia, ele age por vontade e no
por compulso.` Calvino repetiu a ilustrao de Agostinho do corpo em
putrefao. Ele atingido pelos raios de sol, mas o mau cheiro vem no dos
raios de sol e sim do cadver." Assim, os mpios so responsveis e
culpveis por sua impiedade sobre a qual Deus tem contnuo controle. 0
comportamento que Deus submete ao seu propsito, a despeito da inteno
deles, no pode ser chamado de obedincia, pois a obedincia depende do
conhecimento e todos os atos dos mpios so julgados pelo fim para o qual
so planejados. Quando Caifs, no conselho que decidiu que Jesus devia
morrer, disse " necessrio que um homem morra pelo povo", ele estava
vomitando um plano cruel e impiedoso. Porm, Deus mudou sua lngua para
um propsito diferente, "de maneira que, usando palavras ambguas ele, ao
mesmo tempo, proclamou uma profecia"." Deus pode assim cumprir, por
meio da impiedade ou mesmo por meio do prprio Satans, o que ele
decretou pelo seu secreto julgamento sem, contudo, declinar de sua prpria
natureza. Mesmo que use o mal, e mesmo que possa ser acusado de enviar
espritos maus para servi-lo, ele nunca se contamina com o mal."
Entretanto, certamente encontramos dificuldades quando tentamos
ajustar a declarao de Calvino com sua prpria assero de que Jesus
Cristo o "espelho da providncia" e com sua experincia confessada em
relao graa de Cristo e sob a graa de Cristo. Com certeza, a deciso e
a liberdade de Jesus na obedincia oferecida a Deus era to importante em
relao quilo que foi cumprido por ele quanto o decreto inviolvel
estabelecido desde a remota eternidade e ns tambm temos a
capacidade de compartilhar dessa liberdade responsvel ao lidarmos com
ele! Parece que, nesse ponto, Calvino transgride a regra seguida to
fielmente por ele em outros pontos de sua teolo gia e fecha uma porta que
deveria ser deixada aberta.` Possivelmente, ele estivesse muito temeroso
de que, se fizesse concesses livre vontade do homem, Deus seria
deixado sentado ocioso nos cus?'
174

Nesse ponto, precisamos ouvir seriamente a crtica de Karl Barth de

que os Reformadores "estavam nos direcionando para as trevas" ao falarem
sobre o decreto de Deus cumprido nos acontecimentos da criao e de que
eles cortejaram o perigo de produzir ou um estoicismo ou uma forma
concessiva de obedincia crist. Barth insiste que, ao exercer sua
providncia, Deus precisa ser considerado como governando sobre um
mundo de liberdade, no como um tirano mas como o Senhor da
Dispensao da Graa, deixando espao para atividade autnoma da parte
da criatura, cercando a atividade da criatura com sua prpria atividade de
tal maneira que, mesmo que a criatura livre aja por si mesma, ela pode e de
fato age apenas da mesma maneira que o Deus livre.`
(B) A Predestinao e seus Problemas
Mesmo um breve relato da teologia de Calvino no poderia evitar a
discusso dessa questo. Ela prov a resposta encontrada por ele por meio
de Cristo e das Escrituras para algumas das mais difceis questes
levantadas durante sua vida e seu ministrio. Por que ele se encontra num
lugar entre o povo eleito de Deus, dentro da Igreja, ao lado da justia em
vez do da injustia, com sua mente inclinada verdade em vez de ao erro,
com seu corao preocupado com a glria do reino de Deus? Por que o
evangelho no encontra a mesma receptividade entre aqueles a quem ele
pregou? Por que aconteceu que no mesmo lugar onde alguns foram
admiravelmente convertidos outros permaneceram indiferentes e alguns
foram endurecidos numa oposio mais determinada verdade e aos
caminhos de Deus?" Por que acontece que "entre uma centena de pessoas
para quem o mesmo discurso pregado, vinte, talvez, recebem-no em
obedincia e f: os outros no do valor a ele"? A diversidade, ele
argumentou, no era "devida maldade e perversidade destes ltimos ...
pois a mesma impiedade tambm caracterizaria a mente dos primeiros, se
Deus, em sua bondade no a alterasse',.40 Alm disso, ele observou que a
aliana de vida no era "igualmente pre gada a todos". Portanto, ele
questionava "Por que Deus no quis que o evangelho fosse pregado para
todos indiscriminadamente desde o incio do mundo? Por que ele permitiu
que tantas pessoas por tantos sculos vagassem nas trevas da morte?'" Ele
se viu forado a responder: "Poderia alguma outra razo ser dada para
responder por que Deus no chamou a todos igualmente, exceto que, em
sua eleio soberana, ele distingue uns dos outros ?1141
"Estamos prximos de Deus", ele afirmou, "no como tendo antecipado
sua graa, e ido a ele por ns mesmos, mas porque, em sua
condescendncia para conosco, ele estendeu sua mo tanto quanto o
inferno estava distante, a fim de poder nos alcanar." "Deus", ele escreveu,
"no vai alm de si mesmo" para encontrar a causa de sua misericrdia.
Quando ele escolhe ou favorece um em vez de outro, a causa pode ser
apenas sua prpria piedade ou sua boa disposio.4'Ele acreditava que a
nica maneira pela qual poderia adequadamente satisfazer as necessidades
do cuidado pastoral de muitas pessoas ansiosas ao redor dele era
permanecer no tema da graa de Deus em nossa predestinao. "Nunca
ficaremos persuadidos de que nossa salvao flui da fonte da graa de Deus
at que estejamos familiarizados com sua eleio eterna." Ele era
consciente de que a doutrina poderia causar obscuridade e pavor se fosse
175

mal compreendida por almas medrosas e por aqueles que gostam de se

envolver em discusses teolgicas com uma "segurana despreocupada", o
que significaria entrar num "labirinto sem sada". Mas precisamente
nesses pontos em que essas trevas ameaadoras agem que podemos
encontrar fora e conforto na verdade." A doutrina, ele acreditava, poderia
ser ensinada de tal maneira a dar a uma alma tomada de pavor a
segurana de que o amor de Deus pode alcanar cada pessoa em particular.
0 fato de que todos tinham o direito de ouvir e a responsabilidade de pensar
sobre o assunto era um aspecto essencial do evangelho.41
Ele acreditava que precisvamos pressupor que, se Deus elege al guns
em vez de outros, ele faz com que esta escolha seja rejeitada por aqueles
que no so escolhidos. Ele escreveu a Melanchthon, "A doutrina da
misericrdia gratuita de Deus inteiramente destruda a menos que
sustentemos que o fiel a quem Deus resolveu escolher para a salvao,
distinto dos rprobos pelo mero prazer de Deus .1116 Onde quer que Deus
introduza ativamente sua graa numa determinada situao na qual dois
homens fiquem separados um do outro por um estranho golfo entre
salvao e danao, a graa de Deus parece exercer uma presso em
ambas as direes ao longo do golfo. Tentativas de salvar a reputao de
Deus em que se nega qualquer tipo de condenao para aqueles que so
deixados de lado, podem ser bem-intencionadas mas, de acordo com
Calvino, so ignorantes e infantis. "No poderia haver eleio sem que
houvesse, por oposio, condenao.`
Com a mesma nfase na iniciativa de Deus e no seu controle, agora em
relao a todos os acontecimentos terrenos, da maneira como so explicados no seu pensamento sobre a providncia, Calvino, portanto, recusa-se
consistentemente a admitir qualquer teoria que faa de Deus um
espectador em vez de um agente do que est acontecendo no mundo.
Alguns dos Pais haviam tentado evitar o que sentiram serem desarmoniosas
implicaes das mais grosseiras declaraes da doutrina. A predestinao
de Deus, eles afirmavam, significa simplesmente que ele sabe o que os
homens iro fazer. Portanto, para ele decretar qualquer coisa
antecipadamente significa que ele est sempre preparado para agir luz do
que ele sabe que os homens iro fazer. Em resposta a essa interpretao,
Calvino cita Agostinho: "Deus no encontra, mas torna os homens eleitos"."
A razo pela qual Deus prev uma coisa que ele prprio j a determinou.
Quando o apstolo Pedro entendeu isso, falou sobre o advento da Cruz
como algo que estava acontecendo "de acordo com o conselho
predeterminado e com o conhecimento prvio de Deus". Ele fez com que o
"conselho" precedesse seu conhecimento prvio. Nada seria mais absurdo
do que imaginar Deus "olhando para baixo l do alto para ver por que razo
a salvao deveria alcanar a humanidade".` Se o conhecimento prvio
determinasse a predestinao, ela seria apenas um conhecimento prvio de
mrito, e a Bblia exclui qualquer mrito humano.` Outros telogos, com o
mesmo objetivo de mitigar o rigor do ensino integral das Escrituras,
declararam que, para Deus, predestinar alguma coisa implica nada mais
que aquilo que Deus permite que acontea. Em resposta a essa teoria,
Calvino enfatiza que h uma clara diferena entre fazer e permitir que algo
seja feito. Quando a Escritura diz que "Deus endureceu o corao de Fara",
176

