Digitalizao

Emanuence digital

Josu
Antnio Neves de Mesquita.

VISO PANORMICA DA PALESTINA

(Geografia)

Sobe a este monte de Abarim., ao monte Nebo., que est na terra de Moabe, defronte de
Jeric, e, v a terra de Cana, que eu dou aos filhos de Israel por possesso (Deut. 32:49).
Moiss viu a terra sonhada e desejada, mas no pde entrar nela. Muitos l entraram, muitos
lutaram por ela, muitos a combateram, muitos a desejaram e muitos a venceram. Nenhum
outro pedao de terra na superfcie do globo viu tantas guerras, tantas lutas pela posse desta
nesga de terra. Os hebreus, que nunca tinham lutado por ela, passariam, em pouco, a ser os
seus donos perpetuamente. De 1400 a.C. at o ano 70 da era crist l ficaram vivendo mansa
e pacificamente. Apenas 1470 anos. Dois mil anos depois de expulsos dela, para l esto
voltando, para completar a tarefa que o Deus de Abrao lhes destinou. Pela parte que nos
cabe na histria desta gente eleita de Deus somos agradecidos divina Providncia, pois a
histria dos hebreus , em grande parte, a nossa histria tambm, do ponto de vista espiritual.
De l vieram os nossos profetas; de l veio a nossa Bblia; de l veio o nosso Salvador.
Portanto, ns tambm amamos esta terra, e amamos a sua gente.

Agora que estamos prestes a pr diante do pblico o livro da histria da Conquista levada a
efeito por Josu, o livro que traz o seu nome, nada mais natural que ofereamos um breve
bosquejo dos encantadores contornos da Palestina, para que a histria melhor seja
compreendida e o relato que Josu nos deixou na sua memorvel conquista melhor seja
entendido.
Do ponto de vista poltico-econmico a Palestina no oferece grandes atrativos. um pas
pequeno, de 220, quilmetros de norte a sul, e de uns 80 de leste a oeste. Portanto, um
pequeno pas. Todavia, a sua posio geogrfica deu-lhe, atravs da histria, uma posio de

destaque. Era por ela que os exrcitos do Oriente vinham fazer as suas conquistas no
Ocidente. Foi por ela que os Faras egpcios passaram para as suas conquistas no norte.
Totmes III, Ramss II, Sargo II, Senaqueribe e tantos outros conheceram os contornos desta
nesga de terra, e l se desafiaram reciprocamente, l se combateras l uns venceram os
outros, de modo que no h na face da terra um pas que tivesse assistido a tantos embates, a
tantas lutas e a tantas conquistas.- J se v, por esta breve amostra, que a Palestina sempre foi
uma terra cobiada por sua posio geogrfica, mais que por sua riqueza natural. Entretanto,
um pas admirvel por seus contrastes, por sua grande variedade de contornos. J se disse
que em nenhuma outra terra se encontram tantas e tais variedades de climas, de belezas
naturais.

No decorrer desta modesta apreciao da Palestina, ver-se- que a terra era

pequena, mas desejvel. Era "terra que manava leite e mel", no dizer gracioso da Bblia.

Um observador postado no pico do monte Nebo, onde Moiss foi ao encontro da morte, ficar
fascinado ante tantas altas montanhas e to profundos vales, vrzeas e plats, outeiros e
campinas, picos cobertos de neve no inverno e mesmo no vero, para ento descer a vista pelo
vale do Jordo, at o Mar Morto, com a sua cavidade, a mais baixa, da superfcie da terra, a
420 metros abaixo do Mediterrneo. Mas isso no tudo que um observador atento ver, se a
sua visita for feita na primavera. Por cima, da sua cabea a glria dos cus da Sria, e c
embaixo o tapete de verdura emoldurando o cenrio encantador. A vista do pico do Nebo, a
1.400 metros de altitude acima do Mar Morto, apresenta ura conjunto entre a terra e o cu e o
mar para produzir uma tal variedade de contornos e de belezas que a imaginao no pode
descrever. Deve ser vista para ser apreciada. Quer se olhe para o norte ou para o sul, para
leste ou para oeste, as diferenas so tantas que poderiam criar na mente do observador um
conjunto de contrastes; todavia, no isso que acontece. Parece que tudo foi feito para
compor um quadro em que as diferenas formam o fundo da cena. Se o observador puder
ento reunir a histria geografia, ento o quadro ficar ainda mais completo e perfeito.
Nenhum pedao de terra na superfcie do globo tem histria igual. Em nenhuma outra parte
Deus trabalhou tanto. Em nenhum outro lugar se deram tantas maravilhas da graa divina.
Em nenhum outro lugar se viram tantos milagres como ali. uma terra privilegiada e desejada.
Em nenhuma outra parte os turistas se benzem tanto, em nenhum outro lugar se perde a
respirao, face ao que os lugares nos contam da vida dos hebreus e, especialmente, da vida
de nosso Senhor Jesus Cristo. Qual a criatura humana que pode visitar o Jardim das Oliveiras,
o Getsmane, sem se sentir comovido? Quem pode visitar o Calvrio, e ficar insensvel?

Verdade que h outras terras no Oriente Prximo de muito encanto histrico. O vale da
Mesopotmia, o vale do Nilo, com as suas fertilssimas campinas, bem regadas e ricas, so
duas delas, mas a sua histria no fala tanto ao corao como a histria da Palestina. A
Palestina um eptome do mundo, pois foi l que se desenhou a sua histria, l que se decidiu
o destino eterno da humanidade. Ento todos estamos ligados a esta terra, seja pelos laos
afetuosos do corao, seja pelos do esprito. Abrao, Isaque, Jac, Isaias e uma pliade de
outros foram judeus de nascimento, mas so cidados do mundo; pertencem a todas as gentes
e a todas as naes. Quando hoje se faz uma visita ao tmulo de Abrao, morto h tantos
sculos, parece que ainda se sente, a sua figura comandando os seus rebanhos, na esperana
do cumprimento das promessas de Deus, e todos se sentem igualmente comovidos ante
aquele pedao de cho que guarda o p do pai da f.

Para se compreender melhor a Palestina, deve se conhecer a sua geografia, os seus contornos
geogrficos. Por isso que vamos tentar fazer no menor nmero de palavras. Quando, h anos,
o autor escreveu um pequeno livro a que deu o nome de "Panorama do Mundo Bblico", teve
justamente o propsito de dar aos leitores da Bblia uma noo simples das diversas divises
da Terra da Promessa. Est esgotado este livro e no se sabe quando voltar a ver a luz do dia.
Por isso, e na falta de melhores compndios em portugus, vamos tentar dar aos leitores do
livro de Josu uma sinopse geogrfica da terra que foi palco da narrativa ali encontrada.
Muitos tm escrito sobre a geografia da Palestina. Entre outros, George Adam Smith, Edward
Robinson, etc. So livros um tanto antigos e fora de circulao, alm de estarem todos na
lngua inglesa. De modo geral, so livros mais para professores de investigao do que para
um pblico como o nosso.

As fronteiras naturais da Palestina so: ao norte, o Hermom ou o Lbano e o Anti-Lbano, com

os seus picos nevados de vero a inverno; ao sul, o Neguebe e o rio do Egito; a oeste, o
Mediterrneo com as suas guas eternamente azuladas e mansas; a leste, a profunda
depresso do rio Jordo.

Toda a regio do leste atualmente compreendida como a

Transjordnia, que, nos tempos do Novo Testamento, exerceu notvel papel nos destinos da
vida israelita. No fazia parte da Terra da Promessa, pois a regio ocupada pelos moabitas,

edomitas e amoritas no estava compreendida nos territrios a serem conquistados. Um

desvio da histria levou esta regio a ficar inclusa na terra conquistada. Foi dada s tribos de
Gade, Rben e a meia tribo de Manasss. O territrio prometido por Deus a Abrao ficava
entre o Jordo e o Mediterrneo, e entre D e Berseba, nomes muito familiares aos estudantes
da Bblia. Como se v, era uma terra pequena, mas tambm os seus destinatrios no eram
muito numerosos. Ocupava, entretanto, uma estratgica posio geogrfica que a tornava
uma terra cobivel e de muita importncia nos destinos do lo antigo. Basta o fato de ficar
entre o Tigre e o Eufrates a leste, e o Egito ao sul, os dois maiores centros de cultura antiga,
para se compreender que era uma regio de muita valia, nos destinos daqueles povos
primitivos. Todas as estradas do comrcio antigo passavam pela Palestina. Ningum podia
visitar o Egito, a grande capital da antigidade, sem passar pela Palestina, do mesmo modo
que ningum podia vir do sul Caldia sem passar por l. Os grandes imprios do norte,
amoritas, mitnios e hiteus, tinham ali os seus caminhos, quer para o comrcio, quer para as
guerras. Algumas das cidades da Palestina passaram de mo por mais de uma vez, em virtude
das guerras ali feridas.

Vemos, portanto, que a Palestina tinha um grande papel a

desempenhar na formao da histria dos povos antigos, e quando Deus determinou dar ao
Seu povo esta nesga de terra certamente teria em vista este conjunto de fatos, na esperana
de que os israelitas ,executassem o seu ministrio missionrio em condies nicas na
superfcie da terra.

Com esta breve apreciao introdutria, podemos passar a examinar as diversas divises
fundamentais do territrio palestino, e nosso estudo se tornar mais inteligvel e apetitoso.

DIVISES FUNDAMENTAIS DA PALESTINA

1. Plancie Martima,
2. Piemonte ou Sefel,
3. Plat Ocidental (incluindo a Plancie de Esdraelom e Jizreel).
4. Vale do Jordo,
5. Plat Oriental,
6. Neguebe ou Pas do Sul.

Estudaremos, alm dessas seis divises, duas outras, no menos importantes, tais como a
Plancie de Esdraelom, que vai do Carmelo ao Jordo, e a de Jizreel, que separa o norte do sul.
Apreciando essas divises, poderemos compreender no s o valor poltico e social da terra,
mas tambm a significao da conquista por Josu, nosso principal fim neste estudo.

1. Plancie Martima.

A regio martima ou costeira estende-se do rio do Egito, o moderno Wadi e el-Wade (a

rinocultura), uma rea de uns 70 quilmetros, ao sul de Gaza, at a Escada de Tiro, ao norte,
que fica a uns 25 quilmetros ao sul da cidade de Tiro, a famosa cidade dos tempos de
Salomo. Esta regio, do norte ao sul, compreende uns 200 quilmetros de extenso, e de
largura varia muito. Ao norte h apenas pequena frincha entre os Lbanos e a terra dos
sidnios, alargando-se bastante no centro, na altura do monte Carmelo. Ali se formaram o
mais lindo e aprazvel prado, o encanto da natureza da Palestina. Na primavera, este prado
oferece tal beleza, com os seus roseirais e seus trigais que nada h comparvel na face da
terra.

Toda a regio costeira de recente formao geolgica, constando de extensos areais

fecundos pelo aluvio carregado pelos diversos rios que regam aquela rea. uma terra
roubada ao mar, e em constante crescimento, graas s correntes martimas vindas da frica.
a parte, talvez, mais antiga da Palestina. Gaza, a famosa cidade ao sul, deve ter sido fundada
antes de 4500 a.C. Ainda no se sabe tudo dos seus antigos palcios porque a picareta do
arquelogo ainda no fez todo o servio. A sua riqueza tal que desde tempos imemoriais os
cretenses ali se estabeleceram, formando o povo conhecido pelo nome de filisteus. Teria sido
inicialmente ocupada pelos levitas, depois desapossados pelos filisteus. Esta diviso pede uma
subdiviso, para melhor compreenso do nosso estudo: (1) Plat da Filstia, (2) Plancie de
Sarom, (3) Plancie de Acre.

(1) O Plat da Filstia (1) compreende uma rea de 90 quilmetros de norte a sul e uns 30 de
largura. uma faixa muito importante que tem o seu centro em Jope, incluindo a famosa
cidade de Gaza. Nos tempos das cartas de Tell-el-Amarna (14501350) foi uma regio muito
famosa, e mesmo nos tempos da conquista. Algumas das suas mais famosas cidades so

Asquelo, Gerar, Gaza e Jope, muito nossas conhecidas. Os egpcios ali tiveram o seu domnio
em tempos antigos, sendo depois empurrados mais para o sul, rumo ao Nilo. A importncia
desta regio liga-se vida dos filisteus, que nunca puderam ser desapossados. Estava no mapa
da conquista, mas Josu no pde ou no quis conquist-la, e os seus sucessores, igualmente,
nunca conseguiram tomar conta da regio. Vez por outra, unia cidade passava s mos
israelitas para, logo depois, voltar aos seus antigos donos. Se Josu tivesse tomado esta
regio, teria evitado as lutas que ns conhecemos durante mais de 1.000 anos. No estudo de
Josu e Juizes voltaremos a considerar, diversas vezes, as lutas que ali se feriram.

organizao fistia, no sendo uma monarquia com um centro poltico, mantendo por sculos
as cinco cidades confederadas, pde, entretanto, por mais tempo, manter unidos os filisteus
que qualquer outro povo da Palestina. Suas cinco cidades, cada uma com o seu rgulo,
Ascalo, Asdode, Gade, Ecrom e Gaza, eram cinco baluartes difceis de dominar e s foram
inteiramente dominados no tempo de Salomo. Os historiadores nem sabem a que admitir a
invencibilidade destas cidades, se riqueza da terra, se belicosidade dos seus habitantes, se
sua posio estratgica, pois ficavam na entrada da Palestina, e ningum podia ir para o sul,
vindo do norte, ou ir para o norte, vindo do sul, sem prestar sua homenagem Filstia. Fosse
pelo que fosse, a fertilidade, o esprito guerreiro do seu povo, a posio geogrfica, o certo
que nunca houve quem pudesse desapossar esta gente da faixa costeira. Admite-se que aos
conquistadores de Josu interessavam as vrzeas frteis dos plats centrais, mais do que a
regio martima, mas ns no estamos de acordo com este ponto de vista. Outros motivos
deveria ter havido para que essa gente ficasse sem ser molestada por sculos. Perdido o
mpeto guerreiro de Josu, os seus irmos contentaram-se em ficar em paz nalguns cabeos e
vrzeas, misturados com os cananeus, em vez de avanar para oeste e dominar esta gente. O
que nos parece verdade que os filisteus jamais seriam dominados, humanamente falando,
com as armas daqueles dias, pois tinham armas melhores do que os seus inimigos, tinham
lanas de ferro e carros ferrados, que os israelitas no tinham. Muito lamentamos o terem
ficado invencveis, pelos horrores que causaram aos nossos hebreus atravs de tantos sculos.
Outros grandes povos foram dominados, mas esse no.

No decorrer desta apreciao geogrfica, fomos vtima de nossa preferncia pelos hebreus em
detrimento dos povos conquistados ou a serem conquistados, mas isso tem sua justificao.
Deus mesmo teve esta preferncia e se no fosse assim no teria dado a terra ocupada ao
povo que elegeu. Somos basicamente contrrios idolatria, deturpao do sentimento

religioso da raa humana; e Deus, por condenar a idolatria, deu a terra da Palestina a um povo
que no era idlatra, com a misso de estabelecer o verdadeiro monotesmo primitivo. No
Brasil somos vtimas da mariolatria, e do culto a centenas de santos com o qual o povo fica
embrutecido e incapaz de fazer a distino entre um culto espiritual e um idoltrico. Esta a
continuao da luta comeada h 3.400 anos. a nossa luta transformar uma nao idoltrica
numa nao que adore a Deus em esprito e verdade. Se venceremos ou no, a histria o dir.

Nenhum estudante de geografia poder ignorar o afamado pentgono, composto de Gaza,

Asquelo, Asdode, Gade e Ecrom. Sua superioridade, como ncleo de cidades, no resultava
apenas do fato de possuir uma rea por demais frtil, mas tambm porque controlava todos os
movimentos polticos da Palestina. Por esta razo, julgavam-se os filisteus com o direito de
dominar toda a Palestina. At que ponto eles teriam razo cabe ao historiador dizer. No se
pode negar a sua influncia na terra, desde tempos muito antigos, porque foram eles que
deram o nome Palestina. Os historiadores no sabem dizer com segurana em que se
baseou esta herana, alm dos fatos aqui alinhados.

(2) Plancie de Sarom. Esta rea constitui naturalmente a segunda diviso do territrio
constitudo pela Plancie Martima. Os limites sulinos desta regio so demarcados pelo Nahr
(Rio) el-Auja (Jacrom), que desgua no Mediterrneo, perto de Jope, enquanto os limites
nortistas da mesma regio se encontram na pequena cordilheira formada pelo Carmelo. A
extenso desta rea no muito grande, compreendendo aproximadamente 75 quilmetros
de norte a sul, e uma largura de vinte a trinta quilmetros. Muito naturalmente, estas divises
so mais polticas que geogrficas, e apenas so oferecidas para no deixar o leitor na
ignorncia dos fatos, quer geogrficos quer polticos destas zonas.

Admiram-se alguns

historiadores que os filisteus nunca tivessem reclamado esta parte da Palestina, sendo, como
era, de uma beleza e fecundidade a toda prova. Durante o perodo do Velho Testamento era
considerada como provncia independente, uma regio isolada. Sarom muito bem regada,
porque alm da precipitao anual bastante elevada, recebe as guas que atravessam a regio
perenemente. Os rios mais importantes so o Auja (Isconderunebe) Mefjir e Zerca. Esta
planura esteve, em antigas eras, em poder dos filisteus. Eles a perderam por motivos que se

ignoram e ela est atualmente em poder dos hebreus. Aos poucos vo eles devolvendo a esta
regio a riqueza e fertilidade que sempre teve.

