PROCESO DE CEMENTACION

La cementacin es la precipitacin de un metal desde una

solucin acuosa, que se produce por efecto de la presencia
de otro metal. En este proceso el metal precipitado
usualmente se deposita o "cementa" sobre el metal aadido.
El proceso se basa en el potencial de electrodo que tengan
los metales involucrados. El metal con potencial de electrodo
ms alto, tiene mayor tendencia a la oxidacin, y pasar a la
solucin desplazando al metal que tenga un menor potencial
positivo.
Lo anterior ocurrir de este modo siempre y cuando las
soluciones sean diluidas y el in del metal no se encuentre
formando complejo. Cuando hay complejos involucrados, los
datos de potencial de electrodo pueden cambiar
drsticamente.

La cementacin en fase lquida presenta las

siguientes ventajas:
La reaccin se produce con gran rapidez.
El precipitado puede separarse con facilidad sin
contaminacin.
Se puede reciclar la solucin gastada final y
proceder a devolverla a su estado reducido
anterior con algn otro proceso sencillo.
Presenta una gran economa de espacio y de
costos de operacin.

Como precaucin, debe mantenerse siempre

alejado el ingreso de oxgeno al reactor de

CEMENTACIN DE COBRE CON CHATARRA DE

FIERRO
La cementacin del cobre con chatarra es una tcnica muy utilizada
en la industria minera de mediana y pequea escala para recuperar
el metal que se encuentra en las soluciones acuosas ricas
provenientes de la lixiviacin. La implementacin de procesos de
sedimentacin requiere una inversin menor a la requerida para las
plantas tradicionales de SX (extraccin por solvente)-EW (electro
obtencin). No obstante, el uso de SX-EW es en la actualidad una
operacin muy utilizada, fundamentalmente porque no requiere de
un proceso de fundicin de cementos.
Una vez obtenidas las soluciones de lixiviacin ricas en cobre,
stas son sometidas al proceso de cementacin con hierro haciendo
uso de las tcnicas y alternativas que se indican a continuacin:

PROCESO DE CEMENTACIN DEL

COBRE
La cementacin es un proceso de precipitacin qumica
que permite retirar iones en solucin agregando un
reactivo precipitante. En el caso de iones metlicos
disueltos la reaccin se favorece agregando un metal
mas activo, segn la serie electroqumica, como
reactivo para formar un precipitado conocido como
cemento.

Reacciones de Cementacin
Mostramos las siguientes reacciones de cementacin en los sistemas
Clorurante y Sulfatante:

a) El cemento de cobre de alta calidad tiene la ventaja de oxidarse

rpidamente, mediante la formacin de una pelcula de xido de cobre
en la superficie, favorable para su disolucin en medio acido.
b) La presencia de iones Fe++ y aire producen iones Fe+++ que
ayudan a disolver el cobre metlico. c) La cintica de lixiviacin de Cu
es incrementada sustancialmente con el aumento de temperatura.

 Procedimiento Experimental
Las pruebas experimentales de desarrollaron
siguiendo el diagrama de flujo propuesto por
Fathi Habashi. Con equipos y reactivos del
Laboratorio de metalurgia de la Escuela de
Ingeniera Metalrgica se efectuaron las
corridas experimentales.

Diagrama de Flujo del Proceso de Cementacin de

minerales sulfurados de Cobre.

 Operacin de Cementacin
Se prob la cementacin de cobre con chatarra ligera de
hierro. La solucin conteniendo cobre disuelto proviene
de la lixiviacin acida de la muestra mineral sulfurado
de cobre. Para obtener mejores resultados previamente
las muestras fueron tostadas a baja temperatura (400 C)
por doce horas y luego se procedi con una lixiviacin
por agitacin de 4 horas. La solucin lixiviada se purifico
mediante Extraccin por solventes para despus
agregar chatarra ligera de hierro en forma de partculas
laminares con amplio exceso del necesario terico. La
agitacin fue constante y para la cintica del proceso se
procedi a retirar muestras de la solucin cada cierto
tiempo como se muestra:

 Figura, Curva de Recuperacin de Cobre ( +2) en la

Lixiviacin del Mineral Sulfurado

 Efecto de la Purificacin de las Soluciones

PLS
A partir de soluciones PLS obtenidas de procesos
de Tostacin, lixiviacin y Extraccin con Solventes
se han reaccionado con partculas de Hierro
obtenindose cementos de cobre de alta calidad
los cuales nos han permitido encontrar mejores
tendencias de Cementacin.

 Figura: Proceso de Cementacin del Cobre a la Temperatura

de 70C

Contribucin de la Temperatura en la
Cintica de Cementacin del Cobre
Pruebas desarrolladas nos permiten tener una
base de datos de concentracin tiempo
para
diversas temperaturas de trabajo, los
cuales nos permiten encontrar el efecto de la
constante cintica de cementacin con la
temperatura como podemos apreciar en la
figura 15, que es creciente mientras aumenta la
temperatura
concordando
con
otras
investigaciones desarrolladas sobre el efecto de
la temperatura.

 Figura: Efecto de la Temperatura en el Proceso de Cementacin

del Cobre

CONCLUSIONES
Se obtiene buenas soluciones lixiviadas (PLS) de acuerdo al
nmero de re-extracciones efectuadas.
Los cementos encontrados estn por encima de 70% Cobre
con lo cual aumenta su valor comercial.
La temperatura mejora la cintica de cementacin en todo su
rango ms un incremento en la velocidad de agitacin
empeora la cintica de cementacin.Se logra encontrar un
modelo cintico que caracteriza el Proceso de Cementacin
del Cobre que nos permite simular las distintas condiciones
de RPM, Temperatura y Tiempo que prefiguran la cementacin
del
Cobre.