isso quer dizer exatamente o que ela diz, estando preocupada em tornar o
poder de Deus visvel.`
Assim como ele via Cristo como um "espelho da divina providncia", ele
tambm via Cristo intimamente relacionado com a predestinao. Para ele,
o homem Jesus era o homem eleito, aquele que foi feito Messias e recebeu
mrito somente pela graa de Deus. "Ele no se tornou o Filho de Deus por
ter vivido retamente mas foi livremente presenteado com essa grande
honra para que, posteriormente, pudesse fazer todos os outros
participantes de seus dons. 1112 Calvino descreve Cristo, usando as
palavras de Agostinho, como o "reluzente espelho da livre eleio", pois, por
nenhuma virtude prpria, mas puramente pela boa disposio de Deus,
"mesmo bem l no tero ele tornou-se o Cabea dos anjos, o unignito,
Filho amado de Deus e a imagem e glria do Pai"."
In
ZZI
Cristo no apenas "o reluzente espelho da eterna e oculta eleio de
Deus". Ele tambm o nico em quem e com quem cada um de ns
encontra-se eleito. "Aqueles que Deus adotou como filhos, diz-se que ele
adotou no em si mesmos mas em Cristo, por que ele poderia am-los
apenas nele". Alm disso, os homens so eleitos no apenas segundo o
modelo de Cristo e em Cristo, mas tambm por Cristo. Cristo "reivindica o
direito de eleger em comum acordo com o Pai", e "torna-se a si mesmo o
autor da eleio". 54
Entretanto, a eleio permaneceria oculta se no fosse de alguma
maneira manifestada ou transmitida aos homens durante a vida terrena
deles por algum tipo de chamado. "0 chamado aprova do segredo da
eleio."
Alm disso, "a fruio da eleio em alguma medida
comunicada" queles que so chamados. Entretanto, para Cal vino, o
chamado era sempre um chamado feito por Cristo. Ele normalmente
acontece como uma convico interior profunda que toma o crente, quando
ouve o evangelho pregado e dirigido a ele. No evangelho, ele ouve a voz de
Cristo oferecendo-se espontaneamente como nosso Pastor e declarando
que estamos dentre suas numerosas ovelhas.` Essa experincia remove
toda dvida e constitui a prova inegvel da eleio. Isso no acontece
automaticamente simplesmente pelo ouvir da palavra exteriormente. Nosso
corao precisa ser interiormente iluminado pelo Esprito e, ao mesmo
tempo, unido a Cristo. "Pois, j que dentro do seu corpo que o Pai
decretou enxertar aqueles que desde a eternidade deseja que sejam seus,
se estamos em comunho com Cristo, temos prova suficientemente clara e
forte de que nosso nome est escrito no Livro da Vida." Assim, Calvino
indica ao mesmo tempo o auxlio para a segurana que podemos encontrar
por meio da nossa participao na Igreja e nos seus sacramentos.
Ao longo da histria do protestantismo, os homens algumas vezes tm
sido aconselhados a encontrar a prova de sua eleio em certas
experincias interiores e muito tem sido escrito sobre o suposto ensino de
Calvino de que a prosperidade terrena e a habilidade para fazer boas obras
tm alguma importncia como sinais adicionais da eleio. significativo
que em seu captulo sobre a Predestinao, Calvino, mais claramente que
em qualquer outro lugar, ignora essas abordagens ao problema da
segurana e apela aos seus leitores a que faam com que sua eleio esteja
estabelecida apenas em Cristo e no relacionamento que mantm com ele,
177

por meio da Palavra e dos Sacramentos dentro da Igreja. Para Calvino,

Cristo apenas o espelho no qual devemos "contemplar nossa eleio". "Se
buscamos a misericrdia e o favor paternal de Deus, precisamos voltar
nossos olhos para Cristo, o nico em quem o Pai se compraz .... Se somos
eleitos nele, no podemos encontrar a certeza de nossa eleio em ns
mesmos; e nem mesmo em Deus, o Pai, se olharmos para ele
separadamente de seu Filho."
Indubitavelmente, para o prprio Calvino, seu senso de eleio eterna
estava intimamente ligado com sua convico de ter sido chamado tambm
para sua tarefa terrena em Genebra, o que o ajudava a inspirar o seu
cumprimento. medida que lia os Salmos, observou que o rei Davi
freqentemente encontrava foras na certeza de que ele no havia se
lanado no ofcio de rei por sua prpria vontade, sendo que, pelo contrrio,
teria ficado "satisfeito em ter permanecido humilde e obscuro"." Nem
Calvino tinha tentado lanar-se na posio que ocupava em Genebra, nem
havia escolhido sua tarefa: "Se nosso chamado vem de fato do Senhor,
como firmemente cremos que veio", escreve a Farel, "o Senhor mesmo ir
conceder suas bnos, ainda que o universo inteiro possa se opor a ns"."
Calvino disse, no incio de sua discusso sobre a Predestinao, que ela
se tomaria uma doutrina confusa e at mesmo perigosa, caso no fosse
discutida com muito cuidado.` Obviamente, na medida em que sua f
pessoal estava envolvida, ele teria ficado contente em dar doutrina um
lugar modesto mas bsico entre seus outros postulados teolgicos,
desenvolvidos apenas na medida em que fossem teis para edificar e
fortalecer a Igreja. Entretanto, houve ataques em relao sua posio.
Quase contra sua vontade, ele foi forado a escrever vrias obras para se
defender. Portanto, ns o vemos desenvolvendo e reorganizando suas
declaraes doutrinrias nas vrias edies das Institutas.
Ele tentou reconciliar o ensino bblico sobre a responsabilidade do
homem com o ensino sobre a soberania de Deus na salvao do homem.
Ele declarou que o homem, com seu poder natural em relao sua
vontade, sempre por si mesmo, tem um desejo forte e perverso. Entretanto,
sua vontade tornada livre para escolher o bem, quando ele abordado
pelo prprio Cristo em sua soberana e predestinadora graa e quando ele
desafiado a fazer uma escolha. Apenas em escolher Cristo a vontade age
livremente da maneira como foi planejada por Deus para agir. Quando um
homem salvo pela f em Cristo, o Esprito quebra a escravido da
vontade, de maneira que, a partir daquele momento, ele passa a ter
liberdade para escolher. Entretanto, o Esprito no confere ao homem a
faculdade da escolha, mas sim o poder de escolher de modo correto.`
Em meio a essa discusso dos problemas levantados pela doutrina da
Predestinao, Cal vino tornou-se envolvido em especulaes sobre
assuntos em relao aos quais as Sagradas Escrituras no nos oferecem
nenhuma direo clara. Nesses casos, ele tende a deixar a questo em
aberto. Ao responder pergunta sobre se Deus ordenou a queda de Ado,
ele cita Agostinho com aprovao: "Deus ... ordenou tanto a vida dos anjos
quanto a dos homens para demonstrar, primeiramente, o que a liberdade
poderia fazer e, em segundo lugar, o que o benefcio de sua graa e de seu
reto' julgamento poderia fazer".
J t,
178

Essa citao sugere relutncia da parte de Cal vino para dizer de modo
direto que Deus planejou a queda do homem. 0 prprio Calvinoj havia
insistido que Ado havia sido criado com o livre-arbtrio. Isso parece implicar
que ele queria que a livre deciso de Ado desempenhasse algum papel na
entrada do mal no mundo. Contudo, em meio a essas qualificaes, ele
levanta a questo sobre se Deus poderia possivelmente ter "criado a mais
nobre de suas criaturas para um fim incerto" e afirma que -ningum pode
negar que Deus sabia antecipadamente qual era o fim do homem antes de
t-lo criado e, conseqentemente, ele sabia antecipadamente porque ele foi
assim ordenado por seu decreto".`
Uma outra questo crtica que surge em conexo com a doutrina da
predestinao est ligada pregao universal do evangelho. No parece
envolver uma certa teatralizao o fato de se convidar pessoas a crerem e
responderem, se j est ordenado que elas iro rejeitar o convite? Sobre
essa questo Cal vino uma vez mais parece usar duas medidas. Ele insiste
que "Deus no se limita a si mesmo por uma obrigao fixa de chamar
todos os homens igualmen te". Ele interpreta as declaraes de que Deus
quer que "todos os homens sejam salvos" e deseja ter "misericrdia de
todos", de tal maneira que elas no contradizem um decreto inviolvel de
condenao. Alm do mais, ele estende-se sobre a questo do si gnificado do
fato de que Deus no planejou que o evan gelho fosse pregado em todos os
lugares geograficamente falando
Entretanto, freqentemente, o vemos insistindo firmemente que as
investidas da nossa pregao, da nossa orao, da nossa evangelizao e
do nosso amor precisam ser universais. A doutrina da condenao algo
que deve ser mantido na mente, mas no deve ser levado a termo na ao.
E nem ela deve ser pregada. "Se algum se dirigisse a qualquer outra
pessoa e dissesse: 'Se voc no cr, porque j foi condenado destruio
por Deus', ele estaria no apenas encorajando a preguia, mas tambm
aprovando a impiedade." Ainda que possamos acreditar que nem todos
sero salvos, devemos pregar para todos. "Pelo fato de no sabermos quem
pertence ou no ao grupo dos predestinados, nosso desejo deve ser que
todos possam ser salvos. De acordo com Calvino, o amor precisa sempre
atingir todos os homens, mesmo que isso possa, s vezes, centralizar-se
especialmente naqueles que crem; e "quando oramos, de acordo com a
leis da caridade, devemos incluir a todos, pois no podemos nos fixar
naqueles a quem Deus escolheu ou naqueles que Deus rejeitou' 1.16
Calvino encontra justificativa para qualquer contradio que parece
ficar evidente nesta questo na doutrina de uma aparente dupla vontade de
Deus. Devemos aceitar que a vontade de Deus aparecer a ns como sendo
bipartida. A vontade de Deus estabelecida na sua Palavra a vontade que o
evangelho seja universalmente pregado e que todos sejam salvos. Ao se
revelar a ns, esse Deus "veste-se com afeies humanas" e "despe-se de
sua majestade". No devemos, portanto, entrarem disputas com sutilezas
sobre seus planos incompreensveis, mas precisamos agir de acordo com
sua vontade, medida que ela nos desafia a agir de uma determinada
maneira. Contudo, isso no impede que Deus tenha decretado antes da
fundao do mundo o que iria fazer com cada pessoa. por sua vontade
secreta que ele elege alguns e rejeita outros e, ainda, dirige todas as coisas
para seu fim destinado.` Ainda que Calvino possa pedir-nos para pensar em
179

