Derecho Constitucional Mexicano

El Poder Constituyente
La soberana es un producto histrico y, como afirma Jeliinek, un
concepto polmico. No fue conocida de la antigedad, porque no se dio
entonces la oposicin del poder del Estado a otros poderes.
Definicin de Estado en sus funciones de soberana: El Estado es un
recto gobierno, de varias agrupaciones y de lo que les es comn, con
potestad soberana (summa potestas).
El Estado soberano se identific con su titular y el rey pudo decir que el
Estado era l. El Estado soberano se identific con su titular y el rey
pudo decir que el Estado era l. El Estado asienta Laski se encarna,
entonces, en el prncipe. Todo cuanto quiere es justo, porque expresa su
voluntad. El derecho no significa, como en la Edad Media, un aspecto
particular de la justicia universal; el derecho es la emanacin de un
centro nico de autoridad en el orden poltico.
Al sustituir la soberana del rey por el del pueblo, los doctrinarios que
influyeron en la Revolucin Francesa no hicieron sino trasladar al nuevo
titular de la soberana las notas de exclusividad, de independencia, de
indivisibilidad y de ilimitacin que haban caracterizado al poder
soberano.
Del proceso histrico que a grandes rasgos hemos reseado, la doctrina
europea ha recogido los siguientes datos: la soberana significa la
negacin de toda subordinacin o limitacin del Estado por cualquier
otro poder.
Una potestad pblica que se ejerce autoritariamente por el Estado
sobre todos los individuos que forman parte del grupo nacional.
Estas dos nociones engendran dos caractersticas del poder soberano:
es independiente y es supremo.
En la medida en que un Estado se halla subordinado a otro, su soberana
se amengua o desvanece. La independencia es, pues, cualidad de la
soberana exterior.

La nocin de supremaca, en cambio, se refiere exclusivamente a la

soberana interior.
La soberana interior es, por lo tanto, un superlativo, mientras que la
soberana exterior es un comparativo de igualdad. ninguna potestad
superior a la suya en el exterior, ninguna potestad igual a la suya en el
interior.
El estado, como personificacin jurdica de la nacin, es susceptible de
organizarse jurdicamente. Mas como el Estado es una ficcin, cabe
preguntarse quin ejerce de hecho la soberana.
Dice Esmein: El Estado, sujeto y titular de la soberana, por no ser sino
una persona moral, una ficcin jurdica; es preciso que la soberana sea
ejercida en su nombre por personas fsicas, una o varias, que quieran y
obren por l. Es natural y necesario que la soberana, al lado de su
titular perpetuo y ficticio, tenga otro titular actual y activo, en quien
residir necesariamente el libre ejercicio de esta soberana. Este titular
es el rgano u rganos en quienes se deposita el ejercicio actual y
permanente del poder supremo, es decir, los gobernantes, como lo dice
Carr de Malberg: Es la nacin la que da vida al Estado al hacer
delegacin de su soberana en los gobernantes que instituye en su
Constitucin.
Todos sealan como mvil justificativo de la actividad soberana algn
ideal enaltecedor: el bien comn, la solidaridad social, la justicia, etc.
Ms la regla ideal no ata jurdicamente al Estado: Al decir que le poder
soberano no tiene lmites, se quiere indicar con ello que ningn otro
poder puede impedir jurdicamente el modificar su propio orden
jurdico.
A lo que podramos agregar que la regla ideal, a su vez, no es acogida
unnimemente, por lo que la discusin trasladada al campo del ideal
tendra que ser cortada por el poder pblico mediante la expedicin de
la ley positiva que acogiera alguna de las tesis en conflicto.
La autolimitacin, la capacidad para determinarse de un modo
autnomo jurdicamente, que para la doctrina europea constituye la
caracterstica esencial de la soberana, no puede ubicarse nunca en los
poderes del Estado dentro del sistema americano, porque esos poderes
obran en ejercicio de facultades recibidas, expresas y, por todo ello,

