DERECHO PENAL GENERAL.

TEMARIO:
1- GENERALIDADES DEL DERECHO PENAL.
A- Estructura del Cdigo Penal.
B- Definicin de Derecho Penal.
C- Breve Historia del Derecho Penal.
D- Escuelas Penales.
E- Caractersticas del Derecho Penal.
F- Caractersticas de la Ley Penal.
G- Principios Constitucionales de Observancia Obligatoria en Materia Penal.
H- Divisiones y Denominaciones del Derecho Penal.
I- Fuentes del Derecho Penal.
J- Interpretacin de la Ley Penal.
K- Bienes Jurdicos en el Derecho Penal.

2- TEORIA DE LA NORMA.
A- Validez Personal de la Ley Penal.
B- Aplicacin de la Ley Penal en el Tiempo y en el Espacio.
I- Territorialidad.
II- Extraterritorialidad.
III- Extradicin.

3- LA TEORA DEL DELITO.

A- LA ACCIN.
I- Teora de la Accin.
II- Fenmeno de la Causalidad.
III- Iter Criminis.
IV- Tentativa.
V- Desistimiento.
B- LA TIPICIDAD.
I- Teora del Dolo.
II-Teora de la Culpa.
III- Preterintencin.
IV- Error de Tipo.
a. Error en el Nexo Causal.
b. Error en el Objeto o en la Persona.
c. Aberratio Ictus.
d. Dolo General y Consumacin Anticipada.
V- Autora y Participacin Criminal (De aqu en adelante Penal General II)
a. Autora: Autor, Coautor y Autor Mediato.
b. Participes: Instigador y Cmplice.

c. Principio de Comunicabilidad de las Circunstancias.

VI- Fenmeno de la Tipicidad Conglobante.
VII- Evolucin Histrica del Tipo Penal.
VIII- Clasificacin Doctrinal de los Tipos Penales.
IX- Objeto Material y Objeto Jurdico del Delito.
X- Concursos de Delitos en la Ley Penal.

C- LA ANTIJURDICIDAD.
I- Causas de Justificacin.
II- Legtima Defensa Putativa.
D- LA CULPABILIDAD.
I- La Imputabilidad y sus Formas.
II- Limites de la Culpabilidad (Causas de Exculpacin o de Inculpabilidad).
III- La Responsabilidad Penal y Civil de las Personas Jurdicas.

4- LA TEORA DE LA SANCIN O TEORA DE LA PENA.

A-Tipos de Penas.
B- Los Beneficios.

GENERALIDADES DEL DERECHO PENAL.

ESTRUCTURA DEL CDIGO PENAL.
Nuestro Cdigo Penal est estructurado en dos partes:
1- La primer parte se refiere al derecho penal general y abarca del artculo 1 al 110. Esta parte a su vez
se subdivide en dos, del artculo 1 al 49 se desarrolla la teora del delito, y del artculo 50 al 110 se
desarrolla la teora de la sancin o de la pena.
2- La segunda parte est referida al derecho penal especial y abarca del artculo 111 al 406, en ella se
desarrolla el derecho penal sustantivo o de fondo, o sea, los delitos y las contravenciones y sus penas.

DEFINICIN DE DERECHO PENAL.

Es la ciencia jurdica, que tiene como primer objetivo la fijacin de los bienes jurdicos que han
de ser protegidos penalmente y, sobre esos principios, variables en el tiempo y en el espacio, configurar
especficamente los delitos y establecer las penas que a cada uno de ellos corresponda. Concebir el
derecho penal de forma distinta, equivaldra a quebrantar el aforismo (respetado por todos los pueblos
que defienden la democracia, libertad y la dignidad de las personas), que no hay delito ni pena, sin previa
ley que los establezca.
El derecho penal tiene por misin proteger los valores fundamentales de la vida comn dentro de un
orden social y garantizar la paz.

BREVE HISTORIA DEL DERECHO PENAL.

El delito surgi desde el momento mismo en que el ser humano se relaciona con sus semejantes y
transgrede principios fundamentales, ante lo cual el grupo social reacciona imponiendo penas a esas
transgresiones. Siendo precisamente la pena el elemento diferenciador y ms tpica del derecho penal.
La historia del derecho penal se divide en cuatro etapas:
1- PRIMERA ETAPA (EDAD PRIMITIVA): La mentalidad primitiva desconoce la relacin causal (entre
accin y resultado), para el hombre primitivo la causa que produce el resultado es un instrumento
utilizado por la fuerza sobrenatural y oculta. Posteriormente aparece, basado en principios mgicos, el
tab (prohibicin) que era una serie de restricciones, suponiendo la nocin primitiva, que el castigo se
da por la violacin del tab, y ese castigo es automtico, o sea, el tab se venga por s solo.
Entre las caractersticas ms sobresalientes de sta etapa, tenemos:
A- Las prohibiciones responden a razones sociales y no biolgicas.
B- La sancin tiene sentido religioso y expiatorio.
C- La violacin del tab tiene como consecuencia necesaria una desgracia.

D- La sancin es automtica.
E- No importa si la violacin al tab se hizo con conocimiento o no.
F- La responsabilidad no queda circunscrita a la realidad del individuo, sino que puede extenderse a los
dems miembros de su grupo.
Superada la poca primitiva, sobresalieron cuatro formas histricas del derecho penal:
A- LA VENGANZA O FAIDA: Consista en una guerra entre grupos o tribus, la cual era la consecuencia
del delito cometido por uno de sus integrantes.
B- LA FORMA TALIONAL: Que se traduce, en igual dao infringido por igual dao sufrido. Lo que
popularmente se conoce como, ojo por ojo y diente por diente (la ley del talin).
C- LA EXPULSIN DE PAZ: Consista en la expulsin o en el destierro del infractor.
D- LA COMPOSICIN: Era una especie de indemnizacin por los daos sufridos.

2- SEGUNDA ETAPA (EDAD ANTIGUA): En esta etapa el derecho penal alcanz un importante
desarrollo, sobresaliendo en importancia el Derecho Babilnico (Cdigo de Amurabi), el Derecho Indio
(Cdigo de Man), el Derecho Hebreo, el Derecho Griego y el Derecho Romano.
En cuanto a la legislacin antigua sobresalen, el Cdigo de Amurabi, las Leyes Mosaicas, el Cdigo
de Man, el Derecho Griego, el Derecho Romano.

3- TERCERA ETAPA (EDAD MEDIA): Con la cada del Imperio Romano empieza el periodo germnico,
en donde va a predominar el Derecho Germnico y el Derecho Cannico, lo cual supuso un notable
progreso en el derecho penal.
En la Edad Media ocurre un fenmeno importante, que se llamo la Recepcin del Derecho
Romano, y consisti en una fusin del Derecho Romano con el Derecho Germnico y con el Derecho
Cannico.

4- CUARTA ETAPA (EDAD MODERNA): En sta poca cobra gran vigencia el humanismo, el cual se
basa en la razn y en el derecho natural, para ese entonces aparecen famosos pensadores como Grossio
y Lock, quienes sealaban que el fin de la pena es la correccin del delincuente.
Un aporte importante para el derecho penal lo constituyo la obra escrita en 1764 por Cesar
Becaria, llamada Del delito y de la pena. Con dicha obra, el autor busc la humanizacin del derecho
penal. Posteriormente el fenmeno poltico de la Revolucin Francesa en 1879 y aadiendo a esta, las
obras jurdicas de famosos pensadores como Montesquieu, Rousseau, Voltaire y otros, fomentaron en
Europa la aparicin de las llamadas Escuelas Penales las que se dedicaron al estudio y a la reflexin del
derecho penal.

ESCUELAS PENALES.
Como antes se dijo, las escuelas penales nacieron con posterioridad a la Revolucin Francesa
(1879); las ms importantes fueron la escuela clsica y la escuela positiva:
1- LA ESCUELA CLSICA: Para esta el delito es un ente de derecho (contrario a la ley). Los
clsicos dicen que el derecho no es un producto histrico, sino que es algo congnito del ser humano,
dado por Dios desde que el hombre o la mujer nacen.
Entre los clsicos destaco Francesco Carrara, su planteamiento establece que el derecho penal tiene
su origen en el fundamento de la ley eterna de armona universal.
Para los clsicos:
EL DELITO: Es un ente de derecho (contrario a la ley). Los clsicos no ven el delito como una accin,
sino como una infraccin, lo que supone ver a la antijuridicidad no como un elemento del delito, sino como
su esencia.
LA PENA: Es la consecuencia del delito, con ella se persigue el restablecimiento del orden social, la
misma debe ser pronta (para que el dao causado deje de ocasionar efectos), adems debe ser publica
(porque toda pena privada es abuso ilegtimo de fuerza).
EL METODO: Los clsicos aplicaron el mtodo deductivo o lgico abstracto.
Principios de la Escuela Clsica:
A- Se mantiene adherida a la doctrina del Derecho Natural y al empleo del mtodo deductivo.
B- Fija un lmite a la pena adecuado al derecho, el cual establece que el castigo por parte del Estado,
debe excluir las penas crueles e inhumanas.
C- Proclama el respeto al derecho del individuo, tanto en el proceso como en la aplicacin de la pena.
Postulados de la Escuela Clsica:
A- El delito no es un ente de hecho, sino de derecho, es decir, una contradiccin entre el hacer del
sujeto y la norma penal.
B- El derecho penal tiene un fin de tutela. La pena es un medio de tutela jurdica que tiende al
establecimiento del orden pblico alterado por el delito, y tiene el carcter de un mal equivalente al que
el delincuente ha causado, dando su lmite la equidad y no pudiendo ir ms all de las necesidades
tuteladas para que no sea abusiva. Dicho en otras palabras, la pena debe ser proporcional al delito,
adems debe ser cierta y conocida.
C- La responsabilidad se sustenta en el libre albedro, o sea, el sujeto tiene la capacidad de escoger
entre el bien y el mal y si libremente escoge el mal, deber ser castigado.

2- LA ESCUELA POSITIVA: Para esta el delito es un ente de hecho (fctico-natural). Los

positivistas dicen que el derecho lo da el legislador, o sea, el derecho se crea a travs de rganos
constitucionales, para solucionar los conflictos sociales. De manera tal que el derecho penal es el
producto humano necesario para la convivencia en sociedad.

Entre los mximos exponentes del positivismo tenemos, a Csar Lombrosic, Enrique Ferri y a Rafael
Garfalo.
Para los positivistas:
EL DELITO: Es un ente de hecho (fctico- natural).
LA PENA: Es un punto de defensa social, la cual cumple tambin una funcin preventiva ya que protege
los derechos y bienes de las otras personas.
EL METODO: Los positivistas utilizaron el mtodo inductivo experimental, en el cual la accin se ve
influenciada por aspectos sociales, individuales, de clima y de densidad en la poblacin.
En esta escuela tenemos las siguientes fases:
A- FASE ANTROPOLOGICA: En esta destac Csar Lombrosic, el cual emple las ciencias naturales en
su estudio y expuso la tesis del hombre delincuente por naturaleza, justificando la existencia del
delincuente nato.
B- FASE SOCIOLOGICA: En esta destac Enrique Ferri, el cual estudi las causas de la delincuencia y
del delito desde la perspectiva de la Sociologa Criminal, explicando los alcances del delito desde el
punto de vista social.
C- FASE JURIDICA: En esta destac Rafael Garfalo, el cual trato de armonizar lo antropolgico y lo
social con lo jurdico.
La Escuela Positiva plantea el fracaso de la tesis clsica para combatir la delincuencia,
porque lo moral y el derecho son fenmenos naturales y sociales que se modifican en el tiempo y en el
espacio, y en tal sentido los positivistas niegan la existencia del libre arbitrio y lo sustituyen en
cuanto a responsabilidad personal por el determinismo de la conducta humana, porque el
determinismo es el resultado de factores antropolgicos, fsicos y sociales, y contrario a la tesis
clsica, el delito no es un ente de derecho, sino de hecho, porque es una cosa natural y no social, por lo
cual no existe la responsabilidad moral sino social.
De estos dos planteamientos surgieron tendencias como el Neopositivismo, la Escuela Sociolgica
Alemana, la Escuela Correccionalista y los Sistemas Eclcticos con la Tercera Escuela en Italia.

CARACTERSTICAS DEL DERECHO PENAL.

1- ES UNA RAMA DEL DERECHO PBLICO:
El derecho penal es derecho pblico porque solo el Estado puede crear y aplicar la
norma penal, en lo cual se tiene que dar un estricto apego al principio de legalidad
criminal (Nullum crimen nulla poena sine proevia lege poenal), este principio
fundamental aparece en los artculos 39 de la Constitucin Poltica y en el 1 del Cdigo

Penal y significa que nadie puede ser perseguido, juzgado y sancionado por una accin u
omisin que previamente la ley no describa como punible, ni sometido a pena o medida
de seguridad que la ley no haya establecido previamente; se entiende de este principio,
que la norma debe existir antes que la pena (solo podrn ser objeto de pena las
conductas del hombre que estn establecidas como punibles en la ley penal).
2- NORMATIVO: Otra caracterstica del derecho penal es la de ser normativo, porque se vincula con
las normas del deber ser, al pretender comportamientos respetuosos de las normas.
3- VALORATIVO: Es valorativo porque se apoya o se fundamenta en apreciaciones de valor social.
4- FINALISTA: Es finalista porque busca la paz social.
5- SANCIONADOR: Es sancionador porque castiga en forma rigurosa a la persona que transgrede la
ley.
6- AUTNOMO: Es autnomo por cuanto es independiente, es decir no requiere de otro derecho ms
all de la Constitucin, para que le seale como hacer la ley y como aplicarla. Los Convenios o Tratados
Internacionales suscritos y ratificados por Costa Rica, en especial los relativos a derechos humanos,
debern ser tomados en cuenta a al hora de crear y aplicar la ley penal, cuando el caso concreto as lo
requiera.
Otra caracterstica del derecho penal es la de mantener vinculaciones muy estrechas con otras ciencias
y disciplinas, tal los casos de:
A- LA CRIMINILOGA: La cual se refiere al anlisis de las causas por las que el delito se produce y
la personalidad del sujeto delincuente, lo cual hace en el campo de la Antropologa Criminal y de la
Sociologa Criminal.
B- LA PENOLOGA: Que es la ciencia penitenciaria.
C- LA CRIMINALSTICA: Que viene a ser el denominado arte de la pesquisa o de la huella, la cual
toma en cuenta una serie de disciplinas y tcnicas cientficas tendientes a la investigacin del hecho
delictivo, su autor, formas de ejecucin u otros detalles.
En la criminalstica estn comprendidas, la balstica, la grafoscopa, la dactiloscopa, la
planimetra, la medicina legal, la patologa, el laboratorio de ciencias forenses, la sicologa legal y la
psiquiatra legal; en nuestro medio, estas ciencias, tcnicas o disciplinas estn a cargo del Organismo de
Investigacin Judicial.

CARACTERISTICAS DE LA LEY PENAL.

1- EXCLUSIVA: La ley penal es exclusiva, porque solo ella puede crear delitos y establecer sanciones
(Artculo 1 Cdigo Penal).

2- OBLIGATORIA: Todas las personas deben acatar la ley penal, o sea, tanto el particular como el
funcionario pblico y los rganos del Estado estn obligados a respetar la ley penal, porque la norma
penal obliga a todos los que habiten o se encuentren en el territorio nacional (Prrafo primero del
artculo 129 de la Constitucin Poltica).
3- INELUDIBLE: La ley penal no puede ser eludida ya que la misma solo se puede derogar o abrogar por
otra ley (Prrafo final del artculo 129 de la Constitucin Poltica).
4- CONSTITUCIONAL: La ley penal debe ser conforme a la Constitucin, de lo contrario no podr ser
aplicada (Artculo 8 de la Ley Orgnica del Poder Judicial en relacin con el artculo 10 de la
Constitucin Poltica), este es un principio que la misma Constitucin establece.

PRINCIPIOS CONSTITUCIONALES DE OBSERVANCIA OBLIGATORIA EN

MATERIA PENAL.
1- PRINCIPIO DE LEGALIDAD CRIMINAL (nullun crimen sine lege): Los artculos 1 del Cdigo Penal y
39 de la Constitucin Poltica contemplan este principio; el mismo establece que nadie puede ser
sancionado por un hecho que la ley no tipifique o contemple como punible, ni sometido a pena o a medida
de seguridad que la ley no haya establecido previamente. De este principio deriva el principio de
tipicidad que establece la imposibilidad de sancin si la conducta no est claramente descrita en la ley
penal, lo que a su vez provoca el principio de taxatividad el cual exige claridad en la norma penal, o sea,
en su contenido.
La doctrina moderna le atribuye a este principio, un fundamento que puede ser visto desde dos
vertientes:
A- FUNDAMENTO POLTICO: Bsicamente corresponde a un criterio filosfico-poltico. Desde sta
perspectiva, representa un triunfo del pensamiento liberal, el cual postula a la razn como conductora
del destino del hombre y la exigencia de que la ley previamente determine la conducta prohibida (o
exigida), lo cual constituye un requisito de certeza indispensable para el individuo (seguridad jurdica
frente al poder estatal), pues a travs del mismo, con plena autonoma, puede prever las conductas
contrarias y conformes al derecho.
B- FUNDAMENTO JURDICO: Corresponde a un criterio tnico-cientfico, que explica la necesidad de
este postulado (legalidad) atendiendo a criterios de carcter jurdico, siendo que actualmente para la
doctrina en forma unnime, la legalidad es un componente esencial de la teora del delito.
En la actualidad, los fundamentos jurdico y poltico se encuentran estrechamente relacionados, al
punto que no es posible hacer una diferenciacin radical entre uno y otro.
Del Principio de Legalidad derivan varios subprincipios, tales como:
A- PRINCIPIO DE EXCLUSIVIDAD DEL JUEZ O PRINCIPIO DEL JUEZ NATURAL: El artculo 35 de
la Constitucin Poltica establece que: Nadie puede ser juzgado por comisin, tribunal o juez
especialmente nombrado para el caso, sino exclusivamente por los tribunales establecidos de acuerdo a
la Constitucin. En Costa Rica el juez penal debe tener investidura otorgada por el Estado (Poder
Judicial), la cual le permitir resolver los asuntos penales sometidos a su conocimiento.

B- PRINCIPIO DE REALIDAD: Establece que se deben valorar, los valores jurdicos y no los valores
subjetivos.
C- PRINCIPIO DE IGUALDAD: El artculo 33 de la Constitucin Poltica establece que: Toda persona
es igual ante la ley y no podr practicarse discriminacin alguna contraria a la dignidad humana.
D- PRINCIPIO DE HUMANIDAD: Establece que la dignidad humana es un valor jurdico que debe ser
tutelado, y por lo tanto se debe tratar de resocializar al reo (ver artculos 55, 56 bis, 64, 65 y 71 del
Cdigo Penal).
En sentido estricto el principio de legalidad significa, que la nica fuente creadora de delitos y penas
es la ley, extendindose a las causas de agravacin y a las medidas de seguridad, en donde tambin se
excluye la analoga y la costumbre. Segn Rodrguez Devesa: Este principio, es un postulado de la
aspiracin a una meta ideal e inalcanzable de la seguridad jurdica absoluta.
El Principio de Legalidad cumple dos funciones importantes:
A- FUNCIN LIMITADORA: Se resume en la limitacin de las fuentes formales creadoras del derecho
penal, ya que de ello surgen consecuencias para el dictado de la ley, as como para su aplicacin, con lo
cual se busca reducir al mximo la arbitrariedad.
B- FUNCIN DE GARANTIA: Se resume en las garantas que el derecho penal le ofrece a todas las
personas, como consecuencia directa de la observancia del principio de legalidad.
Dicha garanta se concretiza en:
LA GARANTA CRIMINAL (Nullum crimen sine lege): No hay delito sin ley que lo establezca, eso
implica varias cosas:
* No hay delito si la conducta no esta previamente tipificada como tal, o sea, ley previa debe indicar
claramente en que consiste la conducta delictiva.
* No hay ms delito que el que la ley consagra, de manera tal, que por ms inmoral y perversa que
parezca una conducta, si la ley no la tipifica como delito, el mismo no existe.
* Los Tribunales carecen de facultades para considerar como delito, hechos que la ley penal no describe
como tal, ya que de lo contrario estaran invadiendo funciones.
LA GARANTA PENAL (Nulla poena sine lege): No hay pena sin ley que la establezca, lo cual implica:
* Ley previa debe indicar claramente la clase de pena que se debe imponer.
* No pueden imponerse penas indeterminadas en su duracin.
* Los Tribunales no tiene facultades para imponer penas distintas a las sealadas por la ley.
LA GARANTIA JUDICIAL (Nemo damnetur nisi per legale iudicium): No hay pena sin proceso y juicio
legal que as la imponga, en donde se debern de respetar las garantas constitucionales y legales del
imputado.
LA GARANTIA DE EJECUCIN PENAL: Las condiciones y circunstancias de la ejecucin penal deben
estar previamente establecidas por ley (por lo general desarrolladas por medio de reglamento) y no

pueden variarse, si no es travs de una autoridad competente, y en todo caso las variaciones nunca
podrn afectar derechos fundamentales del recluso.

2- PRINCIPIO DE INTERPRETACIN DE LA LEY PENAL: La interpretacin de la ley penal tiene

relacin directa con los principios de legalidad y de tipicidad, ya que la existencia de un texto legal
escrito en donde est descrita la conducta prohibida o debida es un requisito esencial para poder
sancionar a una persona por un determinado hecho. El problema se presenta cuando surgen lagunas en
la ley penal, ya que en materia penal est expresamente prohibido la aplicacin del derecho
consuetudinario y la interpretacin analgica cuando ello perjudique al imputado; dicho en otras palabras
la interpretacin extensiva y la aplicacin analgica solo son posibles cuando beneficien al imputado.

3- PRINCIPIO DE LESIVIDAD U OFENSIVIDAD (Hullun crimen sine injuria): Se desprende del

artculo 28 de la Constitucin Poltica y se interpreta como una limitacin al Ius Puniendi del Estado,
en el sentido que no puede ser sancionada la conducta que no daa o que no pone en peligro de
manera significativa un bien jurdico tutelado. Dicho en otras palabras el principio de ofensividad es el
parmetro constitucional que permite establecer en cuales casos se justifica la intervencin del
Derecho Penal, ya que este es la ltima ratio.

4- PRINCIPIO DE IRRETROACTIVIDAD: Se desprende del artculo 34 de la Constitucin Poltica, el

cual establece que no procede la aplicacin retroactiva de la ley penal en perjuicio del imputado, lo que
deja ver que cuando le beneficie si es posible la retroactividad.

DIVISIONES Y DENOMINACIONES DEL DERECHO PENAL.

Se distingue la divisin doctrinal entre derecho penal objetivo y derecho penal subjetivo:
1- EL DERECHO PENAL OBJETIVO (conocido tambin como ius poenale): Es el conjunto de normas
establecidas por el Estado que determinan los delitos y sus penas y el procedimiento penal, las cuales se
ubican en el Cdigo Penal, en las llamadas Leyes Penales Especiales y en el Cdigo Procesal Penal.
El derecho penal objetivo es el llamado derecho positivo, el cual est ordenado sistemticamente en
cuerpos normativos, y se divide en dos:
A- DERECHO MATERIAL: Es el derecho de fondo, es decir el que crea y tipifica los delitos.
B- DERECHO FORMAL: Es el procedimiento penal para aplicar el derecho de fondo.
2- DERECHO PENAL SUBJETIVO (tambin llamado ius puniendi): Es la facultad y el deber del Estado
de hacer la norma penal, sealar la pena que corresponda y aplicarla al eventual infractor.
Se dice que el derecho penal subjetivo implica una facultad y a la vez un deber del Estado, por cuanto
este no solo tiene la facultad, sino tambin el deber de crear la norma penal, segn las necesidades de la
sociedad.

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Tambin es derecho penal subjetivo, las facultades y derechos que las normas penales y
constitucionales conceden y garantizan a los individuos sometidos a ellas.
En doctrina y ley hay que atender la divisin entre derecho penal sustantivo o de fondo, y derecho
penal adjetivo que tambin se conoce como formal o procedimental:
1- DERECHO PENAL SUSTANTIVO O DE FONDO: Es aquel que se relaciona con la conducta prohibida
o debida y su descripcin en la norma, reflejando un hecho punible, ejemplos: violacin, omisin de
auxilio, etc. El derecho sustantivo o de fondo lo encontramos en el Cdigo Penal del artculo 111 en
adelante, y en las Leyes Penales Especiales.
En el Cdigo Penal hay que distinguir dos partes, la primera es la parte general que esta contenida en
los artculos 1 al 110, y la otra es la parte especial que aparece del artculo 111 hasta el artculo 406. La
parte general desarrolla la teora del delito y la teora de la pena; en cambio la parte especial desarrolla
el derecho Sustantivo o de Fondo, es decir los delitos y las contravenciones y sus penas.
2- DERECHO PENAL ADJETIVO, FORMAL O PROCEDIMENTAL: Es aquel contenido en el Cdigo
Procesal Penal, el cual fija los caminos de la investigacin por parte de los rganos dispuestos por ley,
para as poder aplicar el derecho sustantivo al sujeto infractor. Este derecho de carcter procesal se
resume en un principio de legalidad procesal Nulla poena sine iudicio, el cual establece que nadie podr
ser condenado si previamente no se le ha seguido un debido proceso con estricto apego a la ley y a la
Constitucin Poltica; dicho en otras palabras, el derecho penal adjetivo, al final de cuentas, se resume
en el famoso debido proceso, que tanto cita la Sala Constitucional.
DERECHO DE EJECUCIN PENAL: As se conoce al derecho penal, referido al cumplimiento de la pena
de prisin, es decir todo el complejo normativo del derecho penitenciario.
Este derecho se ubica en la parte general del Cdigo Penal, propiamente del artculo 50 al 102.

FUENTES DEL DERECHO PENAL.

Entendiendo que la fuente es el origen de algo, la nica fuente del derecho penal es la ley escrita
producida y aplicada por el Estado (Constitucin y Ley); a la par de la ley escrita esta la jurisprudencia,
los principios generales del derecho, la doctrina y la costumbre, los cuales ayudan a interpretar y
fomentar la creacin de la ley penal sin llegar a tener la categora de fuente del derecho penal, excepto
a nivel jurisprudencial los pronunciamientos de la Sala Constitucional.
Los Principios de Legalidad y de Tipicidad Criminal, no permiten que ante lagunas del derecho penal,
ste se pueda integrar o interpretar con otro derecho.

INTERPRETACIN DE LA LEY PENAL.

Mediante la interpretacin se descubre el alcance y el sentido de la ley penal.
La interpretacin puede ser analizada desde tres puntos de vistas:

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1- PRIMERO: Segn quien la realice, la interpretacin puede ser:

A- AUTNTICA: Es aquella que lleva a cabo el legislador en la misma ley o en otra ley, explicando los
alcances de la ley penal, fijando lmites o indicando hasta donde quiso llegar con lo que puso en la ley.
B- JUDICIAL: La realiza los Jueces de los Tribunales de Justicia al aplicar la ley y resolver los casos
sometidos a su conocimiento.
A diferencia de la interpretacin autntica, la judicial solo obliga al caso concreto que se est
conociendo o juzgando, ya que en nuestro medio la jurisprudencia no es vinculante, salvo la de la Sala
Constitucional.
C- DOCTRINARIA: La realizan los tratadistas o estudiosos del derecho, con el propsito de obtener el
verdadero sentido de la ley, y cualquier resultado que obtengan no es obligatorio para nadie, no
obstante, en la prctica las construcciones doctrinarias bien elaboradas suelen ser tomadas en cuenta
como forma de interpretacin legal.

2- SEGUNDO: Segn el medio o mtodo empleado, o sea, del que se vale l interprete o el criterio que
lo inspira, la interpretacin puede ser:
A- GRAMATICAL O EXEGTICA: Es decir referido al sentido literal de las palabras o trminos
empleados por el legislador.
Generalmente se recomienda que todo mtodo de interpretacin comience por aqu, ya que si este
mtodo no presenta problemas, los dems prcticamente seran innecesarios.
B- HISTRICA: Se refiere a los antecedentes, hechos y fenmenos sociales por los cuales la ley se
promulg, incluyendo los motivos histricos del trabajo legislativo.
Para hacer sta interpretacin se recurre:
Primero: Al nexo histrico, o sea, a los hechos histricos que motivaron la ley.
Segundo: A los fines que se pretendieron alcanzar con la ley.
Tercero: Al proceso evolutivo de las formulas que se emplearon.
C- LGICA-SISTEMTICA: Se propone comprender el ordenamiento jurdico en su conjunto,
respetando su orden lgico-sistemtico, por lo cual se deber atender en primera instancia la
estructura de la ley penal y los principios que la rigen, ejemplos: el hecho de que en la ley penal exista
un orden de prioridades que establece que primero se tutela la vida que la propiedad. De igual forma,
primero se tutelan los delitos que las contravenciones.
Este mtodo de interpretacin parte de la idea, que el ordenamiento jurdico es uno solo y que todas
las normas jurdicas pertenecen a l, por lo tanto no existe norma o grupo de ellas que tengan vida
autnoma.
D- TELEOLGICA: Referida a la finalidad que busca la ley, es decir con esta interpretacin se buscan
los fines o valores jurdicos que la norma pretende tutelar.
La averiguacin y delimitacin de los valores protegidos por las normas penales, constituyen los
principales presupuesto de sta interpretacin.

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E- PROGRESIVA: Las leyes se hacen para el futuro y no es posible que puedan prever todas las
transformaciones sociales, econmicas y jurdicas que puedan producirse durante su vigencia, por lo
tanto se hace necesario adaptar los textos legales a las necesidades de la poca y hacer la conexin
entre el ayer y el hoy. Esto en realidad no es un mtodo en sentido estricto, sino que ms bien es un
criterio de interpretacin progresiva.

3- TERCERO: Por los resultados obtenidos, la interpretacin puede ser:

A- ANALGICA: Est expresamente prohibida en materia penal, en el artculo 2 del Cdigo Penal esta
contenida dicha prohibicin, sin embargo por jurisprudencia se ha dicho que es vlida cuando favorezca
al imputado.
Esta interpretacin consiste en aplicar al hecho concreto una ley parecida con la finalidad de resolver
el caso concreto, pues este ltimo no est regulado ni implcita ni explcitamente en la ley penal. Se ha
dicho que esto violenta los principios de legalidad y de tipicidad porque si la conducta no fue descrita en
la ley como delito, es porque el legislador no quera que fuera vista como tal.
B- RESTRICTIVA: Se da esta interpretacin en aquellos casos que la ley es demasiado amplia en su
contenido, ante lo cual puede ser acortada, reducida o restringida al supuesto concreto.
Se dice que la ley penal debe ser interpreta en forma restrictiva cuando perjudique al imputado, y en
forma extensiva o amplia cuando lo beneficie.
C- EXTENSIVA: Se presenta esta interpretacin, cuando se le da a las palabras contenidas en la ley, un
alcance mayor al que dice la letra.
En materia penal este mtodo es peligroso, porque se podra ir ms all de lo que dice la norma, e
incluso se podra llegar a la interpretacin analgica la cual est expresamente prohibida en materia
penal.
D- DECLARATIVA: Se presenta esta interpretacin cuando se le da a la norma un sentido completo, sin
embargo cuando se pretende dar ese sentido a la norma se podra caer en excesos o tambin se podra
darle un efecto restringido a la interpretacin.

BIENES JURDICOS EN EL DERECHO PENAL.

Son aquellas cosas de orden material o inmaterial que sirven para satisfacer necesidades humanas,
porque son el conjunto de valores, intereses y expectativas fundamentales de la vida social que se
relacionan con el sujeto, la comunidad y el Estado, sin los cuales es imposible vivir y por eso son
reconocidos por la Constitucin, los Tratados Internacionales, la Ley y los Reglamentos, siendo en
consecuencia especialmente tutelados por el derecho penal y por lo tanto el objeto del ataque delictivo
por parte del Estado. Dicho en otras palabras, los bienes jurdicos son la razn de ser del derecho
penal y por ello el Cdigo Penal los identifica mediante diversos ttulos, antes de la descripcin de las
distintas figuras penales, por ejemplo: la vida, el honor, la propiedad, la fe pblica, la libertad, etc.).

TEORIA DE LA NORMA.

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Sin mayor tecnicismo, la estructura de la norma penal permite que se identifiquen tres partes:
1- UN SUPUESTO DE HECHO: Que es la conducta que se pide no realizar.
2- UNA CONSECUENCIA JURDICA: Que es la pena o sancin.
3- UN CONCEPTO DE VALOR: Es un aspecto axiolgico referido a un bien jurdico protegido por la
ley.
VALIDEZ PERSONAL DE LA LEY PENAL.
Nos dirigimos al artculo 16 del Cdigo Penal, del cual se entiende que la ley penal es de obligado
acatamiento y de obligada aplicacin a todas las personas sin distingo de nacionalidad, etnia, religin,
etc., este pensamiento concreta el principio de igualdad de la ley penal.
En Costa Rica la mayoridad penal se alcanza a los 18 aos (artculo 17 del Cdigo Penal), las personas
que cometan delitos y su edad se encuentra entre los 12 y 18 aos se les aplica una ley especial, dentro
de un rgimen especial llamado de la Justicia Penal Juvenil el cual establece procedimientos y sanciones
diferentes al rgimen de los adultos. Cuando el infractor es menor de 12 aos se le identifica como
sujeto inimputable, eso significa que no entiende la criminalidad del hecho que realiza ni tiene gobierno
de su conducta en razn de esa incomprensin por su estado biolgico, por lo tanto su comportamiento
se le reportar al Patronato Nacional de la Infancia.
La ley penal es de obligada aplicacin a todas las personas, sin embargo algunas estn exentas de su
aplicacin del todo y otras estn protegidas, debiendo levantarse previamente esa proteccin para
poder perseguirlas penalmente. De acuerdo al artculo 16.1 del Cdigo Penal, estn exentos de la
aplicacin de la ley penal en su contra (Inmunidad de Derecho Internacional), los Jefes de Estados
extranjeros de paso por Costa Rica; tambin los Agentes Diplomticos que gozan de inmunidad de
acuerdo a los convenios internacionales que se concretan en la Convencin de Viena Austria sobre
Relaciones Diplomticas y Protocolo Facultativo, incorporado al ordenamiento jurdico costarricense por
medio de la ley 3394 del 21 de septiembre de 1964. Por otra parte estn los miembros de los supremos
poderes y funcionarios equiparados, Presidente y Vicepresidentes de la Repblica, Diputados, Ministros
de Gobierno, Magistrados de la Corte Suprema de Justicia y del Tribunal Supremo de Elecciones,
Contralor y Subcontralor de la Republica y Procurador General de la Repblica; los cuales si llegarn a
cometer delito, sern sometidos a un procedimiento especial que existe al efecto, el cual debe ser
llevado a cabo previamente para que puedan responder por el delito cometido, pues ellos tienen un fuero
especial que los protege (Inmunidad de Derecho Interno), el cual debe ser objeto de un desafuero
propio del procedimiento de antejuicio que debe llevar a cabo la Asamblea Legislativa; es decir, ellos
tienen inmunidad, la cual debe ser levantada previamente por la Asamblea Legislativa para que puedan
ser perseguidos penalmente por el delito que cometieron o que habiendo cometido antes de su
nombramiento est pendiente de juzgamiento. En caso de levantamiento de la inmunidad, su caso lo
conocer la Sala Tercera de Casacin Penal, que convertida en tribunal dicta sentencia (distinto al
resto de personas que no tienen este privilegio), en caso de que ante dicha sentencia se interponga
recurso de casacin, este ser conocido y resuelto en definitiva por la Corte Plena. Del artculo 391
hasta el artculo 401 del Cdigo Procesal Penal se encuentra regulado lo concerniente a este
procedimiento especial.

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Los altos funcionarios pblicos tienen esa inmunidad mientras se desempeen en el cargo, por lo tanto,
una vez que dejen de ejercerlo (por haber sido destituidos, por haber terminado su periodo de
nombramiento o por haberse jubilado), cesa su proteccin especial.
No debe confundirse inmunidad con indemnidad, pues la inmunidad no es un impedimento, sino ms bien,
como lo ha dicho la Sala Constitucional: Es un obstculo en el ejercicio de la accin penal que puede ser
salvado cuando se levanta la inmunidad, es decir cuando se da el desafuero. En cambio la indemnidad es
la ausencia total de responsabilidad penal y la tiene nicamente el diputado en el ejercicio de la palabra
en su funcin parlamentaria (artculo 110 Constitucin Poltica).

APLICACIN DE LA LEY PENA EN EL TIEMPO Y EN EL ESPACIO.

Los artculos 19 y 20 del Cdigo Penal refieren este tema, as tenemos que:
1- EN CUANTO AL TIEMPO: Aplicando la Teora de la Accin o de la Actividad, el delito se considera
realizado en el momento de la accin o de la omisin, sin que tenga inters el momento del resultado,
por ejemplo: si una persona agrede a otra causndole lesiones graves, por las cuales debe ser
hospitalizado y das despus muere a cusa de las lesiones sufridas, el delito se considerar cometido el
da de la accin (agresin).
Para la aplicacin de la ley penal en el tiempo hay que distinguir dos momentos, el primero es cuando
nace la ley o cuando se promulga dicha ley y el segundo momento es cuando la ley muere. En cuanto a
este aspecto es oportuno hacer la diferencia entre la derogacin y la abrogacin de la ley, ya que
generalmente suelen ser utilizados como sinnimos, cuando en realidad no lo son:
DEROGACIN: Se da cuando opera una modificacin parcial de la ley vigente.
ABROGACIN: Es la eliminacin total de la ley vigente. En materia penal la abrogacin de la ley
produce efectos retroactivos si beneficia al reo.
La ley penal rige a partir del momento que ella disponga, generalmente a partir de su publicacin en el
diario oficial la gaceta, o en la fecha que ella seale, en caso de omisin en cuanto a esa fecha entra a
regir diez das despus de su publicacin en el diario oficial la gaceta, tal y como lo establece la
Constitucin y la Ley.
Se conoce como ley ordinaria la ley vigente, o sea, el llamado derecho positivo; en cambio la ley
temporal es aquella que tiene su plazo de vigencia establecido de antemano (de tal fecha a tal fecha), de
manera tal que la conducta ser delito nicamente en ese tiempo.
Los artculos 11,12,13,14 y 15 del Cdigo Penal establecen lo concerniente a la aplicacin de la ley penal
en el tiempo y fijan entre varios el principio fundamental de que los hechos punibles se juzgan con la ley
vigente al momento de su ejecucin, es decir no interesa cuando se juzgue el delito, como si interesa el
momento de la ejecucin del hecho y la ley penal vigente ese da, o sea, si hoy se comete un robo se
deber juzgar el mismo con la ley que tipifica el mismo el da de hoy; se entiende de este principio que la
ley penal rige hacia futuro y no hacia atrs.
El artculo 34 de la Constitucin Poltica establece la prohibicin de la retroactividad de la ley penal en
dao de persona, sin embargo en los casos en que norma legal posterior a la ejecucin del hecho seale
beneficio para el imputado o para el reo, ser esta ltima la que se aplique y no la ley vigente al
momento en que se cometi el delito.
Una ley ms favorable sera aquella que disminuya la pena, tambin aquella en que desaparece la
criminalidad de la accin y por supuesto aquella que disminuya la prescripcin de la accin penal, o la que
disminuya la prescripcin de la pena.

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En los casos en que ya exista sentencia condenatoria y resulta que nueva ley viene a favorecer al
condenado (artculo 13 del Cdigo Penal), la sentencia debe adecuarse favorablemente al condenado
segn la reforma, excepto que la ley reformante expresamente lo prohba.
En los casos en que la Sala Constitucional estableciera la inconstitucionalidad de una ley penal;
aplicando el procedimiento de revisin, la sentencia ser modificada obligatoriamente.

2- EN CUANTO AL ESPACIO O LUGAR (o sea, el sitio donde se cometi el delito): Aplicando la Teora
(o principio) de la Ubicuidad, el lugar es aquel donde se llevo a cabo la accin, como tambin podra
serlo aquel donde se produjo el resultado (esta ltima posicin es considerada un tanto imprecisa).

TERRITORIALIDAD.
La ley penal por principio bsico es territorial, los artculos 4,5,6,7,8,9 y 10 del Cdigo Penal regulan
esta materia, el Principio de Territorialidad obliga a la aplicacin de la ley penal a los hechos cometidos
en el territorio del Estado incluyendo su mar territorial de 12 millas y su espacio areo, en cuanto a
ste ltimo no hay lmite de distancia segn el artculo 6 de la Constitucin Poltica.
Se conoce como territorio natural del Estado el espacio fsico entre fronteras naturales y jurdicas
comprensivas de suelos, lagos, mares internos, mar territorial y espacio areo.
Cuanto se cometa un delito en aeronaves o barcos y estos a su vez se encuentren en cielos o aguas
internacionales, regirn los Principios de la Bandera y del Territorio Flotante y en consecuencia se
aplicar la ley penal nacional segn la bandera que ostente el avin o el buque. Diferente sucede cuando
el delito se comete en un avin o en un barco que se encuentren en cielos o aguas nacionales, pues en
este caso regir el Principio de la Soberana y por lo tanto se aplicar la ley penal del pas y no la de la
aeronave o barco; salvo cuando se trate de aeronaves o buques de guerra.
Los principios antes descritos, responden a Tratados Internacionales tales como el Tratado de
Chicago para la aviacin y el Convenio de Tokio para los Buques.

EXTRATERRITORIEDAD.
La territorialidad nos conduce al tema de la extraterritorialidad que significa la obligacin o posibilidad
de aplicar la ley penal costarricense, desde luego en Costa Rica, a los hechos delictivos cometidos fuera
de las fronteras del Estado sin importar la nacionalidad del autor, en cuyo caso la ley penal establece
seis posibilidades siendo las dos primeras obligatorias y las otras facultativas. Esas posibilidades son:
A- El artculo 5 del Cdigo Penal establece la extraterritorialidad ante conductas que atenten contra la
seguridad interior o exterior del Estado y su economa, aplicando el Principio de Defensa tambin
llamado Principio Real o de Proteccin.
B- Cuando el delito atente contra la Administracin Pblica, por ser cometido por funcionarios a su
servicio, sean o no costarricenses (artculo 5 Cdigo Penal).

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C- Cuando el hecho produzca o pueda producir sus resultados en Costa Rica (inciso 1 del artculo 6
Cdigo Penal), por ejemplo: En Guatemala se realiza un fraude o estafa, que provoca que la vctima
pierda una propiedad que tiene en Costa Rica.
D- Cuando el delito lo cometen personas al servicio de Costa Rica en el extranjero, que no son
juzgadas por la inmunidad que tienen en ese lugar o pas, en cuyo caso podrn ser juzgados en nuestro
pas (Inciso 2 del artculo 6 Cdigo Penal).
E- Cuando en el extranjero se ejecutan delitos contra algn costarricense o contra sus derechos
(inciso 3 del artculo 6 Cdigo Penal) (Principio de Personalidad Pasiva o Principio Pasivo de la
Nacionalidad).
F- Cuando se cometen delitos internacionales (artculo 7 Cdigo Penal en relacin con los artculos 373
al 379 ibidem = Principio de Justicia o de Comunidad de Intereses), en especial aquellos que atentan
contra los derechos humanos, en cuyo caso opera el Principio Universal de Derechos Humanos y el
Derecho Internacional Humanitario.
Cuando se daan bienes de personas nacionales opera el Principio Pasivo de la Nacionalidad y cuando se
persigue penalmente a sujetos nacionales opera el Principio Activo de la Nacionalidad.

EXTRADICIN.
La aplicacin de la ley penal en el espacio, nos lleva al instituto de la extradicin, que es el medio para
llevar a la justicia a los que tienen cuentas penales pendientes en un pas y se ubican en otro Estado. La
extradicin consiste en la entrega que un Estado hace a otro Estado, de un sujeto o persona, para lo
siguiente:
A- Para que sea juzgado por uno o varios delitos pendientes de juzgamiento.
B- Para que cumpla sentencia firme, la cual le impuso pena de prisin que est evadiendo.
La extradicin es activa para el Estado que la pide, y pasiva para el Estado que tiene al sujeto.
Al aplicar la extradicin se deben observar los siguientes principios:
A- PRINCIPIO DE IDENTIDAD DE NORMA O DE DOBLE INCRIMINACIN: Este principio
establece que el hecho por el que se gestiona la extradicin debe ser delito, tanto en el pas requirente,
como en el pas requerido.
B- PRINCIPIO DE ESPECIALIDAD: Establece la obligacin del Estado que recibe al sujeto
extraditado de no extender su juzgamiento o su pena por cumplir ms all de lo consignado en la
solicitud de extradicin.
C- PRINCIPIO DE IMPROCEDENCIA POR DELITO POLTICO: Nos dice que nos es procedente la
extradicin en los casos de delitos polticos.
D- PRINCIPIO DE NO-EXTRADICIN DE SUJETO NACIONAL DEL ESTADO: En Costa Rica por
disposicin constitucional (artculo 32) no es permitida la extradicin de costarricenses.

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F- PRINCIPIO (NON JURAT PROETOR) REFERIDO A LA GRAVEDAD DEL DELITO: Establece que
el delito por el cual se solicita la extradicin debe revestir cierta gravedad, as por ejemplo no sera
lgico ni proporcionado pedir la extradicin de un contraventor.
G- PRINCIPIO EN RELACIN CON LA PENA: Es un principio que se deriva de los artculos 21 y 40 de
nuestra Constitucin Poltica, el cual establece que no debe ser autorizada la extradicin, cuando se
pretenda imponer al extraditado la pena de muerte u otra que sea cruel y degradante de la dignidad
humana.
H- PRINCIPIO DE LEGALIDAD: Establece que no es posible extraditar a una persona si no existe una
ley previa que as lo autorice.
Caractersticas de la extradicin:
A- ES UN ACTO DE ESTADO A ESTADO: Debe existir un respeto reciproco entre el Estado
requirente y el Estado requerido.
B- SOLIDARIDAD REPRESIVA INTERNACIONAL: La delincuencia, en especial la organizada, provoc
que en el concierto internacional los Estados tuvieron que unirse, siendo solidarios unos con otros en el
combate de la delincuencia.
C- PROLONGACIN DE LA JUSTICIA REPRESIVA: La extradicin es un instrumento que facilita a
los Estados la aplicacin de la ley penal a un fugitivo, pues a travs de ella el derecho represivo traspasa
las barreras o los limites geogrficos del Estado, lo cual permite la capturara y entrega al Estado
requirente, de los sujetos que se escapen y se escondan en otro Estado.
D- ACTO DE SOBERANA: Los Estados libres e independientes ejercen la soberana en todo su
territorio, ese derecho implica el correlativo deber de respetar la soberana de los otros Estados. El
instituto de la extradicin supone un respeto reciproco de la soberana, de manera tal, que el Estado
requirente debe respetar la soberana del Estado requerido, al solicitar la extradicin de un sujeto, lo
cual implica que debe permitir que el procedimiento interno que el Estado requerido haya implementado
para esos efectos, se desarrolle sin ninguna presin.

LA TEORA DEL DELITO.

Es una herramienta conceptual que sirve para enfocar los problemas prcticos que se presentan en la
solucin de los conflictos sociales relevantes para el derecho penal.
El sistema de la Teora del Delito es una hiptesis posible de la voluntad del legislador, pero
fundamentalmente es un orden para la discusin de los problemas que presenta la aplicacin de la ley a
un caso concreto, con una propuesta de solucin al mismo.
La Teora del Delito se caracteriza por exponer ordenadamente los diferentes momentos o estadios
del anlisis legal o judicial de una conducta presumiblemente punible, para lo cual procede por medio de
un proceso analtico a descomponer el concepto de delito en un sistema de categoras, lo que facilita la
aplicacin de la ley penal a los Tribunales.

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Esencialmente la Teora del Delito trata de responder tres preguntas:

1- LAS QUE SE REFIEREN AL HECHO:
A- El hecho (accin u omisin) cometido es prohibido (delito de accin) o exigido (delito de omisin) por
la norma?
B- Ese hecho prohibido o exigido por la norma, segn las circunstancias en que se realiz, estaba
autorizado?
2- LA QUE SE REFIERE AL AUTOR:
A- Es responsable el autor del hecho prohibido y no autorizado (delito de accin), o es responsable del
hecho exigido y no realizado (delito de omisin)?
La respuesta a estas tres preguntas la encontramos en el desarrollo de la Teora del Delito, as
tenemos que:
LA PRIMER PREGUNTA: Se contesta con la teora del tipo y la tipicidad.
El Tipo Penal: Es la descripcin contenida en la norma, de una accin (u omisin) contraria a la ley.
La Tipicidad: Es la caracterstica de una accin (u omisin) efectivamente realizada, de subsumirse en el
tipo penal:
Tipo: Es una condicin abstracta.
Tipo Penal: Descripcin de conducta.
Tipicidad: Adecuacin real de la conducta realizada con lo preceptuado en una norma.
LA SEGUNDA PREGUNTA: Se contesta con la teora de la antijurdicidad, pues ella establece cuando
una accin tpica es contraria a la ley, as como tambin, cuando esa accin tpica est justificada o
autorizada por la ley.
LA TERCER PREGUNTA: Se contesta con la teora de la culpabilidad, pues ella determina si se le
puede hacer un juicio de reproche a la persona que realiz la accin (u omisin) tpica y antijurdica.
En nuestro Cdigo Penal, la Teora del Delito se desarrolla de los artculos 1 al 49.
El delito se define como un acto, conducta o comportamiento humano voluntario, generador de un
hecho lesionante de un bien jurdico tutelado. Esa conducta puede ser de accin u omisin, en otras
palabras un hacer o un no hacer, es por ello que existen delitos de accin y delitos de omisin.
Este comportamiento que identificamos como accin y que podra ser tambin una omisin, debe tener
tres caractersticas que son:
1- DEBE SER UNA ACCIN U OMISIN TPICA: Lo que guarda relacin con la tipicidad.
2- ESA ACCIN U OMISIN TPICA DEBE SER ANTIJURDICA: Lo que esta relacionado con la
antijuridicidad.
3- LA ACCIN U OMISIN TPICA Y ANTITURDICA DEBE SER CULPABLE: Lo que guarda
relacin con la culpabilidad.

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Una vez que la accin u omisin cuenta con esas tres caractersticas, el hecho es punible, lo que
guarda relacin con la punibilidad.
Desde el punto de vista Tcnico-Dogmtico se puede entender que el delito se configura de cuatro
elementos, que son:
1234-

Accin u omisin (humana)

Tipicidad
Antijuridicidad
Culpabilidad

Esquema Dogmtico del Delito

A estos elementos se le agrega la sancin o la punibilidad, la cual puede ser considerada el quinto
elemento, pero ella es nada ms la consecuencia de los anteriores.
En la definicin dogmtica del delito han participado a lo largo de la historia distintos planteamientos
ideolgicos, siendo las ms importantes las siguientes tesis:
1- EL POSITIVISMO JURDICO O TEORA CAUSALISTA: A cargo de von Liszt y Beling, los cuales
interpretaron la accin como un fenmeno causal (causa efecto), al tiempo que interpretaron la
tipicidad y la antijuridicidad como fenmenos objetivos, mientras que la culpabilidad la entendieron
como el aspecto subjetivo del delito y sus especies o formas son el dolo y la culpa. Dolo en el sentido de
intencin de lesionar la ley penal y culpa en el sentido de incurrir en imprudencia o negligencia.
2- EL NORMATIVISMO O TESIS TELEOLGICA: Donde destacaron Mezguer y Mayer, los cuales
interpretaron tambin a la accin como un fenmeno causal pero le agregan un fenmeno de valor,
consideran que la tipicidad es un indicio de antijurdicidad aunque ambos siguen siendo elementos
objetivos, la culpabilidad continua siendo el elemento subjetivo pero le aaden o le agregan el
reproche.
3- LA TESIS DEL FINALISMO: Su mximo exponente fue Welzel. Esta tesis es de los tiempos
modernos, como doctrina represento un cambio importante en el esquema tradicional porque la accin
dej de ser un fenmeno causal o de valor para convertirse en una actividad dirigida por el autor hacia
una meta o fin que voluntariamente eligi, el otro cambio es que el dolo y la culpa que las dos tesis
anteriores ubican en la culpabilidad, los finalistas los trasladan a la accin y finalmente la ubican en la
tipicidad que al final ser culposa o dolosa, y a su vez a la culpabilidad le queda el reproche por la
conducta realizada.
El fundamento de sta teora est dado por un concepto ontolgico de accin, entendida como
actividad final: La finalidad se basa en que el hombre, gracias a su saber causal, puede prever, dentro
de ciertos limites, las consecuencias posibles de su conducta, y por tanto puede asignarse fines diversos
y dirigir su actividad, conforme a un plan, a la consecucin de estos fines.
CONSECUENCIAS DEL CONCEPTO FINAL DE ACCIN:
1- El dolo y la culpa pasan a formar parte del tipo.

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2- La accin que sirve de base al tipo no es proceso causal ciego, sino uno vidente guiado por la
finalidad.
3- Distincin entre conocimiento de la antijurdicidad y dolo.
4- El conocimiento de la antijuridicidad es una cuestin valorativa que pertenece a la culpabilidad.
5- El concepto de autor en los delitos dolosos se reestructura (solo puede serlo aquel que tenga dominio
del hecho y no simplemente el que interponga alguna causa en la produccin del resultad).

TIPO SIMPLE, TIPO COMPLEJO Y EL FINALISMO.

En la dcada de los aos 20 del siglo pasado, algunos tratadistas (Weber y Graf Zu Dohna) observaron
que la culpabilidad como juicio de reproche, no poda contener la relacin psicolgica, pues resulta
incoherente juzgar un acto como contrario al derecho sin atender el contenido de la voluntad con que se
realizaba. Ante lo cual se incorpora este contenido al tipo y se deja a la culpabilidad en reprochabilidad
pura, pues el dolo y la culpa son incorporados al tipo como estructuras diferentes.
En la dcada de los aos 30 del siglo pasado, el esquema antes descrito fue redondeado por Welsel,
quien vuelve al esquema aristotlico, a partir de la afirmacin de que la voluntad no puede ser escindida
de su contenido, de su finalidad, puesto que toda conducta debe ser voluntaria y toda voluntad tiene un
fin, con dicho planteamiento se estructura la Teora Finalista de la Accin.
La Teora del Tipo Simple se ha vinculado histricamente con la Teora Causalista de la Accin ya
que la mayora de los causalistas ubican el dolo en la culpabilidad, siguiendo la teora del tipo simple. Por
su parte la Teora del Tipo Complejo se ha vinculado histricamente con la Teora Finalista de la
Accin ya que los finalistas ubican el dolo en el tipo, siguiendo la teora del tipo complejo. Pero lo cierto
es que ambas teoras se han ocupado del estudio de la accin como conductora humana. Mientras que la
teora del tipo se ocupa de la estructura del tipo penal proyectada a los otros elementos del delito (la
antijurdicidad y la culpabilidad).
ESTRUCTURA DEL TIPO SIMPLE:
TIPICIDAD = Elementos personales, elementos descriptivos y elementos normativos.
ANTIJURDICIDAD = Ausencia de justificacin y poder actuar a derecho.
CULPABILIDAD = Dolo, conocimiento del hecho y de la ilicitud, voluntad, imputabilidad y reproche.
ESTRUCTURA DEL TIPO COMPLEJO:
TIPICIDAD = Tipo Subjetivo: (dolo), conocimiento (elemento cognoscitivo o intelectual) del hecho y
voluntad (elemento volitivo) de realizarlo.
Tipo Objetivo: Elementos subjetivos, elementos normativos y elementos descriptivos.
ANTIJURDICIDAD = Ausencia de justificacin y poder actuar a derecho.
CULPABILIDAD = Imputabilidad, conocimiento de la ilicitud y reproche.
La Sala Tercera Penal ha resuelto lo referente a la ubicacin del dolo de la siguiente manera: ... ha
sido tesis reiterada ltimamente en la jurisprudencia de esta Sala de Casacin, que al interpretar el
Cdigo Penal ha concluido que el dolo y la culpa son parte del tipo penal y no de la culpabilidad. En este
sentido sentencias de la Sala Tercera # 446-F, de las 15:40 Horas del 25 de septiembre de 1992; y #
511-F, de las 09:00 horas del 10 de septiembre de 1993.

21

DIFERENCIAS ENTRE DELITOS Y CONTRAVENCIONES.

El concepto hecho punible con el que se conoce al delito, abarca adems a las contravenciones en tanto
stas son asimismo hechos punibles.
Para establecer la diferencia entre uno y otras, se han ensayado diversos criterios, entre los que
tenemos:
1- DE CARCTER CUALITATIVO: Los cuales hacen la distincin a partir de la naturaleza del derecho
o inters jurdico protegido, indicando que las contravenciones protegen bines jurdicos de menor
importancia.
2- DE CARCTER CUANTITATIVO: Los cuales intentan la separacin dependiendo de la mayor o
menor gravedad del hecho.
3- DE CARCTER MIXTO: Las cuales difieren de las anteriores, no solo por la calidad de las penas
establecidas en el ordenamiento jurdico, sino que tambin porque las mismas poseen un contenido
dismil, ya que las contravenciones suponen ofensas menos graves a las que caracterizan a los delitos.
Todos estos criterios distintivos han sido incapaces de formular distingos adecuados, de manera tal
que solo el legislador estar en capacidad de formularlos.
Podemos afirmar que tanto la contravencin como el delito son hechos punibles, sin embargo no son lo
mismo, es decir el delito es una cosa y la contravencin es otra. La contravencin es un hecho punible
que refleja socialmente una menor gravedad y a pesar de relacionarse o referirse prcticamente a los
mismos bienes jurdicos protegidos en los delitos, las contravenciones no tienen ni la gravedad ni la
trascendencia social del delito.
En algunos casos, la contravencin refleja la primera escala del actuar punible, lo que se refleja en
conductas tales como, lesiones levsimas, hurto menores, daos menores y otros:
1- LESIONES: En este caso cuando la incapacidad de la vctima no sobrepasa los cinco das, el hecho se
determina como lesiones levsimas de carcter contravencional; si la incapacidad sobrepasa los cinco
das el hecho constituye el delito de lesiones leves.
2- HURTO: Si el objeto sustrado no supera el valor de medio salario base de un oficinista, el hecho se
califica como hurto menor contravencional; pero si superara el valor de medio salario base el hecho ser
un delito de hurto.
3- DAOS: En este caso cuando el dao no supere el valor de medio salario base de un oficinista, es un
dao menor contravencional; pero si supera el medio salario base ser un delito de dao.
La materia de trnsito sin lesiones o con lesiones cuya incapacidad no supere los cinco das, es materia
contravencional.
Las contravenciones las encontramos en el libro tercero del Cdigo Penal, propiamente a partir del
artculo 380.

22

LA ACCIN.
Nuestro derecho penal es un derecho de acciones u omisiones, la accin corresponde al comportamiento
voluntario del ser humano, lo que a su vez descarta a la persona jurdica o moral. Ese comportamiento se
proyecta legalmente como una accin o una omisin, es decir un hacer o un no hacer; la mayora de las
normas penales consisten en prohibiciones sobre conductas de hacer, por ejemplo: el homicidio es una
conducta prohibida. La excepcin es la conducta omisiva, por ejemplo El delito de omisin de auxilio.
Un detalle fundamental sobre la accin penal es que esta debe ser voluntaria, porque si no lo fuera, la
conducta no tendr relevancia penal, por ejemplo: una lesin que se le infrinja a una persona ante una
coaccin o ante un movimiento reflejo derivado de un ataque de epilepsia o producto de un estado de
inconsciencia, no podra ser considerada una accin voluntaria.
La accin u omisin como circunstancia realizadora del hecho punible la contempla el prrafo primero
del artculo 18 del Cdigo Penal, cuando establece que el hecho punible puede ser realizado por accin o
por omisin. El comportamiento de accin transgrede una norma prohibitiva en el tanto la norma
espera que el sujeto no realice la conducta prohibida que ella describe, por ejemplo: el homicidio. En
cambio, el comportamiento de omisin transgrede una norma imperativa o preceptiva en el tanto la
norma espera que la persona realice cierta conducta en proteccin de un bien jurdico, por ejemplo: el
delito de omisin de auxilio, es decir el derecho le exige al agente un comportamiento determinado
para evitar un resultado daoso.
LA ACCIN: Tiene relacin con las normas prohibitivas.
LA OMISIN: Tiene relacin con las normas imperativas y con las normas preceptivas.
La conducta de accin comprende dos cosas:
1- UNA DECISIN VOLUNTARIA; Y
2- UNA ACTIVIDAD CORPORAL DIRIGIDA A PRODUCIR UNA MODIFICACIN EN EL MUNDO
EXTERIOR.
Por su parte la conducta de omisin comprende tres cosas:
1- UNA DECISIN VOLUNTARIA.
2- UNA CONDUCTA INACTIVA.
3- UN DEBER JURDICO DE ACTUAR.

TEORA DE LA ACCIN.
A travs de la historia del derecho penal varias teoras han tratado de explicar la accin, entre ellas
podemos citar:
1- LA TEORA O DOCTRINA CAUSALISTA DE LA ACCIN (Tambin conocida como Teora
Tradicional o Clsica): Para esta, la accin es autnoma, independiente, pura, pues no se mezcla con los
restantes elementos del delito (tipicidad, antijuridicidad y culpabilidad), exhibiendo inclusive una
marcada separacin con el aspecto subjetivo del delito que se ubica en la culpabilidad. La tipicidad
es el resultado de un proceso selectivo por parte del legislador, para identificar como delito aquellas
conductas que socialmente sean relevantes por su gravedad, de manera que la tipicidad es un elemento
objetivo porque no valora la conducta y nicamente la describe a efecto de que la eventual realizacin
del comportamiento se encasille o no se encasille en el tipo penal, cumpliendo de esa forma con el

23

principio de legalidad criminal. La antijuridicidad ofrece el primer examen valorativo de la conducta,

pero desde el plano objetivo porque aqu entran en juego los bienes jurdicos protegidos y es necesario
establecer si la conducta colisiona o no colisiona con el ordenamiento jurdico y responde a una
valoracin objetiva porque el acto del hombre est con la ley o contra la ley, por ejemplo: El que mata a
otro sin ninguna justificacin est en contra de la ley, pero el que mata a otro haciendo uso de una
legtima defensa est con la ley. La culpabilidad en el planteamiento causalista representa la valoracin
del actuar humano en el plano subjetivo o anmico, con la consecuencia del reproche a la conducta en el
tanto no se deben lesionar los bienes jurdicos; este reproche se fundamenta en tres factores:
PRIMER FACTOR: Sobre el tema de la imputabilidad, que viene a ser la condicin propia del individuo
que permita atribuirle el hecho en el tanto entendi la criminalidad del acto y pudo gobernarse segn
esa comprensin de las cosas, lo que tiene que ver con el sano y con el insano mental.
SEGUNDO FACTOR: Las formas de la culpabilidad, que son el dolo y la culpa, siendo dolosa aquella
accin tpica y antijurdica donde el autor persigue el resultado porque lo quiere y es la meta de su
accionar; en cambio es culposa la conducta cuando el autor no persigue el resultado pero este se
produce por su descuido o negligencia.
TERCER FACTOR: La exigibilidad de un comportamiento ajustado a las normas del derecho, eso
significa que de acuerdo a las circunstancias la persona pudo evitar el hecho con solo ajustarse a lo que
ordena la ley.
Lo importante de la doctrina causalista es entender que lo subjetivo del delito se ubica en el
elemento de la culpabilidad con sus formas que son el dolo y la culpa (Teora del Tipo Simple), y
adems entender que la accin es algo objetivo o mecnico, o sea, separado de lo anmico o
subjetivo.
2- LA TEORA FINALISTA DE LA ACCIN: Esta tesis parte de la afirmacin de que la voluntad no
puede ser escindida de su contenido, de su finalidad, puesto que toda conducta debe ser voluntaria y
toda voluntad tiene un fin (Teora Finalista de la Accin).
El enfoque sobre la accin se modifica con esta teora, porque para los finalistas la voluntad tiene
una especial importancia al manifestarse en la accin, es decir, la voluntad se interpreta como una
manifestacin psquica que dirige la conducta a la meta que quiere el agente. Esa voluntad se concreta
en una accin o en una omisin y como tal se entiende como el ejercicio de una actividad final sin
constituir la causa para producir un resultado; este criterio se sustenta en el hecho de que la persona
pueda prever las consecuencias de lo que har y trazar su plan al logro de lo que quiere, de manera que
se puede afirmar que en la accin misma est incluido el resultado ya sea que la accin llegue a
consumarse o que la misma quede en tentativa, porque su meta era una sola. Este concepto finalista de
la accin proyecta dos fases:
PRIMERA FASE: Fase anmica o interna, donde la persona piensa lo que quiere, hace su plan, selecciona
los medios y considera todos los efectos.
SEGUNDA FASE: Fase externa, donde la accin pensada se lleva a cabo en la realidad coincidiendo la
misma con el inters que se persigue.
Este planteamiento ideolgico produce cambios importantes en la estructura dogmtica del delito,
porque el dolo y la culpa que los casualistas ubican en la culpabilidad, los finalistas los sacan de ah
y se lo llevan a la accin para finalmente ubicarlos en la tipicidad (Teora del Tipo Complejo), que
precisamente describe las acciones humanas que en consecuencia sern dolosas o culposas y ese cambio
provoca que a la culpabilidad nicamente le quede el reproche a la conducta.
Al finalismo se le critican dos cosas:

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LA PRIMERA: En el sentido de que su concepto de accin es muy cerrado y no tiene cabida en su

esquema el delito culposo en donde la conducta nunca est dirigida a alcanzar el resultado, el que se
produce por la falta de cuidado, pero no por la intencin; sin embargo los finalistas contestan esta
critica diciendo que si bien es cierto en el actuar culposo la conducta no est dirigida al resultado,
siempre hay una direccin en el sentido de faltar al deber objetivo de cuidado.
LA SEGUNDA CRITICA: Es que los finalistas le otorgan demasiada importancia al tema de los valores y
eso provoca el reconocimiento del valor y del desvalor, porque su forma de pensar respecto de la accin
y el resultado identifica aquello que se conoce como desvalor del acto, que viene a ser la conducta
contraria al ordenamiento jurdico, o sea, la antijuridicidad, y por otro lado se identifica el desvalor del
resultado que viene a ser la lesin o afectacin del bien jurdico tutelado.
3-TEORA NORMATIVA: Se justifica en la estimacin de que las teoras anteriores no explican
correctamente la accin y se debe interpretar como tal, simplemente la conducta realizadora del tipo
penal.
4- TEORA SOCIAL DE LA ACCIN: Pretende unificar todo bajo el criterio de que la accin es la
conducta humana socialmente relevante, ya sea por accin o por omisin, en el entendido de que la
persona domina la conducta a su voluntad y una accin es penal cuando trasciende a terceros lesionando
el mundo que los rodea.

FENMENO DE LA CAUSALIDAD.
Aparece ante la circunstancia de que el delito es una accin u omisin que provoca un resultado y ese
resultado existe en el tanto hay un nexo causal con la accin u omisin que le precedi.
Varias teoras explican como un resultado existe en virtud de que le antecedi una accin del sujeto.
Entre esas teoras, podemos citar las siguientes:
1- LA TEORA DE LA CONDITIO SINE QUA NON (Tambin conocida como la Teora de la Condicin
o Teora de la Equivalencia de las Condiciones): Esta teora se sustenta en los principios de causalidad
de las ciencias naturales, sealando que todas las condiciones tienen igual calidad de causa sobre un
resultado, es decir, todo acontecimiento o fenmeno de cualquier clase que se agregue a la accin inicial
del sujeto se debe tomar en cuenta como causa del resultado, de tal forma que una accin es causa del
resultado cuando suprimiendo mentalmente su realizacin el resultado no se habra producido, lo que
implica utilizar el llamado mecanismo de la Supresin Hipottica, por ejemplo: A le causa a B una
pequea herida en el cuerpo, pero resulta que su salud se agrava producto de una infeccin la cual
finalmente le produce la muerte, en cuyo caso la causa de esa muerte con esta teora ser la lesin
inicial y todo aquello que se agrego despus hasta llegar al resultado del fallecimiento. Lo anterior se
puede explicar con el siguiente esquema:
Factor 1= La herida.
Factor 2 = La infeccin.
Factor 3 = Septicemia = Muerte.
Para esta teora, la causa de la muerte es la herida inicial y todo lo que se le agrego , por lo cual
se puede explicar con la siguiente ecuacin: F1 + F2 + F3 = Resultado muerte.

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2- TEORA DE LA CAUSALIDAD ADECUADA: Para esta teora (a diferencia de la anterior) ser

causa del resultado nicamente aquella actividad que sea relevante dentro de la normalidad para
causarlo y no las circunstancias accidentales que se agreguen, de manera que utilizando el ejemplo
anterior, es decir: A le ocasiona a B una pequea herida en el cuerpo por la cual debe ser hospitalizado,
pero resulta que se da un incendio en el hospital y a causa de este B muere, en cuyo caso A tendr
responsabilidad en el resultado de lesiones, pero no la tendr en el resultado muerte.
3- TEORA DE LA RELEVANCIA TPICA DE LA CAUSALIDAD: Es una limitacin a la teora de la
conditio sine qua non y exige comprobar la importancia tpica del nexo causal, retomando el ejemplo
que se ha venido utilizando: Como el sujeto B muere producto de una leve lesin causada por el sujeto
A, podramos pensar que si los padres de A no lo hubieran engendrado, el sujeto B no habra fallecido,
de manera que nos obliga a encontrar otra causa ms eficiente que se acomode al resultado muerte.
4- TEORA DE LA IMPUTACIN OBJETIVA: Cambia la causalidad natural por la causalidad
jurdica y lo hace tomando en cuenta si la accin de la persona humana creo u origino un peligro no
permitido y que el resultado sea la consecuencia de ese peligro, por ejemplo: Conducir un vehculo
automotor por si sola representa una actividad riesgosa, de manera que cuando el conductor produce
lesiones o muerte al peatn y sucede que el conductor no violento las normas de la prudencia o el debido
cuidado, entonces el resultado lesivo de lesiones o muerte no se le puede atribuir, como tampoco se le
podra sealar responsabilidad sobre lo que est ms all de lo previsible. De tal forma que en la
bsqueda de la causalidad hay que atender la naturaleza de la norma y su finalidad protectora de
bienes jurdicos, en el entendido de que las normas jurdicas penales solo prohben resultados evitables.
La Sala Tercera de Casacin Penal dice: Se entiende como imputacin objetiva, no solo la constatacin
del nexo causal, sino tambin la existencia de la intencin y la previsibilidad en el tanto las normas slo
prohben resultados evitables.
Esta teora es la que impera en la actualidad y provoca en la averiguacin del nexo causal en relacin
con el resultado el anlisis de muchos factores para que objetivamente se pueda sealar con justicia,
lgica y razn, cual fue la causa del resultado penal producido.
Toda esta problemtica nos conduce en buena medida al tema de las concausas, que son aquellas
condiciones o circunstancias que no siendo la causa principal para producir un resultado, sucede que
acompaan a la causa principal o inicial y contribuyen al resultado. En materia de homicidio y lesiones la
concausa es un trmino de medicina legal referido a factores externos al hecho penal que precipitan la
muerte o el agravamiento de una lesin y pueden ser anteriores al hecho, como sera que al causar la
leve herida en el dedo de la mano la vctima sufra un infarto, o tambin posteriores al hecho como sera
que la herida se infeccione a tal punto que se produzca una septicemia (infeccin en todo el cuerpo).
Como antes se dijo, la teora que impera actualmente es la de la imputacin objetiva, ubicando la
verdadera causa del resultado, la previsibilidad y el aspecto de la intencin; porque no sera justo que A
tenga que responder por el resultado muerte, a consecuencia de que B muri quemado en el hospital
donde era atendido, a raz del incendio que ocurri ah.

EL ITER CRIMINIS.

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En el tema de la accin y de la omisin, destaca el instituto del iter criminis, es decir el camino del
delito, referido exclusivamente a la figura dolosa y no a la figura culposa.
De acuerdo al iter criminis el delito se compone de tres partes:

A-Interna.
B-Intermedia.
C-Externa.

Iter Criminis

1- INTERNA: En esta la ideacin es un proceso mental comprensivo de lo que se conoce como

deliberacin y resolucin, significa que la persona internamente piensa, reflexiona, delibera y toma una
decisin en cuanto a si comete el delito o no. Esta parte no se sanciona porque las acciones penales se
castigan en su realidad o ejecucin y no en sus malos pensamientos.
Esta fase se compone de tres etapas squicas:
A- IDEACIN: Es el instante en que surge en el sujeto la idea de cometer el delito, o sea, es el
momento en que surge la intencin de realizarlo. A esto se le conoce como tentacin ya que en ese
momento el sujeto est en capacidad de rechazar la idea.
B- DELIBERACIN: Es el proceso que le sigue al anterior, y consiste en meditar la idea criminosa, es
decir, aqu la idea se pone en una balanza ya que el sujeto se da cuenta de que si sigue adelante con la
misma podra llegar a recibir un castigo.
C- RESOLUTIVA: Es la resolucin delictiva o decisin de llevar a cabo el delito, conocida tambin como
la Etapa de la Intencin o Voluntad de Delinquir.
2- INTERMEDIA: En esta se da la llamada resolucin manifestada o manifiesta:
A- A travs del actuar del sujeto, dirigido a la produccin del hecho criminal.
B- Cuando el sujeto le comunicar a terceros, su inters de cometer el delito.
Esta etapa, al igual que la anterior, carece de relevancia jurdica.
3- EXTERNA: Aqu se pasa de un plano psicolgico e intencional a la materializacin de la voluntad
delictual.
En esta etapa encontramos tres fases, que son:
A- PREPARACIN: Significa la bsqueda de los elementos e informacin necesaria para cometer el
delito que ya ide, por ejemplo: Informacin de cuanto dinero lleva diariamente el mensajero de la
empresa, donde realiza los depsitos, etc.. Esta fase todava no es punible, porque el delito en si
todava no se ejecuta y la nica posibilidad de sancin para esta fase preparatoria, lo es que en la
bsqueda de los elementos materiales, independientemente se cometa otro delito.
B- EJECUCIN: Esta fase es la ms importante, porque refiere la realizacin de la conducta prohibida,
ideada y preparada, es decir el sujeto ya est robando o ya est matando, o sea, ya est ejerciendo el
verbo de la accin que est prohibida y es ah donde arranca la punibilidad.
En esta fase puede darse la Tentativa, el Desistimiento y la Frustracin( se da cuando el delito se
ha consumado subjetivamente, o sea, en relacin a quien lo comete, pero no se consumo objetivamente, o
sea, en relacin al objeto o persona al que estaba dirigido).
C- CONSUMACIN: Significa la conclusin exitosa de la ejecucin, porque el delito se perfeccion y
desde luego est fase es punible. La consumacin significa por ejemplo: Que el sujeto se apropi de lo
que quera robar, o que la vctima muri segn se lo haba propuesto el autor.

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La doctrina reconoce otra fase o parte externa, que viene a ser:

D- EL AGOTAMIENTO DEL DELITO: Este aparece cuando el sujeto logr el fin que buscaba con el
delito, por ejemplo: Vendi los bienes que haba robado, ya que su inters era econmico y no el
conservar las cosas que rob.

LA TENTATIVA.
El anlisis del iter criminis nos conduce al tema de la tentativa, la cual es definida por el artculo 24 del
Cdigo Penal. Aparece la tentativa cuando luego de la ideacin y de la preparacin y encontrndose ya el
sujeto en la fase de ejecucin, ante una circunstancia ajena a su voluntad no alcanza la consumacin
del delito. Para la Sala Tercera Penal, la tentativa requiere de actos idneos y eficaces para lesionar el
bien jurdico, de los cuales se deduzca la voluntad del agente y a la vez revelen el comienzo de la fase de
ejecucin segn el plan propuesto.
La tentativa es punible, es decir se sanciona igual que el delito consumado, autorizando el artculo 73
del Cdigo Penal al Juez, para que discrecionalmente pueda reducir la pena.
En delitos contra la propiedad, como por ejemplo el hurto y el robo, para distinguir entre tentativa y
consumacin en los casos que el sujeto es aprehendido momentos despus de la ejecucin del delito, se
aplica la llamada Teora de la Disponibilidad, as por ejemplo: Si al momento de aprehenderlo recin
ejecutado el hecho, el objeto se encuentra en su poder, hay tentativa; pero si no se encuentra en su
poder, hay consumacin en el tanto hubo disponibilidad de la cosa sustrada.
Una teora moderna (no aceptada en nuestro medio) reconoce que solo hay tentativa en aquellos
delitos cuyo proceso de ejecucin sea susceptible de ser realizado gradualmente, o sea, aquellos en que
la accin material se pueda fraccionar, es decir que sea fragmentable, lo que incluye tanto a los delitos
de peligro como a los de resultado. Esta tesis se opone a la tesis tradicional ya que esta ltima solo
admite la tentativa en los delitos de resultado material.
La doctrina y la ley reconocen dos tipos de tentativa:
1- LA TENTATIVA IDNEA: Es la tentativa comn, es decir aquella situacin en que de no haberse
presentado la circunstancia ajena al autor, el delito se hubiera consumado.
2- LA TENTATIVA INIDNEA: Se identifica como delito imposible y aparece en el segundo prrafo
del artculo 24 del Cdigo Penal, en este caso el resultado o consumacin no era posible que ocurriera
porque el medio empleado en la ejecucin no era idneo, no sirve para lo que se pretenda realizar, por
ejemplo: Si se pretende envenenar al vecino con cianuro, pero el liquido que se le da a tomar es glucosa,
eso impedir el resultado muerte que se quera alcanzar, porque el medio utilizado es inidneo. Lo
anterior es lo que se conoce en doctrina como Error al Revez.
El delito imposible representa un peligro de ejecucin sin peligro real para el bien jurdico tutelado y
tiene incidencia sobre el medio, sobre el sujeto y sobre el objeto:
A- SOBRE EL MEDIO: Sera el ejemplo que citamos anteriormente.
B- SOBRE EL OBJETO: Cuando la accin recae sobre una cosa que no permite la consumacin o que no
existe, ejemplos: Queriendo matar a mi vecino quien todos las noches se ubica detrs de la ventana de

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su dormitorio, le disparo y resulta que era un maniqu; o bien, El caso de quien le suministra un abortivo
a una mujer que no estaba embarazada.
C- SOBRE EL SUJETO: Se da en los casos en que el tipo penal exige determinada calidad o condicin
en el sujeto y este no la tiene, por ejemplo: El delito de peculado exige que el autor sea funcionario
pblico y no existir ese delito cuando teniendo todos los restantes elementos del tipo penal del
peculado, falte ese elemento (que el autor sea empleado pblico).
La tentativa inidnea es igual a delito imposible; en Costa Rica ante delito imposible se impona una
medida de seguridad, pero esta disposicin legal contenida en el ltimo prrafo del artculo 24 del
Cdigo Penal fue declarada inconstitucional por la Sala Constitucional a travs del voto # 1588-98, en el
cual se establece que en Costa Rica impera un derecho penal de accin y no de autor, es decir se
castiga por lo que el sujeto haga y no por lo que el sujeto es, adems para la Sala Constitucional imponer
al autor del delito imposible una medida de seguridad quebranta el principio de lesividad consagrado en
el artculo 28 de la Constitucin Poltica.
La tentativa puede ser acabada o inacabada:
1- TENTATIVA ACABADA: Se identifica como delito frustrado y aparece en los casos en que el
agente hizo todo lo que tena que hacer en la fase ejecutiva para poder llegar a la consumacin, pero no
llega a consumar porque una circunstancia ajena se lo impidi.
2- TENTATIVA INACABADA: En esta la fase de ejecucin se compone de varios pasos o etapas y
acontece que las mismas no se cumplieron en su totalidad, es decir, la fase de ejecucin quedo
incompleta.
Hay ocasiones en que resulta difcil distinguir la frontera entre los actos de preparacin y los actos de
ejecucin, ello es importante hacerlo para poder distinguir la tentativa y la consumacin de aquellos
actos preparatorios que en principio no son punibles; diversas teoras se ocupan de ese problema, entre
las que tenemos:
1- LA TEORA DE LA UNIVOCIDAD O INEQUIVOCIDAD DE LOS ACTOS (De Carrara): Es una
teora subjetiva que afirma que mientras los actos preparatorios son equvocos, los de ejecucin son
inequvocos o unvocos, o sea, no admite conclusiones alternativas, slo hay una conclusin posible. Lo que
el agente iba a hacer era esto y punto, es decir no hay otra posibilidad.
Algunos critican esta teora, pues dicen que su posicin es tan complicada, que de ser aplicada
estrictamente llevara a la punicin de actos tan alejados de la ejecucin, como salir de la propia casa de
madrugada cargando arma, ganza, pata de chancho, linterna, un saco vaci y cuerda o mecate, lo que al
a la luz de esta tesis se podra denominar tentativa de robo agravado.
2- LA TEORA DE LA LESIN AL BIEN JURDICO (Tambin conocida como Formal-Objetiva): Esta
teora objetiva indica que hay tentativa cuando los actos del sujeto comienzan a lesionar el bien jurdico
tutelado, tal es el caso de cuando el autor a penetrado con su actuacin en el verbo o ncleo del tipo
penal, en otras palabras, hay tentativa en el tanto el sujeto ya est en la fase ejecutiva.
Sin embargo ni la primera ni la segunda tesis enumerada son aceptadas por la Sala Tercera, la cual
acepta la siguiente:

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3- LA TEORA INDIVIDUAL OBJETIVA: Es una teora mixta que reconoce la existencia de actos
de ejecucin, desde antes de llegar efectivamente a esa fase y lo hace tomando en cuenta el plan del
autor y principalmente el peligro de lesin al bien jurdico tutelado, a pesar de que todava no se est
realizando la accin descrita en el tipo penal, por ejemplo: Si la intencin del sujeto es violar a la
victima y no lo alcanza por circunstancias ajenas a su voluntad, analizando todos los actos anteriores que
formen parte de la preparacin se puede hablar de tentativa de violacin, pues se entiende que estaban
dirigidos a lograr el acceso carnal a pesar de no haberse logrado el mismo, vase que se introdujo a la
vctima a un predio vaco, se le desprendi de sus prendas intimas y las manifestaciones del agente
permiten inferir sin lugar a dudas que su intencin era violarla.
Para esta teora los actos de ejecucin son aquellos inmediatos a la consumacin de acuerdo con el plan
del autor. Es decir de todos los indicios probatorios, el Juez tiene que concluir que haba un plan
determinado; por lo tanto, lo primero que debe hacer es una retrospectiva a partir de donde termina el
asunto y decir: lo que el sujeto quera hacer era llegar a este punto o consumar el delito de sta
manera.
Como antes se dijo, para esta teora los actos de ejecucin son los inmediatos anteriores a la
consumacin, y para ubicarlos se hace una retrospectiva, no infinita, sino a lo inmediato anterior.
Esta teora deja un margen de discusin ya que no es fcil definir qu es lo inmediato anterior a la
consumacin, ya que se presenta el problema de que la retrospeccin puede ser infinita, lo cual dejara
un margen enorme.
Las tres anteriores son teoras positivas, las cuales establecen que se debe hacer la distincin entre
actos de preparacin y actos de ejecucin. Estas teoras se dividen en subjetivas, objetivas y mixtas.
Existen teoras negativas que dicen que es imposible hallar diferencia entre los actos de preparacin y
los actos de ejecucin.

EL DESISTIMIENTO.
Importante resulta, diferenciar la tentativa del instituto del desistimiento ya que son diferentes.
El desistimiento se presenta cuando el sujeto se encuentra en la fase de ejecucin y por su propia
voluntad, y no por circunstancia ajena, decide no continuar con la realizacin del hecho, porque se
arrepinti. El desistimiento no es punible, sin embargo en algunas ocasiones puede ocurrir que un
desistimiento sobre determinado delito deja consumado otro delito anterior que era necesario llevar a
cabo para finalmente realizar el delito que se tena como meta; lo cual se conoce en doctrina como delito
pasaje o delito puente, por ejemplo: Quien desiste de consumar un delito de violacin, posiblemente ya
ha consumado un delito de abuso sexual, por el cual se pasa para llegar a la violacin, en cuyo caso el
delito de violacin por no haberse llevado a cabo no sera punible, pero si sera punible el delito pasaje
de abuso sexual.
El desistimiento puede ser pasivo o activo:
1- DESISTIMIENTO PASIVO: Se da cuando el sujeto comienza la ejecucin del hecho y por su propia
voluntad se arrepiente, sin llegar a la consumacin que inicialmente pretenda.
2- DESISTIMIENTO ACTIVO: Se da cuando el sujeto desiste del resultado o consumacin, pero ya
haba completado la fase ejecutoria, por ejemplo: Queriendo matar, una vez que lesiona en el pecho a la

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vctima, la traslada al hospital para que le salven la vida, porque ya no quiere el resultado muerte; en
cuyo caso si habr sancin.
En delitos contra la propiedad, como por ejemplo el hurto y el robo, para distinguir entre tentativa y
consumacin en los casos que el sujeto es aprehendido momentos despus de la ejecucin del delito, se
aplica la llamada Teora de la Disponibilidad, as por ejemplo: Si el sujeto es aprehendido recin
ejecutado el hecho, y el objeto sustrado se encuentra en su poder, hay tentativa; pero si no se
encuentra en su poder, hay consumacin en el tanto hubo disponibilidad de la cosa sustrada.

