El Abism

Robert A. W. Lowndes

Sacamos el cuerpo de Graf Norden envueltos por la noche de noviembre, bajo las
estrellas que resplandecan con un brillo tan terrible que resultaba insoportable, y
condujimos el auto enloquecidos, frenticamente, por la carretera que suba hacia
lo alto de la montaa. El cadver deba ser destruido a causa de los ojos que no
queran cerrarse, sino que parecan mirar fijamente algn objeto situado detrs del
observador; el cadver que haba perdido toda la sangre sin que presentara la
ms ligera traza de una herida; el cadver cuya carne estaba cubierta de marcas
luminosas, de arabescos que se desplazaban y cambiaban de forma ante nuestros
ojos. Encajamos el rgido cuerpo que haba sido Graf Norden tras el volante,
pusimos una mecha en el tanque de gasolina, la encendimos y luego empujamos
el vehculo hasta el borde del camino, desde donde se precipit envuelto en
llamas hacia la ruta principal: un meteorito flamgero.
No fue hasta el da siguiente que nos dimos cuenta del hecho que todos
habamos estado bajo el poder hipntico de Dureen..., hasta yo lo haba olvidado.
De no ser as, cmo hubiramos podido actuar tan alocadamente? A partir del
instante en que se encendieron las luces de nuevo, y vimos lo que, un momento
antes, haba sido Graf Norden, fuimos como vagas, irreales figuras deambulando
por un sueo. Lo olvidamos todo salvo las mudas rdenes que nos fueron
impartidas mientras contemplbamos cmo el auto llameante se estrellaba contra
el asfalto inferior, mientras observbamos su destruccin, y luego nos dirigamos
con paso incierto cada cual a su casa. Cuando, al da siguiente, recobramos
parcialmente la memoria y buscamos a Dureen, ste haba desaparecido. Y, como

sea que aprecibamos nuestra libertad, no contamos a nadie lo que haba

sucedido, ni tratamos de averiguar hacia qu ignotos dominios se haba esfumado
Dureen. Slo desebamos olvidar.
Pienso que yo probablemente hubiera olvidado si no hubiese vuelto a echar una
ojeada a la Cancin de Yst. Los dems, con inters creciente, han tendido a
considerarlo como una ilusin, pero yo no puedo. Una cosa es leer libros como el
Necronomicn, el Libro de Eibon o la Cancin de Yst, y otra muy distinta cuando
la propia experiencia nos confirma algunas de las cosas que en ellos se relatan.
Encontr uno de tales prrafos en la Cancin de Yst y no segu leyendo. El
volumen, junto con los dems libros de Norden, an est en mi biblioteca; no lo he
quemado. Pero no creo que lo vuelva a leer jams...

Conoc a Graf Norden en 193..., en la universidad Darwich, en la clase de

historia medieval y del Renacimiento temprano del doctor Held, que era ms bien
un estudio del pensamiento metafsico y el ocultismo.
Norden demostraba un gran inters; haba realizado ms de una incursin en
las ciencias ocultas; en especial, le fascinaban los escritos y documentos de una
familia de adeptos llamada Dirka, cuyo linaje se remonta a los das de la era
preglacial. Ellos, los Dirka, vertieron la Cancin de Yst de su forma legendaria a
las tres grandes lenguas de las culturas primigenias, y luego al griego, latn, rabe
e ingls medio.
Le dije a Norden que deploraba el ciego desdn con que el mundo consideraba
a las ciencias ocultas, pero que nunca haba investigado el tema en profundidad.
Me contentaba con ser un espectador, dejando que mi imaginacin vagara a
voluntad por las principales corrientes de ese oscuro ro; deslizarme por la
superficie era suficiente para m..., raras veces realizaba una inmersin ocasional
hacia las profundidades. Como poeta y soador, pona buen cuidado en no
perderme entre las tinieblas de las pozas donde retozaba..., uno siempre poda
emerger para encontrar un cielo azul y calmo y un mundo que no crea en esas
realidades.
En el caso de Norden, era diferente. l ya comenzaba a tener dudas, segn me
coment. Se trataba de un camino difcil de recorrer; haba peligros espantosos,
ocultos a lo largo de todo el recorrido; a menudo eso era tan cierto que el
caminante no los descubra hasta que ya era demasiado tarde. Los terrqueos no
haban avanzado mucho por la va de la evolucin; muy inexpertos an, su falta de
conocimiento, como raza, constitua una poderosa valla contra los pocos de sus
congneres que buscaban adentrarse por desconocidos caminos. Norden hablaba
de mensajeros del ms all y citaba oscuros pasajes del Necronomicn y la
Cancin de Yst. Se refera a seres extraos, entidades terriblemente inhumanas,
imposibles de comprender de acuerdo con los cnones humanos o de ser
combatidos de manera efectiva por la humanidad.