limitadas. Este principio ser la base de todo nuestro estudio en el

campo del derecho constitucional mexicano.
El pueblo, a su vez, titular originario de la soberana, subsumi en la
Constitucin su propio poder soberano. Mientras la Constitucin exista,
ella vincula jurdicamente, no slo a los rganos, sino tambin al poder
que los cre.
Lo expuesto nos lleva a la conclusin de que la soberana, una vez que el
pueblo ejerci, reside exclusivamente en la Constitucin, y no en los
rganos ni en los individuos que gobiernan. solo un orden normativo
dice puede ser soberano, es decir, autoridad suprema, o ltima razn
de validez de las normas que un individuo est autorizado a expedir con
el carcter de mandatos y que otros individuos estn obligados a
obedecer. EL poder fsico, que es un fenmeno natural, nunca puede ser
soberano en el sentido propio del trmino.
As es como la supremaca de la Constitucin responde, no slo a que
sta es la expresin de la soberana, sino tambin a que por serlo est
por encima de todas las leyes y de todas las autoridades: es la ley que
rige las leyes y que autoriza a las autoridades.
Un individuo que no funciona como rgano del Estado puede hacer todo
aquello que no est prohibido por el orden jurdico, en tanto que el
Estado, esto es, el individuo que obra como rgano estatal, solamente
puede hacer lo que el orden jurdico le autoriza a realizar.
Desde el punto de vista de las funciones, la diferencia tambin es neta:
el poder constituyente no gobierna, sino slo expide la ley en virtud de
la cual gobiernan los poderes constituidos; stos, a su vez, no hacen otra
cosa que gobernar en los trminos y lmites sealados por la ley
emanada del constituyente, sin que puedan en su carcter de poderes
constituidos alterar en forma alguna la ley que los creo y los doto de
competencia.
La intangibilidad de la Constitucin en relacin con los poderes
constituidos significa que la Constitucin es rgida. En ningn sistema
constitucional se admite ciertamente que cualquier rgano constituido
pueda poner la mano en la Constitucin, pues tal cosa implicara la
destruccin del orden constitucional.
Los autores de El Federalista, cuyos comentarios en favor del proyecto
de Constitucin elaborado por asamblea de Filadelfia reflejan la

interpretacin ms prxima y clsica de aqulla ley suprema, tuvieron

cuidado de acentuar el hecho de que termine poder legislativo quedaba
subordinado a la Constitucin. Del siguiente modo habla Hamilton, "el
genio colosal" del sistema norteamericano, segn expresin de Beard:
No hay proposicin que se apoye sobre principios ms claros que la que
afirma que todo acto de una autoridad delegada, contrario a los
trminos del mandato con arreglo al cual se ejercen, es nulo. Por lo
tanto, ningn acto legislativo contrario a la constitucin puede ser
vlido. Negar eso equivaldra afirmar que el mandatario es superior al
mandante que los servidores es ms que a su amo, que los
representantes del pueblo son superiores al pueblo mismo y que los
hombres que obran en virtud de determinados poderes pueden hacer,
no solo lo que estos nos permiten incluso lo que prohben.
En una tesis del sistema descrito, podemos decir que la soberana
popular se expresa y personifica en la Constitucin, que por eso y por
ser la fuente de los poderes que crean y organiza, est por encima de
ellos como ley suprema. La defensa de la Constitucin consiste en la
modificacin de los actos en la contraran, la cual incumbe
principalmente a la Suprema Corte de Justicia en instancia final.
"Una cosa es indudable: que en las Constituciones escritas rgidas no
pueden evitar que se desenvuelva junto a ellas y contra ellas un
Derecho Constitucional no escrito; de suerte que, an en estos Estados,
junto a los principios constitucionales puramente formales, nacen otros
de ndole material. El abismo entre el derecho vivo, que tiene sus
fuentes en necesidades y costumbres nuevas, y la letra envejecida de
una Constitucin secular, lo salva el intrprete idneo de la Constitucin
a legitimar constitucionalmente un derecho consuetudinario que de otra
manera no sera derecho.
Nuestra Constitucin actual es obra de una asamblea constituyente ad
hoc, como fue la que se reuni la ciudad de Quertaro en el ao de
1917, y la cual creo y organiz, en la Constitucin por ellos tenga, a los
poderes constituidos, dotados de facultades expresas y por ende
limitadas, e instituy frente al poder de las autoridades ciertos derechos
de la persona. Una vez que el Constituyente de Quertaro cumpli su
cometido al dar la Constitucin, desapareci como tal y en su lugar
empezaron a actuar los poderes constituidos, dentro de sus facultades.
Hay pues, en nuestro rgimen una distincin exacta entre el poder que
confiere las facultades de mando y los poderes que ejercitan esas