LA TIPICIDAD.
Es la descripcin de la conducta prohibida o exigida en la norma penal (Cdigo Penal y Leyes Penales
Especiales), por lo tanto la tipicidad se manifiesta en el tipo penal y en la conducta, por ejemplo: La
conducta de matar a un ser humano es prohibida y sancionada por el tipo penal (artculo 111 del Cdigo
Penal). Zaffaroni dice: Que el tipo penal es el instrumento legal y necesario de naturaleza
principalmente descriptiva, que cumple la funcin de individualizar la conducta humana penalmente
relevante, al estar permanentemente prohibida.
El tipo concreto de las prohibiciones penales, es la descripcin objetiva y material de la conducta
prohibida. El mismo permite la eventual adecuacin de un hecho a la descripcin de la conducta que se
hace en la ley (Adecuacin Tpica).
El connotado tratadista Beling fue el ms grande exponente de la teora de la tipicidad, para este una
conducta (accin u omisin) es tpica cuando la descripcin legal coincide con el comportamiento
prohibido, por lo tanto, una conducta ser atpica cuando la coincidencia no ocurra.
En los criterios modernos y en la jurisprudencia nacional, contrario a lo que deja ver nuestro Cdigo
Penal, el dolo y la culpa se ubican en la tipicidad y no en la culpabilidad y por lo tanto, en la ley penal
encontraremos tipos penales dolosos y tipos penales culposos. Los dolosos son la mayora y los culposos
la minora (unos cuantos).
Para la Sala Tercera, pese a la estructura que ofrece nuestro Cdigo Penal, el dolo integra la parte
subjetiva del tipo, es decir entendamos de una vez y para siempre que el dolo al igual que la culpa
estructuralmente hay que ubicarlos en el tipo penal como parte del injusto penal y no en la culpabilidad
como se desprende del Cdigo, el cual sigue una tesis ya superada.
Dolo significa conocimiento y voluntad de actuar criminoso, es decir es la intencin de lesionar el bien
jurdico tutelado, en tanto la conducta est dirigida al fin que el sujeto persigue, por ejemplo: El que
quiere cometer un robo, hace lo necesario para apoderarse de un bien ajeno, o sea, hay una intencin
manifiesta en ese sentido. En cambio la culpa significa la realizacin de una conducta o accin que
tambin es voluntaria, pero no est dirigida a lesionar el bien jurdico tutelado, sin embargo esa lesin
se produce debido a la falta de cuidado de la persona al momento de actuar, por ejemplo: Un sujeto
maneja su vehculo a una velocidad mayor a la permitida y producto de esa falta de cuidado en la
conduccin atropella a una persona y la lesiona o la mata.
El dolo siempre debe tener presente la intencin, mientras que la culpa es la falta de cuidado.
Como antes se ha dicho, el dolo requiere el conocimiento de los elementos del tipo objetivo, en
sentido contrario, si existe desconocimiento de alguno o todos los elementos del tipo injusto, estaremos
ante el error de tipo, identificado como un aspecto negativo del elemento cognoscitivo o cognitivo del
dolo. Tambin el dolo requiere voluntad de actuar criminoso, es decir, para lograr conformar un

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comportamiento doloso, no slo se requiere que el sujeto haya tenido el simple conocimiento de los
elementos objetivos del tipo, pues tambin es necesario que el autor haya querido (voluntad) la
realizacin del tipo. Este querer no debe confundirse con el deseo o los mviles del sujeto, pues son
cosas independientes.

TEORA DEL DOLO.

El tema del dolo debe ser objeto de anlisis en el campo de la tipicidad y no en el de la culpabilidad, de
manera que lo expuesto sobre este tema al igual que sobre la culpa, debemos entenderlo referido a la
tipicidad y no a la culpabilidad.
El artculo 31 del Cdigo Penal dice: Obra con dolo quien quiere la realizacin del hecho tipificado, as
como quien la acepta, previndola a lo menos como posible. Como bien puede verse, la norma de cita
define el dolo como presente en aquel que quiere la realizacin del hecho tipificado (Dolo Directo), as
como tambin en aquel que lo acepta previndolo al menos como posible (Dolo Eventual). Eso significa
que dolo es querer la ejecucin del hecho previsto en la ley como delito; como tambin es dolo aceptar,
al menos como posible, la realizacin del hecho tipificado.
Esta definicin legal nos permite identificar dos tipos de dolo, el dolo directo y el dolo eventual:
1- DOLO DIRECTO: En la primer parte de la frase del artculo 31 del Cdigo Penal.
2- DOLO EVENTUAL: En la segunda parte de la frase del artculo 31 del Cdigo Penal.
Para la doctrina moderna el dolo es la voluntad consciente dirigida a la ejecucin de un hecho que la ley
prev como delito.
El dolo tiene dos elementos esenciales:
1- EL ELEMENTO COGNOSCITIVO O INTELECTUAL: Se manifiesta en la representacin o
conocimiento de las cosas. Dicho en otras palabras, el sujeto debe saber qu es lo que hace y, adems,
conocer los elementos que caracterizan su accin como tpica, por ejemplo: En el homicidio, el sujeto
debe saber que mata a otra persona (no resultando necesario que conozca otros elementos
pertenecientes a la antijurdicidad, a la culpabilidad o a la penalidad), o sea, el sujeto debe de haber
tenido conocimiento de las circunstancias del llamado tipo objetivo.
El elemento intelectual del dolo se refiere a los elementos que caracterizan objetivamente la accin
como tpica, es decir, a los llamados elementos objetivos del tipo (como lo serian el sujeto, la accin,
el resultado, la relacin causal o imputacin objetiva, el objeto material, los elementos accesorios
del tipo y otros). En este sentido, el tipo subjetivo del homicidio doloso requiere el conocimiento (y, la
voluntad) de que se realiza (los elementos objetivos) el tipo objetivo del homicidio doloso, o sea, que se
mata a una persona, as como tambin que la accin realizada es adecuada para producir la muerte de
esa persona.
El que el sujeto conozca la ilicitud de su accin (mata en legtima defensa) o su capacidad es algo que
no viene a afectar para nada a la tipicidad del hecho, sino a otros elementos (como lo seran la
antijurdicidad y la culpabilidad) de la teora general del delito.

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Como se ha venido diciendo, el dolo requiere el conocimiento de los elementos del tipo objetivo, por
lo tanto si existe desconocimiento de alguno o todos los elementos del tipo injusto, estaremos ante el
error de tipo, identificado como un aspecto negativo del elemento cognitivo del dolo.
2- EL ELEMENTO VOLITIVO: Es el querer, la voluntad o la intencin de cometer el delito.
Dicho en otras palabras, para lograr conformar un comportamiento doloso, no slo se requiere que el
sujeto haya tenido el simple conocimiento de los elementos objetivos del tipo, pues tambin es necesario
que el autor haya querido la realizacin del tipo. Este querer es independiente y no debe confundirse
con el deseo o los mviles del sujeto.
Con respecto al elemento volitivo el dolo cumple dos funciones:
La primera: Consiste en separar las conductas punibles (dolosas) de las impunes.
La segunda: Consiste en diferenciar las formas de injusto (dolosas o culposas), a las cuales el legislador
les ha dado diferente gravedad.
En sntesis, el elemento volitivo del dolo es el querer el resultado tpico, por ejemplo: Quiere la
muerte de la vctima y dirige su accin en ese sentido. Dice Welzel: Que dolo es la voluntad
incondicionada de realizar el tipo penal.
Tomando en cuenta lo que significa elemento volitivo y lo que significa elemento cognoscitivo o
intelectual, se entiende que el dolo es el conocer y el querer los elementos objetivos del tipo penal, o
sea, el conocer y el querer los aspectos relativos a la conducta que describe la norma.
Para que exista dolo, ambos elementos deben estar presentes, es decir, la ausencia de uno de ellos
desnaturaliza el dolo. Dice la Sala Tercera: Que el dolo es una voluntad que supone conocimiento
efectivo, porque no se puede tener voluntad de lo que no se conoce.
Cuando el dolo desaparece, tambin desaparece la tipicidad de la conducta y en consecuencia nos
quedamos con una accin u omisin que perdi su tipicidad.
El elemento cognoscitivo, intelectual o de representacin es el conocimiento actualizado de todas las
circunstancias objetivas del hecho que corresponden al tipo penal, es decir conocer lo externo lo que
est afuera del sujeto y a la vez conocer que est contemplado en la norma penal como accin delictiva.
En el elemento cognoscitivo o intelectual destaca en primer orden el conocimiento de los elementos
objetivos integrantes del hecho delictivo, para entender esta idea debemos retroceder al anlisis del
tipo penal, y recordar que el tipo penal doloso est formado por dos partes que son, el elemento
subjetivo (Dolo) llamado tipo subjetivo, y por el elemento objetivo (Conducta) llamado tipo objetivo.
En el elemento subjetivo est el dolo entendido como voluntad o querer, lo cual en doctrina se conoce
como dolo natural, de manera que para el caso el dolo debe interpretarse como el querer el resultado
tpico, ya sea que se alcance ese resultado con la consumacin, o bien que no se alcance poniendo en
riesgo el bien jurdico tutelado como ocurre en el caso de la tentativa. Si nos ubicamos en esa
estructura del tipo penal, se entiende que el dolo refleja la voluntad de realizar la otra parte del
tipo penal, es decir la parte objetiva que es la conducta, de tal forma que para que el sujeto quiera la
realizacin de la conducta prevista en el tipo penal como prohibida, debe tener adems una clara
representacin o conocimiento del contenido de la otra parte del tipo penal, es decir de la parte
objetiva o conducta, por ejemplo: El delito de hurto previsto en el artculo 208 del Cdigo Penal,
significa apoderarse de una cosa que tenga la caracterstica objetiva de ser ajena, de tal forma que
cuando un sujeto quiera cometer un hurto, adems de voluntad, necesita representarse mentalmente
que la cosa que quiere tomar sea ajena y no propia. Por lo cual, se cumplir el hurto como delito en el
tanto al momento del hecho exista voluntad (parte subjetiva del tipo y a la vez elemento volitivo del

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dolo) y adems representacin o conocimiento (parte subjetiva del tipo y a la vez elemento
intelectual del dolo) de que la cosa es ajena.
En este tpico de los elementos subjetivo y objetivo del tipo, destaca en importancia el tema del
error, porque si el sujeto toma la cosa ajena bajo la creencia equivocada de que es suya cuando en
realidad no lo es, aparece una situacin jurdica de Error de Tipo que eliminara el dolo y por lo tanto,
tambin, la tipicidad de la conducta. Tratando de llevar esta situacin a la prctica, pensemos por
ejemplo: Que un sujeto quiere hacer una pintura al leo del edificio de la Iglesia Catlica de Liberia,
ese querer refleja una voluntad subjetiva, pero para lograr el cuadro, adems de voluntad o querer, el
sujeto necesita pintura, tela, caballete, pinceles, etc, pero adems tambin requiere algo que es
fundamental que es conocer la Iglesia de Liberia, porque si no la conoce no hay cuadro. Exactamente lo
mismo pasa con el delito, ya que para que haya dolo, el sujeto necesita adems de voluntad, conocimiento
de las caractersticas objetivas de la conducta que coinciden con el tipo penal, porque de lo contrario no
habra dolo. En el caso de las agravantes del tipo penal sucede lo mismo, porque por ejemplo: Habr
homicidio calificado en el tanto el autor, adems de voluntad de matar, tenga al mismo tiempo
conocimiento o representacin del grado de parentesco que tiene con la vctima, de manera que si no
tuviera ese conocimiento el homicidio sera simple y no calificado.

Tipo Penal Doloso

Dolo
elemento cognoscitivo
(conocimiento-representacin)
(dolo)

elemento subjetivo
elemento objetivo
tipo subjetivo
tipo objetivo
(conducta)

elemento volitivo (querer)

El elemento cognoscitivo, intelectual o de representacin tambin se refleja sobre la antijuridicidad

de la conducta, o sea, la persona debe saber que su comportamiento es contrario al ordenamiento
jurdico, sin embargo ese detalle es mejor estudiarlo en el campo del Error de Prohibicin.
Tambin el elemento intelectual o de representacin debe reflejarse sobre el resultado posible de la
conducta, o sea, la persona mentalmente al actuar debe representarse el dao o el peligro que su
comportamiento causar en el mundo exterior y proponrselo como la meta de su accin.
Es importante que no confundamos el dolo con el mvil, ya que este ltimo es el motivo o la razn por la
cual acta la persona y es una situacin ajena al dolo, que se toma en cuenta nada ms para efectos de
pena, sin mayor incidencia sobre la culpabilidad.
Dice Enrique Bacigalupo: Que acta con dolo el que sabe lo que hace y hace lo quiere.
CLASES O FORMAS DE DOLO: La doctrina ofrece la siguiente clasificacin:

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1- DOLO DIRECTO O DE PRIMER GRADO: Hay dolo directo o de primer grado en el caso en que el
agente a previsto como seguro y al mismo tiempo a querido el resultado de su accin u omisin, es
decir el autor quiere el resultado como meta de su actividad y todos sus actos estn encaminados al
logro de ese objetivo o resultado, ya sea que lo alcance o no lo alcance por la aparicin de una
circunstancia ajena a su voluntad, como ocurre con la tentativa. Lo que deja ver que el dolo en la
conducta consumada y el dolo en la conducta tentada es el mismo. En el dolo directo aflora o
resalta una coincidencia entre lo que se quiere y lo que se logra, sin importar las circunstancias de la
tentativa, por ejemplo: Juan quiere matar a Pedro y en ese inters todos sus actos estn encaminados
o dirigidos a lograr la muerte de Pedro.
2- DOLO INDIRECTO O DE CONSECUENCIA NECESARIA: Aparece cuando el agente sabe que el
alcanzar la meta de su accin implica necesariamente otros resultados que tal vez no le interesan
o no desea, por ejemplo: Queriendo matar a Pedro, Juan coloca un explosivo en su automvil, el cual al
estallar matar a Pedro, pero tambin matar al chofer y a los que estn cerca, respecto a los cuales
aplicar el dolo indirecto y respecto a Pedro aplicar el dolo directo.
3- DOLO EVENTUAL (Tambin llamado indirecto, de probabilidad, o condicionado): Hay dolo eventual
cuando el agente (al igual que ocurre con el dolo directo) se representa mentalmente el resultado o
posible resultado de su accin, y a pesar de esa representacin no renuncia a la ejecucin del hecho,
aceptando el resultado o sus consecuencias, al menos como posible. Es algo as como que la persona
piensa en el dao que puede ocurrir ante su accionar, pero internamente dice, que me importa y lleva a
cabo la accin, causando un resultado lesivo para un bien jurdico tutelado. Dice la Sala Tercera: Que
el autor se representa que el resultado tiene posibilidad de darse, y an as acta con plena indiferencia
aceptando el resultado. Este dolo eventual se aprecia fcilmente en el artculo 31 del Cdigo Penal
cuando indica: as como quien lo acepta, previndola a lo menos como posible. Un ejemplo de dolo
eventual sera: Utilizando un rifle, un sujeto decide practicar tiro al blanco sobre una tapia de zinc,
conociendo que al otro lado vive una familia, de manera que el sujeto prev la posibilidad de que alguien
resulte herido o muerto, y an as lleva a cabo lo que haba decidido aceptando lo que pase.
En el dolo eventual la representacin de la produccin del resultado por parte del sujeto es probable y,
aunque no quiere producirlo, sigue actuando, admitiendo su eventual realizacin.
En Costa Rica la ley penal solo reconoce al dolo directo y al dolo eventual, porque el dolo de
consecuencia necesaria es un derivado del dolo directo.
Delitos como el homicidio o las lesiones pueden darse con dolo directo o con dolo eventual, segn las
circunstancias. Por otra parte hay figuras penales que solo admiten dolo directo tal es el caso del
contagio venreo (artculo 130 del Cdigo Penal). Otros delitos solo admiten dolo eventual como por
ejemplo el caso de la receptacin de cosas de procedencia sospechosa (artculo 324 del Cdigo Penal).
DOLO DIRECTO O DE PRIMER GRADO: Se da cuando se quiere el resultado y se busca ese resultado.
DOLO EVENTUAL, INDIRECTO, DE SEGUNDO GRADO, O DE PROBABILIDAD: Se da cuando el
agente se representa el posible resultado, y an as continua con su accin, aceptando, al menos como
posible, el resultado que se produzca.

TEORA DE LA CULPA.

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Conocemos que la culpa, al igual que el dolo, esta en el tipo y por ello concretamente a nivel de tipicidad,
la conducta es dolosa o culposa. Por lo cual, la culpa no debe entenderse como sinnimo de culpabilidad
la cual es el reproche por la conducta dolosa o culposa que el agente realiz.
Siguiendo criterios finalistas normativos de la accin, en la culpa hay que reconocer una actividad del
agente, que si bien es cierto es voluntaria no est dirigida a lesionar el bien jurdico tutelado, sin
embargo el dao al bien jurdico se produce al faltar la persona al deber objetivo de cuidado que
cualquier actividad en la vida reclama de nosotros; en otras palabras en el acto culposo la conducta
nunca est dirigida o encaminada a cumplir los presupuestos del tipo penal, como si sucede en el dolo, sin
embargo se cumplen esos presupuestos por la falta de cuidado en lo que se hace, lo que deja ver un
comportamiento descuidado en el agente, con cierto desprecio hacia los bienes jurdicos ajenos.
Lo antes dicho nos permite identificar la caracterstica principal del delito culposo, la cual es, que en
ste (a diferencia de lo que ocurre en el delito doloso) finalidad y comportamiento no coinciden, siendo
compensada est discrepancia por la infraccin del cuidado debido, que por lo tanto es el fundamento
del reproche penal.
Por lo general la conducta culposa se traduce en imprudencia, impericia, negligencia y en violaciones a
reglamentos que regulan ciertas actividades, como por ejemplo: El manejo de vehculos automotores, el
ejercicio de la medicina, y otros. Podemos afirmar que en la culpa existe una conducta voluntaria
dirigida no al resultado, pero si a faltar al deber objetivo de cuidado que toda accin exige.
Entendamos que en la culpa hay una conducta voluntaria de faltar al deber objetivo de cuidado, la que
debe distinguirse de la voluntad dirigida a lesionar el bien jurdico tutelado la cual es el dolo. La Sala
Tercera dice: Culpa es la omisin a un deber objetivo de cuidado que es la causa directa de un
resultado daoso previsible y evitable. Se entiende de esa reflexin de la Sala, que el caso fortuito
(hechos del hombre) y la fuerza mayor (hechos de la naturaleza) estn fuera de la culpa, porque el
primero es imprevisible y la segunda aunque eventualmente puede ser previsible, siempre ser
inevitable.
En Costa Rica, a diferencia de otras legislaciones, con respecto a las conductas culposas seguimos el
sistema de nmeros cerrados (Numerus Clausus), porque nuestra ley penal individualiza claramente (en
forma separada) los tipos penales culposos. En cambio otras legislaciones siguen el sistema de nmeros
abiertos (Numerus Apertus), sealando la posibilidad de que conductas dolosas por su naturaleza puedan
tambin ser culposas, disminuyendo las penas en este ltimo caso.
El proyecto de nuevo Cdigo Penal costarricense define la culpa de la siguiente manera: Aquella
actuacin que causa un dao previsible y evitable como consecuencia directa de la infraccin a un deber
de cuidado.
Por su parte la doctrina moderna dice que la culpa se da cuando el agente falta al deber objetivo de
cuidado.
La tipicidad del delito culposo se comprueba verificando dos cosas o aspectos que son, la infraccin
al deber de cuidado y la imputacin objetiva del resultado:
1- LA INFRACCIN AL DEBER DE CUIDADO: Se explica tomando en cuenta tres situaciones:
A- Primero tomando en cuenta que los tipos penales culposos no definen el deber de cuidado que debe
guardar toda persona, porque son tipos penales abiertos y al Juez le corresponde cerrarlos sealando
en la sentencia el deber de cuidado que el agente debi atender para evitar el resultado daoso.
Existen dos criterios para definir el deber de cuidado concreto:

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I- Criterio Objetivo: Es un criterio general que no hace distingos ya que se ubican a todas las personas
en igualdad de condiciones para respetar el deber objetivo de cuidado.
II- Criterio Subjetivo o Individual: El cual dice que el deber de cuidado depender de las
capacidades y conocimientos especiales del autor concreto, en cuyo caso, infringir el deber de cuidado
el que no emplea el cuidado que sus capacidades y su conocimiento de la situacin le hubieren permitido.
Si enfocamos la situacin anterior de manera inversa, diramos: No infringe el deber de cuidado, el que,
de acuerdo con sus capacidades y conocimientos, no poda haber previsto la realizacin del tipo.
La doctrina nacional en forma mayoritaria se inclina por este ltimo criterio.
B- En segundo lugar hay que tomar en cuenta que el deber de cuidado es muy circunstancial, porque
depende de muy variadas situaciones y no todas las personas estn en igualdad de condiciones para
cumplirlas, por lo cual juega un papel muy importante en estos casos la habilidad, la experiencia y el
conocimiento (Criterio Subjetivo o Individual).
C- Finalmente la tercera situacin significa que el deber de cuidado no implica en modo alguno la
evitacin de riesgos permitidos, los que en doctrina se conocen como acciones socialmente adecuadas,
ya que existen conductas o acciones peligrosas para los bienes jurdicos y resulta que el Estado y la
sociedad las toleran y a veces las fomentan, ya sea, porque son indispensables en al vida del ser humano
o porque son consideradas deportes o actividades recreativas, como por ejemplo: El boxeo, las carreras
de autos, la navegacin area y otras.
Para la Sala Tercera, la culpa penal es una accin que excede la permisin del riesgo, por lo que es una
accin socialmente inadecuada.

2- LA IMPUTACIN OBJETIVA DEL RESULTADO: Significa que el resultado de la conducta

(ejemplo la muerte) debe ser la consecuencia del peligro representado por la accin, el cual se debe
sealar objetivamente a la actividad del sujeto. Esto en doctrina se identifica como conexin de
antijuridicidad; dicho en otra forma, el resultado debe estar conectado a la accin u omisin contraria
al deber de cuidado y esa conexin surge precisamente cuando se falta al deber de cuidado exigido en lo
que hacemos.
Enrique Bacigalupo propone dos criterios para establecer la imputacin objetiva del resultado:
A- Creacin de un riesgo no permitido: Con este criterio se puede dar solucin a aquellos casos en
que el resultado se hubiera producido igualmente, aunque el autor hubiera actuado con la
diligencia debida, por ejemplo: Un medico le inyecta indebidamente procana al paciente,
produciendo con ello su muerte, la cual igual se hubiera verificado de haberse empleado
novocana que era la recomendable. Como bien puede verse, en un caso como ste, no se le
puede imputar objetivamente (con justicia y lgica) el resultado muerte al mdico, porque ste
igual se hubiera producido si se hubiera actuado con la diligencia debida. Dicho en otras
palabras, slo se podr imputar al medico el resultado muerte, si se demuestra claramente que,
con su accin indebida, aument sensiblemente las posibilidades normales de producir ese
resultado. ( Ej. el boxeador que golpea al contrincante ocasionndole la muerte, en cuyo por ser
un riesgo socialmente aceptado y fomentado por la sociedad, por ser considerado un deporte, no
existe imputacin objetiva ya que el dao se produce dentro de un riesgo permitido.)

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B- Produccin del resultado dentro de un fin o mbito de proteccin de la norma: Por medio de
este criterio se solucionan casos en los que, aunque el autor ha creado o incrementado un riesgo
que se transforma en un resultado lesivo, no procede imputar este resultado si no se produce
dentro del mbito de proteccin de la norma. Dicho en otras palabras, todos los resultados que
caen fuera del campo de proteccin normal que se previ al dictar la norma penal deben ser
excluidos del mbito jurdico penal relevante, por ejemplo: Un sujeto deja su pistola en una
gaveta sin llave, siendo que la misma es encontrada por su hermano que se encuentra afectado
por una fuerte depresin, el cual la toma y se suicida. En este caso no se podr imputar al
sujeto la muerte de su hermano ya que si bien es cierto con su conducta incremento el riesgo del
resultado que finalmente se produjo, tambin es cierto que ese resultado cae fuera del mbito
de proteccin de la norma.

CRITERIOS POR LOS CUALES SE EXCLUYE LA PRESENCIA DE IMPUTACIN OBJETIVA:

A- Accin que disminuye el riesgo: No es imputable objetivamente la accin que disminuye el riesgo
corrido por el bien jurdico, por ejemplo: Pedro armado con un objeto contundente lanza un golpe
dirigido a la cabeza de Jos, siendo que en ese preciso momento interviene Juan y desva el golpe el cual
impacta en el hombro de Jos causndole una dislocacin. En este caso no podr ser imputado
objetivamente el resultado a Juan, porque la norma no prohbe acciones que mejoren la situacin del
bien jurdico, y evidentemente de un golpe en la cabeza con objeto contundente a un golpe en el hombro
con el mismo, hay una notable diferencia.
B- Accin que no crea para el bien jurdico un riego jurdicamente desaprobado: No es imputable
objetivamente el resultado producto de una accin que no crea para el bien jurdico un riesgo
jurdicamente desaprobado (riesgo tpicamente relevante), por ejemplo: El hijo que con la intencin de
heredar lo ms rpido posible la fortuna de su padre, lo convence para que viaje asiduamente en avin,
con la esperanza de que muera en un accidente areo. Evidentemente en este caso, aunque el padre
efectivamente llegara a morir en un accidente areo, al hijo no se le podra imputar objetivamente ese
resultado, porque la accin que l lleva a cabo no es tpicamente relevante para el derecho penal. Dicho
en otras palabras, la accin de convencer al padre de viajar asiduamente en avin es causa del resultado,
pero no es objetivamente imputable, porque la muerte ocurre dentro del marco del riesgo jurdicamente
permitido (el trfico areo).
C- Casos en los que el objeto de la accin ya esta expuesto a un peligro capaz de producir el
mismo resultado que la accin ha producido: En este caso la imputacin objetiva ser problemtica,
pues en ellos podra ponerse en duda que el peligro creado por el autor y jurdicamente desaprobado
haya concretado en el resultado, por lo cual ser necesario hacer la distincin segn el grado de
probabilidad con que se hubiera producido ste, por ejemplo: Un conductor de un camin adelanta a un
ciclista, que circula zigzagueante y en estado de ebriedad por la carretera, sin dejar la distancia
reglamentaria; el ciclista cae bajo las ruedas del camin y muere. No se hubiera producido el resultado
si el conductor hubiera adelantado guardando la distancia reglamentaria? En estos casos podra tener
relevancia un nexo causal hipottico, es decir preguntarse hasta que punto la ejecucin de la accin
debida hubiera evitado el resultado. En estos supuestos el resultado ser imputable objetivamente al

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autor si la accin representa una contribucin al peligro que se concret en el resultado (principio
de elevacin del riesgo).
D- Casos en los que el objeto ya estaba expuesto a una perdida segura y no meramente posible:
Esos casos son:
I- Aceleracin de la causalidad: En este caso la accin crea un peligro que se concreta en el resultado
antes del momento en que lo hubiera hecho el peligro preexistente, por ejemplo: Un doctor le da un
tratamiento mdico equivocado al paciente, el cual le provoca un adelanto de la lesin irreversible de su
salud, que la enfermedad hubiera ocasionado de todos modos.
II- Causalidad de reemplazo: Se trata de los casos en los que el resultado se hubiera producido en el
mismo momento o en un momento muy prximo al que se produjo, por ejemplo: Doa Mara pone una
dosis letal de veneno en la comida del perro del vecino, el cual ingiere la comida y se envenena, estando
el perro moribundo, Juan se conmueve y para evitar que siga sufriendo decide pegarle un balazo. En
este caso las dos acciones crean un peligro que se concretizan en un mismo resultado daoso (la muerte
del perro), no obstante con slo la accin inicial ese resultado se hubiera producido. De manera tal, que
en este caso al que mata al perro de un disparo no debe imputrsele el resultado de daos, pues en todo
caso la muerte del perro era irreversible y se producira en cualquier momento.
Evidentemente el ejemplo que hemos expuesto corresponde a un tipo penal doloso, sin embargo es
posible encontrar situaciones parecidas en tipos penales culposos.
E- Casos en los cuales el resultado se produce fuera del mbito de proteccin de la norma penal :
Se trata de los casos en los que el resultado de la accin va ms all del objeto de proteccin de la
norma, por ejemplo: Mara mata a Juan, al comunicrsele la noticia a la madre de la vctima, aquella
muere de un ataque cardiaco. Ese ltimo resultado no puede ser imputado objetivamente a nadie,
porque cae fuera del mbito de proteccin de la norma penal.

El tipo culposo, al igual que el tipo doloso, exige una estructura binaria compuesta por una parte o tipo
subjetivo y por otra parte o tipo objetivo:
1- PARTE O TIPO SUBJETIVO: Aqu se distingue una relacin personal entre accin y resultado y
adems los elementos de conocimiento (previsibilidad-previsin) y voluntad (aceptar medios contrarios
al deber objetivo de cuidado, pero sin aceptar el resultado tpico).
La parte subjetiva del tipo culposo requiere el elemento positivo de haber querido la conducta
descuidada, ya sea con conocimiento del peligro que en general conlleva (culpa consciente) o sin l (culpa
inconsciente) y, adems, el elemento negativo de no haber querido el autor cometer el hecho
resultante.
2- PARTE O TIPO OBJETIVO: Aqu aparecen los elementos normativos (faltar al deber objetivo de
cuidado) y los elementos descriptivos (causar un resultado previsible y evitable), existiendo entre
ambos elementos un nexo causal.
La parte objetiva del tipo culposo contiene la infraccin de la norma de cuidado (desvalor de la
accin) y el resultado de la parte objetiva contenida en el tipo penal (desvalor del resultado). Esta
distincin tambin es verificable en los delitos dolosos.

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Tipo Culposo

Tipo objetivo

Elementos normativos
nexo causal
Elementos descriptivos

Estructura Binaria
(Dos partes)
Tipo subjetivo

Elemento de conocimiento
Elemento de voluntad

En la estructura binaria hay una parte objetiva que tiene como elemento normativo el faltar a un
deber de cuidado, y adems, por separado, un elemento descriptivo que consiste en causar
directamente un resultado previsible y evitable, existiendo entre ambos elementos un nexo causal.
Por separado, en la estructura binaria est la parte o tipo subjetivo que es la relacin personal entre
accin y resultado, donde destaca un elemento de conocimiento y por separado otro elemento de
voluntad.
En el elemento de conocimiento est la previsibilidad potencial que es la culpa sin representacin, y
por separado est la previsin concreta que es la culpa con representacin del posible resultado.
Por su parte, el elemento de voluntad consiste en aceptar medios contrarios al deber objetivo de
cuidado, pero sin aceptar el resultado tpico.
La Sala Tercera Penal en su voto # 511- F-93, de las 09:00 horas del 10 de septiembre de 1993 sealo:
...el tipo culposo tiene una subestructura binaria: a) El tipo objetivo: Se llena por la falta a un deber de
cuidado que causa directamente un resultado previsible y evitable; y b) El tipo subjetivo: Se llena por
la culpa como relacin personal entre accin y resultado, subestructurada por un elemento cognoscitivo
y un elemento volitivo. La cognicin consiste en la previsibilidad potencial (culpa sin representacin) del
resultado y la volicin es aceptar medios contrarios al deber objetivo de cuidado, pero sin aceptar el
resultado tpico.
Del anterior voto de la Sala Tercera, se puede inferir que la previsibilidad y la evitabilidad del
resultado son caractersticas intrnsecas de las conductas culposas, las cuales siempre deben existir
en ellas, pues de otro modo seran atpicas por estarse ante un caso fortuito o una fuerza mayor.
CLASES O FORMAS DE CULPA: La doctrina reconoce dos clases de culpa, una es la culpa conciente o
con representacin, y la otra es la culpa inconsciente o sin representacin:
1- LA CULPA CONSCIENTE O CON REPRESENTACIN: El agente se representa mentalmente el
peligro de lesin al bien jurdico tutelado, pero valorando falsamente la situacin, confa en que el
peligro no se va a concretar en resultado, ya sea porque no llegar el resultado o porque podr evitarlo,
o sea, el agente piensa en lo que puede pasar, pero confa en que no pase, por ejemplo: Un sujeto conoce
que su automvil est mal de frenos, y cada vez que utiliza el vehculo se acuerda de esa situacin y de
las consecuencias que podra generar, y a pesar de eso confa en que nada va a ocurrir, y

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desgraciadamente ocurre. Dicho en otras palabras, en la culpa consciente o con representacin el

autor prev el resultado como posible y, sin embargo, obra creyendo que lo podr evitar o que no
ocurrir.
La diferencia entre dolo eventual y culpa consciente o con representacin estriba, en que en el dolo
eventual el agente piensa en lo que puede ocurrir como resultado de su accionar y lo acepta, al menos
como posible. En cambio en la culpa consciente el agente piensa, tambin, en lo que puede ocurrir, pero
no lo acepta y ms bien confa en que no ocurrir.
2- LA CULPA INCONSCIENTE O SIN REPRESENTACIN: La persona omite representarse
mentalmente el peligro que produce su accionar falto de cuidado, por ejemplo: Aquel que
inadvertidamente lanza un fsforo encendido a un basurero, provocando con ello un incendio del que
resultan personas lesionadas o muertas. Dicho en otras palabras, en la culpa inconsciente o sin
representacin la falta al deber de cuidado recae sobre el propio juicio de previsibilidad, de modo que
no se previ el resultado tpico cuando se estaba en condiciones (potenciales) de hacerlo.
Se dice que en la culpa inconsciente o sin representacin, el agente, no slo, no quiere el resultado
lesivo, sino que ni siquiera prev su posibilidad, o sea, no advierte el peligro.
Si enfocamos la culpa desde una perspectiva causalista de la accin, no hay grandes diferencias, salvo
que la culpa forma parte de la culpabilidad y no de la tipicidad.
Se dice que la culpa se manifiesta en la ejecucin de un acto que pudo y debi ser previsto, y por falta
de precaucin en la persona produjo dao en un bien jurdico protegido. La falta de precaucin en la
culpa no es punible por si sola, porque tcnicamente la culpa se reconoce en el momento en que ha sido
la causa de un resultado daoso para un bien jurdico protegido; esto significa que en el delito culposo
no existe la tentativa, porque el acto siempre se debe acompaar de un resultado material.
Otra situacin importante es que en materia de delito culposo no tienen cabida las formas de
participacin criminal, porque la persona que se involucra en un delito culposo es autor y punto, o sea, no
existe ninguna posibilidad de complicidad o instigacin en el delito culposo. Esta imposibilidad de
complicidad e instigacin derivan de los artculos 46 y 47 del Cdigo Penal, pues lo que ellos establecen
solo es posible en delitos dolosos. Sobre el particular la Sala Tercera a travs del Voto # 1427 de las
10.00 horas del 15 de diciembre del 2000, ha dicho: Cobra aqu especial importancia el principio de
accesoriedad de la participacin que presupone la existencia de un hecho principal dolosamente
cometido (consumado o en tentativa) y que recoge nuestro positivo al descartar la posibilidad de un
delito culposo tentado y determinar el tipo doloso, tanto de las figuras del instigador y el cmplice
como del hecho principal cuya realizacin determinan o para la cual prestan auxilio (artculos 24, 26, 47
y 48 del Cdigo Penal). En virtud de lo anterior, ni la participacin (ni la coautora) cabe en los delitos
culposos y la concurrencia de personas que, culposamente, contribuyan a producir el resultado las
convierte a todas en autoras, aun cuando la magnitud del aporte de cada una amerite ser considerado
para determinar la pena.
La jurisprudencia nacional y la doctrina en forma mayoritaria, no admiten la posibilidad de coautora
en delito culposo, porque la teora del dominio del hecho slo es aplicable en delitos dolosos. No
obstante existe un sector de la doctrina (principalmente espaola) que si admite la coautora en los
delitos culposos. Seguidamente analizaremos los diferentes planteamientos al respecto:
Los que se oponen a la posibilidad de que exista coautora en el delito culposo (principalmente la
doctrina alemana), fundamentan su posicin en lo siguiente: El delito culposo se caracteriza por la

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discrepancia entre lo querido y lo hecho por los autores. En otras palabras, la falta al deber objetivo
de cuidado es algo que no puede ser previamente acordado, y esa circunstancia permite rechazar
abiertamente la posibilidad de la coautora culposa.
Por su parte los que consideran posible la coautora en el delito culposo (un sector de la doctrina
espaola), fundamentan su posicin en lo siguiente: En el delito culposo puede verificarse la existencia
de un acuerdo comn entre los intervinientes en el hecho, mas no en la aceptacin del resultado, y ponen
como ejemplo el caso de los albailes que entre todos lanzan, desde el edificio en que trabajan, una viga
la cual al caer mata a un transente.
La jurisprudencia nacional, en consonancia con la doctrina alemana y en disonancia con un sector de la
doctrina espaola, se ha inclinado por seguir un criterio unitario de autor en los delitos culposos,
prueba de ello es el Voto de la Sala Tercera # 1427 de las 10: 00 horas del 15 de diciembre del 2000, el
cual dice: En esta clase de delitos (se refiere a los culposos) los criterios para decidir la autora son
por completo diversos de los postulados por la teora del dominio del hecho y por ello se hablar de
violacin al deber de cuidado, desprecio por los bienes jurdicos ajenos, imprudencia, negligencia,
impericia, etc.; y se desemboca, finalmente, en un criterio unitario de autor, segn el cual merece ese
calificativo quien aporte una contribucin causal al resultado.... Voto # 1427 de las 10:00 horas del 15
de diciembre del 2000.
AUTORIA ACCESORIA O PARALELA: Se produce cuando varias personas cooperan de modo
imprudente en la produccin de un resultado lesivo, en cuyo caso cada uno ser autor paralelo y las
diversas contribuciones al hecho tienen que ser examinadas por separado en cuanto a su contenido de
imprudencia. La autora accesoria requiere la concurrencia de varias acciones culposas independientes
entre s y que confluyen en la realizacin de un resultado lesivo. De tal manera que en la autora
accesoria no es posible pensar en el actuar bajo acuerdo previo, simultneo o sucesivo de los
intervinientes en los hechos culposos. Dicho en otras palabras, cuando concurren varias conductas
culposas, las cuales mantienen la condicin de individualidad y de ausencia de conexin, estamos ante la
figura de la autora paralela o accesoria.
CONCURRENCIA DE CULPAS: En realidad se trata de la misma autora accesoria con pequeas
diferencias conceptuales, ya que se produce cuando dos o ms personas que no tienen relacin alguna
entre s concurren en la produccin de un delito culposo. Dicho en otras palabras, la concurrencia de
culpas se verifica cuando varias personas, sin acuerdo previo comn respecto a la infraccin de la norma
de cuidado, ni, por supuesto, respecto al resultado final, concurren y contribuyen culposamente a la
realizacin de un resultado daoso el cual incluso puede recaer sobre uno de los concurrentes o sus
bienes. Por lo cual la concurrencia de culpas no constituye un problema de autora y participacin
criminal, sino que es un problema de imputacin objetiva.
Otro detalle interesante es que en el delito culposo, al igual que en el delito doloso, la conducta es
voluntaria, por ejemplo: Voluntariamente un sujeto decide conducir su automvil a una velocidad mayor
de la permitida, y debido a ello acontece un resultado daoso para un bien jurdico protegido.
Debemos tener el cuidado de no confundir esta voluntad con la voluntad propia del dolo, en cuanto
querer lesionar un bien jurdico protegido, porque una cosa es la conducta expresa y voluntariamente
dirigida a lesionar el bien jurdico protegido como ocurre en el caso del dolo, y otra cosa distinta es la
conducta voluntariamente dirigida a lesionar un deber objetivo de cuidado (como ocurre en el caso de la
culpa) de lo cual acontece un resultado delictivo por culpa.
Los casualistas sealan las siguientes teoras para explicar la culpa:

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1- TEORA DE LA CULPA COMO DEFECTO INTELECTUAL: Se parece a la culpa inconsciente, donde

la persona no piensa y no hay representacin del posible resultado ilcito, pero debe sancionarse la
conducta para defender a la sociedad.
2- TEORA DE LA INTENCIN INDIRECTA: En este caso hay un querer que no est dirigido en
forma directa al resultado, pero hay una voluntad que coloca a la persona en peligro de violar la ley,
siendo la culpa el consentir o querer un peligro pero no un resultado.
3-TEORA DE LA CULPA COMO FORMA INCONSCIENTE DE ANTIJURIDICIDAD: Dice que el
delito culposo debe ser obra de la voluntad, ya que la persona decide correr un riesgo porque as lo
quiere, pero nunca con la idea de producir un resultado, y sabiendo que su accin puede causar un dao,
desconoce la antijuridicidad de su propia conducta.
El artculo 272 del Cdigo Penal (delitos contra la salud pblica) con una proyeccin causalista define
cuatro conductas culposas, que modernamente se identifican con aquella simple frase de faltar al deber
objetivo de cuidado. Esas cuatro conductas son: la imprudencia, la negligencia, la impericia y la
inobservancia de reglamentos, deberes y ordenanzas pre-establecidas:
1- IMPRUDENCIA: Es el comportamiento positivo que con arreglo a las circunstancias es atrevido,
riesgoso y peligroso para los bienes jurdicos protegidos, salvo que se trate de riesgos permitidos, por
ejemplo: Conducir a exceso de velocidad en una carretera, en cuyo caso se viola un deber de seguridad;
sin embargo el conducir a exceso de velocidad en un autodromo en una carrera de autos sera un riesgo
permitido.
2- NEGLIGENCIA: Es el comportamiento omiso que se caracteriza por ser descuidado, abandonado y
riesgoso, por ejemplo: conducir marcha atrs sin voltear la cabeza para hacerlo con seguridad, violando
un deber de atencin.
3- IMPERICIA: Es una forma de imprudencia o negligencia en el ejercicio de un arte, profesin u
oficio. Es una culpa profesional consistente en hacer algo sin el debido o mnimo conocimiento, por
ejemplo: manejar un tractor sin tener los conocimientos necesarios para hacerlo; pues ello requiere de
cierta habilidad o conocimiento, lo que refleja cierta capacidad tcnica o cientfica.
4-LA INOBSERVANCIA DE REGLAMENTOS, DEBERES U ORDENANZAS PRE-ESTABLECIDAS:
Aparece en los casos en que la precaucin exigible se encuentra establecida de antemano por una serie
de disposiciones para la seguridad, y resulta que la persona no las atiende, por ejemplo: la operacin de
una caldera establecer una serie de pasos y normas para la segura operacin, y el sujeto no las
atiende.
En el Derecho Civil se reconocen tres clases de culpa, las cuales son: lata, leve y levsima. Segn el
evento daoso se pueda prever por todas las personas culpa lata; o por aquellas diligentes culpa leve;
o por aquellas que emplean una diligencia fuera de lo comn culpa levsima.
Aunque ya lo habamos indicado es oportuno volver a establecer la diferencia entre dolo eventual y la
culpa consciente:

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DOLO EVENTUAL: El agente acepta el resultado ilcito que se presenta ante su espritu como posible
de ocurrir, porque no le importa.
CULPA CONSCIENTE O CON REPRESENTACIN: El agente confa o espera que el posible resultado
que pens no se va a presentar, o de presentarse podr evitarlo y con ello tambin la consecuencia.

PRETERINTENCIN.
Preterintencin quiere decir ms all de la intencin o ms all de la voluntad. La responsabilidad
preterintencional la contempla el artculo 32 del Cdigo Penal y viene a ser la circunstancia de atribuir al
autor culpable por conducta dolosa un resultado que siendo previsible excede su finalidad delictiva, en
otras palabras, es la circunstancia de no haber tenido el agente la intencin de causar un mal de tanta
gravedad como el que se produjo, porque por ejemplo: Quera lesionar a la vctima, pero al final de
cuentas result muerta.
Aparece la preterintencin en los casos en que el autor dolosamente se ha propuesto la ejecucin de un
delito, pero el resultado esperado llega ms all de lo pretendido, por ejemplo: El sujeto quiere causar
lesiones, pero acontece que el resultado querido lleg ms all de lo que l pretenda porque alcanzo la
muerte de la vctima. Dice la Sala Tercera: Que en la preterintencin hay tratamiento mixto de dolo y
culpa, aparecen dos momentos en la accin, el primero doloso donde se busca un resultado menor, y el
segundo culposo donde se alcanza un resultado ms grave que el esperado al principio; siendo la conducta
en general dolosa y no culposa en razn del dolo de la actividad inicial.
En Costa Rica tenemos la figura del homicidio preterintencional previsto en el inciso 2 del artculo 113
del Cdigo Penal, que por las circunstancias es un homicidio especialmente atenuado, y el ejemplo ms
comn es el de aquel, que queriendo lesionar a otro en el rostro, dolosamente lo golpea con su mano en la
cara, sucediendo que la vctima se enreda en sus pies, cae de espaldas al piso y se golpea la cabeza
abrindose el crneo y muriendo en el acto. El homicidio preterintencional es doloso, es decir la figura
en su totalidad es dolosa, aunque el segundo momento sea culposo.

ERROR DE TIPO.
Aparece el error de tipo cuando la persona al llevar a cabo la conducta incurre en equivocacin,
desconocimiento o error sobre alguna o algunas de las exigencias necesarias para que el delito exista
segn su descripcin tpica, es decir el error se refleja sobre las circunstancias o elementos del tipo
penal. Dicho en otras palabras, hay desconocimiento de alguno o de todos los elementos objetivos del
tipo penal, lo cual conduce a la ignorancia o a la falsa apreciacin de una situacin. Es por ello que
debe manejarse correctamente en el campo de la tipicidad y no en el campo de la culpabilidad
como errneamente lo deja ver nuestro Cdigo Penal, porque como bien puede verse, el reconocimiento
del error de tipo tiene efecto sobre la tipicidad y no sobre la culpabilidad.
Cuando el error se refleja sobre las circunstancias objetivas del tipo penal, la persona incurre en una
falta de representacin de la realidad que precisamente el tipo penal contempla como delito, de manera
que al faltar esa correcta interpretacin el elemento intelectual del dolo se pierde y por aadidura
hay que entender que en tal situacin el elemento volitivo del querer tampoco resulta eficaz para la
figura penal, porque la voluntad no coincide con el conocimiento que requiere la figura penal, por

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ejemplo: El delito de hurto exige que el agente quiera apoderarse de la cosa ajena y de ser as el delito
de hurto se configura, pero pensemos en la posibilidad de que alguien se apropi de algo ajeno bajo la
firme creencia de que la cosa es propia, de manera que exigiendo el tipo penal conocer (representacin)
la caracterstica objetiva de la ajenidad, el sujeto no cumplira con la representacin que exige el dolo
de la figura, pues su voluntad no estara dirigida a tomar algo ajeno, sino ms bien la misma est dirigida
a tomar algo que cree que es suyo; de tal forma que en esas circunstancias no habra dolo por una
situacin de Error de Tipo y en consecuencia la conducta es atpica.
Aceptando la tesis moderna y el criterio de la Sala Tercera en el sentido de que el dolo est en la
tipicidad, se entiende que ante la ausencia plena de dolo la tipicidad desaparece en atencin a la
conducta desplegada y en consecuencia no hay delito. La tesis anterior es la que asume el proyecto de
nuevo Cdigo Penal, pues en l se indica que el error de tipo provoca la atipicidad de la conducta.
La ley y la doctrina reconocen dos clases de error de tipo:
A- ERROR PLENO = absoluto e invencible.
B- ERROR PARCIAL = relativo y vencible.
Dice la Sala Tercera: Que el error de tipo consigna un problema de tipicidad, pues quien se ubique en
un error de tipo pleno acta sin dolo, pero hace la salvedad (al igual que la ley) que cuando el error es
vencible, es decir no pleno, entonces si hay tipicidad y se castiga al sujeto por conducta culposa. De tal
forma que cuando el error es invencible desplaza la tipicidad dolosa y culposa, pero cuando el error
es vencible la tipicidad se mantiene y se cumple por parte del agente un tipo penal culposo, si es
que existe, porque podra no existir.
A- EL ERROR INVENCIBLE: Es aquel que bajo ninguna circunstancia es posible superar, porque es
inevitable, o sea, aunque la persona puso el mayor cuidado al accionar no pudo darse cuenta que estaba
en un error o en ignorancia.
B- EL ERROR VENCIBLE O EVITABLE: Es aquel que habindose prestado la debida atencin, el
resultado pudo haberse evitado, o al menos la persona se hubiera dado cuenta de que estaba en un
error.
Ejemplos de Error de Tipo:
Si un sujeto quiere cometer un homicidio doloso, debe tener en primer lugar voluntad de querer matar
a un ser humano, pero tambin debe tener conocimiento o representacin de que esa cosa sobre la que
va disparar es un ser humano, porque si fuera un animal el sujeto no cometera el delito de homicidio.
Si ocurriera que en el patio de su casa, un sujeto dispara sobre lo que crey era una liebre que estaba
causando daos en el sembrado, pero resulta que era un nio de muy corta edad al que lesiona o mata.
Jurdicamente hay que entender que de parte del sujeto no hubo dolo, porque nunca tubo la
representacin de que aquello debajo del sembrado era un ser humano y adems su intencin o voluntad
estaba dirigida a matar un animal y no a un nio; de manera que si el error fuera invencible no hay
delito ante conducta atpica; pero si resulta que el agente actu precipitadamente, disparando con
falta de cuidado y sin observar detenidamente aquello que quera destruir, entonces la situacin
cambia, pues aquella accin que en principio era dolosa se convierte en culposa, manteniendo la
tipicidad, la antijurdicidad, la culpabilidad y la pena con todas las consecuencias civiles.
De las dos situaciones sobre el error que hemos identificado, se entiende que cuando el error es
invencible se excluye el dolo y la tipicidad penal. En cambio cuando media falta de cuidado, o sea, el
error es vencible, hay un error de tipo culpable que excluye el dolo, pero deja vigente la culpa
siempre y cuando en forma paralela a la conducta dolosa haya otra culposa, lo cual ocurre por ejemplo en
el homicidio y las lesiones.
Algo importantsimo en el tema del error de tipo, es que el error debe ser esencial y no accidental,
porque si fuera accidental el excluyente de tipicidad no aplicara, con los ejemplos que analizamos,

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sera un error esencial confundir al nio con la liebre. En cambio sera error accidental, cuando
queriendo matar a Pedro, el sujeto se equivoca y mata a Jos el cual es muy parecido fsicamente a
Pedro, en cuyo caso el error como excluyente de tipicidad jams aplicar.
La situacin del error se mantiene eficazmente tambin sobre los agravantes de la conducta, por
ejemplo: Si el padre mata a su propio hijo al confundirlo con su enemigo declarado, habr homicidio,
pero simple, y no calificado en el aspecto objetivo del parentesco.
Otra situacin aplicable al error de tipo se puede dar en los casos en que la persona desconoce el
posible resultado de su accin, por ejemplo: De la pared del Museo Nacional un sujeto toma un fusil de
chispas de la guerra de 1856 y lo acciona frente a una persona, dando por descontado que no disparar,
pero dispara causando la muerte de la persona, con lo cual se da un resultado que no entraba en el
calculo humano de lo previsible. Sin embargo en este caso sera discutible una accin culposa.
En el tema del error de tipo hay cuatro situaciones, que siendo errores accidentales, son ineficaces
para desplazar la tipicidad:
A- ERROR SOBRE EL NEXO CAUSAL: Es el caso donde la representacin no coincide necesariamente
con el resultado, por ejemplo: A quiere matar a B, como B no sabe nadar A lo empuja desde el puente
para que muera ahogado en el ro, pero B no muere ahogado, sino producto de los golpes que recibi en la
cabeza al pegar con la estructura del puente. La doctrina identifica la situacin anterior como
desviacin no esencial.
B- ERROR EN OBJETO O EN PERSONA: Se refleja sobre la identidad de la cosa o de la vctima,
ejemplos: Pedro quiere sustraer el carro de Juan, pero se equivoca y sustrae el de Jos pues es muy
parecido. O bien Pedro quiere matar a Juan, pero se equivoca y mata a Jos que es muy parecido.
En el caso del agravante, esta situacin puede favorecer al agente, convirtiendo el delito agravado en
delito simple, por ejemplo: La seora A quiere matar a su esposo, pero se equivoca y mata al vecino que
es muy parecido, en cuyo caso el homicidio es simple y no calificado. La doctrina en este caso considera
la existencia de un concurso ideal de delitos entre homicidio simple y tentativa inidonea de parricidio.
Podemos citar otro ejemplo, esta vez a la inversa: Queriendo matar a un extrao, la seora A mata a su
marido, lo cual sera homicidio simple y no calificado. La doctrina en este caso considera que hay
concurso ideal entre homicidio simple y parricidio imprudente.
C- LA ABERRATIO ICTUS (Error en el Golpe): Es el error que se produce por circunstancia ajena a la
voluntad del agente, que opera generalmente en delitos contra la vida y la integridad fsica, ejemplos: A
quiere matar a B, pero como tiene mala puntera, al disparar mata a C que est ubicado a la par de B. O
bien: El disparo contra B pega en el piso y se desva en su trayectoria matando a C. En ambos casos no
hay confusin o error en el objeto o en la persona, sino en la direccin.
D- EL DOLO GENERAL Y LA CONSUMACIN ANTICIPADA: El dolo general aparece por ejemplo:
En el caso en que un sujeto quiere matar a su vecino con un pual, por lo tanto lo apuala y cuando lo
cree muerto lo lanza al ro; posteriormente la autopsia determina que la muerte fue por ahogamiento o
asfixia y no por las heridas del pual; es decir el autor cree haber consumado el delito con su primera
accin, pero no fue as, pues la consumacin se produce en un segundo momento a consecuencia de su
actividad inicial.

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Por su parte en la consumacin anticipada el resultado se produce antes de lo previsto, por ejemplo: A
quiere matar a B apretando su cuello, pero primero lo duerme con un somnfero, aconteciendo que muere
por el somnfero y no porque se le haya apretado el cuello.
En todas las situaciones anteriores, por tratarse de Errores Accidentales y no Esenciales, el error
de tipo no aplica como eliminador de tipicidad.

AUTORA Y PARTICIPACIN CRIMINAL.

Este tema se desarrolla del artculo 45 hasta el artculo 49 del Cdigo Penal.
La mayora de los delitos en sus correspondientes tipos penales estn estructurados para que los
realice una sola persona, es decir estn en singular y no en plural, por ejemplo: Dice la ley, quien haga
tal cosa, el que haga la otra, etc., y sucede que en muchas ocasiones en la ejecucin de un delito son
varias personas las que participan y se vuelve indispensable distinguir el papel de cada uno, porque
algunos actan directamente, mientras que otros lo hacen en forma indirecta.
En doctrina y ley se reconocen autores en sentido estricto y participes en sentido estricto:
1- AUTORES: Son los que realizan directamente el hecho delictivo.
La autora puede darse de varias formas:
A- AUTORIA DIRECTA O INMEDIATA: Es el caso del autor que realiza el hecho por si mismo,
ejemplo: Un sujeto quiere matar a su vecino, y el mismo lo mata.
B- AUTORIA INDIRECTA O MEDIATA: Se presenta cuando la persona que tiene esa calidad, utiliza
a un tercero como instrumento para que haga el delito por l y ese tercero ignora que se le est
empleando en la ilicitud por consiguiente su actividad no es punible, o sea, no es penalmente responsable
por su actividad, como si lo es el autor mediato.
La autora indirecta o mediata se puede dar de varias formas:
1. Cuando la persona instrumento acta sin dolo, o sea sin intencin porque desconoce que se le est
utilizando, ejemplo: El doctor quiere matar al paciente, entonces le entrega a la enfermera para que se
lo inyecte el supuesto medicamento que el mismo requiere y resulta que es un cctel letal que mata al
paciente, en cuyo caso la enfermera desconoca lo que le inyecto al paciente pues confi en el mdico.
2. Cuando la persona instrumento es coaccionada, es decir a la fuerza se le hace cometer el delito. Un
sector de la doctrina cuestiona esta forma de autora mediata, porque el instrumento sabe lo que esta
haciendo.
3. Cuando la persona instrumento no tiene capacidad de motivacin y se le emplea para el delito,
ejemplo: Un incapaz o enfermo mental.
4. Cuando la persona instrumento sabe lo que hace pero acta engaado por el autor mediato,
ejemplo: Un sujeto quiere privar de la libertad al vecino, pero como no puede, lo denuncia falsamente
ante la autoridad como autor de un robo que no cometi y el juez engaado ordena su reclusin en la
crcel, logrando con ello el sujeto su cometido.

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En el evento de que la persona instrumento se entere de la realidad antes de cometer el delito y an

as contina en su ejercicio, entonces los papeles cambian y el instrumento se convierte en autor directo
y aquel que en principio era autor mediato se convierte en instigador.
C- COAUTORA: Significa la participacin de ms de un autor en el hecho, lo cual implica un reparto de
funciones o actividades en la ejecucin del delito, ejemplo: Mientras Juan sostiene a la vctima, Pedro
le incrusta el pual para matarla. En la coautora hay ms de un autor y cada uno hace lo suyo con una
misma finalidad.
La coautora requiere cuatro cosas:
1- Que el coautor rena las mismas condiciones que el autor.
2- La existencia de un plan comn preparado de antemano.
3- Que el coautor haya prestado una colaboracin objetiva en el hecho.
4- Un reparto de funciones (codominio del hecho) o actividades para cometer el delito.
En los casos en que el dominio del hecho pueda aparecer compartido por ms de una persona, sin que
haya previamente un plan comn, habr autora accesoria.
En doctrina (en ley no) se conoce otra forma ms de autora, que es l:
D- AUTOR ACCESORIO: Es aquel que sin plan anterior y en forma fortuita y necesaria comparte la
ejecucin del hecho con otra persona, ejemplo: Cuando el ladrn va saliendo de la casa ajena cargando
el piano, circunstancialmente aparece un sujeto que le presta ayuda.
AUTORA DOLOSA Y AUTORA CULPOSA: La autora dolosa se configura por el dominio del
hecho, mientras que la autora culposa se configura cuando se causa un resultado daoso previsible
y evitable, determinado por la violacin al objetivo deber de cuidado.
No es admisible la participacin culposa en el delito doloso, tampoco es admisible la participacin
dolosa en el delito culposo, y de igual manera no es posible la participacin culposa en delito culposo.
Dicho en otras palabras, la nica participacin posible es la dolosa en delito doloso.

2- LOS PARTICIPES: La participacin criminal es el aporte doloso que se hace al injusto doloso de
otro, de ah su carcter accesorio, porque depende del hecho principal.
La participacin es una categora dogmtica que se caracteriza por estudiar el problema de aquellos
que, tomando parte en el delito, no realizan la accin tpica.
Lo que delimita el mbito de la participacin frente a la autora es el dominio del hecho, as participes
son los que toman parte antes o durante la ejecucin, pero sin tener dominio del hecho.
Los participes son los que colaboran indirectamente en la realizacin del delito, es decir, el instigador y
el cmplice:
A- EL INSTIGADOR: Es aquel que intencionalmente convence o determina a otro para que cometa el
delito; siendo que ese otro no haba pensado realizarlo y aceptando la idea decide llevarlo a cabo.
Para que se configure la instigacin se requieren dos cosas:
1. Que la persona instigada no est decidida con anterioridad a cometer el delito.
2. La persona instigada, por lo menos debe dar comienzo a la fase de ejecucin del delito.
Al instigador se le sanciona con la misma pena del autor. El instigador es conocido en otras latitudes
como autor intelectual.

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B- EL CMPLICE: Es aquel que presta una ayuda o una colaboracin al autor del delito, conociendo de
antemano la ilicitud del acto, ejemplo: un sujeto presta su arma de fuego al vecino, conociendo que
maana la emplear en un asalto.
La complicidad puede ocurrir antes de la ejecucin del delito, en el momento de la ejecucin del
delito o al momento de la consumacin del delito, sin descartar posible complicidad al momento del
agotamiento del delito.
Al cmplice se le sanciona con la misma pena del autor, pudiendo el Juez atenuarla.
La doctrina distingue entre complicidad primaria y complicidad secundaria, dependiendo de la
importancia de la contribucin, pero sin perder de vista que cuando la contribucin es muy importante
deja de ser complicidad y se convierte en coautora.
Es importante a nivel doctrinal y de caso concreto distinguir entre autores y participes, varias teoras
se ocupan de ese problema, entre las que tenemos:
A- TEORA SUBJETIVA (EXTENSIVA DEL AUTOR): Parte de un concepto extensivo de autor,
donde lo importante es determinar quien causalmente ha contribuido ha ocasionar el resultado tpico,
sin necesidad de que esa contribucin al hecho por parte del agente sea constitutiva de una accin
legalmente consagrada.
A esta teora se le conoce tambin como Teora de la Conditio Sine Qua Non o Teora de la
Equivalencia de las Condiciones, la misma funda la autora en la causalidad, en el sentido que todo el
que aporta algo al delito es autor y no hay manera de distinguir objetivamente entre autor y participe,
por ello debe recurrir a criterios subjetivos para delimitarlo, segn los cuales sera autor slo el que
quiere el hecho como propio y los que no lo quieren as sern participes. Dicho en otras palabras, autor
es aquel que tiene inters en el resultado del hecho, o sea, el que hace un aporte al hecho querindolo
como suyo y los dems que no lo quieren as son participes.
Se le critica a sta teora que su posicin contradice la estructura el derecho penal actual, ya que al
extender la punibilidad a toda contribucin causal y culpable al hecho, en la prctica disolvera los tipos
penales.
Los resultados que ofrece esta tesis son insatisfactorios, pues lo decisivo no es el aporte ni la forma
exterior del comportamiento, sino la voluntad, por ejemplo: El que en un asalto bancario tiene como
tarea jugarle una broma al guarda de seguridad, debe ser considerado autor si acta con voluntad de
autor.
Tambin se cuestiona sta teora, porque permite una manipulacin incontrolable de la prueba del
elemento subjetivo que decide sobre la autora.
B- TEORA FORMAL OBJETIVA: Para sta, autor es aquel que realiza la conducta tpica, ejemplo:
El que mete el pual en el cuerpo de la vctima para cometer el homicidio es el autor y los dems
involucrados son participes. Dicho en otras palabras, es autor quien realiza un comportamiento que
tiene exteriormente la forma de la accin tpica o por lo menos una parte de la misma, por ejemplos: El
que ejerce la violencia en el robo, aunque no se apodere de la cosa. La enfermera que de buena fe
inyecta al paciente convencida de que le aplica medicina, cuando en realidad le aplica veneno, pues un
tercero cambi las jeringas y la enfermera desconoce tal situacin.
Esta teora tiene el problema de que no puede explicar la conducta del que se vale de otro, que ignora
que se le utiliza, para realizar el hecho delictivo (autora mediata), por ejemplo: El doctor que quiere
matar al paciente y pone una sobredosis en la jeringa que entrega a la enfermera para que lo inyecte, sin
que esta ltima conozca de tal situacin.

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C- TEORA MATERIAL OBJETIVA: Para sta autor es quien con su accin demuestra mayor
peligrosidad para el bien jurdico protegido, o sea, autor es quien pone la causa. Por su parte, participe
es aquel que lo hace en menor grado, o sea, el que pone la condicin.
Se le critica a sta teora, que parte de criterios de la peligrosidad de la contribucin, lo cual para
algunos son posiciones muy gaseosas, pues se prescinde del aspecto subjetivo.
D- TEORA FINAL OBJETIVA: Esta es la teora imperante en la actualidad. La misma reconoce el
llamado dominio del hecho en el autor, dominar el hecho significa tener las riendas de la situacin, o
sea, es la facultad de decidir en ltima instancia si el delito se comete o no se comete. Los involucrados
en el hecho criminal que tengan dominio del hecho son autores y los que no tengan ese dominio del hecho
son participes.
De acuerdo a las formas de autora el dominio del hecho se puede dar de varias maneras:
1- DOMINIO DEL HECHO POR S MISMO O DOMINIO DE LA ACCIN: Que se refleja en el
caso del autor directo o inmediato.
2- DOMINIO DE LA VOLUNTAD: Que se refleja en el caso del autor mediato, cuando domina la
voluntad de la persona instrumento quien desconoce que se le emplea en la ejecucin del delito.
3- DOMINIO FUNCIONAL DEL HECHO O COAUTORA: En este caso el dominio del hecho se
manifiesta como un dominio funcional, propio del reparto de funciones o actividades de los coautores.
En todos los casos el autor debe haber actuado con dolo, ya que el que obra sin dolo carece del
dominio del hecho y por ello la distincin entre autores y partcipes solo se presenta en los delitos
dolosos, excluyndose toda posibilidad de participacin criminal en delitos culposos.
PARTICULARIDADES DE LA TEORA DEL DOMINIO DEL HECHO:
1- Cuando el tipo penal requiera un elemento subjetivo de autora especial (adicional), por ejemplo: El
nimo de lucro, ser preciso que adems del domino del hecho, el agente tenga ese elemento subjetivo.
2- Cuando solo puede ser autor el que tenga una determinada calificacin jurdica (por ejemplo el Juez
con relacin al prevaricato), ser necesario que adems del dominio del hecho, el agente tenga esa
calificacin jurdica.
3- En los llamados delitos de propia mano, en que se requiere que el autor haya realizado con su cuerpo
la accin tpica, solo tendr dominio del hecho aquel que hubiere realizado la accin personalmente.

LA COMUNICABILIDAD DE LAS CIRCUNSTANCIAS.

Lo relativo a sta lo encontramos en los artculos 48 y 49 del Cdigo Penal. El principio de
comunicabilidad de las circunstancias vincula o enlaza situaciones agravantes o atenuantes de la
conducta de una persona, respecto a terceros involucrados en el hecho criminal, dependiendo de varias
situaciones, por ejemplo: El delito de peculado que significa sustraccin de fondos pblicos por parte
del funcionario que los administra, exige la condicin especial de empleado pblico en el autor y en el
caso de que este cometa el delito en compaa de otro sujeto que no tenga la calidad de empleado

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pblico, si ese compaero conoca previamente la condicin especial de empleado pblico en el autor, se
har acreedor para efectos penales y para la aplicacin del peculado de una sancin similar, es decir
adquiere la condicin de empleado pblico para esos efectos.
Otro caso aparece cuando alguna situacin especial tenga la consecuencia de disminuir o de excluir la
pena, en cuyo caso solo tiene efecto en aquel en quin concurra la situacin, por ejemplo: Un sujeto en
estado de emocin violenta (atenuante del homicidio) mata a su vecino, con un pual que le presto la
vecina la cual conoca previamente las intenciones del autor; en cuyo caso el juez aplicar a nivel de
autora el homicidio especialmente atenuado al autor directo porque el mismo se encontraba en estado
de emocin violenta y a la vecina le aplicar el homicidio simple y no el especialmente atenuado, porque
ella no se encontraba en estado de emocin violenta.
Otro caso de comunicabilidad de las circunstancias aparece cuando la circunstancia material que
agrava o atena el hecho solo se toma en cuenta con respecto aquel que conocindola presta su
concurso, por ejemplo: Un sujeto presta su revolver al vecino, conociendo de antemano que maana el
vecino lo emplear para asaltar la Agencia del Banco del centro comercial X y si llegar a ocurrir que al
momento del asalto, el vecino no solo roba sino que tambin mata, el sujeto que prest el revolver no
solo ser cmplice del robo sino que tambin del homicidio.
En los casos en que el hecho fue ms grave del que se quiso realizar, respondern por el resultado
todos aquellos que lo aceptaron como una consecuencia probable de la accin emprendida, por ejemplo:
Varios sujetos se introducen en una tienda a robar y todos conocen que uno de ellos lleva un revolver, y
sucede que al momento del robo ese sujeto le dispara al dueo de la tienda y lo mata, en cuyo caso todos
cargarn con la responsabilidad por el homicidio adems de la del robo, porque al conocer con antelacin
que uno portaba un revolver, todos los conocedores cargarn con la consecuencia de la accin realizada;
pero si alguno de los participes hubiere desconocido ese detalle no se le podra responsabilizar por el
homicidio y tan solo sera responsable por el robo.

FENMENO DE LA TIPICIDAD CONGLOBANTE.

Se conoce como tal, la necesidad de analizar el hecho delictivo en forma amplia, integrando el derecho
y no en forma aislada porque en la realizacin de una conducta ilcita podra ocurrir la identificacin de
una causa de justificacin que eliminara la ilicitud o antijuridicidad de una conducta tpica, es decir por
un lado resulta que se prohbe una conducta (por ejemplo: Se prohbe matar a un ser humano), pero por
otro lado y dentro del mismo ordenamiento jurdico nos encontramos una norma que autoriza matar
cuando se den ciertas circunstancias (como por ejemplo: En el caso de una legitima defensa), a tal
punto que esa integracin de leyes producir que aquel homicidio llevado a cabo, al fin de cuentas
result una conducta tpica pero jurdica o licita, es decir ajustada a derecho. Esa integracin de leyes,
realizada para establecer si el acto tpico es tambin antijurdico, provoca el fenmeno jurdico de la
tipicidad conglobante (conglobar = envolver).

EVOLUCIN HISTRICA DEL TIPO PENAL.

La doctrina reconoce una evolucin histrica del concepto tipo penal, destacando las siguientes fases:
1- LA FASE DE AUTONOMA DEL TIPO PENAL: En esta primera fase, la tipicidad solo describe la
conducta sin unirse a los restantes elementos del delito. En est fase destacarn Beling y von Lizt.

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2- LA FASE DE LA RATIO COGNOSCENDI: Esta segunda fase estuvo a cargo de Mayer, aqu la
tipicidad adems de describir la accin u omisin, tambin ofrece un valor indiciario sobre la
antijuridicidad, o sea, se mantiene la separacin entre tipicidad y antijuridicidad, pero el hecho que una
conducta sea tpica representa un indicio, una huella, una probabilidad de que tambin sea antijurdica.
Esta tesis es la que acepta nuestra jurisprudencia.
3- LA FASE DE LA RATIO ESCENDI: Estuvo a cargo de Mezguer para el cual la tipicidad es la razn
esencial de la antijuridicidad, es decir algo as como una sola cosa. Esta tesis se descarta, por la
eventual aparicin de una causa de justificacin de la conducta.
En materia de tipo penal, la moderna doctrina reconoce que el tipo est formado por dos partes
estructurales, la primera es la parte o tipo subjetivo; y la segunda es la parte o tipo objetivo, ambas
partes deben coincidir para que el tipo penal se complete:
1- PARTE O TIPO SUBJETIVO: Es el dolo, o sea, la intencin o el querer la parte o tipo objetivo.
2- PARTE O TIPO OBJETIVO: Aqu estn las partes externas del sujeto, en cuanto refiere la
conducta o accin.
La doctrina Alemana, bajo conceptos modernos, reconoce en el tipo penal los siguientes elementos:
A- Elemento o Tipo Subjetivo: Donde se ubica el dolo y la culpa.
B- Elemento o Tipo Objetivo: En donde se ubican los siguientes elementos:
1- SUJETO: Puede ser activo o pasivo.
2- ACCIN: Que es el verbo.
3- SITUACIN DE HECHO: Es el resultado de la accin, o sea, el delito en s.
A estos elementos le agrega:
4- LOS ELEMETOS DESCRIPTIVOS: Son aquellas cosas que se aprecian a travs de los sentidos ( y
que cualquier persona con un conocimiento medio los puede distinguir o apreciar pues no requieren de
valoracin o interpretacin especial).
5- LOS ELEMENTOS NORMATIVOS: Que son aquellas cosas de naturaleza cultural o jurdica ( y que
no toda persona es capaz de conocer o distinguir pues requieren de interpretacin y valoracin tcnica).
Esta teora parte de la idea de que el derecho penal es un derecho de acciones que se describen en los
tipos penales y cuando la persona realiza una accin conforma una situacin de hecho que la norma
contempla o describe como delito.
Tomando en cuenta un planteamiento ms clsico, estructuralmente el tipo penal esta formado por los
siguientes elementos:
1- EL SUJETO O PERSONA FSICA: Que puede ser activo o pasivo.
2- EL VERBO O NCLEO: Que viene a ser la accin u omisin, o sea, la conducta que el sujeto realiza.
3- EL ELEMENTO SUBJETIVO: Donde destaca el dolo o un estado efectivo como por ejemplo un
sentimiento.
4- LOS ELEMENTOS NORMATIVOS: Que son de dos clases:
A- JURIDICOS: Cuando por ejemplo el tipo penal refiere la palabra titulo valor, la cual es una
cosa que tiene que ver con el derecho.

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B- CULTURALES: Cuando la norma cita un elemento de valor social que podra estar presente
en el tipo y resulte necesaria su valoracin, por ejemplo: La palabra honestidad que aparece en
el artculo 164 del Cdigo Penal.
5- LOS ELEMENTOS OBJETIVOS: Entre los que tenemos al sujeto, la accin, el resultado, la relacin
causal o imputacin objetiva, el objeto material, los elementos accesorios (de tiempo, de lugar, de
ocasin, de modo, de medio, o de objeto) y otros.
La anterior es la estructura clsica del tipo penal, en la cual siempre van a aparecer los elementos
enumerados.

Tiempo
Lugar
Ocasin
accesorios
Modo
Medio
Objeto

Todo tipo penal (en general) se ubica en estos elementos

CLASIFICACIN DOCTRINAL DE LOS TIPOS PENALES.

En doctrina encontramos diversas clasificaciones de tipos penales.
Segn su contenido, la doctrina distingue entre Tipo de Adecuacin o Sistemtico y Tipo Garanta:
1- TIPO DE ADECUACIN O SITEMTICO: Es la conducta penal en si, es decir la figura penal que
define y sanciona la conducta, por ejemplo: El artculo 111 del Cdigo Penal el homicidio, el artculo 156
ibidem la violacin, etc..
2- TIPO GARANTA: De acuerdo a la doctrina es el que designa el Principio de Legalidad Criminal, al
contener todos los presupuestos jurdicos que condicionan validamente la aplicacin de la pena al
infractor o su absolucin y se ubica en la ley penal en los primeros 110 artculos del Cdigo Penal que
refieren concretamente la teora del delito y la teora de la pena. El tipo garanta implica
reconocimiento de todo aquello que tenga que ver con la aplicacin o desaplicacin del tipo sistemtico
abarcando muchas cosas, tales como el principio de legalidad criminal, la territorialidad, la aplicacin
personal de la ley penal, concursos, eventual tentativa, principio de culpabilidad, existencia de dolo o de
culpa, causas de justificacin, causas de inculpacin, condicin de imputabilidad, grado de autora y

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participacin criminal y todo lo concerniente a la pena, siendo que a nivel de sentencia el tipo garanta se
ubica en toda ella y se resume en su parte dispositiva, conocida como por tanto.
Muchas circunstancias identifican y establecen diferencias en los tipos penales, as la doctrina
distingue entre:
1- TIPO PENAL EN BLANCO O NECESITADO DE COMPLEMENTO: Es aquel que establece pena
para una conducta que se individualiza en otra norma de menor, igual o mayor rango, por ejemplo: el
homicidio calificado en relacin con uno de los miembros de los Supremos Poderes (articulo 112.2 Cdigo
Penal), es un tipo penal en blanco porque la norma penal omite sealar quienes son los miembros de los
Supremos Poderes, siendo la Constitucin Poltica quien los define, de manera tal que el artculo 112.2
del Cdigo Penal habr que complementarlo con la norma constitucional en el momento de su eventual
uso.
2-TIPO PENAL ABIERTO: Es aquel que omite definir con precisin la conducta punible, en cuyo caso le
corresponder al juez algo as como cerrarlo definiendo la conducta que de haber llevado a cabo la
persona habra evitado el resultado delictivo, por ejemplo: el homicidio culposo (artculo 117 del Cdigo
Penal) que consiste en matar a otro por culpa; las posibilidades en cuanto a las formas de matar en ese
caso son infinitas y el juez en su sentencia condenatoria sealar la conducta que de haberse respetado
no habra originada el resultado muerte, este detalle en la sentencia es el que de manera abstracta
cierra el tipo penal.
Tomando en cuenta el nexo causal, o sea, la relacin de causalidad que existe entre el hecho y su
resultado, los tipos penales se clasifican de tres formas:
1- TIPOS DE RESULTADO: El tipo o delito de resultado es aquel que para completarse o consumarse
necesita de un resultado exterior apreciable, por ejemplo: la muerte en el homicidio, la destruccin de
los objetos en el delito de daos. En estos es necesario que el dao material sea apreciable. Los
delitos de resultado son la mayora.
2- TIPOS DE PELIGRO: El tipo o delito de peligro es aquel que para consumarse no requiere de un
resultado material externo porque se consuma con el simple hecho de poner en situacin de riesgo el
bien jurdico tutelado. Estos tipos pueden ser de dos clases:
A- CONCRETO: Por ejemplo el artculo 246 del Cdigo Penal que habla del incendio y la
explosin.
B- ABSTRACTO: Sera el caso del artculo 133 (derogado) del Cdigo Penal que habla del duelo
irregular.
De manera tal que dependiendo de la mayor o menor posibilidad de riesgo para el bien jurdico
tutelado, el peligro ser concreto o ser abstracto. La Sala Tercera en el voto 204-99 dice que en el
delito de peligro concreto vasta un perjuicio potencial para que se configure la tipicidad objetiva, por
ejemplo: El delito de abandono de incapaz (artculo 142 del Cdigo Penal) es una figura que se consuma
con el solo hecho de colocar al ofendido en estado de desamparo fsico.
3- TIPOS DE SIMPLE ACTIVIDAD (Formales): El tipo o delito de simple actividad es aquel que se
consuma con la sola realizacin de la accin, sin que sea necesario el resultado, por ejemplo: el delito

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de falso testimonio (artculo 316 del Cdigo Penal), donde poco interesa que la mentira engae o no al
juez, porque el delito siempre se comete.
Atendiendo al fenmeno de la accin y de la omisin, existen tipos (delitos) de comisin, de omisin
y de comisin por omisin:
1- TIPOS (DELITOS) DE COMISIN: Tambin conocidos como de hacer, son aquellos que
transgreden una norma prohibitiva en el sentido que mediante el tipo la ley espera que la persona no
realice la conducta prohibida, pero la persona la realiza. Los tipos (delitos) de esta clase son la mayora,
algunos ejemplos son: El homicidio, el robo, las lesiones y la violacin.
2- TIPOS (DELITOS) DE OMISIN: Tambin conocidos como de no hacer, se dan cuando se
transgrede una norma preceptiva o una norma imperativa, en el tanto la ley espera que el sujeto
realice la conducta que describe la norma, pero la persona no la realiza. Esta clase de delitos son la
minora, algunos ejemplos de ellos son: El delito de omisin de auxilio, el delito de desobediencia y el
delito de incumplimiento de deberes.
3- TIPOS (DELITOS) DE COMISIN POR OMISIN: Son los llamados tipos (delitos) de omisin
impropios, los contempla la ley penal en forma genrica en el segundo prrafo del artculo 18 del
Cdigo Penal. En este caso el agente llega a un resultado de comisin pasando primero por una omisin,
el ejemplo ms simple es el de la madre del recin nacido que queriendo su muerte omite alimentarlo
para que muera; otro ejemplo sera el del salvavidas que omite prestar auxilio al baista que se est
ahogando y el mismo muere. El autor de estos delitos es una persona que la doctrina identifica como
garante en el tanto tiene un deber de cumplir y no lo hace, provocando con ello un dao al bien jurdico
tutelado; el garante es una persona que en razn de las circunstancias tiene la obligacin de evitar un
perjuicio y en caso de no actuar es autor del resultado delictivo en esta modalidad de omisin impropia.
Estos delitos contienen un mandato de accin dirigido a evitar un resultado daoso sobre un bien
jurdico protegido. Consisten en omitir impedir un resultado que de acuerdo a las circunstancias se
deba y se poda evitar. A diferencia de los otros, estos delitos no aparecen descritos en la ley penal, su
intencin se conoce como un cuasi-dolo y en lugar de nexo causal entre accin y resultado, lo que hay es
un nexo de evitacin porque de haberse realizado la conducta el resultado daoso no se habra
producido.
Tambin reconoce la doctrina a los tipos (delitos) putativo, continuado y habitual o colectivo:
1- TIPO (DELITO) PUTATIVO: As se conoce la conducta que el autor lleva a cabo creyendo que es
delito y en realidad no lo es.
2- TIPO (DELITO) CONTINUADO: As se conoce la conducta que se repite con una misma finalidad y
bajo una misma intencin, lesionando bienes de carcter patrimonial y al momento de ser juzgado se
har como si fuera un solo hecho; el artculo 77 del Cdigo Penal regula este delito y el clsico ejemplo
proviene del Jurista Argentino Sebastin Soler y lo es, el de la empleada domstica que queriendo tener
la totalidad del collar de perlas de su patrona, va sustrayendo perla por perla, los cuales son hechos
(hurtos) separados, pero como su finalidad es nica y el objeto es de carcter patrimonial, dicha
conducta se juzgar como un solo hecho pero se sancionar como delito continuado. La Sala Tercera en
su voto # 551-98 nos dice: En delito continuado la conducta obedece a un plan comn, son delitos

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dependientes entre s en pluralidad de hechos que apuntan a la realizacin de una nica figura, donde
hay dolo con una nica voluntad y finalidad.
3- TIPO (DELITO) HABITUAL O COLECTIVO: Es aquel compuesto por ms de una accin o conducta,
con la diferencia en relacin con el anterior, que cada hecho por si solo no es delito y es la habitualidad
o reiteracin lo que convierte en delictiva la conducta, ejemplos: El delito de proxenetismo, el delito
de rufianera (rufin es el que coactivamente se hace mantener de una persona que ejerza la
prostitucin).
Dependiendo de circunstancias como la consumacin, el tipo (delito) puede ser instantneo o
permanente:
1- TIPO (DELITO) INSTANTNEO: Es aquel en que la fase de consumacin una vez lograda agota el
delito, ejemplos: El robo, el homicidio y las lesiones.
2- TIPO (DELITO) PERMANENTE: Es aquel en el cual la consumacin no representa un estado
extintivo de la accin, sino un estado consumativo que se prolonga en el tiempo mientras se mantenga la
ofensa al bien jurdico protegido, ejemplo: El delito de secuestro.
Tambin reconoce la doctrina entre tipos (delitos) comunes y especiales:
1- TIPO (DELITO) COMN: Es aquel que cualquier persona puede realizar al no exigir condicin
especial en el autor, ejemplos: El homicidio, el robo y la estafa.
2- TIPO (DELITO) ESPECIAL: Es aquel que requiere en el sujeto activo determinada condicin
especial que no todo el mundo tiene y en caso de no estar presente esa condicin, el delito no se
configura, ejemplos: El delito de peculado exige la condicin en el autor de que sea funcionario pblico
y no toda persona lo es; El delito de abuso de autoridad requiere que el autor sea una autoridad
pblica y no toda persona lo es. El delito especial puede ser propio o impropio:
A- TIPO (DELITO) ESPECIAL PROPIO: Cuando la condicin especial en el autor es
indispensable para la aplicacin del tipo penal, por ejemplo: El delito de abuso de autoridad.
B- TIPO (DELITO) ESPECIAL IMPROPIO: Cuando la condicin especial no es indispensable en
el autor sino circunstancial y su presencia provoca una atenuante o una agravante de la figura
penal bsica, ejemplo: El artculo 156 del Cdigo Penal refiere la violacin que es un delito
comn porque no exige condicin especial en el autor, pero el artculo 157 del Cdigo Penal
refiere la violacin calificada la cual en la mayora de los casos exige una condicin especial en el
autor, en cuyo caso se agravar la violacin cuando el autor tenga la condicin especial que seala
el tipo, teniendo en este caso una pena mayor que la figura penal bsica.
La doctrina define al:
1- TIPO (DELITO) DE PROPIA MANO: Como aquel que otra persona no podra realizar en lugar del
interesado, es decir es aquel delito donde no tiene cabida la autora mediata en la medida que una
persona encargue a otra para que haga el delito por l, por ejemplo: La violacin, el abuso sexual, el
falso testimonio y el libramiento de cheque sin fondos son delitos de propia mano porque su comisin a
nivel de autora no puede ser comisionada en un tercero, es decir solo el que tiene inters los puede

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cometer. En cambio el delito de homicidio no es de propia mano en forma exclusiva, porque se podra
matar a una persona utilizando a otro como instrumento.
Atendiendo al elemento subjetivo, la doctrina clasifica los tipos (delitos) en dolosos,
preterintencionales:

culposos y

1- EL TIPO DOLOSO: Es aquel donde la accin u omisin va expresamente dirigida al resultado que la
persona quiere, es decir lo que se quiere coincide con lo que se hace, o lo que se hace coincide con lo que
se quiere.
2- EL TIPO CULPOSO: Representa una accin caracterizada por la falta de cuidado en la actuacin
donde no hay Inters de lesionar el bien jurdico tutelado, sin embargo la lesin se produce ante la
negligencia, imprudencia, impericia o falta de cuidado por parte del autor.
3- EL TIPO PRETERINTENCIONAL: Es aquel donde el resultado final de la accin va ms all de lo
que haba pensado y querido el agente, es decir, la accin inicial es dolosa, pero el resultado de la misma
es culposo, siendo en su totalidad dolosa la figura para efectos de juzgamiento.
Tomando en cuenta el nmero de participes en el hecho criminal, el tipo (delito) puede ser
monosubjetivo o individual, o bien plurisubjetivo o colectivo:
1- TIPO (DELITO) MONOSUBJETIVO O INDIVIDUAL: Es aquel que por su estructura est
previsto para ser realizado por un solo ejecutor y el hecho de que varias personas participen no le quita
la calidad de delito individual, porque la coincidencia de varias personas es un aspecto circunstancial,
ejemplo: El delito de homicidio por su estructura se proyecta como individual porque es suficiente un
solo autor y la ley penal habla de quien haya dado muerte a una persona y no de quienes hayan dado
muerte a una persona.
2- TIPO (DELITO) PLURISUBJETIVO O COLECTIVO: Es aquel que por su estructura exige ms de
un autor, ejemplos: El delito de asociacin ilcita que exige la participacin de por lo menos tres
autores, el delito de motn que exige la participacin de diez o ms autores.
Dice la doctrina que l:
1- TIPO (DELITO) DE PARTICIPACIN NECESARIA: Es aquel que en su ejecucin requiere la
participacin de una persona distinta al autor, que en cierta medida provoca la ilicitud no siendo su
actividad punible, ejemplos: La usura se comete hasta el momento en que el necesitado de dinero le
pide prestado al usurero. La venta de droga se produce hasta que el consumidor se presente a motivar
la venta.
Dependiendo de quin pueda promover la accin penal, la ley y la doctrina distinguen entre tipos
(delitos) de accin pblica, de accin pblica perseguibles a instancia privada y de accin privada:
1- TIPO (DELITO) DE ACCIN PBLICA: Es aquel que su persecucin se promueve de oficio por
parte del Ministerio Pblico, sin que tenga inters el criterio de la vctima, ejemplos: El homicidio, las
lesiones graves y gravsimas.

