12

MACIZO ROCOSO

Cabo de la Vela. Guajira Colombia.

Las rocas pueden ser duras o blandas y las fallas de los

macizos se pueden presentar por zonas de debilidad o de
discontinuidad estructural. Las rocas blandas fallan a
travs del cuerpo de la masa rocosa y tambin a travs de
sus defectos estructurales.

Figura 65. Tnel en un macizo

afectado
por
una
intrusin.
Originalmente
el
macizo
era
sedimentario y ahora posee aureola
de metamorfismo. (T tnel, F falla,
I roca gnea, M roca metamrfica y
S roca sedimentaria).

En la fig. 65 las capas sedimentarias estn levantadas hacia

la intrusin gnea. El metamorfismo se da sobre las rocas
sedimentarias por efectos del magma ascendente. El contacto
entre las rocas metamrficas y la intrusin est fallado.
Existe una falla tectnica, adems.
Un tnel atravesando
este macizo encontrar comportamientos diferentes en las
rocas: habr comportamiento plstico en las metamrficas y
elstico en las dos zonas de falla; sern rocas duras las
gneas y metamrficas y blandas las sedimentarias, habr
discontinuidades
de
retraccin
en
las
gneas
y
de
estratificacin en las sedimentarias
entre estas, los
comportamientos varan sustancialmente.
12.1

CALIDAD DEL MACIZO

Gonzalo Duque-Escobar

Se considera que un suelo o roca es blando o duro, segn su

resistencia a la compresin est en los siguientes rangos:
Suelo blando menos de
4 Kg/cm2
Suelo duro entre
4 - 10 Kg/cm2
Roca blanda de
10 a 375 Kg/cm2
Roca intermedia de
375 a 700 Kg/cm2
Roca dura mas de
700 Kg/cm2
El concreto corriente es de slo 210 Kg/cm2,
Las rocas blandas son aquellas que pueden fallar a travs de
material intacto a los niveles de esfuerzos existentes que
se pueden dar en el rea de influencia de una excavacin,
sin que tenga sentido un valor numrico para definir la
resistencia de dichas rocas, mximo an si se tiene en
cuenta que los macizos de roca ms dura pueden fallar y
fallan en las excavaciones ms profundas. El comportamiento
de una galera puede ser dctil, adecuado o frgil, como se
muestra en la fig. , cuando se consideran profundidades del
orden de 100, 200 y 300 metros respectivamente.
Figura 66. Profundidad de una
galera. A. Comportamiento
frgil,
B.
comportamiento
adecuado, y C. comportamiento
dctil. Segn Alvaro Correa
A, curso de mecnica de rocas
U. Nal.
En A hay relajamiento de esfuerzos y el bloque superior
puede caer.
En B el confinamiento es suficiente y la regin es ptima.
En C se corre peligro de implosin cuando se cierre el tnel
si la roca fluye por plasticidad.
Si la densidad de la roca es 2,5 ton/m3, la carga de roca a
300 metros de profundidad (Pz = H) ser 75 Kg/cm2 y a 600
metros 150 Kg/cm2.

252

Manual de Geologa para Ingenieros. MACIZO ROCOSO

Experimentalmente se sabe que para las excavaciones el

factor de seguridad es del orden de 5. Esto es, la presin
litosttica Pz dividida por el esfuerzo de ruptura sc debe
ser superior a 0,2, inverso de 5 y lmite por debajo del
cual las rocas supuestamente fallaran. En los casos
anteriores Pz / 0,2 > sc, da los siguientes valores.
Para H = 300 m de la relacin anterior
75 / 0,2 > 375
2
Kg/cm
Para H = 600 m de la relacin anterior 150 / 0,2 > 750
Kg/cm2
Algunos autores consideran el lmite entre roca blanda o
dura la resistencia inconfinada de 375 Kg/cm2, e incluso 750
Kg/cm2 o ms, si los esfuerzos horizontales son mayores que
los verticales aunque las profundidades sean menores que las
indicadas. Para los casos anteriores, taludes en rocas de
esta resistencia, con alturas de 500 metros podran
presentar falla parcial a travs de la masa de la roca
intacta. En proyectos de ingeniera profundos los macizos
con esta resistencia pueden fallar a travs del material
intacto bajo ciertas consideraciones extremas de profundidad
al comportarse de manera dctil como se ilustr con el
ejemplo del tnel.
12.1.1

Propiedades de las rocas.

- Las rocas gneas.

Son muy resistentes, isotrpicas,
rgidas, frgiles, densas y de textura entrabada. Su
inconveniente se da por presencia de materiales alterables y
diaclasamiento.
Las
rocas
gneas
plutnicas.
Tienen
minerales
resistentes, entrabados, se da fallamiento en escalonado de
minerales porque son diferentes.

