CARACTERIZACIN DE LA LENGUA COMO UN SISTEMA DE SIGNOS

El signo es el vehculo apresentador ms utilizado en los procesos comunicativos.

Pero los signos ni aparecen ni se usan por s solos. Siempre forman parte de un
sistema.
Lo que caracteriza al signo es su significado objetivo, su capacidad de ser
interpretado por todos del mismo modo.
Hay que interpretar lo que el propio signo apresenta y lo que el uso del signo
apresenta. El signo se usa junto con otros signos y de acuerdo con unas reglas
combinatorias que permiten la expresin. Son los denominados sistemas de
signos. stos pueden ser ms o menos complejos y, en funcin de su complejidad,
sern ms o menos tiles para comunicarse.
Si las palabras son los signos por antonomasia, el lenguaje es el principal sistema
de signos. El lenguaje es un vehculo de comunicacin muy importante. Pero no
es el nico.
Segn Coseriu, hay tres posibles concepciones del lenguaje: el lenguaje como
expresin; el lenguaje como expresin con significado; y, por ltimo, el lenguaje
como comunicacin por medios de la expresin.
A) El lenguaje como expresin. Segn Coseriu, el lenguaje es expresin pero no
expresin como simple reaccin. No podemos denominar lenguaje a cualquier tipo
de inferencia de significado que pueda hacerse entre dos objetos, por muy
coherente que sea.
Cabe, por tanto, hacer una consideracin no lingstica del lenguaje. As funciona
el lenguaje animal. ste es meramente reactivo, por eso no es un sistema de
signos, sino la percepcin y reaccin ante sucesos que se dan juntos.
B) El lenguaje como expresin con significado. Coseriu nos hace caer en la cuenta
de que lo esencial en el lenguaje es precisamente el significado. El significado es
la finalidad del lenguaje. La expresin es un instrumento para plasmar la finalidad
significadora del lenguaje.
C) El lenguaje como comunicacin por medio de la expresin. El lenguaje es uno
de los sistemas de signos por medio de los cuales se puede dar la comunicacin.
Es ciertamente el ms importante y, expresivamente, el ms rico. Pero no es el
nico.
Lenguaje y comunicacin son realidades distintas. La primera puede ser
objetivada, considerada como un objeto. La segunda es una interaccin. La

comunicacin est siempre vinculada a una situacin definida y concreta. El

lenguaje es una realidad social, pero cabe un uso solitario del lenguaje, puede
usarse el lenguaje para crear productos con significado que constituyan en s
mismos el fin de la accin expresiva.
Funciones del Lenguaje
Bhler fue quien introdujo el concepto de funcin. As pues, catalog por primera
vez las funciones del lenguaje, a saber:
La emotiva o expresiva, que est basada en los sentimientos o emociones del
emisor.
La conativa o apelativa, centrada en el receptor y en tratar de influir en l para
que acte en un sentido determinado
La representativa o referencial, que se centra en aquello de lo que se est
hablando.
A estas funciones bsicas, Jakobson aade otras tres ms:
La funcin ftica, centrada en el mantenimiento del canal comunicativo (v.gr.: el
uso de expresiones como: bueno, si, vale, esto, ajam).
La funcin metalingstica, que se da cuando el lenguaje se emplea para hablar
del lenguaje.
La funcin potica, que atiende primordialmente a la esttica del mensaje y es,
por ende, caracterstica de la literatura.
La funcin ldica, que busca jugar con el lenguaje (v.gr.: en crucigramas,
trabalenguas, etc.)
La Lengua: un Sistema de Signos
Saussure defina la lengua como un sistema de signos. Un sistema es un conjunto
de hechos o unidades ordenados, que se relacionan entre s por oposicin. Una
unidad no es lo que las otras son, sino precisamente lo que las otras no son.
Esto enlaza con el concepto de idea de valor: el valor constituye la funcin que
desempea una unidad lingstica dentro de un sistema.
Por otra parte, Saussure aade que la lengua es un sistema de signos sincrnico,
es un estad sincrnico del lenguaje. Segn sus tesis, las lenguas constituyen un
sistema de valores puros (signos), ya que stos son elementos esenciales en la

comunicacin. Dichos elementos, como dijimos, estn dotados de valor por

oposicin al resto.
Las lenguas no son homogneas, sino heterogneas, por lo que no nos hallamos
ante un solo sistema, sino que hay tantos sistemas como lenguas. La lengua es un
producto social y colectivo, ya que no podra existir en ausencia de sociedad.
La lengua se realiza individualmente en el habla, por lo que es la abstraccin del
conjunto de hablas. De hecho, su evolucin diacrnica se da gracias al desarrollo
del habla: todo cuanto es diacrnico en la lengua ha sido previamente desarrollado
en el habla.
Una lengua puede tener diversas normas (ya sea en distintos momentos o zonas
geogrficas, como, v.gr.: el espaol antiguo o el espaol de Amrica). Coerieu
establece cuatro tipos de variedades de la lengua:
Variedades diacrnicas: aquellas que se dan a lo largo del tiempo, v.gr. el
castellano medieval
Variedades diatpicas. Se denominan comnmente dialectos. Se trata de
aquellas variedades de una lengua que se localizan en diferentes mbitos
geogrficos. Por ejemplo, el espaol de Puerto Rico.
Variedades diastrticas. A veces se denominan jergas o sociolectos y son
diversas variedades de una lengua que se localizan en hablas tpicas de diferentes
mbitos sociales, dentro de una misma comunidad lingstica. Por ejemplo, el
habla de los soldados.
Variedades diafsicas. Se denominan a veces registros y son diversas
variedades lingsticas que se usan en diversas situaciones sociales. Por ejemplo,
el habla culta frente a la coloquial.