EXISTE EL CEMENTERIO DE ELEFANTES?

El cementerio de elefantes, de acuerdo con la

mitologa africana y el mito popular, era un mtico
lugar ubicado en frica en donde se crea que iban
a pasar sus ltimos das los elefantes moribundos.
El lugar se busc durante el siglo XIX por el
supuesto marfil que se encontrara en aquel
fantstico lugar.
De acuerdo con la hiptesis planteada por Rupert
Sheldrake, parte del mito es verdad. La leyenda
surgi a partir del hecho de que los esqueletos de
elefantes se encuentran frecuentemente en grupos,
cerca de fuentes de agua. Los elefantes con algn
tipo de desnutricin (al igual que muchos otros
grandes animales africanos como el rinoceronte) buscan instintivamente este tipo de
fuentes acuosas, con la esperanza de que el lquido les permita mejorar sus condiciones.
Aquellos animales que no logran mejorar su condicin terminan muriendo cuando an se
encuentran en las proximidades del agua (y de las osamentas de otros elefantes).
Debido a que las fuentes de agua no son muy abundantes en la sabana africana, los
esqueletos de numerosos elefantes se encuentran agrupados en un mismo lugar.
Otros expertos aducen ms causas. Sucede a veces que tras una sequa una manada
entera es incapaz de seguir su camino hacia lugares menos ridos y muere de inanicin.
En otros casos, las arenas movedizas se transforman en trampas implacables para estos
animales, cuyo peso puede alcanzar hasta cinco toneladas.
Cualquiera que sea la razn de estas muertes localizadas en zonas concretas, su
explicacin est muy lejana a la de los gigantescos cementerios que poblaban los sueos
de aquellos amantes del marfil.

HECHOS POPULARES:

La pelcula estadounidense Tarzn de los monos, dirigida en 1932 por W.S. Van
Dyke, establece toda su trama en la bsqueda por parte de exploradores blancos
de un hipottico cementerio de elefantes, repleto de colmillos de marfil. En la
ficcin de la pelcula las tribus africanas presentes en la regin explorada
pretenden saber que nadie que haya visto el cementerio de elefantes ha
sobrevivido para contarlo. Adems sienten miedo y supersticin por ese supuesto
cementerio puesto que en sus creencias y en su folclore lo consideran un lugar
sagrado.
En la pelcula de Walt Disney El rey len, una escena transcurre en un vasto
cementerio de elefantes.
Un captulo de Johnny Quest gira en torno a un cementerio de elefantes.
En la pelcula boliviana El cementerio de los elefantes se nombra as al lugar
donde indigentes, bebedores o marginados acuden voluntariamente a pasar sus
ltimos das en soledad y consumiendo alcohol. Una dura trama que muestra el
lado ms triste y oculto de la vida de personas que son consideradas lacra social,
pero con sentimientos y valores como cualquier otro ser humano.