253

Gonzalo Duque-Escobar

Figura.67. Clasificacin ingenieril de roca intacta segn

Deere.
E. Resistencia muy baja, D resistencia baja, C.
resistencia media, B. resistencia alta, A. resistencia muy
alta. 1. Roca arcillosa, 2. Areniscas, 3. Esquistos de
foliacin fina, 4. Granitos, 5. Calizas, 6. Cuarcitas, 7.
Gneises, 8. Esquistos de foliacin gruesa. M. 375 Kg/cm2, N.
700 Kg/cm2. Adaptado de Alberto Nieto, Caracterizacin G. de
Macizos de Roca Blanda

- Las rocas gneas volcnicas.

Muestran heterogeneidad de
minerales; hay falla en poros que afectan la roca, la
porosidad le da plasticidad a la masa que si es de rocas
masivas resulta poco porosa.
- Las rocas sedimentarias. Tienen resistencia media a baja
son ortotrpicas, poco rgidas, dctiles, porosas y
presentan textura cementada-laminada. Su inconveniente es la
ortotropa que hace difciles los clculos de estabilidad y
comportamiento del macizo.

254

Manual de Geologa para Ingenieros. MACIZO ROCOSO

En las rocas sedimentarias la resistencia depende del grado

de cementacin y de su densidad. Ella aumenta cuando los
granos son finos; si hay disolucin en la masa hay
porosidad. Los planos de estratificacin son zonas de
debilidad.
- Las rocas metamrficas.
Se caracterizan por una
resistencia medio alta, su ortotropa, tenacidad, textura
entrabada y baja porosidad. Hay rigidez en el sentido
paralelo y plasticidad en el perpendicular, con relacin a
los planos de clivaje. Su ortotropa dificulta los clculos.
Las
rocas
metamrficas
resultan
elsticas
por
la
cristalizacin
de
la
masa.
Son
densas
por
el
empaquetamiento. Si hay minerales laminados hay debilidad.
Si hay esquistocidad hay zonas de debilidad. Los gneises son
como los granitos aunque el bandeamiento les da debilidad.
12.1.2 Macizos en roca blanda. Los macizos de roca blanda
estn constituidos por materiales generalmente sedimentarios
de grano fino, como arcillolitas, lodolitas, limolitas,
tobas y margas, y tambin areniscas o conglomerados,
pobremente cementadas, o por rocas metamrficas con
orientacin esquistosa desfavorable (filitas, esquistos),
cuyo comportamiento geomecnico est controlado por la roca
intacta y tambin por fracturas, diaclasas y fallas.

Figura 68. Fallas de un talud de roca: A. Falla circular. B.

Falla planar, C. Falla en cua, D. Falla por volcamiento, E.
Fallas por flexin y Falla por pateo. Segn Hoek and Bray,
Rock Slope Engineering.
Los macizos de roca meteorizada tambin pueden ser
considerados como masa de roca blanda cuyas discontinuidades

255

Gonzalo Duque-Escobar

son rellenos de materiales tipo suelo; dichos macizos a

menudo muestran una transicin hacia suelos residuales donde
los saprolitos tienen estructuras relictas, heredadas de la
roca sana, las que sirven de zona de falla.
12.1.3 Caracterizacin del macizo rocoso. Esta es una tarea
de observacin, mediciones y ensayos para obtener parmetros
cuantitativos tiles al diseo ingenieril. Este proceso
adems se desarrolla a lo largo de todas las etapas del
desarrollo
del
proyecto,
desde
el
diseo
hasta
su
construccin y operacin. Segn la fase de diseo se
requiere establecer un nivel mnimo de caracterizacin. El
primero es con base en observaciones geolgicas, el segundo
nivel exige prospecciones geofsicas y el nivel final
perforaciones exploratorias, medidas y ensayos geotcnicos.
Los parmetros geotcnicos fundamentales son la resistencia
al corte, la deformabilidad, la permeabilidad y el estado
original de esfuerzos, tanto para macizos en rocas duras
como en rocas blandas. En las segundas la durabilidad de las
rocas y su potencial de expansin y fluencia deben ser
propiedades de primer orden.
En el caso de cimentaciones los principales problemas para
una
estructura
en
roca
blanda
son
asentamientos
diferenciales, rebote, falla a lo largo del contacto
estructura-roca, las altas presiones de poros, las fugas
excesivas y rara vez la falla por capacidad portante del
macizo.
En
los
taludes
la
altura
condiciona
el
tipo
de
caracterizacin geotcnica, como tambin lo hace la
resistencia de la roca intacta y la geometra de las
discontinuidades. Si es relevante la resistencia al corte,
la deformabilidad puede tener inters por la induccin de
fracturas de tensin en la corona, donde el agua introducida
genera situaciones de inestabilidad que no existan.

