INSTITUTO POLITCNICO

NACIONAL
Escuela Superior de Ingeniera Mecnica y
Elctrica
Ingeniera en Comunicaciones y Electrnica
Paul Wright
Introduccin a la Ingeniera
Captulo 4
El Enfoque Ingenieril para la Resolucin de Problemas

Ramrez Santos Hctor Gibran

1CV4

A diferencia de los problemas que normalmente deben resolver los estudiantes de

ingeniera, los problemas reales a menudo no estn estructurados y son de carcter
abierto. En ocasiones, no se conocen o estn disponibles todos los datos
disponibles. En otros casos, es necesario buscar entre una gran cantidad de
informacin e identificar que parte de esta se necesita para resolver el problema en
cuestin.
En ocasiones un problema puede no tener una nica solucin, cuando esto ocurre tal
vez se requiera sopesar varias consecuencias conflictivas de una accin ingenieril y
entonces seleccionar la solucin que mejor satisfaga las necesidades y deseos de un
empresario, cliente o del pblico en general. La resolucin que da un ingeniero
implica disear algo, a veces el objeto es crear un dispositivo, una estructura o un
sistema para el beneficio de la gente.
El proceso de diseo implica aspectos artesanales, que ms tarde se trasmitan por
experiencia directa, por lo tanto el diseo implica mas arte que ciencia. Este proceso
de diseo requiere tcnicas cuantitativas de resolucin de problemas.
En algunas situaciones, un problema de diseo puede resolverse mediante la
aplicacin sistemtica de mtodos analticos y experimentales conocidos. Sin
embargo rara vez una se tienen el caso de que todos los mtodos encajen como las
piezas se un rompecabezas. Los inevitables vacos en la metodologa requieren que
el diseador haga innovaciones.
Las soluciones del diseo son por lo general concebida y evaluadas como resultado
de dos diferentes conjuntos de circunstancias. En el primero de estos, un ingeniero
de diseo encuentra una idea, como consecuencia de experimentos o intereses
anteriores.
La naturaleza de los problemas que debe resolver los ingenieros vara dependiendo
de las diferentes ramas de la ingeniera. De hecho, un solo ingeniero puede afrontar
un gran nmero de problemas durante el curso de sus actividades diarias. Debido a
la veracidad de los diseos de ingeniera, no existe un procedimiento o una lista de
pasos definitiva que se adapte siempre a los problemas que surgen.
Los ingenieros estn capacitado para pensar en trminos analticos y objetivos y
para enfrentar los problemas de manera metdica y sistemtica. Varios autores se
dedican a escribir sobre la ingeniera y han establecido una lista de pasos o frases
que comprenden el mtodo de diseo de ingeniera,, este mtodo normalmente
incluye: la identificacin del problema, recopilacin de la informacin necesaria,
bsqueda de soluciones creativas, pasos de la idea a los diseos preliminares
(incluyendo el modelo), evaluacin y seleccin de solucin ptima, preparacin de
informes, planos y especificaciones y finalmente la puesta en prctica del diseo.

La identificacin del problema: un problema definido de manera adecuada es un

problema parcialmente resuelto. Plantara correctamente el problema es un paso
importante hacia su solucin. Una definicin incorrecta o impropia del problema
ocasionara que el ingeniero desperdicie tiempo y le puede llevar a una solucin no
apropiada o incorrecta.
Es importante que las necesidades establecidas sean reales, un diseo
verdaderamente grande puede no tener valor si copia otros diseos conocidos o si
resuelve un problema que no le concierne a mucha gente.
Si lo que se disea es un producto, puede resultar difcil predecir el inters masivo y
la comercializacin resultante del diseo propuesto. Un anlisis preliminar de
mercado normalmente identificara a los usuarios potenciales, as como las
estadsticas sobre dispositivos semejantes o mtodos y volmenes de ventas.
En la medida de lo posible el problema debe definirse en trminos objetivos y
finalmente el problema no debe restringirse en exceso. Si son muchas las
limitaciones que se ponen al problema, si solucin podra ser muy difcil y hasta
imposibles.
Recopilacin de informacin necesaria: una vez que un problema esta identificado y
que las necesidades se han definido de manera adecuada, el ingeniero debe
comenzar a reunir la informacin y los datos que precisa para resolverlos.
El tipo de informacin que se requiere depender, de la naturaleza del problema por
resolver, esto puede consistir en mediciones fsicas, resultados de expiremos de
laboratorios, patentes, resultados de encuestas o cualquier otro tipo de informacin.
Esta fase del proceso de resolucin de problemas implica la recopilacin y
evaluacin de la informacin que ya est disponible.
Si el ingeniero trabaja para una empresa probablemente buscara en viejos archivos y
entrevistara a otros empleados para ver si alguien ms ha realizado algn trabajo
parecido, posteriormente se deber completar la informacin efectuando mediciones
adicionales o realizando ms experimentos de laboratorio, encuestas y otras
actividades.
En esta fase el ingeniero normalmente emprende una investigacin bibliogrfica para
determinar lo que otros han aprendido sobre problemas relacionados. Talvez acudan
a bibliotecas tcnicas y consulten libros de texto, artculos y catlogos de fabricantes.
Finalmente vale la pena efectuar una investigacin de patentes porque existen una
infinidad de diseos magnficos descritos con intrincados detalles legales, que
pueden encontrarse en la lista cronolgica de patentes.
Bsqueda de soluciones creativas: despus de completar los pasos preparativos del
proceso de diseo, el ingeniero est listo para comenzar a identificar las soluciones
creativas. En realidad, el desarrollo de nuevas ideas, productos o dispositivos puede