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2-TIPO (DELITO) DE ACCIN PBLICA PERSEGUIBLE A INSTANCIA PRIVADA: Es aquel que

requiere la denuncia formal de la vctima o de su representante para poder perseguir el hecho,
ejemplos: las lesiones leves y las lesiones culposas.
3- TIPO (DELITO) DE ACCIN PRIVADA: Es aquel en el que no participa el Ministerio Pblico y su
promocin depende exclusivamente de la voluntad del ofendido (al presentar la querella), ejemplos: Los
delitos contra el honor (injurias, calumnia y difamacin) y la propaganda desleal.
Tambin reconoce la doctrina la siguiente clasificacin:
1- TIPO PENAL ASIMTRICO: Es aquel que exige para configurarse un elemento subjetivo adicional,
distinto al dolo propio de la figura, siendo el dolo querer el resultado pero hay un inters especfico
adicional que se busca con la conducta, por ejemplo: El aborto honoris causa, donde la accin consiste
en provocar la muerte del feto para ocultar la deshonra de la mujer.
2- TIPO (DELITO) DE INTENCIN: Es aquel donde hay una especial direccin de la voluntad hacia
un determinado resultado que se encuentra fuera del tipo subjetivo, ejemplo: El delito de rapto donde
privando de la libertad se busca un fin libidinoso.
3- TIPO (DELITO) DE RESULTADO CORTADO: Es aquel donde hay una consumacin formal y luego
una consumacin material, ejemplo: El delito de secuestro extorsivo, donde privada la victima de su
libertad se consuma formalmente el hecho, pero pagado el rescate se consuma materialmente el delito.
4- TIPO (DELITO) EXPERIMENTAL: Se inicia con la provocacin o con la instigacin de la polica o de
un tercero hacia el agente, donde la accin est controlada y no hay peligro para el bien jurdico
tutelado, as como tampoco existe posibilidad de consumacin. Se trata de un experimento que por si
mismo no constituye delito, pero como actividad investigativa es vlida cuando se utiliza para constituir
prueba tendiente a demostrar otras acciones delictivas sobre lo mismo, ejemplo: La venta reiterada de
droga donde la accin policial de realizar precompras es una prueba ms a considerar por la sentencia y
no la nica prueba. El voto # 399-98 de la Sala Tercera sobre el agente encubierto dice: la conducta
del agente provocador cuando tiende a constituir prueba sobre el delito que se est cometiendo es
valida, pero cuando busca crear el dolo en la mente del potencial autor del delito es ilegitima.
ADECUACIN TPICA: As se conoce al fenmeno que ocurre cuando la conducta se subsume en el
tipo penal, es decir, cuando la conducta del agente coincide con el tipo penal se da la adecuacin tpica.
En ese procedimiento se debe confrontar la conducta humana con el tipo penal para establecer si la
misma coincide o se ajusta a los elementos del tipo.

OBJETO MATERIAL Y OBJETO JURDICO DEL DELITO.

1- OBJETO MATERIAL DEL DELITO: Es la persona o cosa sobre la que recae el efecto de la accin
ilcita; nicamente los delitos de resultado tienen objeto material, que se aprecia con facilidad como una
modificacin palpable en las cosas. Los delitos de peligro y los delitos de simple actividad (formales) no
tienen objeto material.

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2- OBJETO JURDICO DEL DELITO: Es el bien jurdico tutelado por el ordenamiento, o sea, el
inters que se protege y absolutamente todos los delitos tienen objeto jurdico.

CONCURSO DE DELITOS EN LA LEY PENAL.

Los artculos 21, 22 y 23 del Cdigo Penal contemplan este tema.
Dependiendo de las circunstancias la conducta delictiva se puede manifestar como una unidad de
delitos o como una pluralidad de delitos:
1- UNIDAD DE DELITOS: Hay unidad de delitos en los siguientes casos:
A- Cuando hay una accin u omisin de una persona y un solo resultado, por ejemplo: Cuando A mata a
B.
B- Cuando acciones diversas de personas diferentes producen un solo resultado, por ejemplo: En una
ria donde participan varios sujetos y uno resulta muerto.
C- En el caso del delito continuado.
D- En el caso del delito permanente, por ejemplo: El secuestro.
E- En el caso del delito de hbito o habitual, ejemplos: El proxenetismo y el rufianismo.
F- En el caso de los delitos de encuentro o de tractos sucesivos: Por jurisprudencia se ha establecido
que estos deben ser considerados como una unidad delictiva o un solo delito, ejemplo: El trfico de
drogas.
2- PLURALIDAD DE DELITOS: Se le llama tambin concurso de delitos en la ley penal y ocurre
cuando una persona a ejecutado varios hechos delictivos de la misma naturaleza o de diversa naturaleza
por los cuales no ha sido juzgado y por consiguiente no a recibido sentencia (condenatoria o absolutoria);
dicho en otras palabras, se cometi ms de una infraccin a la ley penal que todava no han sido juzgadas
y sentenciadas.
Existen las siguientes formas de concurso:
A- CONCURSO IDEAL O FORMAL: Aparece descrito en el artculo 21 del Cdigo Penal y se da cuando
con una sola accin el agente violenta ms de una disposicin de la ley penal que no se excluyen entre s y
tambin cuando se violenta la misma disposicin legal varias veces. Dicho en trminos comunes con un
solo disparo se mata a dos pjaros.
Este concurso puede ser:
HOMOGNEO: Cuando por ejemplo con el automvil se atropella a dos personas y ambas fallecen, en
cuyo caso una sola accin produce dos resultados delictivos de homicidio culposo, es decir con una sola
accin se transgredi dos veces el artculo 117 del Cdigo Penal. Otro ejemplo sera, el del sujeto que
coloca un explosivo el cual al explotar mata a diez personas, en cuyo caso una sola accin provoc diez
resultados muerte.
HETEROGNEO: Cuando por ejemplo con el automvil se atropella a dos personas, una de las cuales
muere (homicidio culposo) y la otra resulta lesionada (lesiones culposas), en cuyo caso una sola accin
infringe dos normas penales (los artculos 117 y 128 del Cdigo Penal).
El artculo 75 del Cdigo Penal establece la forma de sancionar el concurso ideal o formal, sealando
que el juez aplicar la pena correspondiente al delito ms grave y an podr aumentarla, con lo cual esta

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norma deja entrever que la ley nicamente reconoce al Concurso Ideal Heterogneo, sin embargo por
jurisprudencia se ha reconocido tambin al Concurso Ideal Homogneo.
B- CONCURSO REAL O MATERIAL: Aparece descrito en el artculo 22 del Cdigo Penal y se da
cuando el agente comete separada o conjuntamente varios delitos, es decir para cada accin
corresponder un delito nada ms y habrn tantos delitos como acciones hayan, o tantas acciones como
delitos hayan. En este concurso, al igual que en el anterior, las diversas disposiciones legales infringidas
no deben excluirse entre s, es decir todas las normas que se violaron se mantienen.
El concurso real o material puede ser:
HOMOGNEO: Cuando por ejemplo el agente hoy comete un homicidio, maana comete otro, la semana
entrante vuelve a matar, dentro de quince das mata a otra persona, en cuyo caso cuando el imputado
llegue ante el juez lo har con cuatro homicidios a cuestas
HETEROGNEO: Cuando por ejemplo el agente hoy mata a una persona, maana roba, pasado maana
estafa, la semana entrante comete una violacin, en cuyo caso cuando el imputado llegue ante el juez lo
har cargando con un homicidio, con un robo, con una estafa y con una violacin.
Las acciones que el agente lleva a cabo pueden ser consecutivas o alternas: CONSECUTIVAS: Cuando
por ejemplo: Un sujeto llega a un centro comercial entra a una tienda saca un revolver y la asalta, luego
pasa a la tienda siguiente y comete otro asalto, posteriormente pasa a la tienda siguiente y tambin la
asalta, en cuyo caso cada robo agravado va concursar materialmente con el que sigue y as
sucesivamente, de manera tal que si el agente asalt tres tiendas sern tres delitos de robo agravado
en Concurso Material (Homogneo).
La consecutividad y la alternabilidad no deben de confundirse con el caso de la accin que bajo una
misma finalidad se fragmenta en varios resultados, por ejemplo: Para seguir con el caso de las tiendas,
cuando el agente asalta la primera le roba el dinero al cajero, pero tambin le quita los bienes a cada uno
de los cinco clientes que en ese momento estn dentro de ella, en cuyo caso ese asalto en la primer
tienda se considera que es una sola accin con varios ofendidos, reflejo de una unidad delictiva.
ALTERNAS: Cuando por ejemplo: El agente hoy roba, maana mata, la semana entrante viola, en cuyo
caso por no encajar todos los delitos en la misma norma estaremos ante un Concurso Material
Heterogneo. Sin embargo podra darse el caso que la alternabilidad de las acciones estuviere referida
a delitos de la misma naturaleza (hoy roba, maana vuelve a robar, pasado maana roba nuevamente), en
cuyo caso estaramos ante un Concurso Material Homogneo.
El artculo 76 del Cdigo Penal establece la forma de sancionar el Concurso Real o Material, tomando
en cuenta el llamado Principio de la Acumulacin se aplica la suma de las penas a todos los delitos
cometidos con el limitante de no poder exceder el triple de la pena mayor y tambin con el limitante de
no poder exceder en ningn caso los 50 aos de prisin. La ley establece que en el Concurso Material se
deber aplicar la ecuacin que ms favorezca al imputado:
PRIMER EJEMPLO: Un sujeto llega ante el juez acusado por cuatro delitos diferentes, en cuyo caso
si el juez decidiera que debe ser condenado por todos, deber aplicar en este caso, la suma total de las
penas (13 aos de prisin) y no el triple de la mayor (21 aos de prisin) porque no le sirve al imputado,
por lo siguiente:
Primer delito = 3 aos de prisin
Segundo delito = 2 aos de prisin
Tercer delito = 1 ao de prisin
Cuarto delito = 7 aos de prisin = pena mayor (7x 3 = 21)
Total de pena = 13 aos de prisin

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SEGUNDO EJEMPLO: Un sujeto llega ante el juez acusado por cinco delitos diferentes, si el juez
determina que debe ser condenada por todos, deber aplicar en este caso, el triple de la pena mayor (12
aos de prisin) y no la suma total de las penas porque esto no favorece al imputado, por lo siguiente:
Primer delito = 3 aos de prisin
Segundo delito = 2 aos de prisin
Tercer delito = 4 aos de prisin = pena mayor (4x3 = 12)
Cuarto delito = 3 aos de prisin
Quinto delito = 3 aos de prisin
Total de pena = 15 aos de prisin
TERCER EJEMPLO: Un sujeto llega ante el juez acusado por cuatro delitos diferentes, si el juez
determina que debe ser condenado por todos, no podr imponer en este caso la suma total de las penas
ni el triple de la mayor porque ambas superan los 50 aos, en cuyo caso deber readecuar el monto de la
pena a 50 aos de prisin como mximo:
Primer delito = 18 aos de prisin
Segundo delito = 20 aos de prisin
Tercer delito = 25 aos de prisin
Cuarto delito = 30 aos de prisin = pena mayor (30x3 = 90)
Total de pena = 88 aos de prisin
Los delitos prescritos no concursan materialmente, tampoco concursan las contravenciones ni lo
hechos ya juzgados.
La Sala Tercera ha sido un tanto ambigua en la determinacin del Concurso Ideal y del Concurso
Material. Actualmente para ella, cuando hay acciones separadas pero consecutivas donde la primera se
cumple para lograr ejecutar la segunda, a pesar de ser actos llevados a cabo en momentos diferentes,
los identifica como Concurso Ideal y no como Concurso Material, por ejemplo: el caso del sujeto que
violenta un domicilio privado (artculo 204 Cdigo penal) para cometer una violacin (artculo 156 Cdigo
Penal), es considerado por la Sala Tercera como un Concurso Ideal.
C- CONCURSO REAL RETROSPECTIVO: Se conoce con este nombre la situacin que se presenta
cuando una causa penal que debi agregarse a otra u otras, configurando un concurso material no fue
agregada quedando por fuera, o sea, no fue a juicio en esa oportunidad y entonces cuando se vaya a
resolver esa causa que quedo por fuera, el Tribunal deber tener a mano la sentencia anterior a efecto
de aplicar las reglas del concurso material, porque de no haberse excluido, esa causa habra concursado
materialmente al ser resuelta en la primera sentencia y eventualmente podra haber favorecido al
imputado al momento de fijar la pena.
Para la Sala Tercera, el concurso material retrospectivo existe cuando habiendo sido juzgado varios
delitos atribuibles a un mismo sujeto en procesos diferentes, es necesario aplicar la limitacin de pena
contemplada en el artculo 76 del Cdigo Penal en el sentido que no puede sobrepasar los limites del
triple de la mayor y en ningn caso los 50 aos de prisin.
Este Concurso Real Retrospectivo responde al principio procesal de la acumulacin material de
expedientes.
El otro limitante de los 50 aos de prisin deriva de los artculos 51 y 76 del Cdigo Penal en relacin
con el artculo 40 de la Constitucin Poltica interpretado por la Sala Constitucional en el sentido que en
determinado momento de su existencia, una persona no puede tener pendiente de cumplir penas que

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superen los 50 aos de prisin, esa suma hay que entenderla como un tope o techo que nunca se puede
sobrepasar.
D- CONCURSO APARENTE DE NORMAS PENALES: Esta descrito en el artculo 23 del Cdigo Penal.
A diferencia de los concursos ideal y material, en el concurso aparente de normas es una exigencia que
las distintas disposiciones legales infringidas se excluyan entre s, porque en este caso las normas
violentadas desaparecen para dar paso a una nueva figura legal que las sustituye, el siguiente ejemplo
explica el fenmeno: la persona que violentamente ingresa a una casa de habitacin a robar, comete un
mnimo de tres conductas delictivas, porque al causar daos en la puerta de la casa comete el delito de
daos (artculo 228 del Cdigo Penal), al ingresar sin permiso a domicilio ajeno comete el delito de
violacin de domicilio (artculo 204 del Cdigo Penal) y al apropiarse de lo ajeno comete el delito de
hurto (artculo 208 del Cdigo Penal), de manera que la conducta o accin de robar deja ver tres
conductas delictivas correspondientes cada una de ellas a un tipo penal especfico. Sin embargo
acontece que por estructura de la ley penal y por una cuestin de poltica criminal, el legislador a
contemplado en una sola figura penal estas tres conductas, a la cual se le llama robo agravado y
corresponde al inciso 1 del artculo 213 del Cdigo Penal; es decir en este caso las tres conductas
realizadas desaparecen y ceden su lugar a una nueva figura llamada robo agravado, cuya pena ser la que
se aplique.
La doctrina y la ley reconocen tres principios en el concurso aparente de normas penales, los cuales son:
1- RELACIN (Principio) DE ESPECIALIDAD: El artculo 23 del Cdigo Penal identifica este principio
con la siguiente frase: La norma especial prevalece sobre la norma general. Este principio aparece en
los casos en que un tipo penal contiene todos los elementos de otro tipo penal, pero agrega
circunstancias o situaciones que por su particularidad fundamentan una pena menor o una pena mayor
para el infractor en relacin con el tipo penal bsico o principal, por ejemplo: Primero aparece la figura
del homicio simple en el artculo 111 del Cdigo Penal, posteriormente aparece la figura del homicidio
calificado en el artculo 112 del Cdigo Penal que es el mismo tipo penal pero agrega circunstancias
especiales que agravan el hecho y la pena, tal sera el caso de que el padre mate al hijo. O bien podra
ocurrir lo contrario al ejemplo anterior, cuando las circunstancias que se agreguen al tipo penal bsico
del artculo 111 del Cdigo Penal en lugar de agravar la pena la atenen y es el caso del homicidio
especialmente atenuado del artculo 113 del Cdigo Penal.
2- RELACIN (Principio) DE CONSUNCIN, ABSORCIN O SUBSUNCIN: Este principio se
aprecia en el artculo 23 del Cdigo Penal en la siguiente frase: La que contiene ntegramente a otra se
prefiere a sta. En este caso el contenido de ilicitud de un delito ya est incluido en otro delito porque
hay actos anteriores simultneos o posteriores impunes, es decir la realizacin del tipo penal ms grave
incluye la ejecucin de otro tipo penal menos grave, por ejemplo: Para cometer el delito de aborto
(artculo 118 del Cdigo Penal) es necesario causar lesiones a la madre del feto, en cuyo caso la figura
del aborto absorbe o subsume a la de las lesiones que se causan para provocar el aborto. Otro ejemplo
es: El robo agravado en casa de habitacin (inciso 1 del artculo 213 del Cdigo Penal), la relacin de
daos (artculo 228 del Cdigo Penal) con la violacin de domicilio (artculo204 del Cdigo Penal) y con el
hurto (artculo 208 del Cdigo Penal, conlleva que la primer figura (robo agravado) absorba o subsuma a
las tres siguientes.
La norma que se aplica es la norma de mayor importancia, por ejemplo: Las lesiones gravsimas
absorben a las lesiones graves y en consecuencia se aplicar la primera.
La norma que absorbe a otra norma es la que se aplica y no la norma absorbida.

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3- RELACIN (Principio) DE SUBSIDIARIDAD: En el artculo 23 del Cdigo Penal aparece este

principio en la siguiente frase: Aquella que la ley no haya subordinado expresa o tcitamente a otra se
aplica en vez de la accesoria. Este principio refleja el caso en que un tipo penal resulte aplicable en
virtud de la inaplicabilidad de otro tipo penal, por ejemplo: Si un sujeto le dispara a su vecino muy cerca
del corazn y resulta que por la rpida atencin mdica salva su vida, cuando se acuse y el imputado vaya
a juicio, el juez por razn de las circunstancias y dependiendo de la prueba, podr condenarle por
lesiones graves consumadas o en su defecto podr condenarle por homicidio (simple o calificado) en
grado de tentativa; es decir le aplica el artculo 124 del Cdigo Penal (lesiones graves) o en su lugar le
aplica los artculos 111 o 112 (segn sea el caso) del Cdigo Penal en relacin con el 24 ibidem (homicidio
en grado de tentativa), de manera que la aplicacin de una tipo penal excluye la posibilidad de aplicar
otro tipo penal.
La subsidiaridad puede ser expresa o tcita, dependiendo si la ley la indica en el caso de la expresa, o
que la ley guarde silencio en el caso de la tcita:
A- SUBSIDIARIDAD EXPRESA: Cuando la norma le indica al juez que la aplique, siempre y
cuando no deba aplicar otra que la misma ley indique porque de ser as aplica esta ltima y no la
primera, por ejemplo: entre los artculos 221 y 243 del Cdigo Penal hay un concurso aparente
de normas penales en una relacin de subsidiaridad expresa porque el artculo 243 del Cdigo
Penal advierte sobre su aplicacin la posibilidad de que no sea l la norma aplicar, sino el artculo
221 del Cdigo Penal. Otro ejemplo lo encontramos en los artculos 208 (hurto) y el artculo
387.1 (hurto menor) ambos del Cdigo Penal, en cuyo caso tambin se da la relacin de
subsidiaridad expresa.
B- SUBSIDIARIDAD TCITA: Cuando la ley no dice nada y hay que sacarla por interpretacin,
el ejemplo ms claro es aquel de castigar por homicidio en grado de tentativa o por lesiones
consumadas.

LA ANTIJURIDICIDAD.
En el Cdigo Penal no hay una definicin sobre este aspecto, salvo por la existencia de las causas de
justificacin cuya aparicin desplaza o elimina la antijuridicidad de la conducta tpica.
La antijuridicidad es otra caracterstica que debe acompaar a la accin u omisin tpica para
configurar el delito. Se resume la antijuridicidad, en la condicin o caracterstica que tiene la conducta
tpica en cuanto es contraria al derecho, es decir contraria al ordenamiento jurdico.
Una accin tpica ser antijurdica cuando colisione o choque con el ordenamiento jurdico y esa colisin
significa que la accin tpica, es decir la conducta, no est autorizada o justificada por el ordenamiento
jurdico, sin tener importancia para ello la clase de delito, por ejemplo: matar a una persona es una
conducta tpica porque aparece descrita en la ley penal con la figura del homicidio, sin embargo esa
conducta ser antijurdica hasta que se compruebe la ausencia de una causa de justificacin, es decir
hasta que se demuestre que la persona no mat al amparo de una causa de justificacin como la legtima
defensa. Esta idea nos deja ver que la aparicin o el reconocimiento de una causa d justificacin
provoca que la antijuridicidad o la ilicitud desaparezca y en consecuencia no hay delito, porque lo que en
principio pareca como antijurdico con la causa de justificacin se torna jurdico o lcito.
En el instituto de la antijuridicidad hay que estudiar el tema de la antinormatividad, as tenemos que el
ordenamiento jurdico viene a ser el todo del derecho porque comprende a la Constitucin Poltica, los

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Tratados Internacionales, la Ley, los Reglamentos y los Decretos y dentro del ordenamiento jurdico se
encuentra el ordenamiento normativo, es decir el ordenamiento jurdico comprende al ordenamiento
normativo.
Dentro del ordenamiento normativo estn las normas penales que prohben las conductas, en cambio en
el ordenamiento jurdico est todo el derecho incluyendo el ordenamiento normativo del cual forman
parte los preceptos permisivos (aunque estos es mejor ubicarlos en el ordenamiento jurdico).
Los preceptos permisivos o causas de justificacin tienen la misin jurdica de eliminar la ilicitud o
antijuridicidad del comportamiento tpico y lo que no es antijurdico es jurdico, o bien, lo que no es
ilcito es lcito.
Las causas de justificacin en su mayora aparecen en la ley penal, pero tambin las encontramos en el
resto del ordenamiento jurdico y un ejemplo muy concreto lo es el caso del derecho de retencin, que
sobre un objeto ajeno tiene la persona que lo recibi para repararlo y al no recibir el pago por el servicio
prestado el Cdigo Civil y el Cdigo de Comercio le reconocen ese derecho de retencin; de tal forma
que si se le acusara penalmente por el delito de retencin indebida, esa persona podr alegar en su
defensa una causa de justificacin que se llama cumplimiento de la ley prevista en el artculo 25 del
Cdigo Penal, en el tanto el Cdigo Civil y el Cdigo de Comercio lo autorizan a retener el objeto ajeno
hasta que se le pague el costo del servicio. Ese ejemplo nos deja ver que la antijuridicidad no es el
choque de la conducta con la ley penal, sino el choque de la conducta con todo el ordenamiento jurdico.
ANTINORMATIVIDAD = Choque de la conducta con la ley penal.
ANTIJURIDICIDAD
= Choque de la conducta con el ordenamiento jurdico.
La antijuridicidad est condicionada a la no-aparicin de un precepto permisivo o causa de
justificacin.
La doctrina distingue entre antijuridicidad formal y antijuridicidad material:
1- ANTIJURIDICIDAD FORMAL: Es la relacin de oposicin que existe entre el hecho y el
ordenamiento jurdico.
2- ANTIJURIDICIDAD MATERIAL: Es la accin u omisin que se concreta en un comportamiento
daoso al lesionar o poner en peligro de lesin un bien jurdico tutelado.
La antijuridicidad formal es la simple contradiccin entre una accin y el ordenamiento jurdico, pero
all no se agota, pues requiere adems la antijuridicidad material reflejada en la ofensa al bien jurdico
que la norma protege. Dicho en otras palabras, la esencia de la antijuridicidad es la ofensa a un bien
jurdico protegido por la norma que se infringe con la realizacin de la accin, por lo tanto en la medida
en que no se de la ofensa no se puede hablar de antijuridicidad, por ejemplos: Las conductas de
falsificar la firma de personaje famoso por puro pasatiempo, y la de realizar una letra de cambio para
efectos didcticos, formalmente pueden ser antijurdicas pero no materialmente, pues la fe pblica
( bien jurdico protegido) no se ve afectada con tales hechos.
La lesin no solo puede ser la destruccin o dao de un objeto material, sino que tambin puede ser
ideal o sin sustrato material, por ejemplo: La lesin al honor que produce la injuria.
Pero no solo la lesin es regulada y protegida sino que tambin la puesta en peligro, lo que descansa en
un juicio de probabilidad de que un determinado bien jurdico pueda ser lesionado por el comportamiento
realizado, aunque despus esa lesin no se produzca; se trata de un juicio ex ante que realiza el juez en
el momento en que el agente realiza la accin, para lo cual es necesario que conozca de la situacin de
hecho en que se realiza la accin de parte del enjuiciado y adems conozca de acuerdo a las leyes de la

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naturaleza y las reglas de la experiencia por las que se puede deducir, si esa accin realizada, en esa
forma y circunstancia, puso en peligro el bien jurdico protegido ( por ejemplo conducir a alta velocidad
un vehculo, dependiendo de la forma y el lugar donde se haga, podra poner en peligro o no un bien
jurdico protegido).
Los conceptos de desvalor de la accin y de desvalor del resultado son importantes en la configuracin
de la antijuridicidad puesto que estn entrelazados, el valor o desvalor de una conducta supone siempre
el valor o desvalor del resultado, por ej. la prohibicin de matar es una consecuencia de la proteccin a
la vida, la prohibicin de robar es una consecuencia de la proteccin a la propiedad, en ambos ejemplos el
desvalor de la accin ( matar o robar) se deriva del desvalor del resultado ( destruccin de la vida o
lesin a la propiedad ajena), estos mandatos no matar o no robar, solo tienen sentido si previamente se
reconocen los valores que los fundamentan (vida y propiedad), pero ello solo puede lograrse prohibiendo
las acciones humanas. Es oportuno aclarar que actualmente existe una tendencia a destacar el desvalor
de la accin, prueba de ello es que se castiga con la misma pena a la tentativa y al delito consumado.
Quede claro que la antinormatividad significa contradiccin de la conducta con la norma penal, en
cambio antijuridicidad significa contradiccin de la conducta tpica con todo el ordenamiento jurdico, y
para que la accin sea delito, la conducta debe ser antijurdica y no antinormativa.

PRECEPTOS PERMISIVOS O CAUSAS DE JUSTIFICACIN.

Todas responden al principio de que en el conflicto entre dos bienes jurdicos, se debe sacrificar el
menos importante y salvar al ms importante para el derecho positivo.
Una accin u omisin est justificada o permitida en el momento que la persona goz de un permiso
para llevar a cabo una conducta tpica, ejemplo: En determinadas circunstancias la ley nos autoriza a
lesionar o a matar a una persona, a tomar algo ajeno, o a invadir un domicilio ajeno.
Las causas de justificacin tienen la misin de excluir la ilicitud o la antijuridicidad de la accin u
omisin. En el Cdigo Penal aparecen en los artculos 25, 26, 27 y 28, sin embargo debemos tener claro
que provienen de todo el ordenamiento jurdico, de tal forma que estos artculos (25 al 28 del Cdigo
Penal) son una especie de normas patrn a las que se acomodan todas las otras normas provenientes del
resto del derecho. Sobre el particular, destaca el artculo 25 del Cdigo Penal relativo al cumplimiento
de la ley, pues permite justificar todo aquello que el resto del ordenamiento jurdico autoriza.
El fundamento de las causas de justificacin ha sido muy discutido por la Teora Monista y por la
Teora Pluralista, siendo sta ltima tesis la que predomina actualmente.
La tesis de la Teora Pluralista se fundamenta en dos principios:
1- PRINCIPIO DEL INTERS PREPONDERANTE: Que justifica al estado de necesidad, la legtima
defensa y el cumplimiento de la ley (o el ejercicio de un derecho).
2- PRINCIPIO DE AUSENCIA DEL INTERS: Que justifica el consentimiento del derechohabiente.
Las causas de justificacin o preceptos permisivos tienen seis caractersticas:
1- Provienen de todo el ordenamiento jurdico.
2- Contienen una autorizacin o permiso para llevar a cabo una accin tpica.
3- Sus efectos favorecen a todos los involucrados(autores, cmplices e instigadores).

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4- Excluyen toda ilicitud penal, es decir generan irresponsabilidad penal y civil en el hecho.
5- Pierden legitimidad cuando la persona con su conducta voluntaria da origen a la situacin que
aconsejara su uso o aplicacin.
6- Se legitiman cuando la persona que las utiliza tiene voluntad, conocimiento y representacin de las
circunstancias objetivas que las permiten, ejemplo: El que se ampara en una legtima defensa, debe
tener, adems de voluntad de defenderse, conocimiento de que la situacin material u objetiva requiere
la utilizacin de esa defensa. Eso quiere decir el reconocimiento del llamado Tipo Permisivo
Congruente, que viene a ser la necesidad de que el tipo penal justificante al igual que los tipos penales
comunes cumplan, o sea, enlacen los aspectos subjetivos y objetivos del tipo, ejemplo: El sujeto A mata
al sujeto B en el instante en que B se dispona a matar al sujeto C, y la vida de C nicamente se salvaba
con la muerte de B, en cuyo caso si A conoca las circunstancias entre B y C hay legtima defensa, pero si
no las conoca la legtima defensa no ser aplicable.
Es importante reconocer la llamada Teora de los Elementos Negativos del Tipo, en el sentido que las
causas de justificacin son elementos integrantes de los tipos penales, siendo sus presupuestos los
elementos negativos del tipo porque le quitan eficacia, es decir entendamos que el tipo penal del
homicidio pierde eficacia en su aplicacin cuando se le antepone una legtima defensa.
Segn nuestro Cdigo penal los preceptos permisivos o causas de justificacin son las siguientes:
1- LEGTIMA DEFENSA (artculo 28 Cdigo Penal): Nace del principio de que nadie est obligado a
soportar lo injusto. Se trata de una circunstancia en la cual la persona se ve obligada a defender sus
bienes jurdicos ya que en es momento el Estado no puede concurrir a tiempo para protegerlos. La
legitima defensa es el ejercicio legitimo de un derecho (caracterstica de toda causa de justificacin),
que surge por la necesidad de evitar los daos de una conducta antijurdica resumida en un ataque de
uno o varios sujetos.
La legtima defensa es una causa de justificacin de gran importancia, su legtimo reconocimiento hace
desaparecer la ilicitud o antijuridicidad de la conducta de lesionar a otro o matarlo y en consecuencia no
hay delito de lesiones u homicidio; en la prctica entendamos que cuando nos acusen del delito de
homicidio o de lesiones y nuestra actuacin a consistido en repeler un ataque ilegtimo, podremos
argumentar en nuestra defensa el justificante de la legtima defensa para demostrar la licitud de
nuestra accin y en caso de ser reconocida no habr delito.
La legtima defensa se fundamenta en la necesidad y en el principio de que el derecho no debe
ceder ante la ilicitud, de manera tal que si nos agreden no estamos obligados a salir corriendo para
evitar la agresin, porque la ley nos autoriza defendernos. Dice la Sala Tercera que no se le puede
pedir al que opta por defenderse conductas heroicas (como por ejemplo sufrir la agresin) o cobardes
(como por ejemplo salir corriendo) porque eso no sera razonable.
La legtima defensa exige un acometimiento contrario a derecho, sin que necesariamente sea delito.
En principio no se exige proporcionalidad entre el dao que causa o pueda causar el agresor y el dao que
causa el que se defiende, por ejemplo: si alguien me agrede con un pupitre y me golpea el pecho, yo no
estoy obligado a defenderme con un pupitre y a golpearle el pecho al agresor; sobre este aspecto la
Sala Tercera ha dicho: que tiene mayor importancia el criterio de necesidad que el criterio de
proporcionalidad, porque la legtima defensa es preventiva y busca impedir la agresin que no ha
comenzado o dar fin a la agresin que ya comenz para que no cause ms dao.

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La legtima defensa se puede utilizar para la defensa fsica propia y de terceros, tambin para
defender derechos propios o ajenos, pero condicionado a dos situaciones:
A- QUE EXISTA UNA AGRESIN ILEGTIMA ACTUAL O INMINENTE: Lo cual se explica de la
siguiente manera:
ILEGTIMA: Cuando la agresin no es legal.
ACTUAL: Cuando la agresin ya est ocurriendo.
INMINENTE: Cuando la agresin est a punto de ocurrir.
B- LA NECESIDAD RAZONABLE EN LA DEFENSA EMPLEADA PARA REPELER O IMPEDIR LA
AGRESIN: Este requisito se interpreta en el sentido de ser razonable defenderse ante las
circunstancias y nunca se debe entender como sinnimo de proporcionalidad entre agresiones, eso
quiere decir que por ejemplo: se podra repeler un intento de violacin matando al agresor, si no hay
otra forma de defenderse; de manera que cuando la ley indica necesidad razonable de la defensa
empleada se entiende (en la inteligencia) que era razonable hacer lo que se hizo.
La doctrina agrega un tercer requisito que es:
C- LA AUSENCIA DE PROVOCACIN SUFICIENTE: Es decir que la persona que se vio obligada a
defenderse no haya provocado la agresin y luego deba echar mano a este recurso, porque de ser as la
legtima defensa no podr ser aplicada.
La agresin tiene que provenir de un ser humano y puede ser intencional o culposa.
Puede defenderse cualquier bien jurdico, sin embargo la legtima defensa bsicamente es para
proteger la vida, la integridad fsica, el honor y la propiedad.
La legtima defensa se identifica como la defensa necesaria que hace una persona para rechazar una
agresin injusta, actual o inminente, mediante un acto que lesiona bienes jurdicos del agresor como su
integridad fsica o su vida. Una vez que la agresin concluye se termina el derecho a defendernos y de
continuar el ataque defensivo, desnaturalizamos la legtima defensa, la cual se convertira en venganza o
en un exceso de defensa donde si hay delito.
El ltimo prrafo del artculo 28 del Cdigo Penal se identifica como una legtima defensa privilegiada,
la cual autoriza actos violentos de cualquier naturaleza contra la persona extraa que sin derecho alguno
ingresa a una casa de habitacin y adems su presencia implica peligro para los habitantes de dicha
residencia. De acuerdo al texto legal esta circunstancia permite cualquier acto contra el agresor incluso
matarlo, sin que necesariamente esta persona nos tenga que agredir.
A pesar de lo dicho sobre la necesidad razonable de defenderse y la no proporcionalidad, la defensa
debe ser adecuada para que sea racional, por ejemplo: La sustraccin de un objeto de poco valor, no
aplica dentro de un criterio de razonabilidad cortar la mano al ladrn. De manera que en principio no
hay limitaciones pero tampoco se admite una desproporcin exagerada de la legtima defensa porque
llegaramos a lo que en ley y la doctrina se conoce como exceso de defensa.
Finalmente, en lo que respecta a la responsabilidad civil, el que se ejerce una legitima defensa no queda
sujeto a condena penal ni civil, o sea, no cabe indemnizacin alguna, pues se trata de supuestos en los
que la persona que sufri el dao ha provocado la colisin de inetereses.
EXCESO DE DEFENSA (artculo 29 del Cdigo Penal): Ocurre cuando la persona al defenderse
legtimamente resulta que abusa o va ms all de su derecho, rechazando el ataque por medios excesivos

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o bien prolongando su defensa ms all de lo necesario. El artculo 29 del Cdigo Penal reconoce esta
situacin y nos remite al artculo 79 del Cdigo Penal, siendo que la conducta en estos casos es ilcita o
sea antijurdica porque se desnaturaliza la legtima defensa y aparece la responsabilidad penal, sin
embargo el juez (de conformidad con el artculo 79 Cdigo Penal) puede atenuar la sancin del que se
defendi. No obstante en aquellos casos en que el exceso de defensa proviene de una excitacin o
turbacin emocional excusable, la respuesta jurdica ser la no punibilidad de esa accin. Que quede
claro que ante un exceso de defensa hay que reconocer que primero existi una legtima defensa que se
extralimito, es decir no par donde tena que detenerse o no utiliz el medio adecuado y por ello perdi
eficacia como causa de justificacin.
Hasta el momento atendamos tres situaciones sobre el tema:
A- ANTE UNA LEGITIMA DEFENSA PURA Y SIMPLE: La conducta o la accin es tpica pero no es
antijurdica, o sea no hay delito.
B- ANTE UN EXCESO DE DEFENSA: Que podemos considerar fri, o sea sin turbacin emocional, la
conducta es tpica y antijurdica, pudiendo el juez atenuar la sancin del que se defendi (articulo 79
Cdigo Penal).
C- ANTE UN EXCESO DE DEFENSA POR UNA EXCITACIN O TURBACIN EMOCIONAL: Que
podemos considerar en caliente, la conducta es tpica, antijurdica y culpable pero no punible y por
disposicin del Cdigo Procesal Penal la accin penal contra el infractor se extinguir.
La legitima defensa tiene alguna similitud con el estado de necesidad, por lo cual resulta oportuno
establecer sus diferencias a efectos de distinguirlas claramente: Ambas causas de justificacin surgen
de una situacin de necesidad, no obstante en la legtima defensa el medio lesivo es necesario para
repeler una agresin ilegitima.
En la legtima defensa no hay ponderacin de males, lo que si debe medirse es que no haya
desproporcin que afecte el objetivo general del orden jurdico en cuanto posibilitacin de la
coexistencia. Ejemplos: Juan esta en un restaurante cuando es agredido ilegtimamente por Pedro,
ante lo cual Juan reacciona y se defiende lanzndole una silla, la cual impacta a Pedro y tambin a
Manuel que se encontraba a su lado; en cuyo caso en cuanto a Pedro hay legtima defensa y en cuanto a
Manuel hay estado de necesidad, sin embargo Manuel podra repeler el ataque de Juan en legtima
defensa.
Jos se enfrenta a golpes con Carlos, en cuyo caso ninguno de los dos podr invocar
validamente legtima defensa porque ambos tenan la voluntad de agredir; si las reglas de la pelea se
alteran por parte de alguno de ellos, ya sea porque saque un cuchillo, agarre un garrote o cualquier otra
situacin anloga, entonces el otro si estar validamente en condicin de hacer uso de una legtima
defensa.

2- ESTADO DE NECESIDAD (artculo 27 Cdigo Penal): Es una situacin de peligro actual para
bienes o intereses jurdicos protegidos por el derecho positivo, en la que no queda otro remedio que la
violacin de alguno de esos bienes o intereses jurdicos protegidos.
El estado de necesidad es otra causa de justificacin la cual se reconoce en dos vertientes: A- cuando
colisionan intereses o bienes jurdicos; y B- cuando colisionan deberes jurdicos.
A- ESTADO DE NECESIDAD POR COLISIN DE BIENES O INTERESES JURDICOS: Se
fundamenta en el peligro de la prdida actual o inminente de un bien jurdico y la posibilidad de salvarlo
lesionando otro bien jurdico de menor valor relativo, es decir ante una determinada situacin de

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calamidad para un bien jurdico, por ejemplo una vida, se toma la decisin de lesionar otro bien jurdico
de menor valor, para salvar la vida que es el bien de mayor valor.
La ley penal seala tres requisitos para que el estado de necesidad por colisin de bienes o interese
jurdicos pueda legitimarse:
1- LA EXISTENCIA DE UN PELIGRO ACTUAL O INMINENTE: Actual cuando est
produciendo el dao al bien jurdico. Inminente cuando el dao al bien est a punto de
producirse.
2- QUE LA PERSONA NO HAYA PROVOCADO LA SITUACIN DE PELIGRO
VOLUNTARIAMENTE: La persona que provoca la calamidad o el riesgo pierde legitimidad para
echar mano al justificante (para salvar el bien jurdico).
3- QUE EL MAL NO SEA EVITABLE DE OTRA MANERA: Porque si fuera as pierde eficacia
el justificante, por ejemplo: un sujeto no podra alegar validamente este justificante, cuando
invade un domicilio para prestar ayuda a una persona, si resulta que esa invasin no era necesaria
y la ayuda pudo prestarse sin lesionar un bien jurdico ajeno.
La situacin de peligro puede originarse en una situacin humana de un tercero o bien producto
de una fuerza natural, ejemplos: alguien provoca un incendio o un rayo provoca un incendio.
La accin violatoria de un bien jurdico se justifica cuando es necesaria. Un detalle fundamental
para que aplique esta causa de justificacin es que el bien jurdico salvado debe ser de mayor
valor que el bien jurdico sacrificado, porque de lo contrario la causa de justificacin no aplica;
sin embargo bajo ninguna circunstancia puede afectar bienes personalsimos, por ejemplo: Un
medico en el hospital le extrae, sin su consentimiento, un rin a un paciente, para implantarlo a
otro paciente que lo necesita, lo cual no tiene ninguna justificacin porque la extraccin de
rganos sin el consentimiento del donador es ilegal.
Hay ocasiones en que est situacin de disparidad de bienes jurdicos se confunde, pues la persona
creyendo sacrificar un bien jurdico de poco valor para salvar otro de mayor valor, resulta que en la
realidad la situacin es a la inversa, porque est sacrificando un bien jurdico de mayor valor para salvar
uno de menor valor, en cuyo caso la doctrina y la jurisprudencia admiten la aparicin de un error de
prohibicin indirecto (articulo 35 Cdigo Penal) el cual desaparece o atena el reproche de culpabilidad,
siendo entonces la conducta tpica y antijurdica pero no culpable o con la culpabilidad atenuada.
Segn el prrafo final del artculo 27 del Cdigo Penal la persona que est obligada a enfrentar el
peligro no puede excusarse de actuar alegando estado de necesidad, por ejemplo: El bombero que no
acude apagar el incendio, cuando lo acusen por el delito de incumplimiento de deberes, no podr alegar el
justificante de estado de necesidad, porque el fuego lo poda quemar.
Tampoco se puede amparar al justificante aquel que provoca con dolo o culpa la calamidad.
En el estado de necesidad hay una desproporcin entre los bienes jurdicos en conflicto y la escogencia
es muy circunstancial porque entre la vida y la propiedad, primero esta la vida. Y la vida del que ya
naci, es ms valiosa para el derecho que la vida del que no ha nacido y por esa razn, ante el conflicto
de madre enferma con riesgo de muerte y vida del feto, se sacrifica la vida del feto (artculo 121 Cdigo
Penal).
El problema se presenta cuando el conflicto trata de bienes jurdicos de igual clase o valor, tal sera el
caso de vida humana contra vida humana, por ejemplo: El caso de dos nufragos que se estn ahogando
y se sostienen a un madero que solo puede soportar a uno, entonces uno quita al otro del madero para
salvar su vida y deber responder por un homicidio. Como bien puede verse, en casos como ste, el
Principio de Ponderacin de Bienes no permite justificar la accin realizada para salvar la vida, porque
estamos ante bienes jurdicos de igual valor y el derecho protege por igual la vida de todas las personas.

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Para algunos esto representa un estado de necesidad, para otros hay una excusa de punibilidad, sin
embargo la moderna doctrina se inclina por considerar en este caso lo que se llama un Estado de
Necesidad Disculpante o Exculpante que elimina la culpabilidad de la accin; otros piensan que en
lugar de eso lo que hay, es la no exigibilidad de otra conducta que viene a ser el fundamento o la raz de
todas las causas de justificacin y de exculpacin.
La explicacin anterior nos permite distinguir la diferencia entre:
ESTADO DE NECESIDAD JUSTIFICANTE: Elimina la antijurdicidad de la accin tpica, porque ante
la colisin de dos bienes jurdicos, se sacrifica el de menor valor, para salvar al otro de mayor valor. Es
decir hay desproporcin entre los bienes jurdicos en conflicto, o bien, hay colisin de bienes jurdicos
de diferente valor.
ESTADO DE NECESIDAD DISCULPANTE O EXCULPANTE: Elimina la culpabilidad de la accin tpica
y antijurdica, porque ante el conflicto de dos bienes jurdicos de igual valor, necesariamente se
sacrifica uno, en cuyo caso estn ausentes los principios fundamentales que le dan soporte a las causas
de justificacin, a saber:
1- Principio del inters preponderante.
2- Principio de la ausencia de inters.
B- ESTADO DE NECESIDAD POR COLISIN DE DEBERES JURDICOS: Surge en el caso que le
corresponda a una persona el cumplimiento de dos deberes jurdicos simultneos que son excluyentes
entre s y debe sacrificar uno para salvar otro. En esta modalidad, a diferencia de la anterior, no hay
desproporcin entre los deberes jurdicos porque ambos tienen el mismo valor, por ejemplo: soy testigo
de un hecho criminal y como tal tengo la obligacin de declarar ante el juez lo que conozco, porque si no
lo hago cometo el delito de falso testimonio, pero sucede que el conocimiento de ese hecho lo tengo en
virtud del secreto profesional y en caso de divulgar lo que conozco cometera el delito de divulgacin de
secreto, en cuyo caso hay dos deberes jurdicos que colisionan, de los cuales por imperativo legal se
deber sacrificar el primero.
Finalmente, con respecto a la responsabilidad civil, el que acta amparado a un estado de necesidad
justificante, no tiene responsabilidad penal en el hecho, pero si tiene responsabilidad civil, pues para
salvar un bien jurdico sacrifica otro el cual puede ser un derecho legitimo de alguna persona la cual no
tiene porque soportar un dao de forma duradera, en cuyo caso operan las reglas de responsabilidad
por el sacrificio, por ejemplo: Juan sufre un accidente y est en peligro de muerte, ante lo cual Jos
quiebra el vidrio de un carro ajeno y lo enciende directo para llevar al herido al hospital, dicha accin
permite que la vida de Juan sea salvada, pero el vehculo ajeno queda con el vidrio quebrado y con la
tapicera manchada de sangre, y por lo tanto esos daos deben ser reparados o indemnizados, pues el
dueo del vehculo no tiene porque soportarlos de forma definitiva.
En lo que respecta al estado de necesidad exculpante (dos bienes jurdicos de la misma jerarqua y
uno es sacrificado a favor del otro) que elimina la culpabilidad, igualmente el dao ocasionado debe ser
resarcido, pues en este caso la conducta es esencialmente ilcita y por lo tanto procede la reparacin o
la indemnizacin.
3- EL CUMPLIMIENTO DE LA LEY: Como causa de justificacin la encontramos en el artculo 25 del
Cdigo Penal y significa que aquel que acta en cumplimiento de un deber legal o en el ejercicio de un
derecho, no comete delito, es decir desplaza la antijuridicidad o ilicitud de la conducta. Este precepto
permisivo es muy importante porque a travs de l se reconocen todas las autorizaciones de conducta

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provenientes del resto del ordenamiento jurdico, por ejemplo: El caso que antes comentamos, sobre el
derecho de retencin de un bien ajeno al que se presto un servicio de reparacin que no fue cancelado y
esto lo permite el Cdigo Civil y el Cdigo de Comercio.
Otro ejemplo: El polica cuando sorprende al delincuente en flagrante delito lo detiene privndolo de su
libertad, si por ello el polica fuera acusado, podr alegar en su defensa el cumplimiento de la ley como
justificante de su conducta, porque en caso de flagrancia la ley lo obliga actuar de esa manera.
Actualmente un gran sector de la doctrina moderna no reconoce al cumplimiento de la ley como
una causa de justificacin, y fundamenta su posicin diciendo que si bien es cierto el Cdigo Penal de
Costa Rica establece que el cumplimiento de la ley es una causa de justificacin, es decir una conducta
adecuada a derecho. Lo cierto es que verdaderamente no es una causa de justificacin, ya que las
mismas parten de un precepto permisivo, o sea, de una norma que concede un permiso, y en el
cumplimiento de la ley se observa una norma que impone un deber legal u ordena hacer y si la
persona incumple esa orden, ms bien recibe una sancin que lleva aparejada el incumplimiento. De tal
manera que mientras en las causas de justificacin no hay orden que cumplir, en el cumplimiento de
la ley si hay una orden que cumplir y en el caso que se incumpla el agente sufrir una sancin. Por lo
tanto en el cumplimiento de la ley no se justifica el actuar por ese deber legal que tiene el sujeto.
Por todo lo antes dicho, la doctrina imperante a llegado a establecer que el cumplimiento de la ley es
un caso de atipicidad y no de antijurdicidad, por lo cual no es una causa de justificacin, sino que ms
bien es una causa de atipicidad conglobante, y as debe estudiarse, entenderse y tenerse para todos
los efectos, ya que en este caso hay una norma que ordena el cumplimiento de un deber legal y no una
norma que permite accionar jurdicamente.
No obstante lo antes dicho y en lo cual coincidimos, debemos tener claro que cuando un deber legal
colisiona con otro deber legal si se da una causa de justificacin, pues dicha colisin da lugar a un
estado de necesidad justificante y por ende se aplican las mismas reglas (con respecto a la reparacin
o indemnizacin civil) antes comentadas, pues una persona en cuyo favor estaba dispuesto un deber legal
que no es atendido, podra demandar la indemnizacin civil, sin embargo en ese caso se debe analizar
cuidadosamente si se da algn supuesto de ruptura del nexo de imputacin objetiva, pues si eso
ocurre la obligacin de la reparacin o indemnizacin civil desaparece, por ejemplo: Un salvavidas se
percata que se estn abogando dos personas y solo salva a una pues le es imposible salvar a las dos, en
cuyo caso el salvavidas cumpli con su deber al salvar a uno de los que se ahogaban, y con respecto al
otro (el ahogado) no hace nada que empeore la situacin en la que ya se encontraba, de manera que en
este caso la imputacin objetiva se rompe.
Por otra parte, el artculo 25 del Cdigo Penal, no slo contempla como causa de justificacin al
cumplimiento de la ley, sino que tambin incluye al ejercicio legtimo de un derecho, el cual en nuestra
opinin si es una causa de justificacin, pues el mismo si parte de un precepto permisivo y no de un
deber legal, o sea, la ley no le puede imponer a la persona el deber legal de ejercer su derecho, siendo
facultativo para el titular ejercitar el mismo o no ejercitarlo, y en caso que no lo haga la ley no le
impone ninguna sancin. Pero en caso de que el titular ejerza su legitimo derecho y ello conlleve la
realizacin de la accin tpica, dicha accin no ser antijurdica, porque el agente actu
justificadamente.
La doctrina moderna dice, que cuando el ejercicio de un derecho ocasiona dao a un derecho propio no
hay causa de justificacin, sino de atipicidad, sin embargo si el dao recae sobre un derecho ajeno si es
una causa de justificacin y se aplican las mismas reglas del estado de necesidad justificante, para
efectos penales y civiles.

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4- EL CONSENTIMIENTO DEL DERECHOHABIENTE: Como causa de justificacin la encontramos en

el artculo 26 del Cdigo Penal el cual dice: No delinque quien lesiona o pone en peligro un derecho con
el consentimiento de quien validamente pueda darlo. Por ejemplo: No hay violacin de domicilio cuando
persona autorizada permita el ingreso a casa ajena. Otro ejemplo: No hay violacin cuando la parte
pasiva acepte el acceso carnal. Otro ejemplo: No hay hurto de mi carro cuando yo autorice a otro para
que lo tomara.
Este justificante exige algunos requisitos que no aparecen en la ley, los cuales son:
A- La persona que otorga el permiso debe conocer la situacin en la que presta el consentimiento.
B- El permiso o consentimiento debe ser anterior a la accin y subsistir con ella.
C- El permiso o consentimiento no debe provenir de error, engao o amenaza pues en ese caso sera
ineficaz.
En esta causa de justificacin o precepto permisivo hay que agregar el llamado consentimiento
presunto, el cual es aquel donde un tercero acta como lo hubiere hecho el ofendido en una situacin de
decidir, o sea, en este caso no hay manifestacin expresa, verbal o escrita, por parte del titular del bien
jurdico, pero an as se acta y la accin va dirigida a proteger el inters del titular del bien jurdico
protegido. Dicho en otras palabras, en este caso la parte ofendida no puede autorizar el acto porque no
est en condiciones para ello, pero ante las circunstancias se acta, por ejemplo: El medico opera al
paciente atropellado que est inconsciente y por lo tanto no puede dar el consentimiento, lo que en
alguna medida viene a ser el justificante del cumplimiento de la ley, oficio o cargo, sin descartar
descargo de necesidad.
El consentimiento no es valido sobre derechos personalsimos, por ejemplo: Que alguien autorice
para que se le lesione o para que se le mate.
Las lesiones consentidas previstas en el artculo 129 del Cdigo Penal, es una situacin distinta a la
anteriormente descrita. Un ejemplo de lesiones consentidas sera el siguiente: La persona que
voluntariamente dona sangre sufre una lesin en su afn de ayudar a los dems, pero en este caso no
habr delito que perseguir.
En la actualidad un amplio sector de la doctrina no reconoce al consentimiento del derechohabiente
como causa de justificacin, y fundamentan su posicin en que el consentimiento del derechohabiente
presupone acuerdo, permiso y consentimiento ante lo cual la conducta ser atpica; dicho en otras
palabras, si el agente lesiona o pone en peligro un derecho con el consentimiento de quien vlidamente
pueda darlo, esa conducta ser atpica. De manera tal, que en este caso se plantea la discusin sobre
los llamados bienes jurdicos disponibles e indisponibles, y sobre la posibilidad jurdica que tienen los
ciudadanos de decidir libremente sobre si ponen a disposicin de terceros esos bienes jurdicos
(autonoma de la voluntad). En caso de que haya acuerdo y el titular consienta que un tercero ingrese en
su derecho y que se cumpla la conducta que el tipo prohbe, se considera que no hay causa de
justificacin, sino de atipicidad, porque el acuerdo le quita la tipicidad a la conducta que se adecua
al tipo penal. El problema que presenta esta tesis es si existen o no bienes jurdicos disponibles e
indisponibles.
Por su parte los que no comparten las tesis anterior, dicen que el consentimiento del derechohabiente
si es una causa de justificacin, pues en el fondo la proteccin de los bienes jurdicos se hace con
independencia de la voluntad del ciudadano legitimado, ya que esos bienes jurdicos (intimidad,
integridad fsica, vida, etc) son importantes para la comunidad en general y por lo tanto, aunque el
ciudadano legitimado permita que un tercero tenga acceso a ellos, ni el Estado ni el derecho pueden
hacerse indiferentes a esa injerencia, ms bien todo lo contrario la limitan al mximo y slo la aceptan
en casos muy calificados y en bienes jurdicos disponibles, como por ejemplo la propiedad, pero jams
aceptaran una injerencia en el bien jurdico vida o en el bien jurdico seguridad del Estado.

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La doctrina moderna en forma mayoritaria se inclina por considerar que el consentimiento del
derechohabiente es una causa de atipicidad, y por lo tanto elimina la responsabilidad penal y civil, pues
en materia civil el consentimiento eficaz por regla general excluye la existencia del dao (excepto
cuando el consentimiento est viciado).

LEGTIMA DEFENSA PUTATIVA.

Aparece ante la creencia racional de que se produce una agresin fsica en contra nuestra, lo que nos
motiva a defendernos, lesionando o matando al presunto agresor y resulta que la situacin no era lo que
nosotros creamos y ahora habr que enfrentar un proceso penal por lesiones u homicidio, por ejemplo:
La semana pasada, personalmente y ante testigos nuestro enemigo declarado no expres que la prxima
vez que nos encontrara nos matara y cuando nos volvemos a ver, aquel sujeto que tiene antecedentes
penales por agresin dirige su mano derecha hacia atrs donde sabemos que acostumbra portar un
revolver, y creyendo nosotros racionalmente que nos va matar, actuamos en nuestra defensa y
ejercemos los que nos parece una legitima defensa, lesionndolo o matndolo y resulta que no era
necesario, porque lo que el sujeto pretenda era buscar un pauelo, porque al vernos se asusto y se
aprestaba a estornudar, y ahora nosotros tendremos que responder por un homicidio o una lesin.
La legitima defensa putativa se maneja en el campo del error y ste no es un justificante ni un
precepto permisivo, sino una circunstancia que se trata o resuelve en el campo de la tipicidad o de la
culpabilidad, porque legalmente es una excusa. Puede verse en el contenido del artculo 34 del Cdigo
Penal del Error de Hecho actualmente llamado Error de Tipo, o en el campo del artculo 35 ibidem del
Error de Derecho el cual modernamente se llama Error de Prohibicin.
Si la Legtima Defensa Putativa como error la enfocamos (o la manejamos) en el artculo 34 del Cdigo
Penal (Error de Tipo), cuando el error es pleno, absoluto, invencible o inevitable la tipicidad de la
conducta desaparece y con ello desaparece tambin la ilicitud y la responsabilidad en el hecho. Sin
embargo en los casos en que el error obedezca a un descuido en la actuacin, es decir a una falta de
cuidado como podra ser una precipitacin al actuar la cual produce lesiones o muerte, entonces la
tipicidad de la conducta se mantiene, pero no en forma de dolo, sino en forma de culpa y persiste la
responsabilidad en el hecho a titulo culposo, como lesiones culposas u homicidio culposo.
Error de Hecho o de Tipo Invencible = desaparece la tipicidad.
Error de Hecho o de Tipo Vencible = hay tipicidad, antijuridicidad, culpabilidad y pena, pero por
hecho culposo.
ERROR DE TIPO: Es el desconocimiento de alguno o de todos los elementos objetivos del tipo.
Si la Legitima Defensa Putativa como error la enfocamos (o la manejamos) en el artculo 35 del Cdigo
Penal (Error de Prohibicin), si resulta que el error era invencible o inevitable, entonces el dolo
desaparece y al no haber dolo no hay reproche de culpabilidad y en consecuencia no hay pena. Sin
embargo si resulta que el error era vencible o evitable, entonces el dolo se mantiene al igual que se
mantiene la culpabilidad y su reproche, facultando el artculo 79 del Cdigo Penal al Juez para atenuar la
pena al infractor.
Error de Derecho o de Prohibicin Invencible = hay tipicidad y antijuridicidad, pero no hay reproche de
culpabilidad.

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Error de Derecho o de Prohibicin Vencible = hay tipicidad, antijuridicidad y reproche de culpabilidad,

pero el artculo 79 del Cdigo Penal faculta al juez para atenuar la pena.
ERROR DE PROHIBICIN: Se da en el momento en que el sujeto cre racionalmente que acta
conforme o amparado a la ley, cuando en realidad no es as, o sea, el error afecta a la significacin
antijurdica del hecho.
Aclaremos que en la legtima defensa comn, es decir la del artculo 28 del Cdigo Penal, su
reconocimiento y aplicacin hace desaparecer la ilicitud o antijuridicidad de la conducta. En cambio,
ante una legitima defensa putativa que se pueda aplicar sin restricciones, es decir invencible, su efecto
o consecuencia jurdica no es eliminar la ilicitud o antijuridicidad de la conducta tpica, sino hacer
desaparecer la tipicidad cuando se usa el artculo 34 del Cdigo Penal (Error de Tipo), o en su lugar
hacer desaparecer el reproche de culpabilidad cuando se usa el artculo 35 del Cdigo Penal (Error de
Prohibicin).
En la legtima defensa como justificante, la del artculo 28 del Cdigo Penal, la agresin
verdaderamente existe. En cambio, en la legitima defensa putativa la agresin no existe ms que en
la mente equivocada del sujeto; dicho en otras palabras, la agresin en realidad no existe.
La Sala Tercera se inclina por tratar el problema de la legtima defensa putativa en el campo del
Error de Derecho o Error de Prohibicin (artculo 35 Cdigo Penal), que se identifica como un error de
prohibicin indirecto por ser un error sobre-justificante, porque el agente crey actuar a derecho
ejerciendo una legtima defensa (artculo 28 del Cdigo Penal) al entender racionalmente que su vida
estaba en peligro, aunque estaba equivocado. El reconocimiento de esta situacin (legtima defensa
putativa) cuando es plena o invencible, elimina el reproche de culpabilidad y la pena, pero mantiene la
obligacin por parte del infractor de pagar los daos y perjuicios a la vctima o a sus herederos.

LA CULPABILIDAD.
Con fundamento en el artculo 39 de la Constitucin Poltica, la Sala Constitucional interpreta el
principio de culpabilidad como indispensable, para que la accin tpica y antijurdica produzca
responsabilidad penal.
De acuerdo al artculo 30 del Cdigo Penal, en materia penal se excluye la responsabilidad objetiva
llamada tambin culpa in vigilando, la cual si es aplicable en materia civil.
Para ser culpable del hecho, primero hay que ser imputable, es decir tener capacidad para comprender
la criminalidad del acto que se realiza y al mismo tiempo capacidad para gobernar la conducta. En el
tema de la culpabilidad destaca el aspecto del injusto penal, que es la conducta que tiene la
caracterstica de ser tpica y antijurdica, es decir estar descrita en la ley penal como delito y tambin
ser contraria al ordenamiento jurdico. La culpabilidad es el reproche al injusto penal, o sea, el
reproche legal a la conducta tpica y antijurdica. Al sujeto se le reprocha el injusto penal en razn de
que no se motivo en la norma, es decir si el tipo penal en forma tcita prohbe matar, lo que se espera de
la persona es que se motive en la norma y no mate. Se le reprocha el no motivarse en la norma cuando
era exigible que lo hiciera, de tal forma que la accin tpica y antijurdica es culpable cuando se le puede
reprochar al sujeto su realizacin al no motivarse en la norma siendo obligatorio que lo hiciera.
Motivarse en la norma significa respetar la prohibicin que la norma o tipo penal establece.
Al referir lo anmico o interno del delito, la culpabilidad es el aspecto subjetivo del delito.
En Costa Rica impera la teora normativa sobre la culpabilidad, derivada del artculo 39 de la
Constitucin Poltica. La Sala Tercera dice: Que el anlisis de la culpabilidad se concreta o materializa

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al reproche del injusto penal al autor, es decir sobre la capacidad de comprender el carcter ilcito del
hecho y la capacidad de determinarse segn esa comprensin (gobierno de conducta). Por lo tanto, los
temas del dolo y de la culpa deben ser objeto de anlisis en el tema de la tipicidad y no en el campo de la
culpabilidad, como lo deja ver nuestro Cdigo Penal siguiendo una tesis ya superada. Si la persona
realiza la conducta tpica y antijurdica, pero acontece que no tiene comprensin de criminalidad ni
gobierno de conducta, entonces no se le puede reprochar la accin ni imponer pena; en cambio aquel que
pudiendo hacerlo no responde a las prohibiciones y mandatos del derecho, obtiene como premio el
reproche personal a la conducta que es la esencia de la culpabilidad, es decir, es culpable del hecho
tpico y antijurdico o culpable del injusto penal.
En el instituto de la criminalidad hay que estudiar la circunstancia de la atribuibilidad, que es una
categora intermedia entre el injusto penal y la culpabilidad, haciendo nacer o produciendo la
responsabilidad penal del sujeto en el hecho. La atribuibilidad es la relacin que vincula el acto criminal
a la persona que lo lleva a cabo estableciendo la consecuencia de la responsabilidad penal. Esa
vinculacin le otorga al sujeto la calidad de que el acto es suyo propiamente y no de un tercero. Dicho
acto debe ser voluntario, porque si no lo fuera no habra relacin de atribuibilidad, por ejemplo: Si un
sujeto voluntariamente le roba la cartera a su compaera de trabajo, ese hecho criminal se le debe
atribuir al sujeto que lo realizo y no a otro. En este aspecto vuelve a destacar nuevamente la
importancia de la voluntad, porque la atribucin del acto y su resultado al sujeto depender de que lo
haya realizado voluntariamente.
La voluntad adquiere importancia porque la atribucin, al sujeto, del acto y de su resultado, depender
de la libre decisin. Por lo tanto la aparicin de una causa de exculpacin al momento de realizar la
conducta, provoca que la atribuibilidad desaparezca y al no haberla no habr responsabilidad penal, ni
reproche de culpabilidad, ni sancin; un ejemplo de esta situacin lo ofrece el artculo 38 del Cdigo
Penal con la coaccin o amenaza, que precisamente por su naturaleza hace desaparecer la voluntad del
sujeto en el delito que se ve obligado a cometer; en otras palabras, si un sujeto es coaccionado para que
robe bienes a un tercero, ejecutado el robo, el hecho no es atribuible a ese sujeto coaccionado y en tal
sentido no es responsable del resultado, no es culpable y no sufrir sancin por el hecho, a pesar de que
el robo es una accin tpica y antijurdica.
No se debe olvidar, que la coaccin ms que desaparecer la culpabilidad, lo que tcnicamente produce
es la desaparicin de la conducta o accin y en consecuencia no existe ilicitud.
Otra cosa es la responsabilidad que nace de la atribuibilidad, y es el deber jurdico que le corresponde
al sujeto de rendir cuentas por el hecho realizado y sufrir sus consecuencias jurdicas.
A nivel de esquema dogmtico del delito, tomemos en cuenta lo siguiente: Delito es una accin humana,
tpica, antijurdica (injusto penal), atribuible, responsable, culpable (reproche de culpabilidad) y
eventualmente punible.

Accin humana, tpica, antijurdica (injusto penal),

Esquema Dogmtico
del delito

atribuible, responsable, culpable (reproche)

y eventualmente punible

Histricamente la culpabilidad s a sustentado en varias teoras, entre las que tenemos:

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1- LACONCEPCIN O TEORA PSICOLGICA: Para esta la culpabilidad es la relacin de

conocimiento que ocurre entre la persona y su accin, siendo sus formas el dolo y la culpa.
2- LA CONCEPCIN O TEORA NORMATIVA: Segn esta la culpabilidad es algo ms que relacin de
conocimiento entre el autor y la accin ya que adems de lo anterior, la culpabilidad es reprochabilidad
en razn de que le era exigible al sujeto una conducta diferente. Al igual que la anterior, sostiene que
las formas de la culpabilidad son el dolo y culpa.
3- LA CONCEPCIN O TEORA FINALISTA: Es una depuracin de la teora normativa en el sentido
de que el reproche se mantiene en la culpabilidad, pero el dolo como intencin y la culpa como falta de
cuidado se trasladan del elemento de la culpabilidad al elemento de la tipicidad cuya funcin es describir
las acciones u omisiones, que sern en consecuencia dolosas o culposas, provocando este cambio que a la
culpabilidad nicamente le quede el reproche por la conducta desplegada. Ese reproche se fundamenta
en lo siguiente:
A- EN LA CAPACIDAD DE LA PERSONA: Para comportarse con arreglo a las exigencias del
derecho, lo que tiene que ver con la imputabilidad.
B- EN LA CONCIENCIA DEL AUTOR: Del significado de lo que hace y su voluntad de hacerlo
que es el dolo, o en su falta de cuidado que refleja la culpa.
C- EL REPROCHE SE FUNDAMENTA EN SU LIBERTAD DE DECISIN: Es decir que no existe
coaccin o amenaza para que lleve a cabo el acto reprochable. Dice Rodrguez Devesa: Que
acta culpablemente aquel que con arreglo al ordenamiento jurdico pudo proceder de otra
forma, diferente a como lo hizo, o sea, que pudo abstenerse de realizar el injusto penal,
jugando aqu un papel importante el libre albedro o arbitrio de la Escuela Clsica que
precisamente es contraria a la tesis del determinismo de las acciones humanas que propugna la
Escuela Positiva, es decir aquello del delincuente nato.
El artculo 30 del Cdigo Penal establece el principio de que no hay pena sin previa culpabilidad (nulla
poena sine praevia culpa), agregando el referido artculo la necesidad de que el hecho tpico se lleve a
cabo con dolo, culpa o preterintencin.

LA IMPUTABILIDAD Y SUS FORMAS.

Para que una persona que a cometido un delito pueda validamente ser declarada culpable del hecho,
necesariamente debe tener la condicin de imputable. La imputabilidad es la capacidad mental personal
que debe tener un individuo, para poder ser penalmente culpable de un delito si lo llegara a cometer. Es
la capacidad de motivacin y la capacidad de culpabilidad, en el entendido que la persona ha
comprendido la criminalidad del acto que realiza y al mismo tiempo ha podido comportarse segn esa
comprensin. En otras palabras, es imputable aquella persona que entiende la criminalidad del acto que
lleva a cabo y al mismo tiempo tiene gobierno de conducta para decidir si comete o no el delito.
Esta condicin de imputable se da porque la persona no padece enfermedad mental ni sufre grave
perturbacin de la conducta motivada por el empleo accidental o involuntario de drogas o sustancias
enervantes (alcohol y otras).
El artculo 42 del Cdigo Penal seala la condicin de inimputabilidad, siendo inimputable aquel que al
momento del hecho no entiende la criminalidad del acto que realiza, por ejemplo: El loco, o bien, aquel
que no puede gobernar su conducta o comportamiento, por ejemplo: El cleptmano que no se puede

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sostener. La ley establece que ante enfermedad mental o ante grave perturbacin de la conciencia por
el empleo accidental de drogas o sustancias similares, se es inimputable.
Para ser imputable requisito necesario a la vez para ser culpable, la persona debe satisfacer:
1- LOS PRESUPUESTOS BIOLGICOS: De salud mental, madurez mental y conciencia, los cuales
son los que condicionan la existencia de:
2- LOS PRESUPUESTOS PSICOLGICOS: En el tanto teniendo la persona salud mental, madurez
mental y conciencia, entonces entiende la criminalidad del acto que realiza y al mismo tiempo tiene
gobierno de conducta o direccin de sus acciones que le permitirn escoger entre cometer el delito o
no cometerlo.

Presupuestos Biolgicos

Presupuestos Psicolgicos

Salud mental
Madurez mental (mayor de 12 aos)
Conciencia

Comprensin de criminalidad
Gobierno de conducta

Segn la doctora Ruth Luchasson de la Universidad de Nuevo Mxico Estados Unidos, el retraso mental
aparece en aquellas personas con ndices de coeficiente intelectual inferior a 70 sobre 100 de promedio.
El adulto en este caso es compensable con la edad mental de un nio de 7 u 8 aos, ofreciendo un
funcionamiento intelectual reducido con aptitudes limitadas en diversos temas como comunicacin,
higiene, responsabilidad social, independencia personal, y otros, y el comportamiento criminal se debe al
escaso control de impulsos, dificultad de pensamiento a largo plazo, no predecir consecuencias de sus
actos, e imposibilidad de enfrentar situaciones estresantes.
IMPUTABILIDAD DISMINUIDA: El artculo 43 del Cdigo Penal contempla la circunstancia de la
imputabilidad disminuida, condicin que tiene aquella persona que a medias comprende la
criminalidad del acto y a medias tiene gobierno de conducta, esta situacin del imputable
disminuido soporta una tendencia en el sentido de ir perdiendo vigencia, porque en los casos de
imputabilidad disminuida lo que hay es una menor responsabilidad penal, pero hay culpabilidad al
final de cuentas, y para ello existen en la ley penal figuras atenuadas con penas ms bajas, por
ejemplo: el que mata en estado de emocin violenta, cuenta con un tipo penal especifico para su
situacin, donde la pena es menor que para aquel que mata sin esa condicin de emocin violenta.

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PERTURBACIN PROVOCADA: El problema del alcohol y de las drogas ofrece un caso especial para el
tratamiento de aquellos que consumiendo voluntariamente esas sustancias, al momento de tener la
conciencia alterada cometen un delito, el artculo 44 del Cdigo Penal se ocupa de esta situacin,
aplicando el instituto de la perturbacin provocada que responde a la doctrina de La Actio Libera in
Causa. Este fenmeno se explica de la siguiente manera: Un requisito indispensable para ser culpable de
la accin, es que al momento de llevarla a cabo la persona sea imputable, es decir que entienda la
criminalidad de lo que hace y que pueda dominar o controlar su conducta. Pero que pasa en aquellos
casos en que al momento del hecho el sujeto no es imputable porque voluntariamente se emborrach o se
drog; tcnicamente el autor podra alegar que al momento del hecho era inimputable y en consecuencia
no tendra cabida el reproche de culpabilidad, lo que sera fuente de criminalidad sin castigo. La
solucin a este problema es retroceder en el juicio sobre la imputabilidad, de manera que no se tome en
cuenta el momento en que se ejecuto el delito, sino aquel momento en que siendo la persona imputable,
por su propio voluntad decidi alterar su conciencia consumiendo licor o drogas, de manera que en estos
casos su condicin de imputable se tomar en cuenta en el momento anterior y no en el momento de
cometer el delito, por ejemplo: un conductor en estado de ebriedad atropella a un peatn lesionndolo o
matndolo, en cuyo caso para efectos de responsabilidad penal o imputabilidad se tomar en cuenta el
momento en que el conductor por su propia voluntad decidi embriagarse y no el momento del atropello.
Otro ejemplo sera el caso de la persona, que para darse valor para cometer el delito, voluntariamente
decide alterar su conciencia con alcohol o con drogas, en cuyo caso la pena podr ser aumentada, pues se
da una especie de agravante. Como bien puede verse, La Actio Libera in Causa aplica, tanto, en conducta
culposa, como tambin en conducta dolosa.
Hay que tener claro que la persona que mdicamente est declarada como enfermo alcohlico no es
imputable.
La Sala Tercera dice: Que cuando la perturbacin de la conciencia ha sido provocada por enfermedad
mental o por el empleo accidental o involuntario de bebidas alcohlicas o sustancias enervantes,
entonces aparece una condicin de inimputabilidad; pero cuando la perturbacin de la conciencia es
voluntariamente provocada por el agente, entonces el juicio de reproche aplica trasladndolo al
momento anterior.
Agrega la Sala Tercera: Que para la doctrina normativa de la culpabilidad, que es la que se sigue en
Costa Rica, el juicio de reproche de culpabilidad descansa o se fundamenta en la imputabilidad del autor,
la que se debe fijar al momento de la realizacin del hecho punible, es decir cuando tena conciencia de
criminalidad y gobierno de conducta, siendo la excepcin La Actio Libera in Causa.
La Sala Constitucional ha dicho: Que la perturbacin provocada del artculo 44 del Cdigo Penal,
formula la teora de La Actio Libera in Causa, mediante la cual el planteamiento sobre la imputabilidad
se retrotrae a un momento anterior al desarrollo de la accin, aceptndose que el agente mantiene la
capacidad de atribucin penal, aunque al momento de ejecutar la conducta estaba en imposibilidad de
controlar sus actos, como consecuencia de un hecho anterior a l atribuible.
Quede claro que cuando la condicin de embriagues o alteracin de la conciencia por drogas se produjo
en forma accidental o involuntaria, es decir sin que la persona se diera cuenta, hay que reconocer la
existencia de un estado de inimputabilidad transitoria que impide formulacin de juicio de reproche de
culpabilidad a la conducta, si llegara a cometer delito. Dicho en otras palabras, cuando la persona en
forma involuntaria ingiere alcohol o sustancias enervantes, no aplica La Actio Libera in Causa y
consecuentemente el sujeto no es imputable.

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INIMPUTABILIDAD: A la persona inimputable no se le formula reproche de culpabilidad y aqu se

acomoda adems de los casos del enfermo o enajenado mental, los trastornados mentales transitorios y
todos aquellos que sufren patologas que de una u otra forma les impiden comprender la criminalidad de
la conducta o les impiden gobernar sus acciones, como seran los casos de un desarrollo mental
insuficiente, una cleptomana y las personas menores de 12 aos. La doctrina estima inimputable al
sordomudo de nacimiento sin instruccin especial y en forma transitoria al epilptico y al sonmbulo
espontneo o artificial.
A las personas inimputables que cometen un delito, en lugar de juicio de reproche de culpabilidad, se les
impone una medida de seguridad de carcter curativo, por ejemplo: Internacin en el hospital
psiquitrico.
CAUSAS DE INIMPUTABILIDAD:
A- La Enfermedad Mental.
B- El Trastorno Mental Transitorio: No es una enfermedad mental, sino que es una anormalidad
que se presenta nicamente durante un periodo de tiempo relativamente corto. Es una causa de
inimputabilidad cuando se ha padecido al momento del hecho delictivo, siempre y cuando no haya
sido deliberadamente provocado por el agente ya que en ese caso estaramos ante una
Perturbacin Provocada, en cuyo caso sera aplicable la Teora de la Actio Libera in Causa.
C- El ser Menor de Doce Aos de Edad.
D- La Sordomudez no Adecuada (de nacimiento y sin instruccin especial).
E- La Sonambules.
F- La Epilepsia: Durante el ataque, si la persona realiza alguna accin tpica y antijurdica, no se
le puede atribuir la culpabilidad en razn de que no estaba conciente y por lo tanto estaba
imposibilitado para controlar su conducta.
Para la ley penal no es la falta de inteligencia o de voluntad lo que determina la inimputabilidad, sino
que ms bien la determina la imposibilidad o dificultad para controlar el comportamiento.
NOCIONES PSIQUITRICAS SOBRE LA ENAJENACIN MENTAL: La enfermad mental es un
proceso deficiente del cerebro que transforma las leyes y fenmenos psquicos, a tal punto que afectan
la personalidad del sujeto que la padece. Psiquitricamente la enfermedad mental se conoce como
Psicosis.
Muchas de las enfermedades mentales con trastornos psquicos tiene una relacin directa con
alteraciones anatmicas del cerebro, a estas enfermedades se les llama Psicosis Exgenas. A otras
enfermedades mentales, donde an no se ha determinado ese correlato anatmico, se les llaman Psicosis
Endgenas. Existe otra categora, que son las Psicosis Condicionadas por Txicos.
A- PSICOSIS EXGENAS: U orgnicamente condicionadas, entre estas estn:
1- La Parlisis Progresiva.
2- La Sfilis Cerebral.
3- La Demencia Senil.
4- La Arterosclerosis Enceflica.
5- Los tumores en el Encfalo.
6- la Psicosis Traumtica.
B- PSICOSIS ENDGENAS:

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1- La Esquizofrenia: Tambin llamada Demencia Precoz, se caracteriza por una disgresin de la vida
psquica.
2- La Psicosis Maniaca-Depresiva: Conocida tambin como Locura Circular, se caracteriza por
manifestaciones maniacas de euforia y por depresivas melancolas.
3- La Paranoia: Se caracteriza por un delirio sistemtico y crnico, de evolucin lenta, con perfecta
lucidez sensorial, con orden de pensamiento y con voluntad de conducta. Entre los delirios paranoicos se
mencionan los de interpretacin de grandeza, de celos, erticos, msticos, hipocondracos y tambin los
que tienden a sobre valorar las ideas de perjuicio e injusticia.
C- PSICOSIS TOXICAMENTE CONDICIONADAS: Son las perturbaciones mentales producidas por
envenenamientos a travs de txicos, por ejemplo: La severa ingestin alcohlica o de sustancias
enervantes o psicotropicas.
PSICOPATAS: No son enfermedades mentales en sentido estricto, sino que representan anormalidad
psquica que trastorna la personalidad del sujeto.
Los Psicpatas tienen personalidades que en su estructura anmica muestran importantes
desviaciones de la vida afectiva, intelectiva y volitiva. Ese trastorno de personalidad no implica estado
o condicin de inimputabilidad.

LIMITES DE LA CULPABILIDAD
(Causas de Exculpacin o Inculpabilidad).
Como antes se dijo, existen lmites para la antijuridicidad de la accin tpica, los cuales son las causas de
justificacin o preceptos permisivos de legitima defensa, estado de necesidad, cumplimiento de la ley y
el consentimiento del derechohabiente, cuya presencia desplaza o hace desaparecer la ilicitud o
antijuridicidad de la conducta tpica.
Sucede que para la culpabilidad tambin hay circunstancias o limitaciones cuya presencia provoca el
desplazamiento o la desaparicin del reproche a la conducta tpica y antijurdica, o sea, al injusto penal.
Las causas de exculpacin o inculpabilidad (tienen como efecto eliminar el reproche de culpabilidad)
surgen en el momento en que una persona imputable ejecuta una accin, en principio delictiva, pero se
presentan en ese mismo momento ciertas circunstancias que eliminan la culpabilidad. Es decir,
situaciones extraas a su capacidad de querer o de conocer desplazan la culpabilidad de su accin tpica
y antijurdica.
En principio y de acuerdo a la estructura equivocada de nuestro Cdigo Penal, los exculpantes son los
siguientes:
1- LA VIOLENCIA FSICA: Que la ley seala como coaccin.
2- LA VIOLENCIA MORAL: Que la ley identifica como amenaza.
3- EL CASO FORTUITO Y LA FUERZA MAYOR: Que son hechos del hombre y de la
naturaleza respectivamente.
4- LA OBEDIENCIA DEBIDA: Que es la obediencia que todo subalterno debe tener, a los
ordenes impartidas por su superior jerrquico, siempre y cuando las mismas no sean extraas a
su competencia o ilegales.
5- EL ERROR DE HECHO: Que actualmente se llama ERROR DE TIPO.
6- EL ERROR DE DERECHO: Actualmente llamado ERROR DE PROHBICIN.

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Esta referencia de exculpantes del Cdigo Penal, de acuerdo con los cambios doctrinales y
jurisprudenciales se ha modificado.
1- LA COACCIN (Violencia Fsica): Aparece en el artculo 38 del Cdigo Penal, y significa violencia
fsica, lo que la doctrina llama vir absoluta. Violencia fsica que se ejerce contra alguien para que
accione o no accione violando la ley, es decir empleando una fuerza fsica a la que no podemos resistirnos
se nos obliga a transgredir la ley, por ejemplo: nos colocan el dedo en el disparador de una arma de
fuego y nos hacen disparar, lesionando o matando a una persona; en una circunstancia de ese tipo es
fcil darse cuenta que la persona que dispara y que podramos ver como ejecutora del hecho, no tiene
una voluntad libre y conciente del acto y por esa razn desde el punto de vista tcnico podemos decir
que a cargo de esa persona no hay accin ni omisin de naturaleza penal y al no haber accin no hay
delito. Bajo esa perspectiva, hay que entender que el exculpante est sobrando, porque la coaccin por
su misma naturaleza, al desplazar la voluntad y la libertad, est eliminando la accin penal, y ya sabemos
que para que exista delito es indispensable que la accin del sujeto sea libre y voluntaria; de manera tal
que si admitimos siempre la existencia de la accin, habr que admitir tambin que esa accin o conducta
es atpica (esta ltima, es la interpretacin que actualmente la doctrina y la jurisprudencia le dan a la
coaccin, es decir como accin o conducta atpica). Por todo lo antes dicho, en situaciones como la
descrita, la persona se convierte en instrumento del que coacciona y por lo tanto ser este ltimo el que
deba cargar con la responsabilidad penal.
Por otra parte, si admitimos la posicin de la ley en el sentido de que la coaccin es un exculpante,
precisamente por la falta de libertad en la actuacin es que se elimina el reproche de culpabilidad que
funciona nicamente ante las conductas libres y voluntarias, lo que no ocurre cuando hay coaccin.

2- LA AMENAZA (Violencia Moral): Igualmente aparece como exculpante en el artculo 38 del Cdigo
Penal, y significa violencia moral, lo que en doctrina se llama vir compulsiva.
Consiste en una intimidacin que atemoriza de manera suficiente a la persona, llevndola a cometer el
delito para evitar el dao que la amenaza ofrece. En este caso, al igual que en la coaccin, sobresale la
importancia de la libertad que al estar ausente impide formular el reproche de culpabilidad y en
consecuencia no hay responsabilidad en el hecho. En el caso de la amenaza no hay dominio fsico, sino
dominio moral; la misma se puede dar por escrito, en forma verbal o mediante gesto significativo, y
representa el anuncio de un mal; siendo necesario para su eficacia la creacin de un temor o miedo
insuperable y no el temor o miedo comn. Adems un requisito muy importante es que el mal que la
amenaza ofrece, debe ser de mayor gravedad, que el mal que se causa para evitar la materializacin de
la amenaza, por ejemplo: quien nos amenaza nos dice que si no sustraemos el vehculo del vecino nos va a
matar, en cuyo caso la sustraccin del vehculo que llevamos a cabo para evitar la muerte, es un mal de
menor gravedad que el que ofrece la amenaza, por lo tanto de acuerdo al Cdigo Penal la conducta
estara exculpada.
La moderna doctrina considera la accin en el caso de la amenaza, pero la conducta no sera antijurdica
por representar algo as como un estado de necesidad. Sin embargo no dejemos del lado el
planteamiento sobre la coaccin, el cual tambin sera aplicable a la amenaza, en el tanto al estar la
voluntad viciada el comportamiento o accin resulta atpico.