termos de uma dupla vontade de Deus, ele est sempre ansioso para nos
lembrar que a vontade de Deus em si mesma simples e nica. "Se algum
cria uma objeo absurda a fim de causar uma ruptura na vontade Deus,
respondo que esta exatamente nossa crena, que sua vontade nica e
indivisvel mas, como nossa mente no pode alcanar as profundezas de
sua eleio secreta, a fim de se adaptar nossa carncia, a vontade de
Deus colocada diante de ns como se fosse dupla." Essa uma daquelas
questes as quais, no momento, ..vemos como que atravs de um vidro
escuro, sendo que devemos ficar satisfeitos com a medida de nossa prpria
inteligncia".`
Calvino no se aventura a buscar algumas razes pelas quais o
evangelho deva ser pregado indiscriminadamente numa situao em que
alguns esto rrevogavelmente no caminho da condenao. A palavra
externa torna o mpio inescusvel e constitui uma evidncia da graa pela
qual Deus reconcilia os homens consigo mesmo. Isso revela a total extenso
da perversidade daqueles que condenam a si mesmos ao rejeitarem o
evangelho, ao endurecer o corao e tampar os ouvidos. Alm disso,
mesmo na mera palavra externa, h sempre luz suficiente para convencer a
conscincia dos mpios.` Por outro lado, para os crentes, a pre gao do
evangelho ao mpio prova que o "caminho da salvao no est fechado
para nenhum tipo de homem", e que a -conscincia do justo ... repousa
mais segura quando entende que no h diferena entre pecadores, desde
que eles tenham f".'('
vlida a crtica que feita ao ensino de Calvino de que ele tende a
equilibrar a condenao e a eleio de uma maneira que no bblica. No
h dvida de que nas Sagradas Escrituras a condenao sempre
incidental e subordinada eleio e que ela no designada para ter
proeminncia no nosso pensamento teolgico, lugar esse que deve ser dado
doutrina da elei o. Deus tem prazer na eleio de seu povo, mas no
tem a mesma atitude em relao morte do mpio.` "No sugerido", diz
Pierre Maury, "que o endurecimento do corao de Fara esteja na mesma
categoria que a da
1,12
escolha de Israel pela admirvel graa de Deus. Tendo isso em mente,
alguns telogos mais antigos tentaram formular uma viso da
condenao que no se relacionasse com a vontade de Deus de uma
maneira to positiva e direta como a eleio. A gostinho e Toms de Aquino,
por exemplo, sugeriram que os rejeitados devem ser considerados como
abandonados por Deus e, assim, condenados pelas leis naturais em vez de
por um decreto vigente desde a eternidade. Entretanto, outros como Isidoro
de Sevilha e Gottschalk formularam uma doutrina que, de maneira mais
igualitria, equilibrou ambos os lados da predestinao, sendo que, no
tempo da Reforma, Zunglio e mesmo Lutero tenderam a segui-los.
No h dvida de que, em vrias de suas declaraes sobre essa
questo, Calvino parece considerar tanto a eleio quanto a predestinao
como de igual importncia para Deus no seu plano para a humanidade, e
como o envolvendo com igual prazer. Ele sugere que o endurecimento nas
mos e na vonta de de Deus exatamente o mesmo que a sua
misericrdia. Ele declara que "certamente h uma relao mtua entre o
eleito e o rprobo"." Alm disso, so dele sentenas como a seguinte: "Ao
180

amor gratuito de Deus, com o qual o eleito abraado, corresponde, num

nvel igual e comum, a uma justa severida- de em relao ao rprobo"?'
Uma crtica mais sria doutrina de Calvino da predestinao,
entretanto, que consistentemente ele falha em relacionar cada aspecto da
doutrina a Cristo. Uma vez mais nos referimos aqui ao "decreto que deveria
atingir-nos contundentemente e nos deixar pasmos": aquele que envolve
"muitas pessoas com seus filhos pequenos em morte eterna, sem escape
algum". "Aqui", acrescenta Calvi no, "as lnguas mais loquazes precisam ser
caladas!"" Parece que aqui temos uma predestinao absoluta e uma
condenao antecedente eleio de Cristo e aparentemente independente
da eleio do prprio Cristo. Alm disso, como Barth destaca, a maneira de
Deus operar aqui parece ser diferente daquela usada pelo Senhor que, nas
Sagradas Escrituras, "livre em todos os momentos para tomar suas
decises e daquele que vai de uma deciso outra, o Senhor da vida e da
morte, em cujo poder est eleger ou rejeitar, aceitar. ou expulsar".`
Nesse ponto estamos diante da mesma dificuldade em que nos vimos
anteriormente enquanto discorramos sobre o pensamento de Cal vino
acerca da providncia. notvel que nessa seo, na qual fala do "horrvel
decreto", ele o relacione sabedoria e ao poder de Deus, mas no
menciona seu amor. Para ns, medida que nos voltamos para a ao de
Deus em Cristo, parece que a predestinao acontece na linha do tempo.
quando os homens a encaram num encontro histrico que, do lado de
ambos, de Deus e do homem, as decises so tomadas, determinando o
destino. Nessas decises, Deus sempre o Senhor e age como um poder
vivo dentro da Histria. A reclamao de Barth que na apresentao que
Calvino faz desse aspecto da questo, at mesmo Deus tornou-se seu
prprio prisioneiro, no aparecendo mais como um poder vivo que age na
Histria.
Temos de observar a mudana de lugar que Calvino faz em sua teolo gia
da discusso sobre a Predestinao. Na primeira edio das Institutas, ela
brevemente discutida em conexo com a crena na Igreja. Nas edies
seguintes, ela passa a ser discutida em conexo com a providncia.
Entretanto, na edio final, Calvino separou essas duas doutrinas uma da
outra. Ele colocou sua discusso sobre a predestinao depois de ter
discutido sua doutrina de Cristo e no clmax de sua discusso sobre "como
recebemos a graa de Cristo". Pode ser que, por meio dessa organizao
final, ele tenha desejado mostrar a doutrina numa posio levemente mais
central e, assim, mostrar mais claramente seu valor prtico para a vida.
Alm disso, fica evidente que ele mesmo no tinha nenhum desejo de
discutir o decreto da eleio eterna antes de discutir completamente a
pessoa e a obra de Cristo. A reflexo sobre a predestinao deve sempre
ser subordinada reflexo sobre Cristo.
Entretanto, uma caracterstica significativa do lugar que agora ele d
doutrina nas Institutas que ela aparece prxima ao captulo sobre a
orao. Lembramos como ele mesmo admitia que discutir a Predestinao
era como "olhar atravs de um vidro escuro", o que envolvia o perigo de se
tornar perdido num labirinto sem sada.` Ao discutir a questo da orao, o
sentido muito mais claro e no estamos em perigo algum. No seria o
caso de Cal vino ter querido que ns nos lembrssemos firmemente que o
Deus diante de quem nos tornamos confiantes e com cujo amor paternal
181

