Manuel Ascencio Segura y Cordero

(Lima, 1805 - 1871) Dramaturgo costumbrista

peruano, considerado el ms renombrado del siglo
XIX en el pas. Hijo del teniente del ejrcito espaol
Juan Segura y de Manuela Cordero, Manuel
Ascencio Segura combati al lado de los
peninsulares y junto a su padre en la batalla de
Ayacucho, la ltima en la guerra de la
independencia. Perdida la causa que defendan, los
Segura se quedaron en el pas, logrando el joven
hijo el grado de capitn en 1831, durante el
gobierno del general Gamarra, del cual era su
seguidor.
Entre 1833 y 1834 Manuel Ascencio Segura
escribi su primera comedia, La Pepa, en la cual
criticaba la prepotencia militarista, aunque no lleg
a representarse ni a ser editada, debido a que sus
opiniones subyacentes podan poner en peligro su
carrera militar.
Durante los siguientes aos, Segura se vio inmerso en la vorgine anarquista de las guerras
civiles que se sucedieron durante los inicios de la repblica. As, fue seguidor de Felipe Santiago
Salaverry y nombrado administrador de la aduana de Huacho; luego, decidi trasladarse al sur,
para combatir al lado del joven caudillo. Perdida la causa, fue hecho prisionero en Caman por
las fuerzas de la Confederacin peruano-boliviana. Finalmente, derrotada la Confederacin
(1839), era nuevamente llamado por Gamarra a su ejrcito, del cual se retir definitivamente
siendo Teniente Coronel de la Guardia Nacional, en 1842.
Por entonces ya haba estrenado su pieza Amor y Poltica y su comedia El Sargento Canuto
(1839), nueva crtica al militarismo, la cual tuvo una excelente aceptacin entre el pblico.
Enseguida escribira el drama literario Blasco Nez de Vela, la comedia La saya y el manto y el
entrems La mozamala. En La saya y el manto apareca el tema de las prcticas polticas de la
poca, particularmente de los recursos femeninos para alcanzar puestos pblicos para sus
familiares.
Para esos aos, Segura era el hombre del teatro en Lima. Efectivamente, entre 1839 y 1845, era
el nico que, cada cierto tiempo, estrenaba piezas en el ambiente limeo. Precisamente ese
ltimo ao se estrenaba en Lima la primera versin de a Catita, pieza de 3 actos (que luego
ampliara a 4), probablemente la ms reconocida de sus piezas teatrales.
Segura tambin escribi en medios de prensa de la poca, como El Comercio (an hoy en
circulacin), del cual fue redactor. En l public su nica novela, Gonzalo Pizarro. En 1841 decidi
dejar este diario para dedicarse a la edicin del peridico La Bolsa. En l apareceran sus
artculos de costumbres Los Carnavales, Me voy al Callao, El Puente, etc. Se trata de textos sin
mucho cuidado en el estilo, pero con un lenguaje directo y familiar que atrapa fcilmente al lector.
En este peridico tambin public algunos poemas, como A las muchachas. Otros artculos de
costumbres publicados en diferentes peridicos fueron El t y la mazamorra, Los viejos, Las
calles de Lima, Dios te guarde del da de las alabanzas, etc.
Cuando apareci El Espejo de mi tierra, publicacin satrica de Felipe Pardo y Aliaga, Segura
colaborara en los dos nmeros de Lima contra Pardo. Sin firmar ambos y con similar agudeza,
cruzaron versos uno contra el otro. Segura y sus compaeros de redaccin le achacaban a Pardo
una actitud anticostumbrista y despectiva frente a los gustos populares. Un ejemplo de esta

