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Resumo
A psicologia transpessoal surgiu nos EUA, em 1969, a partir do encontro de
Abraham Maslow, Stanislav Grof e outros importantes psiclogos e tericos.
Saudada como a quarta fora da psicologia, buscava integrar psicologia as
vivncias espirituais e as experincias chamadas transpessoais, caracterizadas por um estado de conscincia superior, que contm todas as experincias anteriores do indivduo e prossegue no sentido de conduzir o ser humano
em direo transcendncia. Fazendo pontes entre as muitas escolas ocidentais de psicologia e as tradies espirituais do Oriente e do Ocidente, a psicologia transpessoal chegou a ser confundida por alguns crticos com uma abordagem sincrtica ou uma nova forma de religio new age. Nos dias correntes,
seus principais tericos esforam-se no sentido de mostrar que se trata de uma
abordagem psicolgica conseqente e rigorosamente cientfica, distante da
New Age e de prticas ditas alternativas ou holsticas, e que j comea a se
integrar no currculo normal de entidades acadmicas do peso da PUC-SP e
Universidade Catlica de Gois.
Palavras-chave: psicologia transpessoal; espiritualidade; experincias
transpessoais; abordagem bootstrap; auto-realizao.
Abstract
Transpersonal Psychology first appeared in the USA in 1969, as a result of
studies by Abraham Maslow, Stanislav Grof and other influent psychologists
and scholars. Greeted as the Fourth Force in Psychology, it intended to
integrate spiritual and the so-called "transpersonal" experiences into
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INTRODUO
Apesar de sua importncia nos EUA e Europa, onde, desde o incio,
foi saudada como a quarta fora da psicologia, no Brasil a Psicologia
transpessoal tem sido vista com certas reservas por alguns psiclogos e rgos oficiais reguladores das atividades da categoria.
Convivendo com essa abordagem desde 1990 (quando iniciamos o
GTT - Grof Transpersonal Training), estamos convictos de que ela portadora de mltiplas e importantes contribuies, tanto no campo da metateoria quanto na prtica psicoteraputica, e que precisa ser melhor compreendida pelos profissionais brasileiros. Para tanto, talvez seja necessria
uma apresentao que no aponte apenas os pontos positivos como tambm discuta algumas crticas que devem sem consideradas. Crticas essas,
como veremos, em sua maioria, j contempladas por autores que trabalham dentro da perspectiva transpessoal.
Portanto, pretendemos fazer uma apresentao ampla da psicologia
transpessoal, comeando por alguns dados histricos; a seguir discutiremos algumas das crticas que nos parecem pertinentes, principalmente a
vinculao com a new age e prticas alternativas, terminando com algumas contribuies tericas relevantes.
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HISTRIA
Uma das figuras cruciais no surgimento da psicologia transpessoal
foi Abraham Maslow (*1908 +1970) que, a certa altura de sua trajetria
intelectual, foi tomado de profundo descontentamento com o que chamava as duas foras majoritrias da psicologia no sculo XX: o behaviorismo
ou Psicologia Experimental (primeira fora) e a psicanlise (segunda
fora). Como Maslow era um dos mais influentes psiclogos e tericos
dos EUA no sculo XX, suas crticas tiveram grande repercusso entre
intelectuais norte-americanos.
Com relao ao behaviorismo, Maslow recusava-se a entender os
seres humanos como animais complexos que simplesmente respondiam a
estmulos ambientais; criticou a simples transposio de concluses obtidas na observao de animais para os seres humanos, pois, mesmo reconhecendo sua utilidade na determinao de pontos comuns entre o comportamento de homens e animais, acreditava que era intil para entender
ou modificar comportamentos complexos como culpa, alteraes de humor,
idealismo e outros, tipicamente humanos e no encontrveis em animais.
Maslow no acreditava que o comportamento observvel fosse a coisa mais
importante a estudar no ser humano e valorizava muito as experincias
interiores, negadas pelo behaviorismo.