facultades, lo que significa que nuestra Constitucin adopto en este

punto el sistema norteamericano.
Cuando nuestra Constitucin dice en el primer prrafo del artculo 39
que "la soberana nacional reside esencial y originalmente en el pueblo",
asienta una verdad parcial, que el glosador debe completar diciendo que
esa soberana se ejerci mediante el Congreso Constituyente que dio la
Constitucin, la cual es desde entonces expresin nica de la soberana.
Cuando el artculo 40 habla de la Federacin, "compuesta de Estados
libres" y soberanos en todo lo concerniente a su rgimen interior", est
empleando el vocablo "soberanos" en una acepcin que no es la propia.
Por ello la competencia de los Estados miembros de la Federacin, para
gobernarse por s mismo dentro de las limitaciones impuestas por la
Constitucin federal, no es soberana. Los Estados no tienen sino una
potestad relativa, por acotada, de autodeterminacin. A conceptos
distintos deben corresponder voces diferentes, a menos de empobrecer
el idioma y oscurecer las ideas con el empleo de un solo trmino para
dos o ms conceptos.
El error estriba en atribuir el ejercicio de la soberana a los rganos
constituidos de la Unin y de los Estados, as se trate de atenuar la
inexactitud con la expresin final ("en los trminos establecidos por la
Constitucin Federal y las particulares de los Estados"), que ciertamente
es contradictoria del prrafo precedente.
La Constitucin de 1934 proclamaba en su artculo 2 que todos los
poderes emanan del pueblo y en el artculo 3 insista en el viejo tema
de que los tres poderes constituidos son rganos de la soberana
nacional. Parecan en desarmona los dos artculos -dice el comentarista
Calmn-, porque una cosa es el poder pblico, originario del pueblo y
ejercido en su nombre, y otra es el ser el rgano de la soberana de la
nacin.
Hoy nadie pone en tela de juicio que el origen del poder pblico est en
el pueblo y que su monopolio corresponde al Estado.
El origen popular de toda autoridad pblica (soberana popular) y el
monopolio de esa autoridad por el Estado (soberana del Estado), nos
han permitido llegar a la sustancia de nuestra organizacin poltica, que
consiste en la superioridad sobre todos y cada uno de los rganos de
poder, de la ley que los crea y los dota de competencia.

"La Constitucin en sentido material -ha dicho Kelsen.- est constituida

por los preceptos que regulan la creacin de normas jurdicas generales
y, especialmente, la creacin de leyes.
"El primero es lo que previamente hemos llamado Constitucin en el
sentido material del trmino, que abarca las normas que regulan el
proceso de la legislacin. Tal como se usa en la teora poltica, el
concepto ha sido forjado con la mira de abarcar tambin aquellas
normas que regulan la creacin y la competencia de los rganos
ejecutivos y judiciales supremos.
Este ltimo concepto es el que ha prevalecido en el campo del Derecho
Constitucional, expresado del siguiente modo por Jellinek: "La
Constitucin abarca los principios jurdicos que designan a los rganos
supremos del Estado, los modos de su creacin, sus relaciones mutuas,
fijan el crculo de su accin, y, por ltimo, la situacin de cada uno de
ellos respecto del poder del. Estado." Crear y organizar a los poderes
pblicos supremos, dotndolos de competencia, es, por lo tanto, el
contenido mnimo y esencial de toda Constitucin. Desde este punto de
vista material, las constituciones del mundo occidentales, inspiradas en
la norteamericana y en las francesas, han organizado el poder pblicocon la mira de impedir el abuso del poder. De aqu que la estructura de
nuestra Constitucin, como la de todas las de su tipo, se sustente en dos
principios capitales: 1, la libertad del Estado para restringirla es
limitada en principio; 2, como complemento indispensable del
postulado anterior, es preciso que el poder del Estado se circunscriba y
se encierre en un sistema de competencias.
La parte de la Constitucin que trata de los derechos fundamentales del
hombre, recibe el nombre de dogmtica.
La parte de la Constitucin que tiene por objeto organizar al poder
pblico, es la parte orgnica.