Dureen hizo su aparicin en esa poca. Un da entr en el aula durante el curso

de una conferencia; ms tarde, el doctor Held nos lo present como un nuevo
miembro de la clase, procedente del extranjero. Haba algo en Dureen que
despert inmediatamente mi inters. No logr determinar a qu raza o nacionalidad poda pertenecer...; era lo que podra decirse bello, cada uno de sus
movimientos posea gracia y ritmo. Sin embargo, bajo ningn aspecto poda
considerarse afeminado.
El hecho que la mayora de nosotros le eludiera, no le perturbaba en absoluto.
Por mi parte, ello se deba a que no me pareca real, pero, en el caso de los
dems, probablemente se debiera a su carencia total de sentimiento. Hubo una
vez, por ejemplo, en que, estando en el laboratorio, le estall una probeta ante la
cara, y varios fragmentos se le clavaron en la piel. l no dio la ms leve muestra
de dolor, rehus todas las expresiones de atencin de parte de algunas jvenes y
procedi a continuar con su experimento en cuanto el mdico termin de
atenderle.
El acto final comenz una tarde, cuando conversbamos acerca de la sugestin
y el hipnotismo, y discutamos las posibilidades prcticas de la materia. Colby
present un argumento extraordinariamente ingenioso en contra, consider
ridculo asociar los experimentos en transmisin de pensamiento o telepata con la
sugestin y lleg a la conclusin final que el hipnotismo (al margen de los medios
mecnicos de induccin) era imposible.
Fue al llegar a este punto cuando Dureen intervino. Lo que l dijo, no puedo
recordarlo, pero todo concluy con un desafo directo a Dureen para que
demostrara sus asertos. Norden permaneci callado durante el curso de este
debate; estaba ms bien plido y trataba, segn pude notar, de hacerle una seal
de advertencia a Colby.

Esa noche fuimos cinco los que nos reunimos en casa de Norden: Granville,
Chalmers, Colby, Norden y yo. Norden fumaba un cigarrillo tras otro, se morda las
uas y hablaba solo en voz baja. Sospech que algo anormal estaba sucediendo,
pero de qu se trataba, no tena la menor idea. Luego lleg Dureen, y la
conversacin, si as puede llamarse, ces.
Colby repiti su desafo, diciendo que haba convocado a los dems para
asegurarse de la no utilizacin de trucos de escenario. No se podan utilizar
espejos, luces ni cualquier otro medio mecnico para provocar la hipnosis. Deba
basarse por completo en la fuerza de voluntad. Dureen asinti, corri la cor tina, y
luego, volvindose, dirigi su mirada a Colby.
Nosotros le observbamos, esperando que hiciera algunos movimientos o
pases con sus manos y pronunciase alguna orden: l no hizo ni lo uno ni lo otro.
Fij su mirada en Colby, y ste se puso rgido como si hubiese sido fulminado por
un rayo; acto seguido, con la mirada perdida en el vaco ante l, se puso lenta -

mente en pie, permaneciendo en la angosta franja negra que corra en diagonal a

travs del centro de la alfombra.
Mi memoria regres al da en que haba sorprendido a Norden en el acto de
destruir unos papeles y aparatos, stos construidos, con toda la ayuda que pude
brindarle, en un lapso de varios meses. Sus ojos posean una terrible expresin, y
no pude vislumbrar la sombra de una duda en ellos. Poco tiempo despus de este
evento, Dureen haba hecho su aparicin: me pregunt si ambos hechos podan
tener alguna relacin.
Sal bruscamente de mi ensimismamiento al or el sonido de la voz de Dureen,
al ordenarle a Colby que hablara, que nos dijese dnde se hallaba y qu vea a su
alrededor. Cuando Colby obedeci, fue como si su voz nos llegase de una gran
distancia.