A psicanlise foi criticada por Maslow principalmente pelo que chamava nfase na doena e no indivduo doente. Para ele, Freud tinha baseado suas observaes principalmente no comportamento de indivduos
doentes (as histricas, o Pequeno Hans, Schreber, o Homem dos Ratos)
e afirmava que basear-se no estudo da doena ou no que existe de pior nos
seres humanos forosamente conduziria a uma viso distorcida da natureza humana. Embora absolutamente no negasse as concluses de Freud,
pois conforme Maslow: Freud forneceu-nos a metade doente da psicologia e devemos agora preencher a metade saudvel (1962, p. 5). Segundo
Capra, (1986), Maslow criticou a idia de Freud de que a humanidade
dominada por instintos inferiores, criticando-o por derivar suas teorias
sobre o comportamento humano a partir do estudo de indivduos neurticos e psicticos (1986, p. 356).
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estima, que passam por duas vertentes: o reconhecimento das nossas capacidades pessoais (auto-estima) e o reconhecimento dos outros ante nossa
capacidade de adequao s funes que desempenhamos; e 5) necessidades de auto-realizao, quando o indivduo procura tornar-se aquilo que
ele pode ser e que entendida como realizao suprema de todas as
potencialidades implcitas no humano.
No final da dcada de 1950 e incio dos anos 60, Maslow dedicouse ao estudo de indivduos que apresentavam o que chamou de experincias transcendentes ou culminantes (peak experiences), estados msticos
espontneos que considerava importantes no processo de auto-realizao.
A partir dessas pesquisas, concluiu que as experincias culminantes caracterizavam um estado de conscincia superior, que ultrapassava o Self, definido por Maslow como o ncleo organizador da psique (essa idia de um
ncleo organizador na psique distancia ainda mais a psicologia humanista
da psicanlise e a aproxima das idias de Jung, que sero muito importantes no desenvolvimento posterior da psicologia transpessoal). A esse nvel
superior, que contm todas as experincias anteriores e prossegue no sentido de conduzir o ser humano em direo transcendncia, ele denominou transpessoal.
Assim, transpessoal seria, para Maslow, um domnio que contm
a atualizao do ser, mas vai alm, atingindo o reino da transcendncia.
Esse nvel supremo to importante que aqui j no se pode mais falar de
desejos ou motivaes, mas metanecessidades ou metamotivaes
(metaneeds), a necessidade humana de atingir e viver na verdade, beleza
ou transcendncia.
Como resultado dessas idias, em 1962, delineou nova abordagem
psicolgica, cuja nfase estaria nesse patamar transcendente do ser humano. Segundo Maslow:
[...] a psicologia humanista, terceira fora, foi uma transio, uma preparao para uma ainda mais elevada, quarta psicologia, transpessoal, trans-humana, centrada mais no cosmos que nos desejos e interesses humanos, alm
do humano, da identidade, da atualizao do ser e do resto. (1962, p. 128)
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Em 1969, Maslow realiza uma srie de reunies com outros pesquisadores, conforme relata o psiquiatra tchecoslovaco radicado nos EUA e um
dos mais importantes tericos da psicologia transpessoal, Stanislav Grof:
[...] um fato importante nessa poca foi o meu encontro com Abraham
Maslow e Anthony Sutich (...). Abe tinha feito extensas pesquisas sobre os
estados msticos espontneos (...) e chegou a concluses muito parecidas
com as minhas. Independentemente de nossas reunies, surgiu a idia de
lanar uma nova disciplina que combinaria cincia e espiritualidade,
incluindo a Sabedoria Perene, alm de considerar vrios nveis de conscincia. (1985, p. 34)
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estados ordinrios de conscincia e holotrpico derivados das percepes mais totalizantes dos estados ampliados).
O novo movimento, imediatamente, atraiu muito seguidores, em particular graas ao prestgio de Maslow na comunidade cientfica norte-americana, e conseguiu avano to rpido que, no mesmo ano (1969), fundada a Associao de Psicologia Transpessoal (Transpersonal Psychology
Association), que incluiu, alm de Maslow, Grof e Sutich, nomes como Carl
Rogers, Viktor Frankl e Jim Fadiman. No mesmo ano, surge o Journal of
Transpersonal Psychology, sendo seu primeiro diretor Antony Sutich (at
sua morte em 1976).
