INTOXICACIN POR NITRATOS Y NITRITOS

Nombre del compuesto qumico que causo la toxicidad: Nitratos (sales de

cido ntrico), nitritos (sales de cido nitroso).

Sitio y mecanismo causante de la toxicidad:

En cuanto a los nitritos y nitratos empleados como conservantes en la
alimentacin, mencionaremos el E-249 (nitrito potsico), E-250 (nitrito
sdico) y el E-252 (nitrato potsico).
Desde el punto de vista de la salud pblica, la toxicidad del nitrato
viene determinada por su conversin a nitrito. Los nitratos se reducen
a nitritos por la accin nitrognica de la flora normal de la cavidad
bucal. En el resto del tubo digestivo este proceso ocurre en
condiciones patolgicas tales como aclorhidria gstrica o enteritis
grave.
Los nitritos reaccionan con la hemoglobina transformndola en
metahemoglobina (MtHb). La reaccin se produce por oxidacin del
hierro del pigmento del estado ferro-so al frrico, perdiendo la
capacidad de fijar el oxgeno lo que determina la hipoanoxia, lo que
tiene especial significacin en los recin nacidos.
Los sntomas de la metahemoglobinemia son:
Las manifestaciones clnicas se relacionan con el porcentaje de MtHb.
Se consideran normales concentraciones de hasta 3 %. La
sintomatologa se manifiesta cuando supera el 10 % y es variable
segn los niveles:
11-19 %: Discreta cianosis perifrica, fatiga.
20-29 %: Cianosis generalizada, taquicardia.
30-49 %: Cefalea, debilidad y astenia marcadas, la cianosis
adquiere la caracterstica coloracin azul pizarra.
50-70 %: Postracin, depresin del sistema nervioso central,
arritmias, acidosis metablica.
Ms del 70 %: convulsiones, coma y alta probabilidad de
muerte.
CIANOSIS: Cianosis es la coloracin azulada de la piel, mucosas y
lechos ungueales,1 usualmente debida a la presencia de
concentraciones iguales o mayores a 5 g/dL de hemoglobina sin
oxgeno en los vasos sanguneos cerca de la superficie de la piel,2 o
de pigmentos hemoglobnicos anmalos (metahemoglobina o
sulfohemoglobina) en los hemates o glbulos rojos.
Otro riesgo del uso de nitratos y nitritos es la formacin de
nitrosaminas, substancias que son agentes carcingenos. Las

nitrosaminas se forman tras la combinacin de aminas con nitritos en un

medio acido.

Existen dos posibilidades de formacin de nitrosaminas: en el

alimento o en el propio organismo. En el primer caso, el riesgo se
limita a aquellos productos que se calientan mucho durante el
cocinado (bacon) o que son ricos en aminas nitrosables (pescados y
productos fermentados). En el segundo caso se podran formar
nitrosaminas en las condiciones ambientales del estmago.
Las mejores condiciones de formacin de las nitrosaminas se dan a
estmagos de pH cido de 5 a 7 y en personas que tienen una
deficiencia en el sustrato de formacin de la meta hemo reductasa lo
que favorece la formacin de metahemoglobinemia.
Las nitrosaminas que ms se encuentran de accin cancergena son
las:

dialquilnitrosaminas
nitrosamidas
nitrosaminas cclicas

Su tiempo de reaccin es de 10 minutos, y se descomponen el xido

nitroso en el radical tri oxido de nitrgeno que es el metabolito toxico.
Las nitrosaminas se relacionan con cncer en el esfago. Asimismo
las nitrosaminas pueden aparecer en el estmago e intestino por
accin de las bacterias nitrificantes por un desbalance del organismo,
y la saliva es un excelente catalizador para esta reaccin.
A partir del ao 1956 se demostr que la DMN (di metil nitrosamina)
es un potente hepatocarcinogeno (Sustancia que puede causar el
desarrollo de un tumor en el hgado) provocando tumores en hgado,
esfago, riones y tracto respiratorio.
Va de ingreso
La mayor exposicin a nitratos y nitritos es por va digestiva a travs
de los alimentos y el agua.
Nmero de personas afectadas
Treinta brotes han sido reportados al SIRVETA durante el perodo
1993-2001. SISTEMA DE INFORMACION PARA LA VIGILANCIA DE LAS
ENFERMEDADES TRANSMITIDAS POR LOS ALIMENTOS - SIRVETA
Va de eliminacin
La metahemoglobinemia mayor del 20 % o con sintomatologa leve
manifiesta (cianosis distal y periorificial, fatiga, taquicardia) se tratan
con vitamina C a 100 mg/kg/dia.

Ante cuadros severos, con valores mayores del 40 % (cianosis

generalizada, depresin del sistema nervioso central) est indicada la
administracin de Azul de Metileno a 1 mg/kg/dosis por va
intravenosa lenta.
Cuando la metahemoglobinemia es severa y el paciente no responde
al tratamiento se debe considerar la transfusin sangunea.

6.- observaciones o datos extra

Con el propsito de caracterizar las intoxicaciones por sustancias
formadoras de metahemoglobina, desde los puntos de vistas etiolgico,
clnico y teraputico, se realiz un estudio retrospectivo de 39 pacientes
egresados del Centro Nacional de Toxicologa en el perodo de 1988 a 1995,
con este diagnstico. Se encontr que los nitritos en forma de sales
constituyeron la principal causa de intoxicacin (71,05 %). Los sntomas
aparecieron generalmente en la primera hora. La cianosis apareci en el
97,37 % de los pacientes. Las cifras de metahemoglobina no se relacionaron
con la magnitud ni la severidad de la intoxicacin. El tratamiento con
vitamina C result ineficaz en reducir las cifras de metahemoglobina, no as
el azul de metileno que logr reducir los valores por debajo del 2 % en los
casos en que se us. No se presentaron complicaciones y la estada
hospitalaria fue, como promedio, 48 h.