256

Manual de Geologa para Ingenieros. MACIZO ROCOSO

Las obras ms difciles de caracterizar y modelar, son las

excavaciones subterrneas. A diferencia de una estructura de
concreto, el escenario estructural es aleatorio e incierto y
queda escondido bajo una cubierta de suelo y material
rocoso. Entre los problemas a resolver en el diseo de
tneles, que han de conducir agua a presin estn el de la
estabilidad de las paredes sin agua y con ella, el grosor
del refuerzo, la permeabilidad del macizo y la estabilidad
de las laderas exteriores vecinas en caso de presiones
hidrostticas inducidas y de fuga de agua hacia los taludes
y laderas.
La caracterizacin apropiada de los macizos rocosos, adems
de ser la base para el diseo de las obras, contribuye a la
optimizacin del mtodo constructivo, da va al mejoramiento
del macizo (anclajes, inyecciones, drenaje) y permite la
programacin de observaciones durante el funcionamiento de
las obras.
12.2

DISCONTINUIDADES EN MACIZOS ROCOSOS

Las discontinuidades estn presentes en la roca y afectan la

resistencia, permeabilidad y durabilidad de la masa. Es
importante evaluar la geometra, naturaleza, estado y
condicin de las discontinuidades, porque ellas definen la
fbrica estructural del macizo rocoso. Adems de su gnesis,
la influencia en el comportamiento del macizo,
exige
evaluar la gnesis de los rellenos,
la cantidad de agua,
las cicatrices y revestimientos en las
paredes por
materiales solubles, la abertura, rugosidad y persistencia
de las discontinuidades, y el nmero de familias.
Las discontinuidades pueden ser:
Cuadro 16. Tipos principales de discontinuidades en macizos
rocosos
Origen

Roca

Clase

Mecanismo

257

Gonzalo Duque-Escobar

Origen

Roca

Gentico

Igneas

Fsicoqumico

Gravedad

Tectnico

Clase

Mecanismo

Estructura de
flujo

Contactos entre coladas de

lavas sucesivas

Estructura de
retraccin

Grietas de retraccin por

enfriamiento

Metamr

Foliacin

Por gradientes trmicos,

de presin y anatexia

Sedimen
to

Estratificacin

Contactos entre eventos de

deposicin

Todas

Termofracturas

Ciclos de calentamientoenfriamiento o
humedecimiento-secado

Halifracturas

Expansin de sales y
arcillas en fracturas

Gelifracturas

Ciclos de congelamiento y
fusin de agua

Relajacin

Prdida de presin de
sepultura y esfuerzos de
traccin

Corte

Concentracin de esfuerzos
horizontales en valles

Estructuras de
placa

Bordes constructivos,
pasivos y destructivos

Fallas

Rupturas con
desplazamientos por
esfuerzos de compresin,
traccin y corte

Diaclasas

Rupturas por esfuerzos

tectnicos, pero sin
desplazamiento de bloques

Fracturas de
pliegues

Radiales en la zona de
traccin y de corte en la

Todas

Todas

258

Manual de Geologa para Ingenieros. MACIZO ROCOSO

Origen

Roca

Clase

Mecanismo
parte interna de la
charnela

Biolgico

Adaptado
1995.

Todas

de

Alvaro

Accin de las
races

J.

Gonzlez

Penetracin y crecimiento
de las races de los
rboles

G.

Universidad

Nacional,

- Genticas o primarias. Son discontinuidades asociadas a

estructuras de flujo y a fenmenos de retraccin trmica en
las rocas gneas, a la foliacin en algunas rocas
metamrficas y a la estratificacin en las sedimentarias.
Son contemporneas con la formacin de la roca.
- Termoqumicas.
Estas discontinuidades, de carcter
secundario, pueden ocurrir despus de formada la roca por
causa del medio externo, como la termofracturacin por
gradiente
trmico,
gelifracturacin
por
agua-hielo,
halifracturacin
por
sales
y
argilofracturacin
por
arcillas.
- Gravitacionales y tectnicas.
Son discontinuidades
secundarias asociadas a esfuerzos gravitatorios como grietas
de traccin, o a esfuerzos tectnicos donde se incluyen
diaclasas, fallas y estructuras de placas tectnicas.
12.2.1 Sistemas de diaclasas. Los mtodos para recolectar
informacin de discontinuidades son inexactos y entre ellos
la brjula y la construccin del plano o el mapa y la
topografa son los ms generalizados. La descripcin de las
perforaciones es til cuando hay control de verticalidad y
orientacin, acompaados de una buena descripcin de
muestras.
Una familia de diaclasas es un grupo de diaclasas con igual
orientacin y varias familias presentes en un macizo,

259

Gonzalo Duque-Escobar

intersecndose,
macizo.

se

denominan

sistema

de

diaclasas

del

Figura 69. Estratificacin y esquistosidad en el caso de un

tnel.
A.
Discontinuidades
horizontales,
B.
discontinuidades verticales, C. discontinuidades oblicuas.
Adaptado del curso de geologa de Juan Montero, U. Nal.

