HORACIO QUIROGA

-Cuentos de amor, locura y

muerte-

Informacin general
Informacin personal

Nacimiento:
31 de diciembre de 1878
Fallecimiento:
19 de febrero de 1937 (58 aos)
Causa de muerte:
Suicidio
Nacionalidad:
Uruguayo

Informacin profesional

Ocupacin: Escritor
Seudnimo: Horacio Quiroga
Gnero:
Cuentista, dramaturgo y poeta
Movimientos: Naturalista y modernista

Biografa
Horacio Silvestre Quiroga Forteza (Salto, Uruguay, 31 de diciembre de
1878 Buenos Aires, Argentina, 19 de febrero de 1937) fue un cuentista,
dramaturgo y poeta uruguayo. Fue el maestro del cuento latinoamericano,
de prosa vvida, naturalista y modernista. Sus relatos, que a menudo
retratan a la naturaleza bajo rasgos temibles y horrorosos, y como
enemiga del ser humano, le valieron ser comparado con el
estadounidense Edgar Allan Poe.
Vivi en su pas natal hasta la edad de 23 aos, momento en el cual,
luego de matar accidentalmente a su mejor amigo, decidi emigrar a
Argentina, pas donde vivi 35 aos hasta su muerte, donde se cas
dos veces, tuvo sus tres hijos, y en donde adems desarroll la mayor
parte de su obra. Mostr una eterna pasin por el territorio de Misiones y
su selva, adonde se asent en dos oportunidades y cuyo entorno traslad
a la trama de muchos de sus escritos.
La vida de Quiroga, marcada por la tragedia, los accidentes y los suicidios,
culmin por decisin propia, cuando bebi un vaso de cianuro en el
Hospital de Clnicas de la ciudad de Buenos Aires a los 58 aos de edad,
tras enterarse de que padeca cncer de prstata.

Cuentista
Al regresar a Buenos Aires luego de su fallida experiencia en el
Chaco, Quiroga abraz la narracin breve con pasin y energa.
Fue as que en 1904 public el notable libro de relatos El crimen
de otro, fuertemente influido por el estilo de Edgar Allan Poe, que
fue reconocido y elogiado, entre otros, por Jos Enrique Rod.
Estas primeras comparaciones con el Maestro de Boston no
molestaban a Quiroga, que las escuchara con complacencia hasta
el fin de su vida, respondiendo a menudo que Poe era su primer y
principal maestro.
Durante dos aos Quiroga trabaj en multitud de cuentos, muchos
de ellos de terror rural, pero otros en forma de deliciosas historias
para nios pobladas de animales que hablan y piensan sin perder
las caractersticas naturales de su especie. A esta poca
pertenecen la novela breve Los perseguidos (1905), producto de
un viaje con Leopoldo Lugones por la selva misionera, hasta la
frontera con Brasil, y su soberbio y horroroso El almohadn de
pluma, publicado en la revista argentina Caras y Caretas en 1905,
que lleg a publicar ocho cuentos de Quiroga al ao. A poco de

Su obra
Seguidor de la escuela modernista fundada por Rubn Daro y obsesivo
lector de Edgar Allan Poe y Guy de Maupassant, Quiroga se sinti atrado
por temas que abarcaban los aspectos ms extraos de la Naturaleza, a
menudo teidos de horror, enfermedad y sufrimiento para los seres
humanos. Muchos de sus relatos pertenecen a esta corriente, cuya obra
ms emblemtica es la coleccin Cuentos de amor de locura y de muerte.
Por otra parte se percibe en Quiroga la influencia del britnico Rudyard
Kipling (Libro de las tierras vrgenes), que cristalizara en su propio Cuentos
de la selva, delicioso ejercicio de fantasa dividido en varios relatos
protagonizados por animales. Su Declogo del perfecto cuentista, dedicado
a los escritores noveles, establece ciertas contradicciones con su propia
obra. Mientras que el declogo pregona un estilo econmico y preciso,
empleando pocos adjetivos, redaccin natural y llana y claridad en la
expresin, en muchas de sus relatos Quiroga no sigue sus propios
preceptos, utilizando un lenguaje recargado, con abundantes adjetivos y
un vocabulario por momentos ostentoso.

Al desarrollarse an ms su particular estilo, Quiroga evolucion hacia el

retrato realista (casi siempre angustioso y desesperado) de la salvaje
Naturaleza que lo rodeaba en Misiones: la jungla, el ro, la fauna, el clima y el
terreno forman el andamiaje y el decorado en que sus personajes se mueven,
padecen y a menudo mueren. Especialmente en sus relatos, Quiroga describe
con arte y humanismo la tragedia que persigue a los miserables obreros
rurales de la regin, los peligros y padecimientos a que se ven expuestos y el
modo en que se perpeta este dolor existencial a las generaciones siguientes.
Trat, adems, muchos temas considerados tab en la sociedad de principios
del siglo XX, revelndose como un escritor arriesgado, desconocedor del
miedo y avanzado en sus ideas y tratamientos. Estas particularidades siguen
siendo evidentes al leer sus textos hoy en da.
Algunos estudiosos de la obra de Quiroga opinan que la fascinacin con la
muerte, los accidentes y la enfermedad (que lo relaciona con Edgar Allan Poe
y Baudelaire) se debe a la vida increblemente trgica que le toc en suerte.
Sea esto cierto o no, en verdad Horacio Quiroga ha dejado para la posteridad
algunas de las piezas ms terribles, brillantes y trascendentales de la
literatura hispanoamericana del siglo XX.