"correspondencia" literaria, fueron el poema Los tamales (de Segura) y su consiguiente

respuesta, El tamalero (de Pardo). Otras publicaciones en las cuales colabor fueron El Cometa,
El Viga y El Moscn.
Segura, ya casado con Mara Josefa Fernndez de Viana, march a Piura en 1842, destacado
como Secretario de la Prefectura de esa ciudad. All vivi los siguientes once aos, public el
peridico El Moscn y escribi La Pelimuertada, epopeya de ltima moda, poemas llenos de
ingenio en los que nuevamente haca alusiones contra su contendor literario, Felipe Pardo, y los
escritores academicistas de la capital.
En 1853 volvi a residir en la capital, pues fue nombrado Comisario de Guerra y Marina del
ministerio de Hacienda. Segura estrenaba La Espa, con motivo del 30 aniversario de la batalla de
Ayacucho (1854). Al ao siguiente seguira la presentacin de la pieza El Resignado, de gran
xito entre el pblico limeo. Pero la mayores alabanzas las recibi cuando la segunda puesta en
escena de a Catita (1856) su gran pieza teatral, trasnformada de tres a cuatro actos. Enseguida
vendran Nadie me la pega y Un juguete (1858), esta ltima considerada por algunos crticos
como una comedia madura, de las mejores del teatro peruano. El sainete El Santo de Panchita
(1859) fue escrita por Segura en colaboracin con Ricardo Palma, en 1859. Finalmente, dos aos
ms tarde produca su ltima pieza, Percances de un remitido (1861). Sin embargo, todava
vendran estrenos de obras anteriormente escritas: El Cacharpari, Lances de Amancaes y Las
tres viudas, esta ltima una comedia ms cuidada y pulida en el uso del lenguaje que las
anteriores.
Tanto las piezas teatrales como los artculos costumbristas de Manuel Ascencio Segura,
retrataron con ingenio no superado a la sociedad peruana del siglo XIX: a los militares
prepotentes, a las intrigas polticas, el juego de relaciones sociales para obtener cargos pblicos,
los matrimonios arreglados, etc. Sus personajes teatrales (entre los cuales sobresale la beata a
Catita, de comportamiento soterrado) tienen ms profundidad psicolgica que los hasta entonces
creados en el teatro peruano. En el plano del lenguaje, Segura enriqueci el vocabulario teatral,
introduciendo nuevos usos del habla limea, tanto de los criollos como cholos mestizos y negros.
Parte del xito entre sus contemporneos se debi a esa incorporacin acertada de la forma de
hablar de la calle y mercados.
Hombre hbil con la pluma, Manuel Ascencio Segura no lo era, sin embargo, para expresarse
pblicamente. Ocup un escao en el Congreso como diputado suplente por Loreto, pero no
sobresali precisamente por su oratoria, debido a la timidez. Durante la ltima dcada de su vida,
Segura escribi muy poco. Para sus contemporneos, fue un ejemplo personal de honestidad
personal, permaneciendo a lo largo de su vida dentro de una vida sencilla, materialmente
humilde.
Obras de Manuel Ascencio Segura
Es el teatro la mejor produccin de Segura. All, como en toda su obra, presenta a la clase media
atribulada en el contexto del primer militarismo y recrea irnicamente usos y costumbres con el
afn de modificarlos, pues considera que en ellos se encuentra la esencia de la identidad de "lo
peruano". Sus personajes siempre son seres estereotipados y de estrecho horizonte que slo
buscan un empleo burocrtico o una conquista amorosa. En ambos casos, siempre antecede el
afn moralista sobre los objetivos trazados. Estilsticamente, sus textos presentan carencias, y
seguramente por ello, siempre recurre a tcnicas sencillas, pero eficaces en el objetivo de
reforzar su intencin nacionalista y popular.
A. Teatro
- El Sargento Canuto (1839)
Comedia en que plantea claramente su posicin anti militarista. Canuto (militarismo) es un militar
fanfarrn que pretende a Jacoba (la Repblica), pero se ve obligado a claudicar en su intento por
la presencia de Pulido (civilismo), joven criollo, vivaz e ingenioso, que es el que finalmente