(3) Plancie de Acre. Esta planura comea nas faldas do Monte Carmelo, muito conhecido pela
histria de Elias, e se estende pela costa numa distncia de 30 quilmetros, mais ou menos.
Sua largura de 5 a 6 quilmetros. A Escada de Tiro o em ponto culminante. Esta planura,
com as suas fontes no Plat Central, regada por dois pequenos rios: o Namein e o antigo
Quinsom, famoso na histria de Dbora e Baraque. O interior da planura muito frtil,
especialmente no norte e no sul, onde floresceram antigamente algumas cidades bem
famosas. Toda esta rea, incluindo Sarom, ao sul do Carmelo, conhecido pelo nome de Dor,
pertencia antigamente aos fencios. Este territrio a partir de Tiro at o Carmelo caiu em sorte
tribo de Aser, mas a sua proximidade dos filisteus no lhe permitiu a posse mansa por muitos
anos. Por isso, Acre, Tiro e Sidom nunca foram cidades israelitas. A cidade de Acre, a uns 20
quilmetros da costa, era, no somente a mais importante, mas tambm, a porta de entrada
da Palestina central. O Novo Testamento nos d informaes da importncia desta regio,
perto de Jope, Cesaria e a moderna cidade de Halfa, o orgulho dos hebreus modernos.

Para concluirmos nossa apreciao da Plancie Martima, diremos umas poucas palavras sobre
a costa numa costa aberta sem boas balas. Enquanto a plancie costeira oferece tantas
vantagens, sua costa nunca despertou interesse dos navegadores por falta de portos onde
acostar os navios. Se outra fosse a configurao, acredita-se que outra teria sido tambm a
sorte desta parte da Palestina. Os hebreus atuais esto construindo seu melhor porto de mar
custa de grandes gastos, numa pequena salincia ao norte do Carmelo porque no h outro
local onde faz-lo. Haifa, com 450.000 habitantes, uma cidade moderna, com grande
comrcio e amplo movimento nacional e internacional. Mais para o norte, o litoral oferece um
panorama muito diferente, pois os portos de Tiro, Sidom, Beirute, Gebal e Trpoli, entre outros,
do costa um outro aspecto. Toda esta vasta zona. desde o Egito a Tiro, ficou privada de
bons portos de mar, pois nem mesmo Alexandria e Port Saide so ainda hoje os melhores do
mundo. Repetimos: se a costa da Palestina tivesse sido servida de boas enseadas, outra teria
sido a sua histria. Mesmo que reconheamos que os navios antigos no careciam de grandes

portos como os modernos, ainda assim, se portos bons houvesse, teramos outra histria.
Cesaria era o principal porto nos tempos herodianos. Jope era outro bom porto. Mas nem
um nem outro merecem o nome de portos de navios. Teria sido por isso que os hebreus nunca
se sentiram atrados para o mar, a no ser nos tempos de Salomo, usando o porto de Acaba,
no Sinai, e isto por causa da influncia fencia, senhora dos mares naqueles longnquos dias.
Isso fez dos hebreus antigos um povo de criadores e agricultores, e talvez por essa razo
tivessem evitado muitas outras contendas com os seus vizinhos. Se tivessem conhecido o mar,
teriam entrado em competio com os fencios, e quem sabe se, de amigos que foram, no se
teriam convertido em inimigos. A geografia tambm influi nos destinos dos povos e marca a
sua histria com lances diferentes daquilo que poderia ter sido. A longa histria escrita pelos
povos da Plancie Martima a que ns conhecemos, e no podemos escrever outra. Mas
reafirmamos: se a geografia fosse diferente, diferente teria sido a histria.

Resta ao

observador moderno esperar por outros contornos da histria dos hebreus atuais, para ver, no
final, o que eles poderiam ter tido nos tempos antigos. De qualquer modo, mesmo sem bons
portos, a Plancie Martima deu um captulo da histria antiga dos mais movimentados e
belicosos. (2)

Ainda que fora do alvo deste estudo, pedimos licena para dizer que aquilo que os hebreus
antigos no conseguiram de modo completo os hebreus modernos o esto conseguindo. J
ficou claro que muita coisa da geografia foi mudada durante os ltimos milnios. Bas, que
ns conhecemos como uma terra rica e frtil, foi reduzida a um campo quase estril por falta
de cultivo adequado. Assim, a parte ocidental. Os rabes, que se apossaram da terra depois
do ano 600 da nossa era, no souberam trat-la, e a exploraram de modo muito primitivo, at
que no deu mais a sua riqueza. Atualmente, a parte sob domnio dos hebreus uma prova do
que ela foi antigamente. Os prados, a vegetao, o arvoredo, os montes cobertos de herva,
tudo nos indica que a terra est voltando ao que era antes. Como tem sido assinalado em
diversos tpicos, a terra ficara totalmente desprovida de rvores, que foram destrudas pelos
conquistadores orientais. Pois bem, esto sendo agora replantadas e, dentro de alguns anos,
pelo menos a parte sob domnio israelita, voltar a ser o que era antes. Por isso o autor tem as
suas preferncias pelo domnio hebreu da terra, pois esta gente a senhora da cincia
agronmica e qumica, e a terra carece desse tratamento.

(1) Smith, The Historical Geography of the Holy Land. P. 148

(2) Kent Biblical History and Geography.

2. Piemonte ou Sefel.

Entre os altos montes, a oeste de Jerusalm e plancie costeira, ficam os baixos montes de
Sefel. uma rea caracterstica e bem definida, vista como conjunto de vales e plancies. Os
montes, esparsos em diversos lugares, tm uma altura mdia de 150 a 300 metros acima do
Mediterrneo. O solo no to rico como o da Filstia ou de Sarom, mas tambm no muito
pobre. um territrio peculiar ao cultivo das oliveiras e vinhedos, de cereais e produz fartas
colheitas de trigo e cevada. Por sua posio, foi por muitas vezes o centro de grandes
combates nos tempos do Velho Testamento, e por certo teria sido assim em tempos
anteriores. Muitas das mais sangrentas batalhas dos tempos antigos foram feridas nesta
regio. (3)

Os limites geogrficos naturais de Sefel so dados como o que compreende o estreito

territrio que vai do vale de Aijalom, uns 12 quilmetros a oeste de Jerusalm, at Berseba, no
extremo sul, incluindo as divises naturais da Filstia e as planuras de Jud, O Sefel ocupa uma
regio que melhor se entender como um tabuleiro entre a Plancie Martima e as montanhas
de Jud.

Politicamente, nunca foi bem definida, e as definies aqui usadas so mais

geogrficas que polticas, pois nunca houve ali qualquer governo que desse configurao ao
territrio. Temos ento uma rea de montculos, aqui e alm, com grande claros ou vales
entre si. fcil compreender uma regio assim: os montes do a caracterstica especial, e os
vales ou planura, os contornos. Tanto nos montes como nos vales a agricultura era abundante,
especialmente, como j vimos, de oliveiras que cresciam abundantemente. Atualmente nada
se v porque tudo foi destrudo. Um vandalismo selvagem varreu, desta terra rica e prspera,
no apenas a beleza, mas tambm a riqueza. Os atuais hebreus esto fazendo voltar esta terra
ao que era h sculos, diramos, milnios passados, e certamente, vo triunfar. No plano da
conquista de Josu estava o Sefel, mas Josu mal chegou s bordas deste territrio talvez
porque, para o sul, o terreno torna-se spero e pouco produtivo, sendo a antiga regio dos
amalequitas e filisteus. Parece ser uma terra de ningum porque nem os filisteus jamais
procuraram dominar nesta regio, nem os israelitas se preocuparam muito com ela. Os

modernos sionistas crem que o Sefel e a Filstia fazem parte de uma mesma regio, mas isso
nunca foi reconhecido na antigidade. O que nos parece mais lgico reconhecer que esta
rea era um prolongamento do vale de Aijalom, e no uma rea independente. Nas narrativas
de Josu e Juizes, o Sefel figura como uma regio montanhosa, o que verdade em sentido
restrito, porque havia grandes e frteis vales de permeio. Uma visita rpida ao lugar nos daria
a viso correta da situao.

Parece que o seu maior valor, entretanto, est na sua relao com o plat central. No extremo
norte, onde os montes do Carmelo sobem -gradualmente da Plancie de Sarom, h uma
aproximao fcil a esta rea por trs lugares bem conhecidos dos amigos da Palestina. O
primeiro, pelas arenosas inclinaes do Carmelo, na direo da Plancie de Esdraelom, em
Megido, o bem conhecido lugar das grandes batalhas da antigidade; o segundo, talvez por
uma estreita passagem do plat central rumo ao interior de Dot; o terceiro, o mais difcil
passo atravs da vila atual de Tulcarem, rumo a Nablus. Essas regies foram testemunhas das
mais aguerridas lutas na antigidade, para garantirem a passagem das plancies costeiras rumo
Palestina central. Megido figura nas crnicas bblicas e estrangeiras como o centro mais
cobiado, pois era por ali que a passagem era ou berrada ou consentida. Foi ali que Totms III
se defrontou com os povos do norte, e foi ali que Ramss II se defrontou tambm com os
hiteus, e foi ainda ali que Josias morreu nas mos do Fara Neco, que no lhe desejava fazer
guerra, mas aos caldeus (II Crn. 35:20-27). Era um campo de batalha em que os exrcitos ou
se dirigiam contra os israelitas ou apenas desejavam a passagem livre. A arqueologia ainda
tem muito a nos contar a respeito de Megido, onde tambm Salomo tinha as baias dos seus
cavalos, tendo sido descobertas at agora cinqenta delas, construdas de mrmore.

Na parte suleste do Plat central o Sefel mais pronunciado, p sua aproximao um tanto
mais difcil, e "talvez seja por isso a parte menos interessante na histria de Israel. H quatro
passagens mais importantes que levam a esta regio quem vem do norte: Uma delas o vale
de Aijalom (talvez a parte mais importante da Palestina, pois coloca o norte em contato com o
sul e ali se feriram algumas das batalhas de Josu pela posse da Palestina central). tambm a
passagem natural para quem vai a Jerusalm, partindo da Plancie de Sarom, e tambm para
quem vem de Sefel.

Aijalom fica perto de Gibeom, uns 8 quilmetros a noroeste de

Jerusalm. O acesso se faz por uma srie de desfiladeiros, e por ali se vai tambm s partes

baixas de Bete-Horom, nos limites de Sarom. O vale era facilmente defensvel, e foi ali que
Josu perseguiu os confederados (Jos. 10). Sculos mais tarde, Judas Macabeu provou que a
regio era mesmo o ponto melhor para uma defesa contra os srios. Quem dominasse Aijalom
dominava facilmente o resto do sul, inclusive Jerusalm, e por esta razo que os lideres
religiosos sempre se preocupavam com esta praa de guerra. O seu sistema de defesa eram as
cidades de Balate, Baixa Bete-Horom, onde Salomo construiu algumas das defesas da sua
cidade.

A segunda aproximao aos montes da Judia atravs do Sefel, era pelo vale de Soreque,
vasta planura, rica de pastagens para gado e agricultura. Foi dali que os doze espias levaram a
Moiss um cacho de uvas enfiado numa vara, como prova da riqueza da terra. Deste vale
tanto se vai a Jerusalm como Filstia, pois as cidades de Ecrom e Geser ficam prximas. Foi
ali que Davi enfrentou o gigante Golias (I Sam. 17:14-58). A antiga estrada de ferro de Lude a
Jerusalm segue este curso, passando pelos tabuleiros de Bete-Semes, Meoah e Zor, lugar do
nascimento de Sanso, e onde ele executou a maior parte das suas proezas. A rigor, o vale de
Soreque pertence ao Sefel, mesmo que os seus limites no sejam facilmente determinados.
Por sua proximidade aos filisteus, era o lugar onde maiores cuidados se faziam necessrios, e
no foram poucas as vezes que estes inimigos de Israel ocuparam algumas das suas cidades.
Era uma zona conflagrada. A fortaleza de Bete-Semes era uma guarda avanada contra os
inimigos do oeste. Salomo teve todo cuidado em se garantir contra estes inimigos at que os
dominou totalmente, pois quem dominasse Soreque dominava s portas da capital.

A terceira via de aproximao ao sistema central, via Sefel, era o vale de El. Os extremos
deste vale ficam um pouco ao sul de Belm, perto do antigo campo de batalha de BeteZacarias, na estrada que tambm leva a Jerusalm. Os seus extremos ocidentais, passando
pelo imponente outeiro de Zacari, levam facilmente s ondulantes planuras da Filstia, em Tell
es-Safi, moderna Gade, uma das cidades do pentgono filisteu, a mais famosa e perigosa liga
anti-israelita. Guardar esta passagem rumo a Gade era guardar a entrada do inimigo rumo ao
centro vital de Israel.

Provavelmente a atual Tell Zacari a antiga Azeea, em cujas

vizinhanas os israelitas, de um lado, e os filisteus do outro, se defrontaram por longo tempo,

at que Davi deu fim ao problema, matando Golias. Anos mais tarde, Roboo constituiu Azen
numa fortaleza, juntamente com outras cidades, precisamente para se garantir contra os

clssicos inimigos do oeste. Assim podemos ver que o vale de El era muito importante, quer
para os filisteus quer para os hebreus. Guardar esta passagem era questo vital para os nossos
israelitas. Se no era to importante como Aijalom, no era menos importante que qualquer
outro passo mais ao sul.

Uma quarta passagem ou aproximao, quer s partes sulinas ou a oeste, ficava nas
proximidades de Beite Jearim, conhecido como o vale de Zefet. Ficava um tanto afastada de
Jerusalm, e por isso no era de importncia vital. Para percorrer esse caminho teria um
conquistador de vencer algumas das grandes cidades do sul, tais como Hebrom e Betezur. Fica
ento claro que o domnio da regio sulina era de importncia vital por sua aproximao com o
centro de Cana. Por esta razo, Sefel foi sempre um centro de graves contendas entre
hebreus e filisteus.

A histria desta regio no compreende apenas os filisteus e israelitas. Os romanos ali

estabeleceram o seu quartel geral e os no menos belicosos srios. Nas lutas macabeanas,
tambm este local assistiu a sangrentos combates contra os srios. Modim, clebre nas lutas
dos Macabeus, Geser, Beite-Jibrim, Bete Semes, Zacari, Quiriate-Sefer, Queil, Marqued e
Yimn so apenas alguns dos antigos basties que guardavam o sul e especialmente a capital
hebraica. Muitos destes centros foram desorganizados por Josu, mas tempos depois, por
falta de uma continuada vigilncia, voltaram a servir aos antigos inimigos filisteus. Era o
campo clssico de batalha.

(3) Smith, The Historical Geography of the Holy Land, p. 201.

3. Plat Ocidental.

A parte mais importante de Cana , sem qualquer dvida, o Plat Ocidental. a terceira
diviso geogrfica da Palestina, pois a ponta que liga todas as demais divises j referidas.
Para ir plancie martima ou ao Jordo, se o viajante estiver do lado ocidental do rio, ter de
passar por esta diviso. Quando se observa Cana do topo do Nebo ou do Hermom parece
que Cana um conjunto de montes sem fim, mas a realidade bem outra. H muitos
montes, mas pequenos, e eles se sucedem de tal modo que parecem mesmo um conjunto de
elevaes. Talvez o panorama mais impressionante seja o visto de qualquer parte ao norte,
dos contrafortes dos Lbanos. Ento a vista parece sem fim, porque se vem os vales de
permeio com os montes. O planalto da Alta e Baixa Galilia apresenta-se como um vasto
lenol de verdura, e se a visita se der na primavera, ento a beleza no tem paralelo. A
expresso "De D at Berseba" toma uma feio diferente da que se tem lendo apenas as
palavras da frase. Se voc fizer a viagem, digamos, de Jerusalm ao Mar da Galilia, ver
vrzeas sem fim, to vastas que os agricultores so forados a plantar arbustos, cana brava e
outros, entre os diversos lotes, para evitar que o vento varra tudo na sua Passagem. (4)

Anotaremos aqui as principais divises desta vasta rea, para melhor compreenso do estudo.
A parte norte do Plat forma a espinha dorsal da Galila, cercada pelas regies martimas de
Acre e Fencia a oeste; ao norte, pelo rio Londres e os Lbanos, e a leste pelo famoso Vale do
Jordo. Eis uma boa sinopse da regio. Comeando com o sistema dos Lbanos, o plat desce
gradualmente, numa sucesso de depresses, at atingir o planalto de Esdraelom, dividindo-se
esta regio em duas partes bem distintas, que so: (a) a Alta Galilia e (b) a Baixa Galilia. A
bem da verdade, o observador no v outra diferena seno a altura dos montes que na
Galilia do Norte se elevam de 700 a 1.400 metros acima do Mediterrneo, enquanto na Baixa
Galilia no vo a mais de 600 metros. De permeio, grandes vales formados pela depresso do
Jordo, que vo de Tiberades Plancie Martima, de Haifa e Acre. Toda esta regio muito
bem regada, por bons e permanentes rios, e uma grande precipitao anual. Por isso esta

regio sempre foi o celeiro de muitos povos que viviam e morriam na sua defesa.

proximidade do Monte Hermom tambm d a sua contribuio umidade do solo. Os cereais

crescem abundantemente, e, a no ser em longas estiagens, nunca h falta de alimento para o
povo. Alm de cereais, as vinhas, os olivais, as nespereiras e outras frutas da regio crescem
abundantemente. Boas estradas partem deste centro, rumo ao Jordo, Sria, Galilia e sul de
Cana. o corao da Palestina, e, por sua localizao geogrfica e fertilidade, muitos povos a
desejaram e por ela muitos se guerrearam. A parte norte livre por todos os lados; parece
uma terra de todos, e um convite a todos. As suas cidades, tais como Nazar, a terra de nosso
Senhor, Tiberades, Can, onde Jesus fez o primeiro milagre, fazendo da gua bom vinho,
Corazim, Betsaida e tantas outras, umas maiores e outras menores, so um mundo de
encantos, e parece at de louvores ao Criador. O Lago de Nazar a ,"ande prola encrustada
neste conjunto, com os seus modestos barquinhos, indo e vindo, de um lado para outro em
busca do pescado para as populaes. Foi nestas regies que Jesus demorou mais e onde fez a
maior parte dos seus milagres. O povo, por seu feitio meio internacionalista, sempre aberto a
Quaisquer novidades, deu-lhe sua cooperao e amor, mesmo que houvesse a natural
oposio dos lideres religiosos sempre ciumentos das suas opinies.