Las diaclasas pueden ser abiertas o cerradas y estar

cementadas o no. Tambin pueden ser paralelas a los planos
de estratificacin (rocas sedimentarias) o de clivaje (rocas
metamrficas).
Por regla general un macizo tiene tres familias de fracturas
o diaclasas asociadas a esfuerzos y cuando hay ms de tres
es porque existe superposicin de esfuerzos.
12.2.2 Parmetros de las discontinuidades. Los parmetros
de descripcin de las discontinuidades son diez.
- Orientacin. Es la posicin espacial y se da con el rumbo
y buzamiento de la superficie de discontinuidad. Es
importante ver la actitud de los bloques y fracturas para
efectos de estabilidad.
- Espaciamiento.
Es la distancia perpendicular entre dos
discontinuidades de una misma familia. Debe advertirse que
el espaciamiento aparente, el que muestra en superficie la
roca, por regla general es mayor que el real. Se utiliza el
promedio.

260

Manual de Geologa para Ingenieros. MACIZO ROCOSO

- Persistencia.
Es la longitud de la traza de una
discontinuidad
en
un
afloramiento
(se
trabaja
estadsticamente y con criterios probabilsticos como el
espaciamiento). Cuando hay persistencia se garantiza el
flujo de agua a travs de la masa.
- Rugosidad. Se alude a la rugosidad de la superficie y a
la ondulacin de la discontinuidad, pues ambos afectan la
resistencia del macizo rocoso. Una alta rugosidad aumenta la
resistencia a la friccin.
- Resistencia de las paredes de la discontinuidad.
Generalmente es la resistencia a la compresin inconfinada,
pues es una buena medida de la alteracin de las paredes de
la discontinuidad. La resistencia aumenta con la presencia
de dientes de roca en la discontinuidad.
- Abertura. Es la distancia perpendicular entre las paredes
de las distancias de las diaclasas cuando estas no tienen
relleno (slo agua o aire). Hay diaclasas cerradas.
- Relleno.
Alude al material entre las paredes de la
discontinuidad, casi siempre ms blando que el macizo
rocoso. Un parmetro en el material de relleno es su grado
de cementacin.
- Flujo.
Agua presente en la discontinuidad que se
encuentra libre o en movimiento. Se describe por el caudal y
debe evaluarse si el agua brota o no con presin.
- Nmero de familias presentes. Es indicativo del grado de
fracturamiento del macizo y depende de la direccin y tipo
de esfuerzos. El menor nmero de familias en un macizo es
tres;
tambin
las
familias
presentan
caractersticas
distintivas, no solamente en direccin y espaciamiento sino
tambin en condiciones de relleno, caudal e incluso edad y
tipo de esfuerzos que la origina.

261

Gonzalo Duque-Escobar

- Tamao de bloques.
El que se cuantifica con algunas
metodologas especficas. Deben identificarse adems los
bloques crticos: aquellos
que tienen tamaos finitos y
posibilidad de desprenderse.

Figura 70. Volcamiento y deslizamiento de bloques. En el

macizo: (a) bloques sin volcamiento ni deslizamiento; (d)
con volcamiento y sin deslizamiento; (b) con deslizamiento
y sin volcamiento; (c) con deslizamiento y volcamiento. En
el baco se presentan las situaciones anteriores para un
bloque sin empuje, en funcin de la inclinacin del piso,
de la relacin base - altura de los bloques y de la
friccin en el piso. Adaptado de E. Hoek and J. Bray, Rock
Slope Engineering.

12.3

ESTABILIDAD DEL MACIZO

12.3.1 Estabilidad general. En un macizo rocoso se evala

el material rocoso, el sistema de diaclasas, las condiciones
del agua y las condiciones de esfuerzos.
En el material rocoso se evala la compresin inconfinada y
la resistencia a la traccin utilizando ncleo de prueba. En
el sistema de diaclasas se evalan los parmetros sealados
de rugosidad, separacin (distancia), abertura (tamao de
bloques), rellenos, orientacin (nmero de familias),
persistencia y continuidad. En las condiciones del agua se
evalan la cantidad y los efectos del agua. Tambin las
caractersticas
fsicas
y
qumicas
de
agua,
y
las
modificaciones del caudal en el tiempo pueden importar. En

262

Manual de Geologa para Ingenieros. MACIZO ROCOSO

las condiciones de esfuerzos se evalan, en cantidad, rata y

direccin, los cambios en la masa y los cambios en la carga.
Aqu es posible considerar la necesidad de estudios de
sismicidad local.

Figura 71. Aptitud de una estructura geolgica y la

direccin de un tnel. . La falla va con el tnel, B. y D.
la
falla
no
corta
el
tnel,
C.
la
falla
corta
transversalmente el tnel, E. y F. el tnel se encuentra en
un anticlinal, G. y H. el tnel cruza un sinclinal.
Adaptado
de
Pedro
Hernndez,
Conceptos
de
Geologa
Estructural.