3- EL CASO FORTUITO Y LA FUERZA MAYOR: Como exculpantes los contempla el artculo 33 del
Cdigo Penal. Aqu es donde surge lo inesperado, lo imprevisible y lo inevitable. Se presentan cuando al

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momento de realizar una accin u omisin, la persona acta en forma cuidadosa, pero algo inesperado
ocurre, y en contra de su voluntad y previsin se alcanza (en principio) un resultado delictivo.
Comprende tanto el fenmeno natural (Fuerza Mayor), y aquel que no siendo natural est ms all de lo
previsible (Caso Fortuito).
Ejemplo de FUERZA MAYOR: Se conduce un autobs en forma correcta, pero de pronto en forma
natural cae un gran rbol en la va, lo cual origina un accidente donde resultan lesionados y muertos. En
cuyo caso aplicar el exculpante de fuerza mayor, porque inesperadamente el rbol cae en forma natural
y eso es lo que origina el accidente.
Ejemplo de CASO FORTUITO: Se conduce un autobs en forma correcta, pero de pronto ocurre una
falla mecnica, la cual origina un accidente donde resultan lesionados o muertos. En cuyo caso aplicar
el exculpante de caso fortuito, porque la falla mecnica que origina el accidente estaba ms all de lo
previsible.
Estos exculpantes exigen dos requisitos para aplicarse:
A- EL ACTO EJECUTADO DEBE SER LCITO: Es decir autorizado por el derecho.
B- EL ACTO DEBE SER REALIZADO CON LA PRUDENCIA Y DILIGENCIA DEBIDA: No
obstante se produce un dao al bien jurdico, donde no hay en el autor dolo o culpa al estar el
resultado fuera de lo esperado y de lo previsible.
Goldsmith dice: Que el caso fortuito es la accin del hombre; en cambio la fuerza mayor es la fuerza
de la naturaleza, o sea, la fuerza de Dios. Siendo el caso fortuito imprevisible, mientras que la fuerza
mayor, aunque puede ser previsible, siempre ser inevitable.
Csiagola dice: Que la fuerza mayor est constituida por un suceso que es absolutamente imposible de
remediar, del que es imposible defenderse aunque sea previsible.
Actualmente, la ubicacin que tienen en el Cdigo Penal el caso fortuito y la fuerza mayor como
exculpantes se considera errnea, porque ante su presencia se interpreta que no hay accin u
omisin de parte del agente.
En el proyecto de nuevo Cdigo Penal se establece expresamente que quin actu bajo circunstancias
de caso fortuito o fuerza mayor, su conducta ser atpica, es decir no ser una conducta tpica y en
consecuencia no habr delito.

4- LA OBEDIENCIA DEBIDA: Se dice, que el que es mandado no es culpado, esta premisa se aplica en
el caso de la obediencia debida. El artculo 36 del Cdigo Penal reconoce este exculpante.
En la actualidad la doctrina y la jurisprudencia siguen reconociendo como tal a la obediencia
debida.
Para su validez jurdica, la obediencia debida debe cumplir tres requisitos:
A- La orden debe provenir de autoridad competente para expedirla, y debe cumplir con las
formalidades de ley.

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B- Debe existir un grado de subordinacin entre la persona que acta delictivamente y la persona que da
la orden de actuar.
C- Que la orden impartida no sea una abierta accin punible.
En este exculpante hay un mandato que dirige la voluntad del agente, y el que manda es quien debe
cargar con la responsabilidad penal y lo sera como instigador.
Este exculpante es muy comn en relaciones de orden administrativo. La Ley General de la
Administracin Pblica en el artculo 107 inciso 1, establece la obligacin de todo servidor pblico de
obedecer las ordenes, instrucciones y circulares del superior, con las limitaciones que establece este
Capitulo. Por su parte el artculo 108 LGAP establece la obligacin del servidor pblico de desobedecer
cuando se den estas circunstancias:
a) Que la orden tenga por objeto la realizacin de actos evidentemente extraos a la competencia del
inferior; y
b) Que el acto sea manifiestamente arbitrario, por constituir su ejecucin abuso de autoridad o
cualquier otro delito.
El reconocimiento de una obediencia debida provoca que el reproche de culpabilidad desaparezca y en
consecuencia no hay culpabilidad ni sancin.

EL ERROR: El Cdigo Penal en los artculos 34 y 35 reconoce al error de hecho y al error de derecho
como exculpantes, ( trminos que se han acuado en el derecho civil y de ah los ha tomado el derecho
penal, no obstante en la actualidad estn en desuso, pues lo correcto es hablar de error de tipo, ubicado
en la tipicidad y error de prohibicin ubicado en la culpabilidad). En la actualidad est en desuso la
divisin tradicional entre error de hecho y error de derecho como exculpantes, siendo lo oportuno
distinguir entre error de tipo (Error de Hecho) ubicado en la tipicidad, y por otro lado error de
prohibicin (Error de Derecho) ubicado en la culpabilidad.
El artculo 34 del Cdigo Penal reconoce equivocadamente como exculpante al error de hecho,
actualmente llamado error de tipo.
Por su parte el artculo 35 del Cdigo Penal reconoce
correctamente como exculpante al error de derecho, actualmente llamado error de prohibicin.
El caso del error esta ligado estrechamente al tema del dolo, porque habr dolo en el tanto no haya
error pleno o absoluto, o a la inversa, habiendo error pleno o absoluto no habr dolo. Para entender la
institucin del error hay que recordar la estructura del dolo que est formada por dos elementos que
son, el volitivo que es el querer o la voluntad, y el elemento cognoscitivo o intelectual que es el
conocimiento o la representacin. La ausencia de cualquiera de estos elementos elimina el dolo, y sin
dolo se afecta la estructura punible de la conducta.
Si partimos de la moderna doctrina en el sentido de que el dolo no est en la culpabilidad, sino en la
tipicidad, hay que entender que no habiendo dolo ante circunstancia de error no hay tipicidad, lo que
significa que no habra delito.
En doctrina y en ley el error y la ignorancia son lo mismo, sin embargo el error es el conocimiento
equivocado sobre algo, mientras que la ignorancia es la ausencia total de conocimiento sobre algo.
El tema del error en general es una situacin de manejo muy tcnico, pues requiere un importante
conocimiento sobre la moderna teora del delito.

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5- ERROR DE TIPO O ERROR DE HECHO (artculo 34 Cdigo Penal): Se advierte que lo correcto es
manejar esta clase de error en el campo de la Tipicidad y no en el de la Culpabilidad como errneamente
lo hace nuestro Cdigo Penal.
Aparece el error de tipo cuando la persona al llevar a cabo la conducta incurre en equivocacin,
desconocimiento o error sobre alguna o algunas de las exigencias necesarias para que el delito exista
segn su descripcin tpica, es decir el error se refleja sobre las circunstancias o elementos del tipo
penal. Dicho en otras palabras, hay desconocimiento de alguno o de todos los elementos objetivos del
tipo penal lo que conduce a la ignorancia o a la falsa apreciacin de una situacin; por lo que debe
manejarse correctamente en el campo de la tipicidad y no en el campo de la culpabilidad.
El reconocimiento del error de hecho o de tipo tiene efecto sobre la tipicidad y no sobre la
culpabilidad, como errneamente lo deja ver el Cdigo Penal.
Cuando el error se refleja sobre las circunstancias objetivas del tipo penal, la persona incurre en una
falta de representacin de la realidad que precisamente el tipo penal contempla como delito, de manera
que al faltar esa correcta interpretacin el elemento intelectual del dolo se pierde y por aadidura
hay que entender que en tal situacin el elemento volitivo del querer tampoco resulta eficaz para la
figura penal, porque la voluntad no coincide con el conocimiento que requiere la figura penal, por
ejemplo: El delito de hurto exige que el agente quiera apoderarse de la cosa ajena y de ser as el delito
de hurto se configura, pero pensemos en la posibilidad de que alguien se apropi de algo ajeno bajo la
firme creencia de que la cosa es propia, de manera que exigiendo el tipo penal conocer (representacin)
la caracterstica objetiva de la ajenidad, el sujeto no cumplira con la representacin que exige el dolo
de la figura, pues su voluntad no estara dirigida a tomar algo ajeno, sino ms bien la misma est dirigida
a tomar algo que cree que es suyo; de tal forma que en esas circunstancias no habra dolo por una
situacin de Error de Tipo o de Hecho y en consecuencia la conducta es atpica.
Aceptando la tesis moderna y el criterio de la Sala Tercera en el sentido de que el dolo est en la
tipicidad, se entiende que ante la ausencia plena de dolo la tipicidad desaparece en atencin a la
conducta desplegada y en consecuencia no hay delito. La tesis anterior es la que asume el proyecto de
nuevo Cdigo Penal, pues en l se indica que el error de tipo provoca la atipicidad de la conducta.
La ley y la doctrina reconocen dos clases de error de tipo:
A- ERROR PLENO = absoluto e invencible.
B- ERROR PARCIAL = relativo y vencible.
Dice la Sala Tercera: Que el Error de Tipo consigna un problema de tipicidad, pues quien se ubique
en un error de tipo pleno acta sin dolo, pero hace la salvedad (al igual que la ley) que cuando el error es
vencible, es decir no pleno, entonces si hay tipicidad y se castiga al sujeto por conducta culposa. De
tal forma que cuando el error es invencible desplaza la tipicidad dolosa y culposa, pero cuando el error
es vencible la tipicidad se mantiene y se cumple por parte del agente un tipo penal culposo, si es que
existe, porque podra no existir.
A- EL ERROR INVENCIBLE: Es aquel que bajo ninguna circunstancia es posible superar, porque es
inevitable, o sea, aunque la persona puso el mayor cuidado al accionar no pudo darse cuenta que estaba
en un error o en ignorancia.
B- EL ERROR VENCIBLE O EVITABLE: Es aquel que habindose prestado la debida atencin, el
resultado pudo haberse evitado, o al menos la persona se hubiera dado cuenta de que estaba en un
error.
Ejemplos de error de tipo:

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Si un sujeto quiere cometer un homicidio doloso, debe tener en primer lugar voluntad de querer matar
a un ser humano, pero tambin debe tener conocimiento o representacin de que esa cosa sobre la que
va disparar es un ser humano, porque si fuera un animal el sujeto no cometera el delito de homicidio.
Si ocurriera que en el patio de su casa, un sujeto dispara sobre lo que crey era una liebre que estaba
causando daos en el sembrado, pero resulta que era un nio de muy corta edad al que lesiona o mata.
Jurdicamente hay que entender que de parte del sujeto no hubo dolo, porque nunca tubo la
representacin de que aquello debajo del sembrado era un ser humano y adems su intencin o voluntad
estaba dirigida a matar un animal y no a un nio; de manera que si el error fuera invencible no hay delito
ante conducta atpica; pero si resulta que el agente actu precipitadamente, disparando con falta de
cuidado y sin observar detenidamente aquello que quera destruir, entonces la situacin cambia, pues
aquella accin que en principio era dolosa se convierte en culposa, manteniendo la tipicidad, la
antijurdicidad, la culpabilidad y la pena con todas las consecuencias civiles.
De las dos situaciones sobre el error que hemos identificado, se entiende que cuando el error es
invencible se excluye el dolo y la tipicidad penal. En cambio cuando media falta de cuidado, o sea, el
error es vencible, hay un error de tipo culpable que excluye el dolo, pero deja vigente la culpa
siempre y cuando en forma paralela a la conducta dolosa haya otra culposa, lo cual ocurre por ejemplo en
el homicidio y las lesiones.
Algo importantsimo en el tema del error, es que el error debe ser esencial y no accidental, porque si
fuera accidental el excluyente de tipicidad no aplicara, con los ejemplos que analizamos, sera un
error esencial confundir al nio con la liebre. En cambio sera error accidental, cuando queriendo
matar a Pedro, el sujeto se equivoca y mata a Jos el cual es muy parecido fsicamente a Pedro, en cuyo
caso el error como eliminador de tipicidad jams aplicar.
La situacin del error se mantiene eficazmente tambin sobre las agravantes de la conducta, por
ejemplo: Si el padre mata a su propio hijo al confundirlo con un ladrn en la penumbra, habr homicidio,
pero simple, y no calificado en el aspecto objetivo del parentesco, es ms ni ste ltimo se configura,
pues en este caso nos encontramos ante un error de tipo, el cual si fuera invencible desplaza la
tipicidad dolosa y culposa, y si por el contrario fuera un error vencible desplazara la tipicidad dolosa
pero deja vigente la tipicidad culposa, en cuyo caso estaramos ante un homicidio culposo.
Otra situacin aparece cuando el error se refleja sobre la significacin antijurdica de la conducta,
por ejemplo: Creyendo la persona que puede actuar jurdicamente, como sera aplicar una legtima
defensa, resulta que ella no era necesaria, y esa situacin se concreta en lo que se conoce como legtima
defensa putativa. Sin embargo la jurisprudencia nacional se inclina por atender esta situacin en el
campo del error de derecho actualmente llamado error de prohibicin.
Otra situacin aplicable al error de tipo se puede dar en los casos en que la persona desconoce el
posible resultado de su accin, por ejemplo: De la pared del Museo Nacional un sujeto toma un fusil de
chispas de la guerra de 1856 y lo acciona frente a una persona, dando por descontado que no disparar,
pero dispara causando la muerte de la persona, con lo cual se da un resultado que no entraba en el
calculo humano de lo previsible. Sin embargo en este caso sera discutible una accin culposa.
En el tema del error hay cuatro situaciones, que siendo errores accidentales, son ineficaces para
desplazar la tipicidad (y mucho menos para exculpar la conducta):
A- ERROR SOBRE EL NEXO CAUSAL: Es el caso donde la representacin no coincide necesariamente
con el resultado, por ejemplo: A quiere matar a B, como B no sabe nadar A lo empuja desde el puente
para que muera ahogado en el ro, pero B no muere ahogado, sino producto de los golpes que recibi en la

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cabeza al pegar con la estructura del puente.

desviacin no esencial.

La doctrina identifica la situacin anterior como

B- ERROR EN OBJETO O EN PERSONA: Se refleja sobre la identidad de la cosa o de la vctima,

ejemplos: Pedro quiere sustraer el carro de Juan, pero se equivoca y sustrae el de Jos pues es muy
parecido. O bien Pedro quiere matar a Juan, pero se equivoca y mata a Jos que es muy parecido.
En el caso de la agravante, esta situacin puede favorecer al agente, convirtiendo el delito agravado en
delito simple, por ejemplo: La seora A quiere matar a su esposo, pero se equivoca y mata al vecino que
es muy parecido, en cuyo caso el homicidio es simple y no calificado. La doctrina en este caso considera
la existencia de un concurso ideal de delitos entre homicidio simple y tentativa inidonea de parricidio.
Podemos citar otro ejemplo, esta vez a la inversa: Queriendo matar a un extrao, la seora A mata a su
marido, lo cual sera homicidio simple y no calificado. La doctrina en este caso considera que hay
concurso ideal entre homicidio simple y parricidio imprudente.
C- LA ABERRATIO ICTUS (Error en el Golpe): Es el error que se produce por circunstancia ajena a
la voluntad del agente, que opera generalmente en delitos contra la vida y la integridad fsica, ejemplos:
A quiere matar a B, pero como tiene mala puntera, al disparar mata a C que est ubicado a la par de B.
O bien: El disparo contra B pega en el piso y se desva en su trayectoria matando a C. En ambos casos
no hay confusin o error en el objeto o en la persona, sino en la direccin.
D- EL DOLO GENERAL Y LA CONSUMACIN ANTICIPADA: El dolo general aparece por ejemplo:
En el caso en que un sujeto quiere matar a su vecino con un pual, por lo tanto lo apuala y cuando lo
cree muerto lo lanza al ro; posteriormente la autopsia determina que la muerte fue por ahogamiento o
asfixia y no por las heridas del pual; es decir el autor cree haber consumado el delito con su primera
accin, pero no fue as, pues la consumacin se produce en un segundo momento a consecuencia de su
actividad inicial.
Por su parte en la consumacin anticipada el resultado se produce antes de lo previsto, por ejemplo: A
quiere matar a B apretando su cuello, pero primero lo duerme con un somnfero, aconteciendo que muere
por el somnfero y no porque se le haya apretado el cuello.
En todas las situaciones anteriores, por tratarse de Errores Accidentales y no Esenciales, el error no
aplica como eliminador de tipicidad (y mucho menos como exculpante de la conducta).

6-ERROR DE PROHIBICIN O ERROR DE DERECHO (artculo 35 del Cdigo Penal): El

reconocimiento doctrinal y legal de esta clase de error tard ms tiempo en producirse, porque hay un
principio general de derecho que establece que nadie puede alegar desconocimiento de la ley
debidamente promulgada. Este axioma ofrece un principio de seguridad jurdica, sin embargo la
realidad es que nadie conoce la ley en su totalidad; entonces en casos muy calificados el Error de
Prohibicin o de Derecho aplica como exculpante de la conducta. De manera tal que el error de
prohibicin es una excepcin al principio de que todos conocemos la ley, y es un exculpante sin
discusin alguna, reflejando el desconocimiento de la ilicitud de la accin, es decir el desconocimiento
o equivocacin personal sobre la criminalidad del acto, o bien sobre el significado antijurdico de la
conducta, lo que nos lleva a distinguir entre error de prohibicin directo y error de prohibicin
indirecto.

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A- ERROR DE PROHIBICIN DIRECTO: En este caso la persona conscientemente cre que

acta a derecho en lo que hace y en realidad no es as, por ejemplo: LLegando a Costa Rica de
otro pas donde se habla una lengua distinta y se acostumbra a vender droga en forma legal, el
turista en el mismo aeropuerto procede a venderle marihuana a otro turista.
Este error de prohibicin directo se puede dar en tres supuestos:
1) Que el agente desconozca la existencia de la norma que prohbe la conducta.
2) Que el agente conozca la existencia de la norma que prohbe la conducta, pero
errneamente considera que fue derogada o subrogada.
3) Que el agente conozca la existencia de la norma que prohiba la conducta, pero
errneamente considera que en la actualidad la misma ya no la prohbe, y en consecuencia
no est sujeta a pena, es decir que oper reforma que mantuvo la norma pero
desincrimin la conducta.
B- ERROR DE PROHIBICIN INDIRECTO: Se da cuando la persona cree que acta
justificadamente en lo que hace y en realidad no es as, el ejemplo tpico es la legitima defensa
putativa.
Para la doctrina el error de prohibicin es directo, cuando recae sobre el conocimiento de la norma
prohibida, es decir la persona desconoce que la conducta es delito. En cambio, el error de
prohibicin es indirecto cuando recae sobre la falsa suposicin de la existencia de un permiso que la
ley no otorga, y es el caso de la legitima defensa putativa.
Dependiendo de las circunstancias, el error de prohibicin, tambin, puede ser de dos clases:
A- ERROR PLENO, ABSOLUTO O INVENSIBLE.
B- ERROR PARCIAL, RELATIVO O VENCIBLE.
La ley habla de error vencible y de error invencible.
Para que el Error de Prohibicin aplique en forma plena, es decir eliminando el dolo y la culpabilidad,
debe ser invencible o inevitable, eso significa que por ms cuidado que puso la persona al accionar del
todo no pudo darse cuenta que estaba en un error o ignorancia, o sea, el error no se hubiera podido
evitar del todo ni an aplicando la mxima diligencia porque era insalvable. Por otra parte, cuando el
error resulte vencible o evitable, en el sentido que guardando cierto cuidado la persona pudo haberse
dado cuenta del error, entonces la solucin jurdica es distinta, porque el exculpante (Error de
Prohibicin) no aplica, por lo cual el dolo se mantiene y con l se mantiene el reproche de culpabilidad,
pero la ley (artculo 79 del Cdigo Penal) autoriza al juez para que atenu la pena o sancin al infractor.
El error vencible es aquel que poda evitarse si se hubiera observado el debido cuidado, es decir es un
error imprudente.
En sntesis podemos decir que el Error de Prohibicin afecta a la significacin antijurdica del
hecho, ya sea porque el agente cre que no est prohibido, o ya sea porque se cre legitimado para
hacerlo (error sobre la justificacin de la conducta) cuando en realidad no es as.
Existen cuatro reglas fundamentales para el error en general:
A- El Error Esencial e Invencible sobre la antijuridicidad (significacin antijurdica de la conducta) de
la conducta, excluye el dolo y la culpabilidad.

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B- El Error Esencial e Invencible sobre el tipo penal (artculo 34 del Cdigo Penal), excluye la tipicidad
de la accin.
C- El Error Esencial pero Vencible, en el caso del artculo 34 del Cdigo Penal (Error de Tipo) excluye la
tipicidad dolosa, pero deja vigente la tipicidad culposa con la responsabilidad y la sancin. En el caso
del artculo 35 del Cdigo Penal (Error de Prohibicin), deja vigente la tipicidad, la antijurdicidad (el
dolo) y la culpabilidad, pudiendo el juez atenuar la sancin.
D- El Error Sobre el Nexo Causal, el Error Sobre el Objeto o Sobre Persona, la Aberratio Ictus, el Dolo
General y la Consumacin Anticipada, por ser todos ellos errores accidentales y no esenciales, no
tienen eficacia jurdica como exculpantes o eliminadores de la tipicidad.

Dejemos claro que en la actualidad la doctrina nicamente reconoce dos exculpantes, los cuales son:
1- LA OBEDIENCIA DEBIDA; Y
2- EL ERROR DE PROHIBICIN (Error de derecho).

EL ERROR CULTURALMENTE CONDICIONADO: Es aquel que se produce en los casos en que el

agente pertenece a una cultura diferente a la del grupo que genera la norma jurdica, por ejemplo: La
concepcin que tienen nuestros indgenas sobre la propiedad de las cosas es distinta a la que tenemos en
el resto del pas, y ese factor a dicho la Sala Cuarta, hay que tomarlo en cuenta al resolver un caso,
porque est en juego la interiorizacin que cada persona hace de las cosas en el medio en que vive.
Algo importante es no confundir la situacin de la persona inimputable que por esa condicin no es
culpable del hecho realizado; con la situacin de aquel que siendo imputable al ampararse en una causa
de exculpacin, tampoco ser culpable del hecho realizado.
La culpabilidad tiene un carcter normativo por ser un juicio de reproche a la conducta, y en
aquellos casos en que luego de que la persona acta y se configura un delito, resulta que no se le poda
exigir una conducta distinta a la realizada, habr que reconocer una situacin que elimina la culpabilidad
en el hecho, y se reconoce como la no-exigibilidad de otra conducta. Esta situacin es una causa de
exculpacin general que funciona tanto en conducta dolosa como en conducta culposa, y para la doctrina
es una causa supra-legal de exculpacin que viene a ser el fundamento o la madre de todos los
exculpantes, la misma est contemplada, en forma tmida, en el artculo 38 del Cdigo Penal (coaccin o
amenaza). En el proyecto de nuevo Cdigo Penal la no-exigibilidad de otra conducta tiene una aplicacin
general ms amplia, pues es una circunstancia jurdica que se incorpora en forma automtica como un
excluyente o disminuidor de la culpabilidad.

LA RESPONSABILIDAD PENAL Y CIVIL DE LAS PERSONAS JURDICAS.

Las personas jurdicas como entes abstractos que son no tienen responsabilidad penal en los hechos
delictivos en que se vean involucradas, pero sus personeros, gerentes, directores y apoderados si tienen
responsabilidad en los hechos delictivos en que se vea involucrada su representada.

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A las personas jurdicas si les cabe responsabilidad civil en el hecho penal, la cual compartir solidaria
o subsidiariamente con los autores del delito, lo anterior de conformidad con el artculo 103 del Cdigo
Penal en relacin con el 1045 y siguientes del Cdigo Civil. Se trata de una responsabilidad objetiva de
carcter civil, que inclusive se puede extender al Estado ante acciones ilcitas de sus servidores
pblicos. En este tipo de responsabilidad, el cobro de los daos y perjuicios se puede realizar en la va
penal en forma simultnea o paralela con la causa penal mediante la llamada accin civil resarcitoria.

TEORA DE LA SANCIN O DE LA PENA.

La teora de la sancin se desarrolla de los artculos 50 al 100 del Cdigo Penal, incluyendo las medidas
de seguridad y las consecuencias civiles del hecho punible.
La teora del delito nos dice, que delito es una accin humana, tpica, antijurdica y culpable, para en
consecuencia ser punible; de manera tal que la pena o sancin es una consecuencia del delito. Por ello la
teora de la sancin es cosa distinta a la teora del delito, aunque ambas tiene estrecha relacin.
Sobre la sancin hay teoras absolutas, relativas y mixtas:
1- TEORA ABSOLUTA: Para esta la pena es la consecuencia necesaria e ineludible del delito, de
manera tal que la pena es un fin y no un medio, y adems es retributiva.
2- TEORA RELATIVA: Para esta la pena es un medio que existe para la defensa de la sociedad.
3- TEORA MIXTA: A esta se le conoce tambin como teora de la unin. Esta teora se nutre de
elementos de las dos teoras anteriores, reconociendo en la pena, adems de necesidad, utilidad, y que al
derecho se le debe defender pero sin atemorizar, de manera tal que la pena tiene una finalidad
atributiva, pero tambin preventiva.
La pena consiste en la perdida de un bien como retribucin por violar el deber de no cometer delito; la
misma busca prevenir la delincuencia, mantener la paz social y evitar la venganza privada.
En la parte general del Cdigo Penal estn los principios generales relativos a la pena y en cada tipo en
particular aparece la fijacin concreta (pena de prisin, das multa, etc).
Las penas son principales y accesorias:
1- PENAS PRINCIPALES: La prisin, el extraamiento, las multas y la inhabilitacin.
2- PENAS ACCESORIAS: Las inhabilitaciones especiales y el comiso.
Las penas pueden ser:
1- PARALELAS: Por ejemplo, cuando la norma jurdica establece prisin y multa en forma paralela.
2- ALTERNATIVAS: En el sentido de que al escoger una para ser aplicada, se deber desaplicar la
otra.

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3- CONJUNTAS: Cuando se imponen las dos en forma conjunta, por ejemplo el caso del homicidio
culposo que establece la imposicin de prisin e inhabilitacin en forma conjunta.
La pena principal es la de prisin y significa internar al sujeto responsable del hecho en un lugar
cerrado donde debe permanecer el tiempo de la condena con los descuentos de ley, por lo tanto la pena
de prisin afecta la libertad ambulatoria del sujeto infractor.
El artculo 51 del Cdigo Penal fija en 50 aos el lmite mximo de la pena de prisin.
La pena privativa de libertad ha sido objeto de mltiples reflexiones a lo largo de la historia. Su
reconocimiento y puesta en prctica fue todo un acontecimiento, porque vino a sustituir, en gran medida,
a la pena de muerte; sin embargo por los problemas que envuelve, nunca ha logrado consolidarse como la
solucin al problema de la criminalidad, por lo cual ha sido objeto de severas criticas y de
replanteamientos doctrinales, al igual que de experimentaciones con nuevos sistemas que han fracasado.
La misma suerte ha corrido el sistema penitenciario como instrumento resocializador del delincuente,
considerando la moderna criminologa que un aumento en las penas de prisin no es la solucin al
problema de la criminalidad. Ante lo cual, en la actualidad se proponen dos medidas para solucionar los
problemas que conlleva la pena de prisin (y el sistema penitenciario), el aumento de la delincuencia y la
criminalidad en general, las cuales son:
1- EL ABOLICIONISMO: Propone la abolicin de las crceles y de la justicia penal, sustituyndolos
por intervenciones comunitarias e instituciones alternativas, lo que significa privatizar los conflictos
penales, con lo cual acontecera que el juez penal pasara a ser un juez civil. Este sistema lo promueve
Luk Phulsman en el norte de Europa.
2- LA INTERVENCIN MNIMA DEL DERECHO PENAL: Rechaza el abolicionismo, y tiene mayor
acogida en Amrica Latina. Pretende despenalizar ciertas conductas para que el derecho penal se
utilice como la ltima razn (la ltima ratio), es decir cuando sea imprescindible para la vida en sociedad,
debiendo mantenerse, pero reducido al mnimo.
En nuestro Cdigo penal se establecen las siguientes penas:
1- LA PENA DE MULTA: Se establece en el artculo 53 del Cdigo Penal, la misma obliga al condenado
a pagar cierta cantidad de dinero al Estado, afectndose con ello el patrimonio del convicto y a la vez
evitndose su remisin a la crcel, la forma comn de est pena son los das multa que el juez fija en
sentencia segn la capacidad econmica del reo, y su no pago se convierte en prisin.
2- LA PENA DE INHABILITACIN: Est establecida en los artculos 57 y 58 del Cdigo Penal y
puede ser absoluta o especial dependiendo si afecta todos los derechos del condenado, o solo algunos.
La inhabilitacin significa la incapacidad legal para ejercer ciertas tareas, cargos, o derechos, por
ejemplos: ante homicidio o lesiones culposas, el juez puede imponer la inhabilitacin para conducir
vehculos por cierto tiempo. En caso de mala praxis mdica, el juez puede imponer la inhabilitacin por
cierto tiempo para el ejercicio de la profesin mdica.
La inhabilitacin pierde sus efectos con el beneficio de la rehabilitacin (artculo 70 del Cdigo Penal),
la cual significa habilitar nuevamente al sujeto en sus derechos suspendidos, cuando cumpla la mitad de
la pena de inhabilitacin.
3- LA PENA DE EXTRAAMIENTO: La describe el artculo 52 del Cdigo Penal y solo es aplicable a
los extranjeros. La misma consiste en la expulsin de un extranjero del territorio nacional y la

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prohibicin de regresar en el tiempo que la ley establezca, lo cual se har una vez que el mismo haya
cumplido la pena de prisin o multa.
LA REINCIDENCIA: La describe el artculo 39 del Cdigo Penal. La calidad de reincidente la obtiene
aquel que siendo juzgado y condenado, resulta que anteriormente ya tena sentencia condenatoria firme
por otro delito cualquiera, pudiendo ser genrica o especifica. Lo anterior se determina con el informe
del registro judicial, y a los 10 aos de cumplida la pena prescriben las anotaciones.
LA HABITUALIDAD Y LA PROFESIONALIDAD (artculos 41 y 42 del Cdigo Penal): La primera segn
el cdigo se refiere aquel sujeto que demuestra una tendencia univoca al delito, es decir delinque por
costumbre. Mientras que la segunda se refiere al que convierte al delito como su medio de ganarse la
vida.
Nuestro Cdigo Penal establece una serie de beneficios para los condenados, entre los que tenemos:
1- LA CONMUTACIN: Est descrita en el artculo 69 del Cdigo Penal y consiste en convertir la
prisin en das multa, lo cual podr hacer el juez cuando la pena impuesta al delincuente primario sea
inferior al ao de prisin.

2- LA REHABILITACIN: La describe el artculo 70 del Cdigo Penal y consiste en rehabilitar al

inhabilitado.

3- LA CONDENA DE EJECUCIN CONDICIONAL: Esta descrita en el Cdigo Penal del artculo 59 al

63, es otro beneficio muy importante que se aplica al primario, o sea, a personas sin antecedentes
penales, en los casos en que la pena impuesta no supere los tres aos de prisin. Con este beneficio se
evita que el condenado cumpla la pena de prisin y en su aplicacin se deber fijar un periodo de prueba
de entre tres y cinco aos el cual se dispone al momento de la sentencia; si la persona en ese periodo de
prueba establecido por el juez, incumpliera al cometer otro delito doloso por el cual fuere condenado a
pena superior a los seis meses de prisin, el beneficio se suprime y deber purgar la condena suspendida
y la nueva condena. La aplicacin de este beneficio es una facultad del juez.
REQUISITOS:
A- Debe haberse dictado sentencia condenatoria que no exceda de tres aos de prisin o
extraamiento.
B- Solo puede otorgarla el Juez que dicto la sentencia.
C- El delincuente debe ser primario.
D- Debe haber un informe del Instituto de Criminologa.
E- El delincuente debe manifestar su arrepentimiento.
F- El Juez que la otorga fijar el trmino de ella, sin que pueda ser menor de tres ni mayor de cinco
aos.

4- LA LIBERTAD CONDICIONAL: Est descrita en el Cdigo Penal del artculo 64 al 67, y se aplica
con ciertas restricciones a la persona que estando cumpliendo pena de prisin, ya haya llegado a la mitad

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de la pena impuesta, surgiendo el derecho a reconocer su salida de la crcel, sin importar los aos de
condena ni el delito cometido.

5- EL INDULTO: Est descrito en el artculo 90 del Cdigo Penal, y lo puede otorgar el Poder
Ejecutivo (Consejo de Gobierno), pudiendo ser total o parcial el perdn de la pena.

6- LA AMNISTA: Est descrita en el artculo 89 del Cdigo Penal, y puede ser concedida por la
Asamblea Legislativa en delitos polticos o conexos.

LA PRESCRIPCIN DE LA ACCIN PENAL Y LA PRESCRIPCIN DE LA PENA: La primera est

regulada en el Cdigo Procesal Penal del artculo 30 al 35, y consiste en que transcurrido cierta cantidad
de tiempo, establecido por ley, sin que se persiga penalmente al sujeto infractor, la accin penal
prescribe y en consecuencia en lo sucesivo no podr perseguirse penalmente al autor del delito.
La segunda se encuentra regulada en el Cdigo Penal del artculo 84 al 86, y consiste en que una vez
firme la sentencia, o desde que se revoque la condena de ejecucin condicional o la libertad condicional,
o desde que deba empezar a cumplirse una pena despus de compurgada otra anterior o desde el
quebrantamiento de la condena, comienza a correr la prescripcin y transcurrido cierta cantidad de
tiempo establecido por ley, la pena prescribe y en consecuencia el condenado no podr ser obligado a
purgar la pena impuesta.

EL PERDON JUDICIAL: Est descrito en el artculo 93 del Cdigo Penal, y procede en ciertos delitos y
contravenciones; su aplicacin extingue la pena.
Tambin produce la extincin de la accin penal o de la pena, el matrimonio del procesado o condenado
con la ofendida (artculo 92 del Cdigo Penal), en ciertos casos.

LA REPARACIN CIVIL: Est regulada en el articulo 103 del Cdigo Penal, y nos dice que todo hecho
punible tiene como consecuencia la reparacin civil, que ser determinada en la sentencia condenatoria.
Lo civil corresponde al pago de los daos y perjuicios causados por el delito en el orden moral, material
o alimentario; en cuyo caso el ofendido podr (en forma paralela al proceso penal) ejercer la accin civil
resarcitoria, para obtener el pago por los daos sufridos.
En algunos casos el ofendido puede delegar la accin civil resarcitoria en el Ministerio Pblico.
El Cdigo Penal actual (Ley # 4891 de 8 de noviembre de 1971) dispuso mantener vigentes los artculos
122 al 138 del Cdigo Penal de 1941, como reglas para fijar el monto de la reparacin civil.

LAS MEDIDAS DE SEGURIDAD: Estn descritas en el Cdigo Penal del artculo 97 al 102. La medida
de seguridad no implica retribucin por el mal causado, sino un medio curativo tomando en cuenta la
peligrosidad del autor; es decir a diferencia de la pena que se sustenta en la culpabilidad del autor, la
medida de seguridad se sustenta en la peligrosidad del autor y se aplica al inimputable, o sea, al sujeto
que al momento del hecho no tena comprensin sobre la ilicitud o capacidad de gobernar su conducta.
Algunas de estas medidas son curativas de ingreso a hospital psiquitrico, o de tratamiento externo;

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otras son de vigilancia o prohibicin de residencia en cierto lugar, otras son de ingreso en un
establecimiento de tratamiento especial educativo.

DERECHO PENAL ESPECIAL.

Nuestro Cdigo Penal, estructuralmente, se divide en dos partes, la primera es la parte general (del
artculo 1 al 110) en la cual se desarrolla la teora del delito y la teora de la pena; la segunda es la parte
especial (del articulo 111 al 406) la cual comprende los delitos y las contravenciones.
El Cdigo Penal est estructurado en libros, los cuales a su vez se dividen en ttulos, en los que se
encuentran agrupados delitos con caractersticas comunes y que tutelan el mismo bien jurdico. Dichos
ttulos se dividen en secciones, en las cuales se ubican delitos de la misma naturaleza. Por regla general,
el primer artculo de cada seccin es el que define el tipo penal, no obstante dicha regla no es absoluta.
Para comprender plenamente el derecho penal especial, es indispensable dominar el derecho penal
general; dicho en otras palabras, es necesario conocer la teora del delito y la teora de la pena, para
poder entender el derecho penal especial.
En el estudio particular de cada delito, es recomendable ubicar los verbos definitorios y los elementos
(subjetivo y objetivo) del tipo.

DELITOS CONTRA LA VIDA.

En ellos el bien jurdico protegido es la Vida Humana (en el caso del homicidio), comprendiendo esta la
vida del feto (en el caso del aborto) y la Integridad Fsica (en el caso de las lesiones).
HOMICIDIO: Es la muerte de una persona producida por la accin de otra persona. En este delito el
bien jurdico protegido es la vida humana, entendida esta a partir del parto, por lo cual se excluye el
periodo fetal como tiempo en el cual se pueda producir el homicidio.
El homicidio puede ser:
1- Culposo.
2- Doloso, este a su vez puede ser:
A- Simple.
B- Calificado.
C- Especialmente Atenuado.

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Homicidio Simple.
Artculo 111: Quien haya dado muerte a una persona ser penado con prisin de doce a dieciocho aos.
COMENTARIO: Se dice que es una norma residual o subsidiaria, porque solo se aplica cuando el hecho
realizado no se pueda encasillar en otra norma del cdigo penal.
La figura del homicidio simple consiste en la muerte dolosa que una persona le ocasiona a otra persona,
sin que medie circunstancia especial que califique o atenu el homicidio.
Para el derecho penal persona es aquella que sale del claustro materno al mundo externo, es decir,
aquella que tiene autonoma de vida, pues ya no depende directamente de la madre para poder vivir. De
tal manera, que cuando se le da muerte a una persona se comete el delito de homicidio, pero cuando se
mata a un feto se comete el delito de aborto.
En el homicidio el bien jurdico protegido es la vida humana, el cual es el principal derecho de la
personalidad, puesto que es el presupuesto de todos los dems derechos.
El delito de homicidio se configura cuando se mata a una persona, no obstante la aparicin de una causa
de justificacin (que desplaza la antijuridicidad) permite, bajo ciertas circunstancias, darle muerte a
una persona, en cuyo caso no habra delito de homicidio. De igual manera la presencia de un exculpante
(que desplaza la culpabilidad) al momento de realizar la accin homicida, bajo ciertas circunstancias,
hace que la accin tpica y antijurdica del homicidio, no sea culpable, y en consecuencia no habra delito.
El homicidio se puede cometer mediante una accin o una omisin, o bien por un acto de comisin por
omisin, exigindose que haya relacin entre el comportamiento y el resultado muerte.

Homicidio Calificado.
Artculo 112: Se impondr prisin de veinte a treinta y cinco aos a quien mate:
1) A su ascendiente, descendiente o cnyuge, hermanos consanguneos, a su manceba o concubinario si
han procreado uno o ms hijos en comn y han llevado vida marital por lo menos durante los dos aos
anteriores a la perpetracin del hecho.
2) A uno de los miembros de los Supremos Poderes y con motivo de sus funciones.
3) Con alevosa o ensaamiento.
4) Por medio de veneno insidiosamente suministrado.
5) Por un medio idneo para crear un peligro comn.
6) Para preparar, facilitar, consumar u ocultar otro delito o para asegurar sus resultados o procurar
para s o para otro la impunidad o por no haber logrado el fin propuesto al intentar otro delito.
7) Por precio o promesa remuneratoria.
COMENTARIO: El homicidio se califica cuando se presentan ciertas circunstancias, tales como:
1- Parentesco del autor del homicidio con la vctima (inciso 1).
2- La calidad o condicin especial de la vctima (inciso 2).
3- El modo de ejecucin (inciso 3).
4- El medio empleado (incisos 4 y 5).
5- El fin (inciso 6).
6- El mvil (inciso 7).

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El inciso 1) refiere un homicidio calificado en razn del vnculo de sangre, matrimonio o relacin
concubinaria, ya que en este caso el homicidio produce una violacin a los deberes de proteccin y
respeto que toda relacin familiar exige.
Se aprecia en este inciso lo que en doctrina se conoce como uxoricidio que es el homicidio del cnyuge,
manceba o concubinario, lo cual tambin identifica la doctrina como parricidio impropio. Tambin
refiere al parricidio propio que es dar muerte al ascendiente, al descendiente o a un hermano
consanguneo.
Al no referir la norma ningn grado de ascendencia o descendencia, se debern incluir a todos los
ascendientes y descendientes.
No se califica el homicidio si la vctima es un pariente poltico, como por ejemplos: La suegra, los
cuados, los sobrinos polticos, etc. Tampoco entran en el calificativo los sobrinos, tos y primos
consanguneos, los hijos adoptivos, los padres adoptivos, los hermanos adoptivos y el excnyuge si el
vnculo ya desapareci por divorcio en el caso del matrimonio o por separacin en el caso de la unin
libre.
Con respecto a los grados de participacin criminal, rigen las reglas de la comunicabilidad de las
circunstancias, as por ejemplo, si el coautor, el cmplice o el instigador conocan el vnculo entre la
vctima y el victimaro, sern coautores, cmplices o instigadores del delito de homicidio calificado.
Pero si desconocan ese vnculo, sern coautores, cmplices o instigadores de homicidio simple.
El inciso 2) refiere el homicidio calificado por la condicin especial de la vctima, exigiendo el
calificativo que el homicidio est relacionado con la funcin de la vctima, ya que si fuera por otra causa,
el calificativo no aplicara y en consecuencia el homicidio sera simple. Por lo antes dicho, en este tipo
de homicidio calificado, se aprecian dos elementos:
A- Elemento Objetivo: Que la vctima sea miembro de los Supremos Poderes.
B- Elemento Subjetivo: La causa del homicidio es la funcin pblica, que realizaba la vctima.
Este inciso refiere lo que la doctrina identifica como tipo penal en blanco o necesitado de complemento,
ya que el cdigo penal omite indicar quienes son los miembros de los Supremos Poderes, siendo la
Constitucin Poltica quien los define, de tal manera que el artculo 112.2 del cdigo penal, al momento de
su aplicacin, habr que complementarlo con la norma constitucional.
Se dice que esta forma de homicidio, adems del bien jurdico vida, afecta el orden constitucional y por
ello el legislador decidi calificarlo.
El inciso 3) refiere el homicidio calificado por ser cometido con Alevosa o con Ensaamiento:
1- ALEVOSA: Cautela para asegurar la comisin del delito, sin riesgo para el delincuente. Dicho en
otras palabras, la Alevosa es ventaja para el delincuente y desventaja para la vctima.
Acta con Alevosa quien comete el homicidio a traicin y sobre seguro, sin riesgo personal que pueda
provenir del ejercicio de la defensa por parte de la vctima.
La doctrina divide la alevosa en dos grupos:
A- La Alevosa Moral: Consiste en la ocultacin que el agente hace de su intencin criminal, simulando
actos de amistad u otros similares, hacia la vctima. Por lo general el homicidio se realiza cuando se
presenta una circunstancia especial, que es aprovechada por el agente para cometer el delito, por
ejemplo: Jos esta determinado a darle muerte a Mara y para ocultar su intencin homicida, hace todo
lo posible por acercrsele y consolidar una relacin de amistad, cuando ya a logrado ganarse su
confianza, l decide invitarla a su casa a tomar caf, invitacin que ella acepta, lo cual aprovecha Jos
para darle muerte a Mara.

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B- La Alevosa Material: Consiste en la ocultacin que hace el agente, del cuerpo de la vctima o del
acto criminal. En este tipo de alevosa se distinguen dos formas posibles de homicidio:
El Homicidio en Acecho: Es una forma de homicidio alevoso, ya que en este caso el agente planea la
muerte y acecha a la vctima, tratando de encontrar el momento propicio para materializar su plan, por
ejemplo: Juan esta decidido a matar a Jos, y en razn de ello comienza a planear la forma de ejecutar
el delito, para lo cual acecha y le da seguimiento a los movimientos de Jos, tratando de establecer cual
es el momento propicio para materializar su plan; despus de varios das Juan decide esperar a Jos en
un lugar solitario donde este suele transitar despus de salir de su trabajo, cuando Jos pasa por dicho
lugar, Juan le dispara por la espalda causndole la muerte en el acto.
La Premeditacin o Preparacin Tranquila del Delito: Por lo general es sinnimo de una conducta ms
gravosa. En la actualidad, no aparece en nuestro cdigo penal como causal autnoma de agravacin, sin
embargo, se encuentra subsumida en el homicidio en acecho el cual es una forma de homicidio alevoso.
El Homicidio Proditorio: Es una forma de homicidio alevoso, que se da cuando se mata a una persona,
aprovechndose de una circunstancia especial, es decir, inicialmente el agente no tena planeado matar a
su vctima, pero se presenta una situacin especial, la cual aprovecha para cometer el delito; por
ejemplo: Jorge se va a vacacionar a Puntarenas y se hospeda en el Hotel Fiesta, estando ya instalado en
la habitacin, decide salir a comer, percatndose que la habitacin contigua se encuentra abierta y
dentro de ella duerme placidamente su enemigo declarado, decidiendo en ese momento aprovechar la
situacin especial de ventaja que se le presenta para acuchillarlo hasta causarle la muerte. Como bien
puede verse, en el Homicidio Proditorio no existe la preparacin tranquila del delito.
2- ENSAAMIENTO: Deleitarse o complacerse en causar el mayor dao, dolor o sufrimiento posible a
la vctima, con el fin de prolongar su agona o hacerla ms cruel, an cuando es innecesario para su
muerte.
Acta con ensaamiento el que aumenta deliberadamente el sufrimiento (fsico o psquico) de la vctima,
utilizando medios innecesarios para consumar el homicidio. De manera tal que el ensaamiento requiere,
adems del dolo, que el autor busque el sufrimiento de la vctima, antes de que muera. Por lo tanto, si
no se logra ese sufrimiento innecesario de la vctima antes de su muerte, no habr ensaamiento, por
ejemplo: si la vctima muere con el primer disparo, aunque el agente le propine ms balazos, no existir
ensaamiento.
Sevicia: Es la crueldad excesiva en contra de una persona, por ejemplo: Aquel nio que con una crueldad
excesiva, constantemente es sometido a malos tratos y agresiones, hasta el punto en que llega a morir.
Actualmente la sevicia no aparece en el cdigo penal como una causal autnoma de calificacin del
homicidio, no obstante algunos consideran que se encuentra subsumida en el ensaamiento.
La diferencia entre la sevicia y el ensaamiento, es que en este ltimo hay un impacto, golpe o herida
que por si sola causara la muerte de la vctima; mientras que en la primera se dan actos continuos que
unidos provocan la muerte de la vctima.
El inciso 4) refiere el homicidio calificado por ser realizado, por medio de veneno insidiosamente
suministrado.
En primer termino debemos definir que es Veneno: Es toda sustancia artificial o natural (animal,
vegetal o mineral) que puede ser slida, liquida o gaseosa, y que una vez introducida en el cuerpo, o
aplicada a l, mata a la persona por accin qumica o bioqumica (porque tiene un efecto destructivo
sobre el organismo).
Por lo general los venenos actan sobre el sistema nervioso central, produciendo una intoxicacin tan
grande que degenera en al muerte de la persona. Ejemplos de veneno son la cocana en exceso, el vidrio

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molido (que perfora los intestinos), el colocar una serpiente venenosa al alcance de la vctima sin que
esta lo sepa, y con la intencin de que lo muerda, etc.
En segundo termino definiremos que es Insidiosamente: Esta palabra proviene del termino Insidia el
cual quiere decir, engao o artificio para hacer dao a otro. Por lo tanto insidiosamente quiere decir,
desconocimiento, ignorancia o engao a que se ve sometida la persona.
Con todo este marco referencial, podemos decir que en esta forma de homicidio calificado, es
requisito esencial que la vctima este engaada, que ignore o que desconozca que lo que se le suministra
es veneno. Porque si la vctima supiera que aquello que se le va a suministrar es veneno, no estaramos
ante un homicidio calificado, sino que podramos estar, dependiendo de las circunstancias que hayan
rodeado el hecho y de la prueba aportada, ante un homicidio simple, ante un homicidio por piedad o
incluso ante instigacin o ayuda al suicidio.
Algunos juristas cuestionan la existencia de esta causal autnoma (por medio de veneno insidiosamente
suministrado), ya que consideran que existiendo la alevosa como causal autnoma de calificacin del
homicidio, la primera no tiene razn de ser, pues se subsume en la segunda al ser una forma alevosa de
homicidio. Por su parte los que defienden esta causal autnoma, dicen que la muerte por medio de
veneno insidiosamente suministrado, no siempre constituye alevosa, y lo explican con el siguiente
ejemplo: En los duelos (que eran comunes en pocas pasadas) aconteca con mucha frecuencia que uno
de los contendientes le aplicar veneno a su espada, para que al realizar algn corte, su oponente
muriera envenenado.
El inciso 5) refiere el homicidio calificado por la utilizacin de un medio idneo para crear un peligro
comn.
Los medios aludidos son el incendio y la explosin. La agravante se da por el peligro que supone para
terceros o sus bienes, la utilizacin de cualquiera de estos medios para cometer el homicidio.
Se entiende por peligro comn, la posibilidad inmediata de que se produzca un resultado perjudicial
para las personas o las cosas. Lo cual es muy probable cuando se utilice alguno de los medios aludidos,
por ejemplo: Un sujeto pretende matar a otro, y para ello coloca un explosivo en su automvil, el cual al
estallar mata a la persona, pero la accin del medio utilizado, tambin mata a otras personas que se
encontraban cerca de la explosin.
Es importante distinguir esta forma de homicidio calificado ( donde el bien jurdico protegido es la
vida), en el que el agente dirige la accin (dolo) hacia el resultado muerte, porque lo quiere, para lo cual
emplea un medio idneo para crear un peligro comn, logrando que la muerte se produzca en forma
directa con respecto al que quiere matar y eventualmente en forma indirecta con relacin a terceros.
De la descrita en inciso 2 el artculo 246 del Cdigo Penal, ya que esta ltima es incendio o explosin ( el
bien jurdico protegido es la seguridad comn) con resultado muerte, donde la accin del agente est
dirigida (dolo) a crear un incendio o una explosin, pero nunca su intencin es matar a ningn ser humano,
no obstante la muerte se produce en forma circunstancial.
El inciso 6) refiere el Homicidio Criminis Causa, que es aquel que se comete para preparar, facilitar,
consumar u ocultar otro delito o para asegurar sus resultados o procurar para s o para otro la
impunidad o por no haber logrado el fin propuesto al intentar otro delito.
En el Homicidio Criminis Causa no siempre se comete el delito fin, es decir, no hace falta que le delito
fin se cometa para que el homicidio cometido sea calificado.
El homicidio puede ser previo, durante o posterior al delito fin, y es la razn del calificante, sin que sea
necesario para el mismo que el delito fin se cometa.

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A diferencia de otras legislaciones, en Costa Rica se exige que el homicidio se lleve a cabo en conexin
con otro delito, por lo cual no habra homicidio calificado en los casos en que la conexin del homicidio
sea con una contravencin, o con otro hecho que no este tipificado como delito.
En este inciso cuando aparece la preposicin para estamos ante un Homicidio Criminis Causa
Finalmente Conexo. Y cuando aparece la preposicin por estamos ante un Homicidio Criminis Causa
Casualmente Conexo.
La diferencia entre ellos, es que en el Homicidio Finalmente Conexo, en tesis de principio, se mata para
cometer otro delito, no obstante se configura como tal sin que se haya cometido el delito fin, incluso sin
que ni siquiera se haya intentado cometerlo, es decir para ser considerado homicidio calificado no
requiere de la tentativa en el delito fin, por ejemplo: Un sujeto pretende robar en una tienda, y para
facilitar el robo mata al guarda que la cuida, posteriormente declina de perpetrar el robo, inicialmente
planeado e incluso ni lo intenta. Mientras que en el Homicidio Casualmente Conexo, tambin se mata
para cometer otro delito, pero tiene que haberse al menos intentado cometer ese otro delito, es decir
para que se configure como tal tiene que haberse dado al menos la tentativa, por ejemplo: Un sujeto es
sorprendido por el guarda cuando se aprestaba a robar en una tienda, ante lo cual dispara y mata al
guarda que lo sorprendi, circunstancia que le impide consumar el robo que inicialmente se haba
propuesto llevar a cabo.
El Homicidio Criminis Causa tiene un elemento subjetivo canalizado en dos aspectos:
A- La intencin dirigida a un fin (dolo).
B- El mvil o motivo que influye decisivamente en la comisin del delito fin, siendo la causa
determinante en la voluntad del sujeto.
En el Homicidio Criminis Causa, podemos distinguir varios momentos posibles en que se puede cometer
est delito:
1- En la preparacin de otro delito, o sea, el homicidio se ejecuta para preparar el delito fin, por
ejemplo: se asalta y se mata al propietario de un vehculo, que se requiere para cometer un asalto en el
banco.
2- Para facilitar otro delito, o sea, el homicidio se ejecuta para facilitar el delito fin, por ejemplo:
unos sujetos pretenden robar en un almacn, y cuando llegan a l observan a un guarda que lo cuida y
siendo este un sujeto extrao que eventualmente puede obstaculizar o frustrar el delito fin, deciden
matarlo.
3- Para consumar otro delito, o sea, se mata para asegurar la consumacin del delito fin, por ejemplo:
unos sujetos se encuentran ejecutando un robo en un banco, cuando de pronto aparece un guarda, y
para evitar que este pueda evitar la consumacin del delito fin, deciden matarlo.
4- Para ocultar otro delito, en este caso el homicidio se realiza para ocultar el delito fin, por ejemplo:
un empleado bancario se entera que su compaero de trabajo sustrajo X cantidad de dinero, ante lo
cual le dice que lo reintegre para evitar que la situacin se descubra y degenere en serios problemas;
temiendo el sujeto que su compaero vaya ms all y lo delate, lo espera a la salida del trabajo y lo
mata.
5- Para asegurar el resultado, en este caso el homicidio se produce para asegurar el resultado del
delito fin, por ejemplo: unos sujetos secuestran a un empresario para pedir una cantidad de dinero
como rescate, estando las negociaciones, entre los secuestradores y la familia del secuestrado, a punto
de concretarse, un vecino de la casa donde tienen al cautivo, se percata de la situacin, lo cual es
descubierto por los secuestradores, ante lo cual deciden matarlo.
6- Para procurar la impunidad, en este caso el homicidio tiene como objetivo procurar que los autores
del delito fin queden impunes, por ejemplo: Una persona es testigo clave de un delito que pronto ser
juzgado, y los imputados para evitar que declare contra ellos, deciden matarlo.

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7- Por no haber logrado el fin propuesto, en este caso el homicidio se comete como una forma de
venganza por no haber logrado consumar el delito fin, por ejemplo: Unos sujetos se aprestan a asaltar
un supermercado, siendo descubiertos en ese preciso momento por un guarda quien frustra su plan ya
que los sujetos se ven obligados a huir sin poder consumar el asalto; das despus los referidos sujetos
divisan al guarda caminando por el parque de la paz, ante lo cual deciden vengarse y lo matan.
El inciso 7) refiere el Homicidio por Mandato, es decir por precio o promesa remuneratoria. Esta forma
de homicidio se caracteriza porque siempre requerir, al menos, la participacin de dos personas
(instigador y autor), una que pague o prometa pagar, y la otra que mate.
Ramos dice: Que en el Homicidio por Mandato, en ayuda de aquel sujeto que tiene intencin de matar
pero que no se atreve a hacerlo, viene el sicario y le vende su mano.
El Homicidio por Mandato o Asesinato, es considerado por la doctrina como la forma de homicidio ms
grave y peligrosa, pues el que mata no tiene ms motivacin que una remuneracin econmica o la
promesa de ella, incluso en la mayora de los casos el sicario no conoce a la vctima, lo cual deja ver una
conducta gravsima y peligrosa caracterizada por un total desprecio por la vida humana.
En esta forma de homicidio es requisito esencial que exista un acuerdo expreso, (no tcito) previo a la
comisin del delito, entre el instigador y el sicario.
El precio debe ser pagado en forma adelantada, salvo el caso de la promesa remuneratoria. El mismo
puede ser dinero en efectivo, bienes muebles e inmuebles y otros valores de comercio, pero no lo puede
ser la llamada ventaja que es la promesa de un favor laboral o sexual ya que en este caso el homicidio
sera simple y no calificado.
El delito se consuma con la muerte de la vctima, y no con el pacto o con el pago los cuales seran meros
actos preparatorios, sin que exista tentativa.

Homicidios Especialmente Atenuados.

Artculo 113: Se impondr la pena de uno a seis aos de prisin:
1) A quien haya dado muerte a una persona hallndose el agente en estado de emocin violenta que las
circunstancias hicieren excusable. El mximo de la pena podr ser aumentada por el Juez sin que pueda
exceder de diez aos si la vctima fuere una de las comprendidas en el inciso primero del artculo
anterior;
2) El que con la intencin de lesionar causare la muerte de otro; y
3) A la madre de buena fama que para ocultar su deshonra diere muerte a su hijo dentro de los tres
das siguientes a su nacimiento.
COMENTARIO: Contrario a lo ocurrido en el homicidio calificado, en determinadas circunstancias y a
juicio del legislador, es necesario atenuar el homicidio.
El inciso 1) refiere el homicidio realizado en estado de emocin violenta, lo cual se da cuando la persona
pierde los frenos inhibitorios por causa de una grave perturbacin o de un estimulo grave que en cierta
forma justifica el accionar del agente, aunque siempre su conducta es punible. En este caso el homicidio
se atena, porque el autor es arrastrado, no por su propia voluntad, sino por una circunstancia
relacionada con la vctima, ya que esta lesiona los sentimientos del autor y ello incide directamente en la
comisin del delito, por lo cual al momento del juzgamiento se deber tomar en cuenta las circunstancias
que rodearon el hecho y el justo dolor del autor.

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El autor de este homicidio no ha perdido la razn por lo tanto no hay estado de inimputabilidad, pero si
hay una imputabilidad disminuida en razn de la turbacin emocional que sufre. Dicho en otras palabras,
el autor tiene capacidad de entender y de controlar sus actos, no obstante la gran emocin violenta o el
gran dolor que sufre, le provocan una incapacidad de querer entender su actuar doloso.
La emocin violenta puede ser un estado de furor, irritacin, dolor o miedo, compatible con un estado
pasional que mina la resistencia de la persona y facilita el impulso emocional hacia el delito, sin que se
pierda la conciencia de la criminalidad del acto.
Es sumamente importante determinar en el homicidio en estado de emocin violenta, el que la
alteracin sea causada por un factor externo al agente, porque si el estado es autoprovocado no hay
atenuante; adems la atenuante exige que la causa sea de trascendencia y que la emocin este
presente al momento de la comisin del delito.
De todas las causales de homicidio calificado, nicamente en el parricidio puede darse el estado de
emocin violenta, en cuyo caso el homicidio se atenuar, pues las figuras atenuadas prevalecen sobre las
figuras calificadas.
El homicidio especialmente atenuado por estado de emocin violenta exige los siguientes requisitos:
A- Tiene que haber transcurrido un tiempo corto entre el estmulo y la reaccin, salvo motivo
desencadenante.
B- Para determinar si existi emocin violenta, el carcter o temperamento de la persona se
calcular en un tipo medio, es decir ni alto ni bajo.
C- La regla general (aunque hay excepciones) es que el objeto utilizado para matar no sea uno que
su funcin especifica sea servir como arma.
El inciso 2) refiere el Homicidio Preterintencional, el cual se caracteriza por una accin que es dolosa (el
querer lesionar) y a la vez culposa (el resultado muerte), siendo la figura en su totalidad dolosa. Dicho
en otras palabras, este delito se caracteriza por la voluntad del autor de querer lesionar, pero resulta
que el acto va ms all de lo pretendido por el agente, pues se produce la muerte de la vctima.
En el homicidio preterintencional, aunque el resultado no es querido, es una consecuencia de la base
dolosa de la accin inicial que si era querida. Esa caracterstica lo diferencia del homicidio culposo en el
cual el acto inicial no es doloso, sino culposo y la ilicitud de ese acto inicial es la conducta imprudente o
negligente (lo que modernamente se llama faltar al deber objetivo de cuidado), la cual produce un
resultado que no era querido.
El inciso 3) refiere el Homicidio Honoris Causa o Infanticidio, en el cual el sujeto activo solo lo puede
ser la madre del infante, porque si fuera otra la persona que ejecutar el homicidio, el mismo no sera
especialmente atenuado.
La parte de este inciso que dice: dentro de los tres das siguientes a su nacimiento, es lo que se
conoce como elemento objetivo del tipo, en este caso de tiempo, porque si el homicidio fuera ejecutado
por la madre el cuarto da, ya no estaramos ante un homicidio especialmente atenuado, sino ante un
homicidio calificado.
El Homicidio Honoris Causa, en cierta forma, busca brindar proteccin al honor de la autora, y en el tipo
penal se encuentran contenidos dos elementos normativos, ambos sujetos a la prudente apreciacin que
les de el Juez:
A- La buena fama.
B- La deshonra.
Estos dos elementos son muy relativos, ya que para unos lo que es buena fama, para otros no lo es, en
todo caso se debe entender que se trata de la buena fama sexual.

100

Algunos consideran que este tipo penal deja entrever una forma de discriminacin, pues el legislador
clasifica las mujeres en dos grupos, las de buena fama y las que no son de buena fama.
El Homicidio Honoris Causa es un delito que se puede producir por accin o por omisin, y en el tipo
penal encontramos varios elementos objetivos:
A- Una relacin de parentesco (madre-hijo).
B- Condicin especial de la madre (buena fama).
C- Un homicidio que ocurre dentro de las 72 horas siguientes al nacimiento de la vctima.
En la parte subjetiva del tipo, encontramos dos elementos:
A- Elemento especial doloso (animus necandi).
B- Elemento de la finalidad especifica (ocultamiento de la deshonra).
La doctrina dice que el Homicidio Honoris Causa es un Tipo Penal Asimtrico, porque para configurarse
requiere de un elemento subjetivo adicional (elemento de la finalidad especifica), distinto al dolo propio
de la figura, siendo el dolo querer el resultado muerte, pero hay un inters adicional que se busca con la
conducta, el cual es el ocultamiento de la deshonra.
A los Coautores, Instigadores y Cmplices no los cubre la atenuante, adems con respecto a ellos rigen
las reglas de la comunicabilidad de las circunstancias, por lo cual se podran dar las siguientes
posibilidades:
A- Si los mismos conocan de antemano la relacin de parentesco entre la autora y la vctima, sern
responsables como coautores, instigadores o cmplices de homicidio calificado
B- Si los mismos desconocan de dicha relacin, sern responsables como coautores, instigadores o
cmplices de homicidio simple.
La Sala Tercera a dicho: Que si la madre oculto su deshonra (embarazo) hasta el nacimiento del nio,
el atenuante aplica. Pero si el embarazo era de conocimiento pblico, el atenuante no aplica.

Tentativa de Suicidio.
Artculo 114: Al que intente suicidarse se le impondr una medida de seguridad consistente en un
adecuado tratamiento psiquitrico.
COMENTARIO: Esta conducta es la nica en todo el cdigo penal donde solo se sanciona la tentativa y
no el delito consumado, ya que para ese entonces ser imposible la sancin pues el autor estar muerto.
Tambin es el nico artculo del cdigo penal que castiga la tentativa con regla especial (medida de
seguridad).

Instigacin o Ayuda al Suicidio.

Articulo 115: Ser reprimido con prisin de uno a cinco aos el que instigare a otro al suicidio o lo
ayudare a cometerlo, si el suicidio se consuma. Si el suicidio no ocurre, pero su intento produce lesiones
graves, la pena ser de seis meses a tres aos.

101

COMENTARIO: Estas situaciones, dependiendo del caso concreto, habr que relacionarlas con el
artculo 46 del cdigo penal referido a los instigadores, o con el artculo 47 ibidem referido a los
cmplices.
En este caso opera el principio de especialidad, pues si el suicidio no se consuma, pero su intento
produce lesiones graves, la pena que se aplicar ser la establecida en el artculo 115 del cdigo penal (la
cual es norma especial), y no la establecida en el numeral 124 ibidem (la cual es norma general).
Este figura abarca tanto al instigador como al cmplice, los cuales adquieren la condicin de autores
del delito de instigacin o ayuda al suicidio.
El instigador y el cmplice se diferencian en lo siguiente:
A- El Instigador: Emplea armas de tipo psicolgico, con las cuales busca determinar o convencer a la
persona para que se mate. Al analizar lo anterior se debe tener mucho cuidado y se deber establecer
claramente el elemento subjetivo, o sea, la verdadera intencin del agente, ya que si media la broma no
hay delito, es decir, si la intencin del agente era dar una broma, y no la de persuadir a la vctima para
que se matar, no habr delito.
La instigacin se traduce en consejos, persuasin, mandatos, exigencias, promesas, o cualquier otra
conducta del autor dirigida con xito a determinado sujeto, y tendiente a que este se quite la vida;
pudiendo encasillarse en instigacin, el simple reto o desafo del cual resulte la muerte de la vctima.
B- El Cmplice: No convence ni determina a la vctima para que se quite la vida, ya que ella ya estaba
determinada, no obstante no hace nada para impedir el suicidio y ms bien presta ayuda, cooperacin o
colaboracin para que el mismo se lleve a cabo.
Este delito tiene una Condicin Objetiva de Punibilidad, que es que el resultado sea muerte o lesiones
graves. De tal manera que si el suicidio no se consuma pero causa lesiones leves, no hay delito ni
penalidad.

Homicidio por Piedad.

Artculo 116: Se impondr prisin de seis meses a tres aos al que, movido por un sentimiento de piedad,
matare a un enfermo grave o incurable, ante el pedido serio e insistente de ste aun cuando medie
vnculo de parentesco.
COMENTARIO: Este tipo de homicidio tambin es conocido como Eutanasia, y se produce cuando un
sujeto mata a otro movido por un sentimiento de piedad, ya que la vctima se encuentra en estado
agnico o de enfermedad terminal e incurable, y estando en estado de conciencia le pide seria e
insistentemente al agente que le mate.
El homicidio por piedad no esta legalizado en Costa Rica, como si lo ha sido en otros pases, los que
propugnan por su legalizacin dicen que este homicidio, si bien es cierto, en alguna medida, rompe con el
principio de que el derecho penal protege la vida desde el nacimiento y hasta la muerte, tambin es
cierto que tal rompimiento se justifica plenamente, pues en este caso el homicidio no se comete por
placer ni por beneficio propio, sino por un sentimiento de piedad y de humanidad.
Es requisito esencial en este delito que la enfermedad sea grave, incurable y que este ocasionando
gran dolor y sufrimiento al enfermo, adems debe tener como consecuencia segura la muerte.
Por lo general este homicidio se produce por una accin por omisin, o sea, por no ejecutar una accin
que se deba ejecutar, pues la misma tiende a la prolongacin de la vida del enfermo.

Homicidio Culposo.

102

Artculo 117: Se le impondr prisin de seis meses a ocho aos al que por culpa matare a otro. En la
adecuacin de la pena al responsable, el Tribunal deber tomar en cuenta el grado de culpa y el n mero
de vctimas, as como la magnitud de los daos causados.
En todo caso, al autor del homicidio culposo se le impondr tambin inhabilitacin de uno a cinco a aos
para el ejercicio de la profesin, oficio, arte o actividad en que se produjo el hecho.
Al conductor reincidente se le impondr, adems, la cancelacin de la licencia para conducir vehculos,
por un perodo de cinco a diez aos.
Si el hecho fuere cometido bajo los efectos de bebidas alcohlicas o de drogas enervantes, la
cancelacin de la licencia ser por un perodo de diez a veinte aos.
COMENTARIO: El prrafo primero nos refiere lo que en doctrina se conoce como grados de culpa,
estableciendo ah mismo la forma de adecuar la pena.
El prrafo segundo establece la inhabilitacin como pena conjunta (ya que se imponen las dos penas
-prisin e inhabilitacin- en forma conjunta), para lo cual nos debemos remitir a los artculos 57 y 58 del
cdigo penal.
Los prrafos tercero y cuarto refieren la reincidencia y la ingesta de bebidas alcohlicas y drogas
enervantes, circunstancias que adems de la pena prevista, provocan la suspensin (la redaccin dice en
forma equivocada la cancelacin) de la licencia de conducir.
El homicidio culposo es aquel que se comete no con dolo, sino con culpa, es decir, no hay intencin de
matar, pero si de falta al deber objetivo de cuidado, ante lo cual el resultado muerte se produce.
En el homicidio culposo hay una conducta voluntaria, no dirigida a lesionar el bien jurdico, pero si a
faltar al deber objetivo de cuidado que toda actividad humana exige, y se pueden encasillar en l
cualquiera de las cuatro conductas culposas que la doctrina ha desarrollado, las cuales son: La
Imprudencia, La Impericia, La Negligencia y la Inobservancia de Reglamentos, Deberes y Ordenanzas
Pre-establecidas.
Nuestro Cdigo Penal es un tanto caprichoso, ya que en el artculo 272 referido al caso culposo de los
delitos contra la salud pblica menciona las cuatro conductas antes sealadas; pero no lo hace en el
artculo 117, lo cual viene a ser compensado con la frase al que por culpa, porque ella comprende las
cuatro conductas referidas.
Existe un problema con respecto a esas cuatro conductas culposas descritas por la doctrina (en
especial por la Argentina), el cual es, que no siempre resulta tan fcil acomodar en ellas la llamada
Culpa Inconsciente o sin Representacin.
Un caso especial de homicidio culposo, es el que se da con la intervencin de mdicos, en el cual la
doctrina moderna dice que se deben analizar detalladamente las Reglas del Arte, especficamente las
reglas del campo mdico, las cuales establecen la forma correcta de hacer las cosas. De manera tal, que
si hubiera violacin a esas normas estaramos ante un caso de Mal Praxis, la cual genera
responsabilidad dolosa o culposa; pero si por el contrario, el mdico ha sido cuidadoso y actuado
conforme a las leyes y reglas que rigen su profesin, no tendr responsabilidad alguna por la muerte del
paciente.
Cuando se respetan las reglas del arte, cualquier resultado daoso no es tpico y en consecuencia no
hay delito, por ejemplo: el doctor que va a suministrar un fuerte tratamiento, est en la obligacin de
conocer el historial mdico del paciente, porque de lo contrario tendr responsabilidad si se produce un
resultado daoso en la salud del enfermo, salvo que este ltimo le haya ocultado informacin al galeno.
Salvo los casos de Estado de Necesidad, en todo tratamiento mdico debe mediar el consentimiento
del paciente, si este no pudiera darlo por estar inconsciente o por ser menor de edad, lo debern dar
sus familiares cercanos.

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El homicidio culposo es un delito de resultado (no admite tentativa), en el cual no tienen cabida la
complicidad y la instigacin, es decir, solo se puede ser autor de homicidio culposo.
La doctrina dice que el homicidio culposo es un Tipo Penal Abierto, porque omite definir con precisin
la conducta punible, en cuyo caso le corresponder al Juez cerrarlo de forma abstracta, indicando en la
sentencia condenatoria la conducta que de haberse respetado habra evitado el resultado muerte.

ABORTO
Salida anticipada del feto del claustro materno, provocada de manera intencional mediante la ingestin
de drogas o la ejecucin de manipulaciones productoras de ese resultado. En este el bien jurdico
protegido es la vida del feto.

Aborto con o sin Consentimiento.

Artculo 118: El que causare la muerte de un feto ser reprimido:
1) Con prisin de tres a diez aos, si obrare sin consentimiento de la mujer o si sta fuere menor de
quince aos. Esa pena ser de dos aos, si el feto no habra alcanzado seis meses de vida intrauterina;
2) Con prisin de uno a tres aos, si obrare con consentimiento de la mujer. Esa pena ser de seis
meses a dos aos, si el feto no haba alcanzado seis meses de vida intrauterina.
En los casos anteriores se elevar la respectiva pena, si del hecho resultare la muerte de la mujer.
COMENTARIO: En este tipo de aborto se prevn dos situaciones:
A- Que haya consentimiento de la mujer.
B- Que no haya consentimiento de la mujer.
El inciso 1) refiere el aborto sin el consentimiento de la mujer, o practicado en mujer menor de 15 aos.
El mismo est dirigido al tercero que provoca el aborto sin el consentimiento de la madre.
En este inciso el elemento subjetivo del tipo (dolo) est dirigido a violar dos derechos:
A- El derecho a la vida del feto, pues se produce la muerte del mismo.
B- El derecho a la autodeterminacin de la madre, pues el aborto se produce sin su consentimiento.
Se debe tener en cuenta que el consentimiento de la menor de quince aos no es vlido, al igual que
tampoco es vlido el consentimiento de la enferma mental. En los dems casos debemos tener claro, que
el consentimiento para que sea vlido, debe ser expreso y no tcito o presunto.
El inciso 2), en su primer prrafo, refiere el aborto con consentimiento de la mujer. Y en el segundo
prrafo refiere el aborto con resultado muerte, y no un homicidio; en cuyo caso la elevacin de la pena
es discrecional para el Juez. En este caso, la muerte de la mujer es una consecuencia especial del
aborto, donde el delito se califica por el resultado (culposo del tercero). Sobre el particular, se debe
tener claro, que el tercero no es responsable de la muerte, cuando la misma se produzca por descuido
propio de la mujer, por ejemplo: por desaseo de la mujer.
El que la pena sea ms alta cuando el feto halla alcanzado los 6 meses de vida intrauterina, se debe a
un criterio mdico ya que se dice, que a los seis meses el feto est en capacidad de nacer, y adems
para ese entonces la madre le habr tomado cierto cario.

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En general, el artculo 118 est dirigido al tercero, el cual obra con o sin el consentimiento de la madre ,
por lo cual, solo l, ser sujeto de reproche y sancin penal. Dicho en otras palabras, en este caso la
mujer no puede ser sujeto activo del delito de aborto.
El aborto es un delito contra la vida, que lesiona el derecho de subsistir que tiene el feto, y que se
castiga en forma especial y atenuada frente al homicidio, dado que se considera que implica la muerte
de una esperanza de vida y no la de una vida consolidada.
Nez define el aborto: Como la interrupcin del embarazo de una mujer debido a la muerte del feto,
causado por la madre o por un tercero.
Con relacin a este tema se discute si la colocacin de los dispositivos intrauterinos es o no aborto, no
obstante se puede decir que si el mismo es colocado antes del embarazo no hay aborto.
El aborto doloso o provocado tiene varios elementos:
A- El embarazo: El cual comienza con la fecundacin y anidacin del vulo.
B- La muerte del feto: Causado por la madre o un tercero, donde el aborto puede producirse por
omisin, por ejemplo: que la madre no guarde el reposo recomendado por el mdico.
C- El dolo del autor: Si el aborto se produce sin que esa sea la intencin del autor, no hay delito, salvo
el caso del aborto culposo.
Actualmente hay una discusin Mdico-Penal con relacin al aborto, ya que en trminos mdicos, hay
feto a partir del tercer mes, antes de ese tiempo se considera que hay embrin. Y penalmente la
figura es confusa, dado que el tipo penal refiere a un feto, sin establecer diferencia alguna entre este
y el embrin.
Por otra parte hay que tener presente que la jurisprudencia reciente de la Sala Tercera Penal, ha
establecido que si la muerte del feto se produce en el momento mismo en que dan inicio los sntomas del
parto, o posterior a ste, se configura un homicidio (culposo, simple o calificado) y no un aborto.

Aborto Procurado.
Artculo119: Ser reprimida con prisin de uno a tres aos, la mujer que consintiere o causare su propio
aborto. Esa pena ser de seis meses a dos aos, si el feto no haba alcanzado seis meses de vida
intrauterina.
COMENTARIO: Este artculo refiere lo que en doctrina se conoce como aborto por grado, o sea, el
aborto causado por la madre del feto, ya sea que consienta, o bien que ella misma cause el aborto. Toda
la discusin de si la madre tiene derecho o no al aborto se centra en ste tipo.
Se puede presentar como un delito monosubjetivo (cuando la madre causa su propio aborto), o como un
delito plurisubjetivo de conducta convergente, donde la mujer y el tercero persiguen el mismo fin.
En este caso, la mujer si es sujeto activo del delito de aborto.

Aborto Honoris Causa.

Artculo 120: Si el aborto hubiera sido cometido para ocultar la deshonra de la mujer, sea por ella
misma, sea por terceros con el consentimiento de aqulla, la pena ser de tres meses hasta dos aos de
prisin.
COMENTARIO: Este artculo presenta una interrogante: Se sanciona a ese tercero con base en el
prrafo 2) del artculo 118 del cdigo penal, o se le aplica el artculo 120 ibidem? En aplicacin del

105

principio de igualdad y por razones de constitucionalidad, la atenuante cobija a los dos (la mujer y el
tercero).
La doctrina identifica esta clase de aborto como un Tipo penal Asimtrico, pues para configurarse,
adems del dolo, requiere de otro elemento subjetivo de finalidad especifica, siendo el dolo el querer el
resultado, pero hay un inters adicional y especifico que se persigue con la conducta, el cual es ocultar
la deshonra de la mujer.

Aborto Impune.
Artculo 121: No es punible el aborto practicado con consentimiento de la mujer por un mdico o por una
obsttrica autorizada, cuando no hubiere sido posible la intervencin del primero, si se ha hecho con el
fin de evitar un peligro para la vida o la salud de la madre y ste no ha podido ser evitado por otros
medios.
COMENTARIO: Este tipo de aborto tambin es conocido como Aborto Teraputico o Aborto Necesario.
El mismo contiene una Causa de Justificacin (Estado de Necesidad), porque se sacrifica un bien
jurdico de menor valor (la vida del feto), para salvar un bien jurdico de mayor valor (la vida o la salud
fsica o mental- de la madre). Adems requiere el consentimiento de la madre, no obstante si no
existiera ese consentimiento y la situacin fuere de tal gravedad que requiriera la inmediata realizacin
del aborto, el mismo se podr realizar aplicando el Estado de Necesidad el cual es una causa de
justificacin que desplaza la antijuridicidad y en consecuencia no hay delito.

Aborto Culposo.
Artculo 122: Ser penado con sesenta a ciento veinte das de multa, cualquiera que por culpa causare un
aborto.
COMENTARIO: Este es el tipo de aborto causado por imprudencia, negligencia o impericia. En el
mismo, la mujer puede ser sujeto activo del delito cuando por su culpa el aborto se produzca, por
ejemplo: El mdico le recomienda a la mujer guardar reposo durante su embarazo, y la misma no lo hace
y el aborto se produce.

LESIONES
Dao o detrimento corporal causado por una herida, golpe o enfermedad. En estas el bien jurdico
protegido es la integridad fsica y psquica de la persona.

Lesiones Gravsimas.
Artculo 123: Se impondr prisin de tres a diez aos a quien produzca una lesin que cause una
disfuncin intelectual, sensorial o fsica o un trastorno emocional severo que produzca incapacidad
permanente para el trabajo, prdida de sentido, de un rgano, de un miembro, imposibilidad de usar un
rgano o un miembro, prdida de la palabra o prdida de la capacidad de engendrar o concebir.

106

COMENTARIO: En las lesiones (en general) por ser un delito de resultado, puede darse la tentativa, no
obstante la misma es muy difcil de precisar con claridad, es decir, en caso de tentativa es bastante
difcil precisar el tipo de lesin (leve, grave o gravsima) que se quiso causar. Para tratar de solventar
este problema, el legislador cre el delito de agresin con arma (artculo 140 cdigo penal); de tal
manera que actualmente, cuando no sea posible determinar el tipo de lesin que se quiso causar, el autor
podr ser juzgado por el delito de agresin con arma.
Hay lesiones gravsimas cuando se produzca una:
A- Disfuncin Intelectual: La cual es un dao en el intelecto o en la mente que produce la perdida de la
capacidad para razonar.
B- Disfuncin Sensorial: La cual es la perdida de la capacidad de percibir a travs de los sentidos.
C- Disfuncin Fsica: La cual es la perdida de la capacidad motora.
D- Trastorno Emocional Severo que produzca incapacidad permanente para el trabajo: Es el caso de
una persona que ha sufrido un dao psquico de tal magnitud que le impide, en forma permanente, poder
trabajar.
E- Prdida de Sentido: Se por ejemplo, cuando se pierde la vista, cuando se pierde el odo, etc.
F- Prdida de un rgano: Se da por ejemplo, cuando se pierde el pen y los testculos, cuando se
pierden los ojos, etc.
G- Prdida de un Miembro: Se da por ejemplo, cuando se pierde un brazo, o cuando se pierde una
pierna.
H- Imposibilidad de usar un rgano: Se da por ejemplo, cuando no se a perdido el pen y los
testculos, pero el dao ocasionado es de tal magnitud que impide su uso.
I- Imposibilidad de usar un Miembro: Se da por ejemplo, cuando el brazo o la pierna no se han
perdido, no obstante el dao sufrido es de tal magnitud que impide su uso.
J- Prdida de la Palabra: En este caso la persona no ha perdido la lengua, no obstante sufri un dao
emocional de tal magnitud, que se quedo mudo.
K- Prdida de la Capacidad de Engendrar o Concebir: En este caso la persona no ha perdido su
rgano reproductor, incluso el mismo puede ser usado, no obstante el dao sufrido a causado una lesin
de tal magnitud que la persona ha quedado incapacitada para poder engendrar o concebir.
Con respecto a este ltimo inciso, debemos tener claro que los nios pueden ser sujetos pasivos de este
delito, porque aunque en ese momento de su vida no tengan capacidad de engendrar o concebir, la
tendrn en un futuro. En cuanto al adulto mayor que ya no est en capacidad de engendrar o concebir,
no podra ser sujeto pasivo de este delito.

Tortura.
Artculo 123 bis: Ser sancionado con pena de prisin de tres a diez aos, quien le ocasione a una
persona dolores o sufrimientos fsicos o mentales, la intimide o coaccione por un acto cometido o que se
sospeche que ha cometido, para obtener de ella o un tercero informacin o confesin; por razones de
raza, nacionalidad, gnero, edad, opcin poltica, religiosa o sexual, posicin social, situacin econmica o
estado civil.
Si las conductas anteriores son cometidas por un funcionario pblico, la pena ser de cinco a doce aos
de prisin e inhabilitacin de dos a ocho aos para el ejercicio de sus funciones.
COMENTARIO: La tortura como medio de interrogatorio ha sido utilizada con gran frecuencia en los
regmenes totalitarios (de izquierda y derecha). En pases democrticos, como el nuestro, tal prctica
es inconcebible, pues el derecho penal democrtico establece procedimientos para realizar entrevistas

107

e interrogatorios, en los cuales se garantizan los derechos del sospechoso, por lo tanto, la prueba
obtenida sin observar esos procedimientos sera ilegal o espuria. No obstante, lo anterior, s a llegado
a tener noticia, en nuestro medio, de algunos casos de tortura, principalmente en sede policial. Quizs
esa sea la razn, por la cual este tipo penal ha sido recientemente incorporado, por el legislador, en
nuestro cdigo penal.
En la tortura hay dos bienes jurdicos protegidos, los cuales son, la integridad fsica y psquica, y la
libertad.

Lesiones Graves.
Artculo 124: Se impondr prisin de uno a seis aos, si la lesin produjere una debilitacin persistente
de la salud, de un sentido, de un rgano, de un miembro o de una funcin o si hubiere incapacitado al
ofendido para dedicarse a sus ocupaciones habituales por ms de un mes o le hubiere dejado una marca
indeleble en el rostro.
COMENTARIO: La accin es muy parecida a la que se realiza para ocasionar lesiones gravsimas, la
diferencia la encontramos en el tipo de lesin que se produce y en las secuelas de la misma.

Lesiones Leves.
Artculo 125: Se impondr prisin de tres meses a un ao a quien causare a otro un dao en el cuerpo o
la salud, que determine incapacidad para sus ocupaciones habituales por ms de cinco das y hasta por un
mes.
COMENTARIO: En este tipo penal encontramos un elemento subjetivo (dolo), que es la intencin de
causar un dao en el cuerpo o la salud de una persona. Y un elemento objetivo (de tiempo), el cual es,
que la lesin produzca incapacidad para realizar las ocupaciones habituales por ms de cinco das y hasta
por un mes.