ser producto de la creatividad, un esfuerzo subconsciente, o de la innovacin, un

esfuerzo cociente.
Existen varias tcnicas operacionales que pueden utilizarse para ayudar a un grupo o
a un individuo a producir ideas originales. Estas tcnicas estn diseadas para
capacitar a tal grupo o individuos a vencer los obstculos para el pensamiento
creativo.
Una de las tcnicas ms populares para la resolucin de problemas en grupo es la
lluvia de ideas. Normalmente, consiste en una reunin de personas que de manera
espontnea proponen ideas sensibles para resolver un problema dado. En estas
sesiones se deben alentar todas las ideas incluso todas aquellas que parecen
impracticables. Y as hacer un esfuerzo para generar tantas ideas como se posible.
Se anima a los participantes a que cambien las ideas o traten de mejorarlas. En las
sesiones de produccin de ideas no se permite someter estas a crticas o evaluacin.
Se sugiere que los participantes en las sesiones procedan de diversas reas y que
se incluyan personas con poca experiencia directa con el problema. Las ideas
producidas se registran y posteriormente son evaluadas por el mismo grupo, o por
otro grupo o individuo.
Lista de verificacin: una de las ideas ms simples para generar nuevas ideas
consiste en hacer una lista de verificacin. Esto impulsa al usuario a examinar varios
puntos o reas y a concebir posibilidades y con esto poder hacer un listado de
verificacin que incluya formas que el diseo pueda usarse para otros fines, si es
posible modificarlo, reordenarse, agrandarse, reducirse y as sucesivamente.
Listado de caractersticas: otra tcnica que se puede utilizar para producir ideas
originales para la resolucin de problemas es el listado de caractersticas. En esta
tcnica se aslan y ordenan en forma de lista todas las caractersticas o atributos
principales de un producto, objeto o idea.
Despus, por cada caracterstica, se hace un listado de las formas en que esta se
puede cambiar. Se incluyen todas las ideas sin importar las irreales, cada una de
ellas se acalia, sacando a la luz sus mejores posibilidades que se pueden hacer en el
diseo del producto o sistema.
Tcnica de relacin forzada: Es otra tcnica operacional que los individuos pueden
utilizar para generar ideas, en la cual se fuerza una relacin entre dos o ms ideas o
productos, normalmente independientes entre s, para comenzar el proceso de
generacin de ideas.
Una de las tales tcnicas consiste en seleccionar el elemento constante de la
relacin forzada o artificial entre el elemento constante de la relacin forzada o
artificial entre el elemento constante y el elemento escogido al azar. Esto es la base
para una lista de flujo libre de asociacin, de las cuales pueden surgir ideas nuevas y
originales.