Os fundadores e os primeiros psiclogos a apoiarem a psicologia
transpessoal estavam cientes de que lanavam uma abordagem muito distante da cincia tradicional, principalmente pela nfase dada
espiritualidade, conforme escreve Capra:
Eles colocaram-se numa posio que difere radicalmente da adotada pelas
mais importantes escolas de psicologia ocidentais, as quais so propensas a
considerar qualquer forma de religio ou espiritualidade como baseada em
supersties primitivas, aberraes patolgicas ou falsas crenas a respeito
da realidade, inculcadas pelo sistema familiar e a cultura. A notvel exceo,
claro, foi Jung, que reconheceu a espiritualidade como um aspecto integral
da natureza humana e uma fora vital na vida humana. (1986, p. 359)
Retomaremos a questo da espiritualidade mais frente. No momento, mais atentos aos aspectos histricos, podemos resumir como segue: a
psicologia transpessoal um movimento iniciado nos EUA, a partir de crticas s principais correntes tericas dominantes na dcada de 1960; que
reconhecia a existncia de estados de conscincia diversos dos estados
usuais ou habituais, que foram chamados inicialmente de estados ou
experincias culminantes e depois de estados transpessoais; que tais estados podem ser espontneos ou provocados (por atividades intensas como
esportes, privao sensorial, meditao, prticas espirituais, uso de drogas); que esses estados so importantes no desenvolvimento humano e, portanto, no apenas so bem-vindos como podem e devem ser procurados,
provocados, e sua ocorrncia estimulada; que tais estados so comuns durante e devido a prtica espiritual; que, portanto, importante estudar a
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cincia. Vivendo num Universo onde tudo est interligado, o homem no est
mais s e perdido num mundo material frio, hostil e absurdo. Pois a raiz da
alienao reside na oposio entre esprito e matria. (2003)
CRTICAS
Porm, logo comearam a aparecer as dificuldades. Nas palavras de
Grof e Grof:
No momento, estamos ainda necessitando de uma sntese satisfatria desses desenvolvimentos (...) no entanto, o mosaico impressionante de observaes e teorias acessveis sugere que no futuro as velhas/novas descobertas referentes conscincia e psique humanas podero se tornar partes
integrantes de uma ampla viso cientfica do mundo. (1995, p. 34)
As crticas comearam a surgir, e foram severas. A ausncia de sntese e o mosaico terico foram interpretados como ecletismo e sincretismo.
A defesa e o uso simultneo de tcnicas psicolgicas (visualizao criativa,
imaginao ativa, hiperventilao, isolamento sensorial), corporais (massagens, relaxamento, manipulao da energia corporal), tcnicas retiradas
de mltiplas tradies espirituais (ioga, mandalas, tai chi chuan, tcnicas
xamnicas), alm do uso, por alguns integrantes do movimento, de drogas
desencadeadoras de estados ampliados da conscincia (LSD, ayahauscar,
peyote, mescalina), se, por um lado, coerentes com a proposta de unir
Oriente e Ocidente, cincia e tradies espirituais, psicologia moderna e
prticas ancestrais, prticas ancestrais e pesquisa cientfica de ponta, por
outro fizeram com que a transpessoal corresse o risco de ser confundida
com parapsicologia, New Age e uma forma de religio.
Em relao New Age, observa Ednio Valle que:
[...] a Nova Era no deve ser concebida como um movimento
institucionalizado, um grupo em si fechado ou aberto ou uma religio/
seita (...) Trata-se de um clima, de uma mentalidade geral e de uma atitude
(...) cuja base est na captao mstica e monista do Universo. (1998, p. 201)
Algumas caractersticas so comuns a praticamente todas as ramificaes da New Age, a partir da idia da chegada de uma nova era de paz e
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Os autores que mais intensamente buscaram essa definio rigorosa do objeto transpessoal foram Stanislav Grof e Ken Wilber, com amplos
esforos no sentido de buscar a comprovao cientfica de suas idias, bem
como a tentativa de dilogo com as correntes majoritrias do pensamento
psicolgico e psiquitrico. a esses dois autores que devemos o importante conceito de abordagem bootstrap, que nos parece definir muito bem
qual seja o procedimento metodolgico bsico da psicologia transpessoal.