Circunstancias de Calificacin.
Artculo 126: Si en el caso de los tres artculos anteriores concurriere alguna de las circunstancias del
homicidio calificado, se impondr prisin de cinco a diez aos, si la lesin fuere gravsima; de cuatro a
seis aos si fuere grave, y de nueve meses a un ao, si fuere leve.
COMENTARIO: Como bien puede verse, las causas de calificacin de las lesiones son las mismas que las
del homicidio.

Circunstancias de atenuacin.
Artculo 127: Si la lesin fuere causada, encontrndose quien la produce en un estado de emocin
violenta que las circunstancias hicieren excusable, se impondr prisin de seis meses a cuatro aos, si la
lesin fuere gravsima; de tres meses a dos aos, si fuere grave; y de uno a seis meses, si fuere leve.
COMENTARIO: Queda totalmente claro, que en las lesiones, la nica causa de atenuacin es el estado
de emocin violenta.

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Lesiones Culposas.
Artculo 128: Se impondr prisin de hasta un ao, o hasta cien das multa, al que por culpa causare a
otro lesiones de las definidas en los artculos 123, 124 y 125. Para la adecuacin de la pena al
responsable, el Tribunal deber tener en cuenta el grado de culpa, el nmero de vctimas y la magnitud
de los daos causados.
En todo caso, al autor de las lesiones se le impondr tambin inhabilitacin de seis meses a dos aos
para el ejercicio de la profesin, oficio, arte o actividad en que se produjo el hecho.
Al conductor reincidente se le impondr, adems, la cancelacin de la licencia para conducir vehculos,
por un perodo de uno a dos aos.
Si el hecho fuere cometido bajo los efectos de bebidas alcohlicas o de drogas enervantes, la
cancelacin de la licencia ser de dos a cinco aos.
COMENTARIO: Comete este delito aquel, que faltando al deber objetivo de cuidado, le produjere a una
persona cualquier tipo de lesin.
Este tipo penal establece la imposicin de penas conjuntas (prisin e inhabilitacin) al autor.
En caso de conductor reincidente, o bajo los efectos del alcohol o drogas, conjuntamente a la pena de
prisin, se impondr suspensin de la licencia para conducir vehculos (el artculo indica cancelacin, lo
cual es un error tcnico del legislador, siendo lo correcto suspensin.

Lesiones Consentidas.
Artculo 129: No son punibles las lesiones que se produzcan, al lesionado con su consentimiento, cuando
la accin tiene por fin beneficiar la salud de otros.
COMENTARIO: El que voluntariamente decide donar un rin, o donar sangre; en su afn de ayudar al
prjimo, sufre una lesin que l consinti, por lo cual la misma no ser punible.
Se debe tener claro que el consentimiento no es vlido, cuando se trate de derechos personalsimos,
as por ejemplo no sera valido que la persona consistiera que le sacaran los ojos, o que consintiera una
lesin que acabe con su vida.

Contagio Venreo.
Artculo 130: El que sabiendo que padece una enfermedad venrea, contagiare a otro, ser sancionado
con prisin de uno a tres aos. Este hecho slo es perseguible a instancia privada.
COMENTARIO: Para algunos, lo referido en este artculo, se encuentra subsumido en el artculo 264
del C.P, no obstante, las dos normas se mantienen en nuestro Cdigo Penal en forma independiente.
El contagio venreo es un delito perseguible a instancia privada, es decir requiere la denuncia formal
de la vctima para poderse perseguir.

Descuido con Animales.

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Artculo 130 bis: Se impondr pena de quince das a tres meses de prisin a quien tuviere un animal
peligroso, sin las condiciones idneas para garantizar la seguridad de las personas. La pena ser de tres
a seis meses de prisin para quien azuzare o soltare un animal peligroso, con evidente descuido. Cuando
se causare dao fsico a otra persona, como consecuencia de esta conducta, la pena ser de seis meses a
un ao de prisin, siempre que la conducta no constituya los delitos de lesiones ni homicidio.
COMENTARIO: Este es un tipo penal recientemente adicionado a nuestro Cdigo Penal; el mismo
responde a la necesidad imperiosa de regulacin legal, que exista con respecto a la tenencia de animales
peligrosos, ya que han sido de conocimiento pblico la gran cantidad de ataques de animales
(principalmente perros) a personas, los que han tenido resultados muy lamentables.
Se trata de un delito de peligro, que se califica si el resultado daoso se verifica.

Duelo (derogado).
Artculo 131: Los que se batieren en duelo sern reprimidos con veinte a sesenta das multa.
COMENTARIO: El solo hecho de batirse en duelo constituye delito, sin importar para ello el resultado.
Se trata de un delito plurisubjetivo (requiere de dos personas para configurarse), en el cual los dos
combatientes son sujetos activos del delito.

Duelo Regular (derogado).

Artculo 132: Los que se batieren en duelo, con intervencin de dos o ms padrinos, mayores de edad,
que elijan armas y arreglen las dems condiciones del desafo, sern reprimidos:
1) Con prisin de uno a cuatro aos, el que causare la muerte de su adversario o le infiriere lesiones
graves o gravsimas; y
2) Con prisin de tres a seis meses el que causare lesiones leves.
COMENTARIO: El duelo para ser aceptado como tal, debe estar motivado en una causa de honor, y
adems requiere en su celebracin de una serie de formalidades, como por ejemplo la intervencin de
padrinos mayores de edad.
Los autores o sujetos activos de este delito son los contendientes, y los padrinos seran cmplices.

Duelo Irregular (derogado).

Artculo 133: Los que se batieren sin intervencin de padrinos, mayores de edad, que elijan armas y
arreglen las dems condiciones del desafo, sern reprimidos, por el slo hecho de batirse, con prisin
de seis meses a un ao.
El que produjere muerte o lesiones ser reprimido con la pena correspondiente a los delitos de
homicidio, segn el caso.
COMENTARIO: En este caso el duelo no cumple con las formalidades exigidas para ser aceptado y por
eso es irregular; por tal razn, si como consecuencia de l se produce la muerte o lesiones, el agente
ser juzgado por homicidio o lesiones.

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Vilipendio por Causa Caballeresca (derogado).

Artculo 134: El que desacreditare pblicamente a otro por no haber desafiado, por haber rehusado un
desafo o por no haberse batido, ser reprimido con diez a treinta das multa.
El que amenazare con desacreditar pblicamente a alguien para inducirlo a retar a duelo, a aceptar un
reto o a batirse, ser reprimido con prisin de dos a seis meses, si el duelo tuviere lugar.
Si de ste resultaren lesiones graves o la muerte de algn duelista, la pena ser prisin de uno a cuatro
aos.
COMENTARIO: El descrdito referido en esta norma, debe entenderse como un descrdito grave y no
como un simple chisme, es decir, el descrdito debe ser con el afn de lesionar a otro, o sea, un actuar
doloso por medio del cual se desacredita a una persona en su hombra o en su valor.

Provocacin con Fines Inmorales (derogado).

Artculo 135: El que provocare o diere causa a un desafo, proponindose un inters pecuniario u otro
objeto inmoral, ser reprimido:
1) Con prisin de diez a veinte aos, si se produjere la muerte;
2) Con prisin de tres a diez aos, si el duelo se realizare y resultaren lesiones;
3) Con prisin de uno a cuatro aos, si el duelo no se verificare, o si efectundose no resultare muerte ni
lesiones.
COMENTARIO: Este artculo no requiere mayor comentario, que el decir, que el sujeto activo del delito
es aquel que con fines inmorales provocare o diere causa a un desafo.

Combatiente Irregular (derogado).

Artculo 136: El combatiente que dolosamente faltare a las condiciones ajustadas por los padrinos y
causare la muerte o lesiones a su adversario, ser reprimido con las penas establecidas para el homicidio
calificado o lesiones gravsimas en su caso.
COMENTARIO: Esta norma refiere una situacin de ventaja que uno de los combatientes dolosamente
aprovecha, por ejemplo: Los padrinos establecen que los combatientes se colocarn de espaldas,
caminaran 10 pasos y posteriormente se volvern para disparar; pero resulta que uno de ellos camina 3
pasos, se da vuelta, dispara y mata a su contendiente, mientras este aun se encontraba caminando los 10
pasos previamente establecidos. Como bien podr notarse, en un caso como el anterior, existe alevos a
en la conducta del agente y por lo tanto el homicidio es calificado. Por otra parte, si a raz de esa
actitud traicionera en lugar de la muerte, se le hubiere causado lesiones gravsimas a la vctima, el
agente ser castigado con la pena establecida para ese delito.

Duelo con Alevosa (derogado).

Artculo 137: Los padrinos de un duelo que usaren cualquier gnero de alevosa en la ejecucin del
mismo, sern reprimidos con las penas sealadas en el artculo anterior, segn fueren las consecuencias
que resultaren.

111

COMENTARIO: En este caso los sujetos activos del delito son los padrinos, pues su conducta es
alevosa, por ejemplo: Se acuerda realizar un duelo en el cual los contendientes se batirn a balazos;
pero resulta que los padrinos le suministran a uno de los contendientes balas verdaderas y al otro le dan
balas de salva, ante lo cual, este ltimo, no tiene ninguna posibilidad de defensa y por lo tanto nunca
podr ganar ese duelo, siendo la consecuencia lgica el que caiga abatido. Ante una situacin como esta,
los padrinos seran responsables del delito de homicidio calificado, si la muerte se produjera; si la
muerte no se produce pero el contendiente resulta lesionado, los padrinos sern responsables por el
delito de lesiones.

Duelo Concertado a Muerte (derogado).

Artculo 138: Los padrinos que concertaren en un duelo a muerte o en condiciones tales que sta debiere
resultar, sern reprimidos con las penas sealadas en el artculo anterior, segn fueren las
consecuencias que resultaren.
COMENTARIO: En este delito los sujetos activos son los padrinos que acuerdan el duelo.

Homicidio o Lesiones en Ria.

Artculo 139: Cuando en una ria o agresin en que pelearen varios contra varios, o varios contra uno,
resultaren lesiones o muerte, sin que conste su autor, a los que ejercieron violencia fsica sobre el
ofendido o intervinieron usando armas, se les impondr prisin de la siguiente manera:
1) De tres a seis aos, en caso de muerte;
2) De ao y medio a cuatro aos, si resultaren lesiones gravsimas;
3) De seis meses a tres aos, si resultaren lesiones graves; y
4) De uno a seis meses, si resultaren lesiones leves.
COMENTARIO: De este artculo podemos decir lo siguiente:
A- El homicidio o la lesin debe darse como producto de una ria o agresin en que peleen varios contra
varios, o varios contra uno. Es decir, es un delito plurisubjetivo.
B- Es requisito esencial que no se sepa quien fue el que mat o lesion, ya que si se supiera, estaramos
ante un homicidio o ante lesiones, y no ante el delito de homicidio o lesiones en ria.
C- Se sanciona como responsables a quienes ejercieron violencia fsica contra la vctima y a quienes
intervinieron en la ria o pelea utilizando armas.
D- Este tipo penal para ser reconocido como tal, no puede ser planeado, por lo cual no cabe la
preparacin tranquila del delito.
E- A criterio de muchos la atribuibilidad en esta figura es un tanto cuestionable. Se considera que este
tipo penal se ha mantenido en nuestro Cdigo Penal por un principio de justicia social, no obstante la
tendencia moderna es la de ir desapareciendo, de hecho en la mayora de los Cdigos Penales
Latinoamericanos ya ha desparecido.

Agresin con Armas.

Artculo 140: Ser reprimido con prisin de dos a seis meses el que agrediere a otro con cualquier arma
u objeto contundente, aunque no causare herida, o el que amenazare con arma de fuego.

112

Si concurriere alguna de las circunstancias previstas en el homicidio calificado o en estado de emoci n

violenta, la pena aumentar o disminuir en un tercio respectivamente, a juicio del Juez.
COMENTARIO: En cuanto esta norma se puede decir lo siguiente:
A- Se crea para solucionar el problema que se presentaba con la tentativa de lesiones, ya que es muy
difcil establecer claramente, en caso de tentativa, el tipo de lesin que se quiso ocasionar. De tal
manera que en la actualidad, si la prueba es insuficiente para establecer el tipo de lesin que se quiso
causar, el agente podr ser juzgado por el delito de agresin con armas.
B- La agresin puede darse con cualquier objeto contundente, sin que sea necesario que sea uno que su
funcin esencial sea fungir como arma. Tampoco es necesario para que el delito se configure, que la
herida se produzca.
C- El que amenace con arma de fuego incurre en este delito, no obstante no siempre se aplicar este
artculo, sino que dependiendo del caso concreto y de la prueba aportada podr ser aplicado el artculo
195 ibidem, ya que se da un concurso aparente de normas. As por ejemplo: si la amenaza est
directamente dirigida a lesionar el bien jurdico vida, se aplicar el artculo 140 del C.P. Por otra parte,
si la amenaza, en primer trmino, est dirigida a lesionar el bien jurdico libre determinacin, se
aplicar el artculo 195 del C.P.
D- Las causas de agravacin son las mismas del homicidio; como causa de atenuacin, nicamente se
acepta el estado de emocin violenta.
E- Si la agresin tuviera como consecuencia una lesin que incapacitara a la vctima por ms de cinco
das, el delito no sera agresin con armas, sino lesiones leves; de igual manera si la lesin producida
tiene las consecuencias descritas en las lesiones graves o en las lesiones gravsimas, el delito ser
lesiones graves o lesiones gravsimas, segn sea el caso, y no agresin con armas.

Agresin Calificada.
Artculo 141: Si la agresin consistiere en disparar un arma de fuego contra una persona sin manifiesta
intencin homicida, la pena ser de seis meses a un ao de prisin. Esta pena se aplicar an en el caso
de que se causare una lesin leve.
Si concurriere alguna de las circunstancias previstas en el homicidio calificado o en estado de emocin
violenta, la pena respectiva se aumentar o disminuir a juicio del Juez.
COMENTARIO: En cuanto a esta norma podemos decir lo siguiente:
A- Se da una valoracin negativa del elemento subjetivo del tipo (sin manifiesta intencin homicida), ya
que si la accin tuviera intencin homicida, no estaramos ante una agresin calificada, sino ante una
tentativa de homicidio.
B- Como causa de atenuacin, nicamente admite el estado de emocin violenta.
C- Este tipo penal presenta una situacin particular, pues en el primer prrafo refiere una figura
calificada, y en el segundo prrafo nuevamente se califica, es decir, se califica dos veces.
D- Admite la tentativa, cuando por ejemplo: El agente percute el arma con la intencin de disparar,
pero el arma se encasquilla y el disparo no se produce.
E- Podra darse el delito imposible, cuando por ejemplo: El agente percute el arma con la intencin de
disparar, pues cree que la misma est cargada y en realidad no lo est.

Abandono de Incapaces y Casos de Agravacin.

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Artculo 142: El que pusiere en grave peligro la salud o la vida de alguien, al colocarlo en estado de
desamparo fsico, sea abandonando a su suerte a una persona incapaz de valerse a s misma, y a la que
debe mantener o cuidar o a la que el mismo autor haya incapacitado, ser reprimido con prisin de seis
meses a tres aos.
La pena ser de prisin de tres a seis aos, si a consecuencia del abandono resultare un grave dao en
el cuerpo o en la salud de la vctima. Si ocurriere la muerte, la pena ser de seis a diez aos de prisin.
COMENTARIO: En cuanto a esta norma podemos decir:
A- Es un delito de peligro (por lo cual no admite tentativa) que se califica si el resultado daoso se
produce.
B- Es requisito esencial para su configuracin, que la vctima sea incapaz de valerse por s misma.
C- Es requisito esencial para su configuracin, que la persona que abandona al incapaz, sea la
responsable de su cuidado, o que la persona, sea la responsable de la incapacidad sufrida por la vctima.

Abandono por Causa de Honor.

Artculo 143: La madre que abandonare un recin nacido de no ms de tres das, para ocultar su
deshonra, ser reprimida con prisin de un mes a un ao.
Si a consecuencia del abandono sobreviniere grave dao o la muerte, la pena ser de prisin de uno a
cuatro aos.
COMENTARIO: En cuanto a esta norma podemos acotar lo siguiente:
A- Se trata de un tipo penal asimtrico, pues para su configuracin requiere un elemento subjetivo
adicional al dolo propio de la figura, llamado elemento del inters especfico el cual es, el ocultar la
deshonra de la madre.
B- En cuanto al elemento accesorio objetivo del tipo, se identifica uno de tiempo, pues se requiere para
la configuracin del tipo, que l bebe no tenga ms de tres das (72 horas) de nacido, ya que de tener
ms das de nacido, la figura no aplicara.
C- Es un delito de peligro (no admite tentativa) que se califica si el resultado daoso se verifica.
D- El sujeto activo de este delito, nicamente lo puede ser la madre del recin nacido.

Omisin de Auxilio.
Artculo 144: Quien encuentre perdido o desamparado a un menor de diez aos o a una persona herida o
amenazada de un peligro cualquiera y omita prestarle el auxilio necesario segn las circunstancias,
cuando pueda hacerlo sin riesgo personal, ser reprimido con una multa igual a la mitad del salario
mnimo establecido por la Ley # 7337, del 5 de mayo de 1993. El juez podr aumentar esta sancin
hasta en el doble, considerando las condiciones personales del autor, sus posibilidades econmicas, los
efectos y la gravedad de la accin.
COMENTARIO: En cuanto a esta norma se puede decir:
A- Existe la obligacin de prestar el auxilio, en el tanto no exista riesgo personal, no obstante, en el
caso de que el riesgo personal existiere, la persona estara en la obligacin de realizar todo lo que est
humanamente a su alcance, para prestarle auxilio por otros medios, o travs de terceras personas
(bomberos, policas, etc.).

114

B- El sujeto pasivo del delito lo puede ser el menor de 10 aos extraviado o perdido, o la persona herida
o amenazada por un peligro.
C- El parmetro para imponer la pena, es el salario base del oficinista 1; siendo facultativo para el juez
el aumento de la sancin.

DELITOS CONTRA EL HONOR.

En estos delitos el Bien Jurdico Protegido es el Honor ( Objetivo y Subjetivo).
Dado su carcter relativo, el honor es uno de los bienes jurdicos ms sutiles y difciles de estudio,
desde el punto de vista jurdico penal.
El ataque al honor depende de muchas circunstancias de hecho, as por ejemplo, influyen tanto la
ofensa en s, como la sensibilidad y la formacin de la persona ofendida.
Todo lo relativo al honor gira en torno a un concepto llamado Reputacin Social, en donde el honor
viene a ser la suma de todos los atributos que socialmente se le reconozcan a un sujeto, y a un concepto
llamado Reputacin Personal, que es la autoestima.
Es por ello que el honor se debe analizar desde dos concepciones o puntos de vista:
A- El Honor Objetivo o de Crdito: Es la valoracin social, es decir lo que los dems piensan de la
persona (la fama y la reputacin). Esta clase de honor, es un bien jurdico protegido de mayor
relevancia que el honor subjetivo.
B- El Honor Subjetivo: Es la valoracin que la persona hace de s misma, en donde juega un papel muy
importante la autoestima.
La doctrina reconoce una tercer clase de honor, el cual es, el Honor Real, que no es la autoestima, ni
la fama o reputacin, sino que ms bien es el derecho al respeto, que toda persona por su condicin
humana merece.
El honor es algo propio de la personalidad, dentro del cual se entiende la suma de cualidades
personales, fsicas, morales, sociales, jurdicas y profesionales de una persona.
Cualquier persona fsica (aunque sea un delincuente, un incapaz mental o un menor de edad, ste ltimo
tiene una personalidad actual que se proyecta a futuro) es titular de un honor, que eventualmente podra
ser afectado y por lo tanto el derecho penal lo protege a travs de tres figuras (la injuria, la calumnia y
la difamacin).
En la actualidad existe una corriente doctrinaria que busca despenalizar los delitos contra el honor, y
se propone que las conductas descritas en los mismos sean conocidas en la va civil, en donde se
buscaran las reparaciones pecuniarias del caso.
Los delitos contra el honor son de accin privada, por lo cual en su persecucin no participa el
Ministerio Pblico, siendo el ofendido o sus representantes, en caso de menor de edad o incapaz, los
nicos facultados para interponer la querella.

Injurias.

115

Artculo145: Ser reprimido con diez a cincuenta das multa el que ofendiere de palabra o de hecho en
su dignidad o decoro a una persona, sea en su presencia, sea por medio de una comunicacin dirigida a
ella.
La pena ser de quince a setenta y cinco das multa si la ofensa fuere inferida en pblico.
COMENTARIO: La accin tpica es ofender la dignidad y el decoro de una persona, para lo cual se
requiere que exista en el agente animus injuriandi, o sea, la intencin de ofender. El insulto, el ultraje
o la ofensa puede ser de palabra (verbal o escrita) o de hecho(muecas, seas, ademanes, escupidas,
etc.), de igual manera puede ser cometida en privado o en pblico, siendo mayor la pena en este ltimo
caso.
En esta figura, llamada tambin Contumelia, el bien jurdico protegido es el Honor Subjetivo. El
sujeto pasivo debe ser una persona cierta y determinada, por lo cual no se configura cuando la ofensa es
dirigida a comunidades o grupos de individuos (negros, chinos, etc.), porque no se individualiza la ofensa
y pierde su eficacia real.
REQUISITOS SINE QUA NON DE LA INJURIA:
A-La persona ofendida tiene que estar presente al momento de la ofensa.
B-Si se realiza por medio de escrito, el mismo debe ser directamente dirigido a la persona ofendida.
C-El sujeto pasivo debe ser persona cierta y determinada.
DIFERENCIAS DE LA INJURIA CON RESPECTO A LA DIFAMACION:
A-En la injuria el bien jurdico protegido es el honor subjetivo (autoestima), y en la difamacin lo es
honor objetivo (fama y reputacin social).
B-La injuria se da por juicios de valor o vas de hecho con carcter hiriente o mortificante, y
difamacin se da por divulgacin de hechos idneos para afectar la reputacin.
C-La injuria se produce en presencia del ofendido o por medio de comunicacin dirigida a l, y
difamacin se produce estando ausente el ofendido, lo cual torna ms grave la situacin, pues
agraviado no puede defenderse.

el
la
la
el

Difamacin.
Artculo 146: Ser reprimido con veinte a sesenta das multa el que deshonrare a otro o propalare
especies idneas para afectar su reputacin.
COMENTARIO: La difamacin es la ofensa realizada mediante medios idneos para afectar la fama y la
reputacin, o sea, es el hacer a otro perder el crdito o la buena fama que tiene ante la sociedad.
La difamacin ocurre cuando el ofendido est ausente. En ella el bien jurdico protegido es el Honor
Objetivo.
Es importante tener presente, que cuando la injuria es pblica, incluye la difamacin.
Los actos que originan este delito, deben ser objetivamente ofensivos, es decir, deben desacreditar o
deshonrar. Tambin, es necesario que se tenga conocimiento y voluntad de llevar a cabo una accin
injuriosa, difamante, es decir debe haber Animus Injuriandi, pues de otra forma podra ser que se
tratare de una simple broma, crtica, narracin o defensa.

116

Calumnia.
Artculo 147: Ser sancionado con cincuenta a ciento cincuenta das multa el que atribuya falsamente a
una persona la comisin de un hecho delictivo.
COMENTARIO: Es la forma ms grave de atacar el honor de una persona. La accin consiste en
atribuir falsamente la comisin de un delito (no una contravencin, ni actos preparatorios), pudiendo
hacerse en presencia o en ausencia del ofendido, en este ltimo caso se dara lo que la doctrina
identifica como difamacin calumniosa que es la forma ms grave de calumnia. La calumnia puede ser
realizada por escrito, en forma oral, o bien por acto significativo, y el lugar en donde se realice puede
ser pblico o privado.
La falsedad de la imputacin es un elemento esencial del tipo penal, la misma no se presume, pues el
ofendido debe demostrarla. Tambin, la falsa imputacin debe ser un hecho delictivo individualizado en
circunstancias y personas, supuestamente ofendidas, y no excluye que el delito sea uno de acci n pblica
perseguible slo a instancia privada.
El delito de calumnia no comprende la denuncia falsa que un sujeto haga ante una autoridad pblica
sealando a otro sujeto como autor de un delito que en realidad el denunciado no cometi, ya que en ese
caso estaramos ante el delito de denuncia calumniosa y no ante el delito de calumnia.

Ofensa a la Memoria de un Difunto.

Artculo 148: Ser sancionado con diez a cincuenta das multa, el que ofendiere la memoria de una
persona muerta con expresiones injuriosas o difamatorias. El derecho de acusar por este medio
comprende al cnyuge, hijos, padres, nietos y hermanos consanguneos del muerto.
COMENTARIO: La persona muerta deja de ser persona y se convierte en cosa, por lo cual el legislador
decidi crear esta figura, para que los familiares del difunto puedan defender su memoria.
En este delito la accin tpica consiste en ofender la memoria de un difunto, lo cual lesiona los
sentimientos afectivos que los familiares tienen para con l, por lo cual los titulares de la accin penal,
son dichos familiares. El bien jurdico protegido es el honor de los familiares, ya que el difunto no tiene
honor, pues ste es un derecho de la personalidad y los muertos ni tienen derechos, ni tienen
personalidad.
La ofensa a la memoria del difunto puede darse por medio de Injuria (cuando la ofe nsa se haga en
presencia de los familiares), por medio de difamacin (cuando la ofensa se haga sin que estn presentes
los familiares), o por medio de calumnia (cuando se le atribuya, falsamente al difunto, la comisin de un
delito).

Prueba de la Verdad.
Artculo 149: El autor de injuria o de difamacin no es punible, si la imputacin consiste en una
afirmacin verdadera y sta no ha sido hecha por puro deseo de ofender o por espritu de maledicencia.
Sin embargo, el acusado slo podr probar la verdad de la imputacin:
1) Si la imputacin se hallare vinculada con la defensa de un inters pblico actual; y
2) Si el querellante pidiere la prueba de la imputacin contra l dirigida siempre que tal prueba no
afecte derechos o secretos de terceras personas.

117

El autor de calumnia y de difamacin calumniosa podr probar la verdad del hecho imputado, salvo que
se trate de delitos de accin o de instancia privada y que stas no hayan sido promovidas por su titular.
COMENTARIO: La prueba de la verdad es una causa de exclusin de la punibilidad en los casos que la
injuria o la difamacin sean verdadera y las mismas no hayan sido formuladas por el simple deseo de
ofender o por un esprititu de maledicencia.
Por disposicin legal, en nuestro pas, la prueba de la verdad slo procede en injurias y difamacin, en
los siguientes casos:
1) Cuando la imputacin se hall vinculada con la defensa de un inters pblico actual. Lo cual se
justifica en el hecho, de que el inters pblico es de mayor importancia, para el derecho penal, que el
honor de un particular, de manera tal, que cuando lo que se dice es cierto y beneficia el inters pblico,
aunque se lesione el honor de una persona, no se comete delito.
2) Cuando el querellante pida la prueba de la imputacin contra l dirigida siempre que tal prueba no
afecte derechos de terceros o secretos de terceras personas. Lo cual se justifica en el hecho, de que
una persona no puede disponer de los derechos o secretos de otras personas.
En cuanto a la calumnia o a la difamacin calumniosa, el autor puede probar la verdad del hecho
imputado, salvo que se trate de delito de accin o instancia privada y que el ofendido no haya denunciado
o querellado. Como bien puede verse, a diferencia de la injuria y la difamacin, en los casos de calumnia
y difamacin calumniosa la prueba de la verdad no est condicionada, salvo que se trate de delitos
perseguibles nicamente a instancia privada y que su titular no haya denunciado o querellado, ya que en
ese caso no habra proceso para probar la verdad.

Prejudicialidad.
Artculo 150: Si el hecho imputado es objeto de un proceso pendiente, el juicio por calumnia o
difamacin calumniosa, quedar suspendido hasta que en aqul se dicte sentencia, la cual har cosa
juzgada acerca de la existencia o inexistencia del hecho.
COMENTARIO: La prejudicialidad es una institucin jurdica, en virtud de la cual el juez penal debe
abstenerse de dictar sentencia, hasta que se resuelva otro proceso que tiene relacin con el proceso
penal pendiente, pues la resolucin del primero hace cosa juzgada en el segundo.
Si en el proceso de querella, el querellado no prueba que su dicho es cierto y se le condena por
calumnia o difamacin calumniosa, y posteriormente en el proceso penal contra el querellante se condena
a ste, el querellado podr pedir revisin de la sentencia de la querella (artculo 408 inciso a) CPP); en
cambio, si el querellado resultare absuelto en la querella y en el proceso penal se absolviera al
querellante, a ste ltimo no le cabe pedir revisin de la sentencia de la querella.
En caso de prejudicialidad, no corre l trmino de prescripcin.

Exclusin de Delito.
Artculo 151: No son punibles como ofensa al honor los juicios desfavorables de la crtica literaria,
artstica, histrica, cientfica o profesional; el concepto desfavorable expresado en cumplimiento de un

118

deber o ejerciendo un derecho siempre que el modo de proceder o la falta de reserva cuando debi
haberla, no demuestren un propsito ofensivo.
COMENTARIO: La exclusin de delito es un precepto permisivo o causa de justificacin conocida como
Salvaguarda de Intereses Legtimos, la cual tiene su fundamento en intereses pblicos que pueden ser
defendidos por cualquier persona, lo cual muchas veces se traduce en crticas que en cierta forma
contribuyen al desarrollo de la ciencia, el arte y el deporte; precisamente es ah donde se ubica la
critica literaria, artstica, histrica, cientfica o profesional, y los conceptos desfavorables hacia una
persona, cuando se hace para cumplir con un deber o para ejercer un derecho y no con un prop sito
puramente ofensivo. Como ejemplo de lo anterior, podramos citar el caso del Fiscal en Juicio, que
cumpliendo con un deber, en la etapa de conclusiones tilda al imputado de delincuente (sin que
previamente haya sido declarado as por un Tribunal Penal), tratando con ello de causar en el Tribunal
una impresin ms profunda y desfavorable hacia el imputado, con la finalidad de que lo condenen,
porque est convencido de su culpabilidad.
No se requiere que quin critique sea un profesional, pero tampoco puede ser cualquier charlatn;
adems la opinin o crtica debe ser fundamentada.
En sntesis, la crtica constructiva no constituye delito contra el honor. Por su parte, la crtica
destructiva, mal intencionada y sin fundamento, si puede llegar a constituir delito contra el honor.

Publicacin de Ofensas.
Artculo 152: Ser reprimido como autor de las mismas, el que publicare o reprodujere, por cualquier
medio ofensas al honor inferidas por otro.
COMENTARIO: Se refiere a aquellas ofensas que han sido publicadas o reproducidas por un tercero
que no es el autor de las mismas, caso en el cual ese tercero ser considerado autor del delito. Como
bien puede verse, sta norma tiene como finalidad, evitar la impunidad de aquel que irresponsablemente
public o reprodujo ofensas al honor inferidas por otro.

Difamacin de una Persona Jurdica.

Artculo 153: Ser reprimido con treinta a cien das multa, el que propalare hechos falsos concernientes
a una persona jurdica o a sus personeros por razn del ejercicio de sus cargos que puedan daar
gravemente la confianza del pblico o el crdito de que gozan.
COMENTARIO: Los hechos propalados deben ser falsos, y capaces por s solos de perjudicar el buen
nombre de la empresa y la confianza que el pblico a depositado en ella.
Con este tipo penal, no solo se pretende evitar la competencia desleal, sino que tambin se trata de
impedir que cualquier charlatn dae el buen nombre y la imagen de las empresas, pues estas
constituyen el verdadero motor de la economa del pas. En relacin con lo anterior, es oportuno sealar
que los consumidores cuentan con una legislacin moderna (Ley de Promocin a la Competencia y Defensa
Efectiva del Consumidor), la cual protege sus derechos y establece procedimientos para hacerlos valer.

Ofensas en Juicio.

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Artculo 154: Las ofensas contenidas en los escritos presentados o en las manifestaciones o discursos
hechos por los abogados litigantes, apoderados o defensores ante los Tribunales, y concernientes al
objeto del juicio, quedarn sujetas nicamente a las correcciones disciplinarias correspondientes.
COMENTARIO: Este tipo penal hace alusin a las ofensas que realicen en juicio y concernientes al
objeto de l, los profesionales en derecho, las cuales nicamente son susceptibles de correccin
disciplinaria, porque no constituyen delito.
Cuando la norma refiere Tribunales, debemos entender que comprende judiciales y administrativos,
porque el tipo protege el derecho a la defensa.

Publicacin Reparatora.
Artculo 155: La sentencia condenatoria por ofensas al honor cometidas pblicamente deber ordenar, si
el ofendido lo pidiere, la publicacin del pronunciamiento a cargo del condenado.
COMENTARIO: La sentencia condenatoria por ofensas al honor cometidas pblicamente, deber ser
publicada, si as lo ha solicitado previamente (al presentar la querella) el ofendido, pues no procede de
oficio.
Para imponer la publicacin reparatora, no es necesario que se llegue a una sentencia condenatoria, ya
que igualmente el juez la puede ordenar cuando se haya producido la retractacin.
El tamao de la publicacin lo define el juez; por lo general, se ordena la publicacin de la parte
dispositiva o por tanto de la sentencia.
Dicha publicacin tiene como finalidad reparar el buen nombre y la fama del ofendido.
El incumplimiento con la publicacin, constituye el delito de desobediencia a la autoridad.

DELITOS SEXUALES.
En esta clase de delitos el bien jurdico protegido, de manera primordial, es la Libertad Sexual llamada
tambin Reserva sexual, y accesoriamente se protegen otros bienes como las buenas costumbres, el
honor sexual, la inmadures mental, la inexperiencia sexual, la honestidad y la integridad fsica y psquica.
En la mayora de estos delitos (no en todos) la accin tpica consiste en obligar a la vctima a realizar
actos sexuales, y con ello se lesiona la libertad de la persona en cuanto a su decisin sexual (Libertad
Sexual). De manera tal, que en esta clase de delitos se tutela la vida sexual de las personas y los dems
asuntos relacionados con ella; pudiendo ser sujetos activos y pasivos del delito, tanto los hombres como
las mujeres.
La Reserva Sexual es la facultad que tiene la persona de decidir cuando, donde, como y con quin
quiere mantener relaciones sexuales; jugando aqu un papel esencial el acuerdo comn, pues si una
persona quiere sexo y la otra no, y no obstante sta ltima es obligada a mantener la relacin sexual, se
configurara el delito de violacin, porque se violent la reserva sexual.
Violacin.
Artculo 156: Ser sancionado con pena de prisin de diez a diecisis aos, quien se haga acceder o
tenga acceso carnal, por va oral, anal o vaginal, con una persona de cualquier sexo, en los siguientes
casos:
1) Cuando la vctima sea menor de doce aos.

120

2) Cuando la vctima sea incapaz o se encuentre incapacitada para resistir.

3) Cuando se emplee la violencia corporal o intimidacin. La misma pena se impondr si la accin consiste
en introducir, por va vaginal o anal uno o varios dedos u objetos.
COMENTARIO: Comete este delito, quin se haga acceder o tenga acceso carnal (parcial o total)
utilizando violencia fsica (coaccin) o moral (intimidacin o amenaza) en contra de persona mayor de
edad de uno u otro sexo; con menor de doce aos, o con persona incapaz o incapacitada para resistir.
Por otra parte, si la accin consiste en introducir por va anal o vaginal uno o varios dedos u objetos (no
es violacin en sentido estricto), el agente ser sancionado con la misma pena prevista para el delito de
violacin.
Tradicionalmente la doctrina sostuvo la tesis de que violacin era la introduccin del miembro sexual
masculino en la vagina de la mujer. Actualmente esa tesis esta superada, ya que adems de la causal de
la doctrina tradicional, tambin se considera violacin el hecho de tener acceso carnal por va oral o
anal; el hacerse acceder carnalmente por va oral anal o vaginal y la introduccin por va anal o vaginal de
uno o varios dedos u objetos. Como bien puede verse, con la reforma realizada, a la luz de la doctrina
moderna, al artculo 156 del C.P, la mujer puede ser sujeto activo del delito de violacin, lo cual hace
algunos aos era inconcebible; por otra parte, el acceso carnal por va oral o anal pasa a ser considerado
violacin y por ltimo se castiga como violacin (aunque no lo sea en sentido estricto, pasa a ser
considerada como tal) la introduccin por va anal o vaginal de uno o varios dedos u objetos, lo cual antes
no era as. Como bien puede verse, con la reforma citada, se incluye en las diferentes hiptesis a ambos
sexos como eventuales sujetos activos y pasivos del delito de violacin.
La violacin es un delito de propia mano, ya que requiere la conducta corporal del autor y en
consecuencia otra persona no lo podra realizar en lugar del interesado, por lo tanto no admite la autora
mediata, porque el dominio del hecho solo puede tenerlo quien personal y corporalmente ejecuta el acto.
En el caso hipottico de que se obligara a la vctima a soportar la penetracin de un animal o de un
inimputable habra coaccin o amenaza, segn las circunstancias del caso, y por ello, en el caso del
inimputable, el agente deber responder como cmplice o instigador (segn las circunstancias) y no como
autor mediato o coautor del delito de violacin, porque esa figura penal no admite la autora mediata ni
la coautora, es decir solo se puede ser autor y nada ms. En el caso del animal, el agente deber
responder como autor del delito de violacin, ya que con la redaccin actual del artculo 156 del C.P, la
introduccin por va anal o vaginal de objetos, es castigada como violacin, y en este caso el miembro del
animal es considerado un objeto, ya que se entiende como tal toda aquella cosa que no pertenezca al
cuerpo humano.
Por ser un delito de resultado, la violacin admite la tentativa, la cual se da cuando se han ejecutado
todos los actos previos al acceso carnal y este ltimo no se produce por una circunstancia ajena a la
voluntad del agente. Es importante distinguir la diferencia entre la tentativa de violacin y los abusos
sexuales (abusos deshonestos), pues en estos ltimos la meta del agente no es el lograr el acceso carnal,
y en la violacin en grado de tentativa si lo es y no se produce por circunstancia ajena a la voluntad del
agente.
En el delito de violacin se identifican tres posibles vctimas:
A-Las personas menores de 12 aos: Para el derecho penal, el consentimiento a una relacin sexual que
den los menores de 12 aos es absolutamente nulo, ineficaz o inexistente, pues se protege
primordialmente la inmadurez mental y las consecuencias fsicas y psquicas en el menor, ms que la
libertad sexual; dicho en otras palabras, en este caso el bien jurdico tutelado no es la libertad sexual,
sino que lo es, la inexperiencia sexual y de vida, y la integridad fsica y psquica del menor de 12 aos.

121

B-Las personas incapaces o que estn imposibilitadas (incapacitadas) para resistir o defenderse: En
este caso se incluyen como posibles vctimas el enfermo mental que se le despierta el apetito sexual, lo
cual es aprovechado por el agente; sobre este aspecto es oportuno acotar, que el consentimiento a la
relacin sexual que den estas personas, carece de toda validez para el derecho penal. Tambin se
incluyen como posibles vctimas, aquellas personas que tienen completo el uso de sus facultades
mentales, pero por un periodo transitorio han perdido la conciencia a raz de un desmayo, alta
temperatura, hipnosis, drogas, alcohol, parlisis, estado de coma o por cualquier otra causa anloga, y
que por tal circunstancia su capacidad de rehusar el acto o de defenderse est menguada o disminuida.
C-Las personas sobre las cuales se use violencia fsica o intimidacin (violencia moral): En este caso, la
vctima lo puede ser cualquier persona que se vea sometida a violencia fsica (el uso de la fuerza bruta
sobre una persona) o a violencia moral (la amenaza real de sufrir un dao personal o de que un familiar
cercano lo sufra), por parte del agente, y con el objeto de mantener una relacin sexual.

Violacin Calificada.
Artculo 157: La prisin ser de doce a dieciocho aos cuando el autor sea un ascendiente, descendiente
o hermano por consaguinidad o afinidad o se produzca la muerte de la vctima.
COMENTARIO: La violacin se califica en los siguientes casos:
A-Por el parentesco entre el ofensor y el ofendido: Aqu el delito se califica, porque se considera
que la relacin sexual entre familiares es contraria a los principios y valores familiares y sociales, con lo
cual no slo se falta a la moral social, sino que tambin se provoca un dao irreparable a la vctima y al
vnculo familiar, lo cual en la mayora de los casos conlleva a la desintegracin familiar. Se dice tambin,
que ese tipo de relaciones atentan contra la misma naturaleza humana, pues est cientficamente
comprobado que las relaciones incestuosas producen degeneraciones genticas en los hijos de quienes
las practican. Tambin se considera mucho ms reprochable esta conducta, porque con ella se hace
abandono del deber de proteccin que debe existir entre familiares, resguardo que por supuesto incluye
la proteccin sexual, y que no solo compete a los padres con relacin a sus hijos y a sus padres, sino que
tambin a los hermanos por consaguinidad y afinidad entre ellos.
B-Por el resultado muerte de la vctima: En este caso la muerte de la vctima es preterintencional
(dolo en la accin inicial y culpa en le resultado), la misma debe ser el resultado directo del acto sexual,
es decir debe estar originada en una sola conducta que es la penetracin del pen.

Violacin Agravada.
Artculo 158: La pena ser de doce a dieciocho aos de prisin cuando con motivo de la violacin
resultare un grave dao en la salud de la vctima o cuando el delito sea realizado por el encargado de la
educacin, guarda o custodia de aqulla o cuando el hecho se cometiere con el concurso de una o ms
personas, o lo realizaren ministros religiosos, profesionales o cualquier miembro de la Fuerza Pblica,
prevalecindose del ejercicio de su cargo.
COMENTARIO: La violacin se agrava en los siguientes casos:
A-Cuando produzca grave dao en la salud de la vctima: Este es el caso, cuando la violacin produce
lesiones graves o gravsimas a la vctima.

122

B-Cuando el autor sea el tutor, el encargado o curador de la vctima: Aqu se incluye como posibles
victimaros al maestro durante las horas lectivas, al padrastro en relacin con los hijos de su cnyuge o
conviviente y al curador del insano mental.
C-Cuando se cometiere con el concurso de una o ms personas: En este caso debemos tener claro que no
se trata de coautora ya que la misma no puede darse en la violacin, sino que ms bien uno ser autor
directo e inmediato y el otro partcipe ser cmplice.
D-Cuando sea realizada por ministros religiosos, profesionales o cualquier miembro de la Fuerza Pblica,
prevalecindose del ejercicio de su cargo: Aqu se incluyen como potenciales autores a los Pastores
Protestantes, Sacerdotes Catlicos, Rabinos y otros religiosos de condicin anloga, en cuyo caso se
agrava la violacin, porque se falta a un deber de moralidad y honestidad que su condicin de religioso le
impone; en estos casos suele hablarse de Ascendencia Religiosa que viene a ser un cierto poder de
persuasin que los religiosos tienen sobre sus seguidores, lo cual, en este caso, es aprovechado por ellos
para tener el acceso carnal con la vctima.
Tambin se incluyen como eventuales autores, los profesionales liberales y los miembros de la Fuerza
Pblica.
Es requisito sine qua non para que el agravante aplique, que las personas antes descritas, hayan
cometido la violacin, prevalecindose del ejercicio de sus cargos.
En los casos que haya privacin de libertad y violacin, el primer delito se subsume en el segundo
(concurso aparente de normas), siempre y cuando ejecutada la violacin, la vctima sea puesta de
inmediato en libertad, ya que si continuara privada de su libertad, estaramos ante un concurso material
de delitos.

Relaciones Sexuales con Personas Menores de Edad.

Artculo 159: Quien, aprovechndose de la edad, se haga acceder o tenga acceso carnal por va oral, anal
o vaginal, con una persona de cualquier sexo, mayor de doce aos y menor de quince, an con su
consentimiento, ser sancionado con pena de prisin de dos a seis aos. Igual pena se impondr si la
accin consiste en introducir, por va vaginal o anal uno o varios dedos u objetos. La pena ser de cuatro
a diez aos de prisin cuando la vctima sea mayor de doce aos y menor de dieciocho, y el agente tenga
respecto de ella la condicin de ascendiente, to, ta, hermano o hermana consanguneos o afines, tutor o
guardador.
COMENTARIO: En esta norma se encuentran incluidas tres figuras que antes el Cdigo Penal
enumeraba en forma separada, ellas son:
A-Estupro: Consiste en mantener relaciones sexuales con persona mayor de 12 y menor de 15 aos, con
el consentimiento de esta; dicho en otras palabras, el estupro se consuma con el acceso carnal
consentido, sin que tenga mayor relevancia la cantidad de veces que se produzca. En el estupro se
protege la inexperiencia sexual de la vctima, es un delito de propia mano por lo cual no admite la autora
mediata; tambin es un delito de participacin necesaria, porque se requiere la participacin voluntaria
de la vctima, la cual por lo general, a consecuencia de su inexperiencia, es seducida con facilidad por el
autor. Adicionalmente, es un delito de resultado material que admite la tentativa.
En el estupro, el legislador le resta validez al consentimiento y a la libertad sexual del mayor de 12 y
menor de 15 aos, y le da validez a la inexperiencia sexual del mismo.
B-Sodoma: Consiste en mantener relaciones sexuales consentidas con personas del mismo sexo.
C-Incesto: Consiste en mantener relaciones sexuales consentidas con un familiar. En el caso concreto
del tipo penal comentado, el incesto constituye una agravante.

123

Por otra parte, tambin s a dispuesto en este tipo penal, que la accin de introducir uno o varios
dedos u objetos por va anal o vaginal, sea sancionada con pena de prisin de dos a seis aos.

Relaciones Sexuales Remuneradas con Personas Menores de Edad.

Artculo 160: Quien pague a una persona menor de edad de cualquier sexo o prometa pagarle o darle a
cambio una ventaja econmica o de otra naturaleza, para que ejecute actos sexuales o erticos, ser
sancionado:
1) Con pena de prisin de cuatro a diez aos si la persona ofendida es menor de doce aos.
2) Con pena de prisin de tres a ocho aos, si la persona ofendida es mayor de doce aos, pero menor de
quince.
3) Con pena de prisin de dos a seis aos, si la persona ofendida es mayor de quince aos, pero menor de
dieciocho.
COMENTARIO: Se trata de actos de naturaleza sexual o ertica que no incluyen el acceso carnal, ya
que de ser as estaramos ante una violacin o ante el delito de relaciones sexuales con persona menor
de edad, segn sea el caso. En dichos actos media un pago, la promesa de un pago o de una ventaja
econmica o de otra naturaleza.

Abusos Sexuales Contra Personas Menores de Edad e Incapaces.

Artculo 161: Quien de manera abusiva realice actos con fines sexuales contra una persona menor de
edad o incapaz o la obligue a realizarlos al agente, a s misma o a otra persona, siempre que no
constituya delito de violacin, ser sancionado con pena de prisin de tres a ocho aos.
La pena ser de cuatro a diez aos de prisin en los siguientes casos:
1) Cuando la persona ofendida sea menor de doce aos.
2) Cuando el autor se aproveche de la vulnerabilidad de la persona ofendida o esta se encuentre
incapacitada para resistir o se utilice violencia corporal o intimidacin.
3) Cuando el autor sea ascendiente, descendiente, hermano por consaguinidad o afinidad, padrastro o
madrastra, cnyuge o persona que se halle ligado en relacin anloga de convivencia, tutor o encargado
de la educacin, guarda o custodia de la vctima.
4) Cuando el autor se prevalece de su relacin de confianza con la vctima o su familia, medie o no
relacin de parentesco.
COMENTARIO: Es un delito de propia mano (por lo cual no admite la autora indirecta o mediata), en el
que, el sujeto activo y pasivo lo puede ser cualquier persona. El bien jurdico protegido es la libertad de
auto determinacin sexual, pues la accin es realizada de manera abusiva, sin el consentimiento de la
vctima. Por ser un delito formal no admite la tentativa.
Se trata de una conducta abusiva que ofende o ultraja el pudor privado (de la vctima), en la que el
agente pretende la satisfaccin sexual, pero sin llegar a la relacin sexual propiamente dicha (acceso
carnal).
Este tipo penal se tiende a confundir con la tentativa de violacin, sin embargo tienen una diferencia
fundamental y lo es la intencin del agente, as tenemos, que en la primera la intencin del agente no es
lograr el acceso carnal, mientras que en la segunda si lo es y no se produce por una circunstancia ajena a
su voluntad.

124

Los actos configurativos de este tipo penal deben ser subjetivamente impdicos que denoten desahogo
sexual, o ser actos objetivamente impdicos que violen la reserva sexual sobre las partes pudorosas
(intimas) de la vctima.
Los tocamientos que configuran este delito, tienen que ser de propia mano y de cierta gravedad, ya que
de no ser graves, estaramos ante la contravencin descrita en el inciso 5) del artculo 385 del C.P.
Las agravantes de este tipo penal son similares a los supuestos establecidos en los artculos 156, 157 y
158 del C.P., exceptuando desde luego, el acceso carnal y la muerte de la vctima.

Abusos Sexuales Contra Personas Mayores de Edad.

Artculo 162: Si los abusos descritos en el artculo anterior se cometen contra una persona mayor de
edad, la pena ser de dos a cuatro aos de prisin.
La pena ser de tres a seis aos de prisin en los siguientes casos:
1) Cuando el autor se aproveche de la vulnerabilidad de la persona ofendida o esta se encuentre
incapacitada para resistir o se utilice violencia corporal o intimidacin.
2) Cuando el autor sea ascendiente, descendiente, hermano por consanguinidad o afinidad, padrastro o
madrastra, cnyuge o persona que se halle ligado en relacin anloga de convivencia, tutor o encargado
de la educacin, guarda o custodia de la vctima.
3) Cuando el autor se prevalece de su relacin de confianza con la vctima o su familia, medie o no
relacin de parentesco.
COMENTARIO: Se trata de una situacin similar a la descrita en el artculo anterior, con la nica
diferencia de que en este caso la vctima es una persona mayor de edad.
Las causales de agravacin son similares a las descritas en el artculo anterior, con la nica diferencia
que aqu no se incluyen a los menores de 12 aos ya que ellos no pueden ser sujetos pasivos de este
delito.

Rapto Propio.
Artculo 163: Se impondr prisin de dos a cuatro aos al que con fines libidinosos sustrajere o
retuviere a una mujer, cuando mediare engao o algunas de las circunstancias previstas por el artculo
156.
COMENTARIO: En este tipo penal, los bienes jurdicos protegidos son, la libertad de comunicacin y la
libertad sexual. Es requisito esencial que el rapto s de mediante engao o algunas de las circunstancias
previstas en la violacin y con fines libidinosos, o sea, con un propsito sexual cualquiera; dicho en otras
palabras, el tipo se configura con solo raptar a la mujer de esa forma y con esos fines, aunque no se
consiga el fin libidinoso. Si se llegara a consumar el fin libidinoso, estaramos ante violacin o abusos
sexuales contra persona menor o mayor de edad, dependiendo del tipo de accin y sobre quien recaiga la
misma; en cuyo caso, si llevado a cabo el fin libidinoso, la vctima fuera dejada en libertad de inmediato,
habr violacin o abusos sexuales, nada ms, porque cualquiera de estas figuras absorbe (concurso
aparente de normas) al rapto propio (siempre y cuando no haya retencin prolongada); pero si la vctima
no fuera dejada en libertad de inmediato (es retenida prolongadamente), estaramos ante un concurso
material de delitos, entre violacin o abuso sexual y rapto propio. Como bien puede verse, en un caso
como el anterior, el tipo de concurso que se de, depender del tiempo que este retenida la vctima.

125

El rapto requiere de un tiempo estable y permanente, en el que se de la sustraccin y la retencin, ya

que no sera rapto, sino violacin, cuando el lapso temporal es apenas el necesario para violar. Con esto
se explica claramente, lo que acabamos de comentar con respecto al concurso aparente de normas y el
concurso material.
El rapto propio no es un delito de propia mano, es decir, el interesado podra utilizar a otra persona
para que lo realice por l; dicho en otras palabras, en este delito cabe la autora indirecta o mediata, en
cuyo caso, habr que distinguir entre el que acta con desconocimiento o engaado por otro (autor
directo o inmediato) y el que engaa y utiliza a otro como instrumento para cometer el delito (autor
indirecto o mediato).
En el rapto propio, cuando la norma refiere sustrajere hace alusin a un delito instantneo, y cuando
refiere retuviere hace alusin a un delito permanente que no se agota con la sustraccin o privacin de
libertad de la vctima, sino que se prolonga en el tiempo durante todo el lapso en que la mujer este
retenida con fines sexuales. La sustraccin es el alejamiento de la mujer, del lugar donde reside o
donde se encuentra habitualmente y la ubicacin en otro lugar; por su parte la retencin consiste en no
dejarla salir de ese lugar donde se le reubic. En el rapto, la retencin puede darse sin que se de la
sustraccin y un ejemplo de ello sera el caso, en que la mujer es invitada a desplazarse a un lugar y ella
lo acepte, pero luego se le impide salir, surgiendo con ello la retencin; de igual manera podra ocurrir al
revez, es decir, la sustraccin puede darse si que se de la retencin.
En este tipo penal, cualquiera puede ser sujeto activo, mientras que sujeto pasivo solo la mujer puede
lo puede ser.
La diferencia entre el rapto propio y la privacin de libertad sin nimo de lucro (artculo 191 del C. P.)
estriba, que en el primero hay un fin libidinoso, mientras que el segundo ese fin no existe.
Las diferencias entre el rapto propio y el rapto impropio son, que en el primero para lograr la
sustraccin o retencin media engao o alguna de las circunstancias previstas en la violacin, el sujeto
pasivo del delito lo puede ser cualquier mujer (honesta, deshonesta, casada, viuda soltera, etc);
mientras que en el segundo el rapto se produce con el consentimiento de la mujer y el sujeto pasivo del
delito solo lo puede ser la mujer honesta mayor de 12 y menor de 15 aos.

Rapto Impropio.
Artculo 164: Ser reprimido con prisin de seis meses a tres aos, el que raptare con fines libidinosos a
una mujer honesta mayor de doce y menor de quince aos, con su consentimiento.
COMENTARIO: El rapto requiere que el fin libidinoso no se alcance, ya que si el mismo se llega a
alcanzar, no estaramos ante un rapto, sino ante otro delito.
El rapto impropio es un delito de participacin necesaria, porque su ejecucin, adems de la
participacin del autor, requiere la participacin de otra persona cuya actividad no es punible.
El rapto admite tentativa, la cual se produce cuando el agente realiz todos los actos previos
necesarios para llevar a cabo el rapto, no obstante el mismo no puede ser logrado por una circunstancia
ajena a la voluntad del autor. La consumacin del rapto se da con la sustraccin o con la retencin de la
mujer.
Para el derecho penal, el consentimiento que da la mujer mayor de 12 y menor de 15 aos, no es vlido,
no obstante en el rapto impropio funciona como una atenuante.
En el rapto impropio, solo la mujer honesta mayor de 12 y menor de 15 aos, puede ser sujeto pasivo
del delito.
En cuanto a los concursos, rigen las mismas reglas comentadas en el rapto propio.

126

Rapto con fin de Matrimonio.

Artculo 165: Cuando el rapto ha sido ejecutado con fines de matrimonio y ste poda celebrarse, las
penas previstas en los artculos anteriores se disminuirn a la mitad. La misma disminucin se aplicar
cuando el autor restituye su libertad a la raptada o la coloca en lugar seguro a disposicin de su familia
sin haber intentado ningn acto deshonesto.
COMENTARIO: En este caso la sustraccin o la retencin de la mujer, tiene fines matrimoniales, por lo
cual las penas previstas en los artculos anteriores se disminuyen a la mitad; se debe tener claro que,
para que este tipo aplique, es requisito sine qua non que el matrimonio pueda celebrarse, o sea, no podra
ser aplicado si el autor fuere hombre casado, as como tampoco operara, si la vctima estuviera ya
casada.
De igual manera, la pena se disminuye a la mitad (con relacin a los artculos anteriores) cuando el
autor restituya la libertad a la vctima y la coloque en lugar seguro a disposicin de su familia sin haber
intentado ningn acto deshonesto.

El Rapto como Delito de Accin Pblica.

Artculo166: El delito de rapto es de accin pblica si concurren las circunstancias de los artculos 157 y
158.
COMENTARIO: El rapto es un delito de accin pblica perseguible a instancia privada, es decir,
requiere la denuncia formal para que el Ministerio Pblico pueda intervenir; sin embargo, cuando
concurren las circunstancias de los artculos 157 (violacin calificada) y 158 (violacin agravada), el
rapto se convierte en delito de accin pblica, en el cual el Ministerio Pblico puede intervenir de oficio.

Corrupcin.
Artculo 167: Quien promueva la corrupcin de una persona menor de edad o incapaz o la mantenga en
ella, ser sancionada con pena de prisin de tres a ocho aos. La misma pena se impondr a quien utilice
a personas menores de edad o incapaces con fines erticos, pornogrficos u obscenos, en exhibiciones o
espectculos, pblicos o privados, de tal ndole.
Para los efectos de este artculo, se entiende por corrupcin:
1) Ejecutar actos sexuales o erticos ante personas menores de edad o incapaces.
2) Hacer ejecutar a otros, actos sexuales o erticos, en presencia de personas menores de edad o
incapaces.
3) Hacer participar, en actos sexuales o erticos, a personas menores de edad o incapaces en presencia
de otros.
COMENTARIO: La palabra corrupcin, normalmente es interpretada como un mal que carcome a
nuestra sociedad, porque afecta los principios y valores ticos y morales del individuo, lo cual ocasiona
un enorme dao social. Es un trmino que tradicionalmente ha estado ligado a la esfera poltica y
administrativa del pas y a todas las relaciones que de ah se desprenden, es por ello que en la
actualidad, el mismo est muy en boga.

127

En el tipo penal de comentario, la corrupcin debemos entenderla de forma diferente a la antes

descrita, ya que en este caso alude a la sexualidad de las personas menores de edad e incapaces.
La corrupcin se consuma cuando, sin mediar engao, violencia, abuso de autoridad, intimidacin o
coaccin, un sujeto hace que un menor de edad o incapaz consienta, practique u observe actos sexuales
anormales, o bien cuando lo adoctrine para que los vea, los practique, o los consienta. Dicho en otras
palabras, el delito se produce, cuando se practican en el cuerpo de la vctima actos sexuales anormales o
cuando se hace que la vctima ejecute actos de esa naturaleza en el cuerpo de un tercero y en presencia
de personas; cuando se ejecutan actos sexuales y erticos en presencia de la vctima, o bien, cuando se
hace a otros ejecutar, actos sexuales o erticos, en presencia de la vctima, lo cual produce una lesin
psquica en la vctima, sin descartar posibles lesiones fsicas.
La corrupcin es sinnimo de depravacin, lujuria y perversin, se considera perverso el acto
excesivo.
Aunque sea realizado en forma natural, es corrupto y depravado, el acto que anticipa al menor de edad
a la sexualidad.
Soler dice: Para calificar de corruptor un acto, el mismo debe tender hacia la alteracin antinatural
de las condiciones en que el acto sexual se realiza, ya sea inculcando a la vctima el hbito de prcticas
lujuriosas o depravantes, o por actuarse en forma prematura sobre una sexualidad an no desarrollada.
El sujeto pasivo solo lo puede ser el incapaz y el menor de edad no corrompido, ya que no se podra
corromper a quien ya est corrompido. Por su parte el sujeto activo del delito, es aquel que ejecuta
actos sexuales o erticos en presencia de menores de edad o incapaces, el que hace ejecutar a otros,
actos sexuales o erticos, en presencia de menores de edad o incapaces, y aquel que hace participar en
actos sexuales o erticos, a personas menores de edad o incapaces en presencia de otros.
Es un delito que adelanta o distorsiona la normalidad sexual del menor de edad o del incapaz, por ello el
bien jurdico protegido es la normalidad sexual (precocidad sexual).

Corrupcin Agravada.
Artculo 168: En los casos del artculo anterior, la pena ser de cuatro a diez aos de prisin:
1) Si la vctima es menor de doce aos.
2) Si el hecho se ejecuta con propsitos de lucro.
3) Si el hecho se ejecuta con engao, violencia, abuso de autoridad o cualquier otro medio de
intimidacin o coaccin.
4) Si el autor es ascendiente, descendiente o hermano por consaguinidad o afinidad, padrastro,
madrastra, cnyuge o persona que se halle ligado en relacin anloga de convivencia, tutor o encargado
de la educacin, guarda o custodia de la vctima.
5) Si el autor se prevalece de su relacin de confianza con la vctima o su familia, medie o no relacin de
parentesco.
COMENTARIO: La accin tpica es similar a la descrita en el artculo anterior, con la diferencia que se
agrava la figura cuando concurran algunos elementos adicionales.
Por lo general, en todos los delitos sexuales, las agravantes son las mismas, o al menos muy parecidas.

Proxenetismo.

128

Artculo 169: Quien promueva la prostitucin de personas de cualquier sexo o las induzca a ejercerla o
las mantenga en ella o las reclute con ese propsito, ser sancionado con la pena de prisin de dos a
cinco aos. La misma pena se impondr a quien mantenga en servidumbre sexual a otra persona.
COMENTARIO: El tipo penal habla de promover la prostitucin, inducir a la prostitucin, mantener
en la prostitucin, y reclutar personas para que ejerzan la prostitucin. Todo lo anterior puede
resumirse, en establecer las condiciones necesarias para que se ejercite la prostitucin. Prostituir es
el llevar a la persona (hombre o mujer) a que tenga relaciones sexuales remuneradas con terceros.
El proxenetismo es un delito en el que aparece el nimo de lucro en el autor; en el se realizan actos
tendientes a satisfacer la sexualidad de terceros, dicho en otras palabras, el proxenetismo est
directamente relacionado con el comercio sexual.
El sujeto activo de este delito es el proxeneta (hombre o mujer), el cual es llamado as, por ser una
alcahueta que es el significado etimolgico del termino. En cuanto al sujeto pasivo, lo puede ser la
mujer o el hombre prostituido.
En el proxenetismo el bien jurdico protegido, es el derecho de las personas a no ser explotadas
sexualmente. Como antes se dijo, es requisito sine qua non para que se configure este delito, que el
actuar doloso del autor tenga fines de lucro, o que exista la intencin de satisfacer deseos sexuales
normales o anormales de un tercero (servidumbre sexual).

Proxenetismo Agravado.
Artculo 170: La pena ser de cuatro a diez aos de prisin cuando se realice una de las acciones
previstas en el artculo anterior y concurra, adems, alguna de las siguientes circunstancias:
1) Si la vctima es menor de dieciocho aos.
2) Si media engao, violencia, abuso de autoridad, situacin de necesidad de la vctima o cualquier medio
de intimidacin o coaccin.
3) Si quien realiza la accin es ascendiente, descendiente, hermano o hermana por consanguinidad o
afinidad, cnyuge o persona que se halle ligado en relacin anloga de convivencia, tutor o encargado de
la educacin, guarda o custodia de la vctima.
4) Si quien realiza la accin se prevalece de su relacin de confianza con la vctima o su familia, medie o
no vnculo de parentesco.
COMENTARIO: La accin tpica es la misma que describe el artculo anterior, agravndose la figura
cuando concurren ciertos elementos adicionales.
Como antes se dijo, las agravantes en todos los delitos sexuales son prcticamente las mismas.

Rufianera.
Artculo 171: Quien coactivamente se haga mantener, aunque sea en forma parcial, por una persona que
ejerza la prostitucin, explotando las ganancias provenientes de tal actividad, ser sancionado con pena
de prisin de dos a ocho aos. La pena ser:
1) Prisin de cuatro a diez aos, si la persona ofendida es menor de doce aos.
2) Prisin de tres a nueve aos, si la persona ofendida es mayor de doce aos, pero menor de dieciocho.

129

COMENTARIO: El sujeto activo del delito es el rufin, o sea, aquel que coactivamente se hace
mantener por una persona que ejerce la prostitucin. Al rufin popularmente se le conoce como chivo.
El sujeto pasivo del delito es la persona (hombre o mujer) prostituida.
La rufianera exige para su configuracin, la habitualidad del autor, lo cual implica la dependencia
econmica total o parcial en forma permanente. El bien jurdico protegido es el derecho de las personas
a no ser explotadas sexualmente y subsidiariamente la moral Pblica.
Se debe tener claro, que cuando existe obligacin alimentara entre el que se prostituye y el que
recibe el ingreso (ancianos, menores de edad o incapaces), no se configura el delito de rufianera.

Trata de Personas.
Artculo 172: Quien promueva, facilite o favorezca la entrada o salida del pas de personas de cualquier
sexo, para que ejerzan la prostitucin o para mantenerlas en servidumbre sexual o laboral, ser
sancionado con pena prisin de tres a seis aos.
La pena ser prisin de cuatro a diez aos, si media alguna de las circunstancias enumeradas en el
proxenetismo agravado.
COMENTARIO: El trfico de personas debe ser con el fin de prostituirlas o de someterlas a la
servidumbre sexual o laboral, y solamente se refiere a la importacin o a la exportacin de personas
en el mbito internacional, ya que no se configurara el delito si el trfico fuera interno, aunque ste sea
para prostituirlas o para someterlas a servidumbre sexual o laboral.
Inicialmente est figura solo protega la trata de blancas, pero fue ampliado y en la actualidad
protege, tanto a mujeres como a hombres, y no solo de la prostitucin, sino que tambin de la
servidumbre sexual y laboral.
Se agrava la figura si media alguna de las circunstancias enumeradas en el proxenetismo agravado.

Fabricacin o Produccin de Pornografa.

Artculo 173: Quien fabrique o produzca material pornogrfico, utilizando a personas menores de edad o
su imagen, ser sancionado con pena de prisin de tres a ocho aos.
Ser sancionado con pena de prisin de uno a cuatro aos, quien comercie, transporte o ingrese en el
pas ese tipo de material con fines comerciales.
COMENTARIO: La accin tpica consiste en fabricar o producir material pornogrfico, utilizando a
personas menores de edad o su imagen, o bien, en comerciar, transportar o ingresar al pas ese tipo de
material con fines comerciales.

Difusin de Pornografa.
Artculo 174: Quien comercie, difunda o exhiba material pornogrfico a personas menores de edad o
incapaces, ser sancionado con pena de prisin de uno a cuatro aos.
La misma pena se impondr a quien exhiba, difunda, distribuya o comercie, por cualquier medio y
cualquier ttulo, material pornogrfico en el que aparezcan personas menores de edad o donde se utilice
su imagen, o lo posea para estos fines.

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COMENTARIO: La accin tpica consiste en comerciar, difundir o exhibir material pornogrfico a

personas menores de edad o incapaces, o bien, exhibir, difundir, distribuir o comerciar material
pornogrfico en el que aparezcan personas menores de edad.

Participacin de Terceros Relacionados con la vctima por Parentesco o que Abusen de su

Autoridad o Cargo.
Artculo 175: Los ascendientes o descendientes por consaguinidad o afinidad, el cnyuge, los hermanos y
cualesquiera personas que abusando de su autoridad o de su cargo, cooperaren por cualquier acto
directo a la perpetracin de los delitos correspondientes a esta Seccin y cuya participacin no haya
sido tipificada expresamente, sern reprimidos con la pena de los autores.
COMENTARIO: Se aprecia una deficiente tcnica en la redaccin de este artculo, ya que se dice (los
que) cooperaren (la cooperacin dentro de los grados de participacin criminal es sinnimo de
complicidad y no de autora) sern reprimidos con la pena de los autores. No obstante, debemos tener
claro que se trata de actos de complicidad y no de autora, y que la norma pretende, que el cmplice no
se pueda ver beneficiado con la posible disminucin de la pena, es decir, se trata de una excepcin al
prrafo segundo del artculo 74 del C.P.
Este artculo se crea con la finalidad de llenar las lagunas que pudieran tener algunas de las
disposiciones legales de esta Seccin.
Aunque las personas aludidas son cmplices, sern reprimidas con la pena de los autores.

DELITOS CONTRA LA FAMILIA.

Aqu encontramos todos aquellos delitos que se cometen contra la familia, en ellos los bienes jurdicos
tutelados son la integridad familiar, el Estado Civil, la fe pblica y la buena fe.
Matrimonio Ilegal.
Artculo 176: Sern reprimidos con prisin de seis meses a tres aos los que contrajeren matrimonio,
sabiendo ambos que existe impedimento que causa su nulidad absoluta.
COMENTARIO: Aqu el bien jurdico protegido es el Estado Civil; siendo ambos contrayentes sujetos
activos del delito, es decir, es un delito bilateral, pues requiere para su configuracin que ambos
contrayentes tengan conocimiento del impedimento.

Ocultacin de Impedimento.
Artculo 177: Ser reprimido con prisin de dos a seis aos el que contrajere matrimonio cuando,
sabiendo que existe impedimento que cause nulidad absoluta, ocultare esta circunstancia al otro
contrayente.
COMENTARIO: Es un delito unilateral, porque solo uno de los contrayentes puede ser sujeto activo,
razn por la cual el inocente es considerado una vctima. Al suponer engao, lleva aparejada una pena
mayor a la del matrimonio ilegal.

131

La accin tpica consiste en que un contrayente le oculte al otro el impedimento que tiene para
contraer matrimonio, por ejemplo: que sepa que son medio hermanos y no se lo diga al otro, o bien, que
este casado y se lo oculte al otro
En este delito, el bien jurdico protegido es el Estado Civil; el mismo se diferencia del matrimonio
ilegal, porque aqu solo uno de los contrayentes conoce el impedimento y lo oculta al otro, el cual obra de
buena fe.

Simulacin de Matrimonio.
Artculo 178: Sufrir prisin de dos a cinco aos, el que mediante engao simulare matrimonio con una
persona.
COMENTARIO: En este caso el matrimonio es simulado, es decir en realidad no se celebra, sino que se
simula celebrar, con la finalidad de engaar al otro contrayente.
Para que el delito se configure, el matrimonio debe aparentar ser real, es decir, debe ser idneo para
engaar al contrayente; adems requiere de la participacin de un tercero que este de acuerdo con el
otro contrayente, pudiendo darse entre ambos la coautora.

Responsabilidad del Funcionario.

Artculo 179: El funcionario pblico que a sabiendas autorizare un matrimonio de los comprendidos en los
artculos anteriores, ser reprimido con la pena que en ellos se determina aumentada en un tercio a
juicio del Juez. Si obrare por culpa, la pena ser de quince a sesenta das multa.
COMENTARIO: Pueden ser sujetos activos de este delito los Jueces, los Delegados Cantonales, los
Notarios Pblicos y los Sacerdotes de la Iglesia Catlica.
Es un delito que admite la forma dolosa y la forma culposa, siendo evidentemente ms alta la pena en
caso de dolo.

Inobservancia de Formalidades.
Artculo 180: Se impondr de quince a sesenta das multa y adems prdida del cargo que tuviere e
imposibilidad para obtener otro igual, de seis meses a dos aos, al funcionario pblico, que fuera de los
casos previstos en el artculo anterior, procediera a la celebracin de un matrimonio sin haber
observado todas las formalidades exigidas por la ley, aunque el matrimonio no fuere anulado.
COMENTARIO: El sujeto activo de este delito es el funcionario pblico que celebra el matrimonio sin
observar todas las formalidades exigidas por la ley. Se trata de un delito formal que no admite
tentativa, el cual establece penas conjuntas (das multa y prdida del cargo pblico).

Responsabilidad del Representante.

Artculo 181: Se impondr de quince a noventa das multa:
1) Al representante legtimo de un menor que sin justa causa diere consentimiento para que aqul
contraiga un matrimonio anulable por razn de su edad;

132

2) Al tutor que antes de la aprobacin de sus cuentas, contrajere matrimonio o prestare su

consentimiento para que lo contraigan sus hijos o descendientes con la persona que tuviere o hubiere
tenido bajo tutela, a no ser que el padre de sta hubiere autorizado el matrimonio en su testamento.
COMENTARIO: Los sujetos activos de este delito lo pueden ser el tutor y el representante legitimo de
un menor de edad.
Este artculo alude a los llamados matrimonios prohibidos.
El inciso 1) establece sancin, para el representante que sin justa causa diere consentimiento para
que el menor de edad contraiga matrimonio anulable en razn de su edad. A contrario sensu, con justa
causa si es posible dar el consentimiento sin posibilidad de ser sancionado.
El inciso 2) pretende evitar, que el tutor trate de ocultar la mala administracin de los bienes de su
pupila o pupilo, a travs del matrimonio.

Infractores del Proceso de Inscripcin.

Artculo 182: Ser reprimido, con prisin de tres a ocho aos, quien:
a) Haga inscribir, en el Registro Civil, a una persona inexistente.
b) Haga insertar, en un acta de nacimiento, hechos falsos que alteren los datos civiles o la filiacin de
una persona recin nacida.
c) Mediante ocultacin, sustitucin o exposicin deje a una persona recin nacida sin datos civiles, o sin
filiacin o torne incierta o altere la que le corresponde.
COMENTARIO: Aqu el bien jurdico protegido es la inalterabilidad de la filiacin y del Estado Civil. El
delito se configura cuando se haga inscribir a persona inexistente en el Registro Civil; cuando se haga
insertar, en un acta de nacimiento, hechos falsos que alteren los datos civiles o de filiacin de un recin
nacido; y cuando mediante ocultacin, sustitucin o exposicin deje a un recin nacido sin datos civiles, o
sin filiacin o torne incierta o altere la que le corresponde.
Se da un concurso aparente de normas, entre el artculo 182 y el artculo 360, ambos del C.P.
Inciso a) Ejemplo: Una autoridad pblica de un lugar lejano y apartado de los centros de poblacin, que
mediante engao haga que se inscriba en el Registro Civil a una persona que en realidad nunca naci.
Inciso b) Ejemplo: Una muchacha soltera queda embarazada, al nacer el nio, los padres de la muchacha
(los abuelos del bebe) lo inscriben en el Registro Civil como hijo suyo, tratando con ello de evitar la
deshonra de la muchacha.
Inciso c) Ejemplo: Una mujer soltera queda embarazada y para evitar el que dirn decide parir asistida
por una partera y no reportar al Registro Civil el nacimiento de su hijo.

Atenuaciones Especificas.
Artculo 183: En los casos de los incisos 2) y 3) del artculo anterior, si el hecho ha sido cometido para
ocultar la deshonra de la madre, la pena ser de un mes a tres aos de prisin. En el caso del inciso 2) si
el hecho ha sido cometido exclusivamente con el fin de amparar al menor, la pena ser de un mes a dos
aos de prisin.
COMENTARIO: En realidad este artculo es sumamente claro, por lo cual no requiere mayor comentario.

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Evasin de trmites para Adopcin Infractores del Proceso de Adopcin.

Artculo 183 bis: Se impondr prisin de tres a ocho aos:
a) A quien promueva o facilite la salida del pas de personas menores de edad, contraviniendo las
disposiciones migratorias que la regulan e infringiendo las disposiciones costarricenses sobre adopcin.
b) A la mujer en estado de gravidez que d a luz en el extranjero, infringiendo las disposiciones
costarricenses sobre adopcin.
En los casos de los incisos a) y b) anteriores, si las faltas han sido cometidas por un funcionario pblico
en el ejercicio de su funcin, la pena ser de cinco a diez aos de prisin, sin perjuicio de las sanciones
administrativas que procedan.
COMENTARIO: Se crea esta norma para regular y tratar de evitar que se repitan algunas
irregularidades que se cometieron en el pasado con respecto a la adopcin, la cual se haba convertido en
un negocio muy lucrativo, en el que participaban funcionarios pblicos, profesionales liberales y otros.
Se presume que la mayora de adopciones tramitadas de esa forma, tenan como fin el trfico de
rganos de menores de edad.

Sustraccin de Menor o Incapaz.

Artculo 184: Ser reprimido, con prisin de seis meses a dos aos, quien sustrajere a un menor de doce
aos o a una persona sin capacidad volitiva o cognoscitiva, del poder de sus padres, guardadores,
curadores, tutores o personas encargadas o el que lo retenga contra la voluntad de stos; pero si ha
prestado consentimiento y es mayor de doce aos se rebajar la pena prudencialmente. Igual pena
tendr quien sirva de intermediario para que un menor de edad salga de la patria potestad de sus padres
sin llenar los requisitos de ley. La pena se aumentar en un tercio cuando la intervencin se haga con
nimo de lucro.
COMENTARIO: Aqu los bienes jurdicos tutelados son la libertad personal y el libre ejercicio de la
patria potestad. Se trata de un delito pluriofensivo, porque lesiona varios bienes jurdicos protegidos.
El sujeto pasivo lo puede ser el menor de edad y la persona sin capacidad volitiva o cognoscitiva. En
cuanto al sujeto activo, cualquiera lo puede ser y que haya dos sujetos activos, el que sustrae y el que
retiene.
Pena por Tenencia Ilegtima de Menores para Adopcin.
Artculo 184 bis: Ser reprimido, con prisin de tres a seis aos, quien ilegtimamente tenga a su cargo a
personas menores de edad sujetas a adopcin.
COMENTARIO: La accin tpica consiste en tener ilegtimamente a su cargo a personas menores de
edad sujetas a adopcin. El sujeto activo de este delito lo puede ser cualquiera, mientras que el sujeto
pasivo solo lo puede ser el menor de edad sujeto a adopcin.

Incumplimiento del Deber Alimentario.

Artculo 185: Se impondr prisin de un mes a dos aos o una multa igual a la mitad del salario mnimo
establecido por la Ley # 7337, del 5 de mayo de 1993, al padre, adoptante, tutor o guardador de un
menor de dieciocho aos o de una persona que no pueda valerse por s misma, que deliberadamente,

134

mediando o no sentencia civil, omita prestar los medios indispensables de subsistencia a que est
obligado.
El juez podr aumentar esa pena hasta en el doble, considerando las condiciones personales del autor,
sus posibilidades econmicas, los efectos y gravedad de la accin.
La misma pena se les impondr a los obligados a brindar alimentos. La responsabilidad del autor no
queda excluida por el hecho de que otras personas hayan provedo medios de subsistencia.
Igual pena se impondr al hijo respecto de los padres desvalidos y al cnyuge respecto del otro
cnyuge, separado o no, o divorciado cuando est obligado, y al hermano respecto del hermano incapaz.
COMENTARIO: Es un delito de accin pblica perseguible a instancia privada, por lo cual requiere de la
denuncia formal de la vctima. El sujeto activo del mismo, lo puede ser el padre, la madre, el adoptante,
el tutor y el guardador de un menor de dieciocho aos o de una persona que no pueda valerse por s
misma; el hijo de padres desvalidos; el cnyuge y el hermano de un incapaz.
El bien jurdico protegido es el derecho subjetivo a la asistencia alimentara, la cual incluye, no solo la
comida, sino que tambin el vestido, el techo y las medicinas.
Para que el tipo penal se configure, no es necesario que exista sentencia civil que ordene el pago de
alimentos.
Es un delito de peligro abstracto que se consuma, con solo que se incumpla con el deber alimentario,
aunque otras personas hayan cubierto esas necesidades.
Cuando hay pluralidad de vctimas, pero de un mismo ncleo familiar, se est ante un solo delito. Por el
contrario, si las vctimas pertenecen a diferentes ncleos familiares, hay un concurso material
(homogneo) de delitos.
Este es un delito permanente, lo que significa que hasta que no haya sentencia penal condenatoria, no
cabe la imputacin de otro delito. Si despus de dicha sentencia persistiera la conducta, el agente
incurrira en un nuevo delito de incumplimiento del deber alimentario.
Es un delito doloso, pues el incumplimiento es deliberado, no obstante, se debe tener claro que si el
agente no puede cumplir con el deber, no hay delito.
El prrafo final del artculo 187 del C.P establece: En este caso y en los previstos por los artculos 185
y 186, quedar exento de pena el que pagare los alimentos debidos y diere seguridad razonable, a juicio
del juez, del ulterior cumplimiento de sus obligaciones. Como bien puede verse, se trata de una excusa
legal absolutoria, aplicable en este tipo penal (Incumplimiento del deber alimentario).

Incumplimiento Agravado.
Artculo 186: El mximo de la pena prescrita en el artculo anterior se elevar un tercio cuando el autor,
para eludir el cumplimiento de la obligacin alimentara, traspasare sus bienes a terceras personas,
renunciare a su trabajo o empleare cualquier otro medio fraudulento.
COMENTARIO: El delito se agrava cuando el agente, en su afn de eludir su deber u obligacin, decide
utilizar medios fraudulentos, tales como: traspasar sus bienes a un tercero, renunciar a su trabajo, o
cualquier otras medio similar.
El artculo 187 del C.P establece una excusa legal absolutoria, la cual tambin es aplicable en el tipo
penal comentado.

Incumplimiento de Deberes de Asistencia.

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Artculo 187: El que incumpliere o descuidare los deberes de proteccin, de cuidado y educacin que le
incumbieren con respecto a un menor de dieciocho aos, de manera que ste se encuentre en situacin
de abandono material o moral, ser reprimido con prisin de seis meses a un ao o de veinte a sesenta
das multa, y adems con incapacidad para ejercer la Patria Potestad de seis meses a dos aos. A igual
pena estar sujeto el cnyuge que no proteja y tenga en estado de abandono material a su otro cnyuge.
En este caso y en los previstos por los artculos 185 y 186, quedar exento de pena el que pagare los
alimentos debidos y diere seguridad razonable, a juicio del Juez, del ulterior cumplimiento de sus
obligaciones.
COMENTARIO: Para que el delito se configure, no solo se requiere el incumplimiento de los deberes de
asistencia (proteccin, educacin y cuidado), sino que tambin es necesario, que a raz del mismo, el
menor se encuentre en estado de abandono material o moral.
Abandono Material: Se da cuando a consecuencia del incumplimiento de los deberes de asistencia, el
menor de edad se encuentra en estado de mendicidad o indigencia.
Abandono Moral: Se da cuando a consecuencia del incumplimiento de los deberes de asistencia, el menor
de edad se desenvuelve en un ambiente inconveniente y desfavorable para su correcto desarrollo
psquico y fsico.
Los sujetos pasivos de este delito lo pueden ser los menores de edad y el cnyuge desprotegido y
sometido a abandono material por su otro cnyuge.
En el ltimo prrafo se establece una excusa legal absolutoria (queda exento de pena el que pague los
alimentos debidos y de seguridad razonable de ulterior cumplimiento de sus obligaciones) aplicable, no
solo en la norma comentada, sino que tambin en los artculos 185 (Incumplimiento del deber
alimentario) y 186 (Incumplimiento agravado) del C.P.

Incumplimiento o Abuso de la Patria Potestad.

Artculo 188: Ser penado con prisin de seis meses a dos aos y adems prdida e incapacidad para
ejercer los respectivos derechos o cargos, de seis meses a dos aos, el que incumpliere o abusare de los
derechos que le otorgue el ejercicio de la Patria Potestad, la tutela o curatela en un caso, con perjuicio
evidente para el hijo, pupilo o incapaz.
COMENTARIO: Es un delito de accin pblica perseguible a instancia privada, en el que puede ser
sujeto activo, aquel que tenga la Patria Potestad, la tutela o curatela de un menor de edad o incapaz.
El delito se configura cuando se incumple o se abusa de los derechos que otorga la Patria Potestad, la
tutela o curatela; por ejemplo: Un menor de edad es dueo de una gran fortuna y su padre (o su tutor)
abusa en la administracin de la misma. Es un delito doloso y requiere para su configuracin, que exista
perjuicio evidente para el protegido ( incapaz, hijo o pupilo).
La Patria Potestad es el derecho que tienen los padres de velar por sus hijos, el cual a la vez
constituye un deber, porque genera una serie de obligaciones de los padres para con sus hijos.

Proteccin de Menores e Incapaces.

Artculo 188 bis: Se impondr prisin de quince a cien das, en los siguientes casos:
Presencia de menores en lugares no autorizados
1) Quien como dueo, gerente, empresario o autoridad de polica, deba evitar la entrada de persona
menores o incapaces en lugares no autorizados para ellos, tolerare o permitiere que entren.

136

Venta de objetos peligrosos a menores o incapaces

2) El que vendiere a un menor o incapaz armas, material explosivo o sustancia venenosa.
Procuracin de armas o sustancias peligrosas
3) A quien entregare, confiare, permitiere llevar o colocare armas, materias explosivas o sustancias
venenosas al alcance de un menor o incapaz o de otra persona que no supiere o no pudiere manejarlas ni
usarlas.
Expendio o procuracin de bebidas alcohlicas y tabaco a menores o incapaces
4) Al dueo o encargado de un establecimiento comercial, que sirviere o expendiere bebidas alcohlicas
o tabaco a menores o incapaces.
COMENTARIO: Esta norma se cre y adicion recientemente al C.P, la misma est directamente
dirigida a proteger, de ciertas prcticas, al menor de edad y al incapaz.
Se trata de un delito de peligro, por lo cual no admite tentativa.
En el inciso 1) los sujetos activos del delito pueden ser el dueo, el gerente, el empresario o la
autoridad de polica, y el sujeto pasivo lo es el menor de edad. La accin tpica consiste en tolerar o
permitir la entrada de menores de edad a lugares no autorizados para ellos (pooles, cantinas, salones de
baile, etc).
En el inciso 2) la accin tpica consiste en vender a menores de edad o incapaces armas, material
explosivo o sustancia venenoso; en consecuencia el sujeto activo del delito es el que vende y el sujeto
pasivo lo puede ser el menor de edad o el incapaz.
En el inciso 3) la accin tpica consiste en entregar, confiar, permitir llevar o colocar armas, materias
explosivas o sustancias venenosas al alcance de un menor de edad o incapaz o de otra persona que no
sepa o no pueda manejarlas ni usarlas; por lo tanto el sujeto activo del delito es quien entrega, confa,
permite llevar o colocar armas, materias explosivas o sustancias venenosas, y el sujeto pasivo lo puede
ser el menor de edad, el incapaz o la persona mayor de edad que no sepa o no pueda manejar ni usar esas
cosas.
En el inciso 4) la accin tpica consiste en vender o expender bebidas alcohlicas o tabaco a menores
de edad o incapaces; por lo cual, el sujeto activo del delito es aquel que vende o expende bebidas
alcohlica o tabaco a menores de edad o incapaces, y el sujeto pasivo lo pude ser el menor de edad o el
incapaz.