Limitaciones al Poder Constituyente

Si el fin de toda Constitucin consiste en implantar un orden jurdico, su

primera y fundamental limitacin la tiene en la determinacin de

establecer, no la anarqua ni el absolutismo, sino precisamente un orden

jurdico.
"La ampliacin de la competencia del Estado encuentra siempre su
lmite en el reconocimiento de la personalidad individual"; as resume.
Jellinek lo que es todava hoy la esencia del constitucionalismo en el
mundo occidental. Acaso pudiera agregarse que sigue en pie en
nuestros das como otro elemento esencial de toda Constitucin, el
principio de la separacin de poderes, por ms que en este punto, como
en el relativo a la personalidad humana, las ideas y su expresin positiva
han variado profundamente con posterioridad a la Declaracin de los
Derechos del Hombre y del ciudadano de 1789, en la que se inscribi
enfticamente el principio: "Toda sociedad en que la garanta de los
derechos no est asignada ni determinada la separacin de poderes,
carece de Constitucin."
Aparte de las limitaciones anteriores, el Constituyente no debe
prescindir de numerosos factores polticos, que condicionan el xito de
su obra.
"Se toman esos factores reales de poder, se extienden en una hoja de
papel, se les da expresin escrita y, a partir de este momento,
incorporados a un papel (la Constitucin), ya no son simples factores
reales de poder, sino que se han erigido en derecho, en instituciones
jurdicas, y quien atente contra ellos atenta contra la ley, y es
castigado.
Herman Hller ha puesto de relieve, con singular claridad y penetracin,
la relacin entre la normalidad y la normatividad en la Constitucin de
Estado. Empleando una expresin feliz, considera que todo derecho
vigente es una "realidad conforme a la regla"; se da entonces la
ecuacin entre lo previsto por la norma y lo practicado por la vida, lo que
significa en otros trminos "una normalidad de la conducta, normada
jurdicamente". Pero cuando la ecuacin se rompe y nace la
incongruencia entre la realidad y la regla, entre lo normal y lo normado,
entonces la Constitucin deja de merecer el calificativo de vigente en los
preceptos que no estn incorporados a una conducta real y efectiva y
que por ello no pasan de ser mero conjunto de proposiciones. "La
creacin de normas por el Estado, como ya lo observ Blow, no crea,
desde luego, un Derecho vlido, sino slo el plan de un Derecho que se
desea para el futuro. Esta oferta que el legislador hace a los
destinatarios de la norma slo produce derecho vigente en la medida en

que las normas salen de su existencia en el papel para confirmarse en la

vida humana como poder.
La segunda Gran Guerra revel que la paz es incompatible con el
antiguo principio de la soberana absoluta y, sobre todo, dio la razn a
quienes sostenan que la conservacin de la tranquilidad internacional
depende, ms bien que de la palabra de los gobiernos, de una atmsfera
social donde imperen la libertad, la cultura y el bienestar general.
En enero de 41, el Presidente Roosevelt envi al Congreso un mensaje,
en el que propona como meta de la victoria la consolidacin para el
mundo de cuatro libertades: libertad de palabra y de expresin, libertad
de creencias, libertad econmica y liberacin del miedo mediante la
reduccin de los armamentos. En agosto del mismo ao Roosevelt Y
Churchill lanzaron al mundo la proclama conocida por Carta del
Atlntico, donde entre otros propsitos expresaron el de "asignar a todas
las naciones el mejoramiento de la condicin obrera, el progreso
econmico y la seguridad social".
"La soberana est sometida a las limitaciones del derecho
internacional."
La Carta de las Naciones Unidas se funda en la idea primordial de que la
paz no podr consolidarse permanentemente en el mundo, mientras
prevalezcan dentro de los pases la opresin, la injusticia y la miseria.
Es preciso que la paz internacional sea emanacin de la paz interior,
fundada esta ltima en el respeto a la dignidad humana y mantenida
mediante un nivel de vida conveniente.
Las murallas de la antigua y hermtica soberana y permite que se
conviertan en temas de derecho internacional algunos de los que
anteriormente pertenecan al mbito exclusivo del derecho interno.
Pero el solo hecho de que los integrantes de la organizacin mundial
hubieran abandonado unnime y simultneamente una posicin clave,
parece indicar que el concepto de soberana se halla, ms que en crisis,
en plena decadencia.
Mxico ha tenido el honor de aportar a esta internacionalizacin de los
derechos de la persona la nica institucin jurdica que es genuinamente
suya: el juicio de amparo.