Es importante notar la diferencia en los casos A y C. Se

supone que C. es ms favorable que A. porque la zona de
fracturamiento intenso donde el tnel requiere blindaje es
slo una seccin del tnel. En los sinclinales G. y H. se
puede prever concentracin de agua fluyendo hacia el tnel.
Es ms crtico G. que H. Los anticlinales E. y F. ofrecen
mejores condiciones de autosoporte que las que ofrecen los
sinclinales.
Una segunda consideracin, es la anisotropa de tipo
litolgico: en el primer caso a ambos lados de la falla las
rocas no coinciden en razn del desplazamiento que esta
supone; en el segundo caso los sinclinales y anticlinales
son estructuras propias de ambientes sedimentarios, y esto
supone la presencia de estratos. En uno y otro caso
existiera la posibilidad de encontrar rocas con propiedades

263

Gonzalo Duque-Escobar

diferentes que
(permeabilidad,
etc.).

contrastan como parmetros de diseo

resistencia, plasticidad, alterabilidad,

12.3.2 Estabilidad cinemtica. Para evaluar la estabilidad

de un bloque rgido, previendo una falla de talud en un
macizo rocoso, hay que averiguar rasgos geomtricos para ver
el tamao, forma y disposicin de bloques o cuas de roca,
recurriendo a un anlisis de estabilidad o inestabilidad
cinemtica.

Figura 72. Estabilidad de cuas de roca. A. talud

cinemticamente estable. B. talud cinemticamente inestable,
C. bloques formados en las paredes de un tnel. Segn Hoek
and Brown, Excavaciones subterrneas.

De los dos taludes, el que muestra discontinuidades buzando

en contra de la pendiente, resulta cinemticamente estable.
El talud de la derecha se considera cinemticamente
inestable puesto que se facilita el deslizamiento de las
masas de roca, toda vez que los bloques resultan
inconfinados. La friccin de ser suficiente, podr evitar el
deslizamiento de las cuas.
En
la
seccin
del
tnel,
con
bloques
crticos
y
potencialmente crticos, estos son bloques que se pueden
caer. El seis no lo es por faltarle cada libre, el cinco
tampoco por ser infinito, el cuatro por ser cono cuado;
tampoco, los bloques uno, dos y tres son finitos y
removibles, y su estabilidad est en duda por friccin y
geometra; uno y dos son crticos y potencialmente crticos.

264

Manual de Geologa para Ingenieros. MACIZO ROCOSO

Tres y dos por gravedad son seguros, el dos del techo por
friccin puede ser estable y exige una fuerza actuante. El
dos de la pared exige fuerzas actuantes. El uno de la
derecha cae libremente y el uno de la izquierda cae
friccionando. Aunque exista inestabilidad cinemtica no se
sabe si se dar o no la falla del talud, pues desde el punto
de vista mecnico el talud puede ser estable. En los tneles
pueden darse bloques crticos, cuando la geometra de las
discontinuidades los conforme con una actitud desfavorable,
propicia al desprendimiento por falta de confinamiento e
inclinacin pronunciada. La falla de estos elementos se da
en caso fuerzas desequilibrantes, prdida de la resistencia
y friccin insuficiente para el apoyo.
El anlisis cinemtico supone averiguar geomtricamente las
dimensiones
probables del bloque y su disposicin, de
acuerdo a la orientacin, espaciamiento y persistencia de
las discontinuidades del macizo rocoso, obtenidas de
perforaciones y taludes vecinos.
De otro lado, algunos depsitos de suelo pueden fallar por
planos tan dbiles que por su forma, su comportamiento es el
de fallas en material rocoso.
12.3.3
Auscultacin y control de tneles y galeras. El
proceso apunta a observar la dinmica de los procesos en la
masa rocosa y con respecto a la galera, particularmente
esfuerzos,
deformaciones
y
degradaciones
por
agentes
ambientales. El propsito es garantizar la estabilidad y
servicio de la estructura.
El nivel de alarma es diferente en minas que en casas de
mquinas pues en las primeras hay cuasiestabilidad (factor
de seguridad cercano a 0,9), mientras en casas de mquinas
el factor de seguridad es 7 u 8.
En las minas hay procesos de avance del frente y extraccin
de materiales, en el primero el factor de seguridad es 3 y
en el de extraccin 0,7 a 0,9. Eso supone que las

265

Gonzalo Duque-Escobar

caractersticas del macizo son malas y se puede utilizar

poca voladura obteniendo economas.
La auscultacin debe basarse en una base amplia de datos
manejables estadsticamente y las medidas deben hacerse,
desde que se abre el frente a auscultar. Estas son al
principio medidas cada hora, ms tarde medidas diarias y por
ltimo medidas cada seis meses que nunca podrn suspenderse.
La previsin de eventos es compleja porque son muchos los
parmetros y difcil su integracin. Por ejemplo datos
geolgicos, hidrolgicos y geotcnicos; datos topogrficos;
aspectos geomtricos, aspectos tcnicos como mtodos de
avance,
tipos
de
soportes
y
revestimientos;
adems
modificacin del estado inicial de esfuerzos.
El modelo exige la determinacin de ensayos de laboratorio y
de medidas in situ. El ajuste del modelo o de las hiptesis
supone la confrontacin de resultados de observacin
directa. La auscultacin depende del tipo de roca, magnitud
y direccin de esfuerzos, mtodos de avance, sostenimiento
de la galera y el recurso humano.
Si los materiales fallan por esfuerzos o deformaciones, para
la auscultacin interesa la deformacin. La medida de
esfuerzos y deformaciones siempre es diferente desde el
punto de vista espacial. Los esfuerzos suponen mediciones
por reas o volmenes y las deformaciones, la medicin
puntual. De todas maneras el puente para conocer los
esfuerzos a partir de la magnitud y la direccin de las
deformaciones es el mdulo de Young.
Hay mtodos de auscultacin visuales e instrumentales
(mtodos sencillos y complejos). Los mtodos visuales,
aunque no cuantifican, son econmicos, recomendados y
significativos. Su ventaja es que permite la cualificacin y
extrapolacin de las deformaciones. Las medidas visuales
incluyen cada de bloques pequeos, generacin y avance de
grietas, formacin de vientres y vacos, deslizamiento de