nos tornamos familiarizados, em nossa vida de orao, que o Deus do

"terrvel decreto"? Se esse decreto parece lanar uma sombra, ela ser
apenas momentnea, se olharmos para o assunto como um todo, luz
completa do evangelho. Alm disso, na orao que nos encontramos mais
livres diante do Deus vivo para pedirmos e sermos ouvidos.71
(C) Um Contraste de Estilos
Uma caracterstica influente do "Calvinismo" que indubitavelmente
encontramos no prprio Calvino era um desejo pela simplicidade. Em seu
prprio estilo de vida ele preferiu a naturalidade (no bom sentido da
palavra) a qualquer tipo de elaborao desnecessria. verdade que temos
de sua penas uma generosa admisso de que Deus deu-nos, nos objetos
naturais nossa volta, muitas coisas designadas para nos dar prazer e
tambm para serem usadas. Alm disso, ele reconheceu que, para aqueles
a quem Deus deu riquezas, uma certa medida at mesmo de luxo
aceitvel.` Contudo, ele lamentava que muito freqentemente um
distanciamento da simplicidade em seu estilo de vida mostrava ser uma
trgica armadilha para o rico. Seus comentrios sobre a palavra de Jeremias
para o Rei Jeoaquim em relao injustia de sua mal adquirida riqueza so
iluminadores. Ele concentra sua crtica sobre o uso que Jeoaquim faz dessa
riqueza ao construir espaosos cmodos para seu palcio com revestimento
de cedro e pintura de cinabre: "Os homens nunca chegam ao excesso em
coisas externas, exceto quando o corao est infectado pelo orgulho, de
maneira que eles no consideram o que til, o que conveniente, mas
so desviados por todo tipo de excesso... Fazia parte do luxo adornar as
paredes com vrias pinturas, como se os homens quisessem alterar a
natureza simples das coisas".8"
No precisamos considerar esse desejo de absoluta simplicidade na
vida e no seu pano de fundo como devido a alguma coisa inerentemente
"puritana" na sua constituio natural ou na sua herana cultural. Em vez
disso, trata-se de uma atitude e de uma preferncia que se sente
determinado a cultivar, a fim de se conformar ao servio do evangelho. Por
exemplo, Calvino acreditava que o estilo de vida de um lder cristo que iria
deixar sua marca na Igreja ou na cidade precisava ser simples e, portanto,
reto. As pessoas a quem desejava conquistar em Genebra eram aquelas
que tinham sido iluminadas pela Palavra de Deus, as quais iriam suspeitar
da pompa e da dignidade artificial que dependesse dos adornos
tradicionalmente elaborados do governo terreno e iriam esperar uma
integridade na qual o comportamento exterior fosse uma verdadeira
expresso do corao.
Ele admirava o modo como Moiss, mediante sua absoluta abertura
pessoal, atraa o respeito e a confiana daqueles aos quais foi enviado a
ensinar e a liderar, e como ele era capaz de trabalhar com essas pessoas:
"No h nada que facilite tanto a transao de todos os negcios quanto o
constante curso de uma vida reta e inocente"." Sua trajetria em Genebra
deveria ser assim. Ele iria procurar no confiarem nenhum tipo de artifcio,
ainda que bem-intencionado, ele no iria "buscar o privilgio ... do desejo
de agradar". "Urna boa trajetria requer um bom instrumento", ele escreveu
a Farel, quando se preparava para partir de Estrasburgo, para assumir um
novo ministrio. Se as pessoas devem ficar "desejosas de ser ensinadas por
ns", precisamos "ganhar sua estima" pela "integridade e pela
182

moderao"." "Por amor paz e ao acordo cordial ... eu estabeleo algumas

restries para mim mesmo", escreveu a Myconiux seis meses mais tarde.`
Um lder cristo precisa trabalhar "para obter crdito por sua integridade"."
Alm disso, sentia que o servio do evangelho semelhantemente
tambm exigia um estilo de ensino e de escrita que se conformasse como o
modo usado por Deus na sua prpria auto-revelao. 0 estilo de vida que
Deus havia adotado na prpria encarnao teve sua correspondncia no
estilo simples e humilde com que os evangelhos foram escritos uma
simplicidade que suscita resistncia entre os orgulhosos."
Junto com a simplicidade no estilo literrio ele sentia que precisava ter
como alvo a lucidez. A verdade cristalina e plana da Palavra de Deus no
podia ser impedida de alcanar as pessoas por ser apresentada em termos
ou em linguagem obscuros e indefinidos, tendo assim sua verdade, sua
plenitude e sua capacidade de trazer segurana diminuda. Ele comparava
um mestre que agia assim a um ladro que se comporta de maneira
inadequada com a propriedade dos outros."
Em certa ocasio, Calvino escreveu a Pierre Viret instrues para serem
dadas ao Deo de sua rea, em relao atitude que ele deveria adotar nas
discusses que estavam acontecendo sobre o Sacramento: "Que ele
destemidamente coloque de lado todos os pontos de vista que no so
razoveis, ao responder a eles e ao adverti-los, tomando cuidado para que
ele no enfraquea as verdades ao fazer isso. Nem permitido complicar,
por meio de linguagem obscura e ambgua, o que requer a mxima clareza
ou perspicuidade"."
Obviamente, ele acreditava que o cultivo da ambigidade em estilo e
expresso, em face da clareza da verdade, era freqentemente devido
falta de franqueza e ousadia diante da oposio verdade que era to
freqentemente encontrada nas discusses teolgicas do momento. "Eu
estudo de boa f e perfeita candura", acrescentou, "declarando
abertamente o que tenho a dizer."" "Nunca, por empregar uma forma
ambgua de expresso, apresentei capciosamente nada que fosse diferente
do meu real sentimento." Ele certamente atingiu seu objetivo. "Os homens
talvez no gostassem do que Calvino dizia", comentou Owen Chadwick,
"mas eles no conseguiam deixar de compreender o que ele queria dizer
com suas palavras."
Ele tambm almejava a brevidade. Na verdade, uma vez descreveu seu
ideal como o de atingir a "brevidade lcida".` Mesmo quando tinha muita
coisa a dizer sobre qualquer assunto, tentava chegar ao ponto desejado por
meio de breves frases e sentenas condensadas e discorria em seu discurso
o mais rpido possvel de um ponto a outro. Na estrutura de seus sermes,
ele abandonava o hbito medieval de selecionar um tema para cada
discurso e de dividi-lo em subtpicos, o que dava ao pregador a
oportunidade de divagar longamente sobre tpicos selecionados, gastando
seu tempo em contar "histrias adocicadas ou fazer especulaes divertidas
pelas quais os ouvintes podiam ser mantidos em estado de alerta", no meio
da discusso das "valas questes das instrues"." Ele preferia a forma da
homilia antiga, na qual o pregador, ao escolher um texto que cobria muitos
e variados pontos, podia mover-se ao longo do discurso seguindo a ordem
do texto e rapidamente passar de um ponto a outro. digno de nota que,
183

em lugar das histrias ilustrativas sem fundamento que ocupavam um

espao to grande na pregao medieval, ele usava breves ditos
1)
e,
Z7,
epigramticos ou proverbiais.
Deve-se observar que a clareza buscada por ele era tanta que ele, de
maneira alguma, diminuiria ou violaria o mistrio essencial que sempre
precisa permanecer no corao de todas as coisas em que Deus est ativo,
presente e pessoal. Mas foi precisamente por causa desse mistrio que a
clareza foi mais necessria ainda, no por se cogitar apenas do mistrio da
f, mas por se pensar consistentemente nele, ao se mostrar onde ele
repousa, quo grande ele e precisa permanecer e em op-lo s falsas
doutrinas que podem obscurec-lo. At mesmo o mistrio seria
enfraquecido e obscurecido pela irracionalidade e pelo pensamento e
linguagem descuidados.
"0 estilo de Calvino", escreve Paul Henry, "no deve ser considerado
como natural, mas ilustrativo da tendncia prtica do seu carter. No era
apenas algo natural dele, mas tambm um princpio de vida pensar e
escrever com clareza."" Deve-se considerar como algo que ele alcanou
como o resultado de absoluto trabalho duro, de maneira que pudesse
convencer as pessoas que queria conquistar para o servio da Palavra de
Deus. "Eu modifico meu estilo",` ele escreveu a Grynaeus. Certamente, ele
acreditava que isso seria apreciado pelas pessoas comuns e que isso
poderia constituir uma arma que iria ajudar a desarmar as suspeitas
naturais e a hesitao daqueles que estavam honestamente procurando a
verdade. Certa vez, ele gabou-se a Bullinger de que "aqueles que acusam
os outros de obscuridade permitem-me o mrito da clareza ... Meu mtodo
de instruo simples demais para admitir qualquer suspeio
desfavorvel, e detalhado demais para ofender pela obscuridade". Thomas
McCrie, comparando Calvino com John Knox, atribui seu sucesso em
Genebra precisamente sua sabedoria direta e sua eloqncia
emolduradas pelo seu igualmente simples estilo de vida. Em sua opinio,
Calvino era inferior a Knox em sua "eloqncia masculina e em sua ousada
coragem", mas "excedia a ele em seu autocontrole, em sua prudncia e
naqueles tipos de eloqncia que penetram no corao, que convencem
sem irritar e que governam sem assumir o tom de autoridade"."
Tendo investigado os ideais em estilo estabelecidos por Calvino para si
mesmo e tendo elaborado para, no campo da teologia, chegar ao que ele
escreveu a fim de edificar e fortalecer seus companheiros cristos, ficamos
totalmente atnitos quando descobrimos o estilo que realmente ele usou
em algumas partes de seus mais polmicos escritos. Um capaz pesquisador
de Cal vino recentemente expressou o pesar que freqentemente sentido
por seus admiradores pelo fato de que, enquanto o reformador "reservava
sua elegncia de estilo ... para a teologia ortodoxa, ele mostrava seu
desprezo para com todos os ensinos tortuosos pelo uso de lin guagem de
quintal ou de circo"."
Indubitavelmente, no seu escrito polmico ele, s vezes, choca nossa
sensibilidade moderna a respeito dessas questes. Quando atacou o
luterano Joachin Westphal, em 1556, por causa de seus pontos de vista em
relao Ceia do Senhor, usou uma tal avalanche de lin guagem de censura
e, algumas vezes, amarga, que mesmo seu oponente endurecido chegou a
184