obtiene el amor de Jacoba; a pesar de que Canuto contaba con el apoyo de don Sempronio,
padre de Jacoba.
- La saya y el manto (1841)
- a Catita (1856)
Comedia costumbrista en que ridiculiza a la tpica limea cucufata, hipcrita y chismosa, con
ciertas reminiscencias de la Celestina espaola. Esta Catita pretende beneficiarse, en
complicidad con doa Rufina, madre de Juliana, con la disyuntiva de casar a la joven Juliana con
un anciano de nombre don Alejo, o con el joven, pero modesto Manuel. Cuando todo estaba
previsto para el matrimonio de la joven con el acaudalado anciano, se descubre fortuitamente que
ste era casado. Entonces, don Jess, padre de la muchacha expulsa a a Catita por alcahueta y
permite el matrimonio de su hija con Manuel. Evidentemente, la irona tambin apunta a la familia
de clase media y su afn de medro, sobre todo a travs del personaje de la madre que, en todo
momento, intenta casar a su hija con un viejo adinerado a pesar de que no existe amor.
-

Las tres viudas (1862).

El Cacharpari.
La pelimuertada.
La moza mala.

B. Poesa Festiva
- A las muchachas.
- A una viuda.
C. Artculos Periodsticos
- Los carnavales.
- Lances de Amancaes.
FELIPE PARDO Y ALIAGA
Poeta, periodista, dramaturgo y poltico peruano, nacido en 1806 y muerto en 1868, represent
una de las voces literarias y periodsticas ms activas de la primera mitad del siglo XIX. En su
vasta obra, su ideario poltico conservador estuvo presente con frecuencia.
Felipe Pardo y Aliaga naci en Lima el 11 de junio de 1806. Era hijo de Manuel Pardo y
Ribadeneyra, alto funcionario espaol, y de Mariana de Aliaga, hija de los marqueses de Fuente
Hermosa. Debido a la prohibicin legal para los funcionarios de casarse con criollas del lugar
donde eran destinados, los padres de Pardo tuvieron que inscribir su enlace en el "Libro de
matrimonios secretos". Solo unas pocas semanas antes del nacimiento de Felipe, el primognito,
obtienen la licencia de matrimonio. Previamente, Manuel Pardo haba sido cambiado al Cusco,

como Regente de la Audiencia de esa ciudad. De este modo, Felipe Pardo

y Aliaga pas sus primeros aos entre Cusco y Lima. En la primera de ellas le toc vivir de cerca