Para quem vai do sul ao norte, a Galilia oferece o contraste j visto linhas atrs, com os seus
montes se elevando at a altura de 1.400 metros acima do Mediterrneo. Vindo do norte para
o sul, o aspecto o mesmo, mas com uma tonalidade diferente at encontrar as planuras de
Samria, com os seus vastos vales e campinas, os montes de Ebal e Gerizim a leste, montes de
to celebradas recordaes, por ter sido neles que a Lei foi reafirmada, com a proclamao das
bnos e das maldies, nos dias de Josu (Jos. 8:30-35). Foi em Samria que Jesus convidou
os discpulos a levantarem os olhos e verem os campos brancos para a ceifa e foi ali que Jesus
teve um dos seus mais tocantes encontros, no poo de Jac que fica um pouco para leste. H
duas planuras de especial importncia nesta rea: Dot, onde Jos foi vendido por seus irmos
para o Egito, e a outra, onde Eliseu mais tarde, foi cercado e livre (II Reis 6:8-23). Uma outra,
no menos significativa, a chamada Mor, nas imediaes dos montes Ebal e Gerizim, o lugar
da antiga Siqum, onde Abrao morou ao chegar a Cana. No h um palmo de terra nesta
regio que no esteja ligado a um fato histrico muito querido aos leitores da Bblia. Foi em
Siqum (Jos. 24:1) que Israel se reuniu para se despedir do seu grande lder Josu e receber as
ltimas recomendaes de ser fiel ao seu Deus; foi ainda ali que Israel se reuniu para coroar
Roboo, filho e sucessor de Salomo (I Reis 12:1). Foi perto dali mais tarde que se fundou a

capital do Reino do Norte, com dois centros de culto idlatra, organizados por Jeroboo I, um
em D, no extremo norte, e outro em Betel, na divisa com o reino do sul. Foi ali que se
fundiram as civilizaes israelita e siraca como resultado da mistura de povos que os reis da
Assria trouxeram para Israel, de que resultou o problema religioso e poltico, to do nosso
conhecimento no Novo Testamento, entre samaritanos e judeus. Como se v, esta regio tem
uma histria.

Mais para o sul ficam as planuras de Jud, que alguns gegrafos chamam de "terceira seo"
desta rea do Plat Ocidental. Comea em Betel e termina em Berseba, bem ao sul de Cana.
Seus montes alcanam uma altura de 300 a 100 metros acima do Mediterrneo e vo
declinando, at formarem um chapado em Berseba. As suas fronteiras se unem em Sefel, j
estudada nestas notas. Para o lado oriental, vai-se ao Jordo e Mar Morto, cuja situao ser
vista mais adiante. Mais ainda para leste, ficam os lugares queridos do mundo cristo, grego
ortodoxo e catlico; o Jardim de Getsmane, o Monte das Oliveiras e outros.

Chegando a este ponto, encontramos a cidade de Jeric e o Gilgal, onde Josu estabeleceu seu
quartel general, e de onde comandou as campanhas da conquista do sul da Palestina. Mas
deixaremos esta apreciao para depois.
Um pouco para o sul de Samria encontram-se os famosos vales de Ajalom ou Aijalom, onde
Josu mandou parar o sol e a luz. um vasto plat, rico para agricultura, amplo e bem regado,
onde os rios perenes tornam a regio um dos pedaos mais cobiados da Palestina. O vasto
vale de Esdraelom, que vai do Carmelo ao Jordo, foi um dos grandes centros de combate de
todos os tempos, e especialmente nos dias de Josu. Esdraelom e Jisreel se confundem, pois
ocupam a mesma rea. Foi neste local que Josu enfrentou a coligao levita, perto de
Gibeom.

Daqui partem estradas rumo a todos os pontos da Palestina; para o sul at Berseba, para o
norte at Galilia do norte e adjacncias, para leste rumo ao Jordo. Era de ver que seria um
lugar disputado. Jerusalm, o antigo forte jebuseu, ficava apenas a poucas milhas, bem assim
Hebrom e as cidades do sul. Perto deste vale fica o bem conhecido lugar de Emas onde Jesus

se encontrou com os discpulos depois da ressurreio. Um turista que sai de Jerusalm pela
manh ficar encantado ao atravessar este lugar pela moderna rodovia que corta
longitudinalmente at Galilia. Ver os verdes prados e, no tempo das colheitas, os grandes
trigais amarelecidos, como emblema da seara branca para a ceifa.

De passo a passo,

encontrar as antigas cidades, mesmo com nomes novos, e algumas ainda no identificadas.
Assim revendo antigos e modernos locais, vamos de Jerusalm, passando por Aijalom, Jizreel,
Esdraelom, Samria, Nazar e Alta Galilia e, se desejarmos ir mais adiante, iremos aos
Lbanos, e bem ao norte linda cidade de Beirute, perto dos picos gelados do Lbano. No
esqueamos o querido monte Hermom bem nas faldas do Anti-Lbano, onde Jesus se
transfigurou, para dar uma imagem do que ser a vida dos transformados na ressurreio.
No h aqui nesta aparente nesga de terra um palmo que no fale ao corao dos amigos da
Bblia, sejam judeus ou gentios cristos. Para ns, parece at ser a nossa terra, o nosso pas.
(5)

(5) Kent, Biblical History and Geography, p. 45 - Veja Huntington, Palestine and its
Transformation, p. 304.

4. Vale do Jordo.

a quarta rea do nosso estudo. Tudo que se puder dizer desta regio ainda ser pouco para
descrever tanta histria e tanta beleza. Com uma extenso de 220 quilmetros de norte a sul,
apresenta os dois extremos em altitudes; no norte, nas alturas do Monte Hennom, atinge a
2.045 metros acima do Mediterrneo, e ao sul 420 metros abaixo deste mesmo mar, no Mar
Morto. 10 a mais profunda depresso na face da terra. A distncia no to grande, pois
alcana uns 220 quilmetros de norte a sul. Por isso o Jordo se chama o "Corredor", pois
um rio que desce com grande velocidade, especialmente no tempo das guas da primavera.
uma regio pitoresca.

O Vale do Jordo no inclua apenas o rio propriamente dito, mas a regio lateral. Portanto, o
Vale do Jordo constitui-se da rea que vai desde o sop do Monte Hermom, ao norte, at o
Mar Morto, ao sul, e suas imediaes. uma regio sujeita a terremotos e muitos tm sido os
abalos ssmicos que visitam a regio. Quando estudamos a queda dos muros da cidade de
Jeric fazemos referncia a um possvel abalo ssmico que levantou o solo da cidade e fez
tombar os muros de dentro para fora. 0 rio mesmo muda de curso muitas vezes pela
interrupo do curso natural e temporria abertura de outro. Dai suporem os gelogos que a
passagem do povo pelo rio se deu precisamente no momento de um desses abalos. Pode ter
sido assim, mas ento foi numa coisa totalmente medida, pois o rio secou quando as Plantas
dos ps dos sacerdotes que levavam a arca, tocaram a gua, e as guas voltaram ao seu
normal justa e precisamente quando o ltimo hebreu passou. Tudo calculado e medido por
quem tem nas mos os destinos da terra e sua cincia.

Antigamente havia florestas

marginando o rio, onde os lees e outros animais ferozes tinham as suas moradas.
Atualmente, a terra est devidamente aproveitada onde possvel, no havendo mais do que
arbustos marginando o rio. No 'vero o rio parece um carrego, com alguns lagos meio
parados, mas na primavera com o derretimento das neves dos Lbanos, as guas descem com

uma velocidade incrvel, esbarrancando as margens e cavando ainda mais fundo o leito do rio,
que nalguns lugares totalmente intransponvel. Existem apenas alguns vaus, em certas
margens, onde o povo aproveita para passar de um lado para outro.

Nas imediaes de Hamate, no Orontes, as montanhas correm paralelas ao Mediterrneo,

formando o sistema conhecido por Lbano; do outro lado do Jordo corre outro sistema,
conhecido como o Anti-Lbano.

Quando estas montanhas atingem a Alta Galilia, vo

abaixando at se perderem em pequenas elevaes esparsas por toda a Palestina. Quando

estes sistemas atingem Berseba, no sul, j desapareceram praticamente os Lbanos.

As

montanhas de Jud representam este ramo oriental dos Lbanos. O sistema ocidental tambm
se chama "os Lbanos srios". Um turista, visitando Beirute, v l em cima os picos nevados dos
Lbanos, e quando chega a Balbeque, muito abaixo, ainda est a 3.300 metros acima do
Mediterrneo. Isso d regio um tom de qualquer coisa milagrosa. Ao meio-dia o turista
toma seu banho nas guas quentes do Mediterrneo, e tarde vai esquiar nas neves l em
cima, gastando menos de uma hora de carro. Olhando l de cima para o sul tem-se a
impresso de um grande tobogam, em cuja extremidade h uma esteira de verdura
convidando o observador a vir refrescar-se e alimentar-se com as frutas abundantes que ali se
encontram na poca prpria. 2 uma terra de encantos e surpresas. O passo de Hamate um
dos mais famosos nas crnicas do Velho Testamento, pois era o lugar por onde passavam os
exrcitos invasores da Palestina, e quem dominasse este passo era senhor de toda a regio
ocidental. Por ali passaram Sargo II, para cercar Samria, Tiglate-Pileser, Senaqueribe, para
cercar Jerusalm, Nabucodonozor, para tomar a cidade. Era a passagem do leste para oeste.
(11)

Com o abaixamento deste sistema Anti-Lbano vm as grandes planuras do Auram, muito

famosas at nos tempos do Novo Testamento; a grande Bas, conquistada por Moiss aos
amoritas, e dada aos filhos de Israel; e mais para o sul as planuras de Moabe. Toda esta regio
plana e muito frtil. Ao sul destas planuras reaparecem as montanhas, com o nome de
Abarim, Nebo, e outras que se estendem para o sul at o Golfo de Acaba. Acredita-se que toda
esta bacia, no perodo pluvial, fosse um grande mar interno comunicando-se com o Mar
Vermelho, sendo ento o curso do Jordo bem diferente do que atualmente. Depois da
subverso de Sodoma e Gomorra e outras cidades do planalto sulino, tudo foi alterado,

cortando-se o curso do Jordo e formando-se o Mar Morto que no existiria antes. Nos
tempos de Abrao esta regio era rica e apetecvel, tanto que L a preferiu s secas estepes de
Berseba. Era uma regio bem regada e frtil. Temos, portanto, uma vasta regio, que parte do
Hermom, passa por Jeric e vai para o sul, at Acaba. Atualmente parece uma mesma regio,
mas a verdade que ela ainda oferece as divises que teria noutros tempos.

Esta regio presta-se a diversas divises. Infelizmente no podemos estud-la, por amor
conciso que desejamos dar a este Panorama da Palestina. Mencionaremos os nomes, e os
estudantes se podero valer de outras obras para completar o seu estudo. (7)
Alto Vale do Jordo ou o norte de Arab
Mar da Galilia, outro encanto da Palestina
Gor, ou mdio Arab
Mar Morto
Arab do sul

O Arab do norte comea nas alturas do Hermom e vai findar nas guas de Merom, onde Josu
desbaratou a coligao de Jabim, conhecida como coligao amorita. O lugar um encanto
para a vista. O lago Merom apenas uma pequena parada das guas que descem para o Mar
da Galilia. As nascentes do Jordo ficam mais acima e provm de diversos pequenos riachos.
Bnias o nome que tambm se d a este lugar, onde nos tempos dos romanos havia um
grande santurio dedicado a Vnus, uma espcie de sucursal de Balbeque. L foi construda a
Cesara de Filipos, cidade construda em honra de Csar Augusto, imperador romano. Ali
ficava a famosa cidade de Hazor, que Josu incendiou depois da vitria sobre os amoritas.
Mais abaixo, fica a linda cidade, de Tiberades, construda em honra a Tibrio, imperador
romano. um osis, cheio de verdura e frutas. O autor passou uma noite no hotel de
Tiberiades, e, pela manh, no caf, havia mais qualidades de frutas do que tinha visto em toda
a sua vida. Antes vm Capernaum, Betsaida, para chegarmos ao Mar da Galilia. Pelo lado
oriental ficam o Haur, Uaconites, Gerasa, Gadara a antiga Decpolis, lugares muito famosos
no tempo de Jesus. A Galilia, j mencionada nestas notas, dispensa qualquer outra palavra,

mesmo porque o autor est apenas dando algumas informaes da terra que Josu
conquistou.

A seo entre a Galilia e o Mar Morto chama-se Gor ou o meio Arab, e vai da Galilia ao
Mar, sempre descendo. O clima muito quente, atingindo no vero a temperatura de 42
centgrados, para melhorar quando chega a Jeric, o ponto final desta regio. Pelo lado
ocidental ficam os plats de Esdraelom, Jizreel, Aijalom, j referidos nestas notas, e pelo leste
ficam as planuras de Betsaida-Jlia, Gadara, Jabes-Gileade, muito nossa conhecida, e que ser
ligeiramente estudada em conexo com a quinta diviso geral da Palestina. O estudante
destas notas observar que estamos apenas fazendo um ligeiro esboo de geografia da
Palestina, pois se nos detivssemos a apreciar todas estas reas, faramos um livro, o que
queremos evitar.

O Mar Morto, j tocado aqui e ali, o ltimo dos trs lagos desta regio. Os outros so Merom
e Mar da Galilia. O Mar Morto tem uma largura de dez quilmetros e um comprimento de
setenta e seis. Como se v, uma nesga de mar, pelo que se supe haver sido outrora um vale
ocupado pelas cidades desaparecidas de Sodoma e Gomorra. A profundidade deste mar de
400 metros no lugar mais fundo. As suas guas so to pesadas que uma pessoa pode nadar
sem correr o risco de afundar. Recebe toda a gua do Jordo num total de 26 milhes de
toneladas por dia e nada devolve. Toda esta gua se evapora pelo calor contnuo que faz ali,
deixando os resduos trazidos das alturas. Acredita-se que a riqueza no fundo deste mar daria
para tirar da misria todos os povos subdesenvolvidos. Todos os metais ali se encontram.

Um pouco mais para o sul fica o Arab do sul, uma regio estril at atingir o Golfo de Acaba,
onde ficava a antiga cidade de Petra, famosa nas crnicas antigas, e onde os marinheiros de
Salomo e os de Hiro, rei de Tiro, ancoravam os seus navios vindos do Oriente. Ali s moram
os bedunos, e antigamente ficavam l os horitas ou seitas, que se misturaram depois com os
descendentes de Esa e Ismael, dando os modernos rabes, conhecidos como os ismaelitas
antigos. Os israelitas tiveram de passar por ali e, como a terra era dos seus primos esaultas,
foi-lhes proibido tomar qualquer coisa da terra.

(6) Smith, The Historical Geography of the Holy Land, p. 448.

(7) Robinson, Physical Geography of The Holy Land. Veja, A Bblia e as Civilizaes antigas, p.
441, traduo do autor.

5. Plat Oriental.

Esta ltima regio abrange todo o vale do Jordo e compreende a moderna Transjordnia, cuja
capital Am, antiga capital dos amonitas, filhos de L. Nas descries bblicas quase
sempre denominado "alm do Jordo". Esta terra no estava compreendida na "terra da
Promisso" dada a Abrao, mas por um desvio da histria, veio a caber aos israelitas, quando
vinham do Egito. A histria desta conquista encontra-se nos captulos 31 e 32 de Nmeros. Na
descrio da partilha da terra, segundo Josu 22, verifica-se que esta regio j havia sido dada
por Moiss s duas e meia tribos de Gade, Rben e meia de Manasss. (8)

Este antigo territrio pertencia aos amoritas, havendo os moabitas se estabelecido ao sul do
rio Arnom, e os amonitas a leste. Em o Novo Testamento o territrio conhecido como Bas e
Gileade. Os amoritas tinham a sua sede l nos altos do Lbano e Anti-Lbano, mas no decurso
do tempo se estenderam para o sul, ocupando grandes reas, como esta do leste do Jordo.
Vencidos os reis amoritas, Siom e Ogue, foi o territrio dado aos israelitas. Em tempos
primitivos, todo este territrio deveria pertencer aos filhos de L, que juntos com seus
parentes ismaelitas ocuparam toda a vasta zona desde o Jaboque at o Golfo de Acaba. Com o
poder dos amoritas, foram os moabitas empurrados para o sul, e os amonitas encostados no
deserto a leste, onde os encontraram os israelitas, cujo territrio foi poupado.