De este modo se robustece por caminos insospechados la soberana

popular. Desde la Revolucin Francesa, la democracia ha erigido el
dogma de la autodeterminacin de los pueblos. Pero los gobiernos han
traicionado el principio cuando han hablado falsamente en nombre del
pueblo o cuando han corrompido al pueblo para hacerlo hablar a su
antojo.
Los quebrantos que el derecho internacional ha producido en el
concepto de soberana, con miras a limitar a los Estados inclusive en su
poder constituyente, estn lejos todava de extirpar a una doctrina de
tan hondas races, y aunque la partida ser ganada, a lo que parece, por
el derecho internacional, podemos asegurar que hasta estos momentos
el derecho positivo no ha acogido norma alguna internacional como
lmite jurdico del rgano constituyente.
La Constitucin espaola de 1931, anticipndose a todas las dems,
erigi en su artculo 7 el principio de que el Estado espaol acatar las
reglas universales del derecho internacional y las incorporar a su
derecho positivo; en el artculo 65 estableci que todos los convenios
internacionales ratificados por Espaa y registrados en la Sociedad de
las Naciones y que tengan carcter de ley internacional, se considerar
parte constitutiva de la legislacin espaola.
Finalmente, la Constitucin de la Repblica Federal Alemana de 1949
(Constitucin de Bonn), consagra en su artculo 24 el principio ms
adelantado hasta ahora del derecho positivo, como es el de que la
Federacin podr, mediante acto legislativo, transferir poderes
soberanos a instituciones internacionales; y en el artculo 25 acoge otro
principio no menos importante, segn es el de que las reglas generales
del derecho internacional formarn parte del derecho federal, tendrn
preferencia sobre las leyes y crearn derechos y deberes directamente
para los habitantes del territorio federal.
Nos hallamos en presencia, por lo tanto, de una revisin crtica del
concepto de soberana, que en el fondo no significa otra cosa que un
nuevo intento de la Humanidad para rescatar de la rbita del poder
pblico la dignidad y la paz de la persona.
"Hoy hemos de reconocer que el Estado es slo una comunidad
relativamente suprema, aunque no en el sentido en que lo entiende
Kelsen, sino en el ms preciso de que es suprema slo en el mbito de
su competencia y en la medida de su fin.

"sta expresamente dispone que ella es ley suprema, en toda la nacin,

y cuando establece que los tratados tambin lo sern, es claro que tal
cosa es cierta siempre y cuando stos se ajusten a los preceptos
expresos de la propia ley fundamental."70 A partir de la reforma de 34,
los compromisos internacionales contrados por Mxico tienen que estar
de acuerdo con su Constitucin para ser vlidos, es decir, canalizar a
travs del derecho interno. Todo el mecanismo interior que organiza la
Constitucin, especialmente el sistema federal.

El Constituyente Permanente
Hemos visto que, en nuestro rgimen, el pueblo hizo uso de su
soberana por medio de sus representantes reunidos en una asamblea
especial, cuya obra fue la Constitucin, la cual viene a ser de este modo
expresin de la soberana. Una vez que llen su cometido, dicha
asamblea desapareci y al extinguirse pudo entenderse que se haba
agotado el ejercicio de la soberana. En su lugar aparecieron la
Constitucin, como exteriorizacin concreta de la soberana, y los
Poderes por ella organizados, los cuales no son ya soberanos, pues sus
facultades estn enumeradas y restringidas.
La diferenciacin terica tampoco es difcil de entender: el Poder
Constituyente nicamente otorga facultades, pero nunca las ejercita, al
contrario de los Poderes constituidos, que ejercitan las facultades
recibidas del constituyente, sin otorgrselas nunca a s mismos.
Ciertamente no hay en el caso que estudiamos, confusin de Poderes en
un solo rgano. El Congreso Federal es Poder constituido; cada una de
las legislaturas de los Estados tambin lo es. Pero eso acontece cuando
actan por separado, en ejercicio de sus funciones normales; una vez
que se asocian, en los trminos de los artculos 135, componen un
rgano nuevo, que ya no tiene actividades de Poder constituido (es
decir, de gobernante), sino nicamente de Poder constituyente. El
alcance de sus actividades consiste en adicionar y reformar la
Constitucin. Adicionar es agregar algo nuevo a lo ya existente; es,
tratndose de leyes, aadir un precepto nuevo a una ley que ya existe.
Toda adicin supone la supervivencia ntegra del texto antiguo, para lo
cual es necesario que el texto que se agrega no contradiga ninguno de