DELITOS CONTRA LA LIBERTAD.

En esta clase de delitos los bienes jurdicos protegidos son la libertad individual (fsica) y la libertad de
determinacin (moral), as tenemos que en el plagio, en el ocultamiento de detenidos por autoridades y
en la privacin de libertad sin animo de lucro, se lesiona la libertad fsica; mientras que en la coaccin y
en las amenazas agravadas se lesiona la libertad moral.
Plagio.
Artculo 189: Ser reprimido con prisin de cuatro a doce aos, quien reduzca a una persona a
servidumbre o a otra condicin anloga o la mantuviera en ella.
COMENTARIO: En este caso la vctima se encuentra dominada fsica o psquicamente, a tal punto, que
no puede determinarse por s misma, es decir, su voluntad est totalmente reducida y su condicin

137

humana disminuida a la condicin de simple objeto, es por eso, que adems de la libertad individual, se
protege la dignidad de la persona humana.

Ocultamiento de Detenidos por Autoridades.

Artculo 190: En la misma pena y adems en la prdida del empleo, cargo, comisin que tuviere o
incapacidad para obtenerlo de seis meses a dos aos, incurrirn las autoridades que ordenaren y los
agentes que ejecutaren el ocultamiento de un detenido, se negare a presentarlo al Tribunal respectivo o
en cualquiera otra forma burlaren la garanta del artculo 37 de la Constitucin Poltica.
COMENTARIO: El artculo 37 de la Constitucin Poltica establece: Nadie podr ser detenido sin un
indicio comprobado de haber cometido delito, y sin mandato escrito de juez o autoridad encargada del
orden pblico, excepto cuando se tratare de reo prfugo o delincuente infraganti; pero en todo caso
deber ser puesto a disposicin de juez competente dentro del trmino perentorio de veinticuatro
horas.
Como bien puede verse, la garanta constitucional es bastante amplia. El delito comentado se
configura, no solo cuando se oculta un detenido, sino cuando el mismo no es puesto dentro del trmino
perentorio de 24 horas a la orden de juez competente o cuando de alguna forma se burla dicha garanta.
Este delito constituye un abuso de autoridad, no obstante en este caso esa figura no se aplica ya que
se da un concurso aparente de normas en relacin de especialidad y en consecuencia la figura aplicable
es el ocultamiento de detenidos por autoridades.
Es un delito especial ya que requiere una condicin especial en el agente (ser funcionario pblico); el
mismo establece penas conjuntas (prisin y perdida del empleo o cargo pblico, o incapacidad, por cierto
tiempo, para obtenerlo).
El sujeto activo del delito lo es el funcionario pblico, y el sujeto pasivo lo puede ser cualquiera.

Privacin de Libertad sin Animo de Lucro.

Artculo 191: Ser penado con prisin de seis meses a tres aos el que sin nimo de lucro, privare a otro
de su libertad.
COMENTARIO: Es un delito permanente que se prolonga en el tiempo mientras la ofensa al bien jurdico
se mantenga. En el mismo, el bien jurdico protegido es la libertad personal y en especial la libertad
ambulatoria.
Es importante destacar que en este delito no hay animo de lucro, ni tampoco hay fines libidinosos, lo
cual lo diferencia del rapto y del secuestro extorsivo.
A diferencia del anterior, este es un delito comn, porque no exige para su configuracin ninguna
condicin especial en el autor, por lo cual, sujeto activo del delito lo puede ser cualquiera.

Formas Agravadas.
Artculo 192: La pena ser de dos a diez aos de prisin, cuando se privare de su libertad personal, si se
perpetrare:
1) Contra la persona de un ascendiente, descendiente, cnyuge, hermano o de funcionario pblico;
2) Con actos de violencia, o para satisfacer venganzas, o resultare grave dao en la salud del ofendido;
3) Durante ms de cinco das; y

138

4) Con abuso de autoridad.

COMENTARIO: La privacin de libertad sin animo de lucro se agrava cuando concurra cualquiera de los
elementos objetivos antes descritos.

Coaccin.
Artculo 193: Ser reprimido con prisin de uno a dos aos o cincuenta a doscientos das multa, el que
mediante amenazas graves o violencias fsicas o morales compeliere a otro hacer, no hacer o tolerar algo
a lo que no sta obligado.
COMENTARIO: El bien jurdico protegido es la libertad de determinacin (libertad de actuar en forma
voluntaria), ya que se compele a otro mediante amenazas graves o violencias fsicas, a que haga o no
haga, o que tolere lo que no est obligado a hacer o a tolerar; lo cual evidentemente lesiona la voluntad
ajena.
Este delito se diferencia de la extorsin simple, pues en este ltimo debe haber un perjuicio
patrimonial para la vctima o para un tercero, el cual beneficia al autor, y en la coaccin tal perjuicio
patrimonial no existe.
El sujeto activo de este delito lo puede ser cualquiera, mientras que el sujeto pasivo solo lo puede ser
el capaz de voluntad, ya que dicha capacidad es lo que la ley protege y la que es doblegada por el sujeto
activo.

Amenazas (derogado).
Artculo 194: Ser sancionado con diez a cincuenta das multa, el que hiciere uso de amenazas injustas y
graves para alarmar o amenazar a una persona.
COMENTARIO: En este caso el agente persigue la perturbacin de la conducta y la tranquilidad de la
vctima, para lo cual recurre a las amenazas injustas y graves.

Amenazas Agravadas.
Artculo195: Ser sancionado con prisin de quince a sesenta das o de diez hasta sesenta das multa, a
quien hiciere uso de amenazas injustas y graves para alarmar o amenazar a una persona, si el hecho
fuere cometido con armas de fuego, o por dos o ms personas reunidas, o si las amenazas fueren
annimas o simblicas.
COMENTARIO: En este caso el agente no utiliza la violencia fsica, sino que ms utiliza la violencia
moral y por eso el bien jurdico protegido es la libre determinacin entendida est en sentido amplio, es
decir se protege el sentimiento de seguridad y de tranquilidad, porque la conducta del agente perturba
y lesiona el derecho a la confianza y el sentimiento de sentirse protegido; con lo cual se obliga a la
vctima a tomar cautelas y precauciones, que no hubiera tomado si no existiera la amenaza.
La amenaza es el anuncio de un mal grave, futuro e incierto, cuya realizacin depende de la voluntad del
sujeto agresor.
Para que el delito se configure se requiere ms que la simple amenaza (ya que eso constituye la
contravencin prevista en el inciso 2) del artculo 384 C.P), o sea, se requiere que la amenaza sea

139

injusta, grave, seria o posible (que el sujeto activo la pueda materializar) y realizada mediante: Armas
de fuego, por dos o ms personas juntas o reunidas, o en forma annima o simblica. Adems, la
amenaza debe estar dirigida a una persona determinada y no a una multitud indeterminada.
Se describe aqu, la misma conducta descrita en el artculo 140 C.P (amenazar con arma de fuego), ante
lo cual se presenta la pregunta: Cundo se aplica una u otra norma? Respuesta: Si la intencin del que
amenaza es, en primer termino, lesionar el bien jurdico protegido de la libre determinacin, se aplica el
artculo 195 del C.P (conducta menos grave). Por el contrario, si la amenaza est directamente dirigida
a lesionar el bien jurdico vida, se aplica el artculo 140 del C.P (conducta ms grave). Como bien puede
verse, se da un concurso aparente de normas, el cual en este caso requiere un manejo muy tcnico,
donde jugar un papel muy importante el caso concreto y la prueba aportada.

DELITOS CONTRA EL AMBITO DE INTIMIDAD.

El mbito de intimidad forma parte del sentimiento de libertad del sujeto, pues est referido al
derecho a la privacidad y al derecho a la intimidad a que toda persona tiene, dentro de lo cual se ubica el
pensamiento, ya que muchas veces trasmitimos nuestro pensamiento a travs de correspondencia, la
cual, al igual que todos los documentos privados, son inviolables, segn lo estipula nuestra Constitucin
Poltica.
Por lo antes dicho, en esta clase de delitos, el bien jurdico protegido es el derecho a la privacidad y a
la intimidad que toda persona tiene.
Violacin de Correspondencia.
Artculo 196: Ser reprimido, con prisin de uno a tres aos, quien abra o se imponga del contenido de
una comunicacin destinada a otra persona, cualquiera que sea el medio utilizado.
COMENTARIO: En este caso el agente no se apropia, ni sustrae el documento (carta, telegrama,
facsmil, etc) o comunicacin destinada a otra persona, sino que nicamente lo abre o se impone del
contenido.
El bien jurdico protegido es la esfera de privacidad, ya que no se requiere que el contenido de la
comunicacin constituya un secreto, pues lo que se protege es la posibilidad de que se incluyan secretos
en ella.
No se requiere para que el delito se configure, que el sujeto que abra la correspondencia destinada a
otra persona se imponga de su contenido, o sea, el delito se consuma con el simple hecho de abrir la
comunicacin, sin que sea necesario enterarse de su contenido; por lo que se puede calificar este tipo
penal como de peligro abstracto.
Se requiere que el destinatario est determinado, o al menos que sea susceptible de ser
individualizado.

Violacin de Comunicaciones Electrnicas.

Artculo 196 bis: Ser reprimida con pena de prisin de seis meses a dos aos, la persona que, para
descubrir los secretos o vulnerar la intimidad de otro, sin su consentimiento, se apodere, accese,
modifique, altere, suprima, intercepte, interfiera, utilice, difunda o desve de su destino, mensajes,
datos e imgenes contenidas en soportes: electrnicos, informticos, magnticos y telemticos. La pena

140

ser de uno a tres aos de prisin, si las acciones descritas en el prrafo anterior, son realizadas por
personas encargadas de los soportes: electrnicos, informticos, magnticos y telemticos.
COMENTARIO: La accin tpica consiste en apoderarse, acceder, modificar, alterar, suprimir,
interceptar, interferir, utilizar, difundir o desviar de sus destino, mensajes, datos e imgenes
contenidas en soportes: electrnicos, informticos, magnticos y telemticos; con la finalidad de
descubrir secretos o para vulnerar la intimidad de otro, sin su consentimiento.
Se trata de un tipo penal nuevo, que ha venido a llenar una necesidad que exista en sta materia,
lastimosamente esta norma en su parte final presenta un serio problema de redaccin, porque se fall
sensiblemente en la conformacin de los elementos del tipo objetivo. Efectivamente el artculo 196 bis
in fine consagra una agravante al tipo bsico, donde impondr pena de prisin de uno a tres aos en el
caso de que las conductas del prrafo anterior sean realizadas por algunas de las personas encargadas
de los soportes electrnicos, informticos, magnticos y telemticos. Como bien puede apreciarse, el
artculo de comentario se compone nicamente de un prrafo, por lo que la remisin al prrafo
anterior no tiene razn de ser y deja insubsistente la agravante que se pretende en la norma. Por lo
antes dicho, si partimos del principio de legalidad y la necesaria constatacin de la conducta prohibida
en el tipo, por medio de los elementos descriptivos y normativos, vemos que resulta inaplicable la
agravante a la situacin que se pretenda regular, pues la disposicin legal slo contempla un prrafo y
no existe el mencionado prrafo anterior.
Por otra parte, algunos consideran innecesaria la indicacin sin su consentimiento, porque de ser con
ste, estaramos ante el consentimiento del derechohabiente que regula el artculo 26 del Cdigo Penal,
el cual para algunos excluye la consideracin de la tipicidad, mientras que para otros es una causa de
justificacin que excluye la antijurdicidad. De manera tal, que si se procediera a realizar la
intervencin de la comunicacin con el consentimiento del titular del derecho que vlidamente pueda
darlo, nos encontraramos ante una conducta atpica, o ante una conducta tpica pero jurdica, segn la
posicin que cada uno tenga con respecto al consentimiento del derechohabiente.

Sustraccin, Desvo o Supresin de Correspondencia.

Artculo 197: Ser reprimido, con prisin de uno a tres aos, quien se apodere de una carta o de otro
documento privado, aunque no est cerrado, o al que suprima o desve de su destino una correspondencia
que no le est dirigida.
COMENTARIO: Apoderarse significa tomar una cosa e introducirla y hacerla permanecer en la esfera
propia de tenencia. En este caso, el apoderamiento es el mismo que se utiliza en el delito de hurto ya
que el agente desapodera a su legitimo tenedor para constituir su propia tenencia sobre la cosa.
La supresin se da cuando se destruye la carta o el documento privado, cuando se echa al canasto de la
basura, o cuando se deja en un lugar escondido donde no sea encontrada.
La desviacin se da cuando se altera el curso de la correspondencia (carta o documento privado), de
modo que no llegue a su destinatario o se retarde su entrega a este.
El tipo penal no exige para su configuracin que la carta o documento privado estn cerrados; tampoco
exige que la correspondencia desviada nunca llegue a su destino, es decir basta con la desviacin
(dolosa) para que el delito se consume.

Captacin Indebida de Manifestaciones Verbales.

141

Artculo 198: Ser reprimido, con prisin de uno a tres aos, quien grave sin su consentimiento, las
palabras de otro u otros, no destinadas al pblico o que, mediante procedimientos tcnicos, escuche
manifestaciones privadas que le estn dirigidas, excepto lo previsto en la Ley sobre registro, secuestro
y examen de documentos privados e intervencin de las comunicaciones. La misma pena se impondr a
quien instale aparatos, instrumentos, o sus partes, con el fin de interceptar o impedir las
comunicaciones orales o escritas, logren o no su propsito.
COMENTARIO: Se comete este delito cuando se gravan conversaciones privadas (no destinadas al
pblico) sin contar con la autorizacin respectiva; cuando, sin orden judicial previa, se escuchen
manifestaciones privadas que no le estn dirigidas utilizando para ello procedimientos tcnicos; cuando
se instalen aparatos, instrumentos, o sus partes, con el fin de interceptar o impedir las comunicaciones
orales o escritas, se logre o no ese propsito.
Lo relativo a intervenciones telefnicas tuvo que ser objeto de una reforma constitucional, ya que la
Sala Constitucional las haba declarado inconstitucionales. Actualmente, las intervenciones telefnicas
son legalmente posibles en algunos delitos, tales como: Narcotrfico y Secuestro Extorsivo, siempre y
cuando las mismas hayan sido autorizadas previamente por juez competente; adems la conversacin
interceptada y objeto de prueba, debe tener relacin con la investigacin.
El secuestro y examen de documentos privados son posibles, cuando un juez competente, mediante
resolucin motivada as lo ordene. El juez podr ordenar la exhibicin de dichos documentos para que
sirvan como prueba en un proceso.

Articulo 199: Abuso de Funcin u Oficio (derogado).

Agravaciones.
Artculo 200: En los casos de los tres artculos anteriores, se impondr prisin de dos a seis aos si la
accin se perpetra:
a) Por funcionarios pblicos, en relacin con el ejercicio de sus funciones.
b) Por quien ejecute el hecho, prevalindose de su vinculacin con una empresa o institucin pblica o
privada encargada de las comunicaciones.
c) Cuando el autor publique la informacin obtenida o an sin hacerlo, tenga carcter privado, todo a
juicio del juez.
COMENTARIO: La sustraccin, desvo o supresin de correspondencia y la captacin indebida de
manifestaciones verbales se agravan:
a) Cuando sean perpetradas por funcionarios pblicos, en relacin con el ejercicio de sus funciones.
b) Cuando quien ejecute el hecho se prevalezca de su vinculacin con una empresa o institucin pblica o
privada encargada de las comunicaciones.
c) Cuando el agente publique la informacin obtenida o an sin hacerlo, tenga carcter privado, todo a
criterio del juez.

Uso Indebido de Correspondencia.

142

Artculo 201: Ser reprimido con prisin de seis meses a un ao, el que usare indebidamente en cualquier
forma, cartas, papeles, grabaciones, despachos telegrficos, cablegrficos o de otra naturaleza que
hubieren sido sustrados o reproducidos.
COMENTARIO: Solo puede ser sujeto activo de este delito, quien usa indebidamente la
correspondencia, sabindola sustrada o reproducida.

Propalacin.
Artculo 202: Ser reprimido con treinta a sesenta das multa, si el hecho pudiere causar perjuicio, al
que hallndose legtimamente en posesin de una correspondencia, de papeles o grabaciones no
destinadas a la publicidad, las hiciere pblicas sin la debida autorizacin aunque le hubieren sido
dirigidas.
La pena ser de treinta a cien das multa, si la informacin propalada tuviere carcter privado, aun
cuando no causare perjuicio.
COMENTARIO: Comete este delito quien hallndose legtimamente en posesin de correspondencia,
papeles o grabaciones no destinadas a la publicidad, las haga pblicas sin la debida autorizacin, aun
cuando le hayan sido dirigidas.
El delito se configura con slo la posibilidad de que el hecho pueda causar perjuicio material,
cientfico, religioso, etc, aunque el mismo an no se haya dado.
El destinatario solo puede usar, sin autorizacin del remitente, la correspondencia, los papeles y las
grabaciones no destinadas al pblico, como prueba en asuntos judiciales o administrativos.
Solo puede autorizar la publicacin el remitente debidamente identificado, pues si el mismo no se
pudiere identificar o fuere indeterminado, la publicacin se podr hacer sin autorizacin, sin que por
ello la conducta constituya delito, salvo que la accin realizada encuadre en el artculo 152 del C.P.
Al estudiar este tipo penal, es importante hacer la relacin con el artculo 152 del C.P (Publicacin de
ofensas), para establecer la diferencia entre uno y otro. As tenemos, que la accin descrita en el
numeral 152 C.P lesiona el honor de la persona. Por su parte, la accin descrita en el artculo 202 del C.P
puede causar un perjuicio o lesionar a la persona en otros aspectos diferentes al honor.

Divulgacin de Secretos.
Artculo 203: Ser reprimido con prisin de un mes a u ao o de treinta a cien das multa, el que
teniendo noticias por razn de su estado, oficio, empleo, profesin o arte, de un secreto cuya
divulgacin puede causar dao, lo revele sin justa causa.
Si se tratare de un funcionario pblico o un profesional se impondr, adems inhabilitacin para el
ejercicio de cargos y oficios pblicos, o de profesiones titulares, de seis meses a dos aos.
COMENTARIO: Sujetos activos de este delito lo pueden ser el mdico, el abogado, sacerdote y toda
aquella persona que en razn de su estado, oficio, empleo, profesin o arte tenga noticia de un secreto
cuya divulgacin puede causar dao, lo revele sin justa causa.
Interpretada a contrario sensu la norma, con justa causa si sera posible revelar el secreto.
Cuando el delito fuere cometido por funcionarios pblicos o por profesionales se impondrn penas
conjuntas (prisin e inhabilitacin).

143

Violacin de Domicilio.
Artculo 204: Ser reprimido con prisin de seis meses a dos aos el que entrare a morada o casa de
negocio ajenos, en sus dependencias, o en un recinto habitado por otro, sea contra la voluntad expresa o
presunta de quien tenga derecho a excluirlo, sea clandestinamente o con engao.
La pena ser de uno a tres aos, si el hecho fuere cometido con fuerza en las cosas, con escalamiento
de muros, con violencia en las personas, con ostentacin de armas, o por dos o ms personas.
COMENTARIO: El Bien Jurdico Protegido es el mbito de la intimidad, que es el derecho que tiene
toda persona de entregarse libremente en su domicilio, a sus gustos, a s mismo, a su familia o a sus
seres queridos.
Se entiende por morada el domicilio o lugar de residencia, pudiendo ser un edificio entero, una casa o
un apartamento. Se entiende por casa de negocios el lugar cerrado donde la persona en forma
habitual desarrolla sus actividades profesionales, laborales o comerciales.
Se entiende por
dependencia aquel lugar que pertenece a una edificacin principal y que de alguna forma la
complementa, como por ejemplo: Una cochera cerrada, un jardn cerrado, etc. Se entiende por recinto
habitado a un cuarto o una habitacin de hotel.
En principio, el domicilio debe ser ajeno al agente, no obstante el dueo de una edificacin alquilada o
arrendada podra sujeto activo de este delito, cuando ingrese al domicilio sin la respectiva autorizacin
del inquilino.
Se trata de un delito instantneo, que se consuma con el simple hecho de introducir el cuerpo en el
domicilio ajeno. Como bien puede verse, es un delito de propia mano, porque requiere la intervencin
corporal del autor, por lo que no cabe la autora mediata.
Es importante tener claro que no se comete este delito, cuando se permanece en el domicilio contra la
voluntad de su legitimo ocupante, si este previamente haba autorizado el ingreso. Sin embargo, si la
autorizacin se dio para ingresar a una parte del inmueble, y se entra a otra parte, si se da la violacin
de domicilio; por ejemplo: se autoriza para que entre a la sala y el agente sin permiso alguno, ingresa al
cuarto principal de la casa.
Es requisito sine qua non para que el tipo penal se configure, que el domicilio se encuentre habitado,
aunque en el momento de la violacin no este presente el morador.
Es un delito de resultado que admite tentativa, para determinar si esta se dio, hay que analizar:
1- Si haba posibilidad de ingresar al inmueble.
2- Si la intencin del agente era violar el domicilio.
Encontramos en esta norma lo que en doctrina se conoce como elemento negativo del tipo (sea contra
la voluntad expresa o presunta de quien tenga derecho a excluirlo), el cual es la negativa de ingreso.
El que exprese la negativa de ingreso al domicilio, no tiene que ser necesariamente el dueo o el
inquilino, ya que puede serlo la empleada domestica, el guarda, etc.

Allanamiento Ilegal.
Artculo 205: Se impondr prisin de seis meses a tres aos e inhabilitacin para el ejercicio de cargos
y oficios pblicos, de uno a cuatro aos al agente de la autoridad o al funcionario pblico que allanare un
domicilio sin las formalidades prescritas por la ley o fuera de los casos que ella determine.
Si la formalidad faltante fuere la orden judicial, las penas anteriores se aumentarn a juicio del juez.

144

COMENTARIO: Es un delito especial, porque exige una condicin especial en el autor (ser autoridad o
funcionario pblico); el mismo establece penas conjuntas, prisin e inhabilitacin para ejercer cargos
pblicos.
El delito se configura cuando se allana el domicilio de una persona sin cumplir con los requisitos y
formalidades de ley, es por ello, que tambin se da abuso de autoridad, no obstante este ltimo delito,
en este caso no se persigue, por cuanto se subsume en el allanamiento ilegal (Concurso Aparente de
Normas en relacin de Consuncin, Absorcin o Subsuncin).
La inviolabilidad del domicilio es la razn de ser de este tipo penal, sin embargo, bajo ciertas
circunstancias especiales (delincuente in fraganti, estado de necesidad, fuerza mayor y caso fortuito)
dicha proteccin desaparece y en consecuencia el allanamiento puede darse sin que se requiera previa
orden judicial, no obstante se debe tener presente, que si dicho caso de excepcin no es tal y el
allanamiento se produce, se configura el delito de allanamiento ilegal. Tambin puede ser allanado un
domicilio, cuando autoridad judicial competente, mediante resolucin motivada, as lo ordene.
El allanamiento es una herramienta de enorme importancia en la investigacin criminal, el mismo
consiste, en ingresar a un inmueble (morada o casa de negocios) para recolectar pruebas relativas a uno
o varios delitos investigados. Al practicarse dicha diligencia se deben observar ciertas formalidades,
as por ejemplo: se debe realizar dentro de cierto horario (entre las 06 a.m y las 06 p.m), le debe ser
previamente notificada a la persona cuyo domicilio va a ser allanado, salvo que ello entorpezca la
investigacin, etc. La inobservancia de esas formalidades configura el delito de allanamiento ilegal. Si
la formalidad faltante fuera la orden judicial, el delito se agrava.

Turbacin de Actos de Culto.

Artculo 206: Ser reprimido con diez a treinta das multa el que impidiere o turbare una ceremonia
religiosa o fnebre.
COMENTARIO: Es un delito que tutela la necesidad de los seres humanos de creer en un Dios y de
tener una Religin como gua de esa creencia.
Entre las formas en que se puede cometer este delito, podemos citar:
1- Cerrando las puertas de la Iglesia, Templo, Mezquita o Sinagoga para que la ceremonia religiosa no se
pueda realizar o para que se vea obstaculizada.
2- Provocando dentro del recinto o en sus proximidades escndalos que obstaculizan o impidan la
celebracin religiosa.

Profanacin de Cementerios y Cadveres.

Artculo 207: Ser reprimido con prisin de uno a seis meses o de veinte a cincuenta das multa:
1) Al que violare o vilipendiare el lugar donde est enterrado un muerto o sus cenizas;
2) Al que profanare, ultrajare u ocultare un cadver o sus cenizas; y
3) Al que mutilare o destruyere un cadver o esparciere sus cenizas, a menos que se trate de una
diseccin realizada con fines didcticos o cientficos autorizada por los parientes del occiso o de un
cadver que no fuere reclamado dentro de un plazo de siete das.
COMENTARIO: Es un delito que protege la inviolabilidad de la tumba del occiso, la inviolabilidad del
cuerpo humano fallecido, la integridad a la memoria del difunto y la repercusin negativa que todo ello
tiene para sus familiares.

145

Violar: Es sinnimo de fuerza fsica.

Vilipendiar: Es injuriar u ofender al muerto.
Profanar: Es llevar a cabo acciones irrespetuosas.
Ultrajar: Es el acto incivilizado o brbaro.

DELITOS CONTRA LA PROPIEDAD.

En estos delitos el bien jurdico protegido es la propiedad, la cual es un derecho que la persona tiene
sobre las cosas que le pertenecen, a efecto de disponer de ellas como le parezca.
Algunos consideran que los delitos contra la propiedad, en gran medida, reflejan una concepcin de
persona propia de la poca de la Revolucin Francesa, en donde se tutelaron los intereses del grupo
dominante que era el que tena la verdadera propiedad, y no se protegi a los desposedos, porque ellos
no tenan nada. Esos crticos dicen, que en los delitos contra la propiedad, el derecho penal es un
derecho de desigualdad, pues los bienes jurdicos protegidos no estn bien distribuidos entre la
poblacin y por lo tanto la proteccin es slo para un determinado grupo. Evidentemente esa posicin
corresponde a tratadistas con una inclinacin doctrinaria de corte socialista.

Hurto.
Artculo 208: Ser reprimido con prisin de un mes a tres aos, el que se apoderare ilegtimamente de
una cosa mueble, total o parcialmente ajena, siempre que no se trate de la contravencin prevista en el
inciso 1) del artculo 387.
COMENTARIO: El hurto tiene una particularidad o caracterstica que lo distingue, la cual es, que el
sujeto activo del delito utiliza la habilidad y la destreza en la comisin del delito. En el hurto no se
emplea la fuerza sobre las cosas ni la violencia sobre las personas y eso lo distingue claramente del
robo.
Si el hurto sobrepasa la mitad del salario base (Oficinista 1) descrito en la Ley de Presupuesto
Ordinario de la Repblica, se configura el delito de hurto; pero si el mismo no sobrepasa esa cantidad,
se configura la contravencin de hurto menor.
El delito de hurto se consuma, cuando el sujeto activo del delito adquiere o tiene la libre disposicin
sobre el bien hurtado (puede utilizarlo, venderlo, regalarlo, etc); mientras no haya esa libre disposicin,
el delito no se ha consumado y por tanto lo que hay es tentativa. Dicho en otras palabras, para que el
delito de hurto se consume, es necesario que el propietario o legtimo poseedor del bien, sea
desapoderado ilegtimamente del mismo, ya que si se diera el desapoderamiento ilegitimo, pero de
inmediato se recupera el bien, el delito de hurto quedar en grado de tentativa.
El hurto slo puede recaer en cosas muebles ajenas, es decir que no estn adheridas a la tierra y que
pertenezcan a una persona, ya que si la cosa fuere inmueble, o se encontrara extraviada o prdida,
aunque hubiera apoderamiento no habra hurto.
El agua de un ro es un bien inmueble, por lo tanto no puede ser hurtada; sin embargo, el agua de las
caeras, el agua en estaones y el agua envasada en cualquier otro recipiente es considerada un bien
mueble y por lo tanto puede ser objeto de un hurto.

Hurto Agravado.

146

Artculo 209: Se aplicar prisin de tres meses a tres aos, si el valor de lo sustrado no excede de
cinco veces el salario base, y de uno a diez aos, si fuere mayor de esa suma, en los siguientes casos:
1) Cuando el hurto fuere sobre cabezas de ganado mayor o menor, aves de corral, productos o elementos
que se encuentren en uso para la explotacin agropecuaria;
(En el inciso 1) aparece un elemento (objetivo) accesorio del tipo de objeto)
2) Si fuere cometido aprovechando las facilidades provenientes de un estrago, de una conmocin pblica
o de un infortunio particular del damnificado;
(En el inciso 2) aparece un elemento (objetivo) accesorio del tipo de ocasin)
3) Si se hiciere uso de ganza, llave falsa u otro instrumento semejante, o de la llave verdadera que
hubiere sido sustrada, hallada o retenida;
(En el inciso 3) aparece un elemento (objetivo) accesorio del tipo de modo)
4) Si fuere de equipajes de viajeros, en cualquier clase de vehculos o en los estacionamientos o
terminales de las empresas de transportes;
(En el inciso 4) aparece un elemento (objetivo) accesorio del tipo de objeto y otro de lugar)
5) Si fuere de vehculos dejados en la va pblica o en lugares de acceso pblico;
(En el inciso 5) aparece un elemento (objetivo) accesorio del tipo de objeto y otro de lugar)
6) Si fuere de cosas de valor cientfico, artstico, cultural, de seguridad o religioso, cuando por el lugar
en que se encuentren estn destinadas al servicio, a la utilidad o a la reverencia de un nmero
indeterminado de personas, o libradas a la confianza pblica; y
(En el inciso 6) aparece un elemento (objetivo) accesorio del tipo de objeto y otro de lugar)
7) Si fuere cometido por tres o ms personas.
(En el inciso 7) no parece ningn elemento (objetivo) accesorio del tipo, no obstante el hurto se agrava
por el nmero de autores)
COMENTARIO: Los siete incisos antes descritos enumeran las causales del hurto agravado, de manera
tal que si el hurto no encuadra en ninguna de ellas, deber ser considerado hurto simple.

Hurtos Atenuados.
Artculo 210: Se impondr prisin de un mes a un ao o de diez a sesenta das multa si el hecho
consistiere en el apoderamiento de alimentos u objetos de escaso valor para proveer a una necesidad
propia o de un familiar sin perjuicio de lo dispuesto por el artculo 27.
COMENTARIO: El hurto atenuado es conocido en doctrina como hurto famlico. La atenuacin se da
cuando el hurto recae sobre alimentos u objetos de escaso valor y se realiza con la finalidad de
satisfacer necesidades bsicas del agente o de su familia.

Hurto de Uso.

147

Artculo 211: Cualquiera que tome una cosa, con el nico fin de hacer uso momentneo de ella y la
restituye despus sin dao alguno, ser penado con prisin de uno a cinco meses. Si lo hurtado con el fin
dicho fuere un vehculo automotor la pena ser de seis meses a tres aos.
La pena ser de prisin de uno a tres aos, cuando el hurto de un vehculo fuere para cometer otro
delito, sin perjuicio de la incriminacin del hecho perpetrado.
COMENTARIO: Para algunos tratadistas, en este caso no hay hurto ya que no hay apoderamiento
permanente de la cosa. Dicha posicin, tiene su lgica, ya que en esta clase de hurto, el agente se
apodera de la cosa con la finalidad de usarla momentneamente y luego devolverla, o sea, el agente no
tiene la intencin de quedarse con el bien y efectivamente no se lo deja.
El hurto de uso se agrava cuando recae sobre un vehculo automotor, y se agrava an ms si ese
vehculo es hurtado con la finalidad de usarlo en la comisin de otro delito.

Robo Simple.
Artculo 212: El que se apoderare ilegtimamente de una cosa mueble, total o parcialmente ajena, ser
reprimido con las siguientes penas:
1) Con prisin de seis meses a tres aos, cuando la sustraccin fuere cometida con fuerza en las cosas y
su cuanta no excediere de tres veces el salario base;
2) Con prisin de uno a seis aos, si mediare la circunstancia prevista en el inciso anterior y el monto de
lo sustrado excediere de tres veces el salario base; y
3) Con prisin de tres a nueve aos, cuando el hecho fuere cometido con violencia sobre las personas.
COMENTARIO: El robo simple es muy parecido al hurto, la nica diferencia entre ambos lo es, que en el
robo simple el agente usa fuerza sobre las cosas o violencia sobre las personas, mientras que en el hurto
el agente no hace uso de eso y ms bien lo que utiliza es la habilidad o la destreza. Sobre el particular
es importante tener claro, que la regla general para que exista robo es que haya violencia sobre las
personas o fuerzas sobre las cosas; no obstante toda regla tiene su excepcin y en ese sentido, si la
fuerza utilizada por el agente para apoderarse del objeto es la misma que utilizara el dueo para
moverlo, la accin correspondera a un hurto y no a un robo.

Robo Agravado.
Artculo 213: Se impondr prisin de cinco a quince aos, en los siguientes casos:
1) Si el robo fuere perpetrado con perforacin o fractura de una pared, de un cerco, de un techo, de un
piso, de una puerta o de una ventana, de un lugar habitado, o de sus dependencias.
2) Si fuere cometido con armas; y
3) Si concurriere alguna de las circunstancias de los incisos 1), 2), 4), 5), 6) y 7) del artculo 209.
Los casos de agravacin y atenuacin para el delito de hurto, sern tambin agravantes y atenuantes
del robo, y la pena ser fijada por el Juez, de acuerdo con el artculo 71.
COMENTARIO: La primer causal de robo agravado la describe el inciso 1) y nos refiere: Si el robo
fuere perpetrado con:
A-Perforacin: El perforar es una accin destructora que consiste en hacer un hoyo o hueco, en este
caso en la pared, en un cerco, en un techo, en un piso, en una puerta o en una ventana de un lugar
habitado o de sus dependencias.

148

B-Fractura: El fracturar tambin es una accin destructiva, que consiste en quebrar algo, en este caso
una pared, un cerco, un techo, un piso, una puerta o una ventana de un lugar habitado o de sus
dependencias.
Lugar Habitado: Es aquel en el que habita regularmente al menos una persona (casa, apartamento,
cuarto, etc).
Dependencia: Es algo accesorio o perteneciente a una edificacin principal y que en alguna forma la
complementa (jardn, cochera, bodega, etc). El tipo penal exige para su agravacin, que la dependencia
est adherida o se comunique con el lugar habitado.
En este caso se agrava el robo, porque el agente rompe las barreras que le permiten al ofendido vivir
con cierta privacidad, tranquilidad, seguridad e independencia. Incluso, para que la figura del robo se
agrave, no es necesario que en el momento de su ejecucin, haya personas dentro del inmueble.
La segunda causa de agravacin est descrita en el inciso 2) y consiste en que el robo haya sido
cometido con armas, entendemos por estas, todo objeto capaz de intimidar y de causar dao fsico a las
personas (palos, piedras, tubos, cuchillos, machetes, pistolas, etc).
La tercera y ltima causa de agravacin la describe el inciso 3) y consiste en la concurrencia de alguna
de las circunstancias de los incisos 1), 2), 4), 5) 6) y 7) del artculo 209 del C.P. Como bien puede verse,
no se incluye como agravante la circunstancia del inciso 3) del artculo 209 C.P, por la sencilla razn que
la accin descrita en l, no corresponde a un robo, sino a un hurto, porque refiere la utilizacin de
ganzas o llaves lo cual constituye habilidad o destreza del agente, y no fuerza o violencia.
Con la modificacin que sufri el inciso 3) del artculo 212 del C.P, desapareci la nica forma de robo
atenuado (Robo mediante arrebato sin lesiones) que exista en nuestro Cdigo Penal, ya que el prrafo
final del artculo 213 C.P al indicar que los casos de agravacin y atenuacin para el delito de hurto,
sern tambin agravantes y atenuantes del robo; nos remite a los artculos 209 y 210 ibidem y estas
normas son omisas en cuanto a causas de atenuacin del robo.

Extorsin Simple.
Artculo 214: Ser reprimido con prisin de dos a seis aos, el que para procurar un lucro injusto
obligare a otro con intimidacin o con amenazas graves a tomar una disposicin patrimonial perjudicial
para s mismo o para un tercero.
COMENTARIO: En este delito el agente utiliza la intimidacin o la amenaza (son sinnimos) para obligar
a otro a tomar una disposicin patrimonial perjudicial para s mismo o para un tercero.
La primer diferencia de la extorsin con respecto al robo, consiste en que en la primera se requiere
de intimidacin o amenazas graves, mientras que en el segundo se requiere fuerza sobre las cosas o
violencia sobre las personas.
La segunda diferencia es que en el robo el agente se apropia, sustrae o arrebata la cosa, mientras que
en la extorsin la vctima en forma involuntaria (por estar amenazada o intimidada) entrega la cosa.
La tercer diferencia es que el robo slo puede recaer sobre un bien mueble, mientras que la extorsin
puede recaer, tanto en un bien mueble, como en un bien inmueble.

Secuestro extorsivo.
Artculo 215: Se impondr prisin de diez a quince aos a quien secuestre a una persona para obtener
rescate con fines de lucro, polticos, poltico-sociales, religiosos o raciales.

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Si el sujeto pasivo es liberado voluntariamente dentro de los tres das posteriores a la comisin del
hecho, sin que le ocurra dao alguno y sin que los secuestradores hayan obtenido su propsito, la pena
ser de seis a diez aos de prisin.
La pena ser de quince a veinte aos de prisin:
1. Si el autor logra su propsito.
2. Si el hecho es cometido por dos o ms personas.
3. Si el secuestro dura ms de tres das.
4. Si el secuestrado es menor de edad, mujer embarazada, persona incapaz, enferma o anciana.
5. Si la persona secuestrada sufre dao fsico, moral, psquico o econmico, debido a la forma en que se
realiz el secuestro o por los medios empleados en su consumacin.
6. Si se ha empleado violencia contra terceros que han tratado de auxiliar a la persona secuestrada en
el momento del hecho o con posterioridad, cuando traten de liberarla.
7. Cuando la persona secuestrada sea un funcionario pblico, un diplomtico o cnsul acreditado en Costa
Rica o de paso por el territorio nacional y para liberarla se exijan condiciones polticas o polticosociales.
8. Cuando el secuestro se realice para exigir a los poderes pblicos nacionales o de un pas amigo, una
medida o concesin.
La pena ser de veinte a veinticinco aos de prisin si se le infringen a la persona secuestrada lesiones
graves o gravsimas, y de treinta y cinco a cincuenta aos de prisin si muere.
COMENTARIO: El secuestro extorsivo es un delito permanente que se mantiene en el tiempo mientras
dure la ofensa al bien jurdico protegido.
En el secuestro extorsivo la privacin de libertad tiene fines de lucro, polticos, poltico-sociales,
religiosos o raciales, por tal razn el bien jurdico protegido es, en primer lugar, la libertad y en forma
subsidiaria podra serlo la propiedad, el orden constitucional y la tranquilidad pblica.
Las penas establecidas para este delito varan segn las circunstancias del caso, as por ejemplo: Si el
sujeto pasivo es liberado voluntariamente, dentro de los tres das posteriores a la comisin del hecho,
sin que le ocurriere dao alguno y sin que los secuestradores hayan obtenido su propsito, el delito se
atena. Por el contrario, si se le infringen a la persona secuestrada lesiones graves o gravsimas, el
delito se agrava, y si se le ocasiona la muerte, el delito se agrava an ms.
El secuestro extorsivo se consuma formalmente cuando la vctima es secuestrada y privada de su
libertad, y se consuma materialmente cuando los secuestradores obtienen o consiguen su propsito
(pago de rescate, exigencia poltica, etc).

Estafa.
Artculo 216: Quien induciendo a error a otra persona o mantenindola en l, por medio de la simulacin
de hechos falsos o por medio de la deformacin o el ocultamiento de hechos verdaderos, utilizndolos
para obtener un beneficio patrimonial antijurdico para s o para un tercero, lesione el patrimonio ajeno,
ser sancionado en la siguiente forma:
1) Con prisin de dos meses a tres aos, si el monto de lo defraudado no excediere de diez veces el
salario base.
2) Con prisin de seis meses a diez aos, si el monto de lo defraudado excediere de diez veces el salario
base.
Las penas precedentes se elevarn en un tercio cuando los hechos sealados los realice quien sea
apoderado o administrador de una empresa que obtenga, total o parcialmente, sus recursos del ahorro

150

del pblico, o por quien, personalmente o por medio de una entidad inscrita o no inscrita, de cualquier
naturaleza, haya obtenido sus recursos, total o parcialmente del ahorro del pblico.
COMENTARIO: La estafa es una forma de defraudacin, esta ltima se caracteriza por el perjuicio
patrimonial que sufre la vctima al ser engaada.
Desde la perspectiva de la sociologa criminal, la estafa se caracteriza por las circunstancias
especiales que se dan dentro de la relacin autor-vctima, ya que el estafador es el intelectual de los
delincuentes, el cual se caracteriza por su capacidad de persuasin, por su ingenio, por inspirar
confianza y porque generalmente tiene un aspecto agradable; por su parte las vctimas de este delito,
generalmente son personas ambiciosas, poco precavidas, incautas y sencillas.
En la estafa se da un ardid o engao con el objeto de inducir a error a la vctima, y con ello se logra,
para s mismo o para un tercero, un beneficio patrimonial antijurdico.
El delito de estafa requiere de estos elementos para su configuracin:
1- Ardid o engao.
2- Error de la vctima (producto del engao).
3- Hechos falsos o deformacin u ocultacin de hechos verdaderos.
4- Perjuicio patrimonial para el estafado (Beneficio Patrimonial Antijurdico, para el Autor).
La estafa se diferencia claramente de la extorsin, ya que en esta ltima el extorsionado sabe que se
perjudica a s mismo o a un tercero con la disposicin patrimonial que toma (producto de la intimidacin
o de la amenaza grave); mientras que en la estafa la vctima es inducida a error y no cre que sufrir
perjuicio, ms bien puede llegar a pensar que obtendr un beneficio patrimonial.
La redaccin actual del artculo 216 del C.P, adems de la estafa tradicional, admite dos tipos de
estafa ms:
A- Estafa Triangular: Ocurre cuando un sujeto que no es dueo de la cosa, dispone de ella porque lo
poda hacer y es estafado.
B- Estafa Procesal: Se da cuando un sujeto se apersona ante un Juez Civil que tiene poder dispositivo
sobre un patrimonio ajeno y lo engaa, ante lo cual el Juez dicta una resolucin que beneficia al
estafador y perjudica al estafado.
El prrafo final del artculo 216 C.P, refiere la clase de estafa conocida como delito de cuello blanco,
la cual tiene como potenciales autores al apoderado o administrador de una empresa que capte recursos
del pblico tal y como ocurre con las Financieras y los Bancos, en cuyo caso se configura una estafa
agravada.

Estelionato.
Artculo 217: Se impondr la pena sealada en el artculo anterior, segn la cuanta de lo defraudado, en
los siguientes casos:
1) Al que recibiendo una contraprestacin, vendiere o gravare bienes litigiosos, o bienes embargados o
gravados, callando u ocultando tal circunstancia;
2) Al que tornare imposible, incierto o litigioso el derecho sobre un bien o el cumplimiento de una
obligacin referente a ste, acordados a otro por un precio o como garanta, ya sea mediante cualquier
acto jurdico relativo al mismo bien, aunque no importe enajenacin o removindolo, ocultndolo o
dandolo;
3) Al dueo de una cosa mueble que privare de ella a quien la tenga legtimamente en su poder, o la
daare o inutilizare, frustrando as, en todo o en parte, el derecho de otro. La misma pena ser
aplicable al tercero que obre con asentimiento y en beneficio del propietario; y

151

4) Al deudor, depositario o dueo de un bien embargado o pignorado que lo abandone, deteriore o

destruya, con nimo de perjudicar al embargante o acreedor, o que, despus de prevenido, no lo
presente ante el Juez.
COMENTARIO: El estelionato es otra forma de defraudacin, en la cual se distinguen cuatro casos
posibles:
INCISO 1) ejemplo: Un sujeto vende un vehculo que tiene en su poder y cuya propiedad definitiva es
objeto de litigio, ocultando tal circunstancia al comprador.
En este caso la conducta reprochable es la ocultacin de las circunstancias verdaderas, que aluden y
afectan al bien vendido o gravado, de manera tal que se da un Fraude por Omisin. Lo correcto en
estos casos, es que el vendedor o el que pretende gravar haga constar la circunstancia especial que pesa
sobre el bien; por lo tanto el guardar silencio constituye una actitud que disimula la realidad lo cual
conlleva a engao y precisamente eso es lo que se le reprocha al agente.
INCISO 2) ejemplo: Juan vende un vehculo a Pedro y una hora despus lo vuelve a vender sta vez a
Jos, inscribindose primero en el Registro la segunda venta, con lo cual se torna incierto el derecho del
primer comprador.
Se da aqu una Defraudacin por Desbaratamiento de Derechos que han sido acordados con terceros,
es decir, se acord algo que le da derecho a un tercero sobre un bien determinado, pero el mismo es
desbaratado, por el otorgamiento posterior de derechos sobre el mismo bien a otra persona, con lo cual
se torna imposible, incierto o litigioso el primer derecho perfectamente dado u otorgado (tal sera el
caso de la venta de un bien inmueble, pero antes de que se inscriba la venta en el Registro, el vendedor
lo vuelve a vender a otra persona la cual se apersona al Registro y logra inscribir la Compra-venta)
INCISO 3) ejemplo: Una persona vende un vehculo a crdito y sujeto a cancelacin en un plazo
determinado, pero el comprador no se lo paga en el plazo convenido, conociendo el vendedor que el
comprador acostumbra a parquear dicho vehculo en la va pblica y como an conserva un juego de
llaves, decide llevrselo por su propia cuenta, hacindose justicia por su propia mano (lo cual es
incorrecto ya que, lo que debi hacer, era presentar la excepcin de contrato no cumplido y solicitar el
pago de daos y perjuicios).
En este caso se requiere que el autor sea el propietario del bien mueble o que sea un tercero que acte
con asentimiento y en beneficio del propietario.
En doctrina se identifica esta conducta con el nombre de Hurto Impropio ya que estamos ante una
accin desplegada por el propietario de un bien o por un tercero con asentimiento del primero y en
beneficio de ste, la cual consiste en privar ilegtimamente de ese bien a su legitimo poseedor o en
frustrar el derecho de ste sobre dicho bien. Mientras que el Hurto Propio es aquella conducta que
consiste en apoderarse ilegtimamente de una cosa mueble, en la cual la accin perjudicial para el
propietario del bien, la realiza una persona que no tiene ningn derecho sobre el mismo.
Nos encontramos aqu ante una Defraudacin por Sustraccin, donde el delito se puede cometer de
tres formas:
A- Privando.
B- Daando.
C- Inutilizando.
El propietario del bien realiza una accin que perjudica a quien tiene derecho a la posesin del mismo,
ya sea porque lo priva del bien, porque daa el bien, o porque inutiliza el bien, con lo cual se frustra el
derecho de posesin o de tenencia legtima que tiene la vctima.
Si el acto lo realiza un tercero, no en beneficio del dueo, sino en beneficio personal, no se configura el
delito de estelionato, sino que podra configurase el delito de daos o el delito de hurto.

152

INCISO 4) ejemplo: Juan realiz una operacin crediticia con el Banco Popular para comprar un
vehculo, ante el incumplimiento reiterado en la obligacin crediticia, por parte del deudor, el banco
decide embargar el vehculo, ante lo cual Juan se molesta y le prende fuego al automotor dandolo por
completo.
Como bien puede verse, en este inciso se protege la garanta (prendara o hipotecaria).
Pueden ser sujetos activos del delito el deudor, el depositario o el dueo de un bien embargado o
pignorado, cuando en forma dolosa lo abandonen, lo deterioren o lo destruyan, o cuando despus de ser
prevenido, no lo presente ante el Juez, salvo caso fortuito o fuerza mayor.

Fraude Informtico.
Artculo 217 bis: Se impondr pena de prisin de uno a diez aos a la persona que, con la intencin de
procurar u obtener un beneficio patrimonial para s o para un tercero, influya en el procesamiento o el
resultado de los datos de un sistema de cmputo, mediante programacin, empleo de datos falsos o
incompletos, uso indebido de datos o cualquier otra accin que incida en el proceso de los datos del
sistema.
COMENTARIO: Este tipo penal fue recientemente adicionado a nuestro Cdigo Penal, el mismo
responde a una necesidad que exista en esta materia, y es considerada la reforma ms relevante en
materia de criminalidad informtica.
Se trata de un fraude que se comete para procurar u obtener un beneficio patrimonial antijurdico
para s o para un tercero, el cual se realiza mediante sistemas de cmputo, para lo cual se influye en el
procesamiento o en el resultado de datos ya sea a travs de programacin o empleo de datos falsos o
incompletos, o bien, usando indebidamente datos o por medio de cualquier otra accin que incida en el
proceso de los datos del sistema.
Algunos consideran que la inclusin del trmino influir resulta inconveniente ya que la palabra es un
tanto imprecisa, pues no se tiene claro este concepto, con lo cual se deja a la interpretacin del Juez el
completar el contenido del verbo tpico de la accin penal.
Por otra parte, esta norma deja de lado un aspecto relevante y donde se genera la mayora de las
defraudaciones informticas, el cual es la ausencia de la accin de influir en el ingreso de los datos al
sistema de cmputo, identificado como el insiders. Como bien podr observarse, el tipo se limita a
sancionar la influencia en el procesamiento o el resultado de los datos, pero no hace referencia
alguna al ingreso, lo cual constituye un grave error u omisin legislativa, pues se deja por fuera un gran
grupo de conductas consideradas ilcitas en otras legislaciones. Sobre este aspecto es oportuno acotar
que el procesamiento que el tipo penal refiere, est circunscrito bsicamente a la manipulacin o
alteracin de los datos ya ingresados al sistema informtico, como un paso posterior a ese olvidado
ingreso.

Fraude de Simulacin.
Artculo 218: Se impondr la pena indicada en el artculo 216, segn sea la cuanta, al que, en perjuicio
de otro para obtener cualquier beneficio indebido, hiciere un contrato, un acto, gestin o escrito
judicial simulados, o extendiere falsos recibos o se constituyere en fiador de una deuda y previamente
se hubiere hecho embargar, con el fin de eludir el pago de la fianza.

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COMENTARIO: Es un delito doloso que impone la pena de la estafa, tomando en cuenta la cuanta,
cuando un sujeto en perjuicio de otro y con el fin de obtener cualquier beneficio, hiciere un contrato, un
acto, gestin o escrito judicial simulados, o extendiere falsos recibos o se constituyere en fiador de una
deuda y previamente se hubiere hecho embargar, con el fin de eludir el pago de la fianza. Por tal razn,
como bien lo dice el nombre del delito, el fraude se produce al simular algo que no es real.

Fraude en la Entrega de Cosas.

Artculo 219: Se impondr la pena indicada en el artculo 216, de acuerdo con la cuanta del perjuicio, al
que defraudare en la sustancia, calidad o cantidad de las cosas que deba entregar o de los materiales
que deba emplear, cuando se trate de piedras o metales preciosos, objetos arqueolgicos o artsticos, u
objetos sometidos a contralor oficial.
COMENTARIO: Es un delito que, igualmente impone las penas previstas para la estafa y de acuerdo con
la cuanta del perjuicio, en aquellos casos, que se defraudare en la sustancia, en la calidad o cantidad de
las cosas que deba entregar o de los materiales que deba emplear, cuando se trate de piedras o metales
preciosos, objetos arqueolgicos, artsticos o cualquiera que este sometido a contralor oficial. Estos
objetos sometidos al control oficial son aquellos, que como los descritos en la Ley de Patrimonio
Arqueolgico, son propiedad del Estado y el particular, nada ms, es un simple depositario.
Esta clase de fraude, slo puede recaer en los objetos y cosas descritos en la norma, o sea, si el
fraude recayera sobre otros objetos o cosas distintos a los descritos en la norma, no habra fraude en
la entrega de cosas.

Estafa de Seguro.
Artculo 220: Ser reprimido con prisin de seis meses a tres aos y con treinta a cien das multa, el
que con el propsito de lograr para s mismo o para otro el cobro indebido de un seguro u otro provecho
ilegal, destruyera, daare o hiciere desaparecer una cosa asegurada. Si lograre su propsito, la pena
ser la contemplada en el artculo 223.
Iguales penas se aplicarn al asegurado que con el mismo fin se produjere una lesin o agravare las
consecuencias de las lesiones producidas por un infortunio.
COMENTARIO: Para que el tipo penal se configure, no es necesario que el cobro del seguro se
verifique, pues para ello, basta con destruir, daar o hacer desparecer la cosa asegurada, con la
intencin de lograr para s o para un tercero el cobro indebido de un seguro u otro provecho ilegal. Si el
propsito se logra, o sea, si se cobra el monto del seguro, la pena a imponer ser la establecida para la
Apropiacin y Retencin Indebidas, la cual es la misma de la Estafa.
Iguales penas se aplicarn al asegurado, que con el fin de cobrar un seguro, se auto-lesion o se agrave
las consecuencias de una lesin sufrida.

Estafa Mediante Cheque.

Artculo 221: Se impondr la pena establecida en el artculo 216, segn el monto de lo defraudado, al
que determinare una prestacin dando en pago de ella un cheque sin fondos, o cuyo pago se frustre por
una accin deliberada o prevista por l al entregar el cheque.

154

COMENTARIO: Este delito para configurarse requiere de los elementos engao y perjuicio, los
cuales se dan cuando se entrega una prestacin y sta es pagada con un cheque sin fondos, o cuyo pago
se frustra por una accin deliberada o prevista por el agente al entregar el cheque.
Este delito se comete cuando se gira un cheque sin fondos o cuando se frustra deliberadamente el
cobro del mismo, habindose recibido una contraprestacin por dicho cheque.
Este tipo penal se diferencia del Libramiento de Cheque sin Fondos, por cuanto en ste ltimo la deuda
es preestablecida, es decir el autor no recibe una contraprestacin al momento de entregar el cheque;
adems, en el libramiento de cheque sin fondos el bien jurdico protegido es la Confianza Pblica,
mientras que en la Estafa mediante cheque el bien jurdico protegido es La Propiedad.
En el delito de Estafa mediante cheque, el ardid o engao es el cheque, pues la vctima presume que el
mismo tiene fondos y que podr ser cobrado. Por lo tanto, si la persona sabe de antemano que la cuenta
no tiene fondos y an as recibe el cheque, la Estafa mediante cheque no se configurara, porque no
habra engao. Sin embargo, la persona que entrega el cheque si incurrira en el delito de Libramiento
de cheque sin fondos, y la persona que recibe el cheque cometera el delito de Recepcin de cheques sin
fondos.

Administracin Fraudulenta.
Artculo 222: Se impondr la pena establecida en el artculo 216, segn el monto de la defraudacin, al
que por cualquier razn, teniendo a su cargo el manejo, la administracin o el cuido de bienes ajenos,
perjudicare a su titular alterando en sus cuentas los precios o condiciones de los contratos, suponiendo
operaciones o gastos exagerando los que hubiere hecho, ocultando o reteniendo valores o emplendolos
abusiva o indebidamente.
COMENTARIO: Podemos citar como ejemplo en este caso, al Administrador de la Empresa que altera
en sus cuentas los precios o condiciones de los contratos, suponiendo operaciones o gastos exagerando
los que hubiere hecho, ocultando o reteniendo valores o emplendolos abusiva o indebidamente, con la
finalidad de cometer una defraudacin en perjuicio del propietario de la empresa.

Apropiacin y Retencin Indebidas.

Artculo 223: Se impondr la pena establecida en el artculo 216, segn el monto de lo apropiado o
retenido al que, teniendo bajo su poder o custodia una cosa mueble o un valor ajeno, por un ttulo que
produzca la obligacin de entregar o devolver, se apropiare de ello o no lo entregare o restituyere a su
debido tiempo, en perjuicio de otro.
Si no hubiere apropiacin sino uso indebido de la cosa, con perjuicio ajeno, la pena se reducir, a juicio
del Juez.
En todo caso, previamente el imputado ser prevenido por la autoridad que conozca del asunto, para
que dentro del trmino de cinco das, devuelva o entregue el bien, y si lo hiciere no habr delito,
quedando a salvo las acciones civiles que tuviere el dueo.
COMENTARIO: Este delito se configura, cuando el sujeto que tiene derecho de posesin sobre un bien,
no lo entrega cuando legalmente debe hacerlo.
Este delito se caracteriza:
A- Por el dolo sobreviniente o subsiguiente, ya que cuando el agente recibe el bien acta a derecho,
pero despus acta dolosamente.

155

B- No se trata de hurto de uso, sino de dolo sobreviniente.

C- Existe una condicin objetiva de punibilidad (en el ltimo prrafo), la cual establece que si el
agente entrega el bien dentro de los cinco das posteriores a la prevencin, no habr delito.
Sobre ste ltimo aspecto, es oportuno hacer la diferencia entre:
Condicin Objetiva de Punibilidad: La cual establece que si el agente cumple dentro del plazo de la
prevencin no hay delito.
Excusa Legal Absolutoria: La cual establece que si el agente cumple dentro del plazo de la prevencin,
hay delito, pero no hay pena.

Apropiacin Irregular.
Artculo 224: Ser reprimido con diez a cien das multa:
1) El que se apropie de una cosa ajena extraviada sin cumplir los requisitos que prescribe la ley.
2) El que se apropie de una cosa ajena en cuya tenencia hubiere entrado a consecuencia de un error o de
un caso fortuito; y
3) El que se apropiare en todo o en parte de un tesoro descubierto, sin entregar la porcin que le
corresponda al propietario del inmueble, conforme a la ley.
COMENTARIO: En este figura se distinguen tres supuestos:
1- Que haya apropiacin de una cosa extraviada, sin cumplir con los requisitos establecidos por Ley, o
sea, sin la publicacin de edictos establecida en los artculos 501 a 504 del Cdigo Civil.
Jurisprudencialmente se ha establecido, que no es aplicable la apropiacin, cuando la cosa extraviada
sea un semoviente, pues en esos casos lo procedente es llevarlos al Fondo Municipal.
2- Que haya apropiacin de una cosa ajena, valindose de un error o de caso fortuito, por ejemplo: Un
grupo de compaeros de oficina compran un entero de lotera que debe ser repartido en partes iguales,
resulta que a uno de ellos por error se le dio una fraccin de ms; el da del sorteo el nmero comprado
sali favorecido, ante lo cual el sujeto se rehsa a devolver a quien corresponde la fraccin que recibi
de ms.
En este caso la figura requiere los siguientes elementos:
A- Que la cosa sea ajena.
B- Que la cosa tenga un valor o que pueda llegar a tenerlo (econmico, sentimental, etc).
C- Que la apropiacin se haya dado valindose de un error o de caso fortuito.
3- Que haya apropiacin total o parcial de un tesoro, sin entregar la
porcin que
le corresponde al propietario del inmueble, segn lo establecido en los artculos 497 a 500 del Cdigo
Civil.
Este supuesto no es aplicable al hallazgo de objetos indgenas, ya que estos estn sometidos a una
regulacin especial a travs de la Ley de Patrimonio Arqueolgico.

Usurpacin.
Artculo 225: Se impondr prisin de seis meses a tres aos:
1) Al que por violencia, amenazas, engao, abuso de confianza o clandestinidad despojare a otro, total o
parcialmente de la posesin o tenencia de un inmueble o del ejercicio de un derecho real constituido

156

sobre l, sea que el despojo se produzca invadiendo el inmueble, mantenindose en l o expulsando a los
ocupantes.
2) Al que para apoderarse de todo o parte de un inmueble, alterare los trminos o lmites del mismo; y
3) Al que con violencia o amenazas turbare la posesin o tenencia de un inmueble.
COMENTARIO: En este tipo penal se distinguen los siguientes supuestos:
INCISO 1): Deja ver ciertas conductas especificas, por medio de las cuales se puede cometer el delito
ya que todas estn dirigidas a despojar de la posesin o tenencia a quien legalmente posee o tiene el
inmueble.
En este inciso los bienes jurdicos protegidos son la posesin, la tenencia y los derechos reales
constituidos sobre determinado inmueble (servidumbres, uso, habitacin, etc).
La tenencia o la posesin del despojado deben ser legtimas, ya que si este fuere, a la vez, un
usurpador, no podra recurrir contra el sujeto que lo despoj de su posesin ilegtima.
Ejemplo de Usurpacin Mediante la Clandestinidad: Un sujeto cultiva marihuana en un fundo ajeno, sin
el conocimiento y por ende, sin el consentimiento del dueo del inmueble.
INCISO 2): Est relacionado con los linderos y su alteracin con la finalidad de apoderase parcial o
totalmente del inmueble. Por lo tanto, en este caso, el bien jurdico protegido es la propiedad.
INCISO 3): En ste caso no hay apropiacin o usurpacin en sentido estricto, pues lo que se da son
actos de violencia o amenaza con la finalidad de turbar la posesin o tenencia del inmueble. Por lo cual,
los bienes jurdicos protegidos son la posesin y la tenencia.
Este delito tiene algunas particularidades propias, as por ejemplo, a diferencia de los dems delitos
contra la propiedad, salvo la estafa, el bien jurdico protegido es un bien inmueble.
La figura de la usurpacin, usualmente se relaciona con el Derecho Agrario, as por ejemplo: Cuando se
presenta una denuncia por usurpacin, se le tiene que dar audiencia al IDA, para que indique si se da la
posesin precaria o no; de haber posesin precaria, el asunto deber tramitarse en la Jurisdiccin
Agraria y no en la Jurisdiccin Penal.

Usurpacin de Aguas.
Artculo 226: Se impondr prisin de un mes a dos aos y de diez a cien das multa al que, con propsito
de lucro:
1) Desviare a su favor aguas pblicas o privadas que no le corresponden o las tomare en mayor cantidad
que aquella a que tenga derecho; y
2) El que de cualquier manera estorbare o impidiere el ejercicio de los que un tercero tuviere sobre
dichas aguas.
COMENTARIO: Las aguas son patrimonio del Estado, su uso est sujeto a una regulacin especial a
travs de la Ley de Aguas, la cual faculta al Poder Ejecutivo a otorgar concesiones de aguas, en cierta
cantidad, a una persona, en un determinado lugar.
El delito se configura cuando un sujeto realiza las siguientes acciones:
INCISO 1): En este caso el agente desva en su favor aguas pblicas o privadas que no le corresponden,
o las toma en mayor cantidad a la que la concesin le otorga.
INCISO 2): En este caso el agente estorba o impide el ejercicio de los derechos que un tercero tiene
sobre las aguas.
Es requisito sine qua non para que el tipo penal se configure, que el agente haya actuado con propsito
de lucro, el cual no necesariamente debe ser inmediato.

157

En principio todas las aguas son pblicas, salvo aquellas que con permiso del SNA se obtengan del
subsuelo (pozos, etc).

Dominio Pblico.
Artculo 227 Ser sancionado con prisin de seis meses a dos aos o con quince a cien das multa:
1) El que sin ttulo de adquisicin o sin derecho de poseer, detentare suelo o espacio correspondiente a
calles, caminos, jardines, parques, paseos u otros lugares de dominio pblico, o terrenos baldos o
cualquier otra propiedad raz del Estado o de las municipalidades.
2) El que sin autorizacin legal explotare un bosque nacional;
3) El que sin ttulo explotare vetas, yacimientos, mantos y dems depsitos minerales; y
4) El que haciendo uso de concesiones gratuitas otorgadas por la ley en bien de la agricultura, hubiere
entrado en posesin de un terreno baldo en virtud de denuncio y despus de explotar el bosque
respectivo, abandonare dicho denuncio.
Si las usurpaciones previstas en este artculo se hubieren perpetrado en nombre o por instrucciones
de una sociedad o compaa, la responsabilidad penal se atribuir a su Gerente o Administrador, sin
perjuicio de que la indemnizacin civil recaiga tambin sobre la sociedad o compaa.
COMENTARIO: Es un delito que puede configurarse de cuatro formas:
1- Cuando el agente usurpa calles, caminos, jardines, parques, paseos u otros lugares de dominio pblico,
o terrenos Estatales o Municipales.
Es una accin similar a la usurpacin de bienes privados, con la nica diferencia de que el despojo recae
sobre bienes pblicos y no privados.
Los bienes de dominio pblico tienen una proteccin especial por parte del ordenamiento jurdico, as
por ejemplo, a diferencia de los bienes privados, los de dominio pblico son imprescriptibles, inajenables
e inembargables.
Detentar: Es actuar como detentador.
Detentador: Es aquel que sin justo ttulo ni buena fe retiene la posesin o pretende la propiedad de lo
que no es suyo.
2- Cuando el agente explota un bosque nacional, debidamente declarado, sin la autorizacin respectiva
para ello (derogado tcitamente por la Ley Forestal).
3- Cuando el agente explote depsitos minerales, sin la debida autorizacin. Para la explotacin de
depsitos minerales, es necesario una concesin otorgada por el Estado, sin la cual es legalmente
imposible dicha explotacin.
4- Cuando el agente haciendo uso de concesiones gratuitas otorgadas por ley en bien de la agricultura,
hubiere entrado en posesin de un terreno baldo en virtud de denuncio y despus de explotar el bosque
respectivo, abandone dicho denuncio. En este caso se le reprocha al agente, el no haber comunicado de
previo al vencimiento del plazo, su deseo de abandonar el terreno.
En casos como el anterior, lo procedente es comunicar con anterioridad al vencimiento del plazo, si se
desea continuar con la concesin o si por el contrario se desea abandonar el inmueble.
Denuncio: Acto de poner en conocimiento de la autoridad respectiva del abandono de un terreno, con el
fin de obtener su concesin.
Terrenos baldos: Terrenos pblicos.
El artculo 227 in fine establece una responsabilidad objetiva (responsabilidad sin dolo ni culpa), la
cual es improcedente en el derecho sancionador en general y en el derecho penal en particular. En este
caso, la Sala Constitucional ha dicho, que el prrafo de cita no es inconstitucional, no obstante habr que

158

demostrar plenamente la relacin directa entre el Gerente o Administrador con el ilcito

(atribuibilidad), o sea, el dolo del agente debe quedar demostrado, para as acreditarle la culpabilidad en
el hecho. Caso contrario, no se le podr atribuir la responsabilidad penal al agente, aunque ello no
implica, que no pueda existir responsabilidad civil.

Daos.
Artculo 228: Ser reprimido con prisin de quince das a un ao, o con diez das multa, el que
destruyere, inutilizare, hiciere desaparecer, o de cualquier modo daare una cosa, total o parcialmente
ajena, siempre que no se trate de la contravencin prevista en el inciso 4 del artculo 387.
COMENTARIO: En este delito el bien jurdico protegido es la propiedad ajena. Sujeto activo lo puede
ser cualquiera, por su parte sujeto pasivo lo puede ser el propietario o el poseedor de la cosa.
El dao puede recaer sobre muebles o inmuebles, o bien sobre animales. Para que se configure el
delito, es necesario que dicho dao sea superior a la mitad del salario base previsto en la Ley de
Presupuesto de la Repblica, ya que de ser inferior lo que se configurara es la contravencin prevista en
el inciso 4) del artculo 387 C.P.
El elemento material es el perjuicio que sufre la cosa en su sustancia, en su naturaleza, en su calidad,
en su forma, en su utilidad o en su disponibilidad.
Cuando el dao recaiga sobre maquinaria utilizada en la industria o en la agroindustria, el valor del dao
no se estimar por el dao en s mismo, sino por el perjuicio real (maquinaria parada, personal
desocupado, suspensin de la produccin, etc) que tal dao haya significado para la fabrica o industria,
es decir, en este caso el dao no consiste en el valor objetivo de la pieza o de la parte de la parte de la
fabrica que resulto daada, sino en el dao real ocasionado por los das sin laborar.
En caso de que el delito se de, cmo consecuencia de una conducta ms grave, como por ejemplo el
incendio, sta ltima absorber a los daos y en consecuencia ser ella la que se aplique; es por eso que
se dice, que los daos son un delito subsidiario.

Dao Agravado.
Artculo 229: Se impondr prisin de seis meses a tres aos:
1) Si el dao fuere ejecutado en cosas de valor cientfico, artstico, cultural o religioso, cuando por el
lugar en que se encuentren, se hallaren libradas a la confianza pblica, o destinadas al servicio, a la
utilidad o a la reverencia de un nmero indeterminado de personas;
2) Cuando el dao recayere sobre medios o vas de comunicacin o de trnsito, sobre puentes o canales,
sobre plantas de produccin o conductos de agua, de electricidad o de sustancias energticas;
3) Cuando el hecho fuere ejecutado con violencia en las personas o con amenazas; y
4) Cuando el hecho fuere ejecutado por tres o ms personas.
COMENTARIO: En este delito encontramos algunos elementos (objetivos) accesorios del tipo, los
cuales son causas de agravacin:
INCISO 1): Elemento accesorio de objeto y de lugar.
INCISO 2): Elemento accesorio de lugar.
INCISO 3): Elemento accesorio de modo.
INCISO 4): No se encuentra ningn elemento accesorio del tipo, no obstante el dao se agrava por el
nmero de personas que ejecutan el hecho.

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Alteracin de Datos y Sabotaje Informtico.

Articulo 229 bis: Se impondr pena de prisin de uno a cuatro aos a la persona que por cualquier medio
accese, borre, suprima, modifique o inutilice sin autorizacin los datos registrados en una computadora.
Si como resultado de las conductas indicadas se entorpece o inutiliza el funcionamiento de un
programa de cmputo, una base de datos o un sistema informtico, la pena ser de tres a seis aos de
prisin. Si el programa de cmputo, la base de datos o el sistema informtico contienen datos de
carcter pblico, se impondr pena de prisin hasta de ocho aos.
COMENTARIO: Este es un tipo penal recientemente adicionado a nuestro Cdigo Penal.
Las acciones delictivas consisten en acceder, borrar, suprimir, modificar o inutilizar sin autorizacin
los datos contenidos en una computadora, en cuyo caso la pena ser de uno a cuatro aos de prisin. Se
agrava el delito, si como resultado de dichas conductas, se entorpece o inutiliza el funcionamiento de
un programa de cmputo, de una base de datos o de un sistema informtico, en cuyo caso la pena ser de
tres a seis aos de prisin. Se agrava, an ms el delito, cuando el programa de cmputo, la base de
datos o el sistema informtico contienen datos de carcter pblico, en cuyo caso el Juez podr
imponer pena de prisin hasta de ocho aos.
En este caso la figura bsica del tipo penal, correspondiente al prrafo primero describe un delito de
peligro abstracto, en el cual no es preciso que se verifique el resultado (perjuicio o dao), pues el solo
ingreso al sistema sin autorizacin hace surgir la responsabilidad penal. Sobre este aspecto es oportuno
acotar, que los delitos de peligro abstracto presentan una serie de problemas y adems tienen una
regulacin muy singular, sin dejar de lado su carcter formal y violatorio de garantas constitucionales
pues en ellos no se verifica el principio de lesividad que viene a ser el parmetro que permite medir
cuando la intervencin del derecho penal se justifica.
El prrafo segundo in fine del comentado artculo 229 bis, agrega al tipo penal una figura agravada, al
indicar que se impondr pena de prisin hasta de ocho aos, cuando la base de datos o el sistema
informtico contenga datos de carcter pblico y se entorpezca o inutilice su funcionamiento. No
obstante lo conveniente de la agravante por el tipo de informacin que se pretende proteger, la
redaccin del prrafo de cita presenta un problema, en el sentido de la determinacin de la pena, pues
la norma seala un mximo de pena de hasta ocho aos de prisin, pero no seala un mnimo de
penalidad adecuado y proporcional a la conducta tipificada, lo cual podra llegar a tener como resultado
que esta conducta agravada sea sancionada con una pena de prisin inferior a tres aos. Y por
otra parte, a un proceder no agravado donde la conducta del sujeto presenta un menor desvalor que el
caso anterior, no podra imponrsele menos de tres aos de prisin, lo cual es ilgico,
desproporcionado y podra prestarse para una distorsin del sistema, ya que un caso como ese no cuenta
con solucin en nuestro sistema, pues el artculo 71 del Cdigo Penal no permite imponer menor sancin
que la establecida en el tipo penal, cuando se trate de autor (directo o mediato) o coautor.

Abandono Daino de Animales.

Artculo 229 bis: Se impondr pena de prisin de cinco a quince das a los dueos o encargados de
ganado, animales domsticos u otra bestia que, por abandono o negligencia, causaren dao a la propiedad
ajena, independientemente de la cuanta.
Nota: Por error legislativo este artculo se adicion con el # 229 bis siendo lo correcto 229 ter.

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COMENTARIO: Es otro de los delitos recientemente adicionados al Cdigo Penal. Se pretende con l,
que las conductas negligentes o abandonadas de los dueos de algunos animales, sea sancionada, cuando
a causa de ella, dichos animales causen dao a la propiedad ajena, independientemente de la cuanta del
mismo.

Tenencia y Fabricacin de Ganzas y Otros Instrumentos (artculo 230 declarado Inconstitucional

por la Sala Constitucional).

DELITOS CONTRA LA BUENA FE EN LOS NEGOCIOS.

Los delitos pertenecientes a este ttulo estn dirigidos a proteger la buena fe en los negocios, sin
embargo este bien jurdico no es el nico que se protege, ya que la gran mayora de ellos tambin
protegen el bien jurdico propiedad.
Quiebra Fraudulenta.
Artculo 231: Se impondr prisin de dos a seis aos e inhabilitacin para el ejercicio del comercio, de
tres a diez aos al comerciante declarado en quiebra que, en fraude de sus acreedores, hubiere
incurrido en algunos de los hechos siguientes:
1) Simular o suponer deudas, enajenaciones, gastos, prdidas o crditos;
2) Sustraer u ocultar bienes que correspondieren a la masa o no justificar su salida o su enajenacin;
3) Conceder ventajas indebidas a cualquier acreedor; y
4) Haber sustrado, destruido o falsificado en todo o en parte los libros u otros documentos contables,
o los hubiere llevado de modo que se hiciere imposible la reconstruccin del patrimonio o el movimiento
de los negocios.
COMENTARIO: Es un delito especial, pues slo lo pueden cometer los comerciantes, siendo requisito
esencial que stos hayan sido declarados previamente en quiebra en la jurisdiccin civil.
El bien jurdico protegido es la buena fe negocial, adems se protege la propiedad, pues las acciones
configurativas de este delito lesionan el patrimonio de los acreedores del fallido (la masa de acreedores
se ve imposibilitada a satisfacer sus crditos).
En la quiebra entran todos los bienes (muebles, inmuebles, ttulos valores, etc) del fallido, que hubieran
al momento de darse la cesacin de pagos.
La quiebra fraudulenta se configura, cuando previa declaratoria en sede civil del estado de quiebra, el
fallido, en fraude de sus acreedores, realice alguna de las siguientes acciones:
a) Simular o suponer deudas, enajenaciones, gastos, prdidas o crditos;
b) Sustraer u ocultar bienes que correspondieren a la masa o no justificar su salida o su enajenacin;
c) Conceder ventajas indebidas a cualquier acreedor; y
d) Haber sustrado, destruido o falsificado en todo o en parte los libros u otros documentos contables,
o los hubiere llevado de modo que se hiciere imposible la reconstruccin del patrimonio o el movimiento
de los negocios.
La quiebra fraudulenta es un delito doloso (quiebra fraudulenta = quiebra dolosa), ya que el fallido
pretende con su actuacin perjudicar a los acreedores.
La quiebra la solicitan los acreedores y la declara el Juez Civil (hasta que se decrete en la va civil la
quiebra, se puede ir a la va penal). Incluso, antes la calificacin de la quiebra la haca el Juez Civil,

161

actualmente eso no es as, ya que hoy es el Juez Penal el que determina si la quiebra es inocente, culposa
o si es dolosa o fraudulenta. La calificacin de quiebra fraudulenta es un elemento objetivo constitutivo
del delito, sin el cual no se puede iniciar el proceso, pues antes de ello hay ausencia de un sujeto
procesal, definido legalmente.
Diferencia entre quiebra fraudulenta y quiebra culposa:
Quiebra Fraudulenta: No hay incapacidad de pago, no obstante se simula tal situacin con el afn de
defraudar a los acreedores.
Quiebra Culposa: En esta la incapacidad de pago si es real y se llega a ello por malos manejos
financieros, por ejemplo: juegos de azar, gastos excesivos en x rubro, etc.
La quiebra fraudulenta es delito de peligro que no admite tentativa.
Este delito establece penas conjuntas, prisin e inhabilitacin para ejercer el comercio.

Quiebra Culposa.
Artculo 232: Se impondr prisin de seis meses a dos aos e inhabilitacin para ejercer el comercio, de
uno a cinco aos, al comerciante declarado en quiebra que haya determinado su propia insolvencia y
perjudicando a sus acreedores por sus gastos excesivos con relacin al capital, especulaciones ruinosas,
juego, abandono de sus negocios o cualquier acto de negligencia o imprudencia manifiesta.
COMENTARIO: En este caso, la conducta del comerciante no es dolosa, sino que culposa, pues sus actos
son negligentes o imprudentes y eso lo lleva a la quiebra, con lo cual perjudica a sus acreedores.
En la quiebra culposa se da una situacin real de incapacidad de pago, mientras que en la quiebra
fraudulenta se da una simulacin de esa incapacidad.
La quiebra culposa para ser calificada as por el Juez Penal, requiere de declaracin previa en la va
civil.
Este delito establece penas conjuntas, prisin e inhabilitacin para ejercer el comercio.

Responsabilidad de Personeros Legales.

Artculo 233: Sern reprimidos con las penas contempladas en los dos artculos anteriores y cuando le
sean imputables los hechos en ellos previstos: los directores, administradores, gerentes, apoderados o
liquidadores de las sociedades mercantiles declaradas en quiebra, as como los tutores o curadores que
ejerzan el comercio en nombre de menores o incapacitados.
COMENTARIO: Este delito se conoce como quiebra impropia, pues la quiebra recae sobre sociedades
mercantiles, y es impropia por cuanto las personas jurdicas no pueden delinquir, sino que ms bien
delinquen sus representantes y en consecuencia sobre ello recaer la responsabilidad penal.
Como antes se dijo, este tipo de quiebra alude a las sociedades mercantiles, pero estas por ser
personas jurdicas no pueden cometer delitos, de tal manera que debemos entender que esta norma
refiere la responsabilidad penal de los representantes o personeros legales de ellas, desde luego en el
entendido, de que exista una relacin directa entre dicho personero y el hecho punible.
Sujetos activos de este delito pueden ser: los directores, los administradores, los gerentes, los
apoderados o liquidadores de las sociedades mercantiles declaradas en quiebra, as como tambin los
tutores o curadores que ejerzan el comercio en nombre de menores o incapaces.

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Insolvencia Fraudulenta.
Artculo 234: Ser reprimido con prisin de uno a cuatro aos, el deudor no comerciante concursado
civilmente que, para defraudar a sus acreedores, hubiere cometido o cometiere alguno de los actos
referidos en el artculo 231.
COMENTARIO: Este delito doloso tambin es conocido como Concurso Fraudulento, y se da cuando el
deudor no comerciante que ha sido concursado civilmente, realiza alguno de los presupuestos
establecidos en la quiebra fraudulenta.
La declaratoria de insolvencia y concurso de acreedores se tramita de conformidad con los artculos
884 y siguientes del Cdigo Civil.
La insolvencia fraudulenta se diferencia de la quiebra fraudulenta, nicamente por el sujeto activo del
delito, ya que en esta ltima solo lo puede ser un comerciante, mientras que en la primera solo lo puede
ser un no comerciante. En la insolvencia fraudulenta, debe haberse dado previamente una declaratoria
de insolvencia por parte del Juez Civil (el deudor es un no comerciante); mientras que en la quiebra
fraudulenta, debe haberse dado previamente una declaratoria de quiebra por parte del Juez Civil (el
deudor es un comerciante).
El que el sujeto activo del delito sea un no comerciante, es un requisito sine qua non para que se pueda
configurar la insolvencia fraudulenta.

Connivencia Maliciosa.
Artculo 235: Ser reprimido con prisin de tres meses a dos aos o sesenta a ciento cincuenta das
multa, el acreedor que consintiere en un avenimiento, convenio o transaccin judicial en connivencia con
el deudor o con un tercero y hubiere concertado ventajas especiales para el supuesto de aceptacin del
avenimiento, convenio o transaccin.
La misma pena se aplicar al deudor o a las personas a que se refiere el artculo 233 que concluyeren
un convenio de este gnero.
COMETARIO: Este delito tambin es conocido como Colusin, y es la confabulacin que se da entre el
acreedor con el deudor o con un tercero, con la finalidad de tolerar faltas o de complicidad en actos
ilegales. Dicho en otras palabras, se da un convenio entre el acreedor con el deudor o con un tercero, el
cual afecta o perjudica a otros acreedores, por ejemplo: El acreedor recibe un pago de ms por parte
del deudor y posteriormente dividen y se reparten el excedente de ese pago. Con esta accin se
perjudica a los otros acreedores, pues cuando estos pretendan cobrar lo que les corresponde ya no
habr fondos o activos suficientes para satisfacer sus derechos.
La connivencia maliciosa supone la existencia de un concurso de acreedores, ya sea comercial o civil, y
comprende:
a) La connivencia del acreedor con el deudor o con un tercero: En cuyo caso se lesiona el derecho que
sobre los bienes del concursado, tiene la masa de acreedores. No interesa si el acreedor es o no
comerciante, pues basta para que el tipo penal se configure que haya acuerdo de voluntades,
transacciones o convenios ilegales entre ese acreedor con el deudor fallido o concursado, o bien con un
tercero.
Cualquier negociacin de ese tipo que implique ventaja, aunque sea leve, debe ser sancionada, pues hay
sustraccin de bienes de la masa o bien un aumento falso de los crditos reales, con los cuales se
perjudica a los dems acreedores.

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Usura.
Artculo 236: Ser reprimido con prisin de seis meses a dos aos o con veinte a ochenta das multa, el
que aprovechando la necesidad, la ligereza o la inexperiencia de una persona, le hiciere dar o prometer
cualquier ventaja pecuniaria evidentemente desproporcionada con su prestacin, u otorgar garantas de
carcter extorsivo. La misma pena es aplicable al que a sabiendas adquiriese o hiciere valer un crdito
usurario.
La pena ser de nueve meses a tres aos o de treinta a cien das multa, cuando el delito fuere
cometido por quien, hallndose dedicado habitualmente al negocio de prstamo o arrendamiento de
dinero con garanta personal o prendara, sobre sueldos o salarios no llevare libros de contabilidad
conforme a las exigencia legales o no presentare para su inscripcin en el Registro de Prendas, en los
casos en que stas se constituyan en documento publico o en que el acreedor no renuncie al privilegio
prendario, el documento en que consta la operacin, dentro de un plazo no mayor de sesenta das
posteriores a la fecha en que se constituy el contrato.
COMENTARIO: La usura es un delito de peligro (no admite tentativa), por lo cual con solo la accin se
configura el delito, aunque no se produzca el resultado.
Comete usura quin se aprovecha de la necesidad econmica, de la ligereza (falta de cuidado) o de la
inexperiencia de una persona, para hacerle dar o prometer cualquier ventaja pecuniaria o intereses
evidentemente desproporcionados con la prestacin recibida, o para que otorgue garantas de carcter
extorsivo.
Segn sea el nmero de ofendidos, se habla de Usura Individual, o bien de Usura Social o
Colectiva.
En este delito el bien jurdico protegido es la buena fe negocial, adems se protege la propiedad del
deudor-ofendido, al cual se le induce para que acepte cargas abusivas, totalmente desproporcionadas
con la prestacin. En este sentido, se considera que hay desproporcin cuando el resultado sea
ganancias exorbitantes, en relacin con las circunstancias del negocio.
Se trata de un Delito Doloso de Participacin Necesaria, toda vez que el ofendido necesariamente
debe concurrir a la ejecucin del delito, sin que por ello tenga responsabilidad penal en el hecho.
Algunos autores le denominan Delito de Contrato de Prstamo, pues para su consumacin se requiere
el acuerdo de voluntades entre el acreedor y el deudor.