Muitas

referncias bblicas que falam das campinas de Moabe, junto a Jeric (Nm. 36:13), so uma
referncia correta, pois o territrio era deles, mas havia sido tomado pelos amoritas. As trs
divises naturais desta regio eram a terra de Bas, Gileade e Moabe.

O territrio de Bas inclua toda a rea ao sul do Hermom at o rio Iarmuque, ao sul, e se
estendia do vale do Jordo at o Mar da Galilia, a oeste. Toda a regio de formao
calcrea, com o,solo bastante rico, plano e admirvel para a agricultura. Muitas so as
referncias a Bas, quer no Velho Testamento quer no Novo. No Novo Testamento tambm

conhecida como o Haur e Traconites.

Os limites entre uma rea e outra so muito

aproximados, pois no havia divises permanentes e estveis, muito dependendo de

condies polticas. Do Iarmuque ao Jaboque ficava a alta Gileade, e do Jaboque a Hesbom a
baixa Gileade. Este territrio est associado com muitas atividades de personagens bblicas,
tais como Davi, Elias, Saul e Jeft (Ju. 11). Do Iarmuque ao Arnom, bem ao sul, ficava o
territrio que ns conhecemos como a Peria, o lugar por onde transitavam os hebreus no
tempo de Jesus, para no terem de atravessar a regio dos samaritanos. Este territrio
pertencia a Herodes Antipas e era onde ficavam algumas das mais importantes cidades de
Decpolis, tais como Pela, Dium, Gadara e Gerasa. A cidade de Rabate-Amom foi a que Jeft
atacou, para defender os filhos de Jac (Ju. 11 e 12), quando os amonitas alegaram que a sua
terra havia sido tomada pelos filhos de Israel 300 anos antes. Contra esta cidade Davi mandou
os seus homens (H Sam. 10,11). Com um mapa diante de ns podemos compreender melhor
esta vasta regio- a -Dartir do Hermom at o Arnom, terra boa, bem regada e farta, servida de
boas estradas, com o bafejo do Jordo, que corre por toda a regio, do norte ao sul. Falando
ainda de Gileade, faremos bem em lembrar o acordo feito ali entre Labo e Jac, quando este
fugia de seu sogro (Gn. 31:22-42). H, pois, uma linha histrica entre esta regio e os
destinos do povo eleito.

Moabe. Esta regio era a terra dos moabitas, mas pela presso dos amoritas, foram aqueles
empurrados mais para o sul, onde os encontravam os israelitas vindos do Sinai, entre o rio
Axnom e os estreis montes do sul. Por isso diz o texto bblico que o termo dos moabitas
entre o Arnom e os amoritas (Nm. 21:13). Toda esta rea, desde o Hasor at o Arnom, era
possesso das duas e meia tribos de Gade, Rben e a meia de Manasss, terra boa, bem
regada e admirvel para a agricultura. Custou muito pouco a ser conquistada, e foi de fcil
manuteno durante os dias do Velho Testamento, por que os cananeus no exerciam
qualquer influncia a leste do Jordo. Enquanto os outros hebreus tiveram de lutar durante
toda a sua existncia para manter o seu direito terra conquistada, os seus irmos tiveram
apenas algumas rusgas com os amonitas, e uma ou outra vez a pilhagem dos moabitas.

Os moabitas, que no exerceram qualquer influncia entre os seus irmos israelitas, bem
poderiam ter mudado a face da histria, mas eles mesmos estavam sob o domnio de reis
estrangeiros, pois Balaque, que mandou buscar ]3alao em Peor, era, ao que se supe, de

origem estrangeira. A histria escreve-se de modos misteriosos. As relaes entre edomitas,

filhos de Esa, moabitas filhos de L, sempre foram de malquerena, e at os dias de hoje esse
esprito de contenda permanece, e parece at que no h povos que mais se odeiam do que os
rabes, descendentes destas gentes, e os hebreus. A raiva de Esa, ao perder a primogenitura,
que vendeu por um prato de comida, dura at hoje e ainda no se sabe o que ir produzir no
futuro. Nesta hora, as armas dos dois lados esto silenciosas, mas no se sabe por quanto
tempo. Por outro lado, sabemos que os israelitas, senhores das promessas de Deus, com a
misso terrena que ainda no foi totalmente cumprida, tero de vencer, no por causa deles
mesmos, nas porque Deus lhes garante a vitria. Este escritor sionista, e deseja a paz
ardentemente entre os filhos de um mesmo pai, mas no acredita muito nos arranjos polticos
para resolver o tremendo problema palestnico.

(8) Gebad, The New Standrad Dictionary, p. 298.

6. Neguebe ou Pas do Sul.

Esta vasta regio estril comea onde os montes de Jud comeam a declinar. Faz parte do
Plat Oriental, na direo do deserto ao sul. As runas de civilizaes mortas encontram-se por
toda parte. No tempo dos grecos-romanos muita gente viveu ali e calcula-se que 40 ou 50 mil
pessoas podiam acomodar-se nas estepes desta regio. Muitas so as referncias bblicas a
esta regio. Os amalequitas foram os primeiros a contestar o direito de passagem dos
israelitas rumo ao norte. Essa gente, que parece no tinha domiclio certo, por causa da
escassez da terra, julgava-se senhora de todo o Neguebe. Mesmo depois do estabelecimento
na terra, no foram poucas as vezes que os hebreus tiveram de se haver com eles. Por causa
da sua agresso ao povo, Deus determinou sua destruio. Saul foi comissionado por Deus
para ir destrui-los, mas o despojo foi to tentador que foi ele o destrudo, perdendo o trono
por causa da falta de obedincia ordem divina (I Sam. 15). O Prof. Hutington foi quem mais
estudou esta rea, mas as suas concluses padecem de confirmao, por falta de dados
histricos.

A regio era, alm de estril, sujeita a secas, que eram a sua constante,

dependendo de osis e poos cavados aqui e ali. A histria do xodo nos confirma esta
assero, quando os israelitas clamavam por gua para beber, eles e o seu gado. A agricultura
seria possvel nos pequenos vales, entre os montes, ou junto aos osis. A famosa cidade de
Petra deveria contar com suprimento de gua, que no se sabe agora de onde vinha.
Igualmente as cidades de Robote, Aroer, Tmara, Lalasa, Es-Beite entre outras menores,
sabiam como conservar a gua das pocas chuvosas, sistema que ainda hoje usado em
muitos lugares, onde a proviso especial feita das guas que caem nos telhados ou
platibandas de suas casas de moradia. Nas ilhas Bermudas no h um litro de gua potvel.
Os habitantes dependem de navios que tragam a gua de Nova Iorque ou da que recolhem em
seus depsitos nos tempos de chuva. Face a uma situao como esta, pode ver-se que seria
impossvel construir grandes civilizaes, a no ser a dos amalequitas que se nos apresentam
com certo grau de desenvolvimento, pois quando Saul foi mandado a destruir esta tribo ficou
interessado no despojo de ovelhas e bois (I Sam. 15).

Por outro lado, esta regio nenhuma relao tinha com a conquista da terra, pois os grandes
povos posseiros estavam l para o norte. Por isso, as referncias a esta regio e ao seu povo
so muito precrias.
Na vinda do Egito, os nossos hebreus tiveram de atravessar estes desertos, e as conseqncias
foram alguns dos milagres que Deus teve de operar para prove-los de carne, po e gua. O
deserto de Par a oeste, passando pelas desoladas estepes de Sur, rumo s planuras de
Moabe, valia por uma prova de fogo para quem estava acostumado a viver nas margens do
Nilo, sempre cheio e rico em peixes e cebolas. Abrao conhecia bem esta regio porque l
morou junto com os amalequitas, tendo a sua casa ou tenda mais permanentemente em
Berseba, que fica muito para o norte. Podemos ento entender porque esta regio nunca
esteve nas cogitaes de Moiss ou Josu. O que sabemos dos edomitas, descendentes de
Esa, leva-nos a pensar numa regio sofrivelmente servida de gua e boas terras, mas isso no
era o caso. Sempre foram um povo meio selvagem, junto com seus irmos, os ismaelitas
tambm moradores desta rida regio. A no ser Petra, que considerada um mistrio da
histria por sua beleza, seus palcios de mrmore, talvez como resultado da sua proximidade
com o mar, outra coisa no h naquelas bandas que nos provoque admirao. Toda a cultura e
civilizao estavam c para o norte, entre os cananeus, de vrios ramos, e especialmente os
hiteus, mitnios e mais tarde os srios e assrios.

No sabemos se os leitores do Livro de Josu lucraro alguma coisa com as informaes dadas
nesta introduo, mas o desejo do autor foi justamente o de facilitar esta compreenso, pois
lhe parecia que levar o estudante pouco familiar com a histria da Conquista, assim de chofre,
ao centro de operaes, sem um prvio conhecimento da terra, tornaria a compreenso um
tanto difcil. Alm disso, tambm as lutas dos juizes para manterem as suas posies ao
ocidente do Jordo pedem-nos algumas informaes da situao da terra depois da conquista.
Pelo menos o autor considera-se desobrigado de maiores responsabilidades com respeito a
informaes prvias conquista de Josu, objeto desta modesta obra. Para um estudo
sofrvel, aconselhamos um bom mapa e especialmente um que contenha as divises da terra
depois da partilha feita por Josu.

O ponto de partida para a conquista foi dado justamente desta regio que acabamos de
estudar, a regio chamada terra dos amoritas, dos moabitas, dos amonitas. Foi aqui que
Moiss fez a sua despedida e aqui foi sepultado por Deus.

O povo estava agora bem

descansado e bem nutrido com a fartura desta regio leste, e pronto para avanar rumo ao
oeste da Palestina.
(*) Esta introduo o ponto de partida para a conquista.

NOTA. Os estudantes que desejarem uma informao completa da Palestina, devem ler, pelo
menos, os primeiros sete captulos da obra de McKee Adams, traduo do autor, sob o nome A
BIBLIA E AS CIVILIZAOES ANTIGAS.

INTRODUO
1 . O Ato de Sucesso

A substituio de Moiss por seu auxiliar imediato, Josu, representou o que se convencionaria
chamar de Grande Crise. Efetivamente, substituir o lder inigualvel numa hora de grande
expectativa, qual fosse a da entrada na terra prometida, no poderia ser entendida, em termos
administrativos, de outro modo. Moiss era o organizador da nao. De um aglomerado
humano, sem idias definidas, fez ele o que se conhece hoje como nao israelita. Foi seu
legislador nico e inconteste. Todas as leis que iriam reger a novel nacionalidade, quer
jurdicas quer morais ou religiosas, tinham sido elaboradas por ele. Foi ele o grande diplomata
face ao governo egpcio. Em suas mos estivera o destino das promessas feitas a Abrao e a
seus descendentes, do ponto de vista humano. Substituir um homem deste por um quase
desconhecido, como Josu, era mesmo criar uma sria crise administrativa. At que ponto isto
teria sido apreciado, no sabemos. Tudo se passou como no melhor dos mundos, na mais
calma e plcida situao. Parece at que a demisso de um e a nomeao de outro foram
considerados f atos corriqueiros. Ns no podemos crer que assim fosse. As crnicas que nos
legaram tanto Moiss mesmo como o seu sucessor do-nos a impresso que, quer um quer
outro, eram simples mandatrios de um outro poder, acima de tudo.

Ns fazemos a nossa apreciao dos fatos daqueles distantes dias como quem aprecia um fato
coevo, normal, rotineiro. No era nada disso. Acima de Moiss e Josu estava o Grande
Capito-General das hostes israelitas, e a maneira como havia agido por mais de 40 anos no
meio do povo seria o bastante para que uma situao como esta fosse recebida como coisa
normal. Havia, porm, algo de que ningum poderia ter dvida: Moiss fora proibido de
entrar na terra pela qual tinha trabalhado e lutado tanto. Como que o povo receberia esse
castigo, no sabemos. O pecado de Moiss talvez nem tivesse sido observado pelo mesmo
povo. Uma coisa, que ns chamaramos insignificante, priva o grande lder de entrar na terra
desejada e querida. Apenas por isto:

em lugar de falar rocha, para que desse gua ao

povo, bateu nela com a vara. No tinha sido essa a ordem divina. Somente por isso foi
punido com um castigo que s Deus pode precisar (Nm. 20:7-12). Por mais de uma vez
Moiss pediu a Deus que revogasse a sua deciso de proibi-lo de entrar na terra , at que Deus
mesmo se agastou e disse: "No me fales mais nisso" (Deut. 3:23-29).

Depois da recusa, por parte de Deus, de conceder a Moiss o privilgio de entrar na terra,
estava ele demitido do seu ofcio, sendo nomeado o seu sucessor, Josu (Deut. 3:28). Daqui
em diante, todos os atos de Moiss eram realizaes de quem se despede de um pesado
ofcio. Todavia, a no ser nesta orao a Deus, para lhe permitir entrar na terra, nenhuma
recriminado, desgosto, ou qualquer outro gesto, se nota no grande homem de Deus. Como se
tudo estivesse correndo a seu favor, continua na sua obra de realar a lei e os compromissos
assumidos pelo povo perante ela. O autor gostaria de ver quantos homens, assim despedidos
sumariamente, com apenas um deslize na sua vida, seriam capazes de chamar o seu substituto
e prepar-lo para o encargo de fazer o povo entrar na terra. Se no tivssemos outros muitos
motivos para admirar o carter de Moiss, este bastaria para o imortalizar. At o autor destas
linhas sente pena de Moiss. Homem fiel, leal, esforado, corajoso que, num ato de ira, usou a
sua vara para ferir a rocha, quando a ordem era falar rocha. Deus no foi glorificado naquele
episdio, e isso foi o que decretou a demisso do grande lder.

Coisa pequena,

aparentemente, mas perante Deus no h coisas pequenas nem grandes: todas tm o mesmo
tamanho. Ns no estamos em condies de apreciar devidamente o fato; limitamo-nos a
mencion-lo. Nada mais.

Tudo, daqui em diante, por parte de Moiss, convergiria para adestrar o seu substituto e
capacit-lo, para o grande cometimento de atravessar o Jordo e entrar na terra prometida. O
grande livro de Deuteronmio , pois, um livro de despedida, e veja-se, que grande despedida!
Muitas e novas determinaes foram dadas por Deus, mas tudo em preparativo para a posse
da terra. Parece que todos os ensinos de Deuteronmio visam apenas conduta do povo
depois de entrar na "terra que mana leite e mel". Alguns comentadores tm visto neste livro
uma outra lei. No h nada disso. H repetio da antiga lei dada no Sinai e sua interpretao
prtica, no convvio entre os outros povos, junto aos quais passavam a viver. Era a prtica da
lei ou a sua parte prtica. Bem vistas as coisas, podemos estudar o Deuteronmio como

apndice de xodo e introduo ao livro de Josu. Neste sentido, veremos, mais adiante,
outra apreciao ao livro ora referido.

(1) Para uma apreciao valiosa de Josu. veja-se International Standard Bible, artigo Josu.
Idem Enciclopdia Britnica

2. O Cntico de Moiss

No podemos nem devemos terminar esta apreciao ao grande servo de Deus, sem passar os
olhos pelo captulo 32 de Deuteronmio. o Cntico de Moiss. No uma despedida
sombria de um derrotado, mas o cntico da vitria de um grande lidador. "Inclinai os ouvidos,
6 cus, e falarei; e Oua a terra as palavras da minha boca. . . Deus fiel e sem iniqidade;
justo e reto ele" (Deut. 32:1 e 4b). Nenhum amargor se nota no esprito de Moiss, por ter
sido preterido e demitido por Deus. Ele, afinal, era apenas um servo, e nada mais. Aceitou a
sua tarefa tal como Deus a determinou. Se havia qualquer preocupao em seu esprito
quanto ao final desta caminhada, no parece. Ele sabia que a obra no era sua, que tinha sido
apenas um comissionado, para livrar o povo do cativeiro egpcio. E quando o Senhor da obra
entendesse que estava terminada a sua tarefa, aceitaria, com dignidade, o seu afastamento e
substituio. Nem sempre este o esprito que demonstramos em situaes crticas. Como
nos informa do autor de F-ebreus, capitulo 11, Moiss era homem de f, desde o seu resgate
nas guas do Nilo at agora. Este o seu retrato - Homem de F.

3. A ltima Concesso

Foi feita a Moiss uma grande e admirvel concesso: ver a terra de longe. Deus ordenou que
subisse ao monte Nebo, defronte de Jeric, para ver toda a terra do outro lado do rio. Ele foi e
viu; e poderia dizer, Venceu, parafraseando Csar. Ficou to encantado com o que viu,
levantou a sua voz e abenoou o povo que iria possuir uma terra para a qual tanto ele tinha
trabalhado (Deut. 33). No Estudo dos Livros de Nmeros e Deuteronmio, do autor, h muitas
outras informaes, que no devem ser repetidas aqui, e as que agora se oferecem aos leitores

so apenas uma manifestao de apreo pelo grande lder israelita. Depois de ver a terra e
admirar os seus contornos at onde a vista podia alcanar, e depois da bno proferida no
captulo 33, despediu-se desta vida, deixando l embaixo o povo que lhe havia dado tantos
desgostos e tantas alegrias. Com 120 anos no se lhe escureceram os olhos, nem se lhe abateu
o vigor (Deut. 34:7). Morreu por ter cumprido a sua tarefa e no por velhice. Deus mesmo
preparou o enterro, no se sabendo at hoje onde foi sepultado. Judas, no seu breve livro, um
s captulo, no verso 9, citando de um livro acannico, informa-nos da disputa entre Satans e
o anjo Miguel, a respeito do corpo de Moiss. Porque Judas cita um livro no inspirado, Para
nos dar este informe, no sabemos, seno que o enterro de Moiss teria sido alguma coisa
fora do comum. A opinio do autor que toda a linguagem a respeito da morte e enterro de
Moiss natural, mas no real. Moiss teria sido trasladado ao cu, como foi Elias, e isso no
milita contra a linguagem que d Deus como o coveiro. O texto sagrado diz: "o sepultou num
vale na terra de Moabe" (Deut. 34:6).

