Es un cambio en el clima, atribuido directa o indirectamente a las actividades humanas que
alteran la composicin global atmosfrica, agregada a la variabilidad climtica natural observada en periodos comparables de tiempo. Actualmente, estamos frente a un cambio climtico, provocado por la actividad humana. La industria, los automviles, los grandes cultivos y la manutencin de ganados, todo aquello que permite la supervivencia de los 5 mil millones de seres humanos que poblamos el planeta, provoca tambin grandes cambios. Uno de ellos, quizs el ms preocupante, es el calentamiento global de la Tierra, provocado por un aumento del efecto invernadero. En 1992, las Naciones Unidas realizaron la Primera Convencin sobre el Cambio Climtico. La Convencin promueve el estudio y la investigacin cientfica, para descubrir nuevas formas de acabar con el efecto invernadero. Tambin se plantea la necesidad de intercambiar tecnologa e ideas entre los pases, promoviendo ayuda mutua. Adems, se reconoce que existen reas en el mundo que son muy especiales y delicadas (islas, montaas, ros) y que deben ser especialmente protegidas de los cambios en el clima. Actualmente, existe un fuerte consenso cientfico que el clima global se ver alterado significativamente, en el prximo siglo, como resultado del aumento de concentraciones de gases invernadero tales como el dixido de carbono, metano, xidos nitrosos y clorofluorocarbonos. Estos gases estn atrapando una porcin creciente de radiacin infrarroja terrestre y se espera que harn aumentar la temperatura planetaria entre 1,5 y 4,5 C. Como respuesta a esto, se estima que los patrones de precipitacin global, tambin se alteren. Aunque existe un acuerdo general sobre estas conclusiones, hay una gran incertidumbre con respecto a las magnitudes y las tasas de estos cambios a escalas regionales.