Anlisis morfolgico: es una tcnica operacional para la generacin de ideas,

atribuida a Fritz Zwicky, la cual implica hacer un listado de todas las soluciones
concebibles tericamente. En esta tcnica primero se define el problema en trminos
de sus dimensiones o parmetros y se idea un modelo que permita concebir cada
solucin posible.
Para una solucin con solo dos paramentos se deber mostrar en el primero varias
soluciones posibles al parmetro y en el segundo deber mostrar alternativas
posibles para el otro parmetro. Esta disposicin permite al usuario examinar los
efectos combinados de las caractersticas d las variables.
Paso de la idea a los diseos preliminares: el ingeniero esta ahora listo para pasar de
los diseos preliminares. Este es el ncleo del proceso de diseo y es la fase que
ms depende de la experiencia y del buen juicio del ingeniero. Aqu es donde se
descartar las ideas que ni funcionan y las ideas que prometen se rodean y modifican
para formar planos y diseos funcionales.
En esta etapa tal vez se requiera tomar muchas decisiones sobre las presentaciones,
configuraciones, materiales, dimensiones y otras especiaciones alternativas. Quizs
sea necesario dibujar bocetos conceptuales, hacer planos preliminares y pensar en
las especificaciones de material.
Los diseos preliminares pueden evolucionar a travs de anlisis o de la sntesis. El
anlisis implica la divisin de un todo en las partes que lo conforman para estudiar en
forma individual. La sntesis implica la combinacin de hechos, principios o leyes en
una idea general que proporcionara un resultado deseado o que resolver el
problema.
En esta dase es necesario someter las posibles soluciones a un cuidadoso
escrutinio. Estas son examinadas y estudiadas cuidadosa y crticamente. Existen
muchas maneras de hacer esto. En algunos casos, el boceto preliminar de un
dispositivo o el anlisis informal mostrar que no vale la pena considerar ms una
idea. En otros, se puede haber necesitado de examinar un componente mediante
pruebas de laboratorio. Y finalmente, en otros ms ser necesario efectuar un
programa de investigacin completo y formal para examinar la validez de una
hiptesis o la eficacia de una solucin propuesta.
Modelos matemticos: consiste en una ecuacin o grupo de ecuaciones que
representa un sistema fsico. Muchos de los fenmenos fsicos pueden describirse
mediante modelos matemtica. Tales modelos pueden estar basados en teoras o
leyes cientficas que siguen siendo vlidas en el paso del tiempo.
Modelos de simulacin: cuando se estudian sistemas complejos los ingenieros
emplean estos modelos, los cuales pueden tener incorporados modelos matemticos
empricos como componentes del modelo completo. Se desarrollan modelos de
computadora para describir el comportamiento del diseo.

Modelos fsicos: desde hace tiempo los ingenieros han utilizado modelos fsicos para
obtener un mayor conocimiento de los fenmenos complejos, estos modelos
probablemente constituyen el mtodo ms antiguo del diseo estructural. Algunas
veces los modelos se construyen de tamao natural, pero con frecuencia se
construyen a una escala menor.
Tal vez el, mayor valor de los modelos fsicos estribe en que permiten al ingeniero
estudiar un dispositivo, estructura o sistema con muy poco o ningn conocimiento
previo de su comportamiento, o sin que tenga la necesidad de hacer suposiciones
que lo simplifiquen. Alguno de las investigaciones ms tiles de viento donde se
estudia y se toman notas sobre el comportamiento y caractersticas del modelo fsico,
con esto se podr detectar errores en el diseo y se podr llegar a la mejor de las
solucione.
Evaluacin y seleccin de la solucin ptima: conforme evoluciona el proceso de
diseo de ingeniera, tal vez el ingeniero debe evaluar una y otra vez las formas
alternativas de resolver el problema. Normalmente, el ingeniero de carta las
alternativas de diseo que parecen no prometer, produciendo un conjunto cada vez
menor de opciones. Pueden suscitarse repetidamente etapas de retroalimentacin,
modificacin y evaluacin, conforme el dispositivo o sistema evolucin de conceptos
a diseo final.
Dependiendo de la naturaleza del problema, la evaluacin puede basarse en un
cierto nmero de factores. Si se trata de un producto, con frecuencia la seguridad, el
costo, la confiabilidad y la aceptacin por el consumidor son de la mayor importancia.
Tal vez la forma ms directa de evaluar un producto es crear un prototipo y
simplemente probar su operacin. En algunos casos el prototipo puede no funcionar
debido a uno o ms componentes del diseo. El diseador deber tratar de identificar
todos los eslabones dbiles de un prototipo antes de aceptar o desechar la idea.
El esquema de optimizacin puede resultar muy difcil cuando el diseador requiere
un operador humano y una interface hombre mquina. Esta dificultad surge porque
no hay seres humanos iguales. Las diferencias bsicas entre seres humanos hacen
que el factor humano del diseo sea difcil de cuantificar.
Adems de las evaluaciones de rutina que hacen los ingenieros acerca de un
dispositivo o un sistema, a menudo se necesitan evaluaciones ms formales y
estructuradas. Esto se ve especialmente en los proyectos de obras pblicas, que
deben ser evaluados desde el punto de vista de grupos en competencia y a menudo
en conflicto.
Anlisis econmico: en los ltimos cincuenta aos los ingenieros han utilizado
anlisis econmicos como la herramienta de toma de decisiones para la construccin
de sus diseos. Conceptualmente tales anlisis intentan comprar los beneficios
pblicos de las obras con los costos de su suministro.