Quando da transfigurao de Jesus no monte,

apareceram Moiss e Elias falando com Ele. Por que Moiss e Elias? A interpretao que
Moiss representava a Lei e Elias a Profecia; e o autor acrescentaria, mui reverentemente, que
os dois foram levados ao cu sem passarem pela sepultura. Mas o texto diz expressamente,
que Deus enterrou Moiss num vale na terra de Moabe. Para o historiador nada mais natural
Moiss ser enterrado, e a tanto valia a sua subida ao cu, no caso de este humilde autor estar
certo. So maneiras de dizer uma mesma coisa. Estava assim encerrado um grande capitulo
da histria de Israel e terminada uma grande vida.

4. O Sucessor

Depois do luto de trinta dias, celebrado nas campinas de Moabe, Josu assumiu o posto, para
o qual estava j devidamente preparado. No sabemos de alguma alternativa surgida entre o
povo.

Acostumado que estava a ouvir Moiss e terminando a sua carreira, muito

naturalmente aceitou a nova situao. Deus se encarregou de intervir na situao criada.

Apareceu a Josu e lhe deu as ordens, j antes dadas e agora confirmadas. Tomemos em
considerao que Deus era o Senhor absoluto da situao. Era o chefe do povo. E isso tinha
sido demonstrado por muitos modos e maneiras. No havia um rei a que algum sucedesse.
Havia um chefe, de nomeao exclusiva de Deus. A ele caberia a orientao do curso a seguir.
Deus, pois, deu as ordens a Josu, de como deveria proceder. Josu, por sua vez, falou aos
chefes do povo, consoante o que ouvira de Deus e recebeu o apoio macio do mesmo povo.
Estava, pois devidamente credenciado para a grande tarefa de passar o Jordo e empossar a
nao na sua herana. Em 2060 antes de Cristo, Deus prometeu a Abrao a posse desta terra;
em 1440 foi ratificada a promessa com a outorga da Lei; agora em 1400 cumprida a
promessa. Algum perguntou ao autor que titulo jurdico o povo de Israel pode oferecer como
detentor dos direitos Palestina. A resposta foi que toda a terra do Senhor, e a sua
plenitude. Ele a d a quem quiser e a tira de quem quer. Deu a Palestina aos hebreus. Tinha o
direito de a dar, porque era sua. No a deu aos rabes nem a outro qualquer povo, mas aos
israelitas, descendentes de Abrao, e eles a possuiro sem qualquer dvida, haja o que houver.

5. Problemas Literrios do Pentateuco

Antes de entrar no estudo do livro de Josu, convm examinarmos, mesmo ligeiramente, o

problema literrio que afetou Josu, como o Pentateuco mesmo. Todo o sculo XIX foi
consumido em divagaes literrias a respeito da autoria do livro de Josu e mesmo do
Pentateuco, chegando os crticos alemes a tal ponto, em seus estudos, que nada faltou para
desacreditar a Bblia totalmente. Um resumo das especulaes desses sbios o que vamos
ver linhas adiante.

1) Hiptese documentria (2)

Em 1753, Astruc, um mdico francs, descobriu que o livro de Gnesis tinha sido composto de
dois documentos diferentes usados por Moiss: num se usava o nome de Deus, Eloim; e no
outro, o nome de Deus, Jeov. Astruc no tentou negar a autoria mosaica de Gnesis, mas
apenas que ele teria usado dois documentos preexistentes. Daqui, deste ponto de partida,
que surgiu a celeuma que envolveu a credibilidade do Pentateuco e de toda a Bblia mesma.
Prosseguindo nesta anlise, descobriu ainda que Gnesis continha outros dez documentos
menores. Um pouco mais tarde, em 1782, Eichorn, erudito alemo, publicou um trabalho
intitulado "Introduo ao Velho Testamento", no qual no s apreciava as concluses de
Astruc, mas as elaborava, oferecendo novas opinies sobre a composio do livro de Gnesis.
De modo geral, mantinha-se ainda a autoria de Moiss para o livro de Gnesis, mas, pelas
concluses a que Eichorn tinha chegado, j se podia vislumbrar, que em breve Moiss
desapareceria da cena. Estava assim aberto o caminho para as mais extravagantes concluses,
no apenas sobre Gnesis, mas sobre todo o Pentateuco. A estas concluses deu-se o nome
de Hiptese Documentria. Vale dizer que Moiss teria usado duas ou mais fontes de
informao na elaborao do seu grande primeiro livro.

(2) Veja Sylabus for the Old Testamet, J. R. Sampey e introduo do V. Testamento Trad. de
Antnio N. de Mesquita, JUER 11 edio 1969.

2) Hiptese fragmentria.

Alexandre Gudes, em 1800, publicou um trabalho em que decompunha no apenas o Gnesis,

mas todo o Pentateuco, numa srie de pequenos documentos, sem ordem cronolgica, sem
nexo e sem contedo histrico. Seguiram-se Vater, em 1802, e Hertmann, em 1831, tentando
analisar a fundo a maneira como teriam surgido os livros do Pentateuco, e quem teria sido o
seu autor, ou autores, pois a esta altura j Moiss no podia ser o autor de qualquer dos seus
livros. Estava assim destruda toda a unidade interna do Pentateuco e toda a sua histria.
Est-se num labirinto, cuja entrada e sada so desconhecidas. O que isso provocou nas
universidades europias est longe de ser posto nestas pginas. Cada qual interpretava o
assunto a seu modo, e os que antes tinham vivido e morrido na crena de que Deus tinha
falado a Moiss e o levara a escrever estes livros estavam desarvorados. Os estudantes
universitrios, especialmente, eram os mais afetados pela nova doutrina, pois tudo estava
subvertido. Nem Moiss era autor de coisa alguma, nem se sabia quem poderia tomar o seu
lugar. Um abismo chama outro abismo. Foi o que aconteceu. Rapazes e moas universitrios
que haviam sado de suas casas abeberados nas doutrinas mosaicas estavam agora sem saber
o que ou em que crer.

3) Hiptese suplementar

No estado a que chegou o exame dos livros de Moiss, ningum mais se entendia. Em 1805
de Wette escreveu um trabalho, que fez poca a respeito do Deuteronmio. Segundo as
concluses deste critico, o Deuteronmio nem era de Moiss nem mesmo da sua poca. Teria
sido forjado nos tempos do rei Josias, ou um pouco antes da sua notvel reforma Religiosa.
Lembram-se os leitores da Bblia que este grande rei reformou a religio, que estava
anarquizada, e atualizou o culto, dando-lhe as cores dos tempos de Salomo. Pois bem, algum
elemento, piedoso ou no, teria escrito o Deuteronmio e o teria escondido no templo,
nalgum canto, de modo que quando os operrios de Josias vasculhavam tudo, para proceder a
uma limpeza em regra, descobriram este livro. Esta opinio, que se afigurava to fascinante,
teve logo o apoio de outros no menos famosos crticos da Bblia, tais como Bleek, 1830, Tuch,
1838, Stacheliw, 1843, e Knobel, 1852. Juntos deram o ltimo golpe em toda a tradio
mosaica, e quem seria o cristo que poderia contestar as opinies destes ilustres luminares da
cincia histrica? Segundo esta escola, os dois documentos Eloim e Jeov formariam a base de
toda a literatura do Pentateuco, com os adendos e as alteraes, que veremos mais adiante.
Mas logo se verificou que, separando os dois documentos, Elostico e Jeovstico, o que sobrava
no tinha nexo nem sentido. Estava, assim, no apenas destruda a obra de Moiss, mas
tambm os mesmos livros a ele atribudos, pois o problema no tinha sido simplificado, porm
tremendamente complicado. O problema que eles criaram constituiu o seu calvrio. Era
preciso, antes de tudo, achar uma conexo histrica, uma explicao, pelo menos, para toda
esta diviso de documentos. Depois de tudo, se Moiss no foi o autor do Pentateuco se
nem se sabia quem teria sido, porque a nenhuma das supostas sees componentes se havia
dado autor, surgiu ento a linguagem de que tudo no passava da elaborao de uma ou de
diversas escolas durante sculos, escolas que no apenas tinham preparado o Pentateuco, mas
o mesmo livro de Josu pertencia a estas escolas. Logo no tnhamos um Pentateuco, mas um
Exateuco.

Estes crticos sempre deram pouco valor ao pensamento dos outros. Pois como teria sido
possvel admitir que o povo judeu, que deveria ter um pouco de memria, aceitasse um livro
atribudo a Moiss, porm de quem jamais tinham ouvido falar? O rei Josias rasgou as suas
vestes, quando ouviu ler no livro de Deus, as recomendaes dadas ao povo, julgando-se e a
toda a nao como transgressores da lei de Deus. Ora, se Josias assim procedeu, porque
verificou, junto com o povo, que estavam mesmo afastados da lei. Impingir a um rei e a uma
nao um livro como sendo de Moiss, morto havia 770 anos, era qualquer coisa que no cabe
na cabea de ningum. Para estes crticos, a conscincia de um povo, as suas tradies e os
seus conhecimentos da histria antiga de nada valem.

Em 1853 Hupfeld, tentando achar uma sada para o intrincado problema, escreveu que alm
do Deuteronmio e da teoria Jeovstica e Elostica, havia mais outro documento. Eramento
quatro. Para chegar a esta concluso dividiu o documento Elostico em dois, perfazendo assim
o nmero de quatro. Dois Elosticos, um Jeovstico e um Deuteronmio. Na anlise do
Pentateuco, era difcil determinar que parte pertenceria ao documento Jeovstico e que partes
pertenceriam aos documentos Elosticos, porque, segundo os seus critrios de anlise, sempre
sobrava alguma coisa, que nem pertencia a um documento nem a outro. Um verso, por
exemplo, podia pertencer tanto a um destes documentos, como a dois ou mais. Para facilitar o
exame, usaram ento letras designativas dos documentos em questo.

O Elostico era

representado pela letra E; o Jeovistico pela letra J, o Deuteronmio pela letra D, e o que
sobrava de qua'Lquer destes documentos, pela letra P. Temos ento EJD sendo P
representado pela escola de sacerdotes que teria forjicado o Pentateuco. De 1865 em diante,
nem Levtico nem Nmeros eram mais atribudos a Moiss, e at se declarava que Moiss
nunca existira. Era o cmulo da ousadia.

4) Impossvel uma apreciao.

No cabe nesta breve apreciao uma anlise exaustiva de todo o curso seguido por estas
diversas escolas atias. Estamos apreciando o livro de Josu e isto o que nos interessa. S
damos esta breve explicao do problema por amor clareza. Mas o problema no estava
resolvido. Verificando que, pela linguagem, certas expresses nem cabiam no documento E
nem no J nem no ento inventaram uns redatores, ou seja, homens que durante sculos
teriam modificado os documentos originais J E D. Assim teremos ER, JR, DR, PR, ou como
outros escrevem: El, E2, Jl, J2, Pl, P2. O Pentateuco virou uma colcha de retalhos, cabendo
muitas vezes um simples verso a duas ou trs escolas, que teriam manipulado o texto a seu
modo. Face a estas concluses, nem Moiss existiu, nem Deus falou a ningum. Tudo era
produto de escolas racionalistas, que se tinham encarregado de fabricar estes documentos.

Especialmente, durante o cativeiro babilnico, a Escola de Sacerdotes, representada pela letra

P1, P2, teve a parte principal na fabricao dos documentos, que depois vieram a ser
atribudos a Moiss.
Igualmente, tudo que cheirasse a milagres, "Assim disse Jeov", estava eliminado. Deus jamais
falou a ningum, portanto, tais frases deveriam ser riscadas dos documentos. Era um cipoal
em que no se tomava p. Um verso qualquer tinha frases atribuidas ao documento J, quando
o documento era E. Ento tirava-se tudo que supostamente no concordava com o documento
em questo; mas o que ficava no dava sentido. Assim se passou todo o resto do sculo XIX,
procurando achar uma sada para o problema simples, que estes crticos tinham
tremendamente complicado. O mal que causaram mente crist, especialmente mence
estudantil, est longe de ser analisado. A Alemanha, luterana que era, tornou-se racionalista;
e no nos devemos surpreender que ela tenha dado humanidade duas tremendas guerras.
Quando Deus varrido das escolas, perto est, a nao, da sua runa.

(1) O estudante destas notas dispensar que se d maior exame ao problema critico do Velho
Testamento. No se pode eliminar o sobrenatural da Bblia. Tal tentativa redundar em
fracasso. Portanto, o Pentateuco no pode ser o resultado de uraa escola ou de meia dzia.
claro em suas pginas que Deus falava a Moiss e a seus seguidores.
(2) Igualmente no se pode creditar ao povo hebreu tamanha ignorncia aceitar livros como de
Moiss, quando tal pessoa nem sequer existiu. O nome de Moiss enche todo o Velho
Testamento, e todas as transgresses eram sempre aferidas base dos ensinos de Moiss.
Isso, tanto durante a existncia da nacionalidade como depois. Como que se pretende sacar
contra a mente de um povo tamanha ignorncia, no sabemos. Hoje, 3.500 anos depois de
Moiss, este nome ainda enche a histria, tanto dos judeus como dos povos cultos do nosso
sculo. Negar a existncia desse homem negar a histria dos povos cultos, pois a sua
legislao encontra-se em todos os cdigos modernos. Os Dez Mandamentos nunca puderam
ser ignorados, como no pode ser ignorada a histria antiga.

(3) No princpio do sculo XIX, a arqueologia ainda no tinha nacido. A histria da Assria e de
Babilnia, com suas conquistas dos povos ocidentais e orientais, era totalmente ignorada. Se
esta histria fosse conhecida, estes homens teriam tido outro cuidado; no avanariam, como
o fizeram, destruindo crenas e histria, exterminando personagens, como se fossem
fantoches. O sculo dezenove era muito ignorante da histria antiga.
Entretanto, quando um homem julga saber tudo, e ter o direito de desacreditar o que os
outros crem, resulta em ser desacreditado pela mesma histria que ele contraditou.

Estas notas, talvez dispensveis, so dadas a propsito da palavra exateuco, que muitos
leitores encontraro em obras antigas e modernas. Ns no temos um Exateuco, um conjunto
de seis livros, atribudos a grupos, mas um Pentateuco, atribudo a Moiss, e um Josu,
atribudo a outro escritor.

Os que desejarem maiores esclarecimentos sobre a critica

racionalista, com referncia ao Pentateuco, leiam o livro Introduo ao Velho Testamento, da

autoria de Clyde T. Francisco e traduo deste autor. (3)

(3) Os livros dos historiadores alemes no se encontram em portugus. S os que leem

francs e ingls ou alemo podem consultar estas obras.

6. Autoria, Autenticidade e Data do Livro

Infelizmente no se pode dizer muita coisa a respeito da autoria e data do livro ora em estudo.
Parece certo que Josu nada escreveu. No que no estivesse capacitado para isso, porque
bem possvel fosse um dos amanuenses de Moiss. Tambm o fato de os ltimos versos de
Josu (24:29,30) se referirem sua morte no vale como argumento, porque tampouco
Moiss poderia descrever a sua morte, como ocorre em Deuteronmio 34. Tanto Moiss
como Josu poderiam ter os seus amanuenses. As razes que nos levam a no aceitar a
autoria de Josu, do livro que traz o seu nome, so outras. A descrio dos fatos nele narrados
parece distanciar-se muito do tempo em que ocorreram. Como veremos no estudo ora
proposto, o livro retrata uma srie de ocorrncias, muitas vezes deslocada do contexto,
parecendo que o escritor se valeu de memrias existentes, mas muito distantes dos
acontecimentos. Este mesmo fato se encontra no Livro de Juizes. Admitem alguns que as
atividades blicas de Josu no lhe permitiram descrever a marcha da guerra de conquista da
Palestina. Tambm isso no nos parece argumento suficiente. De qualquer forma, o exame do
texto nos leva a concluir que o livro obra de composio, e no de descrio. Admite-se que
muitas das suas narrativas constitussem memrias isoladas, escritas por diversos autores, e
mesmo correntes entre o povo oralmente. Uma coisa deve ser notada: Josu no completou a
tomada da terra, conforme 13:2. Foram apenas 10 anos de conquista e o terreno conquistado
foi somente uma cabea de ponte para a posse definitiva, que s teve lugar no tempo de Davi
e Salomo.

No sendo Josu o autor do livro, quem teria sido e em que data teria sido escrito assunto
que tem feito gastar muita tinta e tempo. Foram 350 os anos que medearam entre a entrada
na terra e a coroao de Saul. Durante esse longo perodo, a vida em Israel seria muito
instvel. As instituies nacionais no se desenvolveram; no havia mesmo um lugar certo
para centro de culto. As incertezas do dia de amanlh seriam tantas que a ningum ocorreria a

idia de escrever a histria do povo. A no ser o Cntico de Dbora, parece mesmo que nada
se escreveu de tudo que aconteceu. O livro de Juizes ainda mais flagrante do que o de Josu,
pois naquele encontram-se fatos completamente deslocados do seu contexto cronolgico.
Portanto, ns somos levados a crer que antes do estabelecimento do Reino de Israel no teria
sido sentida a necessidade de escrever as coisas que tinham ocorrido sculos antes. Depois do
reino, sim, pois at os reis tinham os seus cronistas, de onde nos vieram os dados que se
encontram nos dois livros de Reis, e onde eram registramos os atos dos reis. No nos parece
adiantar muito supor que Samuel tenha escrito os dois livros de Josu e Juizes e parte dos dois
que trazem o seu nome, pois no temos quaisquer elementos para afirmar isso. Concluimos
ento que os livros sejam o produto da era literria de Davi e Salomo, quando uma imensa
literatura nacionalista e religiosa foi produzida, e quando teria sido sentida a necessidade de
retomar a histria encerrada com o Pentateuco.