Explotacin de Incapaces.
Artculo 237: Ser reprimido con prisin de uno a cuatro aos, quien con nimo de lucro y abusando de
las necesidades, pasiones o inexperiencia de un menor o de una persona con deficiencias de su capacidad
cognoscitiva o volitiva, lo induzca a realizar un acto que importe efectos jurdicos perjudiciales a l o a
un tercero.
COMENTARIO: El sujeto activo de este delito es aquel que induce al menor o al incapaz a realizar actos
que le acarreen perjuicios econmicos a l o a un tercero.
En alguna medida este delito se asemeja a la usura, con la diferencia que en este caso por tratarse de
menores de edad e incapaces, no se requiere que se de un lucro excesivo, pues basta que haya un
perjuicio econmico para el menor o incapaz, o para un tercero.

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Agiotaje.
Artculo 238: Ser reprimido con prisin de seis meses a tres aos o con treinta a cien das multa, la
persona que con el propsito de obtener un lucro inmoderado para s o para un tercero, tratare de hacer
alzar o bajar el precio de mercaderas, valores o tarifas mediante negociaciones fingidas, noticias
falsas, acaparamiento, destruccin de productos o mediante convenios con otros productores tenedores
o empresarios.
La pena se elevar en un tercio si se lograre la alteracin de los precios, y en el doble, si en el caso se
tratare de artculos alimenticios de primera necesidad, se logre o no la alteracin de sus precios. A la
persona jurdica responsable, de cualquiera de los delitos comprendidos en la presente seccin, se le
impondr una medida de seguridad consistente en la clausura del establecimiento, por un trmino de
cinco a treinta das.
El intermediario en dichos delitos ser considerado como cmplice.
COMENTARIO: Por lo general este delito se da en momentos de calamidad desastre, o emergencia
nacional o regional, o sea, en momentos de verdadera necesidad para un pas o para una regin. Aunque
no siempre es as.
Este delito, no solo lesiona la buena fe negocial, sino que tambin lesiona la realidad econmica del pas,
pues distorsiona el mercado ya que afecta la regla de la oferta y la demanda, necesaria para el buen
desenvolvimiento de la economa nacional.
Es un delito de peligro (no admite tentativa) se tiene por consumado en el momento mismo que se
trate de alzar o bajar los precios, independientemente del resultado de tal accin. Sin embargo, si la
alteracin de precios se logra el delito se agrava. De igual manera, se agrava el delito cuando se trate
de artculos alimenticios de primera necesidad, se logre o no la alteracin de sus precios.
A criterio de algunos, en la norma de comentario, se da una situacin irregular, pues se le impone como
sancin una medida de seguridad (clausura del establecimiento) a una persona jurdica, cuando es
sobradamente conocido que las personas jurdicas al no poder cometer delitos no son sujetas de
sanciones penales. Tal parece que para salvar esta situacin, se a interpretado que se trata de una
sancin administrativa y no penal, aunque haya sido incluida en el Cdigo Penal. Sin embargo, la
ambigedad de esa posicin la hace insostenible.
DELITO FORMAL: Es aquel delito en que la ley no exige, para considerarlo consumado, que se logren los
resultados buscados por el agente. Basta el cumplimiento de hechos conducentes a esos resultados y la
posibilidad de que stos se produzcan. Como ejemplos podemos citar los delitos de falso testimonio y
los delitos contra el honor (injurias, calumnia y difamacin).
Algunos autores niegan validez a esta clasificacin, ya que frecuentemente presenta dificultades en su
aplicacin.
DELITO MATERIAL: Es aquel delito que se consuma mediante la produccin de un dao material
efectivo.
DELITO DE PELIGRO: As se llama a aquel delito, que para su configuracin no requiere la produccin
de un dao, siendo suficiente para ello, que se haga correr un riesgo genrico o concreto al bien jurdico
protegido por la norma. Como ejemplo podemos citar los delitos de falsificacin, envenenamiento y
traicin, en los cuales basta para configurarlos, la posesin de maquinas falsificadoras, el suministro de
veneno o la preparacin de actos dirigidos al sometimiento de la Nacin, sin que sea necesaria la
produccin del resultado.

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Algunos autores (tal el caso de Soler) estiman que dao potencial y peligro abstracto son lo mismo.
Para otros autores (tal el caso de Carrara), son cosas distintas. En todo caso, este es un tema muy
debatido, especialmente en lo que respecta a la determinacin del grado que debe tener el peligro para
su incriminacin.
Los delitos de peligro suelen confundirse con los delitos formales, y es que en realidad sus diferencias
son mnimas, siendo quizs la ms significativa la siguiente:
En los Delitos de Peligro el eventual dao es Material o Pecuniario, por ejemplo, en el delito de
Incendio o Explosin existe peligro de que se produzca un dao material en las personas o en los bienes.
En los Delitos Formales el eventual dao es Abstracto o Intangible, por ejemplo, en los delitos contra
el honor, el eventual dao es abstracto o intangible.

Delitos Contra la Confianza Pblica.

Ofrecimiento Fraudulento de Efectos de Crdito.
Artculo 239: Quien ofrezca al pblico bonos de cualquier clase, acciones u obligaciones de sociedades
mercantiles disimulando u ocultando hechos o circunstancias verdaderas o afirmando o haciendo
entrever hechos o circunstancias falsas, ser sancionado con pena de prisin de seis meses a dos aos.
La pena podr ser aumentada hasta el doble, cuando se trate de oferta pblica de valores.
COMENTARIO: Es un delito de peligro (no admite tentativa), el solo hecho de ofrecer los valores
descritos en las circunstancias descritas, consuma el delito, independientemente del resultado, es decir
no se requiere que los ttulos ofrecidos sean colocados, por ejemplo: Una sociedad mercantil se
encuentra en una mala situacin econmica y financiera, ante lo cual sus personeros deciden ofrecer un
paquete de acciones al pblico, indicando que la citada sociedad es muy exitosa, que tiene una tendencia
expansionista importante y que sus ganancias netas equivalen a una cantidad muy significativa, cuando en
realidad es todo lo contrario.
El bien jurdico protegido es la Confianza Pblica, pues con el delito se lesiona la credibilidad o la
confianza que el pblico tiene hacia las sociedades mercantiles. Adems se protege la Propiedad
Ajena.
Algunos autores consideran que estos delitos deberan formar parte de los delitos contra la propiedad,
concretamente del delito de estafa, ya que en los delitos contra la confianza pblica se da un ardid o
engao. Sin embargo, ese criterio ha sido desvirtuado, por cuanto en la estafa se engaa y se defrauda
a una persona determinada, mientras que en los delitos contra la confianza pblica el engao no est
dirigido especialmente a una persona, sino que a la colectividad en general.

Publicacin y Autorizacin de Balances Falsos.

Artculo 240: El fundador, director, administrador, gerente, apoderado, sndico o fiscal de una sociedad
mercantil o cooperativa o de otro establecimiento comercial que, a sabiendas, publique o autorice un
balance, una cuenta de ganancias y prdidas o las correspondientes memorias, falsos o incompletos, ser
sancionado con la pena de prisin de seis meses a dos aos.
La pena podr ser aumentada hasta el doble, cuando se trate de una entidad que realiza oferta pblica
de valores.

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COMENTARIO: Es un delito que cometen los personeros de una sociedad mercantil, cooperativa u otro
establecimiento comercial, al autorizar o publicar, con conocimiento, un balance, una cuenta de ganancias
y prdidas o las correspondientes memorias, falsos o incompletos.
Se trata de un delito propio, pues solo lo pueden cometer las personas descritas en la norma
(fundador, director, administrador, gerente, etc).
Es un delito de peligro, con solo la publicacin o la autorizacin se configura el mismo,
independientemente del resultado, por tal razn no admite tentativa.

Autorizacin de Actos Indebidos.

Artculo 241: El director, administrador, gerente o apoderado de una sociedad comercial o cooperativa
que, a sabiendas, preste su concurso o consentimiento a actos contrarios a la ley o a los estatutos, de
los cuales pueda derivar algn perjuicio para su representada o para el pblico, ser sancionado con pena
de prisin de seis meses a dos aos.
La pena podr ser aumentada hasta el doble, cuando se trate de un sujeto que realiza oferta pblica de
valores.
COMENTARIO: En este caso el acto que se les reprocha al director, al administrador, al gerente o al
apoderado de la sociedad comercial o cooperativa, es prestar su concurso o consentimiento a actos
contrarios a la ley o a los estatutos de la sociedad comercial o cooperativa, y de los cuales pueda derivar
perjuicio para su representada o para el pblico, por ejemplo: Contraviniendo los estatutos, se autoriza
la venta de equipo necesario e indispensable, pues sin el la sociedad no podr cumplir con sus fines.
Al igual que los dos artculos precedentes (239 y 240 C.P), el delito se agrava cuando se trate de un
sujeto que realiza oferta pblica de valores.

Propaganda Desleal.
Artculo 242: Ser reprimido con treinta a cien das multa, al que, por maquinaciones fraudulentas,
sospechas malvolas o cualquier medio de propaganda desleal, tratare de desviar en provecho propio o
de un tercero la clientela de un establecimiento comercial o industrial.
COMENTARIO: Comete este delito aquel, que valindose de maquinaciones fraudulentas, sospechas
malvolas o cualquier medio de propaganda desleal, trate de desviar, en provecho propio o de un
tercero, la clientela de un establecimiento comercial o industrial.
Esta figura presenta una situacin particular, la cual en alguna medida constituye un problema, y lo es
el hecho, de que en los Tratados Internacionales y en los Cdigos Penales extranjeros, no aparece
tipificado como delito la Propaganda Desleal. El que si aparece tipificado, es la Competencia Desleal.
A criterio de algunos, la conducta descrita en esta norma, es la de Competencia Desleal, al menos en
las frases iniciales; aunque tambin est descrita la Propaganda Desleal. De tal manera, que se debe
interpretar, que la Competencia Desleal est incluida en la norma de comentario y as se debe tener
para todos los efectos. Adems, la Competencia Desleal es un trmino muy amplio que incluso, incluye
o contempla a la Propaganda Desleal; dicho en otras palabras, la Competencia Desleal es el gnero y
la Propaganda Desleal es la especie.

Libramiento de Cheque sin Fondos.

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Artculo 243: Ser reprimido con prisin de seis meses a tres aos, o con sesenta a cien das multa, el
que librare n cheque, si concurren las siguientes circunstancias y el hecho no constituye el delito
contemplado en el artculo 221:
1) Si lo girare sin tener provisin de fondos o autorizacin expresa del banco, y si fuere girado para
hacerlo en descubierto;
2) Si diese contraorden de pago, fuera de los casos en que la ley autoriza para ello;
3) Si lo hiciere a sabiendas de que al tiempo de su presentacin no podr ser legalmente pagado.
En todo caso el librador deber ser informado personalmente de la falta de pago, mediante acta
notarial, o por medio de la autoridad que conozca del proceso. Quedar exento de pena, si abonare el
importe del cheque dentro de los cinco das siguientes a la notificacin.
COMENTARIO: Este delito necesariamente nos obliga a diferenciarlo de la estafa mediante cheque.
Aunque en ambos la accin consiste en entregar un cheque sin fondos, entre los dos hay una diferencia
fundamental que los distingue claramente:
Libramiento de Cheque sin Fondos: No se entrega al librador una prestacin a cambio del dinero
representado por el cheque (en la estafa mediante cheque si se entrega una contraprestacin), porque
con el mismo se pretende cancelar una deuda preconstituida. Adicionalmente, en el Libramiento de
Cheque sin Fondos el bien jurdico protegido es la Confianza Pblica, mientras que en la Estafa
Mediante Cheque el bien jurdico protegido es La Propiedad.
Se dice tambin, que el Libramiento de Cheque sin Fondos es un delito subsidiario a la Estafa
Mediante Cheque.
Si se diera alguno de los supuestos previstos por la norma y el cheque rebotara, el librador deber ser
informado de tal situacin (por medio de acta notarial o notificacin segn sea el caso) y se le
concedern cinco das hbiles para que deposite el monto consignado en el cheque. Eso es lo que en
doctrina se conoce como excusa legal absolutoria, la cual hace desaparecer la pena, aunque siempre hay
delito, y la responsabilidad civil del hecho se mantiene.
Se trata de un delito doloso, que se consuma con la simple emisin del cheque. El bien jurdico
protegido es la Confianza Pblica, ya que el cheque es una orden incondicional de pago, que presupone
la existencia de fondos, y al no existir o no ser suficientes estos, se lesiona el trfico econmico y la
confianza que el pblico tiene en l.
En aquellos casos, que se de un Cheque como Garanta, conociendo el girado de la falta de fondos, no
hay delito de libramiento de cheque sin fondos, ya que el cheque deja de ser una orden incondicional
de pago y se convierte en un instrumento de crdito, con lo cual se desnaturaliza su funcin. Adems, el
acto de entrega del cheque en garanta, constituye en si, parte de la libre contratacin mercantil o civil
autorizada constitucionalmente.
Con lo anterior, surge la pregunta Qu pasara si el girado que conoce de la falta de fondos, pone en
circulacin el cheque dado en garanta, sin avisar al nuevo adquirente del ttulo que el mismo carece de
fondos y que el mismo fue dado en garanta? Tal parece que ese riesgo, es la razn fundamental para
que, la Recepcin de Cheque sin Fondos se mantenga como delito.

Recepcin de Cheques sin Fondos.

Artculo 243 bis: Sufrir prisin de seis meses a tres aos, o sesenta a cien das multa, el que, a
sabiendas, recibiere un cheque librado sin provisin de fondos o emitido en descubierto, sin autorizacin
expresa del banco.

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COMENTARIO: En este caso el sujeto activo del delito, es aquel que a sabiendas recibe el cheque sin
fondos o emitido en descubierto, sin autorizacin expresa del banco.
Como antes se dijo, la razn fundamental para que esta conducta sea delito, es el riesgo que existe, de
que el sujeto que a sabiendas recibe el cheque sin provisin de fondos o emitido en descubierto sin
autorizacin expresa del banco, lo haga circular sin informar de tal situacin al tercero que lo recibe de
buena fe, en cuyo caso estaramos en presencia del delito de Estafa Mediante Cheque.
Actualmente este delito formal est en desuso, pues la recepcin del cheque de esa forma lo
desnaturaliza, ya que deja de ser una orden incondicional de pago para convertirse en un simple
documento de crdito o de otra naturaleza, y en consecuencia no se recibe una orden incondicional de
pago (cheque), sino que se recibe otro documento, con lo cual la tipicidad se pierde y nos quedamos con
una accin atpica..

Delitos Burstiles.
Manipulacin de Precios del Mercado.
Artculo 244: Ser sancionado con pena de prisin de tres a ocho aos, quien con el nimo de obtener un
beneficio para s o para un tercero, o de perjudicar a otro participante del mercado, haga subir, bajar o
mantener el precio de valores negociables en bolsa, mediante la afirmacin o simulacin de hechos o
circunstancias falsas o la deformacin u ocultamiento de hechos o circunstancias verdaderas, de modo
que induzca a error sobre las caractersticas esenciales de la inversin o las emisiones.
COMENTARIO: Esta figura es parecida al agiotaje, pues la dos consisten en bajar, subir o mantener los
precios utilizando para ello medios ilegales; la diferencia entre ellas la encontramos en el objeto sobre
el cual recae la accin delictiva, ya que en la figura de comentario recae especficamente sobre valores
negociables en bolsa (acciones, certificados, bonos, etc), mientras que en el agiotaje recae en
mercadera en general.
Es un delito de peligro, con la sola accin se configura, independientemente del resultado, por lo cual
no admite tentativa.

Uso de Informacin Privilegiada.

Artculo 245: Ser sancionado con pena de prisin de tres a ocho aos quien conociendo informacin
privilegiada relativa a los valores negociables en bolsa, sus emisores o relativa a los mercados de
valores, adquiera o enajene, por s o por medio de un tercero, valores de dichos emisores con el fin de
obtener un beneficio indebido para s o para un tercero.
Para los efectos de este artculo, se considera como informacin privilegiada la que por su naturaleza
puede influir en los precios de los valores emitidos y que aun no ha sido hecha del conocimiento pblico.
COMENTARIO: Es el caso tpico de personas, que en razn de su cargo tienen conocimiento de
informacin privilegiada (la que puede influir en los precios de los valores emitidos y que aun no es de
conocimiento pblico) y la utilizan para obtener un beneficio indebido para s o para un tercero.

DELITOS CONTRA LA SEGURIDAD COMUN.

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La doctrina en trminos generales, dice que los delitos contra la seguridad comn, son aquellos que
crean un peligro comn, es decir, aquellos que pueden causar un dao a los bienes o a las personas en
general.
Estos delitos revisten una particularidad, en el sentido de que el sujeto activo del delito puede ser,
inclusive, el propio dueo del bien daado.
No es necesario para que estos delitos se configuren, que el dao se produzca, pues son delitos de
peligro y en tal carcter no admiten tentativa.
En estos delitos el bien jurdico protegido es la Seguridad Comn, entendida sta como el Estado
Colectivo, es decir, las situaciones dentro del Estado, que son fsicamente peligrosas o dainas para las
personas y los bienes. Sobre este aspecto es oportuno acotar, que la seguridad comn se lesiona en
todos los delitos; la diferencia es que en los Delitos Contra la Seguridad Comn la lesin es inmediata,
mientras que en el resto de delitos, la lesin a la seguridad comn es mediata.
Incendio o Explosin.
Artculo 246: Ser reprimido con prisin de cinco a diez aos el que, mediante incendio o explosin,
creare un peligro comn para las personas o los bienes.
La pena ser:
1) De seis a quince aos de prisin, si hubiere peligro de muerte para alguna persona, si existiere peligro
de destruccin de bienes de valor cientfico, artstico, histrico o religioso, si se pusiere en peligro la
seguridad pblica, o si se tuvieren fines terroristas.
2) De diez a veinte aos de prisin, si el hecho causare la muerte o lesiones gravsimas a alguna o
algunas personas, o si efectivamente se produjere la destruccin de los bienes a que se refiere el inciso
anterior.
3) De cinco a diez aos de prisin, si a causa del hecho se produjere otro tipo de lesiones, o se
destruyeren bienes diferentes a los enumerados en los prrafos anteriores.
Para los fines de este artculo y de los artculos 274 y 374, se consideran actos de terrorismo los
siguientes:
a) Los hechos previstos en los artculos 215, incisos 5) y 6) y 260 de este Cdigo.
b) Los atentados contra la vida o la integridad corporal de funcionarios pblicos o de diplomticos o
cnsules acreditados en Costa Rica o de paso por el territorio nacional.
c) Los atentados contra naves, aeronaves en tierra, vehculos de transporte colectivo, edificios pblicos
o de acceso al pblico, cometidos mediante la utilizacin de armas de fuego o explosivos, o mediante la
provocacin de incendio o explosin.
COMENTARIO: Es un delito de peligro (no admite tentativa) que se consuma, con solo que se produzca
en forma dolosa el incendio o la explosin que causa peligro comn para las personas o los bienes y sin
necesidad de que ese peligro se materialice. Existiendo las siguientes posibilidades de agravacin:
1- Cuando exista peligro de muerte para alguna persona.
2- Cuando exista peligro de destruccin de bienes de valor cientfico, artstico o religioso.
3- Cuando se ponga en peligro la seguridad pblica.
4- Cuando el incendio o la explosin tenga fines terroristas.
Se agrava, an ms el delito:
1- Cuando el hecho cause la muerte o lesiones gravsimas a alguna persona.
2- Cuando efectivamente se produzca la destruccin de los bienes descritos en el inciso 1).
Las lesiones graves, leves y levsimas no son causa de agravacin.
La destruccin de bienes distintos a los descritos en la norma, no es causa de agravacin.

170

En el inciso 2) no hay concurso de delitos, ya que se trata de un delito de incendio o explosin con
resultado de muerte o de lesin gravsima.
Este es un delito Calificado por el Resultado, pues su particular construccin gramatical,
caracterizada por el modo Impersonal, excluyente del autor, as lo evidencia. Para algunos, los delitos
calificados por el resultado, por ser de Responsabilidad Objetiva (responsabilidad sin que haya dolo o
culpa), contravienen principios penales de rango constitucional y en consecuencia son inconstitucionales
(ver artculo 30 Cdigo Penal, en relacin con el artculo 39 Constitucin Poltica). Ante esta situacin,
la jurisprudencia ha dicho que en estos delitos calificados por el resultado, el Debido Proceso exige la
Imputacin Subjetiva al Autor, de manera que si el resultado o consecuencia especial del hecho no se
le puede atribuir, al menos por culpa, no deber responder por su produccin. Es decir, el resultado
debe obedecer, al menos, a una conducta culposa (ver artculo 37 Cdigo penal, en relacin con el
artculo 39 Constitucin Poltica).
Delitos Calificados por el Resultado: Se denominan agravados o cualificados por el resultado, a los
delitos que experimentan un aumento de pena cuando se verifica un ulterior resultado daoso o
peligroso ms all del que se requiere para su existencia. Este resultado delictivo se imputa al agente
por el solo hecho de que ha derivado de su comportamiento delictivo y, por ello, con independencia del
dolo o de la culpa (responsabilidad objetiva).
Por tal razn, en nuestro medio, el debido proceso exige que en los delitos calificados por el resultado
la consecuencia especial del hecho (resultado) obedezca a una conducta, al menos culposa, ya que de no
ser as estaramos ante una responsabilidad objetiva o culpa in vigilando, la cual est expresamente
prohibida en materia penal (artculo 39 Constitucin Poltica).
Esta clase de delitos son el resabio de una poca del derecho claramente superada, los mismos
obedecen a una deficiente tcnica legislativa, por lo cual la doctrina moderna propugna por la abolicin
total de los delitos calificados por el resultado, tambin conocidos como figuras complejas o tipos
compuestos en los que hay un Delito Base Original y un Segundo Resultado Causado.
Sala Constitucional Voto # 5238-94: Para determinar la culpabilidad, es requisito para el debido
proceso, el anlisis previo de la tipicidad y de la antijuridicidad.
En estos casos, cuando se habla de peligro de muerte, debemos entender que de verificarse la
misma, se deber a un resultado Preterintencional(ms all de la intencin o ms all de la voluntad)
del delito, es decir dolo en la accin inicial y culpa en el resultado (siendo la figura en su totalidad
dolosa) y por lo tanto estaremos ante un delito de Incendio o Explosin con resultado muerte. Caso
contrario, es decir, si la muerte fuere intencional, buscada y querida por el agente, el delito cometido
sera Homicidio Calificado.
Delito Preterintencional: Los delitos preterintencionales son tipos caracterizados por una especial
combinacin de dolo e imprudencia: El delito base doloso (excepcionalmente, imprudente) ya es punible
por s solo, mientras que la produccin culposa del resultado eleva la punibilidad.
Para Zafaroni, la preterintencin, no es sino una de las tres posibles formas de manifestarse una
figura compleja, en este caso, de un tipo doloso y de un tipo culposo; mientras que, figuras complejas
son supuestos de tipicidad plural de una conducta nica.
Desde el punto de vista de la relacin de los dos tipos objetivos (el pretendido y el no pretendido), se
distingue entre Preterintencin Homognea y Heterognea. De preterintencin homognea se habla
cuando el mal pretendido y el ms grave producido pertenecen al mismo delito, de magnitud o intensidad
graduable, por ejemplo: Se quieren directamente lesiones o daos leves y se causan graves. Y la
preterintencin se califica de heterognea cuando el delito pretendido y el producido son tipos
distintos: en primer lugar, cuando el resultado perseguido y el causado, subsumibles en tipos distintos,
afectan a bienes jurdicos distintos, pero stos estn ntimamente relacionados, como la salud y la vida,

171

y su menoscabo supone slo una progresin de intensidad en la misma lnea de ataque (as el binomio
lesiones con dolo directo y homicidio no querido, lo que abreviadamente se conoce como homicidio
preterintencional, aunque tambin se podra considerar como caso de preterintencionalidad homognea
en sentido amplio); y en segundo lugar, y an ms claramente, la preterintencionalidad es heterognea
cuando el tipo perseguido y el producido no guardan relacin, por ejemplo: Lanzando una piedra se
quiere causar daos en un escaparate, pero se lesiona o se mata con el golpe a una persona que estaba
tras el cristal.
El articulo 32 del Cdigo Penal establece la Preterintencin Homognea en sentido amplio: La
aplicacin de esta norma esta condicionada a que los Bienes Jurdicos sean de la misma especie, por lo
tanto, slo resulta aplicable al supuesto del artculo 113 inciso 2) C.P (homicidio especialmente
atenuado); y siendo amplios, a la hiptesis del artculo 118, in fine, C.P (aborto con resultado muerte).
El artculo 37 del Cdigo Penal establece la Preterintencin Heterognea: Algunos estudiosos del
derecho penal dicen que esta norma refiere la verdadera preterintencin, porque la misma est
diseada y pensada para cubrir tanto los supuestos de agravacin de la pena, como los supuestos de
disminucin de ella, o sea, mucho ms preterintencin, valga el juego de palabras, que la regulada en el
artculo 32 del C.P, la cual generalmente resulta inaplicable a la mayora de figuras complejas de la parte
especial del Cdigo Penal.

Estrago.
Artculo 247: Incurrir, segn los casos, en las penas sealadas en el artculo anterior, el que causare
estrago por medio de inundacin, desmoronamiento, derrumbe de un edificio o por cualquier otro medio
poderoso de destruccin.
COMENTARIO: Un estrago es la calamidad, la ruina, la destruccin, el dao y la desolacin producida
por la naturaleza (inundaciones, terremoto, derrumbe, etc) o por la mano del hombre (inundacin
provocada, derrumbe provocado, etc).
Se har acreedor, segn el caso, en las penas sealadas en el artculo 246 del C.P, el que en forma
dolosa cause un estrago por cualquier medio poderoso de destruccin (inundacin, derrumbe,
desmoronamiento, etc).
Se trata de un delito de peligro, que se consuma con solo poner en peligro la seguridad de las personas
o de los bienes (la seguridad comn), por lo tanto no admite tentativa.
En esta norma se establece lo que en doctrina se conoce como Tipo Penal Abierto (por cualquier otro
medio), en cuyo caso le corresponder al Juez cerrarlo, indicando cual conducta encuadra en ese
supuesto, o cual conducta es constitutiva de ese delito.
Se ha dicho que los tipos penales abiertos, atentan contra los principios de tipicidad y legalidad, y
pareciera que realmente es as, toda vez que se le da al Juez, la potestad de sancionar una conducta que
no est claramente definida en la ley. Sin embargo, algunos sistemas penales, se han visto en la
necesidad de recurrir a ellos, pues resulta imposible describir todas las conductas que eventualmente
podran llegar a constituir delito.

Inutilizacin de Defensas Contra Desastres.

Artculo 248: Ser reprimido con prisin de uno a cuatro aos el que daare o inutilizare diques u otras
obras destinadas a la defensa comn contra desastres, haciendo surgir el peligro de que stos se
produzcan.

172

Si el desastre se produce la pena se agravar a juicio del Juez.

La misma pena se aplicar al que, para impedir o dificultar las tareas de defensa contra un desastre,
substrajere, ocultare o inutilizare materiales, instrumentos u otros medios destinados a la defensa
referida.
COMENTARIO: Es un delito doloso, cuya accin consiste en daar o inutilizar diques u otras obras
destinadas a la defensa comn contra desastres, haciendo surgir con ello el peligro de que el desastre
se produzca. Si el desastre se llega a producir el delito se agrava. De igual manera, el delito se agrava,
cuando la accin consiste en sustraer, ocultar o inutilizar materiales, instrumentos u otros medios
destinados a la defensa, para con ello impedir o dificultar las tareas de defensa contra un desastre.

Desastre Culposo.
Artculo 249: Ser reprimido con prisin de un mes a dos aos, el que por culpa causare un desastre de
los definidos en los artculos 246 y 247. La pena ser de seis meses a tres aos cuando concurra la
circunstancia del inciso 1) del artculo 246 y de un ao a cuatro, cuando concurra la circunstancia del
inciso 2) del mismo artculo.
COMENTARIO: Incurre en este delito, aquel por culpa ocasiona un incendio, una explosin o un
estrago que cause un peligro comn.
Sea agrava esta figura, cuando se de la circunstancia del inciso 1) del artculo 246 (peligro de muerte o
lesin gravsima para alguna persona, peligro de destruccin de bienes de valor cientfico, artstico o
religioso, o si se pusiere en peligro la seguridad pblica). Se agrava, an ms, cuando concurra la
circunstancia del inciso 2) del artculo 246 (si se produce la muerte o lesin a alguna persona, o si
efectivamente se produce la destruccin de los bienes a que se refiere el inciso anterior).
Es importante diferenciar esta figura, de la descrita en el artculo 254 del C.P (Desastre por Culpa).

Fabricacin o Tenencia de Materiales Explosivos.

Artculo 250: Ser reprimido con prisin de cuatro a ocho aos el que, con el fin de contribuir a la
comisin de delitos, fabricare, suministrare, adquiriere, sustrajere o tuviere bombas o materiales
explosivos, inflamables, asfixiantes o txicos, o sustancias o materiales destinados a su preparacin.
La misma pena se impondr al que, sabiendo o debiendo presumir que contribuye a la comisin de
delitos, diere instrucciones para la preparacin de las sustancias o materiales a que se refiere el
prrafo anterior.
Se le impondr prisin de dos a cuatro aos a quien tuviere en su poder, para fines distintos a los
sealados, sin autorizacin de las autoridades correspondientes, los materiales indicados en el prrafo
primero del presente artculo.
COMENTARIO: Es un delito de peligro que se configura con solo fabricar, suministrar, adquirir,
sustraer o tener los materiales descritos, por lo tanto no admite tentativa.
Se atena el delito, cuando la tenencia de dichos materiales, sin la autorizacin de las autoridades
correspondientes, no es para contribuir a la comisin de delitos, sino para fines distintos.

Accionamiento de Arma.

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Artculo 250 bis: Se impondr pena de dos a seis meses de prisin, a quien accione cualquier arma en
sitio poblado o frecuentado.
COMENTARIO: Este es un tipo penal recientemente adicionado a nuestro Cdigo Penal. En este caso se
le reprocha al agente el accionamiento de un arma en un sitio poblado o frecuentado, ya que ello es una
actitud torpe o imprudente que puede atentar contra la seguridad comn.

Delitos Contra los Medios de Transporte y de Comunicaciones.

Estos delitos atentan contra los medios de transporte y de comunicaciones, lo cual a su vez pone en
situacin de peligro a las personas y a los bienes, por lo tanto en ellos el bien jurdico protegido es la
Seguridad Comn.
Peligro de Naufragio y de Desastre Areo.
Artculo 251: Ser reprimido con prisin de dos a seis aos el que, a sabiendas, ejecutare cualquier acto
que ponga en peligro la seguridad de una nave, construccin flotante o de un transporte areo.
Si el hecho produjere naufragio, varamiento o desastre areo, la pena ser de seis a doce aos de
prisin.
Si el accidente causare lesin a alguna persona, la pena ser de seis a quince aos de prisin y si
ocasionare la muerte, prisin de ocho a dieciocho aos.
Las disposiciones precedentes se aplicarn aunque la accin recaiga sobre una cosa propia, si el hecho
constituye peligro para la seguridad comn.
COMENTARIO:
Prrafo Primero: Es un delito (doloso) de peligro que se consuma con la simple ejecucin del acto
peligroso, por lo cual no admite tentativa. Para su configuracin, es requisito esencial, que el agente
acte con conocimiento del peligro que causa.
Prrafo Segundo: Refiere lo que en doctrina se conoce como Delito de Peligro Calificado por el
Resultado: Si se produce el naufragio, el varamiento o el desastre areo la pena ser mayor.
Prrafo Tercero (Delito de Peligro Calificado por el Resultado): Se agrava, an ms el delito de peligro,
por el resultado de lesin a alguna persona; y se agrava, an mucho ms, si el accidente tiene como
resultado la muerte de alguna persona.
Prrafo Cuarto: Refiere que si el hecho constituye peligro para la seguridad comn, se aplicarn las
disposiciones precedentes, aunque la accin recaiga sobre cosa propia.

Creacin de Peligro para Transportes Terrestres.

Artculo 252: Ser reprimido con prisin de uno a seis aos, el que a sabiendas, ejecutare cualquier acto
que ponga en peligro la seguridad de un tren, de un alambrecarril, o de otros medios de transporte
terrestre.
Si el hecho produjere descarrilamiento, choque u otro accidente grave, la pena ser de seis a quince
aos de prisin y si ocasionare la muerte, prisin de ocho a dieciocho aos.

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COMENTARIO: Es un delito (doloso) de peligro (no admite tentativa) que se califica si el resultado
descarrilamiento, choque u otro accidente grave, se produce. Se agrava, an ms, el delito si el hecho
ocasiona la muerte a una persona.
Los actos que ponen en peligro la seguridad de esos transportes terrestres, pueden ser los siguientes:
colocar piedras, troncos u objetos de gran tamao en rieles de tren o en vas pblicas.

Atentado contra Plantas, Conductores de Energa y de Comunicaciones.

Artculo 253: Se impondrn las penas establecidas por el artculo 257, aumentada en un tercio al que
creare un peligro para la seguridad comn:
1) Atentado contra plantas, obras e instalaciones destinadas a la produccin o transportacin de energa
elctrica o de sustancias energticas;
2) Atentado contra la seguridad de cualquier medio de telecomunicaciones; y
3) Obstaculizando la reparacin de desperfectos de las plantas, obras o instalaciones a que se refiere el
inciso 1), o el restablecimiento de comunicaciones interrumpidas.
Si de estos hechos se deriva un desastre, la pena ser de prisin de tres a ocho aos.
Los hechos previstos por el presente artculo sern punibles con la pena establecida por el artculo
248, cuando sean ejecutados para impedir o dificultar las tareas de defensa o salvamento contra un
desastre ocurrido.
COMENTARIO: Es un delito de peligro calificado por el resultado.
Se comete este delito, por ejemplo: Cuando un sujeto atenta contra una planta de energa del ICE,
Cuando el sujeto atenta contra una torre de telecomunicaciones, o Cuando el sujeto obstaculiza la
reparacin de desperfectos de las plantas de energa o el establecimiento de las comunicaciones
interrumpidas.

Desastre por Culpa.

Artculo 254: Ser reprimido con prisin de uno a tres aos, el que por culpa causare un
descarrilamiento, naufragio, desastre areo o terrestre, u otro accidente previsto en esta seccin.
Si del hecho resultare lesionada o muerta alguna persona, se impondr prisin de uno a seis aos.
COMENTARIO: Es un delito culposo que se agrava si como consecuencia del hecho se lesiona o se le
causa la muerte a una persona.
La conducta culposa reprochable es, causar que un tren se descarrile, que una embarcacin se hunda o
que se produzca un desastre areo o terrestre u otro accidente previsto en esta seccin.
Es un tipo penal muy parecido al descrito en el artculo 249 C.P (Desastre Culposo), la diferencia entre
ambos es, que este ltimo se refiere a desastres culposos ocasionados por incendio, explosin o
estrago. Mientras que el
Desastre por Culpa (artculo 254 C.P) se refiere a desastres por culpa ocasionados por
descarrilamiento, naufragio, desastre areo o terrestre u otro accidente previsto en esta seccin.

Peligro de Accidente Culposo.

Artculo 255: Ser penado con prisin de uno a cinco aos, el que por culpa hubiera expuesto a otros al
peligro de accidente en caminos y carreteras.

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COMENTARIO: Es un tipo penal muy indefinido, por lo tanto puede incluir diversas formas de comisin,
entre la que podemos citar el no colocar los tringulos de seguridad conforme a la ley.
Como bien podr verse en este artculo se describe la misma accin que en el artculo 252 C.P; no
obstante tienen una diferencia fundamental, la cual es que el tipo de comentario es culposo, mientras
que el artculo 252 (Creacin de Peligro para Transportes Terrestres) describe un tipo penal doloso.

Entorpecimiento de Servicios Pblicos.

Artculo 256: Ser reprimido con prisin de seis meses a dos aos, el que sin crear situacin de peligro
comn, impidiere, estorbare o entorpeciere el normal funcionamiento de los transportes por tierra, agua
y aire o los servicios pblicos de comunicacin o de sustancias energticas.
COMENTARIO: En este caso no se crea una situacin de peligro comn. El delito consiste en impedir,
estorbar o entorpecer el normal funcionamiento por tierra, por agua o por aire de los servicios pblicos
de comunicacin o de sustancias energticas.

Obstaculizacin de la Va Pblica.
Artculo 256 bis: Se impondr pena de diez a treinta das de prisin a quien, sin autorizacin de las
autoridades competentes impidiere, obstruyere o dificultare, en alguna forma, el trnsito vehicular o el
movimiento de transentes.
COMENTARIO: Este delito generalmente se configura, cuando se dan huelgas, protestas y
manifestaciones de grupos sociales, pues en estos casos se recurre al bloqueo de carreteras, como una
forma de presionar y con ello tratar de lograr reivindicaciones sociales. Sin embargo, esos hechos por
lo general no llegan juicio, pues no son acusados ya que se arreglan por otra va, con el Poder Ejecutivo.

Abandono de Servicio de Transporte.

Artculo 257: Sern reprimidos con prisin de un mes a un ao o de diez a sesenta das multa, si el
hecho no importe un delito ms severamente penado, los conductores, capitanes, pilotos y mecnicos de
un tren, un buque o de una aeronave, o de cualquier vehculo destinado al transporte remunerado de
personas, que abandonaren sus puestos durante sus servicios respectivos antes del trmino del viaje.
COMENTARIO: Existe una premisa universal que dice: El capitn es el ltimo que abandona el barco;
en este caso esa premisa se hace extensiva a todos los conductores, capitanes, pilotos y mecnicos de
cualquier medio de transporte remunerado de personas.
Es un delito de peligro abstracto (no admite tentativa) que se configura con solo hacer abandono del
puesto, y sin que sea necesario que el resultado daoso se verifique.

Piratera.
Artculo 258: Ser reprimido con prisin de tres a quince aos:
1) El que realizare en los ros navegables, en el mar territorial o en la plataforma continental, la
explotacin no autorizada de las riquezas ictiolgicas de la nacin, o que practicare en dichos lugares

176

algn acto de depredacin o violencia contra un buque o contra personas o cosas que en l se
encuentren, sin que el buque por medio del cual ejecute el acto, pertenezca a la marina de guerra de
alguna potencia reconocida; o sin estar autorizado por alguna potencia beligerante o excediendo lmites
de una autorizacin legtimamente concedida;
2) El que se apoderare de algn buque o de lo que perteneciere a su equipaje por medio de fraude o
violencia cometida contra su comandante;
3) El que, en connivencia con piratas, les entregare un buque, su carga o lo que perteneciere a su
tripulacin;
4) El que, con amenazas o violencia, se opusiere a que el comandante o la tripulacin defienda el buque
atacado por piratas;
5) El que por cuenta propia o ajena, equipare un buque destinado a la piratera, y
6) El que desde el territorio de la Repblica, a sabiendas, traficare con piratas o les suministre auxilios.
COMENTARIO: En cuanto a este delito podemos decir lo siguiente:
Inciso 1): El delito tiene que darse en los lugares que en el se describen, ros navegables, mar territorial
o en la plataforma continental (elemento objetivo del tipo de lugar).
Inciso 2): Refiere la forma de piratera conocida como Usurpacin de Comando.
Inciso 3): Refiere la connivencia con piratas, es decir el acuerdo, el consentimiento, el avenimiento, la
transaccin, el convenio o el arreglo, ya sea por conveniencia personal o por miedo.
Inciso 4): Refiere una forma de autora, consistente en una complicidad directa con piratas, la cual tiene
como finalidad la Usurpacin de Comandos.
Inciso 5): Refiere la conducta de equipar, por cuenta propia o ajena, de un buque destinado a la
piratera.
Inciso 6): Refiere la accin de traficar con piratas o de brindarles auxilio, con pleno conocimiento de tal
situacin y desde el territorio de la Repblica.
Tradicionalmente se dijo que la piratera era el delito cometido contra una embarcacin en alta mar,
mientras que el robo era el delito que se cometa en tierra. Esa concepcin histrica del delito de
piratera, no es exactamente igual al que se describe en la mayora de las legislaciones ( no as en Costa
Rica), ya que sta ltima es ms amplia, pues adems de la forma tradicional de piratera, incluye otras
formas, tal el caso de las aeronaves como objeto del delito, lo cual se debe, no slo al hecho de que su
existencia es muy posterior a la de los buques, sino porque en realidad de unos aos a esta parte, es
precisamente sobre la navegacin area donde ms se comete la piratera. Sin embargo nuestro Cdigo
Penal no contempla esa forma de piratera.
Los actos de piratera son de violencia extrema que generalmente se ejecutan en aguas
internacionales, por lo cual estn regulados en el Derecho Internacional.
La piratera es un delito que lesiona varios bienes jurdicos, as tenemos que se lesiona la propiedad, la
tranquilidad, el libre transito y se produce daos. Adicionalmente, la piratera es un delito de peligro,
porque las embarcaciones tienen miedo de pasar por los lugares donde usualmente atacan los piratas, y
el peligro es real en el momento que se pasa por dichos lugares.

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Piratera: Restriccin a la libertad de circulacin (delito de lesin, porque lesiona el libre transito),
causada mediante la alarma e inseguridad suscitadas (delito de peligro abstracto) y por ciertos actos de
depredacin-violencia excesiva- (delito de daos), o tendientes a ellos (delito de peligro real).

Agravantes de la Piratera.
Artculo 259: Si los actos de violencia u hostilidad mencionados en el artculo anterior, fueren causa de
la muerte de alguna persona que se encontrare en el buque atacado, la pena ser de prisin no menor de
diez aos.
COMENTARIO: Si el delito de piratera tiene como resultado la muerte de alguna persona, el delito se
agrava (piratera con resultado muerte). Es decir se da lo que en doctrina se conoce como Delito
Calificado por el Resultado.
En este caso no hay concurso de delitos.

Apoderamiento Ilcito o Destruccin de Aeronaves.

Artculo 260: Ser reprimido con prisin de cinco a quince aos quien:
a) Se apoderare, mediante violencia en las personas o en las cosas, o utilizando amenazas graves, de una
aeronave que se encuentre en vuelo.
b) Destruyere, mediante la utilizacin de armas, explosivos, provocacin de explosin o incendio, una
aeronave que se encuentre en vuelo o la carga que en ella se transporte.
La pena ser de quince a veinticinco aos de prisin cuando los hechos descritos en los incisos
anteriores produzcan la muerte de personas o les causen lesiones graves o gravsimas.
Si el autor desistiere voluntariamente de los hechos mencionados y en el intento o en el apoderamiento
no se produjere dao a la aeronave ni a su carga, ni lesiones o muerte de alguna persona, la pena podr
ser reducida discrecionalmente por el Juez, sin que pueda ser inferior a tres aos de prisin.
Para los fines del presente artculo, se considerar que una aeronave se encuentra en vuelo desde el
momento en que se cierran todas las puertas externas despus del embarque, hasta el momento en que
se abra cualquiera de dichas puertas para el desembarque.
COMENTARIO: Es un delito que contempla varios formas posibles de darse:
Inciso 1): Refiere la accin de apoderarse de una aeronave en vuelo, utilizando violencia en las personas
o en las cosas, o mediante amenazas graves.
Inciso 2): Refiere la accin de destruir una aeronave en vuelo o la carga que ella transporta, mediante la
utilizacin de armas, explosivos, incendio o provocacin de explosin.
El prrafo antepenltimo establece una causa de agravacin cuando se de el resultado muerte o
cuando se causen lesiones graves o gravsimas a personas (Delito Calificado por el Resultado).
El prrafo penltimo establece una causa de atenuacin, la cual consiste en el desistimiento
voluntario del agente. Esta forma de desistimiento no debe ser confundida con el desistimiento
tradicional, estudiado en el iter criminis el cual se produce antes de cometer el delito; ya que el
relativo a este tipo penal, es un desistimiento diferente, pues el agente ya ha cometido el delito, o al
menos lo a intentado cometer.
El prrafo ltimo nos dice, que para los fines de este artculo se considerar que una aeronave se
encuentra en vuelo desde el momento en que se cierran todas las puertas externas despus del
embarque, hasta el momento en que se abra cualquiera de dichas puertas para el desembarque.

178

Delitos Contra la Salud Pblica.

En estos delitos el bien jurdico protegido es la Salud Pblica. Algunos de los delitos contra la salud
pblica pasaron a formar parte de la Ley de Psicotrpicos Drogas no Autorizadas y Actividades
Conexas.
Corrupcin de Sustancias Alimenticias o Medicinales.
Artculo 261: Ser reprimido con prisin de tres a diez aos, el que envenenare, contaminare o
adulterare, de modo peligroso para la salud, aguas o sustancias alimenticias o medicinales, destinadas al
uso pblico o de una colectividad.
Si el hecho fuere seguido de la muerte de alguna persona, la pena ser de ocho a dieciocho aos de
prisin.
COMENTARIO: En este tipo penal los verbos activos definitorios son, envenenar, contaminar y
adulterar.
En ste delito prevalece la idea de peligro comn o para la salud pblica, la cual por supuesto no
puede ser descuidada.
Es un delito de peligro (no admite tentativa) que requiere de una accin material de envenenar,
contaminar o adulterar algo que este a disposicin de un nmero indeterminado de personas.
Si no hubiere peligro para la salud pblica, no se configurara el delito, as por ejemplo: Agregar agua
al guaro no configura este delito. Pero si podra configurarlo Agregar agua a la leche, cuando sta sea
el nico alimento que tengan los nios.

Adulteracin de otras Sustancias.

Artculo 262: Ser reprimido con prisin de uno a cinco aos el que envenenare, contaminare o
adulterare de modo peligroso para la salud, sustancias o cosas destinadas al uso pblico o de una
colectividad, distintas de las enumeradas en el artculo precedente.
COMENTARIO: Es un delito de peligro abstracto (no admite tentativa), que se configura cuando se
envenena, contamina o adultera de modo peligroso para la salud pblica, sustancias que no sean
alimenticias o medicinales, por ejemplo: Contaminar o adulterar la gasolina.
Es un tipo penal muy parecido al anterior, siendo la nica diferencia el objeto sobre el que recae el
delito.

Circulacin de Sustancias Envenenadas o Adulteradas.

Artculo 263: Las penas de los dos artculos precedentes sern aplicables en su caso, al que vendiere,
pusiere en venta, entregare o distribuyere las sustancias o cosas peligrosas para la salud a sabiendas de
su carcter nocivo.
COMENTARIO: El delito consiste en trasegar las sustancias o cosas contempladas en los dos artculos
anteriores, teniendo conocimiento de su condicin, por lo tanto es un tipo penal doloso (dolo directo).
Se puede incluir en este delito, aquella conducta consistente en distribuir productos, que no se
expenden en pases desarrollados, por haberse demostrado su peligrosidad para la salud.

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Propagacin de Enfermedad.
Artculo 264: Propagacin de enfermedades infecto-contagiosas. Se impondr prisin de tres a
diecisis aos a quien conociendo que est infectado con alguna enfermedad infecto-contagiosa que
implica grave riesgo para la vida, la integridad fsica o la salud, infecte a otra persona, en las siguientes
circunstancias:
a) Donando sangre o sus derivados, semen, leche materna, tejidos u rganos.
b) Manteniendo relaciones sexuales con otra persona sin informarle de la condicin de infectado.
c) Utilizando un objeto invasivo, cortante o de puncin que haya usado previamente el l.
COMENTARIO: La existencia del artculo 130 C.P referido al Contagio Venreo, a hecho pensar a
algunos, que sale sobrando el artculo 264 C.P, sin embargo tal pensamiento ha sido desvirtuado, en
razn de que el artculo 130 es norma especial para el contagio venreo, mientras que el artculo 264 es
norma para todas las dems enfermedades infecto-contagiosas, en especial para el Sida, esto ltimo por
cuanto, lo que motivo la reforma del artculo 264 C.P fue la aparicin del VIH.
El propagar exige la creacin de un peligro construido sobre la base de un dao potencial, de
multiplicar esa enfermedad peligrosa.
La enfermedad es peligrosa si puede poner en peligro la vida o la salud de las personas, y es contagiosa
si es trasmisible.
Es un delito doloso de peligro abstracto, que se consuma al infectar intencionalmente a otro una
enfermedad contagiosa, la cual el agente sabe plenamente que padece.
Inicialmente el agente ser juzgado por propagacin de enfermedad infecto-contagiosa, sin embargo,
si tiempo despus (antes del plazo de prescripcin) el ofendido muere a raz de la enfermedad que le
contagiaron, el imputado tambin deber ser juzgado por homicidio, en cuyo caso si es encontrado
culpable, se tendr que adecuar la pena, segn las reglas del concurso ideal (una sola accin transgrede
dos normas del Cdigo Penal).

Responsabilidad por Culpa.

Artculo 265: Cuando alguno de los hechos previstos en los tres artculos anteriores fuere cometido por
culpa, se impondr de treinta a cien das multa, si resultare enfermedad o muerte.
COMENTARIO: Es un tipo penal culposo, el cual consiste en realizar (en forma culposa) alguno de los
hechos previstos en los tres artculos anteriores.

Suministro Infiel de Medicamentos.

Artculo 266: Ser reprimido con veinte a cien das multa el que, estando autorizado para el expendio de
sustancias medicinales, las suministre en especie, calidad o cantidad no correspondiente a la receta
mdica o diversa de la declarada o convenida.
COMENTARIO: Es un delito que solo pueden cometer aquellos que estn autorizados para expender
medicamentos, y cuando lo hagan en cantidad, calidad o especie no correspondiente con la receta
mdica, o en forma diversa a la declarada o convenida.

180

Una receta mdica debe ser despachada, tal y como se prescribi, de tal manera que no puede ser
cambiada o modificada, o sea, no se puede suministrar el medicamento en forma diferente a como la
prescribi el mdico.

Suministro Indebido de Estupefacientes (artculo 267 derogado).

Formas Agravadas.
Artculo 268: La pena ser de uno a cinco aos de prisin, cuando esas sustancias, estupefacientes o
enervantes sean proporcionadas indebidamente a un menor de dieciocho aos.
COMENTARIO: Se agrava el delito, cuando la persona a la que se le proporcionen indebidamente
sustancias estupefacientes o enervantes, sea un menor de edad.

Facilitacin del Consumo de Estupefacientes o Enervantes (artculo 269 derogado).

Violacin de Medidas Sanitarias y Violacin de Medidas para la Prevencin de Epizootias o Plagas

Vegetales.
Artculo 270: Ser reprimido con prisin de uno a tres aos, o de cincuenta a doscientos das multa el
que violare las medidas impuestas por la ley o por las autoridades competentes para impedir la
introduccin o propagacin de una epidemia, y con prisin de uno a seis meses o de veinte a cien das
multa, el que violare las medidas impuestas por la ley o por las autoridades competentes para impedir la
introduccin o propagacin de una epizootia o de una plaga vegetal.
COMENTARIO: La epizootia est relacionada con enfermedades vegetales y animales. Si en un pas
vecino hay una epidemia o enfermedad de esta naturaleza, es muy probable que las autoridades de
gobierno ordenen ciertas disposiciones, como por ejemplo: impedir el ingreso al pas de algunos
productos provenientes del pas donde est el brote o epidemia, la fumigacin de camiones, etc. El
incumplimiento de esas disposiciones, precisamente, es lo que constituye este delito.

Ejercicio Ilegal de la Medicina (artculo 271 derogado).

Caso Culposo.
Artculo 272: Cuando alguno de los hechos previstos en los artculos anteriores fuere cometido por
imprudencia o negligencia o por inoperancia en el arte o profesin del agente o por inobservancia de
reglamentos, se impondrn adems de las penas, consignadas, la de inhabilitacin para el ejercicio de la
profesin, oficio, arte o similares que desempee, de uno a cuatro aos.
COMENTARIO: Cuando los hechos previstos en los artculos anteriores fueren cometidos con culpa y no
con dolo, se impondr al agente, adems de la pena prevista para el caso concreto, la inhabilitacin para
el ejercicio de la profesin, oficio o arte que desempee.

181

Delitos Contra el Ambiente.

Artculo 272 bis: Ser castigado con prisin de cinco a treinta das a quien arroje o deposite en bienes
del Estado, sean de la Administracin Central, las instituciones descentralizadas o las corporaciones
municipales, desechos materiales de cualquier tipo o sustancias que, por su peligrosidad o toxicidad,
causen dao grave a la salud pblica o al medio ambiente.
COMENTARIO: La accin tpica consiste en arrojar o depositar en bienes de la Administracin Pblica,
desechos materiales de cualquier tipo, o sustancias peligrosas o toxicas para la salud pblica o para el
medio ambiente. Por lo cual, en este caso los bienes jurdicos protegidos son, la salud pblica y el medio
ambiente.

DELITOS CONTRA LA TRANQUILIDAD PUBLICA.

En la mayora de Cdigos Penales latinoamericanos, estos tipos penales son denominados, delitos contra
el Orden Pblico, el cual es un concepto mucho ms amplio que el de Tranquilidad Pblica.
El objeto de la proteccin jurdica o bien jurdico protegido, es una situacin de naturaleza subjetiva:
El Orden y la Tranquilidad Pblica, o sea, cualquier acto que perturbe espiritualmente o de cualquier
otra forma a los habitantes del pas.
Tcnicamente hablando, se puede decir, que son actos preparatorios elevados a la categora de delitos
para poder ser juzgados.
Instigacin Pblica.
Artculo 273: Ser reprimido con la pena de seis meses a cuatro aos de prisin, el que instigare a otro
a cometer un delito determinado que afecte la tranquilidad pblica, sin que sea necesario que el hecho
se produzca.
COMENTARIO: Cuando estudiamos la autora y la participacin criminal, vimos que la instigacin
consiste en determinar intencionalmente a otro a cometer el delito. Sin embargo, en este caso, no
vamos a ver la instigacin de la misma manera, ya que estamos ante un delito independiente o lo que
podra llamarse una instigacin autnoma, en donde el autor comete el delito de Instigacin Pblica.
En este caso se requiere para la configuracin del tipo penal que el delito instigado no se llegue a
cometer, ya que si ello ocurriera no habra delito de instigacin pblica, y por lo tanto tampoco habra
concurso de delitos. Dicho en otras palabras, slo cabe el juzgamiento por instigacin pblica, si el
delito no se comete.
Si el delito instigado se comete, a los autores se les juzga como autores del delito cometido, y al
instigador se le juzga como instigador del delito instigado, pero no por instigacin pblica, porque este
ltimo es un delito autnomo y no una forma de participacin criminal.
El delito se comete cuando se instiga a una persona, para que cometa un delito contra la tranquilidad
pblica (intimidacin pblica, asociacin ilcita y apologa del delito).

Asociacin Ilcita.

182

Artculo 274: Ser reprimido con prisin de uno a seis aos quien tome parte en una asociacin de dos o
ms personas para cometer delitos, por el solo hecho de ser miembro de la asociacin.
La pena ser de seis diez aos de prisin si el fin de la asociacin es cometer actos de terrorismo o
secuestro extorsivo.
COMENTARIO: Tcnicamente este delito exige que la asociacin sea de carcter duradero o de cierta
permanencia en el tiempo, aunque no sea absoluta, es decir, requiere que la asociacin haya tenido un
tiempo de duracin ms o menos largo, y no el simple acuerdo transitorio, de dos o ms personas, para
cometer un delito, porque eso sera, nicamente, coautora. Dicho en otras palabras, la asociacin ilcita
se configura cuando hay un plan estructurado por varias personas, el cual tiene la finalidad de, que en un
tiempo ms o menos largo, llegar a cometer varios delitos.
El sujeto que forme parte de una asociacin ilcita, ser juzgado por el slo hecho de pertenecer a ella.
Por lo tanto, si llegar a cometer otro delito (de cualquier naturaleza y no slo los de este titulo), se le
juzgar por los dos delitos, es decir, habra un concurso de delitos.
Si el fin de la asociacin ilcita es cometer actos de terrorismo, el delito se agrava.
La asociacin ilcita es un delito doloso, permanente y de peligro que se consuma con el simple hecho de
asociarse, por lo cual no admite tentativa.

Intimidacin Pblica.
Artculo 275: Ser reprimido con prisin de seis meses a cuatro aos, el que para infundir un temor
pblico o suscitar tumultos o desrdenes, hiciere seales, diere gritos de alarma, provocare estruendos
o amenazare con un desastre de peligro comn. Si a consecuencia del tumulto provocado resultare grave
dao o la muerte de alguna persona, la pena se elevar a seis aos de prisin.
COMENTARIO: En este delito encontramos un elemento objetivo del tipo (infundir un temor pblico o
suscitar tumultos o desordenes) de modo.
La mayora de las acciones descritas en este tipo penal, por s solas constituiran contravenciones
(hacer seales, dar gritos), de tal manera que en este caso hay que verlas como un todo.
Es un delito de peligro (no admite tentativa) que se califica si el resultado daoso se produce, por lo
cual es necesario establecer la imputacin subjetiva, es decir la consecuencia especial o resultado debe
haber sido originado por una conducta, al menos culposa, ya que de lo contrario estaramos ante una
responsabilidad objetiva o culpa in vigilando, la cual por disposicin constitucional (artculo 39
Constitucin Poltica) est expresamente prohibida en materia penal.

Apologa del Delito.

Artculo 276: Ser reprimido con prisin de un mes a un ao o con diez a sesenta das multa, el que
hiciere pblicamente la apologa de un delito o de una persona condenada por un delito.
COMENTARIO: La apologa del delito se produce, cuando se defiende, se exalta, se alaba o se enaltece
en forma pblica a un delincuente o a un delito, ya que ese tipo de propaganda conlleva un peligro para la
sociedad.
Es requisito esencial para que se configure este tipo penal, que el agente haga la manifestacin con
malicia, ya que si ella no existiera, no se configurara el delito.
Algunos autores dicen que en este caso hay dolo eventual.

183

En doctrina, este delito tambin es llamado instigacin indirecta.

DELITOS CONTRA LA SEGURIDAD DE LA NACIN.

En estos delitos el Bien Jurdico Tutelado es la integridad y la seguridad del Estado, tanto en su
territorio como fuera de l, cuando deba vincularse con otros Estados.
Traicin.
Artculo 277: Ser reprimido con prisin de cinco a diez aos, todo costarricense que tomare armas
contra la nacin o se uniere a sus enemigos prestndoles ayuda o socorro.
COMENTARIO: Es la figura base de la seccin, a la vez es un delito especial, pues exige una condicin
especial en el agente, en este caso ser costarricense.
Este delito debe ser analizado en concordancia con el artculo 3 Constitucional, segn el cual: Nadie
puede arrogarse la soberana; el que lo hiciere cometer el delito de traicin a la Patria.
Para que este delito se configure se requieren dos requisitos sine qua non:
A- El sujeto activo del delito slo lo puede ser un costarricense: Solo los nacionales le deben lealtad al
Estado.
B- El Estado debe estar en guerra con otra Nacin: No se requiere que se de un resultado, ni la
desaparicin del Estado.
Es un delito de peligro que se puede cometer de dos formas:
1- Tomando armas contra la nacin, sin que sea necesario que se participe en combate.
2- Unirse al enemigo, prestndole ayuda o socorro, de cualquier tipo.
De tal forma, que el hecho delictivo consiste en tomar armas contra la nacin o unirse a sus
enemigos prestndoles ayuda o socorro. Lo cual no debe ser confundido con la conducta del revoltoso,
que desea el simple cambio de gobernantes, pero no el cambio de Estado.

Traicin Agravada.
Artculo 278: Se impondr de diez a veinticinco aos de prisin, cuando en el hecho previsto en el
artculo anterior mediare alguna de las siguientes circunstancias:
1) Cuando fuere dirigido a someter total o parcialmente la nacin al dominio extranjero o a menoscabar
su independencia o integridad; y
2) Cuando el autor hubiere inducido o decidido a una potencia extranjera a hacer la guerra contra la
nacin.
COMENTARIO: Si el hecho descrito en el artculo anterior estuviere dirigido a someter en forma
parcial o total a la nacin al dominio extranjero o a menoscabar su independencia o integridad, el delito
se agrava.
De igual manera se agrava el delito, cuando el autor hubiere inducido o decidido a una potencia
extranjera a hacer la guerra contra la nacin.

Actos Contra una Potencia Aliada.

184

Artculo 279: Las penas establecidas en los artculos anteriores se aplicarn tambin, cuando los hechos
previstos en ellos fueren cometidos contra un Estado aliado de Costa Rica en guerra contra un enemigo
comn.
COMENTARIO: Si los hechos descritos en los artculos anteriores, se realizan contra un Estado aliado
de Costa Rica en guerra contra un enemigo comn, se aplicarn las penas previstos en ellos.

Traicin Cometida por Extranjeros.

Artculos 280: Las disposiciones precedentes sin aplicables a los extranjeros residentes en territorio
costarricense, salvo lo establecido por los tratados ratificados por Costa Rica o por el derecho
internacional acerca de los funcionarios diplomticos y de los nacionales de los pases en conflicto. Las
penas respectivas podrn ser, en todo caso, prudentemente rebajadas por el Juez.
COMENTARIO: Esta norma describe un acto de traicin, pero en este caso cometido por un extranjero
residente en el pas, ante lo cual son aplicables las disposiciones precedentes. Dicho en otras palabras,
los delitos antes comentados pueden ser aplicados a los extranjeros domiciliados o radicados en Costa
Rica, salvo lo que para ello establezcan los Tratados Internacionales o el Derecho Internacional con
respecto a las Inmunidades diplomticas. En este caso se le reprocha al extranjero su falta de lealtad y
su actitud traicionera hacia el Estado que le dio cobijo.
Slo puede ser sujeto activo de este delito, el extranjero residente en el territorio nacional, por lo
tanto un turista de paso por el pas no podra ser sujeto activo de este delito.

Conspiracin Para Traicin.

Artculo 281: Ser reprimido con prisin de dos a ocho aos el que tomare parte en una conspiracin de
tres o ms personas para cometer el delito de traicin.
COMENTARIO: En buena tcnica jurdica lo descrito en esta norma son actos preparatorios, los
cuales generalmente no interesan al derecho penal. Sin embargo, los actos preparatorios elevados a la
categora de delito, como ocurre en este caso, si le interesan al derecho penal. Dicho en otras palabras,
esta norma refiere el caso tpico de actos preparatorios elevados a la categora de delito (por sus
caractersticas especiales y las consecuencias que de ellos pueden desprenderse), para poder ser
juzgados.

Delitos que Comprometen la Paz y la Dignidad de la Nacin.

Actos Hostiles.
Artculo 282: Ser reprimido con prisin de uno a seis aos el que por actos materiales de hostilidad no
aprobados por el gobierno nacional, provoque inminente peligro de una declaracin de guerra contra la
nacin, exponga a sus habitantes a experimentar vejaciones por represalias en sus personas o en sus
bienes o alterare las relaciones amistosas del gobierno costarricense con un gobierno extranjero.
COMENTARIO: En estos actos no tiene ninguna participacin el gobierno, ya que l o los agentes actan
por cuenta propia.

185

El sujeto activo del delito puede ser cualquier persona (nacional o extranjero), y para la configuracin
del tipo penal se requieren actos materiales y no simples manifestaciones de intencin.
El acto que configura este tipo penal, debe ser capaz de crear un peligro de declaratoria de guerra, de
exponer a los habitantes del Estado a experimentar vejaciones por represalias en sus personas o en sus
bienes, o de alterar las relaciones amistosas del gobierno de la Repblica con un gobierno extranjero.

Violacin de Tregua.
Artculo 283: La pena del artculo anterior se impondr al que violare tregua o armisticio acordado entre
la Nacin y un pas enemigo o entre sus fuerzas beligerantes.
COMENTARIO: Generalmente en los conflictos armados, la tregua se acuerda para tratar de
solucionarlos, o bien por razones humanitarias. En cualquiera de las dos situaciones, es sumamente
importante la paralizacin de los combates, por tal razn la persona que viole una tregua o armisticio,
ser sancionada con la pena prevista en el artculo 282 del C.P.

Violacin de Inmunidades.
Artculo 284: Se impondr prisin de seis meses a tres aos:
1) Al que violare la inmunidad del jefe de un Estado o del representante de una Nacin extranjera, y
2) Al que ofendiere en su dignidad o decoro a alguna de dichas personas, mientras se encontraren en
territorio costarricense.
COMENTARIO: En nuestro pas, los Diplomticos y los Jefes de Estado gozan de inmunidad, por lo
tanto no pueden ser perseguidos penalmente. De igual manera, por la jerarqua de sus cargos, se les
debe guardar respeto. Precisamente, la violacin a dicha inmunidad, o la ofensa a la dignidad y decoro
de esos funcionarios, es lo que configura este delito.
Solo pueden ser sujetos pasivos de este delito, los Diplomticos, los Jefes de Estado y los
Representantes de una Nacin Extranjera. En cuanto al sujeto activo, lo puede ser cualquier persona,
nacional o extranjera, sujeto de derecho pblico o privado.

Menosprecio de los Smbolos de una Nacin Extranjera.

Artculo 285: Se impondr prisin de seis meses a dos aos al que pblicamente menosprecie o vilipendie
la bandera, el escudo o el himno de una Nacin extranjera.
COMENTARIO: En este caso se le reprocha al agente, el menospreciar o vilipendiar los smbolos
nacionales de un pas extranjero (la bandera, el escudo y el himno nacional), pues dicha accin es
ofensiva y lesiona el sentimiento nacionalista.

Revelacin de Secretos.
Artculo 286: Ser reprimido con prisin de uno a seis aos al que revelare secretos polticos o de
seguridad, concernientes a los medios de defensa o las relaciones exteriores de la Nacin.

186

COMENTARIO: Es un delito doloso que consiste en la revelacin de secretos de Estado, y por ello se
sanciona al agente con una pena relativamente alta, ya que dichos secretos, por su relevancia y
trascendencia, en aspectos como la Seguridad y la Poltica y su incidencia directa en la defensa y en las
relaciones exteriores, pueden comprometer o incluso llegar a crear un peligro para el pas.

Revelacin por Culpa.

Artculo 287: Ser reprimido con prisin de un mes a un ao al que, por culpa, revelare hechos o datos o
diere a conocer los secretos mencionados en el artculo precedente, de los que se hallare en posesin en
virtud de su empleo, oficio o de un contrato oficial.
COMENTARIO: Es un delito culposo, ya que en este caso el agente conoce o se halla en posesin de
hechos, datos, o secretos de Estado, en razn de su empleo, oficio o de un contrato oficial, y de forma
culposa revela esos hechos, datos o secretos, en cuyo caso se atena el delito de revelacin de
secretos.

Espionaje.
Artculo 288: Ser reprimido con prisin de uno a seis aos, el que procurare u obtuviere indebidamente
informaciones secretas polticas o de seguridad concernientes a los medios de defensa o a las relaciones
exteriores de la Nacin.
COMENTARIO: Es un delito doloso que consiste en la procuracin u obtencin indebida, de secretos de
Estado.
En este caso el agente no trabaja para el Estado, ni tiene ninguna relacin contractual con l, y en
consecuencia no posee la informacin secreta, no obstante la llega a obtener en forma clandestina o a
travs del soborno.

Intrusin.
Artculo 289: Ser reprimido con prisin de seis meses a tres aos el que indebidamente levantare
planos, o tomare, trazare o reprodujere imgenes de fortificaciones, buques, establecimientos, vas u
obras militares o se introdujere con tal fin, clandestina o engaosamente en dichos lugares, cuando su
acceso estuviere prohibido al pblico.
COMENTARIO: Es un tipo de espionaje, en el cual el agente se introduce, a los lugares descritos en la
norma, en forma clandestina o mediante engao, y de esa forma logra obtener la informacin que busca.

Infidelidad Diplomtica.
Artculo 290: Ser reprimido con prisin de tres a diez aos el que, encargado por el gobierno
costarricense de una negociacin con un estado extranjero la condujere de un modo perjudicial a la
nacin, apartndose de sus instrucciones.
COMENTARIO: Es un delito doloso, en donde solo puede ser autor, un Representante Diplomtico, con
poderes plenos y cuya firma o acuerdo vincule al pas.

187

El diplomtico debe respetar las ordenes, instrucciones y directrices que su gobierno le gire. Es por
ello, que cuando dicho Diplomtico, no acata esas ordenes, o se aparta de dichas instrucciones y
directrices, y decide conducir las negociaciones encomendadas por su gobierno, de forma diversa a la
ordenada, perjudicando con ello los intereses del pas, incurre en el delito de infidelidad diplomtica.

Explotacin Indebida de Riqueza Nacional por Extranjero.

Artculo 291: Ser reprimido con prisin de seis meses a tres aos y de treinta a cien das multa, el
extranjero que violando las fronteras de la Repblica ejecutare dentro del territorio nacional actos no
autorizados de explotacin de productos naturales. Si el hecho fuere ejecutado por ms de cinco
personas, la pena ser de seis meses a tres aos y de treinta a sesenta das multa.
COMENTARIO: El sujeto activo de este delito solo lo puede ser un extranjero, el cual violando las
fronteras de la Repblica, explota las riquezas naturales de nuestro pas.
El delito se agrava, cuando en l participen ms de cinco personas.
En este momento resulta oportuno hacer la siguiente distincin:
A- Si la explotacin de recursos naturales, la realiza un extranjero que no reside en Costa Rica, y que ha
ingresado al pas violando sus fronteras, se da el delito de Explotacin Indebida de Riqueza Nacional
por Extranjero (artculo 291 C.P).
B- Si el extranjero reside en el pas y realiza dicha accin, cometer el delito de Usurpacin de Bienes
de Dominio Pblicos (artculo 227 C.P).
C- Si el extranjero realiza dicha accin en la plataforma continental, en ros navegables o en el mar
territorial, cometer el delito de Piratera (artculo 258 C.P).

Sabotaje.
Violacin de Contratos Relativos a la Seguridad de la Nacin.
Artculo 292: Ser reprimido con prisin de tres a diez aos, el que, encontrndose la nacin en guerra,
no cumpliere debidamente obligaciones contractuales relativas a necesidades de las fuerzas armadas.
Si el incumplimiento fuere culposo, la pena ser de seis meses a dos aos.
COMENTARIO: El delito consiste en el incumplimiento contractual con el pas, relativo a las
necesidades de las fuerzas armadas, cuando el pas se encuentre en guerra; siendo esto ltimo un
requisito sine qua non para que el mismo se pueda configurar.
Como bien podr verse, es un delito que presupone un estado de guerra, en donde existen obligaciones
contractuales entre el Estado y un particular, el cual debe satisfacer algunas necesidades de las
fuerzas armadas, e incumple con esas obligaciones, las cuales pueden consistir en suministro de armas,
de municiones, de ropa y botas para la tropa, u otras, lo cual pone en peligro el esfuerzo blico y la
posibilidad de defensa del pas.
Este delito admite, tanto la forma dolosa, como la forma culposa.

Dao en Objetivo de Inters Militar.

188

Artculo 293: Ser reprimido con prisin de dos a ocho aos, al que, encontrndose la Nacin en guerra,
daare instalaciones, vas, obras u objetos necesarios o tiles para la defensa nacional, con el propsito
de perjudicar el esfuerzo blico.
COMENTARIO: Este delito es generalmente conocido como sabotaje. El mismo consiste en daar, con
el propsito de perjudicar el esfuerzo blico, instalaciones, vas, obras u objetos necesario u tiles para
la defensa del pas.
Al igual que el delito anterior, es requisito sine qua non para su configuracin, que la Nacin este en
guerra.

DELITOS CONTRA LOS PODERES PUBLICOS Y EL ORDEN CONSTITUCIONAL.

Estos son delitos establecidos para garantizar, en general, el Orden Institucional del Estado, Los
Poderes Pblicos y el Orden Constitucional, y por lo tanto, ellos son los bienes jurdicos protegidos.
Atentados Polticos.
Rebelin.
Artculo 294: Sern reprimidos con prisin de dos a diez aos los que se alzaren en armas para cambiar
la Constitucin, deponer algunos de los organismos del Estado o impedir, aunque sea temporalmente, el
libre ejercicio de sus facultades constitucionales o su formacin o renovacin en los trminos y formas
legales.
COMENTARIO: En este caso no hay estado de guerra, ya que lo que se da es un movimiento armado
interno, el cual tiene como objetivo romper el orden Constitucional, ya sea cambiando la Constitucin
misma, deponiendo algunos organismos del Estado o impidiendo, aunque sea de forma temporal, el libre
ejercicio de sus facultades constitucionales, o su formacin o renovacin en los trminos y formas
legales.

Violacin del Principio de Alternabilidad.

Artculo 295: Las penas del artculo anterior se aplicarn, a los que violaren el principio de
alternabilidad de los poderes del Estado, o no cumplieren con el deber de poner las fuerzas de
seguridad a disposicin del gobierno constitucional.
COMENTARIO: Los sistemas de gobierno democrticos y pluralistas, como el nuestro, se rigen por el
Principio de Alternabilidad en el Poder, el cual presupone elecciones libres y democrticas cada cierto
tiempo, con la finalidad de que sea el pueblo el que elija sus representantes legtimos en los poderes del
Estado, lo cual a su vez garantiza la alternabilidad en el poder y con ello se evita los nefastos poderes
vitalicios. Cuando esa alternabilidad es violada, se configura el delito de comentario.
Es un delito dirigido a quin trate de impedir la sucesin presidencial, o de cualquier otro miembro de
los Poderes Pblicos, o al que no cumpliere con el deber de poner las fuerzas armadas, a disposicin del
gobierno constitucional.

189

Propaganda Contra el Orden Constitucional.

Artculo 296: Se impondr prisin de seis meses a tres aos al que hiciere propaganda pblica para
sustituir, por medios inconstitucionales, los organismos creados por la Constitucin o para derogar los
principios fundamentales que ella consagra.
COMENTARIO: El delito consiste en incitar al pueblo a travs de propaganda pblica, para que, por
medios inconstitucionales se sustituyan los organismos creados por la Constitucin (rganos
Constitucionales) o para derogar los principios fundamentales consagrados en ella.

Motn.
Artculo 297: Sern reprimidos con prisin de uno a cuatro aos los que se alzaren pblicamente en
nmero de diez o ms, para impedir la ejecucin de leyes o de las resoluciones de los funcionarios
pblicos o para obligarles a tomar alguna medida u otorgar alguna concesin.
COMENTARIO: Es un delito plurisubjetivo, pues requiere para su configuracin, la participacin de diez
o ms personas.
El delito consiste en alzarse pblicamente, para impedir la ejecucin de leyes o de resoluciones de los
funcionarios pblicos, o para obligar a estos ltimos a tomar alguna medida u otorgar alguna concesin.

Menosprecio para los Smbolos Nacionales.

Artculo 298: Se impondr prisin de un mes a dos aos y con treinta a noventa das multa al que
menospreciare o vilipendiare pblicamente la bandera, el escudo o el himno de la Nacin.
COMENTARIO: Esta figura esta dispuesta, para el caso de que un sujeto menosprecie, irrespete o
vilipendie pblicamente nuestros smbolos nacionales (la bandera, el escudo o el himno del pas).

Disposiciones Comunes Aplicables a los Atentados Polticos.

En este aparte analizaremos una serie de figuras que de conformidad con el Iter Criminis son actos de
ideacin y preparacin del delito, los cuales generalmente no son punibles, no obstante en este caso si lo
son. Dicho en otras palabras, tcnicamente son actos preparatorios, sin embargo el legislador lo ha
elevado a la categora de delito para poder ser juzgados.
Responsabilidad de los Promotores o Directores.
Artculo 299: Cuando los rebeldes o amotinados se sometan a la autoridad legtima o se disuelvan antes
de que sta les haga intimidaciones o a consecuencia de ellas, sin haber causado otro mal que la
perturbacin momentnea del orden, slo sern punibles los promotores o directores, a quienes se
reprimir con la mitad de la pena sealada para el delito.
COMENTARIO: Si antes de que la autoridad legtima les haga alguna intimacin, o bien, si antes de ello
los rebeldes o amotinados se someten a la autoridad o se disuelven, sin haber causado ms que una
simple perturbacin momentnea del orden, solo sern punibles los promotores o directores. Dicho en

190

otras palabras, esta figura solo es aplicable a los promotores o directores de rebelin o amotinamiento,
y cuando se den las circunstancias descritas en la norma.
La constitucionalidad de este artculo estuvo cuestionada, ya que en opinin de algunos lesiona el
principio de igualdad al sancionar slo a los promotores o directores y no a los autores directos; sin
embargo, la Sala Constitucional determin que tal inconstitucionalidad no existe.

Conspiracin.
Artculo 300: Ser reprimido con prisin de uno a cinco aos, el que tomare parte en una conspiracin de
tres o ms personas para cometer el delito de rebelin.
COMENTARIO: Es un acto preparatorio elevado a la categora de delito para poder ser juzgado.
Los actos preparatorios no constituyen delito, salvo aquellos que por disposicin legal han sido elevados
a la categora de delitos.
En este caso la conspiracin es, nicamente, para cometer el delito de rebelin, de manera tal que si la
conducta fuera conspirar para cometer otro delito, la misma no encuadrara en esta norma.
Es requisito sine qua non para la configuracin de este delito, que la conspiracin sea realizada por
tres o ms personas.

Seduccin de Fuerzas de Seguridad.

Artculo 301: El que sedujere fuerzas de seguridad o usurpare el mando de ellas, de un buque o avin a
su servicio, o retuviere ilegalmente un mando poltico para cometer una rebelin, o un motn, ser
reprimido con la mitad de la pena del delito que trataba de perpetrar.
COMENTARIO: El delito consiste en seducir a las fuerzas de seguridad o en usurpar su mando, o el
mando de un buque o avin a su servicio, o en retener ilegalmente un mando poltico para cometer
rebelin, o un motn.

Infraccin al Deber de Resistencia.

Artculo 302: Sern reprimidos con prisin de un mes a dos aos, los funcionarios pblicos que no
hubieren resistido una rebelin o motn por todos los medios legales a su alcance.
COMENTARIO: El sujeto activo de este delito, lo es el funcionario pblico que no hubiere resistido una
rebelin o motn por todos los medios legales a su alcance.
Este artculo se refiere exclusivamente a los funcionarios pblicos encargados de la seguridad
nacional.

Agravacin Especial.
Artculo 303: Las penas establecidas en los artculos 294, 297, 300, 301, aumentarn en un tercio para
los jefes y agentes de la fuerza pblica que participen en los hechos con las armas o con los materiales
que les han sido confiados o entregados en razn del cargo.

191

COMENTARIO: Se agravan los delitos descritos en los artculos 294, 297, 300 y 301, cuando en ellos
participen los jefes y agentes de la fuerza pblica con las armas o con los materiales que les han sido
confiados o entregados en razn del cargo, en cuyo caso para dichas personas las penas aumentarn en
un tercio.

DELITOS CONTRA LA AUTORIDAD PUBLICA.

En todo Estado organizado el concepto y contenido de Autoridad Pblica es indispensable para
mantener la tranquilidad y la paz social, y para garantizar el orden pblico.
Los delitos contenidos en este ttulo estn dirigidos a proteger el bien jurdico Autoridad Pblica.
Atentado.
Artculo 304: Ser reprimido con prisin de un mes a tres aos el que empleare intimidacin o fuerza
contra un funcionario pblico para imponerle la ejecucin u omisin de un acto propio de sus funciones.
COMENTARIO: El sujeto activo de este delito lo puede ser cualquier persona que emplee intimidacin o
fuerza contra un funcionario pblico para imponerle la ejecucin u omisin de un acto propio de sus
funciones.
En este caso la intimidacin o fuerza debe ser antes de que el funcionario pblico haya ordenado,
ejecutado u omitido el acto propio de sus funciones. Dicho en otras palabras, se pretende a travs de la
intimidacin o de la fuerza, imponerle al funcionario la ejecucin u omisin de un acto propio de sus
funciones.

Resistencia.
Artculo 305: Se impondr prisin de un mes a tres aos al que empleare intimidacin o fuerza contra un
funcionario pblico o contra la persona que le prestare asistencia a requerimiento de aqul o en virtud
de un deber legal, para impedir u obstaculizar la ejecucin de un acto propio del legtimo ejercicio de
sus funciones.
COMENTARIO: Es un delito parecido al anterior, con la diferencia de que en este caso la intimidacin o
fuerza contra el funcionario pblico, se produce despus de ordenado el acto, y con la finalidad de
impedir u obstaculizar su ejecucin. Dicho en otras palabras, se pretende a travs de la intimidacin o
de la fuerza, amedrentar o intimidar al funcionario pblico o al que le preste colaboracin a l, para con
ello impedir u obstaculizar la ejecucin de un acto propio del legitimo ejercicio de sus funciones.
Como bien puede verse, la intimidacin o fuerza, tambin puede recaer contra quien le preste
asistencia al funcionario pblico a requerimiento de este ltimo.

Circunstancias Agravantes.
Artculo 306: En el caso de los dos artculos anteriores, la pena ser de uno a cinco aos de prisin:
1) Si el hecho fuere cometido a mano armada;
2) Si el hecho fuere cometido por dos o ms personas;
3) Si el autor fuere funcionario pblico, y

192

4) Si el autor agrediere a la autoridad.

Para los efectos de este artculo y de los anteriores, se reputar funcionario pblico al particular que
tratare de aprehender o hubiere aprehendido a un delincuente en flagrante delito.
COMENTARIO: La conducta descrita en los dos artculos anteriores se agrava si es cometida a mano
armada, si es cometida por dos o ms personas, si el autor es funcionario pblico y si el autor agrediere
a la autoridad.
Tradicionalmente se dice que Funcionario Pblico, es aquella persona que desempea un cargo pblico,
por el cual recibe una remuneracin por parte de la Hacienda Pblica. Sin embargo en este caso y en el
de los dos artculos anteriores, adquiere la categora de funcionario pblico, el particular que tratare de
aprehender o hubiere aprehendido a un delincuente en flagrante delito.

Desobediencia.
Artculo 307: Se impondr prisin de quince das a un ao al que desobedeciere la orden impartida por
un funcionario pblico en el ejercicio de sus funciones, salvo que se trate de la propia detencin.
COMENTARIO: En este caso no se requiere que el agente emplee intimidacin o fuerza contra el
funcionario pblico, ya que el delito se configura al desobedecer la orden impartida por un funcionario
pblico en el ejercicio de sus funciones.
En el delito de desobediencia no hay intermediario, pues siempre la orden deber ser impartida en
forma directa por el funcionario pblico.
Toda persona est en la obligacin de obedecer las ordenes impartidas por un funcionario pblico en el
ejercicio de sus funciones, salvo que las mismas sean abiertamente ilegales, o que se trate de la propia
detencin, esto ltimo es lo que en doctrina se conoce como resistencia pasiva la cual no constituye
delito, porque el agente lo que pretende es evitar su detencin, pero sin utilizar fuerza o violencia.

Molestia o Estorbo a la Autoridad.

Artculo 308: Ser reprimido con prisin de quince das a seis meses, el que perturbare el orden de las
sesiones de los cuerpos deliberantes nacionales o municipales, en las audiencias de los Tribunales de
Justicia o donde quiera que una autoridad est ejerciendo sus funciones.
COMENTARIO: Se configura este delito cuando se perturbe las sesiones de los cuerpos deliberantes
nacionales (Asamblea Legislativa y Consejo de Gobierno) o municipales, o cuando se perturbe las
audiencias de los Tribunales de Justicia o donde quiera que una autoridad est ejerciendo sus funciones.
Actualmente este delito se da con muy poca frecuencia, sin embargo hasta hace poco tiempo atrs, se
daba con gran regularidad en el Saln de Sesiones del Plenario de la Asamblea Legislativa, ante lo cual la
Asamblea tomo la decisin de instalar vidrios especiales en dicho lugar.

Amenaza a un Funcionario Pblico.

Artculo 309: Ser reprimido con prisin de un mes a dos aos quien amenazare a un funcionario pblico
a causa de sus funciones, dirigindose a l personal o pblicamente, o mediante comunicacin escrita,
telegrfica o telefnica o por la va jerrquica.

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COMENTARIO: Comete este delito quin amenace a un funcionario pblico a causa de sus funciones, ya
sea, dirigindose a l personal o pblicamente, o bien mediante comunicacin escrita, telegrfica o
telefnica o por la va jerrquica.
Con respecto a este artculo se dio una gran presin por parte de la prensa nacional, la cual pretenda
que fuera derogado, lo cual origin que la Asamblea Legislativa decidiera recientemente reformarlo, y
entre sus cambios ms significativos est el nombre, pues antes se llamaba desacato; la eliminacin de
la ofensa al honor o al decoro de un funcionario pblico como causa de punibilidad; de igual manera se
elimin la agravante que se daba cuando el ofendido era el Presidente de la Repblica, un miembro de los
Supremos Poderes, un Juez, un Magistrado del Tribunal Supremo de Elecciones, el Contralor y el
Subcontralor General de la Repblica.

