LA CULTURA

El trmino cultura, que proviene del latn cultus, hace referencia al cultivo del espritu
humano y de las facultades intelectuales del hombre. Su definicin ha ido mutando a lo largo de
la historia: desde la poca del Iluminismo, la cultura ha sido asociada a la civilizacin y al
progreso.
En general, la cultura es una especie de tejido social que abarca las distintas formas y
expresiones de una sociedad determinada. Por lo tanto, las costumbres, las prcticas, las maneras
de ser, los rituales, los tipos de vestimenta y las normas de comportamiento son aspectos
incluidos en la cultura.
Otra definicin establece que la cultura es el conjunto de informaciones y habilidades que
posee un individuo. Para la UNESCO, la cultura permite al ser humano la capacidad de reflexin
sobre s mismo: a travs de ella, el hombre discierne valores y busca nuevas significaciones.
Segn el enfoque analtico que se siga, la cultura puede ser clasificada y definida de diversas
maneras. Por ejemplo, hay estudiosos que han dividido a la cultura en tpica (incluye una lista
de categoras), histrica (la cultura como herencia social), mental (complejo de ideas y
hbitos), estructural (smbolos pautados e interrelacionados) y simblica (significados
asignados en forma arbitraria que son compartidos por una sociedad).
La cultura tambin puede diferenciarse segn su grado de desarrollo: primitiva (aquellas
culturas con escaso desarrollo tcnico y que no tienden a la innovacin), civilizada (se actualiza
mediante la produccin de nuevos elementos), pre-alfabeta (no ha incorporado la escritura) y
alfabeta (utiliza tanto el lengua escrito como el oral).
Por ltimo, cabe destacar que en las sociedades capitalistas modernas existe una industria
cultural, con un mercado donde se ofrecen bienes culturales sujetos a las leyes de la oferta y la
demanda de la economa.

MULTICULTURALIDAD, TRANSCULTURACIN E INTERCULTURALIDAD

La multiculturalidad es un concepto sociolgico o de antropologa cultural. Significa que se

constata la existencia de diferentes culturas en un mismo espacio geogrfico y social. Sin embargo
estas culturas cohabitan pero influyen poco las unas sobre las otras y no suelen ser permeables a
las dems. Se mantienen en guetos y viven vidas paralelas. La sociedad de acogida suele ser
hegemnica y suele establecer jerarquas legales y sociales que colocan a los otros grupos en
inferioridad de condiciones, lo que lleva al conflicto, al menosprecio, a la creacin de estereotipos
y prejuicios dificultando la convivencia social, siempre en detrimento de los grupos ms dbiles.
En los casos en que exista equidad y respeto mutuo se puede pasar de la multiculturalidad al
multiculturalismo. (Argibay, M. 2003)
Pluralismo cultural o multiculturalismo es aquella ideologa o modelo de organizacin social que
afirma la posibilidad de convivir armoniosamente en sociedad entre aquellos grupos o
comunidades tnicas que sean cultural, religiosa o lingsticamente diferentes. Valora
positivamente la diversidad sociocultural y tiene como punto de partida que ningn grupo tiene
por qu perder su cultura o identidad propia.
En este modelo, la diversidad existente no desaparece sino que se mantiene, se recrea; no
desaparece ni por adquisicin de la cultura dominante y abandono del original ni por el
surgimiento de una cultura integradora con los aportes de los preexistentes. La diversidad
cultural se considera algo bueno y deseable, se fomenta la prctica de tradiciones etnoculturales,
se buscan vas para que la gente se entienda e interacte respetando las diferencias.
Los fundamentos esenciales del pluralismo cultural/multiculturalismo se pueden sintetizar en:

1) Aceptacin de las diferencias culturales, tnicas, religiosas, lingsticas o raciales y su