Os hebreus contam os nossos chamados livros histricos, Josu, Reis, como os primeiros
profetas e no cnone hebraico so considerados como livros profticos, os proto-profticos,
designao, alis, muito superior que corista das nossas Bblias, livros histricos. Assim, no
pensamento dos organizadores do Cnone, estes livros foram escritos por profetas, e estes s
existiram no tempo do reino.
Pouca diferena faz que Josu escrevesse o seu livro ou um dos amanuenses reais, um dos
profetas mesmo. O livro encontra-se no Cnone hebraico e faz parte da coleo sagrada, tanto
quanto Isaias ou Jeremias. A nao deveria ter razes seguras para creditar este livro como
livro proftico, mesmo que descrevesse fatos puramente histricos, porque a profecia tambem
histria. Nossa mentalidade altera muito o contedo de certos fatos bblicos. Por exemplo,
profeta um homem que Deus chamou, pessoalmente, para ser o seu porta-voz, numa
determinada poca, quando o Concerto estava em crise.

Esse homem recebia a sua

mensagem diretamente de Deus. Ento dito homem era profeta. Um outro, a quem Deus
teria cometido a tarefa de pr em ordem certas coisas da nacionalidade e em quem no h o
estilo rigorosamente Proftico, no profeta. Isso resulta em nosso falso conceito de profecia,
a que sempre se atribui um tom divinatrio. Profeta a voz de Deus, seja na entrega de
determinados cometimentos ou no. Tantos quantos Deus chamou para o seu servio so
profetas no conceito israelita. Por isso que os livros pr-profticos so tambm chamados
profticos. O cnone hebraico tem apenas trs divises: (1) Profetas, de Josu a Malaquias; (2)

Lei, os cinco livros de Moiss; (3) os chamados escritos, e por ns chamados poticos. Ns
temos cinco divises: (1) Lei; (2) histricos; (3) profetas maiores; (4) profetas menores e (5)
poticos. Daqui resulta a dificuldade de incluirmos o livro de Josu como proftico, escrito por
um profeta. No temos tampouco a data da canonicidade destes livros. Sabemos que sempre
foram cannicos, desde o seu aparecimento no meio da literatura hebraica, e o cnone ficou
encerrado depois do profeta Malaquias.

Apreciaremos ento o livro de Josu como um livro proftico, lidando com fatos histricos
puros. Isso nos ajudar a compreender o livro como uma pea importante do conjunto
cannico, e no faremos diferena entre o seu contedo e o de Jeremias ou qualquer outro
livro proftico. A narrativa da parada do sol um forte argumento de que o livro no foi
escrito por Josu. O fato foi extrado de um livro de poesias nacionais, uma antologia
conhecida como o livro de Jaser ou o livro do Justo, livro muito posterior ao tempo de Josu
(Jos. 10:13).

Josu nasceu no Egito, ao tempo da escravido, e dali saiu com o povo, tornando-se coadjutor
de Moiss, como Calebe. O nome significa Yahweh salvador, ou salvao de Yahweh. Desse
mesmo nome veio o de Jesus, Salvador.
O hebraico do livro igual ao de Samuel e Reis. No tem aquele sabor do livro de J, muito
mais antigo.

7. Problema Moral do Livro

Um problema de natureza moral nos oferece Josu. um grave problema para os que ignoram
que "do Senhor a terra e a sua plenitude". Logo, Ele d a terra a quem quer e a tira de quem
quer. A destruio dos cananeus, para que a terra fosse ocupada pelos israelitas tem oferecido
combustvel para longas tiradas literrias. No admitem muitos que Deus destrua um povo
para dar a sua terra a outro povo. um argumento sensvel, que s comove quem no
conhece os direitos divinos vida e terra. Os israelitas estavam destinados a ser um povo
missionrio, quer pelos contornos geogrficos, quer por sua influncia social. A Palestina era o
"corredor do mundo", pois por l passavam as grandes estradas que uniam o Oriente ao
Ocidente. Os povos cananitas tinham corrompido a terra e tudo que podiam fazer era
influenciar para o mal. Ali se tinham desenvolvido todos os pecados do mundo de ento,
cevado nos vrios sistemas de idolatria.

Destruir a idolatria sem destruir o povo era

impossvel. Ento a destruio do povo se impunha como um problema moral. Entre outras
razes, que poderiam ser alinhadas aqui, esta a principal. Tenhamos em mente que Deus
tinha deliberado comear um sistema novo na ordem das coisas humanas. Como no Podia
tratar com os anjos, Por lhes faltarem condies para tanto, escolheu uma famlia, para com
ela tentar moldar o mundo. Esta famlia no existia ainda, pois no poderia escolher qualquer
das existentes, por estarem todas corrompidas.

A que fosse escolhida teria de ter um

territrio e nenhum melhor do que a Palestina, que, pelos dizeres da revelao, era terra que
manava leite e mel. Mas a Palestina estava ocupada por muitos povos pequenos. Que fazer?
Desapossar uns, para dar lugar a outros. Foi o que Deus fez. Alguns socilogos insistem,
atualmente, era que Israel no tem titulo jurdico de propriedade da Palestina. Como no
tem? A terra foi prometida em 2060, e o povo tomou nosse em 1400 e l ficou at o ano 70 da
nossa era. Isso suficiente para justificar o direito terra, por parte dos judeus. Demais a
mais, so um povo sem ptria. Qual a nao que lhes daria guarida independente? Nenhuma.
Portanto, eles tm o direito de desejar voltar terra de seus antepassados e ficar l.

8. A Doutrina do Livro

O valor religioso de Josu est alm de qualquer palavra.

um livro que retrata as grandes verdades da Bblia, tais como:
1) Fidelidade de Deus sua palavra. Nem uma, das palavras faladas por Deus caiu. Tudo foi
cumprido. Se falhas houve, estas devem ser debitadas ao povo, que no soube cumprir as suas
obrigaes.
2) A Santidade de Deus. Deus Santo e contrrio a todo e qualquer pecado, ou condies
que permitam o pecado, tais como casamento com gentios, coisas de que os israelitas nunca
se livraram, porque tais casamentos comprometem a unidade da religio.

3) A graa de Deus e Sua pacincia com o povo. Deus um Deus gracioso, e isso ficou
demonstrado atravs do livro e vai continuar em Juizes. Deus o salvador do povo em todas
as circunstncias, e, apesar dos pecados do povo, a salvao estava sempre presente. O nome
de Josu Significa Jeov Salvador. Deste nome veio mais tarde o nome de Jesus, que salva o
povo dos seus pecados.

I - COMANDANTE DOS EXRCITOS VISITA O ACAMPAMENTO

1. Uma Visita de Jeov

Depois da morte de Moiss, Deus aparece a Josu e o confirma como o novo lder. A ns se
afigura uma grave tarefa para um homem que, embora maduro, no tinha a experincia de
Moiss. Deus, entretanto, afirma seu plano de apoiar o novo lder como apoiara o antigo. A
rea a ser conquistada era de apavorar: desde o deserto do sul, at o Lbano, ao norte da
Palestina, virando para leste, at o Eufrates, e para o Ocidente, at o Mediterrneo. Abrangia
alguns dos grandes imprios daqueles dias, como dos hiteus e dos famosos fenicios
navegadores. Estavam includos nessa rea a sia Menor, atual Turquia, sede do imprio
hiteu, e os territrios conhecidos como assrio e babilnico, a Fencia e a terra dos filisteus. Era
todo o Oriente Mdio em termos de Geografia moderna. Porque Josu no conquistou esses
povos, no sabemos. As armas israelitas no chegaram aos subrbios do Lbano nem tocaram
os territrios fenicios de filisteus. Mal conseguiram desmantelar os pequenos povos palestinos
centrais, naes mal organizadas, vivendo em confederaes, sem unidade racial e poltica.
Por outras informaes, tanto de Josu como de Juizes, os israelitas no estavam em
condies de dominar tanta terra e tantos povos. Isso s se tornou possvel com Davi e
especialmente com Salomo, sculos mais tarde. No sabemos se Josu tinha conhecimento
da geografia dos territrios a conquistar; acreditamos que no. Se conhecesse, estremeceria.
Nem mesmo a Palestina Central ele conquistaria com suas armas, mas pelo poder de Deus. Era
Deus o seu escudo. Bastava. (1)

(1) Sayce, Patriarcal Palestine. p. 96.

2. Uma Condio

Havia uma lei para ser observada: a lei do servo Moiss, a pedra de toque. Em torno dos
postulados de Moiss giraria toda a iniciativa da conquista e at mesmo a histria posterior.
"A lei de meu servo Moiss" era para o tempo e para a eternidade. Os que tanto tm lutado
para destruir essa lei e suas conquistas nunca pensaram a srio no significado da lei dada por
Deus. Josu aceitou o desafio proposto e se preparou para a partida. O caminho no seria to
longo, mas deslocar uma multido de milhes, com crianas e animais, era um problema que
precisava ser ordenado com antecipao. Por isso enviou preges a todos os cantos do arraial,
mandando o povo se preparar. Conclamou os rubenitas, gaditas e a meia tribo de Manasss a
que os acompanhassem, e de bom grado o fizeram. Ressaltamos aqui o esprito de honra
demonstrado por essas duas e meia tribos. J instaladas em boas terras, as terras dos
amoritas, de Seam e Ogue, com suas casas, seus filhos, tudo bem preparado, se aprestaram
para unir sua sorte dos seus irmos, do outro lado do rio. Essa era a ordem deixada por
Moiss, e no poderia ser de outro modo: enquanto uns estariam lutando por vencer os
inimigos no seria justo que os outros permanecessem tranqilos em suas casas e fazendas.
a doutrina da solidariedade bem exemplificada. A resposta a Josu, dada pelas duas e meia
tribos, foi exemplar e merece destaque. "Tudo quanto nos ordenaste faremos, e onde quer
que nos enviares iremos. Como em tudo ouvimos a Moiss, assim te ouviremos a ti.. ." (Jos.
1:16,17).

3. Dois Espies So Enviados a Ver a Terra (2)

A terra havia sido espiada, quando de Cades-Barnia Moiss enviou doze homens a v-Ia
(Nm. 13). O relatrio dessa misso causou tremendo prejuzo, detendo os israelitas por 40
anos no deserto, at que morressem todos os incrdulos. Agora a situaco era diferente, mas
ainda assim Josu quis certificar-se antes de manobrar as suas foras, de modo a evitar uma
cilada. Tem parecido a alguns comentadores que tanto Moiss como Josu no confiavam na
vitria garantida por Deus.

Pode-se ver o problema por outro ngulo tambm. tratava-se de ordenar um ataque contra
inimigo poderoso. Essa ordenao recria planos de estratgia, e Deus no contrrio aos
nossos planos. At os aprova. Logo, no h dvida da parte de Josu quanto ao resultado do
ataque. De qualquer modo, os homens foram enviados e, disfaradamente, foram bater na
casa de uma meretriz, que tinha seu alojamento sobre as muralhas da cidade, suficientemente
largas para permitirem um automvel moderno manobrar por cima delas. L moravam os
mais pobres, os que no podiam ficar nas avenidas. Era uma espcie de favela. Como foram
dar ali no se nos diz, mas possivelmente desejavam ocultar-se ao mximo e recorreram ao
cimo da muralha para melhor observarem a cidade. Ali no haveria guardas nem qualquer
espcie de observadores.

Em tempo de guerra, os soldados ocupavam as guaritas nos

contornos das muralhas, mas possivelmente a casa da mulher ficava virada para as bandas do
rio, onde no havia porta e a subida era difcil. Da parte de Deus haveria outros motivos. O
certo que a mulher os recebeu e os ocultou no eirado, debaixo dos molhos do linho deixados
ali secar. As casas orientais no tinham telhados como as nossas. Eram cobertas por uma lage
de barro batido onde se guardavam alimentos, faziam-se reunies sociais, reuniam-se as
mulheres para discutir a vida alheia. Dali saiam muitos mexericos. Jesus faz referncias a
esses lugares, dizendo que o que se disser em oculto ser proclamado pelos telhados (eirados).

(2) Para uma melhor apreciao da cidade de Jeric, veja Garstang e Marston, p. 136, em "A
Bblia disse a Verdade.

4. Os Espies So Descobertos (2:2-5)

A entrada dos espies foi descoberta. Talvez pelas roupas ou pelo aspecto, no se sabe. O
certo que em pouco o prefeito (rei) tomou conhecimento da presena de gente estranha na
cidade e essa gente s poderia ser dos filhos de Israel hospedados em casa da meretriz Raabe,
naturalmente bem conhecida por seu ofcio. Os soldados bateram para l e exigiram a entrega
dos homens. A mulher no escondeu o fato. Confessou que efetivamente vieram sua casa,
mas no sabia de onde eram e j tinham ido embora. Seria o caso de irem depressa e ainda os
encontrariam no caminho.

Aps livrar-se dos

soldados, foi aos homens escondidos, e

entabulou com eles um colquio interessante. Ela sabia que a cidade estava condenada.
Sabia, como todo mundo na Palestina, que Deus tinha destrudo os reinos de 0gue e Seam e
aberto o Mar Vermelho para o povo atravess-lo a p enxuto. Tuclo isso ela sabia, prevendo
inclusive a destruio de Jeric. Ento pediu o preo de sua atitude, por hav-los salvo. E eles
se obrigaram, sob juramento, a salv-la e a sua casa, quando da destruio da cidade. Temos
neste relato simples um episdio dos mais significativos dentre tantos narrados na Bblia. A
mulher era muito atilada e tinha maior percepo dos acontecimentos que a maioria do povo
(3) . Depois de acertado o contrato de sua segurana e da famlia, ela os desceu por uma corda
para o lado do rio e recomendou se escondessem no monte perto da cidade, at que os
homens de Jeric desistissem da busca. Atou uma fita escarlate na janela do lado do Oriente,
para que as tropas de Josu pudessem ver o sinal de salvao. Os dois espias velariam pelo
cumprimento do contrato porque estava selado com juramento e isso era muito srio. Se ela
perecesse eles seriam culpados diante de Deus, testemunha de todo o acontecimento. O
monte, onde ela aconselhou se esconderem, seria o chamado Monte das Tentaes, um pouco
ao sul da cidade.

Os soldados jamais poderiam pensar nos espias refugiados ali e os

procuraram pelos caminhos do vau do Jordo, imaginando a fuga por aqueles lados. Trs dias
depois desceram e foram embora em segurana. Esta nobre mulher foi esposa de Salmom, pai
de Boaz, que se casou com Rute (Rute 4:21). Em Mateus 1:5 seu nome aparece como Racabe.

Ela foi ancestral de nosso Senhor. Um ato de tal grandeza e f foi honrado por geraes
posteriores.

A situao dentro da cidade de Jeric, cuja porta se fechava tarde, era de terror, pois do
outro lado uma multido incontvel se aprestava.para atravessar o rio e atacar a cidade. Bem
disse a mulher que o corao do povo desmaiava. Entrementes, o cordo escarlate estava
pendurado na janela do lado dos israelitas, ondulando ao vento, como a dizer: "podeis vir que
a cidade vossa". Apenas uns 3.370 anos, quase quatro milnios, nos separarn daqueles dias,
mas o gesto nobre desta mulher e o no menos nobre dos espias ficam na histria como
marcos de honradez, de palavra empenhada e cumprida fielmente. Os espias bem podiam
esquecer o juramento feito, j estavam salvos. Deus, porm, era testemunha e em Seu nome
haviam jurado. As promessas feitas com juramento, tendo por Deus testemunha, eram um ato
sagrado e valiam por tudo e para tudo. Voltaram os espies a Josu e contaram tudo que
havia ocorrido. Certamente contaram o contrato feito com a mulher Raabe ou Racabe, e ele
teria aprovado, pois, se no fora ela, estariam perdidos dentro de uma cidade amuralhada e
sobressaltada, com as tropas oficiais sua procura. A vida de Raabe e dos seus valeu pela vida
dos espias de Josu.

(3) Coisa um tanto estranha para ns foi o casamento desta mulher com um descendente de
Aro, por nome Salmom, bisav de Davi, rei de Jud. Salmom gerou a Boaz, Boaz casou com
Rute e gerou a Obede e Obede a jess, pai de ,Davi. Aqui est a linhagem de Jesus Cristo.
Mateus 1.