Se encontraba, dijo, en un estrecho puente tendido sobre un pavoroso abismo,

tan vasto y profundo que l no poda distinguir el fondo ni sus lmites. Detrs de l,
este puente se extenda hasta perderse en una neblina azulada; al frente,
continuaba hasta lo que pareca una meseta. Colby no se atreva a moverse
debido a la angostura de la senda, pero comprenda que deba tratar de llegar a la
planicie antes que el vrtigo que le causaban las profundidades que se abran
debajo de l le hiciera perder el equilibrio. Experimentaba una extraa pesadez, y
hablar le demandaba un gran esfuerzo.
Al enmudecer la voz de Colby, todos mirbamos fascinados la estrecha franja
negra en la alfombra azul. Aquello, entonces, era el puente sobre el abismo...,
pero, qu poda causar la ilusin de profundidad? Por qu su voz pareca venir
de tan lejos? Por qu senta aquella pesadez? La planicie deba ser la mesa de
trabajo situada en el otro extremo de la habitacin: la alfombra llegaba hasta una
especie de tarima sobre la cual estaba colocada la mesa de Norden, cuya
superficie se levantaba a unos dos metros del suelo. Colby ahora comenz a
caminar con lentitud por la franja negra, movindose con extremo cuidado, al igual
que una figura proyectada en cmara lenta. Sus miembros parecan pesados;
respiraba en forma agitada.
Entonces Dureen le orden que se detuviera y mirase al fondo del abismo con
precaucin, y que nos contara lo que all viese. En aquel momento, nosotros
examinbamos de nuevo la alfombra, como si jams la hubisemos visto y no
supiramos que no presentaba motivo decorativo alguno, salvo aquella nica
franja negra en la que ahora Colby se encontraba de pie.

Escuchamos de nuevo su voz. Dijo, al principio, que nada vea en el abismo

bajo sus pies. Luego se le cort la respiracin, se tambale y casi perdi el
equilibrio. Vimos que el sudor le cubra la frente y el cuello, empapando su camisa
azul. Haba cosas en el abismo, nos cont con roncos acentos en la voz, grandes