266

Manual de Geologa para Ingenieros. MACIZO ROCOSO

elementos de soporte, punzonamiento del piso, presencia de

humedad e infiltraciones, observacin de bloques crticos,
oxidacin de los elementos del soporte, gases, etc.

Figura
73.
Galera
rectangular
en
roca
con
fuerte
anisotropa estratigrfica. En el dibujo la galera sugiere
una elipse. La rigidez del material en las paredes es buena
pero no en el piso. A la derecha se muestra la trayectoria
de los esfuerzos principales en la galera, la que depende
de la forma y orientacin de la galera. Notas del curso de
instrumentacin geotcnica de Guillermo Angel, U. Nal.

Las medidas instrumentales varan en costos. Las econmicas

y rpidas son: para deformaciones, las de convergencias
(cierre de dimetros), la de expansiones (hechas con gatos),
los grietmetros (pie de rey), la altura rectante (entre
techo y piso); para esfuerzos, celdas de carga (miden
esfuerzos por deformacin) y gato plano; y para velocidad,
la microssmica que mide las diferencias de tiempo de arribo
de ondas provocadas. Las medidas de costo intermedio son las
que se toman con estratoscopio (especie de periscopio para
introducir en rotos). Las medidas costosas y demoradas son
el radiofor, distofor, telemetra, distancimetro (todas
para deformaciones), el overcoring (mide esfuerzo y
deformacin sobre perforaciones) y el doorstopper (que mide
esfuerzos).
Uno de los errores de la auscultacin es que la medicin no
es sistemtica. Las caractersticas del comportamiento del

267

Gonzalo Duque-Escobar

macizo y la estructura no estn siempre bien definidas y por

ello no se instalan los instrumentos debidos. Es frecuente
la falta de experiencia para la correcta instalacin y
lectura de los instrumentos o para su correccin. Tambin la
falta de inters en las condiciones geolgicas y en la
necesidad del control, como las instalaciones tardas y la
falta de mediciones
(que no se ejecutan), aunque existan
los instrumentos.
12.4

RASGOS ESTRUCTURALES

Planicies, montaas y mesetas en la superficie de la Tierra,

muestran rasgos estructurales con caractersticas propias;
esos rasgos son llamados pliegues, fracturas (fallas o
diaclasas) y contactos (discordancias), adems de los mantos
de corrimiento.
12.4.1 Rumbo y buzamiento. La disposicin o geometra de un
rasgo estructural se anuncia con dos parmetros: el rumbo o
direccin y el buzamiento o echado.
- Rumbo.
Supngase un plano inclinado del cual se pueden
dibujar las curvas del nivel (CN), perpendiculares a la
lnea de mxima pendiente (ZL); Fig. 74.
El rumbo ser el ngulo horizontal que hace una curva de
nivel del plano inclinado (CN) con la Norte-Sur, de tal
manera que el ngulo sea agudo.

268

Manual de Geologa para Ingenieros. MACIZO ROCOSO

Figura 74. Plano inclinado: este plano inclinado representa

una superficie de falla o cualquier otro rasgo estructural.
El ngulo con la norte es horizontal y el ngulo alfa,
vertical.
En el rumbo antes del valor angular va la letra N o S,
segn el extremo del meridiano de origen sea norte o sur, y
despus del ngulo va la letra E o W dependiendo del
cuadrante (Este u Oeste) hacia donde avance la curva de
nivel (CN).
- Buzamiento. La lnea de mxima pendiente (ZL) muestra la
trayectoria de las aguas lluvias sobre el plano inclinado.
Esa lnea y tambin el plano tienen por buzamiento el ngulo
medido con relacin al horizonte. Despus del ngulo se
escriben dos letras consecutivas, la primera N o S y la
segunda E o W, de tal manera que quede registrado el
cuadrante hacia el cual el plano inclinado se deprime, es
decir, hacia el cual avanza la lnea de mxima pendiente
(ZL). Como las curvas de nivel (CN) y las de mxima
pendiente (ZL) son perpendiculares, una de las dos letras
cardinales para el buzamiento (), ser igual a otra de las
que tiene el rumbo ().
Si al rumbo de una lnea se le cambian las dos letras
cardinales, se produce un giro de 180; si se le cambia una
sola letra, se producir un giro de 90.
- Buzamiento aparente.
Obsrvese en la fig. 74 (plano
inclinado) la lnea ZL' (en diagonal), esta hace un ngulo
' con el horizonte (no dibujado) ngulo menor que a y que
es llamado ngulo de buzamiento aparente.
Hay muchos buzamientos aparentes ', medido cualquiera de
ellos sobre una lnea no perpendicular a la curva de nivel
CN.
12.4.2
Representacin estereogrfica.
Se puede hacer una
representacin plana de una esfera intersecada por varios

269

Gonzalo Duque-Escobar

planos
de
corte
que
pasan
intersecciones son crculos
Mximos.

por

su

centro.

