Madera de balsa

Se
denomina madera
de
balsa a
la
madera
del balso (Ochroma pyramidale), rbol que crece en
la selva sub-tropical
del Ecuador,
as
como
enCentroamrica y en otros pases suramericanos. Las
condiciones geogrficas y climticas de la cuenca baja
del ro Guayas (Ecuador) hacen que el balso ecuatoriano
tenga mayor desarrollo y sea de ms calidad.
La
madera
de
balsa
(por
otros
nombres
cientficos: Ochroma lagopus y Ochroma bicolor) es la
madera ms ligera que se conoce, con una densidad de
0.10 a 0.15 g/mL (100 kg/m^3 a 150 kg/m^3), lo que la
hace ms liviana que el corcho. Crece salvaje en los
bosques tropicales deAmrica del Sur, especialmente en
Ecuador que la exporta a varios pases. El rbol alcanza
una altura de 20 y 25 metros, con troncos de 75 a 90 cm.
de dimetro. No es una especie en peligro, ya que crece
rpidamente. Se tala a los 3 o 4 aos; en un corte
transversal muestra una estructura compuesta por mltiples
pequeos alvolos que le dan la calidad y cualidad de su
ligereza.
Es usada en diferentes aplicaciones tales como la
construccin de tanques para qumicos, tinas o baeras,
paletas
para generadores elicos,
automviles,
camiones, botes, etc. La madera de balsa tiene entre otras
cualidades: su gran capacidad de aislamiento trmico y
acstico, su bajo peso, su facilidad para encolarse y el
mnimo movimiento de agua entre sus celdas. Tambin se
utiliza,
a
nivel
mundial,
en aeromodelismoy maquetas de arquitectura. Son sus
caractersticas:
Colores plidos y rosados.
Peso liviano, y muy fcil de trabajar (bastan
un serrucho y una lija).
Fcil de pegar.