reclamar que ele precisava seriamente ter tentado omitir todo tipo de
insulto. Seiscentas vezes, Westphal afirmou, Calvino o havia chamado de
"Seu tolo!", ignorando assim as fortes advertncias de Cristo.`
No uso desse tipo polmico de estilo, Calvino talvez estivesse
simplesmente seguindo uma conveno de poca que havia sido
estabelecida na Idade Mdia." s vezes ele demonstrava uma tremenda
inquietao de conscincia por ter que se entregar a esse escrito. No caso
de Westphal, Calvino afirmou que havia custado muito a ele assumir um
papel to severo e que, ao fazer isso, estava simplesmente desempenhando
sua parte na luta que o mundo teolgico envolvia na sua poca. Afirmou
que no teve nenhum prazer em ser "dragado para dentro desse
confronto". Ao descrever como isso aconteceu, admite que "0 livro tinha
sido impetuosamente escrito. 0 que o caso exigia e o que ocorria
espontaneamente na poca, expressei sem nenhuma lon ga meditao e
com um sentimento to distante da amargura que depois fiquei imaginando
como aqueles comentrios haviam sado de dentro mim, quando no
g
uardava nenhum tipo de amargura no meu corao". Contudo, era preciso
que fizesse o seu oponente sentir que "os defensores da verdade no se
apresentam sem estarem equipados com armas afiadas"."
Wetphal, em escritos que estavam circulando tinha, ele sentia,
degradado a ascenso da glria de Jesus Cristo e insultado publicamente o
Senhor. A honra do Senhor estava em jogo. A Igreja estava sendo
ameaada. Tais ataques exigiam uma resposta e a oposio tinha de ser
esmagada, at mesmo de maneira cruel. Ele se sentia justificado ao tratar
os inimigos "como se eles fossem bestas selvagens".'()()
Um das declaraes de Calvino em defesa de sua atitude em relao a
Westplial, dirige nossa ateno para o fato de que o costume da poca
permitia que uma pessoa, quando envolvida em uma controvrsia pblica,
adotasse uma abordagem e um estilo de escrever diferente daquele que
poderia ser esperado dele quando agisse dentro de seus negcios
puramente particulares. Westplial, ele insistia, tinha entrado na arena
pblica a fim de desafiar a verdade. Nessa arena, golpes e sangramentos
eram inevitveis. Se lees e ursos no tinham o direito de reclamar da
reao pblica aos seus selvagens ataques, por que esse "homenzinho
delicado" esperaria ser tratado como um irmo quando tinha ou sado dar
incio ao jogo do esfacelamento da verdade de Deus em pblico? A
questo toda recai sobre isto", escreveu Calvino justificando-se "Por acaso
tentei me vingar de uma ofensa particular ou foi em defesa de uma causa
pblica que eu, de modo to extenuante, me opus a Westphal?`W
Essa declarao, segundo acreditamos, d-nos uma pista importante
para entender por que, ao lon go de toda carreira pblica de Calvino h
episdios nos quais seu comportamento e mesmo seu carter nas questes
particulares e pblicas contrastam de uma tal maneira que achamos difcil
entender hoje. Indubitavelmente, naquela poca, mais precisamente que
hoje, um homem, ao atuar num ofcio pblico, sentia-se constrangido a
assumir um papel que o fazia sentir-se, de alguma maneira, artificial dentro
de si. John Knox, talvez pesarosamente, uma vez disse Rainha Mary dos
escoceses que, se ela o tivesse conhecido como uma "pessoa particular"
comum, fora do plpito, ela no teria encontrado nenhuma ofensa nele. "' I
Calvino viveu com o mesmo sentimento.
185

Num de seus sermes, ele destaca a "grande diferena" entre a ira que
procede de um zelo piedoso e a ira a que algum movido ou por causa de
seus bens ou por causa de sua honra ou mesmo por uma causa egosta.
Pois, "aquele que se ira e se contraria por causa de uma paixo particular
no nem um pouco sbio e no deve ser desculpado ... pois somos cegos
demais em nossas paixes. Entretanto, h uma ira que boa, exatamente
aquela que procede do pesar que sentimos quando Deus ofendido. Assim,
se nos inflamamos com um bom zelo a fim de manter uma disputa em
nome de Deus, se nos iramos nessas situaes, no carregamos nenhuma
culpa por causa disso"." Obviamente, a distino entre um comportamento
pblico e um comportamento privado era de decisiva importncia para Cal
vino em determinar sua conduta. Ele tentava conscientemente assegurar
que em todos os seus negcios particulares sua conduta fosse ditada pela
lei do amor, como estabelecido no ensino de Jesus. Quando as pessoas nos
insultam como pessoas individuais, por exemplo, "o amor dar a cada
homem seu melhor conselho e todas as disputas que vo para alm desse
limite consideramos como incontestavelmente injustas e mpias"." Mesmo
conduzindo uma ao judicial particular, um cristo na corte "precisa tratar
seu adversrio com o mesmo amor e com a mesma boa vontade como se a
causa da controvrsiaj tivesse sido amigavelmente resolvida e
estabelecida.
Calvino acreditava firmemente que era a prpria Bblia que estabelecia
padres para o comportamento pblico e particular. Por exemplo, quando
Davi estava tratando com seus inimigos pessoais ele "derramou lgrimas
em seu seio por aqueles que haviam planejado tirar sua vida". Mas, quando
cumpria sua vocao pblica como rei, Deus f-lo agir como ministro de sua
vingana. Sob tais circunstncias, "miserveis de ns se pretendermos
exceder em doura e humanidade aquele que a fonte da piedade e da
misericrdia!" Ele observou que, como Jeremias havia comeado sua obra
como um profeta, ele, s vezes, tinha de "despojar-se de simpatia" e
"elevar-se acima de todos os sentimentos humanos", quando ele se
lembrava que havia sido estabelecido "como um juiz sobre as pessoas, ou
como arauto para anunciar a condenao final"." Porque ele mesmo era to
consciente de seu "carter pblico", sentia que tinha de se forar a agir
daquela maneira. Calvino observou com certa aprovao que "Jeremias, ao
sair da priso, falou com mais ousadia" que antes. "A coragem", comentou,
"aumenta quando se obtm a vitria e se pode ento insultar o inimigo com
segurana." 108
Alm disso, ele acreditava que a principal considerao que devia
motivar
servo de Deus que ocupa um cargo pblico ou que enfrenta um
conflito era
santo zelo pela glria de Deus. "Mentes piedosas", ele escreve, "so
algumas vezes impelidas para alm da considerao dos homens, a fim de
fixarem seu olhar na glria de Deus e no Reino de Cristo. Pelo fato de a
glria de Deus ser mais excelente que a salvao dos homens, torna-se
necessrio arrebatar-nos a um amor e a uma considerao
correspondentes. Os crentes que seriamente se aplicam em promover a
glria de Deus, esquecem os homens e o mundo e preferem que o mundo
perea a que qualquer poro da glria186