los preceptos existentes; pues si hubiere contradiccin, el precepto que

prevalece es el nuevo, en virtud del principio de que la norma nueva
deroga la antigua, razn por lo que en ese caso se trata de una
verdadera reforma, disfrazada de adicin, ya que hay derogacin tcita
del precepto anterior para ser reemplazado por el posterior,
incompatible con aqul. Reforma es tambin la supresin de un precepto
de la ley, sin sustituirlo por ninguno otro; en ese caso la reforma se
refiere a la ley, que es la que resulta alterada, y no a determinado
mandamiento. Reforma es, por ltimo, en su acepcin caracterstica, la
sustitucin de un texto por otro, dentro de la ley existente.
Carl Schmitt, en su obra denominada Teora de la Constitucin",
distingue la Constitucin de las leyes constitucionales y da a estas
palabras una acepcin diferente a la que les otorgamos en nuestro
derecho.
Para Schmitt la Constitucin y las leyes constitucionales son obras del
Constituyente y forman parte del mismo Cdigo fundamental, pero entre
aqulla y stas hay una diferencia de rango. El Poder constituyente,
segn Schmitt, es la voluntad poltica cuya fuerza o autoridad es capaz
de adoptar la concreta decisin de conjunto sobre modo y forma de la
propia existencia poltica, determinando as la existencia de la Unidad
poltica como un todo.
Esas decisiones "son ms que leyes y normaciones; son las decisiones
polticas concretas que denuncian la forma poltica de ser del pueblo
alemn y forman el supuesto bsico para todas las ulteriores
normaciones, incluso para las leyes constitucionales
El acto de dar la Constitucin es cualitativamente distinto del de
reformar la (es decir, revisar las leyes constitucionales contenidas en el
texto), porque en un caso se entiende por Constitucin la decisin de
totalidad, y en otro, la ley constitucional.77 "Una ley constitucional es,
por su contenido, la normacin que lleva a la prctica la voluntad
constituyente. Se encuentra por completo bajo el supuesto y sobre la
base de la decisin poltica de conjunto contenida en esa voluntad. Si se
insertan otras varias normas en la Constitucin, eso tiene slo una
significacin tcnico-jurdica: la de defensa contra una reforma por
medio del procedimiento especial.
El pueblo, la Nacin, sigue siendo el basamento de todo el acontecer
poltico, la fuente de toda la fuerza, que se manifiesta en formas siempre

nuevas, que siempre saca de s nuevas formas y organizaciones, no

subordinando nunca, sin embargo, su existencia poltica a una
formulacin definitiva. De lo dicho se sigue, segn Schmitt, que el
rgano creado por la Constitucin para reformarla, slo tiene
competencia para modificar las leyes constitucionales, pero no las
decisiones fundamentales. "Los rganos competentes para acordar una
ley de reforma de la Constitucin no se convierte en titular o sujeto del
Poder constituyente.
"Es especialmente inexacto caracterizar como Poder constituyente, o
pouvoir constituant, la facultad atribuida y regulada sobre la base de
una ley constitucional, de cambiar, es decir, de revisar determinaciones
legalmente constitucionales. Tambin la facultad de reformar o revisar
leyes constitucionales es, como toda facultad constitucional, una
competencia legalmente regulada, es decir, limitada en principio.