una de las rebeliones patriotas, la de los hermanos Angulo, Bjar y Pumacahua. En ella, su padre
fue hecho prisionero y sentenciado a muerte, pena que no lleg a cumplirse debido a la derrota
de los alzados.
Proclamada la independencia, los Pardo viajaron a Espaa, donde el padre continu
desempeando cargos como funcionario. Sin embargo, al joven Felipe Pardo se le deneg la
posibilidad de seguir la carrera diplomtica. Probablemente este factor, adems de la necesidad
de resolver problemas de herencia en Lima, le llevaron a regresar al Per.
En su estancia en Madrid, Felipe Pardo tuvo oportunidad de estudiar en el Colegio de San Mateo,
teniendo como compaeros a Jos de Esponceda y a los dramaturgos Mariano Roca de Togores
y Ventura de la Vega. Al cerrar el colegio en 1823, Pardo y Aliaga y otros estudiantes continuaron
recibiendo clases en casa del escritor Alberto Lista y Aragn, ex regente del Colegio. Por
entonces Pardo se iniciaba en sus composiciones poticas.
En 1828 regres al Per. Establecido en Lima, fue nombrado profesor de Matemticas y Filosofa
en el Seminario de Santo Toribio, y se dedic a los estudios forenses para recibirse de abogado.
Pardo pronto tomara contacto con Jos Mara de Pando, quien fundara el Mercurio Peruano,
importante diario de la poca. En su casa se reuna, en tertulias poltico literarias, un grupo con
tendencias conservadoras de bastante influencia en el quehacer poltico nacional. Un grupo
inclinados hacia las opciones de "mano dura", convencidos de que resultaba la nica manera de
poner orden en un pas complejo y gobernado por el caos, como entonces lo era el Per.
Fue en el Mercurio Peruano donde Felipe Pardo y Aliaga public su primer trabajo literario, una
oda titulada Vuelta de un peruano a su patria. En adelante, se seguiran otro poemas, as como
crticas teatrales. En 1929 se le encarg la coedicin de aquel diario. Al ao siguiente, durante el
gobierno del presidente Gamarra -al cual el grupo de Pardo apoy- dirigi los peridicos oficiales
El Registro Oficial, El Conciliador y La Miscelnea. Por esos meses estrenaba la pieza teatral
Frutos de la educacin, que recibi una fuerte crtica, especialmente del cura Larriva, quien
mantuvo un enfrentamiento literario con Pardo que culminara en duelo. Condicionado por el viejo
crtico, el pblico no acudi en demasa al teatro.
En septiembre de 1830 Felipe Pardo y Aliagafue nombrado Secretario de la Legacin en Bolivia.
En una estancia de paso por Arequipa, Pardo se examinaba para optar el ttulo de abogado. De
vuelta a Lima, contrajo matrimonio con Petronila de Lavalle y Cavero, joven perteneciente a una
importante familia de la elite limea. Meses ms tarde, estrenaba Don Leocadio y el aniversario
de Ayacucho.
Los aos siguientes, marcados por la anarqua poltica, desgastaron profundamente al pas.
Pardo y Aliaga tuvo que salir varias veces al destierro, en otras result triunfador y ocup algunos
puestos en el gobierno. Su primera deportacin tendra lugar en 1833, acusado de participar en
un levantamiento contra el presidente liberal Orbegoso. Este, una vez debelada la conjura, orden
su deportacin. Sin embargo, Pardo logr eludir la orden, escondindose en diferentes barcos
anclados en el puerto del Callao. Finalmente, fue amnistiado. De vuelta a la actividad, lanz la
publicacin del peridico El hijo del Montonero, que buscaba combatir al orbegocista El
montonero.
Cuando la rebelin de Felipe Santiago Salaverry contra la Confederacin peruano-boliviana
(1835), una vez ms Felipe Pardo y Aliaga tom el camino de la insurgencia. El joven general
rebelde nombr al escritor Ministro plenipotenciario ante la corte espaola. Para ocupar este
nuevo cargo, la familia Pardo Lavalle parti del Callao, rumbo al sur. Sin embargo, se quedaron
en la escala de Valparaso, Chile, donde naci una de sus hijas. En Santiago, Pardo se enter de
la derrota y fusilamiento de Salaverry.