5. A Mentira de Raabe (2:5-14)

Tem-se alegado que os crentes de Josu acorooaram uma mentira e at a gratificaram.

certo que ela mentiu aos guardas de Jeric, mas que outro curso poderia ela ter tomado?
Poderia entre-ar os espias ao governo, sabendo que Deus j tinha determinado destruir a
cidade? Certo que no. Assim, no vemos outro curso seno contornar um fato e dizer o que
disse. H circunstncias em que se fica nas pontas de um dilema, sem saber como escolher.
Ela escolheu a sua sorte com a do povo de Deus, e nesta condio, tinha de ser contra o seu
prprio povo. O Novo Testamento recomenda esta mulher no pela mentira que proferiu, mas
por sua f (Heb. 11:31). Se falta ela cometeu, esta falta deve ser julgada pelo contexto, pela
histria e pelo resto da narrativa. No adianta sermos muito puritanos, em casos como este.
Se ela falasse a verdade, entregaria os homens sanha dos seus perseguidores, prejudicaria
toda a obra de Deus e nem se salvaria. Em nome de interesses maiores, admitimos a falta que
ela cometeu para com o seu povo j condenado, e a favor de Deus e da Sua causa.

6. O Conselho Sbio (2:15-24)

Segundo as indicaes de Raabe, os homens se esconderam nos matos e nas cavernas antigas
(e havia muitas por ali) at que os soldados voltassem cidade. Eles no voltaram pelo vau do
Jordo transbordando naquelas imediaes. Mas provavelmente teriam passado a nado um
lugar mais acima, onde o Jordo mais estreito. Toda a narrativa, incluindo o tratamento que
a mulher deu aos espias, torna esta histria verdica e natural.

II - O JORDO POSTO A SECO

1. Preparao para a Guerra Santa (3:1-13)

Recebido o relatrio dos espias, verificada a situao blica em geral, contados os soldados
israelitas, feito o balano das condies, Josu passou proclamao pelo arraial. Deixaram
Sitim e caminharam trs dias at as margens do Jordo. A marcha era muito vagarosa por
causa dos meninos e dos animais. De Sitim ao vau do Jordo gasta-se um dia e meio, em
marcha lenta. Chegados ao Jordo, fizeram alto. Santificaram-se, de acordo com a lei,
inclusive com abstinncia sexual, e depois foi ordenada a marcha rumo ao rio. A arca da
Aliana iria na frente, levada pelos sacerdotes. A distncia entre a arca e o povo seria de dois
mil cvados. Ningum poderia aproximar-se, sob pena de morrer. Logo que a planta dos ps
dos sacerdotes fosse molhada o rio se dividiria.

Josu fez uma proclamao ao povo,

recordando as coisas que j tinham sido ditas tantas vezes. Deus tambm falou a Josu,
afirmando que assim como tinha sido com Moiss seria com ele. O rio transbordava por todas
as suas ribanceiras (4:18). Estavam na primavera, quando as neves dos Lbanos comeam a
derreter-se, e as guas se dirigem para o vale. Deveria ser um panorama assustador. No
vero, o rio parece um riacho. Em agosto, quando o autor esteve l, parecia mais um crrego
que um rio. Mas na primavera mesmo um rio caudaloso, com uma correnteza apavorante.
Jordo significa o que corre. Iordan, verbo hebraico, significando corredor. O desnvel, entre o
Mar da Galilia e o Mar Morto de mais de 300 metros. a mais profunda depresso em todo
o planeta, pois o Mar Morto est a 420 metros abaixo do nivel do mar. O percurso entre o Mar
da Galilia e o Mar Morto uma corredeira desenfreada e, a no ser em certos vaus, em que
as reentrncias fazem curtos remansos, o resto uma avalanche que deveria apavorar o povo
israelita. Logo que os ps dos sacerdotes pisaram a gua, o rio se dividiu. As guas de cima se
fizeram um monto, e as debaixo escorreram para o Mar Morto (3:16). O povo passou a P
enxuto como tinha passado o Mar Vermelho. Dois milagres muito parecidos e no sabemos
qual dos dois teria impressionado mais aquela gente dura de crer. O rio se fez um mar desde
Ad na banda de Zaret. Ado significa vermelho, devido cor da terra. Identifica-se este
lugar com o moderno nome de Tell-el-Dami. Segundo os gegrafos, o Jordo, como o

Missouri, muda de curso muitas vezes, e nesta mudana deixa partes, onde antes corria
inteiramente a seco. No ano de 1237 A.D., dizem, o sulto Ribera assalariou trabalhadores
para reparar os fundamentos da ponte de Dami, corrodos pelo rio. Repentinamente o rio
secou e o trabalho foi feito, antes que as guas retomassem ao seu leito. Certamente
atriburam o fato interveno de Alah. Ns no afirmamos nem negamos. O fato ora
estudado oferece tais caractersticas que merecem ser devidamente anotadas para no se
fazer qualquer comparao inadequada. Quando os ps dos sacerdotes se molharam, as guas
pararam de correr. Assim que o ltimo homem passou, as guas voltaram ao leito original.
portanto, alguma coisa rigorosamente medida e calculada.

2. Passagem do Jordo (3:14; 4:1-18)

A regio do Jordo, e de toda a Palestina, muito dada a terremotos e abalos ssmicos.

possvel que, em outras oportunidades, fenmenos parecidos tenham ocorrido, pois um
pequeno abalo na regio do rio corta facilmente o seu curso, abrindo outra rota, logo aps
fechado.

Isso poderia tambm ter acontecido aqui, mas, com todas as circunstncias

devidamente medidas, de sorte que, apreciando os fatos, anteriores e posteriores, no

podemos deixar de ver neste caso a direta interveno divina. Josu tinha ordenado que doze
homens, um de cada tribo, se pusessem no meio do rio, e dali retirassem doze pedras, para o
memorial a ser erigido do outro lado. Quando os filhos indagassem do significado daquilo, os
pais contariam o ocorrido com os seus antepassados. Tiraram as pedras e as colocaram no
arraial, onde passaram a noite. Ditas pedras estavam no lugar, quando o livro foi escrito,
"porque ali esto at o dia de hoje" (cap. 4:9). A referncia a esta coluna tomada como
indicao de que o livro que estudamos foi escrito muito depois de Josu. Se assim no fosse
no haveria lugar para a expresso "at o dia de hoje".

3. Acampamento em Gilgal (4:19; 5:12)

O povo passou e acampou em Gfigal, da banda oriental de Jeric. Toda esta regio plana e
naquele tempo devia ser um osis. De Sitim, lugar de palmeiras, at esta banda oriental do
Jordo, h uma vasta e linda campina, e gasta-se mais de meia hora de automvel at a Jeric
moderna. Um acampamento ali daria a medida do que estava para acontecer. S os homens
das duas e meia tribos de Gade, Rben e Manasss eram uns 40.000, todos armados com seus
arcos e flechas como quem ia para um duelo. Calculados os homens de guerra das outras nove
e meia tribos, podemos ento avaliar os capazes de entrar em batalha em cerca de 400.000. A
narrativa indica que os homens capazes de pegar em armas, sados do Egito, eram 600.000.
Significa que no havia diminudo o nmero de soldados. Multiplique-se este nmero por
quatro ao menos, incluindo os velhos, os infantes e as mulheres, e teremos uma multido de
mais de 2.000.000 de pessoas. Alguns calculam em 3.000.000 o nmero total do povo. Dos
altos da cidade de Jeric poderia ser vista esta imensa multido acampada em Gilgal. Se o
corao do povo da Palestina j se tinha derretido, apenas com as noticias, imaginemos agora
com tal multido, que acabava de passar o rio a p enxuto, e com toda a liberdade. Um poeta
pode fazer uma poesia. Um filsofo pode discorrer a seu jeito. O que, porm, est em nossa
mente qualquer coisa que nem um nem outro podem, a rigor, descrever. Imaginao o
que podemos usar.

Todo o captulo quatro complementar passagem do Jordo. H algumas repeties,

produto de quem est tentando descrever um episdio passado, e trado pela mente,
incapaz de dar um relato fiel do ocorrido. Se Josu tivesse escrito este livro, acreditamos que a
descrio seria diferente.

4. A Natureza de Gilgal (4:19-5:12)

Crculo ou giro deve corresponder ao que ns chamaramos hoje de estdio ou ginsio. Uma
imensa planura, sem montanhas, sem vales, com amplas possibilidades para acomodao do
povo e para manobras militares, quando seriam estudados os planos para as futuras
conquistas. Dali foi comandada a manobra de contornar a cidade por sete dias at ela cair por
si mesma, depois de um grande e possvel terremoto que teria levantado o solo e feito ruir os
muros de dentro para fora, como a arqueologia se encarregou de mostrar. Enquanto a cidade
ardia, e o povo se lanava destruio, os mais velhos e as crianas estavam de longe, vendo
tudo e a salvo de qualquer imprevisto. Olhando o mapa podemos ver como tudo se teria
desenrolado aos olhos atnitos do povo, de modo geral.(1)

(1) Veja Panorama do Mundo Bblico, do autor, p. 58.

III - PREPARATIVOS PARA A CONQUISTA

1. Duas Grandes Solenidades (5:1-12)

1) A circunciso.

Este rito, institudo por Deus, era o sinal de separao dos filhos de Israel atravs dos tempos.
Antes da sada do Egito, todos os homens haviam sido circuncidados, mas na travessia do
deserto, pelas condies ambulantes, a cerimnia foi negligenciada. Nem mesmo durante os
40 anos que passaram no deserto, quando poderiam proceder ao rito, no foi observado.
Agora, quando estavam prestes a tomar posse da terra, h tantos sculos prometida, era
tempo de observarem a frmula oficial da nacionalidade. Quem no fosse circuncidado no
pertencia a nao. Era uma espcie de certido de nascimento. Deus deu a norma. Mandou
fazer facas de pedra, para com elas proceder ao rito. Porque facas de pedras? Alguns pensam
que os Hebreus estavam na era da pedra polida, quando no se conhecia o uso do metal, mas
isto no verdade. No Egito havia utenslios de metal e at se admite que se conhecia uma
liga de bronze e ferro, dando aos utenslios tal dureza que um ponteiro podia ser usado
indefinidamente, sem necessidade de ser apontado. Os filisteus contemporneos j faziam
uso do ferro, indstria trazida de Creta, segundo alguns crticos, roubada dos hiteus ou de
outro qualquer povo desenvolvidos Deve haver ento um motivo para o uso da pedra em lugar
de metal. Talvez a dor fosse menor, talvez no houvesse tanta possibilidade de infeco. Que
o uso de instrumentos de pedra estava muito difundido, certo. E tempos houve em que, em
certos lugares pelo menos, no se usariam outros instrumentos caseiros.

O uso de

instrumentos de metal to antigo como a raa mesma. Lameque foi o pai de Tubal-Caim,
perito em toda obra de cobre e ferro (Gn. 4:19-23). No seria por ausncia de facas de metal
que o uso de pedra foi aconselhado. Deus mesmo deu a ordem de usar facas de pedra, e a
declarao bblica incisiva. "Naquele tempo disse o Senhor a Josu (5:2). Esta imposio
surge no texto sem qualquer decorrncia natural. Parece que Josu nem estava pensando em
tal coisa. Estava, sim, preparando o arraial para as grandes arremetidas futuras, quando Deus

lhe diz: "Antes de outra coisa, prepara o povo para as obrigaes nacionais." "Toda a nao foi
circuncidada" (Cap. 5:5). Toda a nao queria dizer todos os homens. O assunto fundamental
em Israel era nao. O concerto feito no Sinai foi com a nao e no com Moiss ou outro
qualquer. Atravs da histria, com a nao que Deus trabalha. O individualismo fruto do
Evangelho. H vislumbres de individualismo responsvel nos profetas, como Ezequiel capitulo
18 e referncias, mas a doutrina da nao fundamental em matria de salvao. Na segunda
vinda de Cristo a nao ser salva (Rom. 11:26). Uma nao de incircuncisos era igual a
qualquer outra e Deus tinha estabelecido que a nao seria santa em todos os seus
pormenores. A circunciso na carne era um emblema da circunciso do corao (Rom. 4:11;
2:29). A doutrina da circunciso amplamente desenvolvida por Paulo em Romanos (2:25, 29;
3:1; 4:9; 10, 11; 15:8 e refs.). Assim como a circunciso na carne estabelecia a unio com Deus,
a circunciso espiritual estabelece idntica relao. Era, pois, necessrio circuncidar toda a
nao, para que ela pudesse esperar a ajuda divina na conquista da terra. O rito foi dado a
Abrao e serviu para a nao. Abrao foi por igual pai da raa espiritual, pois todos so
benditos com o pai Abrao. No podemos alongar estas consideraes, porque no estamos
fazendo um estudo da circunciso e suas implicaes nacionais e espirituais, mas uma breve
referncia ao fato histrico de Josu.

2) A Pscoa.

Como j foi notado, estavam os israelitas em abril, quando as guas do Jordo transbordavam
por suas ribanceiras, com o degelo das neves dos Lbanos. A outra prova de que agora
estavam em abril a celebrao da pscoa. O dia 14 de abib, mais ou menos, o nosso ms de
abril, era a data da partida do Egito (x. 12). No sabemos se durante os anos no deserto
celebraram esta festa nacional. No temos muitas infores a respeito. Agora era o tempo
prprio para um comeo completo. Tudo ia comear de modo definitivo. Tudo que havia
acontecido visava esta hora. O Concerto feito entre Deus e Abrao (Gn. 15 e 17) apontava
para esta ocasio. O preparo no Egito por 430 anos, a marcha pelo deserto por 40 anos, tudo
visava esta hora. Portanto, depois do rito da circunciso nem a pscoa, ou a passagem (isto a

passagem do anjo da morte por sobre o Egito, poupando as casas onde estivesse o sangue do
cordeiro pascal). Pscoa significa passagem sobre. Esta festa foi celebrada com o produto da
terra. Os verdadeiros donos estavam j comendo dos frutos da terra: "E comeram do trigo da
terra do ano anterior." Entende-se que j se teriam apossado de alguns armazns de cereais e
os estivessem usando para sustento. Nesta altura cessou o man. Werner Keller (1), autor do
livro E A BIBLIA TINHA RAZO, esfora-se para provar que o man era produto de um arbusto
que cresce profusamente nas imediaes do Sinai. Entretanto, no cresce na Palestina, e os
israelitas comeram at o dia quando comeram do trigo da terra. S cessou de cair o po do
cu quando comeram do produto da terra. Os adversrios da revelao no se fartam de
inventar estrias que, afinal, terminam sendo desacreditadas. Porque Deus no pode mandar
chover trigo ou milho ou o que seja? Haver alguma coisa que Ele no possa fazer? No
momento prprio, o man cessou de cair. Justamente no momento prprio.

(1) Wemer Keller. E A Bblia Tinha Razo, pp. 115-117. Veja ainda Estudo no Livro de
Gnesis, do Autor, III Edio da JUERP.

2. Jesus, o Principe dos Exrcitos do Senhor Jesus aparece a Josu (5:13-15)

Diz-nos o autor do livro que Josu estava junto cidade de Jeric, quando viu um varo
desconhecido empunhando uma espada. Perguntou-lhe: "s tu dos nossos ou dos nossos
adversrios?" A resposta foi: "No, sou prncipe do exrcito do Senhor. " Era o general-chefe
dos exrcitos de Jeov. Era uma outra teofania, das muitas que o Velho Testamento conhece.
Josu, verificada a natureza do personagem, atirou-se ao cho e o adorou. Como prova de que
no se tratava de um anjo, mas era o Senhor mesmo, este aceitou a adorao. "Que diz o meu
Senhor?" perguntou Josu. Que nova traz l de cima a respeito do andamento dos assuntos
aqui de baixo? teria dito mais. O anjo apenas disse: "Descala as sandlias dos teus ps,
porque o lugar em que ests santo." Justamente a mesma linguagem que Deus doa a Moiss,
quando lhe apareceu na chamada para ir ao Egito (x. 3:1-5). A linguagem clara. Jesus era,
como agora, o revelador de Jeov. Aqui mesmo Jeov, pois a palavra anjo apenas uma
maneira de tornar a personalidade mais inteligvel. Que veio Jesus fazer ali, no se diz. Deus
ordena apenas para se descalar e nada mais. Bastava Josu saber que Deus estava ali, que
estava acompanhando os movimentos do seu povo, para que criasse novo nimo. O texto
nada diz quanto a qualquer mensagem nova. Era o Prncipe dos Exrcitos do Senhor (Jeov) .
O nome Jeov ou como muitos grafam, Jav ou Yavh, o nome geralmente atribudo a Jesus
pr-encarnado. o verdadeiro nome da divindade. O termo Deus deriva-se de outra palavra
hebraica, Eloim, que significa o Poderoso um sobrenome. Quando dizemos Yavh Deus,
estamos mencionando o nome e o sobrenome. Yavh ou Jeov deriva-se da forma imperfeita
do verbo ser.

Quando Moiss pediu que Deus lhe dissesse em nome de quem ele iria ao Egito, Deus
respondeu: "Eu Sou o que Sou" (x. 3:14). Desta forma verbal veio a nossa palavra Jeov ou
Yavh. Os hebreus no escreviam com vogais, pois o hebraico no tem vogais. Por outro lado,
a forma " Sou o que Sou" ou Yavh, raramente era pronunciada pelos hebreus, para no
quebrarem o Mandamento que probe usar o nome de Deus em vo. Quando a lngua cessou
de ser falada, ningum sabia como se pronunciava o nome "Sou o que Sou". Ento foram

tiradas as vogais de uma outra palavra hebraica, que significa "senhor", o que possui, o dono, e
as colocaram na forma Yavh. Dai veio a nossa palavra Jeov; com as letras do verbo ser e as
vogais de outra palavra. Assim ningum sabe como se deve escrever o nome sagrado, o
verdadeiro nome da divindade, se Jav, se Yavh ou se Jeov. No original hebraico escreve-se
assim: YHWH ou JHVH, traduzido ento como Yahweh ou Jahveh. A tendncia traduzir o
nome sagrado na forma mais clara de qualquer lngua, o que destri o significado da palavra.