formas que eran como burbujas de absoluta negrura, pero que estaba seguro que
ellas tenan vida. De la masa central de su ser, Colby vea surgir tentculos
fibrosos, increblemente largos. Se movan hacia delante y hacia atrs..., en
sentido horizontal, pero, aparentemente, no podan desplazarse en direccin
vertical.
Pero las cosas no estaban todas en el mismo plano. Cierto era que sus
movimientos se producan slo horizontalmente en relacin con su posicin, pero
algunas se encontraban en sentido paralelo a l y algunas en diagonal. A lo lejos
poda distinguir cosas en posicin perpendicular. Ahora pareca haber muchas
ms que las que l supona. Las primeras que haba visto estaban muy lejos, en el
fondo, ajenas a su presencia. Pero stas le perciban y estaban tratando de
alcanzarle. Ahora se mova ms rpidamente, nos dijo, pero para nosotros an
caminaba con lentitud.
Mir de soslayo a Norden; l tambin sudaba profusamente. Entonces se
levant y, acercndose a Dureen, le habl en voz baja para que ninguno de
nosotros pudiera orle. Comprend que se refera a Colby y que Dureen no quera
acceder a lo que Norden le peda. Luego me olvid momentneamente de Dureen
al escuchar de nuevo la voz de Colby, que temblaba de espanto. Las cosas
extendan sus tentculos hacia l. Se elevaban y caan por todas partes; algunas
muy alejadas; otras horriblemente cercanas. Ninguna haba encontrado el plano
exacto en que l pudiera ser capturado; los vidos tentculos no le haban tocado,
pero aquellos seres ahora sentan su presencia, estaba seguro de ello. Y tema
que tal vez pudiesen alterar sus planos a voluntad, aunque pareca que actuaban
a ciegas, pues aparentemente eran seres bidimensionales. Los tentculos que se
proyectaban hacia l eran fibras totalmente negras.
Una terrible sospecha se despert en m, al recordar algunas de las primeras
conversaciones con Norden, y rememor ciertos pasajes de la Cancin de Yst.
Intent levantarme, pero mis miembros carecan de fuerza: slo poda permanecer
irremediablemente sentado y mirar. Norden todava segua hablando con Dureen,
y vi que estaba muy plido. Pareci retirarse..., luego se volvi y se dirigi a un
armario, extrajo un objeto y se acerc a la franja de la alfombra sobre la que Colby
estaba de pie. Norden hizo un movimiento de asentimiento a Dureen, y entonces
vi lo que tena en la mano: era un poliedro de aspecto cristalino. Posea, sin
embargo, un resplandor que me caus un sobresalto. Desesperadamente trat de
recordar el significado del objeto..., pues yo saba..., pero mis pensamientos eran
interrumpidos, segn pareca, por alguna fuerza y, cuando Dureen pos su mirada
en m, hasta la misma habitacin pareci oscilar.
Una vez ms se hizo audible la voz de Colby, esta vez preada de
desesperacin. Tema no poder llegar nunca a la planicie. (En rigor, se encontraba
a un metro y medio escaso del final de la franja negra y de la tarima sobre la cual
descansaba la mesa de trabajo de Norden.) Las cosas, deca Colby, estaban ms
cerca ahora: una masa de tentculos entretejidos acababa de rozarle el cuerpo.
Entonces nos lleg la voz de Norden; tambin pareca provenir de muy lejos.
Me llam por mi nombre. Aquello era algo ms, dijo, que simple hipnotismo. Se
trataba..., pero entonces su voz se debilit y percib el poder de Dureen ahogando

el sonido de sus palabras.

De cuando en cuando, lograba distinguir una frase o unas pocas palabras
inconexas. Pero, de todo ello, pude colegir lo que estaba sucediendo.
Se trataba en realidad de un viaje transdimensional. Nosotros slo nos
imaginbamos que veamos a Norden y a Colby de pie en la alfombra..., o quizs
era mediante la influencia de Dureen.
La dimensin sin nombre era el habitat de aquellos seres de sombra. El abismo,
y el puente sobre el cual se encontraban los dos, eran ilusiones creadas por
Dureen. Cuando lo que Dureen haba planeado hubiera concluido, nuestras
mentes seran exploradas, y nuestros recuerdos condicionados de tal manera que
slo rememoraramos lo que Dureen quisiera que recordramos. Norden haba
conseguido llegar a un acuerdo con Dureen, acuerdo que l debera respetar;
como consecuencia, si ambos llegaban a la planicie antes que les tocaran
aquellos seres, todo estara en orden. Si no... Norden no especific qu sucedera,
pero dio a entender que les perseguiran al igual que el cazador persigue a su
presa. El poliedro contena un elemento que repela los extraos seres de sombra.
Norden estaba a corta distancia detrs de Colby; nosotros podamos verle
apuntando con el poliedro. Colby habl de nuevo, dicindonos que Norden se
haba materializado a sus espaldas, y que haba trado consigo una especie de
arma con la cual poda mantener a distancia a los extraos seres.
Entonces Norden me llam por mi nombre, pidindome que me hiciese cargo
de sus pertenencias si no regresaba y que buscara lo que deca sobre los
adumbrali la Cancin de Yst. Con lentitud, l y Colby avanzaron hacia la tarima y
la mesa. Colby iba a pocos pasos delante de Norden; luego se trep a la tarima y,
con la ayuda de su compaero, logr ganar la mesa. Despus trat de dar una
mano a Norden, pero, cuando ste suba a la tarima, sbitamente se puso rgido, y
el poliedro se desprendi de sus manos. Frenticamente intent arrastrarse hacia
la mesa, pero una fuerza extraa le atrajo hacia atrs, y yo supe que estaba
perdido...
Omos un solo grito de angustia, y luego las luces de la habitacin palidecieron
y se apagaron. Sea cual fuere el poder que nos tena dominados, en aquel
instante perdi su fuerza; dimos vueltas por la estancia como enloquecidos,
tratando de encontrar a Norden, a Colby y el interruptor de la luz. Luego, de
pronto, las luces se encendieron de nuevo, y vimos a Colby sentado en la mesa,
como mareado, mientras que Norden yaca en el suelo. Chalmers se inclin sobre
su cuerpo, en un intento de resucitarle, pero al constatar el estado de los restos de
Norden, se puso tan histrico que tuvimos que dejarle desvanecido de un golpe
para que se callara.