Entonces decidi permanecer en esa ciudad, dedicado a una feroz crtica periodstica contra la
Confederacin, que alz en el poder al general boliviano Andrs de Santa Cruz. Publicaciones
impresas en Chile, como El intrprete y La Jeta estuvieron orientados a criticar aquel gobierno
desde el destierro. El gobierno del sur le dio acogida, pues vea con bastante recelo la afirmacin
de una alianza peruano-boliviana. Es ms, promovi las dos campaas "restauradoras" que
terminaron con dicha unin. Sin embargo, Felipe Pardo y Aliaga intent desvincularse de la
segunda campaa, pues los generales peruanos Orbegoso y Domingo Nieto se haban alzado
contra Santa Cruz. Frente a ello, para Pardo un ejrcito extranjero en el pas ya careca de
justificacin. De todos modos, la expedicin restauradora tom Lima y acab con la aventura
unificadora del general Santa Cruz. A partir de entonces se dio una de las etapas ms caticas de
la historia de la repblica peruana, llegando a tener hasta siete presidentes al mismo tiempo.
Desengaado, Pardo decidi regresar a Chile y all permaneci hasta 1839. Cuando volvi, ese
mismo ao, le esperaba otra orden de destierro, al cual parti esta vez sin su familia. Sin
embargo, en febrero de 1840 ya estaba de vuelta, amnistiado por el Congreso de Huancayo. Al
poco tiempo Felipe Pardo y Aliaga era nombrado vocal de la Corte Suprema de Justicia de Lima.
Sin embargo, entre 1840 y 1842 sera deportado dos veces ms.
A pesar de los virajes de la poltica, por esta poca escribira probablemente su peridico ms
mentado: El espejo de mi tierra, considerado una valiosa antologa de la literatura costumbrista
peruana decimonnica. En esta publicacin aparecieron cuentos, poemas humorsticos y artculos
del propio Felipe Pardo y Aliaga: El viaje y El paseo de Amancaes son en la actualidad los ms
recordados. Especialmente el primero, cuyo personaje, el nio Goyito, representa al "nio bien"
de Lima. Detrs del argumento se puede leer un ataque a la educacin consentidora de los
muchachos criollos y lo poco orientada que ella estaba a formar jvenes virtuosos.
La crtica a sus ideas no se hicieron esperar. Apareca al poco tiempo Lima contra El Espejo de mi
tierra, que contaba con la colaboracin de Manuel Ascencio Segura, el otro escritor fundamental
de esa poca. Sin firmarlas, Pardo y Segura intercambiaran letrillas satricas, uno contra otro,
para deleite de sus contemporneos. Desde una posicin social, menos privilegiada, Segura y
sus dems crticos le achacaban ese conservadurismo que lo llevaba a posturas
antidemocrticas, adems de ciertos prejuicios racistas. Ambos, conjuntados, habran alimentado
su escepticismo respecto a la realidad social y poltica peruana. Pardo era el "chapetn" (espaol)
y "afrancesado", para sus crticos mordaces.
El Espejo de mi tierra reapareci con nuevos nmeros en 1850, aglutinando en ambos perodos lo
mejor de sus trabajos de madurez. Pero, si bien su mente empezaba a producir sus mejores
obras, Felipe Pardo y Aliaga se vea cada vez ms disminuido fsicamente, debido a una
enfermedad que devino ms tarde en parlisis.
Sin embargo, Pardo continu con su labor pblica. En 1844 aparecan los 37 nmeros de La
Guardia Nacional, a favor del presidente Vivanco, amigo suyo y compaero de aventuras
polticas, poco tiempo ms tarde derrocado por Ramn Castilla. Sobresalieron los versos
polticos, reincidiendo en sus ideas autoritarias, antimilitaristas y en su desconfianza frente a lo
popular. Cuando cay Vivanco, Pardo tuvo que partir al destierro por sptima vez. Volvera, no
obstante, con un nuevo cargo, otorgado por el presidente Castilla: Ministro de Relaciones
Exteriores. Para quienes se han ocupado de la biografa de Felipe Pardo y Aliaga, el aceptar una
responsabilidad de aquel, militar mestizo, con una educacin distinta a la suya, arquetipo humano
de sus prejuicios sociales y polticos, no signific necesariamente un cambio en el pensamiento y
actuacin pblica del escritor. De hecho, sus opiniones en el gobierno fueron las mismas,
especialmente en lo referente a su obsesin por el orden fuerte, legal y honesto para despejar la
amenaza del caos.
OBRAS DE FELIPE PARDO Y ALIAGA
A) Comedias

* Frutos de la educacin (comedia en tres actos y en verso. Critica a la "familia de medio pelo"
limea que busca el ascenso social a travs de matrimonios convenidos. Ridiculiza hbitos
populares como el baile de la zamacueca por ejemplo y presenta a los negros y mulatos como
seres de condicin inferior, de hablar incomprensible y aspectos grostescos).
* Don Leocadio (Critica las costumbres liberales de la poca).
* Una hurfana en Chorrillos (Elogia las costumbres aristocrticas).
B) Artculos Periodsticos
* Aparecen en "El espejo de mi tierra", destacan : "Un viaje" (El viaje del nio Goyito). "El Paseo
de Amancaes".
C) Letrillas
* "Qu guapo chico".
* "El ministro y el aspirante".
* "La jeta del guerrero".
D) Poesa Satrica
* "La constitucin poltica".
* "El carnaval de Lima".