Estas

Figura 75. Proyeccin del plano estructural. Desarrollo de

la proyeccin
estereogrfica de una superficie plana que
se denota con K y cuyo polo es P. Adaptado de Jhon G.
Ramsay, Plegamiento y Fracturamiento de Rocas.
Ubicndose el observador en el centro de la esfera, podr
sealar sobre su superficie seis (6) puntos fundamentales:
arriba y abajo el cenit y el nadir, que son antpodas. A
izquierda y derecha el oriente (E) y occidente (W), ubicados
sobre los extremos de otro dimetro. Al frente y atrs
estar el norte (N) y el sur (S), ambos diametralmente
opuestos. Los cuatro ltimos definen el horizonte NESW,
sobre el cual cae perpendicularmente la lnea cenit-nadir.
Prtase en dos esa misma esfera con el horizonte y
considrese la semiesfera inferior, que ya haba sido
intersecada por un plano de corte que pasa por su centro, y
del cual queda el semiplano que est por debajo del
horizonte.
Este semiplano representar un plano estructural y el
conjunto se puede dibujar con una proyeccin esfrica polar
o ecuatorial, en el denominado diagrama estereogrfico.
Si desde el cenit se llevan rectas al crculo mximo que
pasa por el punto K, ste haz interceptar el horizonte

270

Manual de Geologa para Ingenieros. MACIZO ROCOSO

formando un arco que es la proyeccin del plano K. Varios

arcos de estos generan una red meridional o ecuatorial como
la de la fig. 76 B precedente. La proyeccin del polo P
sobre el horizonte la determina el rayo que sale del cenit,
pues el cenit es el centro de proyeccin.

Figura 76. Tipos de proyecciones: A. Proyeccin polar. B.

Proyeccin
ecuatorial.
Tomado
de
Jhon
G.
Ramsay,
Plegamiento y Fracturamiento de Rocas.

- Medida del rumbo y buzamiento. El semiplano de corte que

idealiza un plano estructural tiene por interseccin con el
horizonte, un dimetro (CN) sobre el cual se mide la
direccin del plano -rumbo- y una lnea de mxima pendiente
(ZL), perpendicular al dimetro, sobre la cual se mide la
inclinacin () del plano que es el buzamiento -.
Una perpendicular a la lnea de mxima pendiente,
levantada por el centro de la esfera, interceptar la
semiesfera por debajo del horizonte en un punto (P)
denominado polo. Adems la lnea de mxima pendiente del
semiplano inclinado que sale del centro de la esfera
intercepta la esfera en un punto K distante 90 del polo P

271

Gonzalo Duque-Escobar

de dicho semiplano. Este semiplano estructural (el que

aparece achurado) se puede denotar con las coordenadas del
polo (P) o las del punto K.

Figura 77. Plano estructural, horizonte y polo. A. Esfera

cortada por un plano estructural y por el horizonte. B.
Semiesfera con el polo (P) y un plano inclinado (K).

Supngase esa esfera cuyo centro se intercepta con el plano

inclinado visto antes y dibujemos la semiesfera del nadir
vista en direccin Cenit-Nadir, para que el horizonte se vea
en verdadera magnitud (Fig. 78).
1 Se dibuja la curva de nivel CN con direccin S W o
con N E que es lo mismo (dimetro).
2 Se traza la lnea de mxima pendiente ZL perpendicular a
la curva de nivel CN por el costado SE (radio), obteniendo
el punto L sobre el permetro de la circunferencia.
3 A partir de L (sobre la circunferencia) se marca el
ngulo

en
direccin
al
nadir
Z
(centro
de
la
circunferencia) y se coloca el punto K (sobre el radio).
4 Se traza un arco de crculo mximo con cuerda CN (que es
un dimetro), pasando por el punto K de coordenadas dadas
(rumbo y buzamiento).
El siguiente esquema muestra el horizonte y los ngulos del
rasgo, estructural. Se ve la curva de nivel con un rumbo

272

Manual de Geologa para Ingenieros. MACIZO ROCOSO

N E, y perpendicular a la curva de nivel se ve la recta ZL

sobre la que se mide el buzamiento.

Figura 78. Dibujo del plano estructural K = (N E; SE.):

representacin, paso a paso.