Colby nos sigui como un autmata, aparentemente sin saber lo que haba
sucedido. Sacamos el cuerpo de Graf Norden envueltos por la noche de
noviembre y lo destruimos con el fuego; ms tarde le explicamos a Colby que

haba sufrido un ataque cardaco mientras conduca por la ruta de la montaa; el

auto se precipit al vaco, y el cadver de Norden se inciner en el holocausto.
Posteriormente, Chalmers, Granville y yo nos reunimos con el fin de buscar una
explicacin racional a cuanto habamos visto y odo. Despus de recobrar el
conocimiento, Chalmers permaneci sereno y nos ayud a llevar a cabo la
espeluznante misin en lo alto de la montaa. Ninguno de los dos, segn pude
averiguar, haba odo la voz de Norden despus que se uni a Colby en el
supuesto estado hipntico. Tampoco recordaban haber visto objeto alguno en la
mano de Norden.
Pero, en menos de una semana, aun esos recuerdos se haban desvanecido de
sus mentes. Crean sin lugar a dudas que Norden haba muerto en un accidente
luego de un intento frustrado de parte de Dureen de hipnotizar a Colby. Con
anterioridad, su explicacin haba sido que Dureen mat a Norden, por razones
que no conocan, y que nosotros fuimos, inconscientemente, sus cmplices. El
experimento hipntico haba servido de pretexto para reunimos a todos y contar
con un medio para deshacerse del cadver. Que Dureen haba logrado
hipnotizarnos, ellos no lo dudaban entonces.
Hubiera sido intil contarles lo que descubr unos pocos das ms tarde, lo que
llegu a extraer de las notas de Norden, en las que explicaba la llegada de
Dureen. Tampoco hubiera servido de mucho leerles fragmentos de la Cancin de
Yst, traducidos a un ingls comprensible para ellos.
... y stos no eran sino los adumbrali, las sombras vivientes, seres
de increble poder y malignidad, que moran fuera de los velos del
espacio y el tiempo tal como nosotros los conocemos. Su diversin
consiste en atraer a sus dominios a los habitantes de otras
dimensiones, con quienes practican horribles juegos y mltiples
engaos...
... Pero ms horrendos que ellos son los inquisidores que envan a
otros mundos y dimensiones, seres que ellos mismos han creado,
otorgndoles la apariencia de aquellos que residen en cualquier
dimensin o en cualquiera de los mundos a donde se les manda...
... Estos inquiridores pueden ser identificados tan slo por los
adeptos, para cuyos avezados ojos la extraordinaria perfeccin de su
forma y movimientos, su rareza y el aura de extranjera y de poder que
les envuelve constituyen un sello infalible...
... El sabio Jhalkanaan nos habla de uno de esos inquiridores que
enga a siete sacerdotes de Nyaghoggua, al desafiarles a un duelo en
las artes del hipnotismo. Ms adelante nos cuenta cmo dos de ellos
cayeron en la trampa y fueron entregados a los adumbrali; sus cuerpos
fueron devueltos una vez que los seres de sombra hubieron terminado
con ellos...
... Lo ms curioso de todo fue el estado en que se encontraban los

cadveres: a pesar de haberles sido extrado todo fluido, no

presentaban trazas de herida alguna, ni siquiera la ms leve. Pero lo
ms horroroso eran los ojos, que no podan cerrarse, y parecan mirar
fijamente, con desasosegada expresin, ms all del observador, y las
extraamente luminosas marcas en la carne muerta, los curiosos
arabescos que parecan moverse y cambiar de forma ante los ojos del
testigo...

FIN
Ttulo Original: The Abyss 1941 by Albing Publications Inc.

Libros Tauro
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