Usurpacin de Autoridad.
Artculo 310: Ser reprimido con prisin de un mes a un ao:
1) El que asumiere o ejerciere funciones pblicas, sin nombramiento expedido por autoridad competente,
o sin haber sido investido del cargo;
2) El que despus de haber cesado por ministerio de la ley en el desempeo de su cargo pblico o
despus de haber recibido de la autoridad competente comunicacin oficial de la resolucin que orden
la cesanta o suspensin de sus funciones, continuare ejercindolas; y
3) El funcionario pblico que usurpare funciones correspondientes a otro cargo.
COMENTARIO: En este caso se castiga con prisin de un mes a un ao, a quin:
1) Asuma o ejerza funciones pblicas, sin nombramiento expedido por autoridad competente, o sin haber
sido investido del cargo: En este caso hay que tener el cuidado de observar si estamos ante el llamado
funcionario de hecho descrito en la Ley General de la Administracin Pblica, ya que de ser as no
habra usurpacin de autoridad y en consecuencia no habra delito.
2) Habiendo sido cesado por ministerio de la ley en el desempeo de su cargo pblico o despus de
haber recibido de la autoridad competente comunicacin oficial de la resolucin que orden la cesanta o
suspensin de sus funciones, continuar ejercindolas.
3) Siendo funcionario pblico usurpe funciones correspondientes a otro cargo.

Perjurio.
Artculo 311: Se impondr prisin de tres meses a dos aos al que faltare a la verdad cuando la ley le
impone bajo juramento o declaracin jurada, la obligacin de decirla con relacin a hechos propios.
COMENTARIO: Comete este delito la persona que falta al deber de decir verdad, mintiendo u
ocultando en todo o en parte la verdad sobre hechos propios y estando bajo la fe de juramento, bajo
declaracin jurada o habiendo sido advertido por autoridad competente del deber de decir verdad.
Como bien puede verse, el perjurio es diferente al falso testimonio, pues est ltimo se comete
cuando se falta al deber de decir la verdad, ocultando la verdad, o mintiendo en todo o en parte, sobre
hechos percibidos por medio de los sentidos, estando bajo la fe de juramento, o habiendo sido
advertido por autoridad competente, de estar bajo la obligacin de decir verdad.
Por todo lo antes dicho, el perjurio no puede ser cometido en sede penal, ya que al imputado que va a
rendir declaracin sobre hechos propios lo cobija el derecho constitucional de abstencin, por lo cual

194

no puede ser juramentado, ni advertido de decir verdad bajo la amenaza de cometer delito (ver artculo
36 Constitucin Poltica), en consecuencia aunque mienta ante autoridad competente, jams podr ser
autor del delito de perjurio.
El delito de perjurio puede ser cometido en la jurisdiccin civil (confesin) o en cualquier otra que no
sea la penal.
Si en sede penal, el imputado al declarar no es juramentado, y si incluso se le permite mentir; el
ofrecimiento de testigos falsos que ste haga en el momento procesal de rendir declaracin, no
constituye delito; pero si tal ofrecimiento lo hace en otro momento procesal (apertura a pruebas), si
incurrira en delito.

Violacin de Sellos.
Artculo 312: Ser reprimido con prisin de tres meses a dos aos, el que violare los sellos puestos por
la autoridad sobre una cosa.
Si el responsable fuere funcionario pblico y hubiere cometido el hecho con abuso de su cargo, el
mximo de la pena se elevar hasta tres aos.
COMENTARIO: Para algunos, este delito alude directamente a los sellos que se colocan como medida de
proteccin en las cosas decomisadas y guardadas como evidencia. Mientras que para otros, adems del
supuesto anterior, tambin alude a los sellos que se ponen en bares y cantinas en ciertas fechas.
En este caso se sanciona la violacin de sellos puestos por autoridad sobre una cosa y para algn
efecto. Agravndose el delito, si el autor fuere un funcionario pblico y lo hubiere cometido abusando
de su cargo.

Violacin de la Custodia de Cosas.

Artculo 313: Ser reprimido con prisin de seis meses a cuatro aos, el que sustrajere, ocultare,
destruyere o inutilizare objetos destinados a servir de prueba ante la autoridad, registros o
documentos confiados a la custodia de un funcionario o de otra persona, en el inters del servicio
pblico.
COMENTARIO: En este caso no es necesario que los objetos ya hayan sido presentados ante los
Tribunales, de manera tal que igual se configura el delito, cuando se sustraiga, se oculte, se destruya o
inutilicen objetos destinados a servir como prueba, cuando los mismo ya hayan sido presentados a los
Tribunales, as como tambin cuando ellos an no hayan sido presentados presentado ante los
Tribunales.
De igual manera se configura este delito, cuando la sustraccin, ocultacin, destruccin o inutilizacin
recaiga sobre registros o documentos confiados a la custodia de un funcionario pblico o de otra
persona, en el inters pblico.

Facilitacin Culposa.
Artculo 314: Ser reprimido con quince a sesenta das multa, el funcionario encargado de la custodia de
los sellos y documentos mencionados en los dos artculos anteriores, cuando la comisin de los hechos
hubiere sido facilitada por su proceder culposo.

195

COMENTARIO: Cuando las acciones descritas en los dos artculos anteriores, son cometidas con culpa y
no con dolo, el agente incurre en el delito de facilitacin culposa.

Ejercicio Ilegal de una Profesin.

Artculo 315: Ser reprimido con prisin de tres meses a dos aos, el que ejerciere una profesin para
la que se requiere una habilitacin especial sin haber obtenido la autorizacin correspondiente.
COMENTARIO: Mediante leyes y reglamentos, el Estado ha regulado el ejercicio de ciertas
profesiones, con lo cual se pretende dar a los ciudadanos tranquilidad, confianza y seguridad
patrimonial, personal y de vida; permitindose la habilitacin de un sujeto para que ejerza determinada
profesin, cuando ha cumplido plenamente con lo que ordenan dichas leyes y reglamentos. Por todo lo
antes dicho, esta norma pretende proteger, no solo a los ciudadanos de los malos profesionales, sino que
tambin a la Autoridad Estatal que ha regulado el ejercicio de esas profesiones liberales.
Algunos han sostenido que ste delito constituye una restriccin a la libre competencia, y que incluso
protege y fomenta privilegios para unos cuantos; y al amparo de esa tesis han pretendido su
derogatoria, sin xito hasta el momento.
Incurre en este delito aquel sujeto que se dedica a ejercer una profesin liberal, sin estar legalmente
autorizado para ello.

DELITOS CONTRA LA ADMINISTRACIN DE JUSTICIA.

En estos delitos el Bien Jurdico Protegido es la Administracin de Justicia.
Falso Testimonio.
Artculo 316: Ser reprimido con prisin de uno a cinco aos, el testigo, perito, intrprete o traductor
que afirmare una falsedad o negare o callare la verdad, en todo o en parte, en su deposicin, informe,
interpretacin o traduccin, hecha ante autoridad competente.
Si el falso testimonio fuere cometido en una causa criminal, en perjuicio del inculpado, la pena ser de
dos a ocho aos de prisin.
Las penas precedentes se aumentarn en un tercio cuando el falso testimonio sea cometido mediante
soborno.
COMENTARIO: El falso testimonio es una conducta que lesiona el derecho que tiene la sociedad a que
las Autoridades Judiciales, en resguardo del acierto de sus resoluciones, conozcan la verdad real.
Comete este delito el testigo, perito, intrprete o traductor que falte a la verdad estando bajo la fe
de juramento, o habiendo sido advertido por autoridad competente de su obligacin de decir verdad,
sobre los hechos que percibi a travs de sus sentidos (hechos ajenos y no propios).
El tipo penal exige para su configuracin que el testigo, perito, interprete o traductor hayan sido
debidamente juramentados y advertidos de las penas con que se castiga el falso testimonio. Tambin
requiere para su configuracin, que sea cometido con conocimiento y mala intencin, es decir la
tergiversacin u ocultacin de los hechos debe hacerse en forma dolosa para que el falso testimonio se
pueda configurar. Por lo tanto el tipo penal admite el error, el cual se da, cuando el agente calla de
buena fe, o afirma o niega algo que objetivamente responde a su verdad, aunque no lo sea (por ejemplo:
me pareci o cre escuchar), o sea, no hay falso testimonio cuando el sujeto est en un error. Dicho
en otras palabras, si el agente declara sobre hechos percibidos por sus sentidos, pero el mismo, a tenido

196

una mala percepcin o apreciacin de esos hechos, lo cual lo hace incurrir en error; no cometer el delito
de falso testimonio, pues su intencin no es mentir ni ocultar hechos, sino que l lo que hace, es un
relato de lo que mal apreci o mal percibi a travs de sus sentidos, ante lo cual dice cosas que no
corresponden a la realidad, pero sin la intencin de mentir y engaar.
El falso testimonio es un delito formal (no admite tentativa) y doloso, que se consuma con el acto
mismo de la declaracin, y sin que sea necesario que el mismo cause un perjuicio real, pues basta para
su configuracin que el peligro de dao a la administracin de justicia, sea potencial y este ltimo se da
cuando simplemente se falta a la verdad al momento de rendir declaracin.
De conformidad con el artculo 93 del C.P, el delito de falso testimonio, puede ser perdonado, cuando
el testigo se retracte, a tiempo, de lo dicho y manifieste la verdad para que ella pueda ser apreciada en
sentencia.
No comete falso testimonio el que falta a la verdad al declarar sobre hechos abstractos, o sea, hechos
que no se pueden probar a travs de la vista u otro sentido. Tampoco comete falso testimonio, el que
falta a la verdad al declarar o rendir declaracin jurada, sobre hechos personales, ya que eso es
perjurio.
El profesional liberal, al que la misma ley le ordena guardar el secreto profesional en el ejercicio de
su actividad profesional, no comete falso testimonio cuando se rehsa a declarar sobre hechos que ha
tenido conocimiento en razn de su actividad profesional.
Los parientes cercanos del imputado (padres, hijos y cnyuges) no cometen falso testimonio, cuando
faltan a la verdad al declarar en la causa de su pariente, sobre hechos que dicen haber percibido por sus
sentidos, o al abstenerse de declarar sobre hechos que conocen y que podran incriminar a su pariente
(ver artculo 36 Constitucin Poltica).
Si el falso testimonio es cometido en una causa criminal y en perjuicio del imputado, el delito se
agrava. Y se agrava, an ms el delito, cuando se comete mediante soborno.
Testigo: Es aquel que en juicio depone sobre hechos ajenos a l, pero que ha podido apreciar o percibir a
travs de sus sentidos.
Perito: Es aquel que en juicio debe informar sobre elementos probatorios, cuya verificacin o valoracin
requieren de un conocimiento especial, diferente al derecho.
Interprete: Es aquel que tiene un conocimiento especial de interpretacin, el cual le permite conocer de
ciertos hechos, que el Juez no podra conocer por si solo, y ste ltimo los puede llegar a conocer,
nicamente a travs del primero.
Traductor: Es aquel que conoce de idiomas y traduce al Juez lo que un testigo, que no habla espaol,
dice.

Soborno.
Artculo 317: Se impondr prisin de seis meses a tres aos al que ofreciere o prometiere una ddiva o
cualquier otra ventaja a una de las personas a que se refiere el artculo anterior, para que cometa falso
testimonio, si la oferta o la promesa no fueren aceptadas, o sindolo, la falsedad no fuere cometida.
En caso contrario, son aplicables al sobornante las penas correspondientes al falso testimonio.
COMENTARIO: El soborno es un delito que comete quin soborna (dar o prometer dadiva o cualquier
otra ventaja) a un testigo, perito, traductor o intrprete. Es una forma de instigacin, pero se
diferencia de sta figura, por cuanto el soborno no exige que el testigo sobornado consume o intente
consumar el falso testimonio, cuya comisin ha sido inducida por el sobornante.

197

La pena que se impone en caso de que el testimonio sobornado no sea rendido es menor que la
sealada para el delito de falso testimonio, pero si la falsedad se comete, la pena para el autor del
soborno se equipara a la del falso testimonio.
El Soborno es un delito formal (no admite tentativa), que se consuma con el simple ofrecimiento de la
dadiva y sin que sea necesario que el soborno sea aceptado.
En este tipo penal se deben de considerar ciertas circunstancias, para determinar si la conducta
constituye el delito de soborno:
A- Si el agente paga al testigo, perito, intrprete o traductor, aunque ste diga la verdad, hay soborno.
B- Si el agente le paga al testigo, perito intrprete o traductor y ste declara mentira, hay soborno.
C- Con slo que el agente haga el ofrecimiento o promesa de dadiva o cualquier otra ventaja, el delito de
soborno se configura (delito formal).

Ofrecimiento de Testigos Falsos.

Artculo 318: Se impondr prisin de seis meses a tres aos a la parte que, a sabiendas, ofreciere
testigos falsos en asunto judicial o administrativo.
COMENTARIO: Cualquiera que sea parte en un asunto judicial o administrativo puede cometer este
delito, cuando a sabiendas ofrezca testigos falsos.
Es un delito formal (no admite tentativa) que se configura con el simple ofrecimiento de testigos
falsos y sin que sea necesario que los mismos sean admitidos o que efectivamente lleguen a declarar.
Se debe hacer la salvedad, que el imputado en la indagatoria, aunque ofrezca testigos falsos, no
comete este delito (derecho de abstencin); sin embargo, en otro momento procesal si puede cometerlo.

Denuncias y Querella Calumniosa y Calumnia Real.

Artculo 319: Ser reprimido con prisin de uno a seis aos el que denunciare o acusare ante la
autoridad como autor o partcipe de un delito de accin pblica a una persona que sabe inocente o
simulare contra ella la existencia de pruebas materiales. La pena ser de tres a ocho aos de prisin si
resultare la condena de la persona inocente.
COMENTARIO: Este delito debe ser diferenciado del descrito en el artculo 147 del C.P calumnia
simple, por cuanto en sta ltima no se requiere denunciar ante autoridad competente, adems que se
afecta el honor de la persona. Mientras que la denuncia y querella calumniosa y calumnia real si
requiere para su configuracin, que la atribucin falsa se haga mediante denuncia ante autoridad
competente, adems en este caso se pone en peligro el honor de la persona, al exponerla a un indebido
proceso. Pero ms que todo, la denuncia y querella calumniosa y calumnia real ofende a la
Administracin de Justicia, ya que hay una interferencia ilcita en el desarrollo normal de la
Administracin de Justicia, pues en este caso el agente ocasiona la activacin o la iniciacin de una
investigacin de un hecho que no ha sucedido.
Por lo antes dicho, en este delito el bien jurdico protegido es la Administracin de Justicia.
Mientras que en el delito de calumnia el bien jurdico protegido es el Honor Personal. Sobre este
aspecto, es oportuno acotar, que la Administracin de Justicia es un bien jurdico de mayor rango o
jerarqua que el honor personal.

198

Puede ser sujeto activo de este delito cualquier persona que formule una denuncia falsa, y el sujeto
pasivo lo puede ser cualquiera que haya sido denunciado falsamente, es decir aquel al que se le impute
prima facie y con base en la denuncia falsa, la comisin de un delito.
El delito se configura cuando el agente decide denunciar o querellar calumniosamente (falsamente) a
una persona, ante la autoridad judicial o policial competente para verificar la existencia del delito.
Tambin se configura este delito, cuando se simulan pruebas falsas contra un imputado, constituyendo
ello una imputacin tcita o indirecta contra un sujeto (esto es propiamente la Calumnia Real).
El hecho denunciado como cometido, debe estar tipificado como Delito de Accin Pblica o como
Delito de Accin Pblica Perseguible a Instancia Privada, pero no puede ser un Delito de Accin
Privada.
Son requisitos esenciales para la configuracin de este tipo penal:
A- Que el denunciado (ofendido) est plenamente identificado, o que sea identificable (no es posible en
denuncia contra ignorado).
B- Que el denunciado (ofendido) sea inocente.
C- Que el autor del delito (el denunciante) sepa que el ofendido (el denunciado) es inocente.
La Calumnia Real es la simulacin de pruebas contra la persona que se sabe inocente, mediando el
engao a la autoridad respectiva, la cual ordena la investigacin.
La Denuncia y la Querella Calumniosa es la accin de acusar (ante la autoridad competente) como
autor o participe de un delito de accin pblica, a una persona que se sabe inocente.

Simulacin de Delito.
Artculo 320: Se impondr prisin de un mes a dos aos, al que falsamente afirmare ante la autoridad
que se ha cometido un delito de accin pblica o simulare los rastros de ste con el fin de inducir a la
instruccin de un proceso para investigarlo.
COMENTARIO: La accin delictiva consiste en afirmar falsamente ante la autoridad, que se ha
cometido un delito de accin pblica, o cuando se simulen los rastros de ste con el fin de iniciar un
proceso de investigacin.
La Simulacin de Delito lesiona a la Administracin de Justicia y se diferencia del tipo descrito en el
artculo anterior, por cuanto en el primero la accin delictuosa no es imputada a un sujeto determinado o
determinable, es decir, sin individualizar a nadie como autor, se promueve fraudulentamente la actividad
judicial. Tambin este tipo penal se configura, cuando un sujeto simula las pruebas de un delito de
accin pblica, para inducir a la Autoridad Judicial (Ministerio Pblico) a investigar.

Autocalumnia.
Artculo 321: Se impondr prisin de un mes a un ao, al que mediante declaraciones o confesin hecha
ante autoridad judicial o de investigacin, se acusare falsamente de haber cometido un delito de accin
pblica.
COMENTARIO: El sujeto activo de este delito, es aquel, que mediante declaracin o confesin hecha
ante una autoridad judicial, se atribuye falsamente la comisin de un delito de accin pblica.
Puede darse este delito, cuando el padre se atribuya un delito cometido por su hijo, para evitarle a
ste ltimo el tener que ir a prisin. O bien al revez, cuando el hijo se atribuye un delito cometido por
su padre, para evitar que este ltimo vaya a prisin.

199

Encubrimiento.
Estos delitos lesionan a la Administracin de Justicia, ya que la conducta entorpece o pretende
entorpecer una Investigacin Judicial dirigida a la comprobacin de la existencia de un delito, la
responsabilidad y el castigo de los partcipes.
Se trata de Delitos Secundarios, ya que presuponen la existencia de otro delito (primario) y exigen
que la persona que encubre no haya participado en la comisin del delito.
Favorecimiento Personal.
Artculo 322: Ser reprimido con prisin de seis meses a dos aos el que, sin promesa anterior al delito,
ayudare a alguien a eludir las investigaciones de la autoridad o a substraerse a la accin de sta u
omitiere denunciar el hecho estando obligado a hacerlo.
COMENTARIO: En este tipo penal, el sujeto activo es aqul, que sin promesa anterior al delito, ayuda a
otro a eludir las investigaciones relativas al ilcito realizado. Tambin lo puede ser, el que estando
obligado omite denunciar el hecho delictivo.
Por lo antes dicho, este delito se puede cometer de dos formas:
A- Ayudando al sospechoso a eludir las investigaciones de las autoridad, o a sustraerse a la accin de
sta (ocultando al delincuente, facilitndole el escape, etc).
B- No denunciando el hecho delictivo, estando obligado a hacerlo.
Las caractersticas principales de este tipo penal son:
1- Es un delito autnomo o independiente (no es una forma de participacin criminal, ya que es
totalmente independiente del primer delito sin promesa anterior al delito-).
2- El encubridor no tiene ninguna relacin con el autor del primer delito.
3- El encubridor no tiene ninguna participacin en el primer delito.
4- No hay promesa previa por parte del autor del primer delito, hacia el encubridor.
Se diferencia el Favorecimiento Personal del Favorecimiento Real, por cuanto en el primero se
ayuda propiamente al sospechoso a esconderse o a escaparse de las autoridades; mientras que en el
segundo se ayuda al sospechoso a desparecer, ocultar o alterar los rastros, pruebas o instrumentos del
delito o a asegurar el producto o provecho del mismo.
Receptacin.
Artculo 323: Ser reprimido con prisin de seis meses a tres aos y con diez a treinta das multa, al
que adquiriere, recibiere y ocultare dinero, cosas o bienes provenientes de un delito en que no particip,
o interviniere en su adquisicin, recepcin u ocultacin.
Se aplicar la respectiva medida de seguridad cuando el autor hiciere de la receptacin una prctica
que implique profesionalidad.
COMENTARIO: En este caso hay dolo directo, pues el agente conoce la procedencia ilcita del dinero,
de las cosas o de los bienes que adquiere, recibe u oculta.
El sujeto activo de este delito es el llamado Topador, que es aquel, que sin haber participado en el
delito, sabe del origen o procedencia irregular o ilcita del dinero, cosas o bienes que adquiere, recibe u
oculta.
Para que este delito se configure, es requisito sine qua non que el agente conozca la procedencia
ilcita del dinero, cosas o bienes que adquiere, recibe u oculta, ya que si no tuviera pleno conocimiento de

200

tal situacin y nicamente tuviera sospecha, el delito cometido sera el de Receptacin de Cosas de
Procedencia Sospechosa. Precisamente esa es la diferencia entre ambos delitos.
El prrafo segundo del artculo 41 del C.P referido a la medida de seguridad que se le deba aplicar al
delincuente profesional, fue declarado inconstitucional por la Sala Constitucional mediante el voto #
796-92, con lo cual el prrafo segundo del artculo 323 C.P tambin resulta inconstitucional.

Receptacin de Cosas de Procedencia Sospechosa.

Artculo 324: Ser reprimido con prisin de seis meses a dos aos el que, sin promesa anterior al delito,
recibiere cosas o bienes que de acuerdo con las circunstancias deba presumir provenientes de un delito.
Si el autor hiciere de ello un trfico habitual se le impondr la respectiva medida de seguridad.
COMENTARIO: En este caso hay dolo eventual, pues el agente, de acuerdo con las circunstancias,
debe presumir que las cosas o bienes que recibe, provienen de un ilcito. Dicho en otras palabras, el
agente acepta el resultado ilcito, al menos como posible, pues no sabe a ciencia cierta que las cosas o
bienes que recibe, provienen de un delito, pero presume que es as.
El sujeto activo de este delito, es aquel, que sin promesa anterior al delito, recibe cosas o bienes que
de acuerdo a las circunstancias deba presumir provenientes de un delito.
Si las cosa o bienes son adquiridos o recibidos en venta pblica (plaza pblica), no hay delito.

Favorecimiento Real.
Artculo 325: Ser reprimido con prisin de tres meses a dos aos el que, sin promesa anterior al delito,
pero despus de la ejecucin de ste procurare o ayudare a alguien a lograr la desaparicin, ocultacin o
alteracin de los rastros, pruebas o instrumentos del delito o a asegurar el producto o el provecho del
mismo.
Esta disposicin no se aplica al que de alguna manera haya participado en el delito o al que incurriere en
el hecho de evasin culposa.
COMENTARIO: Comete ste delito, quien sin promesa anterior al delito, ayude a alguien, a lograr la
desaparicin, ocultacin o alteracin de los rastros, pruebas o instrumentos del delito o asegurar el
producto o el provecho del mismo.
Como bien puede verse, es un delito muy parecido al Favorecimiento Personal, con la diferencia que
en este caso se refiere a la ocultacin de cosas y no de personas.
El favorecimiento real se puede resumir en el asegurar o tratar de asegurar el provecho econmico
proveniente del delito.

Evasin y Quebrantamiento de Pena.

Estos delitos tutelan la Accin Administrativa del Estado, tendiente a la ejecucin de las penas
privativas de la libertad, o de las medidas cautelares preventivas de detencin provisional (prisin
preventiva).
Evasin.

201

Artculo 326: Ser reprimido con prisin de un mes a un ao, el que hallndose legalmente detenido se
evadiere. La pena ser de seis meses a dos aos si la evasin se realizare por medio de intimidacin o
violencia en las personas o fuerza en las cosas.
COMENTARIO: Es un tipo penal que exige que el autor est legtimamente detenido o privado de su
libertad, agravndose el delito si se emplea fuerza en las cosas o violencia en las personas.
Una persona est legtimamente detenida:
1- Cuando es detenida por el Ministerio Pblico en la etapa investigativa.
2- Cuando se haya ordenado la medida cautelar de prisin preventiva debidamente fundamentada, por
parte de Juez competente. Esta medida es de carcter excepcional y se ordena solamente en casos
muy calificados y bajo ciertos presupuestos o requisitos procsales.
3- Cuando se haya dictado sentencia condenatoria que ordene pena de prisin, por parte de un Tribunal
de la Repblica.
Si el imputado se evade antes del dictado de la sentencia, hay Evasin.
Si el condenado se evade despus del dictado de la sentencia, hay quebrantamiento de la pena.
El autor de este delito, es quin estando legtimamente privado de su libertad, con o sin encierro
(encerrado en crcel o simplemente bajo la custodia de la autoridad), detenido preventivamente o
condenado a pena de prisin, se evade.
Se trata de un delito doloso, que se consuma al liberarse el agente del encierro o de la custodia a la
que estaba sometido. Este delito admite tentativa.

Favorecimiento de Evasin.
Artculo 327: Ser reprimido con prisin de seis meses a tres aos el que favoreciere la evasin de
algn detenido o condenado.
Si el autor fuere un funcionario pblico, la pena se aumentar en un tercio.
Si el autor fuere ascendiente, descendiente, cnyuge, hermano, concubina o manceba del evadido, la
pena se disminuir en una tercera parte.
COMENTARIO: El favorecimiento es la ayuda que el tercero presta para que el detenido o condenado
se evada.
Si el que favorece la evasin es Funcionario Pblico, el delito se agrava. Por otra parte, si el que
favorece la evasin es familiar cercano del evadido, el delito se atena.

Evasin por Culpa.

Artculo 328: Si la evasin se produjere por culpa de un funcionario pblico, se impondr a ste de
treinta a ciento cincuenta das multa.
COMENTARIO: A diferencia del artculo anterior donde se describe la ayuda dolosa que presta un
funcionario pblico para que un privado de libertad se fugue. En este caso el funcionario pblico acta
descuidadamente, negligentemente o imprudentemente, y a causa de ese accionar la evasin se produce,
verificndose lo que se conoce como evasin por culpa la cual contempla una pena menor que el
favorecimiento de evasin.

202

Quebrantamiento de Inhabilitacin.
Artculo 329: El que quebrante una inhabilitacin judicialmente impuesta ser reprimido con prisin de
seis meses a dos aos.
COMENTARIO: Es un delito doloso, que es cometido por quin estando legalmente inhabilitado por
sentencia condenatoria en su contra, quebrante esa inhabilitacin.
En nuestro pas no se le da un seguimiento adecuado a las inhabilitaciones, por tal razn la conducta
delictiva de comentario prcticamente no es sancionada.

Abandono del lugar del Accidente (Artculo 330 declarado inconstitucional).

DELITOS CONTRA LOS DEBERES DE LA FUNCIN PBLICA.

En esta clase de delitos el bien jurdico protegido es la Administracin Pblica. A travs de estos
delitos se pretende regular y sancionar los actos de disposicin, y ejecucin que realicen los
funcionarios pblicos y que sean contrarios al ordenamiento jurdico. De igual manera, permiten regular
y sancionar la omisin de deberes del funcionario pblico.
Estos delitos son especiales, ya que requieren la condicin especial en el autor, de ser funcionario
pblico.
Abuso de Autoridad.
Artculo 331: Ser reprimido con prisin de tres meses a dos aos, el funcionario pblico, que, abusando
de su cargo, ordenare o cometiere cualquier acto arbitrario en perjuicio de los derechos de alguien.
COMENTARIO: El sujeto activo de este delito es el funcionario pblico que en el momento de estar en
el ejercicio de su cargo, emita una orden o cometa directamente un acto arbitrario que perjudique los
derechos de un administrado.
La legislacin Administrativa y el derecho pblico en general, imponen el respeto al principio de
legalidad, de forma tal que los actos de los funcionarios pblicos estn reglados, y slo en casos
excepcionales expresamente autorizados por ley, podran actuar discrecionalmente.
Es un delito doloso, donde el autor debe tener conciencia que abusa de su cargo, ya sea porque su acto
es contrario a sus funciones, o porque excede sus facultades.
El abuso de autoridad es un delito subsidiario, pues su existencia est condicionada a la no aparicin de
un delito ms grave de la misma naturaleza, o sea, slo se aplica cuando la conducta abusiva no encuadre
en otra norma.
El prevaricato, el cohecho, el peculado, la malversacin de fondos pblicos, todos son formas de abuso
de autoridad, pero tienen la categora de delitos autnomos, por la mayor gravedad que revisten con
respecto a aqul.
El abuso de autoridad se puede cometer en los siguientes casos:
A- Cuando el funcionario pblico ejerce una facultad inexistente.
B- Cuando el funcionario pblico ejercita una facultad que no es de su competencia.
C- Cuando el funcionario pblico ejercita una facultad fundamentndose en hechos falsos.

203

Incumplimiento de Deberes.
Artculo 332: Ser reprimido con pena de inhabilitacin de uno a cuatro aos, el funcionario pblico que
ilegalmente omita, rehse hacer o retarde algn acto propio de su funcin.
Igual pena se impondr al funcionario pblico que ilcitamente no se abstenga, se inhiba o se excuse de
realizar un trmite, asunto o procedimiento, cuando est obligado a hacerlo.
COMENTARIO: Es un delito doloso de omisin que no admite tentativa.
El sujeto activo del delito lo es el funcionario pblico que ilegalmente omite, rehse hacer o retarda
algn acto propio de su funcin.
OMITIR: Es el no hacer cuando se debe hacer algo.
REHUSAR: Es el negar la accin cuando sta ha sido solicitada por alguien.
RETARDAR: Es el no hacer las cosas en el momento preciso con la diligencia de un hombre medio.

Denegacin de Auxilio.
Artculo 333: Ser reprimido con prisin de tres meses a dos aos el jefe o agente de la fuerza pblica,
que rehusare, omitiere o retardare la prestacin de un auxilio legalmente requerido por autoridad
competente.
COMENTARIO: Se requiere para la configuracin de ste delito, que una autoridad competente haya
solicitado o requerido legalmente un auxilio al jefe o agente de la fuerza pblica y que ste ltimo lo
haya rehusado, omitido o retardado; sin que sea necesario que tal conducta produzca un perjuicio.

Requerimiento de Fuerza Contra Actos legtimos.

Artculo 334: Ser reprimido con prisin de tres meses a tres aos, el funcionario pblico que requiriere
la asistencia de la fuerza pblica contra la ejecucin de disposiciones u rdenes legales de la autoridad o
de sentencia o de mandatos judiciales.
COMENTARIO: Este delito tiene alguna relacin con la Resistencia.
Para su configuracin se requieren dos cosas:
1- Que el autor sea funcionario pblico.
2- Que ese funcionario pblico tenga alguna potestad funcional para el uso de la fuerza pblica.
En este delito el sujeto activo es el funcionario pblico que utiliza a la fuerza pblica para evitar la
ejecucin de disposiciones u ordenes legales de la autoridad, o de sentencias o mandatos judiciales.
En alguna medida constituye un abuso de autoridad, sin embargo ste ltimo delito queda subsumido en
el de comentario por ser este ms grave.
La descripcin tpica nos deja ver una conducta sumamente grave.

Abandono del Cargo ( Artculo 335 Derogado).

Incitacin al Abandono Colectivo de Funciones Pblicas (Artculo 336 Derogado)

204

Nombramientos Ilegales.
Artculo 337: Ser reprimido con treinta a noventa das multa el funcionario pblico que propusiere o
nombrare para cargo pblico a persona en quien no concurrieren los requisitos legales.
COMENTARIO: La conducta delictiva consiste en proponer o nombrar en cargo pblico a persona que no
cuente con los requisitos exigidos por ley.
El autor de este delito es aquel funcionario pblico que tiene disposicin o facultad de nombramiento o
de proposicin de nombres para un cargo determinado.
Es un delito instantneo, que se consuma con la simple proposicin del sujeto, cuando no concurran los
requisitos legales exigidos, los cuales pueden ser: Edad mnima, nacionalidad, ttulos, etc.

Violacin de Fueros.
Artculo 338: Ser reprimido con treinta a cien das multa, el funcionario pblico que, en el arresto o
formacin de causa contra una persona con privilegio de antejuicio, no guardare la forma prescrita en la
Constitucin o las leyes respectivas.
COMENTARIO: Comete este delito el funcionario pblico (polica, fiscal o juez) que, en el arresto o
formacin de causa contra una persona con privilegio (inmunidad), no observe las disposiciones legales,
constitucionales y de derecho internacional, y no guarde la forma prescrita por esos instrumentos
legales.

Divulgacin de Secretos.
Artculo 339: Ser reprimido con prisin de tres a dos aos el funcionario pblico que divulgare hechos,
actuaciones o documentos, que por ley deben quedar secretos.
COMENTARIO: Comete este delito el funcionario que divulgue hechos, actuaciones o documentos, que
por ley deben quedar secretos.
Los secretos aludidos son aquellos relativos a la seguridad interna y externa del pas.

Corrupcin de Funcionarios.
Estos delitos en general, tutelan el funcionamiento normal, sano y correcto de la Administracin Pblica,
ya que las conductas (corruptas) que ellos describen y sancionan, ponen en serio peligro el
funcionamiento de la misma.
Cohecho Impropio.
Artculo 340: Ser reprimido con prisin de seis meses a dos aos, el funcionario pblico que, por s o
por persona interpuesta, recibiere una ddiva o cualquier otra ventaja indebida o aceptare la promesa
de una retribucin de esa naturaleza para hacer un acto propio de sus funciones.
COMENTARIO: El cohecho impropio tambin es conocido como cohecho pasivo, porque en este caso el
funcionario realiza un acto propio de sus funciones por el cual recibe una ddiva u otra ventaja
indebida o acepta la promesa de una retribucin de es naturaleza.

205

Incurre en este delito el funcionario pblico que por s slo o por persona interpuesta, recibe una
ddiva o cualquier otra ventaja indebida o la promesa de una retribucin de esa naturaleza para hacer
un acto propio de sus funciones (Cohecho Pasivo).
En este delito el sujeto activo es el funcionario pblico, y el sujeto pasivo es la Administracin Pblica.
Es un delito propio, porque requiere una condicin especial (ser empleado pblico) en el autor.
Cohecho Propio.
Artculo 341: Ser reprimido, con prisin de dos a seis aos y con inhabilitacin para el ejercicio de
cargos y empleos pblicos de diez a quince aos, el funcionario pblico que por s o por persona
interpuesta, recibiere una ddiva o cualquier otra ventaja o aceptare la promesa directa o indirecta de
una retribucin de esa naturaleza para hacer un acto contrario a sus deberes o para no hacer o para
retardar un acto propio de sus funciones.
COMENTARIO: El cohecho propio tambin es conocido como cohecho activo, porque en este caso el
funcionario pblico realiza un acto contrario a sus deberes o no hace o retarda un acto propio de
sus funciones, por lo cual recibe una ddiva u otra ventaja o acepta la promesa directa o indirecta de
una retribucin de esa naturaleza.
Incurre en este delito el funcionario pblico que por s mismo o por persona interpuesta, recibe una
ddiva u otra ventaja o acepta la promesa directa o indirecta de una retribucin de esa naturaleza para
hacer un acto contrario a sus deberes o para no hacer o para retardar un acto propio de sus
funciones.
El sujeto activo del delito es el funcionario pblico, y el sujeto pasivo lo es la Administracin Pblica.
Es un delito propio, porque requiere una condicin especial (ser empleado pblico) en el autor.

Corrupcin Agravada.
Artculo 342: Si los hechos a que se refieren los dos artculos anteriores tuvieren como fin el
otorgamiento de puestos pblicos, jubilaciones, pensiones, o la celebracin de contratos en los cuales
est interesada la administracin a la que pertenece el funcionario, la pena de prisin ser:
1) En el caso del artculo 340, de uno a cinco aos; y
2) En el caso del artculo 341, de tres a diez aos.
COMENTARIO: Si el cohecho impropio (cohecho pasivo) o el cohecho propio (cohecho activo) tuvieran
como fin el otorgamiento de puestos pblicos, jubilaciones, pensiones, o la celebracin de contratos en
los cuales est interesada la Administracin Pblica, los delitos se agravan y dan paso a un nuevo tipo
penal llamado corrupcin agravada, el cual establece penas de prisin mayores a los tipos penales
bsicos.
Cohecho Impropio: Pena de uno a cinco aos de prisin.
Cohecho Propio: Pena de tres a diez aos de prisin.
El sujeto activo de este delito es el funcionario pblico, y el sujeto pasivo es la Administracin Pblica.
Es un delito propio, porque requiere una condicin especial (ser empleado pblico) en el autor.

Aceptacin de Ddivas por un Acto Cumplido.

206

Artculo 343: Ser reprimido, segn el caso, con las penas establecidas en los artculos 340 y 341
disminuidas en un tercio el funcionario pblico que, sin promesa anterior, aceptare una ddiva o
cualquier otra ventaja indebida por un acto cumplido u omitido en su calidad de funcionario.
COMENTARIO: En este caso no existe promesa anterior y la aceptacin de la ddiva o ventaja
indebida, se hace cuando el acto ya ha sido cumplido u omitido por el funcionario pblico.
Con respecto a los tres tipos penales anteriores, se puede decir que es una figura atenuada.
Es un delito propio, porque requiere una condicin especial (ser empleado pblico) en el autor.

Ofrecimiento u Otorgamiento de Ddiva o Retribucin.

Artculo 343 bis: Ser reprimido con prisin de dos a seis aos quien ofreciere u otorgare, directa o
indirectamente, ddiva, retribucin u otra ventaja indebida a un funcionario pblico de otro Estado,
para que realice u omita cualquier acto en el ejercicio de sus funciones.
COMENTARIO: En este caso el ofrecimiento u otorgamiento de ddiva, retribucin u otra ventaja
indebida, se le hace, en forma directa o indirecta, a un funcionario pblico de otro Estado, y con la
finalidad de que realice u omita cualquier acto en el ejercicio de sus funciones.
Se trata de un tipo penal, que est dirigido a regular las relaciones que se producen en las embajadas,
consulados y oficinas comerciales de otros Estados, asentadas en el nuestro.
En este caso el sujeto activo del delito es la persona que ofrece u otorga, directa o indirectamente,
ddiva, retribucin u otra ventaja indebida a un funcionario pblico de otro Estado, y el sujeto pasivo es
el Estado al cual pertenece el funcionario.

Corrupcin de Jueces.
Artculo 344: En el caso del artculo 341, la pena ser de cuatro a doce aos de prisin, si el autor fuere
Juez o un rbitro y la ventaja o la promesa tuviere por objeto favorecer o perjudicar a una parte en el
trmite o la resolucin de un proceso, aunque sea de carcter administrativo.
Si la resolucin injusta fuere una condena penal a ms de ocho aos de prisin, la pena ser de prisin
de cuatro a ocho aos.
COMENTARIO: Se trata de una especie de cohecho propio o activo, pero en este caso especficamente
cometido por un Juez o por un Arbitro.
La norma refiere una conducta de suma gravedad ya que la ventaja o promesa tiene por objeto
favorecer o perjudicar a una parte en un proceso judicial o administrativo.
En el prrafo final se observa un error legislativo, pues se atena una conducta que debera calificarse
o agravarse.
Es un delito propio, porque slo lo pueden cometer los Jueces y los Arbitros.

Penalidad de Corruptor.

207

Artculo 345: Las penas establecidas en los cinco artculos anteriores son aplicables al que diere o
permitiere al funcionario pblico una ddiva o la ventaja indebida.
COMENTARIO: En este caso, el sujeto activo del delito no es el funcionario pblico, sino que lo es el
que diere o prometiere a ese funcionario una ddiva o la ventaja indebida.
No es un delito propio, porque no requiere una condicin especial en el autor, en consecuencia
cualquiera lo puede cometer.

Enriquecimiento Ilcito.
Artculo 346: Ser reprimido con prisin de seis meses a dos aos, el funcionario pblico que sin incurrir
en un delito ms severamente penado:
1) Aceptare una ddiva cualquiera o la promesa de una ddiva para hacer valer la influencia derivada de
su cargo ante otro funcionario, para que ste haga o deje de hacer algo relativo a sus funciones;
2) Utilizare con fines de lucro para s o para un tercero informaciones o datos de carcter reservado de
los que haya tomado conocimiento en razn de su cargo;
3) Admitiere ddivas que le fueren presentadas u ofrecidas en consideracin a su oficio, mientras
permanezca en el ejercicio del cargo, y
4) No justifique, al ser debidamente requerido, la procedencia de un incremento considerable a su
patrimonio posterior a la asuncin de un cargo pblico.
COMENTARIO: Es un delito propio, porque exige que el autor sea funcionario pblico. Tambin es una
figura subsidiaria, pues su aplicacin esta condicionada a que la conducta del funcionario pblico no
configure un delito ms severamente penado, en cuyo caso ser este y no aquel el que se aplique.
El inciso 1) refiere lo que se conoce como trafico de influencias, ya que en este caso se acepta una
ddiva o la promesa de ella, para hacer valer la influencia que se tiene en razn del cargo.
El inciso 2) refiere la utilizacin con fines de lucro para s o para un tercero, de datos o informacin
reservada, que haya sido obtenida en razn del cargo pblico.
El inciso 3) refiere la aceptacin de ddivas presentadas u ofrecidas en razn del cargo pblico. En
este caso no hay trafico de influencias.
El inciso 4) refiere la no justificacin, al ser debidamente requerido, de la procedencia de un
incremento considerable a su patrimonio posterior a la asuncin de un cargo pblico.

Negociaciones Incompatibles.
Artculo 347: Ser reprimido con prisin de uno a cuatro aos, el funcionario pblico que, directamente,
por persona interpuesta o por acto simulado, se interese en cualquier contrato u operacin en que
intervenga por razn de su cargo o el funcionario pblico que participe en una negociacin comercial
internacional para obtener un beneficio patrimonial para s o para un tercero. Esta disposicin es
aplicable a los rbitros, amigables componedores, peritos, contadores, tutores, albaceas y curadores,
respecto de las funciones cumplidas en el carcter de tales.
En igual forma ser sancionado el negociador comercial designado por el Poder Ejecutivo para un
asunto especfico que, durante el primer ao posterior a la fecha en que haya dejado su cargo,
represente a un cliente en un asunto que fue objeto de su intervencin directa en una negociacin
comercial internacional.
No incurre en este delito el negociador comercial que acredite que

208

habitualmente se ha dedicado a desarrollar la actividad empresarial o profesional objeto de la

negociacin, por lo menos un ao antes de haber asumido su cargo.
COMENTARIO: Los funcionarios pblicos estn imposibilitados para interesarse directa o
indirectamente en los contratos y operaciones que intervengan en razn de su cargo, en caso de hacerlo,
incurrirn en este delito.
Adems del funcionario pblico, posibles autores son los rbitros, amigables componedores, peritos,
contadores, tutores, albaceas y curadores.

Concusin.
Artculo 348: Se impondr prisin de dos a ocho aos, al funcionario pblico que, abusando de su calidad
o de sus funciones, obligare o indujere a alguien a dar o prometer indebidamente, para s o para un
tercero, un bien o un beneficio patrimonial.
COMENTARIO: Es un delito propio, porque sujeto activo slo puede ser el funcionario pblico que
abusando de su calidad o de sus funciones, induzca u obligue a alguien a dar o prometer
indebidamente, para s o para un tercero, un bien o un beneficio patrimonial.
La doctrina dice que en este caso el funcionario pblico atemoriza a la persona, con la finalidad de
obtener un beneficio patrimonial antijurdico.
En nuestro pas, esta figura delictiva se presenta con cierta frecuencia en las aduanas en donde
algunos aforadores, en razn de un supuesto o real exceso de equipaje o mercadera, atemorizan a algn
viajero, con la finalidad de que este ltimo les conceda un bien o un beneficio patrimonial.
La Concusin se diferencia del Cohecho, por cuanto en este ltimo al funcionario pblico lo llegan a
corromper, mientras que en la primera el funcionario pblico ya es corrupto, pues incluso induce u
obliga a alguien a dar o prometer indebidamente, para s o para un tercero, un bien o un beneficio
patrimonial. Dicho en otras palabras, mientras que en el cohecho el funcionario pblico acepta la
ventaja o el beneficio patrimonial antijurdico o la promesa de este, en la Concusin el funcionario
pblico exige el bien o el beneficio patrimonial antijurdico.

Exaccin Ilegal.
Artculo 349: Ser reprimido con prisin de un mes a un ao el funcionario pblico que abusando de su
cargo, exigiere o hiciere pagar o entregar una contribucin o un derecho indebido o mayores que los que
correspondan.
COMENTARIO: Incurre en este delito el funcionario pblico, que abusando de su cargo, exige o hace
pagar o entregar al administrado, una contribucin o un derecho indebido o en mayor cantidad de la que
realmente corresponde.
En este caso el administrado paga de buena fe, ya que es inducido dolosamente a error por el
funcionario publico, el cual pretende quedarse con en ese dinero pagado de ms o en forma indebida.
Es un delito doloso, pues exige que el autor sepa que le est yendo la mano en el cobro, ya que su
finalidad es apropiarse de esos dineros pagados de ms o en forma indebida.

Prevaricato.

209

Artculo 350: Se impondr prisin de dos a seis aos al funcionario judicial o administrativo que dictare
resoluciones contrarias a la ley o las fundare en hechos falsos.
Si se tratare de una sentencia condenatoria en causa criminal, la pena ser de tres a quince aos de
prisin.
Lo dispuesto en el prrafo primero de este artculo ser aplicable en su caso, a los rbitros y
arbitradores.
COMENTARIO: Es un delito sumamente difcil de probar, el mismo se comete cuando se dictan
resoluciones contrarias a la ley, o cuando las mismas se fundaren en hechos falsos.
Carlos Creus sostiene que, en cuanto a la culpabilidad, es un delito doloso, cuyo contenido cognoscitivo
requiere, en forma necesaria y especfica, saber la contradiccin entre lo invocado y lo resuelto;
volitivamente, el delito se concreta en querer decidir en funcin de esa contradiccin.
De manera tal que la mayor parte de la doctrina, dice que esta figura requiere de dolo directo, y que la
misma no admite tentativa.
No se comete el delito cuando el autor potencial de su opinin de buena fe, aunque la misma sea
contraria a derecho, sea en virtud de error o ignorancia.
En cuanto al sujeto activo del delito, lo puede ser el funcionario judicial o administrativo que dicte
resoluciones contrarias a la ley o las funde en hechos falsos.
Esta figura se agrava cuando la resolucin contraria a la ley o fundada en hechos falsos, es una
sentencia condenatoria en sede penal.
Algunos consideran que en este delito se deben de tomar en cuenta dos aspectos:
1- Aspecto Objetivo: De acuerdo a este, comete el delito:
A. El que dicte una resolucin contraria a la ley; o
B. La fundamentare en hechos falsos.
2- Aspecto Subjetivo: Segn la doctrina, la moralidad y la buena conducta comprobada del funcionario
pblico que dicto la resolucin, deben ser tomadas en cuenta, ya que podra ocurrir que se dicte una
resolucin de este tipo por error, ignorancia o desconocimiento de reforma legal efectuada, ante lo cual
no sera posible condenar al funcionario pblico.

Patrocinio Infiel.
Artculo 351: Ser reprimido con prisin de seis meses a tres aos el abogado o mandatario judicial que
perjudicare los intereses que le han sido confiados sea por entendimiento con la otra parte, sea de
cualquier otro modo.
COMENTARIO: Incurre en este delito el Profesional en Derecho o el Mandatario Judicial, que a
espaldas de su representado se entiende o entra en negociaciones con la parte contraria, perjudicando
los intereses que su representado le ha confiado.
Lo que esta norma describe, constituye un acto inmoral, antitico y de alta traicin.
La constitucionalidad de sta figura estuvo cuestionada, resolviendo la Sala Constitucional, que la
misma no es inconstitucional, no obstante debe acreditarse plenamente el dolo directo del sujeto activo
del delito. Es decir, la figura requiere la voluntad de causar perjuicio y lograr el resultado propuesto.

Doble Representacin.

210

Artculo 352: Ser reprimido con quince a sesenta das multa, el abogado o mandatario judicial que,
despus de haber asistido o representado a una parte, asumiere sin el consentimiento de sta,
simultnea o sucesivamente la defensa o representacin de la contraria en la misma causa.
COMENTARIO: En la Argentina este delito es conocido como Prevaricato de los Auxiliares de
Justicia. El sujeto activo de este delito es el Profesional en Derecho o el Mandatario Judicial que,
despus de haber asistido o representado a una parte, asume sin el consentimiento de sta, simultanea o
sucesivamente la defensa o representacin de la parte contraria en la misma causa (Judicial o
Administrativa).
La Doble Representacin se diferencia del Patrocinio Infiel, por cuanto ste ltimo es un delito de
resultado material que exige perjuicio; mientras que la primera no requiere que se verifique perjuicio,
pero si la existencia de una causa o litigio.

Sujetos Equiparados.
Artculo 353: Las disposiciones de los dos artculos anteriores sern aplicables a los asesores y dems
funcionarios encargados de emitir su dictamen ante las autoridades.
COMENTARIO: A travs de esta norma se equipara a los asesores (peritos) y dems funcionarios
encargados de emitir dictmenes a las autoridades, con los Abogados y Mandatarios Judiciales, para
efectos de la aplicacin de las disposiciones de los dos artculos anteriores.

Peculado.
Artculo 354: Ser reprimido con prisin de tres a doce aos, el funcionario pblico que sustrajere o
distrajere dinero o bienes cuya administracin, percepcin o custodia le haya sido confiada por razn
de su cargo.
Y con prisin de tres meses a dos aos el que empleare en provecho propio o de terceros trabajos o
servicios pagados por la Administracin Pblica.
COMENTARIO: La primer caracterstica de ste delito es el abuso de confianza, pues en este caso los
dineros o bienes no son transferidos, sino que ms bien son confiados al funcionario pblico, el cual
abusa de esa confianza depositada por la Administracin Pblica. De manera tal, que el Bien Jurdico
Protegido es el resguardo, la seguridad y la administracin legal de los caudales o efectos pblicos
confiados a ese funcionario pblico.
Para que el peculado se configure, el funcionario pblico debe haber sustrado o distrado dinero o
bienes cuya administracin, percepcin o custodia le haya sido confiada por razn de su cargo. De
manera tal, que si un funcionario pblico sustrae o distrae dineros o bienes pblicos que no estn bajo su
responsabilidad, custodia, percepcin o administracin, podr cometer otro delito como por ejemplo el
hurto, pero no cometer el delito de peculado.
Tambin incurre en peculado, el funcionario pblico que empleare en provecho propio o de terceros
trabajos o servicios pagados por la Administracin Pblica. En este caso la pena se atena.
El peculado en principio se presenta como un delito propio, es decir, que tan slo puede ser cometido
por funcionario pblico; sin embargo esa regla no es absoluta, ya que el principio de comunicabilidad de
las circunstancias permite, que un sujeto, que no es empleado pblico, pueda cometer peculado.

211

El funcionario pblico tiene una competencia funcional o territorial, atribuida en razn de su cargo, y
puede ser que la apropiacin sobre las cosas o dineros del Estado sea definitiva o temporal, sin embargo
por ser el peculado un delito instantneo, aunque devuelva los efectos, el delito ya se cometi, toda vez
que la consumacin del ilcito ocurre cuando se saca el dinero o los bienes de la esfera material o
simblica del Estado. La explicacin anterior, demuestra que a diferencia de lo que algunos opinan,
nuestra legislacin si contempla el llamado Peculado de Uso, cuya conducta consiste en que, el
funcionario pblico se lleva los bienes del Estado para el uso personal, y luego los devuelve, en cuyo caso
el peculado siempre se configura.
La Ley General de la Administracin Pblica en su artculo 112 dispone, que los obreros, trabajadores y
empleados que no participan de la gestin pblica de la Administracin, pero que estn ese momento al
servicio de sta, o sea, aquellos cuya relacin de servicio se rija por el Derecho Laboral o Mercantil;
para efectos penales, se reputarn como empleados pblicos. De manera tal que cualquiera de ellos
puede llegar a cometer el delito de peculado.
El peculado es un delito doloso e instantneo, que exige el conocimiento, de que los bienes o dineros
son del Estado, y no requiere para su configuracin el perjuicio patrimonial efectivo al Estado.

Facilitacin Culposa de Substracciones.

Artculo 355: Ser reprimido con treinta a ciento cincuenta das multa, el funcionario pblico que por
culpa hubiere hecho posible o facilitado que otra persona sustrajere el dinero o los bienes de que se
trata en el artculo anterior.
COMENTARIO: En este caso no hay dolo, pues se trata de un delito culposo, en el cual incurre el
funcionario pblico negligente o descuidado, que al faltar al deber objetivo de cuidado, hace posible o
facilita que otra persona sustraiga el dinero o los bienes pblicos que estn bajo su percepcin,
administracin o custodia.
Algunos en forma no muy acertada, llaman a esta figura peculado culposo.

Malversacin.
Artculo 356: Ser reprimido con treinta a noventa das multa, el funcionario pblico que diere a los
caudales o efectos que administre una aplicacin diferente a aqulla a que estuvieren destinados. Si de
ello resultara dao o entorpecimiento del servicio, la pena se aumentar en un tercio.
COMENTARIO: Incurre en este delito el funcionario pblico que cambie el destino de los caudales o
efectos que administre, sin estar autorizado para ello. Si producto de dicha accin no autorizada, se
causa dao o entorpecimiento al servicio, la pena ser aumentada en un tercio.
Es un delito doloso que requiere, que el funcionario pblico quiera modificar el destino de los caudales
o efectos que administra, sin estar autorizado para ello.
El destino de los recursos pblicos puede ser cambiado cuando las necesidades institucionales as lo
requieran, pero para ello debe seguirse el trmite que la Ley de Presupuesto de la Repblica exige.

Peculado y Malversacin de Fondos Privados.

212

Artculo 356 bis: Quedan sujetos a las disposiciones de los tres artculos anteriores, los que
administren o custodien bienes embargados, secuestrados, depositados o confiados por autoridad
competente, pertenecientes a particulares.
COMENTARIO: Es una figura que castiga el peculado o la malversacin de bienes secuestrados,
embargados, depositados o confiados por autoridad competente, y pertenecientes a particulares. Dicho
en otras palabras, en este caso el peculado o la malversacin no recae sobre dineros o bienes pblicos,
sino privados.
Sujeto activo de este delito puede ser aquel (depositario judicial), que administre o custodie bienes
privados embargados, secuestrados, depositados o confiados por autoridad competente.
Cuando el Depositario Judicial distrae o sustrae los bienes privados dados en administracin o
custodia, incurre en peculado de bienes privados.
Cuando el Depositario Judicial cambia el destino (los usa, los disfruta l o un tercero) de los bienes
privados dados en administracin o custodia, incurre en malversacin de bienes privados.

Demora Injustificada de Pagos.

Artculo 357: Ser reprimido con treinta a noventa das multa, el funcionario pblico que teniendo
fondos expeditos, demorare injustificadamente un pago ordinario decretado por la autoridad
competente o no observare en los pagos las prioridades establecidas por la ley o sentencias judiciales o
administrativas.
En la misma pena incurrir el funcionario pblico que requerido por la autoridad competente, rehusare
entregar una cantidad o efecto depositado o puesto bajo su custodia o administracin.
COMENTARIO: Incurre en este delito el funcionario pblico que teniendo fondos expeditos demore
injustificadamente un pago ordinario decretado por autoridad competente o no observe en los pagos las
prioridades establecidas por la ley o sentencias judiciales o administrativas. De igual manera incurre en
el, cuando requerido por autoridad competente, rehusare entregar una cantidad o efecto depositado o
puesto bajo su custodia o administracin.
El sujeto activo del delito, es aqul funcionario pblico que tiene facultades de pagar, y que teniendo el
dinero disponible y la obligacin de pagar, demore el pago sin razn o causa que as lo justifique.
Es un delito doloso e instantneo, que no admite tentativa, pues se configura con la simple demora del
pago.
Delitos Cometidos por Funcionarios Pblicos.
Artculo 358: Cuando quien cometiere los delitos contra la autoridad pblica, contra la administracin de
justicia o contra los deberes de la funcin pblica fuere un empleado o funcionario pblico, quedan los
jueces facultados para imponer adems de las penas consignadas en cada caso, las de inhabilitacin
absoluta o especial en el tanto que estimen pertinentes, de acuerdo con la gravedad del hecho y dentro
de los lmites fijados para esta pena.
COMENTARIO: Este artculo refiere una disposicin comn aplicable a los tres ttulos anteriores
(Delitos Contra la Autoridad Pblica, Contra la Administracin de Justicia, y Contra los Deberes de la
Funcin Pblica) la cual establece, que cuando el autor fuere un empleado o funcionario pblico, adems
de la pena establecida para el respectivo delito, como norma general aplicable en esos casos, tambin

213

esta la pena complementaria de inhabilitacin absoluta o especial, cuya imposicin ser facultad del
Juez en cada caso especifico.

DELITOS CONTRA LA FE PBLICA.

En estos delitos el Bien Jurdico Protegido es la Confianza Pblica o la Confianza General que se tiene
sobre ciertos valores, signos, documentos, actos e instrumentos, los cuales cumplen una funcin pblica,
en virtud de la cual deben gozar de la confianza general respecto de su autenticidad y veracidad.
La falsedad puede recaer sobre las cosas, por ejemplo: Fabricacin de estampillas falsas. Tambin
puede que la falsedad recaiga, no en la materializacin de las cosas, sino en lo que se llama Falsedades,
donde no se alteran signos, sino que ms bien se alteran los hechos contenidos en un documento,
mediante el empleo de palabras, que por s mismas no son falsas, pero que reflejan una realidad que no
es la verdadera, por ejemplo: Un documento ideolgicamente falso, en cuyo caso no es el documento el
que es falso, sino que lo falso es el contenido en relacin con los hechos verdaderos.

Falsificacin de Documentos en General.

En estos casos la falsificacin puede recaer sobre Documentos Pblicos, Documentos Autnticos y
Documentos Privados.
En sentido jurdico, documento es toda materializacin de un pensamiento; es todo objeto que sea
capaz de recoger una declaracin de voluntad o un pensamiento de una persona, que est destinada al
trfico jurdico.
El documento tradicionalmente se caracterizo por ser escrito, no obstante en la actualidad se admite
como tal, a los smbolos, las fotografas en un pasaporte, cdula o licencia, entre otros.
El documento en general debe ser atribuible a una persona, aunque la misma haya dejado de existir.
Tambin debe estar destinado, aunque sea eventualmente, por ejemplo una carta de amor que es
privada, si ingresa al trfico jurdico puede llegar a constituir prueba para demostrar un adulterio.
El documento debe ser idneo o adecuado, condicin que no logra alcanzar un documento nulo o un papel
o un documento en blanco.
El artculo 368 del Cdigo Procesal Civil establece las distintas clases de documentos que hay.
Documento Privado: Es todo aquel que no sea pblico, es decir, son los que las partes otorgan por s
solas y sin intervencin de Notario Pblico o de Funcionario Pblico; dichos documentos tienen absoluta
libertad en cuanto a la forma.
La simple fotocopia no es documento pblico, salvo que sea autenticada por quien tiene fe pblica para
ello.
Documento Pblico: Es aquel que est autorizado por un Notario Pblico o por un Funcionario Pblico
en el ejercicio de su cargo, el mismo debe cumplir en su emisin con una serie de formalidades
legalmente exigidas, como por ejemplo cancelar los timbres, rematar el sello, la firma, etc. El carcter
pblico del documento viene dado por la esfera en que se produce y por la calidad del sujeto o del
rgano relacionado con su creacin.
El artculo 369 del Cdigo Procesal Civil establece cuales son documentos pblicos, algunos ejemplos de
ellos son, La Escritura Pblica, Los Testimonios de Escrituras Pblicas, Las Certificaciones de
Nacimiento o de Matrimonio del Registro Civil, Actuaciones Judiciales, Cdula de Identidad, Licencia de
Conducir, Pasaporte, etc.

214

Los Documentos Pblicos, Instrumentos Pblicos y Documentos Autnticos, hacen plena prueba,
mientras no sea demostrada penalmente su falsedad, por lo tanto, mientras ello no ocurra, se presumen
verdaderos, ya que por s solos son prueba indubitable de certeza de los hechos que consignan o revelan,
de manera tal que son declaraciones de verdad y no simples declaraciones de voluntad.
En forma general, hay dos formas de falsedad de documentos:
1- Falsificar los signos de autenticidad, imitndolos, destruyndolos o usurpndolos, lo cual es conocido
como falsificacin.
2- Falsificar insertando mentiras o falsedades en las formulas autnticas, lo cual es conocido como
falsedad, la cual puede ser de dos tipos:
A. Falsedad Material: Permite distinguir lo autntico de lo falso.
B. Falsedad Ideolgica: Se refiere a la falsedad del contenido, a la exactitud del relato, o sea, es la
idea mentirosa.
La Falsedad ideolgica no deriva de la comparacin pura y simple de documentos (uno bueno y otro
malo), sino ms bien de la relacin que guarda un documento con la realidad, y es por esa razn que a la
Falsedad Ideolgica se le denomina Falsedad Histrica.

Falsificacin de Documentos Pblicos y Autnticos.

Artculo 359: Ser reprimido con prisin de uno a seis aos, el que hiciere en todo o en parte un
documento falso, pblico o autntico, o alterare uno verdadero, de modo que pueda resultar perjuicio.
Si el hecho fuere cometido por un funcionario pblico en el ejercicio de sus funciones, la pena ser de
dos a ocho aos.
COMENTARIO: Cuando la ley habla de documentos pblicos y autnticos, debemos entender que el
primero es aquel que expide el Funcionario Pblico, y el segundo es el que realiza el Notario Pblico. Por
lo cual no es correcto verlos como sinnimos.
El autor del delito puede ser cualquier persona, no obstante si el mismo es un funcionario pblico la
pena se agrava.
Para que la conducta encuadre en el tipo penal (adecuacin tpica), se requiere que el documento
falsificado sea pblico o autntico, es decir, que sea de aquellos que contienen signos de autenticidad,
como por ejemplo, firmas y sellos; y adems que pueda resultar perjuicio potencial y no real, ya que con
el simple hecho de la falsificacin se configura el delito, pues ello menoscaba la Fe Pblica, que es el
Bien Jurdico Protegido, o sea, el tipo no exige para su configuracin que se verifique un perjuicio real,
pues para ello es suficiente que se de un perjuicio potencial. Dicho en otras palabras, el perjuicio
potencial no se refiere a la Fe Pblica, la cual de hecho ya ha sido vulnerada, sino que ms bien ese
peligro potencial se refleja en bienes de otra naturaleza, como por ejemplo: La propiedad, el patrimonio
personal, los bienes familiares y otros (bienes de un tercero y no del autor del delito). Por lo antes
dicho podemos concluir que se trata de un delito doloso (requiere la conciencia y voluntad de cometer la
falsedad y de causar el perjuicio) de peligro abstracto (perjuicio potencial) y por lo tanto no admite
tentativa.
El delito se puede cometer de tres formas:
1- HACIENDO EN TODO UN DOCUMENTO FALSO: Se puede dar cuando se falsifique (imitacin) en
su totalidad el documento como tal (cosa), o bien, cuando se atribuye el contenido de un documento a
quien realmente no lo ha otorgado, o sea, a quien no es el autor intelectual de lo que textualmente dice
el documento.

215

2- HACIENDO EN PARTE UN DOCUMENTO FALSO: Es el suprimir o agregar clusulas, hechos o

informacin en el contenido de un documento, que es legtimo en lo que se refiere a su otorgante, no as
en cuanto a la totalidad de su contenido, o sea, el documento es dolosamente alterado o falseado en
parte, para que diga algo que en realidad no dijo quien lo otorg, o para eliminar lo que en realidad dijo
quien lo otorg.
3- ALTERANDO UN DOCUMENTO VERDADERO: Es el borrar o cambiar los datos reales que contiene
un documento legitimo en su contenido, otorgante, etc., por otros que no son reales, por ejemplo: A la
constancia salarial, borrarle el monto que se devenga y poner otro que no es verdadero.
La falsedad puede recaer en el documento como tal (imitacin de la cosa), que es lo que se conoce como
falsificacin; o bien sobre el contenido del documento, que es lo que se conoce como falsedad.
Falsedad Ideolgica.
Artculo 360: Las penas previstas en el artculo anterior son aplicables al que insertare o hiciere
insertar en un documento pblico o autntico declaraciones falsas, concernientes a un hecho que el
documento deba probar, de modo que pueda resultar perjuicio.
COMENTARIO: Es un delito doloso que requiere para su configuracin que se de un perjuicio potencial
y no real, al igual que todos los delitos contra la Fe Pblica, es un delito de peligro que no admite
tentativa.
En la Falsedad Ideolgica, el documento pblico o autntico, es materialmente verdadero, pues emana
de su legtimo otorgante, contiene las firmas, los sellos, etc., pero consigna declaraciones falsas, lo cual
vulnera el Bien Jurdico Protegido, ya que dichos documentos tienen fe pblica.
El potencial autor respecto al verbo insertar es el Notario Pblico y el Funcionario Pblico.
El potencial autor respecto al ejercicio verbal hacer insertar es el particular.

Falsificacin de Documentos Privados.

Artculo 361: Se impondr prisin de seis meses a dos aos al que hiciere en todo o en parte un
documento privado falso o adulterare uno verdadero, de modo que pueda resultar perjuicio.
COMENTARIO: Es la misma conducta que se describe en la falsificacin de documento pblico o
autntico, con la nica diferencia, que en este caso la falsificacin recae sobre documentos privados.
El perjuicio que requiere el tipo penal para su configuracin, es potencial y no real.
Es un delito de peligro, por lo cual no admite tentativa.

Supresin, Ocultacin y Destruccin de Documentos.

Artculo 362: Ser reprimido con las penas sealadas en los artculos anteriores, en los casos
respectivos, el que suprimiere, ocultare o destruyere, en todo o en parte, un documento de modo que
pueda resultar perjuicio.
COMENTARIO: La accin delictiva consiste en suprimir, ocultar o destruir, en todo o en parte un
documento, y que de ello pueda resultar perjuicio.
La destruccin puede ser material (quemarlo, romperlo, etc) o literal (borrarlo totalmente), la
ocultacin es esconderlo, y la supresin es omitir, callar, pasar por alto, o sea, retenerlo, no presentarlo.

216

Documentos Equiparados.
Artculo 363: Ser reprimido con las penas sealadas en el artculo 359 el que ejecutare cualquiera de
los hechos reprimidos en dicho artculo o en el artculo 362 en un testamento cerrado, en un cheque, sea
oficial o giro, en una letra de cambio, en acciones u otros documentos o ttulos de crdito transmisibles
por endoso o al portador.
COMENTARIO: Nos refiere documentos de naturaleza privada, que por disposicin legal se equiparan a
documentos pblicos para efectos de sancin penal, en dos situaciones nicamente:
1- Falsificacin de documentos pblicos y autnticos (artculo 359 C.P); y
2- Supresin, ocultacin y destruccin de documentos (artculo 362 C.P).
DOCUMENTOS EQUIPARADOS:
A- Testamento Cerrado.
B- Cheque (oficial o giro).
C- Letras de Cambio.
D- Acciones u otros Documentos o Ttulos de Crdito trasmisibles por Endoso o al Portador.
Si se inserta una declaracin falsa en un documento privado no se configura la Falsedad Ideolgica,
pero si se configura la Falsificacin de Documento Privado. Igual sucede si se insertara una declaracin
falsa en un cheque, pues el mismo, para efectos de la Falsedad Ideolgica, es un documento privado. Sin
embargo, si el cheque se falsifica, si se configura la Falsificacin de Documento Pblico.

Falsedad Ideolgica en Certificados Mdicos.

Artculo 364: Se Impondr de cuarenta a ciento cincuenta das multa, al mdico que extendiere un
certificado falso, concerniente a la existencia o inexistencia, presente o pasada de alguna enfermedad o
lesin, cuando de ello pueda resultar perjuicio. La pena ser de uno a tres aos de prisin si el falso
certificado tuviere por fin que una persona sana fuere recluida en un hospital psiquitrico o en otro
establecimiento de salud.
COMENTARIO: Es un delito de peligro abstracto, que para su configuracin nicamente requiere que
exista un peligro potencial y no real, donde el sujeto activo, slo puede serlo un mdico.
Es un tipo doloso, que exige que el mdico tenga conocimiento de la inexactitud del contenido de su
certificacin.
La conducta del mdico se agrava, si el certificado es emitido con la finalidad de recluir a un tercero
en un Hospital Psiquitrico, sin que el mismo amerite tal situacin.
En este caso la Falsedad Ideolgica puede recaer en un documento privado.

Uso de Falso Documento.

Artculo 365: Ser reprimido con uno a seis aos de prisin, el que hiciere uso de un documento falso o
adulterado.
COMENTARIO: Es un delito que puede cometer cualquier persona, al usar un documento pblico o
privado falso o adulterado, o sea, el autor puede ser el mismo que realiz la falsificacin, o puede ser
una persona distinta.

217

Hasta hace algunos aos, la doctrina y la jurisprudencia decan, que cuando una persona falsificaba un
documento y lo usaba, cometa slo el delito de Falsificacin, pues el delito de uso se subsuma en el
primero. Pero cuando una persona falsificaba y otra usaba el documento, si se daban los dos delitos
(Falsificacin y Uso de Documento Falso).
Actualmente, la doctrina y la jurisprudencia dicen, que en un caso como el anterior, si el autor es la
misma persona, se da un concurso material de delitos, y por lo tanto el agente deber responder por los
dos delitos (Falsificacin y Uso de Documento Falso).
Como antes se dijo, el delito de Uso es independiente de la Falsificacin de Documento.
El Uso de Documento Falso se consuma al realizar cualquier actividad (judicial, administrativa, privada,
etc), tendiente a efectivizar el documento, sea como accin o como defensa.
El tipo penal no exige para su configuracin, ningn tipo de perjuicio, pues el mismo es propio del acto
de falsificacin, no obstante, que puede derivar un perjuicio indirecto o eventual en el uso de ese
documento.
Es un delito doloso e instantneo, que se consuma con el simple uso, y exige conocimiento en quien usa
el documento, de que el mismo el falso.
El Uso de Documento Falso puede concursar materialmente (Falsificacin y Uso de Documento Falso), y
tambin idealmente (Uso de Documento Falso con Ocasin de Estafa) con otro delito.

Falsificacin de Moneda.
Artculo 366: Ser reprimido con prisin de tres a quince aos el que falsificare o alterare monedas de
curso legal, nacional o extranjero, y el que la introdujere, expidiere o pusiere en circulacin.
COMENTARIO: Es una figura delictiva, que incluye no slo la falsificacin o alteracin de (papel)
moneda, sino que tambin su introduccin, la expedicin y su puesta en circulacin. La moneda
falsificada puede ser nacional (colones) o extranjera (dlares y otras).
La falsificacin consiste en imitar al original, a tal grado de perfeccin, que hace a esa moneda
falsificada expedible o susceptible de circular, con un alto margen de posibilidad de que el pblico la
acepte o la reciba, porque la cree normal.
Es un delito doloso e instantneo, que se consuma con la simple fabricacin o falsificacin de la
moneda, sin que se requiera que el perjuicio se verifique.
La moneda es un medio de cambio o un instrumento de pago, que obligadamente circula en el pas, y
puede ser:
Moneda de curso legal: Es la moneda legalmente autorizada por las autoridades de un pas.
Moneda de curso comercial: Es la moneda utilizada en las transacciones comerciales.
Moneda metal y papel moneda: La primera es la moneda en sentido estricto. El segundo es el popular
billete.
La norma de comentario tiene un defecto de redaccin, ya que refiere la falsificacin de moneda, y no
de papel moneda. La falsificacin de moneda, es poco probable que se de, pues no resultara muy
lucrativa. El defecto sealado, viene a ser corregido por el artculo 368 del C.P, pues este aclara el
punto, al equiparar algunos valores con la moneda.

Circulacin de Moneda Falsa Recibida de Buena Fe.

Artculo 367: La pena ser de treinta a ciento cincuenta das multa, si la moneda falsa o alterada se
hubiere recibido de buena fe y se expendiere o hiciere circular con conocimiento de la falsedad.

218

COMENTARIO: Es un delito que tiene como caracterstica especial, que su configuracin requiere de
dos momentos:
1- Un primer momento, cuando el agente recibe la moneda de buena fe y sin saber que es falsa.
2- Un segundo momento, cuando el agente adquiere el conocimiento de la falsedad de la moneda y an
as, de mala fe la hace circular.
El sujeto activo del delito es la vctima del falsificador o de un tercero que haya recibido la moneda
falsa y la haya hecho circular, con conocimiento de la falsedad o desconociendo la misma, o sea, de mala
o de buena fe.

Valores Equiparados a Moneda.

Artculo 368: Para los efectos de la aplicacin de la ley penal quedan equiparados a la moneda:
1) El papel moneda y de curso legal nacional o extranjero;
2) Las tarjetas de crdito o de dbito;
3) Los ttulos de la deuda nacional o municipal y sus cupones;
4) Los bonos o letras de los tesoros nacional o municipal;
5) Los ttulos, cdulas y acciones al portador, sus cupones y los bonos y letras emitidas por un gobierno
extranjero;
6) La moneda cercenada o alterada; y
7) Las anotaciones electrnicas en cuenta.
COMENTARIO: Este artculo equipara a moneda algunos valores, entre los que est el papel moneda,
con lo cual salva el defecto de redaccin que tiene el artculo 366 del C.P.

Falsificacin de Sellos.
Artculo 369: Ser reprimido con prisin de uno a seis aos, el que falsificare sellos oficiales, papel
sellado, estampillas del correo nacional, cualquier clase de efectos timbrados cuyas emisiones estn
reservadas por ley, o billetes de lotera autorizadas.
La misma pena se impondr al que a sabiendas los introdujere, expendiere o usare.
En estos casos, as como en los de los artculos siguientes, se considerar falsificacin la impresin
fraudulenta del sello verdadero.
COMENTARIO: Esta norma sanciona a quin falsifique y a quin a sabiendas de su falsedad, introduzca,
expenda o use sellos oficiales, papel sellado, estampillas del correo nacional, cualquier clase de efectos
timbrados cuyas emisiones estn reservadas por ley, o billetes de lotera autorizada.
Sello oficial es el instrumento destinado por la Autoridad Estatal, para ser estampado en documentos
y con ello darle autenticidad a los mismos, por ejemplo: El sello de un Despacho Judicial.
En este caso la falsificacin esta referida a la fabricacin imitativa del instrumento sellador
(falsificacin de sellos), lo cual es diferente a la falsificacin de una imagen ya impresa por un sello
autntico (alteracin del sello impreso), por lo tanto, se configura el delito con la simple falsificacin y
sin que se requiera que efectivamente se llegue a usar el instrumento falsificado. Dicho en otras
palabras, se trata de un delito de peligro.
En cuanto al papel sellado, estampillas y dems, la falsificacin igualmente esta referida a la
fabricacin imitativa de esas cosas, y el delito se consuma con la simple falsificacin. En este caso la

219

sancin se justifica en el hecho, de que dichas piezas u objetos tiene un valor econmico para el Fisco,
por lo cual, la falsificacin afecta o pone en peligro de afectar los intereses del Estado o de la
institucin que por ley se ha establecido como beneficiaria, por ejemplo: Cruz Roja, Colegio de
Abogados y otras.
Con la accin delictiva se pretende suplantar un signo preconstituido por la autoridad competente, por
lo tanto se trata de falsedades materiales.

Falsificacin de Seas y Marcas.

Artculo 370: Ser reprimido con prisin de seis meses a tres aos:
1) El que falsificare marcas, contraseas o firmas oficialmente usadas para contrastar pesas o medidas,
identificar cualquier objeto o certificar su calidad, cantidad o contenido y el que los aplicare a objetos
distintos de aqullos a que deban ser aplicados;
2) El que falsificare billetes de empresas pblicas de transportes; y
3) El que falsificare, alterare o suprimiere la numeracin individualizada de un objeto, registrada de
acuerdo con la ley por razones de seguridad o fiscales.
COMENTARIO: En este caso, al igual que el anterior, se trata de falsedades materiales, porque con la
accin delictiva se pretende suplantar un signo preconstituido.
De igual manera, el delito se configura con la simple falsificacin y sin que se requiera para ello que el
objeto falsificado sea efectivamente usado, o sea, se trata de un delito de peligro.
Inciso 1), ejemplo: Falsificacin de marcas de ganado. Falsificacin de marcas de ropa.
Inciso 2), ejemplo: Falsificacin de boletos de avin. Falsificacin de boletos de autobs.
Inciso 3), ejemplo: Falsificacin, alteracin o supresin del nmero de motor de un vehculo.

Restauracin Fraudulenta de Sellos.

Artculo 371: Ser reprimido con prisin de seis meses a dos aos, el que hiciere desaparecer de
cualquiera de los sellos, timbres, marcas o contraseas a que se refieren los artculos anteriores, el
signo que indique haber ya servido o sido utilizado para el objeto de su expedicin.
En la misma pena incurrir el que a sabiendas usare, hiciere usar o pusiere en venta los efectos
inutilizados a que se refiere el prrafo anterior.
COMENTARIO: La accin delictiva consiste en hacer desaparecer de los sellos, timbres, marcas o
contraseas, el signo que indique, que ya fue expedido o usado, o sea, que ya ha cumplido su fin, con el
objetivo de volver a utilizarlo. Dicho en otras palabras, es la restauracin del efecto, para que pueda
ser empleado nuevamente, por ejemplo: Borrar el sello o contramarca a los timbres ya utilizados, con la
finalidad de volverlos a utilizar.

Tenencia de Instrumentos de Falsificacin.

Artculo 372: Se impondr prisin de un mes a un ao, al que fabricare, introdujere en el pas o
conservare en su poder materias o instrumentos destinados a cometer alguna de las falsificaciones
consignadas en este ttulo.

220

COMENTARIO: Se trata de un acto preparatorio elevado a la categora de delito, para poder ser
juzgado y sancionado. La conducta punible es la tenencia de instrumentos idneos para la falsificacin,
siendo necesario para la configuracin del tipo que la misma no se llegue a producir, ya que si ello
ocurriera este delito como tal no se aplica, pues se dara un concurso aparente de normas, porque hay un
principio de subsidiaridad con los artculos 369 y 370 del C.P, toda vez que la tenencia de los
Instrumentos de Falsificacin es una etapa preparatoria para la falsificacin de sellos, papel sellado y
dems, as como tambin para la falsificacin de seas y marcas.
Comete este delito, quin sir estar autorizado, tenga en su poder instrumentos idneos para fabricar
objetos que requieran autorizacin previa, o sea, aquel que no est comisionado o que no haya
contratado con la autoridad respectiva, para fabricar legalmente los sellos, marcas o signos de
autenticidad.

DELITOS CONTRA LOS DERECHOS HUMANOS.

Este ttulo contempla una serie normas que pretenden proteger un grupo de derechos consustanciales
del hombre. Se trata de derechos inalienables e imprescriptibles.
Discriminacin Racial.
Artculo 373: Ser sancionado con veinte a sesenta das multa, la persona, el gerente o director de una
institucin oficial o privada, administrador de un establecimiento industrial o comercial, que aplicare
cualquier medida discriminatoria perjudicial, fundada en consideraciones raciales, de sexo, edad,
religin, estado civil, opinin poltica, origen social o situacin econmica.
Al reincidente, el Juez podr adems imponer, como pena accesoria, la suspensin de cargos u oficios
pblicos por un tiempo no menor de quince ni mayor de sesenta das.
COMENTARIO: En nuestro medio es considerado un delito menor, y por lo tanto es sancionado con das
multa. La accin punible consiste en aplicar cualquier clase de medida discriminatoria basada en
consideraciones raciales, sexuales, de edad, religiosas, estado civil, tendencia poltica, origen social o
condicin econmica, con la cual se perjudique a una persona.
Si el autor reincidente fuera Funcionario Pblico, el Juez podr imponer como pena accesoria, la
inhabilitacin o suspensin de cargos u oficios pblicos por un trmino no menor de quince ni mayor de
sesenta das.

Delitos de Carcter Internacional.

Artculo 374: Se impondr prisin de diez a quince aos a quienes dirijan organizaciones de carcter
internacional dedicadas a traficar con esclavos, mujeres o nios, drogas y estupefacientes, o formen
parte de ellas, cometan actos de secuestro extorsivo o terrorismo e infrinjan disposiciones previstas en
los tratados suscritos por Costa Rica para proteger los derechos humanos.
COMENTARIO: Se trata de delitos de suma gravedad y por esa razn no tienen una jurisdiccin
especifica, de manera tal que pueden ser perseguidos en cualquier parte del mundo.
Sujetos activos del delito pueden ser el director o el integrante de organizaciones de carcter
internacional dedicadas a traficar con esclavos, mujeres o nios, drogas y estupefacientes, a cometer

221

secuestros extorsivos o actos de terrorismo e infrinjan disposiciones previstas en los tratados

internacionales suscritos por Costa Rica para proteger los derechos humanos.

Genocidio.
Artculo 375: Se impondr prisin de diez a veinticinco aos, a quien tome parte con propsito homicida,
en la destruccin total o parcial de un determinado grupo de seres humanos, por razn de su
nacionalidad, raza, o creencia religiosa o poltica. Con idntica pena ser sancionado quien:
1) Causare a los miembros de esos grupos graves daos corporales o psquicos;
2) Colocare a dichos grupos en condiciones de vida tan precaria que haga posible la desaparicin de
todos o parte de los individuos que los constituyen;
3) Tomare medidas destinadas a impedir los nacimientos dentro de esos grupos; y
4) Trasladare, por medio de fuerza o intimidacin, nios de uno de eso grupos a otros distintos.
COMENTARIO: Es un delito abominable, que denota, quizs, la conducta ms grave que una persona
puede desplegar, pues se pretende la destruccin total (exterminio) o parcial de un grupo determinado
de seres humanos.
Para juzgar a los autores de este delito se ha creado el Tribunal Penal Internacional con sede en
Holanda, en el cual han sido juzgados algunos sujetos acusados del genocidio que se dio en los Balcanes.

Pena por Trfico de Personas Menores.

Artculo 376: Se impondr prisin de dos a cuatro aos a quien venda, promueva o facilite la venta de
una persona menor de edad y perciba por ello cualquier tipo de pago, gratificacin, recompensa
econmica o de otra naturaleza.
Igual pena se impondr a quien pague, gratifique o recompense con el fin de recibir a la persona menor
de edad.
La prisin ser de cuatro a seis aos cuando el autor sea un ascendiente o pariente hasta el tercer
grado de consanguinidad o afinidad, el encargado de la guarda, custodia o cualquier persona que ejerza
la representacin de la persona menor de edad. Igual pena se impondr al profesional o funcionario
pblico que venda, promueva, facilite o legitime por medio de cualquier acto la venta de la persona
menor. Al profesional y al funcionario pblico se le impondr tambin inhabilitacin de dos a seis aos
para el ejercicio de la profesin u oficio en que se produjo el hecho.
COMENTARIO: La conducta punible consiste en vender o promover o facilitar la venta de una persona
menor de edad y percibir por ello cualquier tipo de pago, gratificacin, recompensa econmica o de otra
naturaleza. De igual manera es punible la conducta de pagar, gratificar o recompensar con el fin de
recibir a la persona menor de edad.
El delito se agrava cuando el autor sea un ascendiente o pariente hasta el tercer grado de
consaguinidad o afinidad, el encargado de la guarda, custodia o cualquier persona que ejerza la
representacin de la persona menor de edad.

Pena por Trfico de Menores para Adopcin.

222

Artculo 377: Ser reprimido con prisin de cinco a diez aos, quien promueva o facilite el trfico de
personas menores de edad para darlas en adopcin, con el fin de comercializar sus rganos.
COMENTARIO: Este artculo describe una conducta gravsima, pues el agente promueve o facilita el
trfico de personas menores de edad para darlas en adopcin, con el fin de comercializar sus rganos, lo
cual evidencia un total desprecio por la integridad fsica del infante.

Crmenes de Guerra.
Artculo 378: Se impondr prisin de diez a veinticinco aos a quien, con ocasin de un conflicto armado,
realice u ordene realizar actos que puedan calificarse como violaciones graves o crmenes de guerra, de
conformidad con las prescripciones de los tratados internacionales de los que Costa Rica sea parte,
relativos a la conduccin de las hostilidades, la proteccin de heridos, enfermos y nufragos, el trato a
los prisioneros de guerra, la proteccin de las personas civiles y la proteccin de los bienes culturales,
en casos de conflictos armados, y segn cualquier otro instrumento del Derecho Internacional
Humanitario.
COMENTARIO: Aunque parezca irnico, hasta la guerra tiene reglas, las cuales estn contenidas en
Convenios y Tratados Internacionales. Cuando se transgreden esas reglas y se dan violaciones graves o
crmenes de guerra, se configura ste tipo penal.

Crmenes de Lesa Humanidad.

Artculo 379: Se impondr prisin de diez a veinticinco aos a quien cometa u ordene cometer, como
parte de un ataque generalizado o sistemtico contra una poblacin civil y con conocimiento de dicho
ataque, actos que puedan calificarse como crmenes de lesa humanidad, de conformidad con las
prescripciones de los tratados internacionales de los cuales Costa Rica sea parte, relativos a la
proteccin de los derechos humanos, y del Estatuto de Roma.
COMENTARIO: Se trata de actos que atentan contra la existencia de la especie humana y por ello su
persecucin penal no se limita a una jurisdiccin especifica, sino que pueden ser perseguidos en todo el
mundo.

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