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POLICARPO DE ESMIRNA
1. Vida de Policarpo
Policarpo, fue discpulo de San Juan Evangelista, naci hacia el ao 70, en tiempo
del emperador Vespasiano, de familia cristiana. Fue instruido por los apstoles y
muchos de ellos fueron los que anduvieron con Jess.
Policarpo fue obispo de Esmirna. Fue tenido en gran estima ya que haba sido
discpulo de los Apstoles.1 Fue a su vez maestro de San Ireneo, el famoso obispo de
Lyon, y estuvo en relacin con San Ignacio de Antioqua, a quien confort y del que
recibi una carta que ha llegado hasta nosotros.
En el ao 155 d. C Policarpo march a Roma para defender, ante el papa Aniceto, la
costumbre de las iglesias de Asia de celebrar la Pascua el da 14 del mes de Nisn,
segn el calendario hebreo (costumbre "quattuordecimana"), aunque sin xito; a
pesar de que no pudieron conciliarse los dos puntos de vista, por seguir Policarpo el
uso oriental y Aniceto el occidental, no se rompi la comunicacin entre ellos.
Vuelto a su patria y habiendo estallado la persecucin, se dej convencer para que se
refugiara en una casa de campo cerca de la ciudad. Pero la traicin de un criado hizo
que cayera en manos del procnsul romano Estacio Quadrato. Policarpo fue invitado
a negar de Cristo, el respondi, que lo haba servido con lealtad durante 86 aos y
que no tena motivo para renegar de l precisamente en aquel momento.
Tres das antes que le prendiesen, tuvo una visin en sueos, que arda la almohada
sobre que reclinaba su cabeza. Luego que despert, junt a los fieles y les dijo:
Tened por cierto que dentro de pocos das he de ser quemado vivo; demos por
siempre gracias a nuestro Seor, que me quiere hacer merecedor de la corona del
martirio.
Ireneo nos dice 2 que Policarpo escribi varias cartas a comunidades cristianas de los
alrededores y a algunos hermanos suyos en el episcopado. Una solamente de estas
cartas se ha conservado, la que fue dirigida a los Filipenses. Los manuscritos griegos
1 Eusebio. Historia Eclesistica. Espaa: CLIE, 2008.: Libro V cap 20:5 , pag 184.
2 Eusebio. Historia Eclesistica. Espaa: CLIE, 2008.: Libro V cap 20:8 , pag 185.
no contienen ms que los captulos 1-9,2. Eusebio tambin a un texto griego de los
captulos 9 y 13.3
Los cristianos de Filipos le informaban en ella del paso de Ignacio de Antioqua y
del escndalo del presbtero Valente, y le rogaban que transmitiera a la comunidad
de Antioqua una carta de ellos y varias cartas morales escritas por Ignacio para los
cristianos de Esmirna y para el propio Policarpo. Policarpo da consejos a los
filipenses, a una Iglesia que tiene por gua las instrucciones dirigidas por el mismo
San Pablo, lo hace solamente porque se lo han pedido. Policarpo exhorta a los
filipenses a servir a Dios con toda reverencia, a mantenerse alejados de las opiniones
de los docetas, que niegan la realidad de la encarnacin de Cristo; recomienda y
exhorta a sus corresponsales al ayuno, a la oracin, a la paciencia, a la fe, a la
caridad y a evitar la avaricia y la idolatra. Policarpo fue quemado como mrtir en
una hoguera en el ao 155 d .C.
2. Pensamiento de Policarpo
2.1. Pensamiento acerca de la Iglesia
Policarpo era un fiel servidor de la verdad, ciertamente l crea en los hechos del
Seor, pues fue instruido por Juan, discpulo de nuestro Seor Jesucristo. En aquel
tiempo se distingua Policarpo, discpulo de los apstoles quien recibi el
episcopado de la Iglesia de Esmirna de manos de los testigos oculares y servidores
del Seor4. Es, con su larga vida, como un puente entre la generacin de los
apstoles y las generaciones que vivieron la expansin doctrinal y numrica del
cristianismo. Por una parte fue discpulo del apstol Juan, y por otra fueron
discpulos suyos los grandes maestros Papas e Ireneo. Este ltimo, en un pasaje de
singular fuerza evocadora, apela a Policarpo como el transmisor de la doctrina de
los apstoles. Del mismo modo slo se conserva una carta a la cristiandad de
Filipos: est escrita en un estilo sencillo y sobrio, y se reduce a una serie de
vigorosas exhortaciones, ms bien de orden moral.
Policarpo es la sola verdad, l era un testigo de la verdad el ms fidedigno y seguro
que Valentn, que Marcin y todos los dems de mente extraviada. En tiempos de
Aniceto, cuando resida en Roma, hizo volver a la iglesia de Dios a gran nmero de
3 Eusebio. Historia Eclesistica. Espaa: CLIE, 2008.: Libro III cap 36:13-15 , pag 120.
4 Eusebio. Historia Eclesistica. Espaa: CLIE, 2008.: Libro III cap 36 , pg.
118.
todos, procurando enderezar a los extraviados, visitar a todos los enfermos, sin
olvidarse de la viuda o del hurfano o del pobre; atendiendo siempre al bien
delante de Dios y de los hombres, ajenos a toda ira, acepcin de personas y juicios
injustos, alejados de todo amor al dinero, no creyendo en seguida cualquier
acusacin, ni precipitados en el juzgar, sabiendo que todos tenemos deuda de
pecado...6
2.3. Pensamiento de Estado
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vala la pena, finalmente todo aqu en la tierra es pasajero, aunque seguro el temor y
el miedo como humano hacan que el muestre algo de temor, se puede pensar que
por eso l pide un tiempo para que pueda orar y decir a Dios que se haga su voluntad
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3. Produccin Literaria
En cuanto a los escritos de Policarpo, dice Ireneo que escribi algunas epstolas,
unas a iglesias vecinas para confirmarles en la fe; otras a algunos cristianos para
instruirlo. Solo se conserva una Epstola a los filipenses, en la que los que suean
y quieren trabajar por su Salvador pueden percibir el carcter de su fe y su estilo de
predicar. En su Historia Eclesistica Eusebio cita dos extensos pasajes (III, 36).
Jernimo aade que la epstola se lea en su tiempo en las iglesias. Su viaje a Roma
motivo la redaccin de esta Epstola. Ignacio haba pedido a los filipenses escribir a
14 Eusebio. Historia Eclesistica. Espaa: CLIE, 2008.: Libro IV cap 14:4 , pag 137.
15 Lightfoot, J. B. Los Padres Apostlicos. CLIE, s.f.
http://escrituras.tripod.com/Textos/EpPolicarpo.htm Seccin V (consultado el 9 de Abril del
2016)
16 Lightfoot, J. B. Los Padres Apostlicos. CLIE, s.f.
http://escrituras.tripod.com/Textos/EpPolicarpo.htm Seccin II (consultado el 9 de Abril del
2016)