lria de Deus seja atingida.""" Foi baseado nesse princpio que elejustifi
cou a morte de Servetus em Genebra. 0 homem estava publicamente defraudando a Deus de toda sua honra. Em casos como esse, era preciso agir
com "implacvel severidade" e banir inteiramente de sua prpria mente e
corao todas as outras consideraes. No em vo que Deus "bane todas
as afeies humanas que abrandam nosso corao; que ele ordena que cessem o amor paternal e todos os sentimentos benevolentes entre os irmos,
parentes, amigos; numa palavra, que ele quase que destitui os homens de
sua natureza, a fim de que nada impea o santo zelo".' 1`
(D) 0 Homem Particular e a Imagem Pblica
Calvino era to consumido por seu compromisso com o seu chamado e
lanava-se to completamente na batalha pela honra de Deus na arena
pblica, que a viso que at agora obtivemos dele, neste livro, tendeu,
portanto, a dar-nos um retrato dele principalmente como uma figura
pblica. No tivemos at aqui a necessidade de dizer muito sobre o tipo de
homem ele era em si mesmo fora de umas poucas referncias ao seu
trabalho pastoral e aos seus relacionamentos com alguns de seus colegas.
Se quisermos fazer qualquer declaraojusta, entretanto, a respeito do seu
carter e de sua atitude como um todo, e da exegese e do pensamento que
o levou a adotar as estranhas e contrastantes posturas na vida pblica e
particular que acabamos de discutir, importante que conheamos o
mximo possvel sobre a "pessoa particular" que ele realmente era, em
casa, por detrs da cena.
A melhore mais precisa fonte para essa informao , obviamente o
conjunto de suas cartas. As referncias ao seu casamento que encontramos
nelas, por exemplo, feitas de uma maneira inconsciente e atraente, revelam
uma humanidade calorosa e simples, cujo apelo deve ter atingido todos as
pessoas que se relacionavam mais intimamente com ele. Um servio
notvel que os reformadores prestavam um ao outro na circunstncia nica
de sua poca era o auxlio mtuo na escolha de esposas. Calvino, numa
travessa brincadeira que costumava fazer nas suas cartas aos seus amigos,
deu sua receita para sua esposa: "Sempre tenha em mente aquilo que
procuro encontrar nela; pois no sou nenhum desses amantes insanos que
abraam todos os vcios daquelas por quem esto apaixonados, por quem
se enamoram primeira vista. No apenas a beleza que me cativa, mas
tambm se ela casta, se ela no bonita ou melindrosa demais, se
econmica, paciente, se h esperana de que ela no perder o interesse
pela minha sade"."' Seus amigos encontraram-na para ele depois de pelo
menos uma tentativa falsa. Ele se casou com Idellete de Bure, em 1540, em
Estrasburgo.
Seu regresso ao lar com ela certamente no foi algo correspondente
moderna lua-de-mel. A famlia de Calvino era ento formada por seu irmo
Antoine, um amigo, Claude, dois alunos e uma refugiada francesa que
cuidava da casa, tinha um filho e parece ter sido incapaz de controlar sua
lngua. Um dia aconteceu uma cena domstica em que Antoine saiu de casa
prometendo nunca mais voltar a no ser que essa mulher fosse retirada
dali. Ela mesma, ento, saiu de casa deixando seu filho, sobre quem Calvino
confessou-se aterrorizado em ofender por temer que ele tambm fosse
embora e viesse a sofrer alguma desgraa. A exploso foi to grande que
Calvino foi tomado de um daqueles ataques de doena em que mostrou
187

uma srie de sintomas to complicados que no de admirar que a prpria

Idelette tenha ficado de cama por uma semana com uma febre que a deixou
"to exausta pelo freqentes vmitos que, com dificuldade, conseguia
assentar-se na cama". 0 comentrio de Calvino na carta em que descreve
tudo isso iluminador: "Parecia de fato que a situao havia sido to
ordenada de propsito para que nosso casamento no fosse marcado pela
alegria excessiva, que talvez no consegussemos mais superar todas as
suas limitaes e que o Senhor havia frustrado nossa felicidade ao moderla".' 12
Referncias posteriores nas cartas do perodo de Estrasburgo mostramno abatido noite e dia com uma ansiedade atormentadora sobre se ela
estaria sofrendo sem sua ajuda quando do surgimento de peste bubnica
durante sua estada em Ratisbon.1 13
Idelette morreu em 29 de maro de 1549. Cal vino fala de um incidente
no final de sua nica gravidez. Quando ficou sabendo que Ami Porral, o
amigo mais leal e mais influente de Cal vino em Genebra estava no seu leito
de morte, ela foi visit-lo, aparentemente num impulso, sentindo que Deus
tinha dado a ela uma palavra para comunicar ao homem doente. Naquele
tempo, essa era uma atitude ousada para uma mulher, especialmente na
condio em que ela se encontrava. Porm, Calvino expressa seu orgulho
pelo fato de Porral ter dito a ela para que tivesse coragem no importando o
que acontecesse, e que ela devia considerar que no tinha agido de modo
precipitado ao ter ido at l, mas havia sido "levada pelo maravilhoso
conselho de Deus, j que ela tambm poderia servir ao evangelho".`
Calvino refere-se ao parto, simplesmente expressando sua confuso de
esprito no caso de ela vir a morrer e demonstra seus sentimentos para com
ela em seu desconforto e em suas dores. Seu sofrimento final pela morte do
filho pequeno algo do qual encontramos eco anos mais tarde. Ao longo
dos anos que vo de 1545 a 1549 h uma srie de referncias em suas
cartas sade frgil de sua esposa, um certo regozijo por uma recuperao
temporria, uma nota de comovente preocupao e constrangimento a
Viret pelo fato de que, depois que Idelette tinha visitado sua esposa em
Lausanne para assisti-Ia no nascimento do filho de Viret, ela mesma, em vez
de prestar ajuda, tinha ficado doente.' 15
H duas cartas escritas do mais profundo de seu sofrimento por causa
da morte de sua esposa, descrevendo sua dor, a ltima conversa, a
promessa feita por ele no leito de morte de cuidar dos filhos dela de seu
primeiro casamento, e sua profunda gratido a ela. " verdadeiramente
minha essa fonte descomunal de pesar fui destitudo da melhor
companheira de minha vida, de algum que tinha sido de tal modo eleita
para mim que, se isso tivesse sido ordenado, no apenas teria sido uma
espontnea companhia na minha indigncia mas tambm na minha morte.
Durante toda minha vida ela foi uma auxiliadora fiel em meu ministrio.
Nunca tive por parte dela o mnimo estorvo. Ela nunca foi um problema para
mim ao longo de toda a trajetria de sua doena."
A mesma simpatia e gratido constantemente marcava as relaes de
Calvino com as pessoas. Benedict Textor, o mdico da famlia que havia
atendido sua esposa ao longo de sua doena, no aceitou nenhum
pagamento pelos seus servios. Calvino aproveitou a oportunidade para
agradecer a ele dedicando-lhe seu comentrio sobre a Segunda Carta de
188

Paulo aos Tessalonicenses, com uma carta de reconhecimento: "A

memria ... de minha esposa que se foi relembra-me a cada dia o quanto
devo ao senhor".
Calvino atraiu amigos, teve calorosos e ntimos relacionamentos com
eles e dependeu mais que a maioria das pessoas do conforto e do conselho
deles.' 11 Ele compartilhou seus pensamentos e sentimentos mais
intimamente com Farel e com Viret, e dedicou seu Comentrio sobre Tito a
eles. "Acho que nunca houve na vida comum um crculo de amigos to
ligados no cora o uns aos outros quanto somos em nosso ministrio."
Mas, medida que o crculo de amizades se amplia no h muita
diminuio aparente do bvio calor de sua afeio. Dificilmente ele poderia
suportar o peso dos acontecimentos se no tivesse amigos junto dele. Ele
os bombardeava com cartas; implorava a eles que tambm escrevessem,
reanimava-se quando as respostas chegavam, exultava em receb-las e
ficava profundamente triste por dias se encontrasse nelas sinais de
reprovao e de mal-entendidos. Ele sempre tendia a transformar os
relacionamentos oficiais com outros telogos em pessoais. Sua
correspondncia com Melanchthon ntima e calorosa e quando Bullinger
discordou seriamente dele a respeito da doutrina da eleio no caso de
Bolsec, escreveu de sua "severa dor" e pesar alm da medida por causa dos
mal-entendidos. '"
Em muitas das cartas h conversas sobre questes familiares e
pessoais e freqentes perguntas sobre as esposas e filhos. Quando fica
sabendo que Viret poderia visit-lo, escreve uma carta cheia de entusiasmo
falando sobre planos detalhados para cada dia de feriado no pas com ele.
Quando estava tentando induzir de Falais a ir morar em Genebra, menciona
um tonel de bom vinho que estava guardando para ele, a fim de que
compartilhassem no grande dia de sua chegada. Congratulando-se com ele
pelo nascimento de um filho, escreve: "Desculpe-me por no poder estar
com voc pelo menos por meio dia, para rirmos juntos, enquanto
esperamos pelo sorriso de um bebezinho, sob a pena de termos de suportar
os choros e as lgrimas dele. Pois esta a primeira nota, soada como a
nota-chave, no comeo desta vida a nota importante em face de uma
melhor ainda, aquela que poderemos sorrir do fundo do corao quando
estivermos prestes a partir desta vida". Depois de uma longa carta escrita a
Francis Daniel discutindo o progresso de seu filho em Genebra e suas
expectativas futuras, ele diz estar enviando "corno um tipo de presente de
ano-novo" uma pea de ouro para cada uma de suas filhas algo que h
muito tempo ele tinha se proposto fazer. Ele est constantemente tentando
e oferecendo-se para fazer coisas aos outros encontrar para Farei uma
ajudante domstica, e para de Falais uma casa. Estava to ansioso para
encontrar uma esposa para Viret que se ofereceu para falar com uma jovem
em nome dele.'
Assim obtemos muitos vislumbres sobre como seus vizinhos e seus
amigos ntimos o viam. Aqueles que viveram em paz ao seu redor no
tinham dificuldade de saber que tipo de ser humano eles tinham em seu
meio. As portas de sua casa pareciam estar sempre abertas para
refugiados, hspedes, estudantes e visitantes. Ele poderia dizer em pblico
que sempre mantivera o hbito de ouvir ao mais inferior e ao mais
desprezado dentre as pessoas comuns.' Depois de muitos anos ele chegou
189