DESENVOLVIMENTOS
A abordagem bootstrap uma teoria da fsica quntica, que afirma
que a natureza da matria, ao invs de partculas elementares, s pode ser
entendida como uma teia infinita de eventos mutuamente inter-relacionados e autoconsistentes. Nenhum elemento da teia mais importante do que
o outro; cada um dos elementos determinante na constituio do todo e a
estrutura final, sendo consistente, que justifica cada um dos elementos que
a constitui. Essa estrutura final hipottica: no a realidade em si, mas um
mapa que nos permite levantar hipteses e conceitos sobre a realidade. Para
que o mapa seja o mais consistente possvel, a viso bootstrap torna-se
sistmica, ou seja, permite que nos utilizemos de conceitos diferentes agregados uns aos outros. O que garante que esse agregado no seja uma colagem
a rigorosa exigncia de consistncia de cada um dos conceitos utilizados e
do resultado final (que, sempre, ser um resultado provisrio, pois sujeito a
mudanas a cada nova descoberta cientfica).
Portanto, a noo de consistncia entre os conceitos diferentes e na
teia gerada pela utilizao desses conceitos crtica, sendo ela que deterPsic. Rev. So Paulo, n. 15(1): 109-128, maio 2006
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E ainda:
Toda psicologia realmente integral dever incluir e transcender as importantes verdades das quatro foras. Nada deve ser perdido, tudo deve ser retido; os dinossauros vivem nos pssaros atuais. (...) Claro que este talvez
seja um desafio irrealizvel, mas tudo pelo qual vale a pena lutar. (Ibid.)
Alm disso, Stanislav Grof, o outro grande expoente, continua definindo-se como transpessoal, mantendo ativo seu Grof Transpersonal
Training e animando o movimento internacional.
Porm, notvel que Wilber e Grof deixaram de tentar conciliar seus
diferentes modelos tericos e assumiram publicamente suas inmeras divergncias. De fato, a importncia dos dois tericos levou ao desejo, acalentado por quase duas dcadas, de que seus modelos sobre a conscincia
pudessem ser conciliados num nico sistema inclusivo. Em seus diversos
livros, Stan e Ken sempre se trataram com deferncia e tentaram levantar
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No se pode esquecer que a 16 Conferencia Internacional, promovida por Grof, foi um verdadeiro triunfo, pois reuniu, alm de novos expoentes, praticamente todos os transpessoais histricos, como Angeles Arrien,
o casal Stan e Christina Grof, Jean Houston, Jack Kornfield, Ralph Metzner,
Jane Middelton-Moz, Peter Russel, Huston Smith, Charles Tart e os integrais Roger Walsh e Francis Vaughan, todos presente com aulas e
workshops.
NO BRASIL
No Brasil, os nomes pioneiros so os de Pierre Weil e Leo Mattos,
que promoveram o Congresso de Belo Horizonte, em 1972. Alm de escrever os primeiros livros sobre psicologia transpessoal publicados no Brasil,
Pierre Weil foi co-fundador e vice-presidente da ITA International
Transpersonal Association.
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CONCLUSO
Aps tantas citaes da voz crtica de Wilber, talvez incluir a voz mais
esperanosa de Stan Grof seja uma forma de terminar essas notas de maneira mais equilibrada:
[...] tudo o que os psiclogos transpessoais descobriram e descreveram durante o primeiro quarto de sua existncia ser necessariamente
complementado, revisado e modificado. O futuro mostrar como as futuras
geraes de profissionais iro encarar os assuntos (...) luz de suas prprias
experincias e descobertas. Provavelmente examinaro as afirmaes de ambos os lados e as alteraro ou ajustaro para acomodar as novas observaes
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REFERNCIAS
CAPRA, F. (1985). O tao da fsica: um paralelo entre a fsica moderna e o
misticismo oriental. So Paulo: Cultrix.
(1986). O ponto de mutao: a cincia, a sociedade e a cultura
emergente. So Paulo: Cultrix.
DESCAMPS, M. A. (2003) Histoire du transpersonnel. Disponvel em:
www.europsy.org/aft/histrans.html. Acessado em julho.
GROF, S. (1980). Lsd psychotherapy. Pomona: Hunter House.
(1985). Alm do crebro: nascimento, morte e transcendncia em
psicoterapia. So Paulo: McGraw-Hill.
(1996). A psicologia de espectro de Ken Wilber: observaes da
pesquisa clnica da conscincia. Manuscrito no publicado,
comunicao pessoal do autor.
(1997). A aventura da autodescoberta. So Paulo: Summus.
Psic. Rev. So Paulo, n. 15(1): 109-128, maio 2006
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