Se pueden utilizar estudios ecnomos para determinar la factibilidad de un proyecto,

comparar diseos alternativos, determinar la prioridad de construccin de un grupo
de proyectos y evaluar caractersticas especficas del diseo. En los anlisis
econmicos es importante reconocer el valor temporal del dinero. Debido a la
existencia de los intereses. Por lo tanto con el fin de comparar costos y beneficios de
un proyecto de ingeniera sobre una base slida, estos se deben convertir a valores
equivalentes de alguna fecha comn.
A lo largo de los ltimos aos cada vez ha sido mayor el inters por los efectos que
las obras de ingeniera pueden tener en la poblacin y en el ambiente. Tales
proyectos pueden ocasionar la reubicacin de familias y negocios y someter a los
ciudadanos a contaminacin. Muchos de estos efectos no pueden reducirse
simplemente a una cantidad de dinero. Sin embargo, existen tcnicas que pueden
ayudar al ingeniero, almenas hasta cierto punto, a cuantificar tales efectos. Estas
tcnicas normalmente implican la clasificacin de proyectos alternativos en una
escala basada en algunos criterios predeterminados.
Preparacin de informes, planos y especificaciones: una vez elegido el diseo
idneo, se le debe informar a la persona que debe aprobarlo, apoyarlo y llevarlo a la
realidad. Esta comunicacin puede ser atraves de un enfoque o un conjunto de
planos o especificaciones. Los informes de ingeniera por lo general se dirigen a un
cliente o a un supervisor. Los planos y las especificaciones son los medios que utiliza
el ingeniero para describir a la divisin de algn fabricante o a un contratista los
detalles necesarios del diseo, de modo que se pude ser producido o construido.
Puesta en prctica del diseo: se podr afirmar que una vez que se han hecho los
planos, las especificaciones y los informes de ingeniera, el proceso del diseo ha
terminado. Sin embargo, lo cierto es que la fase final del diseo es la ejecucin, el
proceso de producir construir un dispositivo fsico, producto o sistema. Los ingenieros
deben planificar y estar al tanto de la produccin de los dispositivos o productos, y
supervisar la construccin de los proyectos de ingeniera. Por supuesto que barios
ingenieros pueden intervenir en esta fase final. Esta es la culminacin del proceso de
diseo. Para el ingeniero disear es la fase ms satisfactoria de todas.
Las patentes se extienden para registrar ideas nuevas que se describen cine l detalle
suficiente, para que puedan ser materializadas por un trabajador con una
preparacin y experiencia normales en el campo de inters. La solicitud de patentes
debe prepararse conforme a un formato especifico que incluye una descripcin
especifica de los antecedentes del problema, una descripcin detallada del invento y
una lista de las ideas nuevas que se reclaman en el invento, si esto implica procesos,
maquinas, materiales, mtodos de fabricacin o planos, entonces la patente se
otorga por un periodo de tiempo determinado.
Diseo asistido por computadora: uno de los desarrollos ms prometedores de la
ingeniera es el uso cada vez ms difundido de herramientas automatizadas basadas
en computadora, para procesamiento de informacin y toma de decisiones. En los

ltimos aos ha habido toda una explosin en el desarrollo de dichas herramientas,

conocidas como ingeniera asistida a computadora. En la actualidad existen varios de
los llamados paquetes de software clase universal con ellos se pueden hacer
modelos geomtricos, diseo elctrico y mecnico, anlisis estructural, simulacin de
sistemas trmicos planificacin de procesos de fabricacin y otros.
El uso de estos sistemas en la prctica de la ingeniera se est convirtiendo casi en
algo comn en determinadas reas, y algunas compaas han alcanzado logros
importantes utilizando tal tcnica. Sin embargo, en la mayora de los casos muchas
herramientas se han desarrollado de manera independiente, y las aplicaciones se
llevan a cabo en gran medida de una manera autnoma.
Aprendizaje a partir de errores: a pesar de los mejores esfuerzos de los diseos de
ingeniera en ocasiones sus diseos fallan. Los errores de la ingeniera pueden
atribuirse a una amplia variedad de causas, entre las que se tienen los que son
cometidos por diseadores ineptos o poco cuidadosos, imperfecciones en los
materiales de construccin o en los fabricado e incertidumbre con respecto a su
variabilidad, trabajos poco cuidadosos por parte del tcnico u obreros que
materializan el diseo o la comunicacin deficiente entre ingenieros, tcnicos,
administradores y obreros que producen o construyen el diseo.

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