at a se sentir em casa em Genebra e foi aceito pela maioria como um

deles. Em 1563 escreveu: "Sinto o desejo de retornar ao meu pas ... Aqui ...
eles no me tratam mais como um estrangeiro. como se meus ancestrais
pudessem ser considerados cidados deste lugar"."'
0 prprio Calvino era bem consciente de muitas de suas faltas que, s
vezes, prejudicavam seu testemunho pblico e que o caracterizavam como
uma pessoa particular. Ele era franco acerca delas, especialmente com seus
amigos. Quando, em seu leito de morte, em suas palavras de despedida aos
magistrados de Genebra reunidos em volta dele, falou de "meus vcios", os
quais "sempre tm me dado desgosto", ele estava falando a pessoas que
eram bem conscientes da luta moral que ele sempre travava consigo
mesmo. Certa vez
Zr
ele expressou do plpito sua dvida sobre se uma mulher seria feliz
com ele. Admitia, no incio, sua "rudeza" e sua "imprudncia". Se
conseguisse de alguma maneira livrar-se desses defeitos, sua irritabilidade
continuaria a irromper e a envergonh-lo. Numa carta, admite que tinha
dentro de si uma "besta selvagem feroz" que ainda no tinha conseguido
domar. 122
A fraqueza de que ele era mais consciente era a da veemncia de sua
expresso pessoal. Ele acreditava ser importante, s vezes, sentir e
expressar ira. "Preferiria antes ser tomado de fria do que nunca sentir
raiva", escreveu a Nicolas Zerkinden. 121 Mas reconhecia que devia ser
estabelecida uma certa moderao para essa expresso, sendo que o
encontramos constantemente tentando livrar a si e aos outros de entregarse ira e tristeza j que Deus deu-nos tantos remdios para nos aliviar
de pesares excessivos. "Fao o que posso para no me deixar ser
esmagado", escreveu a Farel depois da morte de sua esposa. Porm, ele
freqentemente falhava conscientemente quanto a isso, e suas cartas
revelam claramente quanto sua natureza emocional era um problema para
ele, especialmente a extraordinria intensidade de seus sentimentos
quando se sentia ferido ou frustrado.
Uma das ocasies das quais ele mais se envergonhava aconteceu no
clmax
de um problema em que foi envolvido com Pierre Caroli. Este ltimo era um
doutor da Sorbonne que tinha se tornado protestante e que tinha morado
em
Genebra durante a Reforma. Farel e Viret o tinham censurado por causa de
seu relaxado estilo de vida. Ele tomou-se ministro de Neuchatel e de
Lausanne.
Ele acreditava no purgatrio e em oraes pelos mortos. Quando seu ensino
foi desafiado, atacou os reformadores genebrinos por causa de sua
ortodoxia,
acusando-os de arianismo. Embora essas acusaes no tivessem
fundamento, ele os pressionou to agressivamente que um Snodo foi convocado. A
despeito das afirmaes, por parte daqueles que ele acusava, de que eles se
apegavam Palavra de Deus, ele exigia que Calvino assinasse uma declarao
190

em
que aderia aos trs credos antigos o dos Apstolos, o Niceno e o de
Atansio.
Calvino estava convicto de que dar essa declarao, sob a presso de um
indivduo, iria introduzir no seio da Igreja o tipo de tirania que iria expor
todos aqueles que no usassem as mesmas palavras ou no falassem de
acordo com a vontade de outros, acusao de heresia. Carolij havia
tornado pblica a sua viso. Na mente das pessoas, seu nome estava ligado
a doutrinas dbias. Se ele tivesse vencido essa batalha da assinatura dos
credos, os espectadores teriam acreditado que ele estava correto tambm
em suas posies sobre o purgatrio etc. Portanto, Calvino e seus colegas
recusaram-se a ser controlados por algum que o prprio Calvino acreditava
"no tinha mais f que um cachorro ou que um porco".
Entretanto, quando Calvino foi a Estrasburgo, seus amigos Bucer e
Sturm receberam Caroli e abordaram Calvino para ver se ele iria ceder em
sua atitude. Numa reunio fechada eles insinuaram que at mesmo Farel
tinha achado que Calvino estava errado. Calvino, numa carta subseqente a
Farei, descreve quo repentinamente seus ataques de ira tinham se
inflamado. Nessa carta, Calvino disse a Farel que, se ele tivesse estado l,
ele teria derramado sobre ele a mesma fria que tinha derramado sobre os
outros. Precisamos dizer a favor de Calvino que seu arrependimento foi to
profundo quanto sua ira tinha sido grande. "Pequei gravemente por no ter
sido capaz de me manter nos limites, pois minha blis assumiu o controle de
minha mente de maneira que derramei amargura por todos os lados."
Posteriormente, descreve como "quando voltei para casa estava tomado
com um paroxismo extraordinrio, de maneira a no encontrar nenhum
conforto seno em lamentos e lgrimas".
Ele mesmo sabiamente reconhecia que quando dava a si mesmo
permisso para ficar triste, ficava fisicamente doente. Uma carta a Viret
descreve como, certa vez, quando pensou que algum havia roubado
alguns de seus escritos, entrou em tamanho stress que teve de ficar de
cama no dia seguinte. Numa carta, descreve em muitos detalhes a
prolongada doena que o acometeu depois de ter ficado triste com uma
violenta discusso entre seu irmo e sua govemanta. Emocionalmente
perturbado, forou-se a comer a comida que seu cozinheiro havia
preparado, por no querer ofend-lo; sua tentativa de comer quando sabia
que devia ficar em jejum fez com que ficasse mais doente ainda. '24
. Como esse homem "particular" era aparentemente diferente do
Calvino que, no meio dos polticos de Genebra, tentava acionar sua
conscincia para cumprir "as responsabilidades do meu ofcio",' e que se
sentia to continuamente compelido a sustentar a glria de Deus! Aqueles a
quem ele tinha razo de considerar como inimigos de Deus durante toda
sua vida sempre eram profundamente ofendidos por sua deliberada
esquisitice. Matteo Gribaldi, um visitante que estava de passagem por
Genebra, a quem Calvino conhecia como um antitrinitariano e em quem ele
no podia confiar, reclamou que, em todos os lugares no mundo ele havia
sido polidamente recebido por reis e imperadores e, contudo, Cal vino
nunca tinha feito a ele a cortesia de conceder uma entrevista.
Tendo consentido encontrar-se com ele na presena de outros, Calvino
recusou-se a apertar sua mo, argumentando que isso seria um gesto
191

vazio.121 Gribaldi deixou a reunio em ira e desagrado. Ele foi finalmente

expulso de Genebra acusado de espalhar heresia. preciso admitir tambm
que alguns dos que no aceitavam o ensino e os ideais de Calvino sentiam
que tinham de deixar Genebra por causa do medo."
Aqueles que eram publicamente repelidos eram os responsveis pelos
rumores to vexatrios sobre o carter do reformador. Ningum foi to bemsucedido em sua tentativa de limpar a reputao pessoal de Calvino quanto
o prprio Calvino durante sua vida. Declaraes correntes sobre seu carter
pessoal, mesmo em crculos mal-informados, eram freqentemente falsas e
enganosas," sendo que aqueles que no concordavam com as crenas e os
objetivos de Cal vino tendiam a aceitar o pior tipo de boatos sobre ele.
difcil chegar-se a um consenso sobre o carter de Calvino, j que
Genebra era um lugar muito pequeno e, obviamente, cheio de fofoca. Os
relatos que temos sobre o que estava em pauta naquela cidade sobre ele
nunca foram considerados como base de estudos histricos srios, j que
so pontuados de frases ambguas que podem facilmente ser malinterpretadas. Muito freqentemente, oponentes de Cal vino tendem a fazer
uma leitura que d um significado sinistro a frascologias e incidentes que
podem ser bem inocentes . 1 29 Alm disso, as bvias contradies sobre o
comportamento de Calvino tm feito dele um campo aberto para
especulao psicolgica."
Deve-se admitir que, em certos pontos, nos quais no podemos
mostrar simpatia pelo comportamento de Calvino, possvel que algumas
falhas sejam detectadas. Encontramos particular dificuldade em aceitar sua
exegese de passagens do Antigo Testamento nas quais ele encontra
justificativa para sua poltica em relao queles que, segundo ele, eram
inimigos de Deus. Ele interpreta o mandamento de Deus a Jeremias, 131 por
exemplo, para cessar de orar por Jerusalm, como um mandamento para
que, de fato, o profeta endurecesse seu corao. "Jeremias", afirma Calvino,
" ordenado a despojar-se de simpatia, de maneira que pudesse ficar acima
de todos os sentimentos humanos.", 12 Jeremias, ao contrrio, manteve-se
firme em conservar seus sentimentos. Sua intimidade com Deus, mesmo
sob a ira ameaadora de Deus, fez dele uma pessoa mais solidria e
humana ainda e criou uma tenso interior quase intolervel em sua vida. 0
servio pblico de Deus tornou-se, ento, para ele simplesmente um
tormento e uma paixo cheia de perplexidades.
Calvino parece ter-se esquecido, nesse ponto, que consideraes sobre
a humanidade nem sempre precisam ser sacrificadas para que se mantenha
a glria de Deus.` Temos de ir para o Novo Testamento para entendermos
Jeremias nesse ponto. A humanidade de Jesus foi inteiramente dedicada
glria de Deus. Portanto, tudo o que se conforma ao modelo da humanidade
de Jesus precisa servir glria de Deus. Foi por meio do sofrimento de Jesus
pelos pecados daqueles que ele serviu que Deus foi glorificado, sendo que o
nome de Deus glorificado hoje especialmente pelo sofrimento humano daqueles que so cheios de zelo pela sua causa.
Outra passagem na qual poderamos questionar tambm at mesmo
sua interpretao do Novo Testamento a advertncia de Jesus aos
discpulos sobre seu desejo de pedir fogo dos cus sobre a aldeia que
recusou oferecer-lhes abrigo. Calvino admirava grandemente o santo zelo
com que Davi e Elias agiam em nome de Deus quando eram, algumas
192