"Es mal fundamento para apoyar la ereccin de territorios el artculo

127, que dice la manera de hacer las reformas de la Constitucin en
general, Las reglas del artculo 72, especiales para lo que se refiere a
modificaciones de la divisin territorial, son las que rigen la materia y
tienen precisamente por objeto exceptuarla de los procedimientos
comunes del artculo 127, De admitirse tal fundamento, ste sera
igualmente aceptable para declarar territorio un Estado entero, y si esto
fuese posible habra que aceptar que con los procedimientos
reformatorios del artculo 127 se puede cambiar la forma de gobierno, lo
que est en contradiccin con el sentido comn, adems de estarlo con
el mismo artculo 127, que slo consiente adiciones y reformas, pero no
destruccin constitucional de la Constitucin; y con el 39, que reserva al
pueblo el derecho de modificar la forma de gobierno." "Hemos tocado
este vicio, aunque no est en la Constitucin sino en la falsa manera de
aplicarla, tanto por su gravedad suma, como porque sentados dos
precedentes, pueden stos tomarse por una autorizada interpretacin de
preceptos que son fundamentales, y formarse con ella una institucin
consuetudinaria disolvente,"90 Con posterioridad a Emilio Rabasa, la
doctrina constitucional mexicana.
A decir verdad -asienta posteriormente-, la idea de la soberana
nacional no exige de modo absoluto sino una sola cosa: que las
Constituyentes no pueden ejercer por s mismas los poderes que estn
encargadas de instituir; cumplida esta condicin, la soberana de la

nacin no excluye rigurosamente la posibilidad de que las

Constituyentes queden investidas de un poder ilimitado de revisin." Lo
nico que se requiere para la validez de la reforma es que se lleve a
cabo de acuerdo con las normas establecidas: "Esta reforma puede ser
ms o menos extensa; puede tener por objeto, bien revisar la
Constitucin en algunos puntos limitados, bien derogarla y reemplazarla
totalmente. Pero cualquiera que sea la Importancia de este cambio
constitucional, sea total o parcial, habr de operarse segn las reglas
fijadas por la misma Constitucin que se trata de modificar...; la creacin
de la nueva Constitucin slo puede ser regida por la Constitucin
antigua, la cual, en espera de su derogacin, permanece an vigente; de
tal modo que la Constitucin nueva nace en cierto modo de la antigua y
la sucede, encadenndose con ella sin solucin de continuidad.
"Una constitucin es manifestacin de la soberana popular, y una
generacin del pueblo difcilmente podra imponer, para siempre, una
limitacin a la soberana de las futuras generaciones. Esto constituira un
gobierno de los cementerios.
Las que admiten expresamente la posibilidad ilimitada de su propia
reforma o derogacin por parte del rgano revisor Una generacin no
puede sujetar a sus leyes a las generaciones futuras.
"El pueblo tiene en todo tiempo el inalienable derecho de alterar o
modificar la forma de su gobierno." Ese derecho debe entenderse como
absoluto, a menos de admitir que existen preceptos en la Constitucin
que no alcanzan a ser modificados ni siquiera por el mismo pueblo que
los consign en la ley suprema; preceptos que tendran que ser eternos
pues no sabemos de alguna autoridad superior al pueblo, capaz de
modificarlos.
El plebiscito y el referndum no existen en Mxico.
Si ni el pueblo directamente, ni un constituyente especial, ni los Poderes
constituidos, pueden modificar en Mxico la Constitucin, quin podr
modificar los llamados preceptos bsicos, las "decisiones polticas
fundamentales", la forma de Gobierno, las garantas individuales, los
derechos de los Estados, etc.? Todo lo dicho anteriormente nos conduce
ante este dilema: o esos preceptos son perennemente invariables o para
variarlos es preciso salirse de la Constitucin.

Si se pretendiera examinar la validez de una reforma a la luz de la tesis

de Schmitt, el amparo no servira para ese objeto, por basarse en el
supuesto subjetivo, no definido por la ley suprema, de que hay ciertas
partes de sta cuya modificacin no est al alcance del Constituyente
Permanente.
Los inconvenientes prcticos que se derivan de nuestra tesis no
provienen de ella misma, sino del defecto de organizar la funcin
constituyente en la forma en que lo hace el artculo 135. El defecto
consiste en que las cmaras federales y locales, integrantes del rgano
constituyente, no se forman por individuos designados para una funcin
constituyente, la cual requiere aptitudes distintas a las del legislador
ordinario; de ese modo la voluntad de los electores no tiene por objeto la
designacin de representantes constituyentes. Adems, como los
legisladores ordinarios pueden convertirse en cualquier momento, por su
sola voluntad, en constituyentes, los electores que carecieron de
oportunidad para nombrar mandatarios precisamente constituyentes.
Por ltimo, la facilidad de realizar las reformas en un solo proceso,
dentro de un solo ejercicio legislativo, sin consulta anterior ni posterior al
pueblo, no solamente significa desvinculacin entre el pueblo y los
reformadores, sino tambin permite la prodigalidad de las reformas, que
hasta la fecha alcanzan en la Constitucin de 17 un nmero excesivo.
19 Bis: ntimamente relacionado con el problema de la proliferacin de
reformas, que por frecuentes y a veces desarticuladas convierten a la
Constitucin en un Cdigo inestable, es el problema derivado del
anterior, consistente en esclarecer si esa produccin de normas al ms
alto nivel, obligatorias como tales para las autoridades y la comunidad
por entero, son susceptibles a su vez de un control jurdico, que entre
nosotros sera el juicio de amparo.
"La presente Constitucin puede ser adicionada o reformada".
Advirtase ante todo, que el rgano competente para llevar a cabo las
adiciones o reformas es un rgano complejo, integrado separada y
sucesivamente por el Congreso de la Unin y por las legislaturas de los
Estados. Concurrentes aqul y stas en la formacin del acto
modificatorio, para la validez del mismo "se requiere -segn expresin
del art. 135- que el Congreso de la Unin, por el voto de las dos terceras
partes de los individuos presentes, acuerde las reformas o adiciones, y