Anlisis de su obra
En su primer libro, Los arrecifes de coral, compuesto por 18 poemas, 30
pginas de prosa potica y 4 relatos, Quiroga pone en evidencia su
inmadurez y confusin adolescente. Punto aparte para los relatos, en los
cuales est ya en germen el estilo modernista y naturalista que identificara
al resto de su obra. Sus dos novelas Historia de un amor turbio y Pasado
amor tratan sobre el mismo tema que obsesionaba al autor en su vida
personal: los amores entre hombres maduros y jovencitas adolescentes.
En la primera de ellas Quiroga divide la accin en tres etapas. En la primera,
una nia de 9 aos se enamora de un hombre adulto. En la segunda parte,
el hombre, que no se haba percatado del amor de la nia, pasados ocho
aos (ella tiene ahora 17) comienza a cortejarla. En la tercera parte el
hombre narra la ltima etapa de su amor: han pasado diez aos desde que
la joven lo ha abandonado. La accin se inicia aqu: es el tiempo presente
de la novela. En Pasado amor la historia se repite: un hombre maduro
regresa a un lugar luego de aos de ausencia y se enamora de una
jovencita a la que haba amado siendo nia.

Conociendo la historia personal de Quiroga, se evidencian las caractersticas

autobiogrficas de ambas novelas: hasta el nombre de la protagonista de Historia de
un amor turbio es Egl (as se llamaba la hija de Quiroga, de una de cuyas
compaeritas se enamor el escritor y que llegara a ser su segunda esposa). Los
avatares erticos de Quiroga con muchachas muy jvenes pueblan el drama de estas
dos novelas, con especial hincapi en la oposicin de sus padres, rechazo que Quiroga
haba aceptado como parte integrante de su vida y con el que debi lidiar siempre.
Dejando a un lado el teatro de Quiroga, poco difundido y al que los crticos siempre han
llamado un error, lo ms trascendente de su obra son los cuentos cortos, gnero en
que el autor alcanza la madurez, impulsando en el mismo sentido a toda la narrativa
latinoamericana. Es Horacio Quiroga el primero que se preocupa por los aspectos
tcnicos de la narrativa breve, puliendo incansablemente su estilo (para lo cual vuelve
y rebusca siempre sobre los mismos temas) hasta alcanzar la casi perfeccin formal de
sus ltimas obras.
Claramente influido por Rubn Daro y los modernistas, poco a poco el modernismo del
oriental comienza a volverse decadente, describiendo a la naturaleza con minuciosa
precisin pero dejando en claro que la relacin de ella con el hombre siempre
representa un conflicto. Extravos, lesiones, miseria, fracasos, hambre, muerte,
ataques de animales, todo en Quiroga plantea el enfrentamiento entre naturaleza y
hombre tal como lo hacan los griegos entre Hombre y Destino. La naturaleza hostil,
por supuesto, casi siempre vence en la narrativa quiroguiana.

La morbosa obsesin de Quiroga por el tormento y la muerte es

aceptada mucho ms fcilmente por los personajes que por el lector:
la tcnica narrativa del autor presenta protagonistas acostumbrados al
riesgo y al peligro, que juegan segn reglas claras y especficas. Saben
que no deben cometer errores porque la selva no perdona, y, al caer,
lo hacen con algo de espritu deportivo y suelen morir, dejando al
lector ansioso y angustiado.
La naturaleza es ciega pero justa; los ataques sobre el campesino o el
pescador (un enjambre de abejas enfurecidas, un yacar, un parsito
hematfago, una serpiente, la crecida, lo que fuese) son simplemente
lances de un juego espantoso en el que el hombre intenta arrancar a la
naturaleza unos bienes o recursos (como intent Quiroga en la vida
real) que ella se niega en redondo a soltar; una lucha desigual que
suele terminar con la derrota humana, la demencia, las muertes o,
simplemente, con la desilusin.

 Hipersensible y excitable, dado a amores imposibles,

frustrado en sus empresas comerciales pero aun as
emocional y sumamente creativo, Quiroga abrev en su
propia vida trgica y en la naturaleza a la que estudi y
padeci, con su frrea voluntad de trabajador y su sutil
mirada de minucioso observador para construir una
obra narrativa a la que la mayor parte de los crticos
consideraron (y an consideran) poticamente
autobiogrfica. Tal vez en este realismointerno u
orgnico de las piezas de Quiroga resida el
irresistible encanto que an hoy ejercen sobre los
lectores, que, sin darse cuenta, descubren en sus
pginas la verdadera naturaleza del escritor que, tal
vez como muy pocos en la literatura latinoamericana,
fue capaz de susurrar sus propias palabras al odo,
aunque a veces el murmullo se transforme en un grito
desesperado.

Quiroga.