vezes, movidos a destruir os inimigos de f. Na verdade, ele no tinha

dvida de que esses personagens do Antigo Testamento, em todas as suas
importantes aes pblicas, foram inteiramente movidos pelo mesmo
Esprito que controlou o prprio Jesus e que inspira as pessoas ao longo do
Novo Testamento. Portanto, no ocorre a ele que a ao de Elias em clamar
fogo dos cus para destruir seus oponentes, poderia ser criticada. Ele
acreditava que, quando Jesus proibiu seus discpulos de imitar Elias, ele no
estava, maneira nenhuma, criticando o profeta. Ele estava simplesmente
advertindo os discpulos de que eles mesmos estavam com a tendncia de
"partir para a vingana, no pelo comando de Deus, mas pela fora da
carne". '34 Essa interpretao parece sugerir a sutileza com que Cal vino to
freqentemente, precisa-se admitir, tentou evitar. Ele era completamente
cnscio dos perigos de se permitir ficar to movido pela circunstncia sua
frente e pelo impulso que o acometia? "0 corao enganoso mais que
todas as coisas e desesperadamente corrupto", escreveu o prprio Jeremias,
"quem o conhecer?" Cal vino realmente conhecia bem o suficiente o seu
prprio corao, a ponto de estar convicto acerca do esprito pelo qual foi
movido no caso de Servetus?
Entretanto, ao fazermos =julgamento final sobre Cal vino, temos de
lembrar no apenas a situao crtica enfrentada por ele em Genebra, mas
tambm as limitaes impostas pela poca em que ele viveu e a natureza
da experincia religiosa compartilhada por ele com seus contemporneos na
Igreja Reformada. Acreditamos, pois, que sua teologia era uma teologia em
transio. Ele prprio era bem consciente de que a teologia do futuro da
Igreja, luz da Palavra de Deus, diz mais coisas do que as que esto nas
Instittitas e que podia existir uma maneira melhor de organiz-la. Alm
disso, durante o perodo da Reforma, foi a Escritura inteira, em sua
indubitvel unidade de testemunho e inspirao, que teve um efeito to
poderoso sobre a mente e o corao daqueles que ouviram-na e leram-na,
sendo que foi muito mais difcil para eles, dentro dos limites temporais de
sua gerao, tornarem-se completamente conscientes a respeito da
extenso e dos pontos em que o Antigo Testamento precisava ser criticado
e sua mensagem modificada pelo Novo Testamento. 0 prprio Cal vino foi
um pioneiro nesse trabalho de crtica textual. Ainda que tenha escrito mais
aguda e proveitosamente sobre o relacionamento do Antigo e do Novo
Testamentos, e que tenha tentado com grande cuidado definir teoricamente
as diferenas entre eles, parece bvio que, na aplicao prtica de seus
princpios, ele tenha s vezes falhado.
Temos tentado mostrar nesta obra que a mente de Calvino era aberta
mensagem da Palavra de Deus como um todo e que, em reposta a isso, ele
tambm tentou preservar cada aspecto de uma tradio Catlica no campo
da teologia, da liturgia e da tica. A extenso da sua espiritualidade, suas
preocupaes e seus programas, em harmonia com sua viva sabedoria
sempre impediram-no de se tornar um escravo fantico de qualquer idia,
princpio ou aspecto da verdade. 0 que temos de negativo sobre ele
constitui simplesmente o outro lado do que foi essencialmente positivo; o
que foi censurvel nunca causou o obscurecimento daquilo que foi
evanglico e libertador.
C,
193

Alm do mais, a despeito de suas faltas, h uma consistncia bsica e

impressionante que perpassa tudo aquilo que lemos sobre este homem,
sobre sua obra e sobre seu pensamento. No podemos duvidar da
legitimidade de sua experincia religiosa. Poder-se-ia dizer sobre ele o que
certa fez foi dito acerca de Cromwell: "Ele foi atingido bem no centro de seu
ser pelo pensamento de que Deus estava perto dele, guiando-o e
ordenando-o e, alm disso, as questes que o envolviam eram sempre alvo
de sua profunda preocupao". "6 Ele lidou honestamente com sua
conscincia e manteve-a sempre aberta diante do prprio Deus. por essa
razo que podia reivindicar para si mesmo "a ingnua honra e inocncia
diante de Deus" do que ele encontrava tantas menes nos Salmos e o que,
segundo ele, cada crente deveria cultivar e conservar' 17 essa tambm era
razo pela qual se sentia "aprovado diante de Deus e dos anjos"."' Ele vivia
de acordo com sua orao para que Deus o capacitasse a viver de maneira
coerente com seu ensino.` Sua vida era transparente diante das outras
pessoas. Ele escreveu ao seu confesso pior inimigo na cidade, desafiando-o
a examinar toda sua vida e sua obra e afirmando que esse exame
minucioso no iria garantir nada seno mais uma prova de sua integridade:
"Voc mesmo sabe ... que sou uma pessoa para quem a lei de meu Mestre
Celestial to querida que a causa de nenhum homem sobre a face da
terra ir induzir-me a deixar de manter isso com uma conscincia pura".
140
Mesmo naqueles pontos nos quais hoje temos uma tendncia maior de
censur-lo, ele nos deixa um tanto quanto desconfortveis em nossa crtica.
Na verdade, ele nos faz lembrar de aspectos da f, em relao aos quais
difcil negar nossa falha se, de fato, desejamos viver a vida crist em sua
plenitude. Talvez cheguemos a questionar sua relutncia, s vezes, em aceitar comprometer-se e a prontido com que ele dividia as pessoas em volta
de si em dois campos oponentes. Porm, ns mesmos, que vivemos num
mundo no qual muitas das poderosas correntes de vida esto fluindo contra
o evangelho e onde tantos esto deliberadamente adotando um estilo de
vida completamente distante do cristo, temos de enfrentar a questo a
respeito de por quanto tempo temos de continuar almejando uma
cooperao pacfica e amigvel. Talvez cheguemos at a questionar sua
insistncia de que o zelo pela glria de Deus deva ser sempre nosso
primeiro pensamento e objetivo, mesmo quando as atividades implicadas
parecem levar-nos a negar as consideraes sobre a humanidade, mas
temos de nos perguntar se, com uma verso mais moderna do evangelho,
no temos sido levados em direo a uma presuno mortal. 0 fato de no
demonstrar hoje nada que corresponda ao seu "santo zelo" talvez indique
nossa falha maior. Precisamos admitir que Calvino aplicava esse santo zelo
meticulosamente na disciplina de sua prpria vida pessoal, antes de ter
procurado que ele marcasse seu "carter" pblico. Talvez seja o caso hoje
de que uma de nossas maiores necessidades seja descobrir o que a
"santidade" e a "disciplina", duas de suas idias centrais, significam como
contrapartes e aspectos do amor que, todos concordamos, central para o
evangelho. Somente uma Igreja disciplinada sob uma liderana disciplinada
pode sobreviver e satisfazer as necessidades de nossos tempos. Nosso
julgamento a respeito dele precisa pelo menos levar em conta suas
extraordinrias realizaes, que podem apenas, sem parcialidade, ser
194

atribudas s bnos e providncia divinas. Mesmo em 1550, quando

circunstncias muito adversas aconteceram, ele foi capaz de escrever, da
mesma maneira que Atansio em sua poca, sobre aqueles "cuja maravilhosa
converso honram nosso evangelho". Sobre o "magnificente triunfo de
nosso ensino", sobre "homens que tinham anteriormente sido devotados
intemperana, a prticas licenciosas, falta de castidade, a demonstraes
de mundanismo, avareza e ao roubo, e agora estavam convertidos
sobriedade, castidade, ao comportamento modesto e a um procedimento
justo"."'
Calvino morreu no dia 27 de maio de 1564. Ele foi sepultado no
cemitrio comum, seu tmulo cercado por multides de cidados e
visitantes, mas, como ele havia ordenado, no houve pompa e nenhuma
lpide foi colocada. Sua morte mostrou quo pouco ele se preocupava com
riquezas, mesmo porque ele deixou muito pouco. No fim de sua Vida de
Calvino, Beza escreveu: "Tendo sido um espectador de sua conduta por
dezesseis anos ... posso agora declarar que todos os homens podem ver
nele o mais belo exemplo de carter cristo, um exemplo que to fcil de
caluniar quanto difcil de imitar".

195