que stas sean aprobadas por la mayora de las legislaturas de los

Estados".
Una vez que en sus debidos trminos se produce la declaratoria, quedan
satisfechos los requisitos que seala el art. 135 de la Constitucin "para
que las adiciones o reformas lleguen a ser parte de la misma". He aqu la
clara expresin por virtud de la cual las modificaciones en el texto de la
Constitucin, conforme a las mismas realizadas, son parte de ella, a ella
estn incorporadas y en su mismo rango y nivel estn situadas.
Ninguna porcin de la ley que en su totalidad es suprema, puede hacer
valer su superioridad sobre las otras, que participan del mismo atributo
de supremaca. Otorgar el amparo en contra de una reformula o adicin
formalmente correcta, equivaldra a concederlo en contra de la propia
Constitucin; y nuestro juicio de amparo naci y subsiste para proteger a
la Constitucin, no en contra de ella misma, sino de los actos externos
de cualquiera autoridad. Hemos mencionado que la modificacin
constitucional debe ser "formalmente correcta", esto es, realizada y
consumada conforme a los requisitos previstos en el art. 135. En esa
hiptesis, y slo en ella, se produce el acto con eficacia modificatoria. De
otra suerte la seudo reforma o adicin no forma parte de la ley suprema
y el juicio de amparo conserva su plena eficacia en contra del acto
atentatorio que, con el falso ttulo de reforma o de adicin, pretendiera
vulnerar el contenido de la norma suprema, cuya defensa corre a cargo
del juicio de amparo.
Al trmino de las precedentes consideraciones que slo amplan las
anteriormente expuestas en este captulo, hemos de repudiar cualquier
intento de encomendar al juicio de amparo la defensa de la Constitucin
en contra de sus reformas. La actividad reformatoria proliferante, que en
cada uno de los ltimos sexenios ha cobrado mpetu renovado, no est
llamada a moderarse por la va del amparo, sino slo acaso mediante el
regreso al sistema de doble instancia de la Constitucin de 1824, que en
renglones anteriores propusimos.
En esa totalidad de 136 artculos, son 67 los que se mantienen intactos,
tal como los produjo el Constituyente de Quertaro. Los restantes 69 son
los que hasta ahora han sido objeto de alteraciones, sea por meras
modificaciones dentro de su texto, o bien por derogacin parcial sin
substitucin, o al contrario mediante adicin, todo ello en relacin con
artculos preexistentes.

Ante ese proceso reformatorio, no dirigido al parecer por criterio

unificador, es punto menos que imposible formular una clasificacin,
que, como su nombre lo indica, "hace clases" (classes fcere) en torno al
guin clasificador. Con esas limitaciones, y sin pretender haber las
superado, hemos intentado introducir cierto orden, que acaso ofrezca
una idea de conjunto dentro de la inestabilidad catica de nuestra ley
suprema y que se resume as, hasta finales del ao de 1982:
modificaciones, 215; adiciones, 109; derogaciones, 14. Total de
alteraciones 338. Esa cifra de los cambios a la Constitucin actual
durante los 65 aos de su vigencia, supera con creces a la que
alcanzaron en su conjunto todas sus antecesoras, desde el Acta
Constitutiva y la Constitucin de 1824 hasta la ltima reforma, en 1912,
a la Constitucin de 1857.