En el ejemplo el plano buza grados medidos desde el

horizonte y en direccin SE. El valor de se mide a partir
de L y hacia Z, pues a L le corresponden 0 y a Z 90.
Posteriormente se coloca el punto K sobre ZL y se dibuja un
arco que tenga por cuerda la curva de nivel CN que pasa por
el punto K de coordenadas N E; SE.
- Ejercicio.
Se pide el punto K representativo de una
falla, rasgo estructural con los siguientes parmetros: K (N
60 W; 30 SW). Dibujar la interseccin entre el plano de
falla y la semiesfera sobre el diagrama estereomtrico (Fig.
79).
Primero se dibuja la curva de nivel CN como un dimetro,
segn el rumbo (y contra rumbo dado): N 60 W (y S 60 E).
El observador est en el centro y bajo Z, mirando al SW, y
la curva de nivel CN avanza a su izquierda y derecha.
Despus se dibuja el radio ZL perpendicular a la curva de
nivel CN de acuerdo a las dos letras del buzamiento; SW.
A continuacin sobre ZL se marcan 30 medidos a partir de L,
es decir, a partir del horizonte y en direccin al nadir Z.

273

Gonzalo Duque-Escobar

Figura
79.
Representacin
del plano de
falla K (N 60
W; 30 SW).

Por ltimo, utilizando como cuerda la curva de nivel CN, se

traza un arco de crculo mximo que pase por K, el cual
representa la interseccin del plano estructural con la
semiesfera del nadir.
12.4.3
Direccin de buzamiento y buzamiento.
Se puede
definir un plano estructural ya con el punto K o ya con su
polo P. Slo basta observar la lnea ZK o la lnea ZP y
darle a cualquiera de ellas su acimut y buzamiento. Esta es
una nomenclatura ms expedita para los planos estructurales.
El acimut es un ngulo que se mide a partir del norte, en la
direccin de las manecillas del reloj y cuyo valor est,
entre 0 y 360 sexagesimales. Se barre el ngulo hasta
encontrar el punto K, y a ste punto se le mide el
buzamiento sobre el radio que lo contiene, ngulo que vara
de 0 a 90, medidos del permetro hacia el centro de la
circunferencia. A 90 de K y en direccin al centro de la
circunferencia, despus del centro de la misma est el polo
P, tal que el ngulo KZ es complementario con ZP.
En Fig. 80 se tienen varios ejemplos de planos estructurales
donde las coordenadas de K, expresadas en la forma K (azimut
de buzamiento / buzamiento), se dan en las grficas, con su
notacin equivalente K
= (rumbo de la curva de nivel;
buzamiento de la lnea de mxima pendiente).

274

Manual de Geologa para Ingenieros. MACIZO ROCOSO

Figura
80.
Ejemplos
numricos de
equivalencias
entre
dos
notaciones.

12.4.4
Aplicacin al anlisis de estabilidad cinemtica.
Uno de los problemas importantes en taludes es prever la
posibilidad de falla de un talud, cuando la actitud de las
discontinuidades es desfavorable. Se deber tener en cuenta
que muchas cuas cinemticamente inestables se sostienen
gracias a la resistencia de la friccin que se ejerce entre
las paredes adyacentes de las discontinuidades. Las fuerzas
dinmicas inducidas por el trfico en la va o los sismos y
las presiones por columnas de aguas infiltradas pueden
romper
el
estado
de
equilibrio
de
las
estructuras
cinemticamente inestables. Se dan ejercicios
de taludes
construidos en macizos rocosos con discontinuidades y las
consideraciones generales del anlisis.
- Falla planar. Se da una estratificacin -lnea continuay un talud construido -lnea punteada- de conformidad con
las ilustraciones siguientes. Si la estratificacin tiene
los parmetros del plano K y el talud los del plano T, hay
estabilidad cinemtica? (Fig. 81).
Figura
81.
Estabilidad
cinemtica
con
una familia de
discontinuidades.
A. Inestable, B.
estable.

275

Gonzalo Duque-Escobar

En la figura 81 B hay estabilidad pero en la 80 A no, pues

el buzamiento del talud no puede ser mayor que el de la
estratificacin.
Figura
82.
Estabilidad
cinemtica
con
dos familias de
discontinuidades.
El conjunto de
discontinuidades
forma una cua.

Falla en cua. En un macizo hay dos familias de diaclasas

asociadas a esfuerzos, K1 y K2, cuya interseccin, en ab,
genera cuas como se ilustra a continuacin. Si se hace un
talud buzando en la direccin de la lnea de cabeceo ab,
hay estabilidad cinemtica? (fig. 82). El tercer sistema en
el ejercicio no tiene persistencia y en consecuencia se
atiende a los dos sistemas relevantes.
El buzamiento de la lnea de cabeceo ab es ms suave que el
del talud T. La estabilidad cinemtica depende del ngulo
horizontal entre la lnea de cabeceo ab y el valor del
buzamiento del talud T; dicho ngulo debe superar 20 si
queremos estabilidad cinemtica. En el ejemplo no existe
estabilidad por la poca inclinacin de la lnea de cabeceo y
el estrecho ngulo entre sta lnea y el buzamiento del
talud.

276