valoracin positiva. La organizacin de la vida en sociedad se realiza sobre bases comunes y
respetando las tendencias diferentes as como las complicaciones que ello conlleva.
2) Defensa y reivindicacin explcita del derecho a la diferencia, el derecho a ser distinto en
valores, creencias, adscripcin tnica, etc.
3) Reconocimiento general de la igualdad de derechos y deberes, elemento esencial en todo
pluralismo.
La transculturacin es un fenmeno que ocurre cuando un grupo social recibe y adopta las
formas culturales que provienen de otro grupo. La comunidad, por lo tanto, termina
sustituyendo en mayor o menor medida sus propias prcticas culturales.
El concepto fue desarrollado en el campo de la antropologa. El antroplogo cubano Fernando
Ortiz Fernndez (1881-1969) es sealado como el responsable de acuar la nocin en el
marco de sus estudios sobre el contacto cultural entre distintos grupos.
El significado del trmino cambi a lo largo de los aos, sobre todo respecto a su campo de
accin. En un principio, la transculturacin era entendida como un proceso que se desarrollaba
de forma gradual hasta producirse la aculturacin (cuando una cultura se impone a otra).
Aunque la transculturacin puede desarrollarse sin conflicto, lo habitual es que el proceso genere
enfrentamientos ya que la cultura receptora sufre la imposicin de rasgos que, hasta entonces, le
eran ajenos.
Poco a poco, la transculturacin comenz a utilizarse para describir los cambios culturales que se
producen con el paso del tiempo. En este sentido, la transculturacin no implica necesariamente
un conflicto, sino que consiste en un fenmeno de enriquecimiento cultural.
A nivel ms general, puede decirse que la transculturacin es la adaptacin de los rasgos de
una cultura ajena como propios. La transicin se produce en diversas fases donde,
inevitablemente, se pierden ciertos elementos de la cultura original. Algunos expertos notan que
el conflicto se produce en la primera fase de la transculturacin, cuando la cultura ajena comienza
a imponerse sobre la originaria.
El concepto de interculturalidad ha surgido desde el campo educativo y con aportacin desde
otros mbitos como la sociologa, la antropologa o la sicologa, es un concepto que trata de
superar las carencias del concepto de multiculturalismo que, tal vez, denota una situacin ms
bien esttica de la sociedad, al contrario que sta, que trata de reflejar, de manera dinmica,
la interaccin de diferentes culturas entre s.
La interculturalidad desde la educacin se fundamenta en la consideracin de la diversidad
humana como oportunidad de intercambio y enriquecimiento; en la incoherencia pedaggica de
la educacin monocultural, en su aplicacin generalizada a todo el colectivo en el convencimiento
de que ningn individuo puede llegar a instituir su propia diferencia como elemento positivo de
su identidad si no es, a la vez, reconocida por los dems.
Desde el punto de vista socio poltico, la sociedad intercultural es un proyecto poltico que,
partiendo del pluralismo cultural ya existente en la sociedad pluralismo que se limita a la
yuxtaposicin de la cultura y se traduce nicamente en una revalorizacin de las culturas
etnogrupales-, tiende a desarrollar una nueva sntesis cultural.
Las propuestas interculturales suponen, no tanto una superacin del multiculturalismo como su
revitalizacin, aportndole el necesario dinamismo y la dimensin de interaccin e interrelacin
entre grupos y minoras tnicas diferenciadas, aspectos sin los cuales el multiculturalismo puede
quedar en coexistencia y no servir como base de ciudadana comn de sujetos diferenciados. Esta
definicin resalta la idea de nueva sntesis, la idea de la creacin de algo nuevo, de expresiones
culturales nuevas.

A diferencia del modelo de fusin cultural en los que existe prdida de identidad propia-,
supone la elaboracin de modelos originales procedentes de las culturas en presencia que se
incorporan a la cultura nacional de base reforzada y renovada. Por lo tanto, los elementos
centrales del interculturalismo seran la dimensin poltica del proyecto, el respeto por y la
asuncin de la diversidad existente, la recreacin de las culturas en presencia y la emergencia de
una nueva sntesis.
La nocin de interculturalidad introduce una perspectiva dinmica de la cultura y de las culturas;
se centra en el contacto y la interaccin, en la mutua influencia, el sincretismo, el mestizaje
cultural; esto es, la interaccin sociocultural en el contexto de la globalizacin econmica, poltica
e ideolgica de la revolucin tecnolgica de las comunicaciones y los transportes. Se habla de
ciudadana comn y diferenciada (Jimnez, C. y Malgesini, G. 1997).
Por otro lado, el concepto apunta a describir la interaccin entre dos o ms culturas de un modo
horizontal y sinrgico. Esto supone que ninguno de los conjuntos se encuentra por encima de
otro, una condicin que favorece la integracin y la convivencia armnica de todos los
individuos.
Cabe resaltar que este tipo de relaciones interculturales supone el respeto hacia la diversidad;
aunque es inevitable el desarrollo de conflictos, stos se resuelven a travs del respeto, el dilogo
y la concertacin.
Pese a que la idea de interculturalidad naci hace relativamente poco, no fueron pocos los
investigadores de la comunicacin, la antropologa, la sociologa y el marketing que han
trabajado sobre el concepto. La nocin se diferencia del multiculturalismo y del pluralismo por su
intencin directa de promover el dilogo y el acercamiento entre culturas.
Hay que tener en cuenta que la interculturalidad depende de mltiples factores, como las
distintas concepciones de cultura, los obstculos comunicativos, la carencia de polticas estatales,
las jerarquas sociales y las diferencias econmicas.
Tambin existe la interculturalidad interpersonal, que sucede cuando individuos de
distintas culturas entran en contacto directo a partir de algn medio electrnico, como Internet,
la radio o la televisin.
El enfoque intercultural siempre consta de tres etapas: la negociacin (la simbiosis que se
requiere para lograr la comprensin y evitar la confrontacin), la penetracin (salir del propio
lugar para tomar el punto de vista del otro) y la descentralizacin (una perspectiva de
reflexin).
Por otra parte, la interculturalidad se logra a travs de tres actitudes bsicas, como la visin
dinmica de las culturas, el convencimiento de que los vnculos cercanos slo son posibles por
medio de la comunicacin y la conformacin de una amplia ciudadana donde exista la igualdad
de derechos.
Actividad Grupal:
1) Realice un mapa conceptual de la lectura.
2) Explique brevemente a travs de un ejemplo local y nacional la diferencia
entre multiculturalidad, transculturacin e interculturalidad.