A verso Brasileira sempre traduziu o termo original por Jeov. Os que trabalharam na Verso
Revista e Atualizada da Sociedade Bblica do Brasil preferiram substituir a palavra Yahweh por
Senhor. O autor destas notas insistiu em que se conservasse o termo original, uma vez que
Senho-r no interpreta bem o original. Foi vencido.
Seja qual for a traduo do verbo hebraico, o fato inconteste. Ele representa o verdadeiro
nome da divindade e invariavelmente atribudo a Jesus, o Prncipe dos Exrcitos de Yahweh.

Temos ento uma visita de Jesus ao seu comandante terreno, na conduo dos exrcitos. No
sabemos se haveria qualquer ligao do nome de Josu ou Joshua, como traduz o ingls, de
onde vem o nome Jesus, com esta revelao aqui. Talvez no, porque Jesus conviveu com
Moiss e com ele falou muitas vezes. De qualquer forma, Jesus veio visitar Josu no seu
acampamento. O nosso Jesus maravilhoso chamou Moiss para ir ao Egito. Tirou o povo dali e
o conduziu pelo deserto em segurana at agora.

Quando est prestes a terminar a

caminhada, o mesmo Jesus aparece, d o Seu nome, como o Prncipe dos Exrcitos de Jeov. A
revelao divina algo muito maravilhoso.

Tudo agora est pronto para a operao decisiva que era a tomada da cidacle-chave da
entrada em Cana. Por sua posio estratgica, junto ao vau principal do Jordo, na parte Sul,
cidade fortificado duplamente, nenhum conquistador poderia aventurar-se a entrar na
Palestina, deixando atrs um bastio daquele porte.

Havia outra situao idntica na

Palestina: Jerusalm e Laquis. Tentar tomar Jerusalm e deixar Laquis era cair numa ratoeira.
Foi por isso que Senaqueribe, antes de tentar cercar Jerusalm, foi cercar Laquis e nem chegou
a tom-la, pois o seu exrcito foi morto numa noite. Jeric era assim. Se os hebreus

avanassem, deixando Jeric atrs, estariam encurralados. Josu sabia disso e, portanto, antes
de outra coisa, precisava destruir Jeric. Os preparativos para esse ataque so o que vamos
ver no outro captulo.

IV - CONQUISTA DE JERIC
1. Prembulo

A Palestina tinha estado debaixo do domnio egpcio por sculos, especialmente depois da
conquista de Totms III, marido da me adotiva de Moiss. Era um territrio ocupado cujo
povo trabalharia nara manter o fausto da metrpole. Admite-se que os habitantes dessa
regio estavam fartos de trabalhar para os estrangeiros. Pelas cartas de Tell-el-Amarna,
sabemos que pediram socorro angustiosamente, mas o Egito no se moveu para socorrer suas
colnias palestnicas. No se cr que os palestinos morressem de amores pelo Egito, mas
naturalmente tinham de se defender, pois o perigo ameaava tanto os territrios egdeos
como o povo mesmo. Com o conhecimento das ocorrncias anteriores sabiam o destino que
os esperava. Entretanto, o Egito no atendeu aos seus apelos. Por qu? Que haveria no Egito
para assim desprezar as suas colnias? Multa coisa se pode dizer e muito ficar ainda por
mencionar. As condies egpcias eram politicamente ms. Com a sada dos israelitas e os
resultados tremendos das pragas a situao estava catica. Haveria muita coisa a corrigir na
me ptria, antes de socorrer um territrio ocupado. O governo no poder, se no era amigo
dos hebreus, tambm no os hostilizava.

A esposa de Fara era mitnia, de origem

estrangeira. At que ponto isso influiria na situao no se sabe. Por outro lado, o Fara
estava empenhado na modificao do sistema de culto politesta por um sistema monotesta e
no teria tempo para cuidar das colnias. Isso tudo, e mais que a histria no registra e ignora,
deve ter determinado a situao, mostrada no livro de Josu. O Egito no se mexeu. Essa
situao do Egito face aos invasores hebreus acompanha os acontecimentos atravs de todo o
perodo dos Juizes de Israel.

Ns podemos imaginar o que aconteceria se o Egito se

intrometesse nos negcios da Palestina nesta poca crucial para os hebreus, quer agora com
Josu, quer depois com os Juizes, quando a situao era ainda pior. Admitamos que tudo
estava delineado pela mo do Prncipe dos Exrcitos do Senhor, pois doutra forma a histria
seria bem diferente.

2. A Cidade

A Bblia chama Jeric "a cidade das palmeiras". Como cidade, era uma terrvel fortaleza; como
local, era um osis. Colocada a 420 metros abaixo do nvel do mar, com um clima sempre
ameno, onde nem os rigores do inverno nem os calores do vero se faziam sentir
demasiadamente, Jeric era um encanto. L Herodes, o Grande, tinha a sua casa de veraneio.
A cidade mesma ficava num cabeo acima da plancie que se estende para alm, at o Jordo,
de onde se podia desfrutar as aragens vindas do rio e da planura. Cercada de grandes vrzeas,
tinha todas as possibilidades de ser uma cidade farta e descansada. Era, igualmente, uma das
cidades mais antigas do globo, e por isso famosa tambm!

Quem passa hoje por ali e contempla as suas runas tem de ficar triste por ver uma cidade, que
foi o encanto da sua gerao, reduzida a um monto de blocos de tijolos, espalhados por toda
parte. No obstante, estava condenada por seus pecados e tinha de ser destruda. O autor
teve de contemplar, com natural tristeza, estas runas que nos falam de um passado
comovente e triste, pois, no obstante os fatos por ns conhecidos temos pena de ver uma
cidade to famosa reduzida a nada. Nem os rabes se animam, a construir qualquer coisa em
suas runas.

Pensa-se que foi uma das mais antigas cidades do mundo. Talvez mais nova que Babilnia.
Naturalmente, as primeiras migraes vindas do Oriente teriam de parar ali, para contemplar o
ambiente, bem diverso do que hoje. Pela moderna Jeric imaginamos a antiga.
Ernest Sellin e Carl Watzinger, (1) os primeiros a examinarem as estruturas da cidade, ficaram
pasmados ante a sua antigidade, e calcularam que ela teria sido construda, pela primeira vez,
2.000 anos antes da era antiga. O autor acredita que deva ter mais de 5.000 anos. Talvez seja
mais antiga que Damasco, considerada a cidade mais velha do Globo. Admitem outros ainda
que as casas mais antigas remontam a uma era de 7.000 anos. Foram postas a descoberto
duas muralhas concntricas: a primeira, ao redor da colina, e a outra, um pouco mais abaixo.

Muralhas, construdas com tijolos secos ao sol, de trs e quatro metros de espessura e
separadas uma da outra por um espao de quatro metros. A data destas fortificaes perde-se
no tempo e os arquelogos no chegaram concluso segura, o que tambm importa pouco
para o caso. O interessante nestas notas mais a situao atual que a sua antigidade. Os
relatrios lidos em livros de arqueologia no so uniformes porque a interpretao de tudo
decorre da interpretao da histria em geral. Quem cr que a cidade caiu no tempo de
Ramss II, d a essas muralhas o ano 2000 a.C., e sua queda o ano de 1200 a.C. Os que
colocam o xodo em 1440 do cidade destruda o ano de 1400 a.C. (2)

Os estudos feitos por Garstang e sua esposa em 1931, quando recolheram dos escombros mais
de 1.400 peas e fragmentos de cermica e fizeram estudos acurados, deram destruio da
cidade o ano de 1400 a.C. Depois de exaustivos estudos, exames e comparaes de detritos
encontrados, tiveram a coragem de afirmar que a cidade caiu justamente ao redor de 1400.
Quando descobriram o cemitrio da cidade, num ngulo ao norte, e fizeram as suas
investigaes em restos de sepulturas, encontraram 80 escaravelhos, sinetes ou carimbos,
usados para marear ()s vasos de cermica e carimbar documentos pblicos. Alguns destes
escaravelhos traziam a efgie de Hatshepsut, me adotiva de Moiss e esposa de Totms IIII
(1500-1447). Havia tambm escaravelhos com a efgie de Amenofis III (1413-1337). Depois
destas descobertas, nada mais encontraram, motivo porque se admite, que depois desta data,
ningum mais foi sepultado ali. Estas concluses so finais e do-nos a data em que Josu
tomou a cidade. Alguns tem outros dados e datas, mas a palavra de Garstang, para o autor,
final.

Perguntar o leitor porque o autor d tanta importncia idade da cidade e sua destruio?
Justamente para com ela concluir os estudos da data do xodo. Se colocarmos o xodo ao
tempo de Ramss II, 1220, ou seu sucessor, no sabemos como interpretar o resto da histria,
nem o perodo dos Juizes e outros acontecimentos.

Tudo muda.

Por essa razo

fundamental, que tenhamos a data certa do xodo e conseqentemente da queda da cidade

de Jeric. No livro do autor, "Povos e Naes do Mundo Antigo", (3 ) d ele o ano 1870 para a
descida de Jac ao Egito. Os israelitas ficaram ali 430 anos, segundo xodo 12:40; Glatas 3:17
e referncias. Portanto saram em 1440. Gastaram 40 anos no deserto. Devem ter chegado
Palestina em 1400. por isso que a data de 1400, dada por notveis arquelogos, nos

interessante. Ns lidamos com histria e no podemos interpretar a Bblia fora do contexto

histrico. Estamos agora em condies de apreciar o cerco da cidade e a sua destruio.

(1) Citado em Charles Marston, A Bblia Disse a Verdade, p. 149.

(2) Smith, Historical Geography of the Holy Land, p. 443.
(3) Veja Povos e Naes do Mundo Antigo, edio Bereana 1954, p. 80.

3. A Cidade Cercada (6:1-21)

O relato do captulo 6 conclusivo quanto estratgia usada pelo general Josu, conforme a
ordem de Deus. Seria a cidade rodeada uma vez, por seis dias; no stimo dia os sacerdotes,
tocando as suas buzinas de chifre de carneiro, a rodeariam sete vezes, quando ento o povo
gritaria a plenos pulmes. A Arca do Senhor acompanharia a procisso, como a dizer que o
prprio Deus estava rodeando a cidade. Depois que os gritos do povo foram ouvidos, ruram
os muros da fortaleza, caindo de dentro para fora, em enormes blocos, como se podem ver
ainda hoje, e o fogo irrompeu por toda parte. Nisto os homens avanaram e liquidaram todos
os moradores, salvando-se apenas Raabe e seus familiares. Muito se tem discutido sobre este
fenmeno. No h o que discutir. Deus provocou um terremoto, a que aquela regio muito
dada, e os fundamentos da cidade foram levantados, fazendo inclinar os muros de dentro para
fora. Ningum poderia escapar. Eram milhares de guerreiros dispostos a liquidar tudo que
tivesse vida. O que no foi destrudo no terremoto a espada do Exrcito do Senhor destruiu. A
arqueologia, com o seu estudo meticuloso e cientfico, deu a ltima palavra de como teria
ocorrido a catstrofe e a sua data. i evidente que s Deus podia tomar uma cidade como
aquela, com muralhas de dez metros de altura, com dois grandes cintures de quatro metros
de largura. Era uma cidade para desafiar qualquer exrcito. Um particular interessante foi que
a casa de Raabe, em cima dos muros, no caiu. Josu deu ordens aos moos para que
subissem e tirassem a mulher e toda a sua parentela (6:22-24), o que foi feito, cumprindo-se o
prometido com juramento. A casa de Raabe estaria do lado oriental, onde as muralhas no
caram totalmente, deixando, pois, a casa da mulher praticamente intacta. Se a casa tivesse
rudo com as muralhas, ningum teria escapado.

As investigaes do Prof.

Garstang

confirmam tudo isso. Da cidade, nada escapou seno o ouro e a prata encontrados, bem como
objetos de metal, que seriam oferenda ao Senhor. Pelos montes de cinzas e encontrados
agora, concluem os arquelogos que o incndio teria sido qualquer coisa fenomenal, pois no
apenas os materiais combustveis, mas os cereais, que deveriam ter sido amontoados

esperando um cerco de meses, tudo foi devorado pelos incndios. A cidade foi considerada
antema. Ningum podia reconstru-la (1)

Az investigaes arqueolgicas confirmam, em seus mnimos detalhes, a descrio sumria da

cidade, feita pelo autor do livro de Josu. No h um detalhe sequer que seja contraditrio. A
cidade caiu por si, como se tivesse sido empurrada de dentro para fora. Igualmente foi
incendiada, podendo ver-se as cinzas em grandes montes. Nada escapou. A data da sua
destruio, coisa muito valiosa para a histria bblica, tambm est plenamente confirmada. O
autor destas notas, desde o seu tempo de estudante, questionava com professores a possvel
tomada de Jeric em 1200, ao tempo de Ramss H, devido ao fato de as cartas do Tell-elAmarna se referirem a uns invasores, por nome habiru ou habiri, que no podiam ser outros
seno os hebreus. Por esses fatos e tantos outros, o Pastor Mesquita no podia concordar
com a data de 1220. Depois das investigaes de 1930-1945 nenhuma dvida ficou restando a
respeito da data da queda de Jeric. Com isso tem ele sentido natural prazer. A nossa Bblia,
com o relato da tomada e destruio da cidade, ficou muito em evidncia, pois, em seus
mnimos detalhes, tudo que ela diz foi confirmado.

Apenas mais um detalhe que deu muito que fazer aos primeiros estudantes do histrico de
Jeric. A meretriz Raabe mandou que os espias sassem logo e se escondessem no monte por
trs dias. As antigas cidades tinham em geral quatro portas, uma para cada lado; oriente,
ocidente, norte e sul. Ora, se houvesse quatro portas em Jeric, ela teria aconselhado a mais
segura. Nada disso ela fez. Garstang verificou que a cidade s tinha uma porta. No se
descobriu nenhum vestgio de porta nem a leste, oeste ou ao norte. certo que a mulher os
aconselhou a sarem depressa antes que a porta se fechasse (2:5-7). Uma porta virada para o
sul era a nica via de comunicao com a cidade. No se v pensar que uma cidade como
Jeric teria qualquer aparncia com uma Nova Iorque ou So Paulo. As cidades antigas eram
muito pequenas. O povo se espalhava por vilas e cidades em redor. A populao do mundo
naqueles dias atingiriam a poucos milhes.

(4) Smith, Historical Geography o[ the Holy Land, p. 280, e Marston. p. 132. Veja ainda
Garstang, Foundations of the Bble Historg, joshua, Constable, Co.

4. Raabe Salva (6:22-27)

Havia um juramento de que a mulher que guardara os espies seria salva, com toda a sua casa.
Era um juramento solene, impossvel de ser invalidado. Logo que a cidade foi assaltada,, Josu
mandou os dois espios retirarem a mulher e seus parentes, conforme o verso 23 do captulo
6. Na cidade, nada foi poupado, seno a dita mulher e os seus (v. 25). A seguir, a cidade foi
considerada antema por geraes. Estava assim cumprida uma parte difcil da misso dos
espies.

5. Quem Eram os Habiru ou Habiri

As cartas de Tell-el-Amarna, (1) j referidas diversas vezes, so um repositrio de informaes

preciosas a respeito dos israelitas. Foi encontrada no Egito, em 1888, por um velho que
escavava o quintal para fazer uma plantao no lugar conhecido por Tell-el-Amarna, uma
coleo de 320 tabuinhas que, depois de decifradas, revelaram ser cartas escritas da Palestina,
pelos monarcas sditos do Egito. Estavam escritas em caracteres cuneiformes babilnicos, dai
a discusso sobre sua procedncia. A Palestina foi dominada por Babilnia durante muitos
anos. L encontramos os reis babilnicos ao tempo de Abrao, entre os quais se contava o
clebre Hamurabi ou Chamurabi. Os babilnios perderam depois o domnio, mas a sua lngua
ficou. Estas cartas, ou tabuinhas de barro, foram dirigidas aos monarcas egpcios, Amenofis III
e seu sucessor, Amenofis IV, mais conhecido na histria por Akhnanton, o herege. Datam
todas elas de 1400-1320 a.C. Como j sabem os leitores destas notas, estes eram os monarcas
reinantes ao tempo da salda do Egito e na poca da entrada em Cana. Todas tm uma s
nota. Apelos e mais apelos para que os seus senhores do Egito mandassem socorro contra um
povo invasor que vinha pelo lado oriental do Jordo e estava arrasando tudo. Esse povo era
chamado de habiru. Houve muita discusso sobre quem seriam esses habirus, algumas vezes
denominados habiri, que o plural. Os que defendem ou defendiam a entrada dos hebreus na
Palestina ao redor de 1200 acreditavam que fossem fugidos da escravido egpcia, forando
sua entrada na Palestina. Se isso pudesse ser aceito, haveria a dificuldade de interpretar as
cartas, que do a entender que tudo est. arruinado, e os senhores do Egito nada mais tm a
esperar da terra. Meia dzia de fugitivos no poderia causar tanto espanto. Por outro lado,
que tipo de invasores seriam esses, se no eram os hebreus em 1400? O Dr. Marston, no livro
A Bblia Disse a Verdade, no tem nenhuma dvida de que se tratava dos hebreus. (6 ) As
cartas so um tanto confusas e mencionam fatos que ns ignoramos. Algumas cartas deixam
transparecer que os invasores se aliaram aos povos do Norte, os hiteus e outros; as cidades da
Filstia e Siria tinham entrado em combinao com os habirus. Ns no conhecemos esta
unio e parece que nunca existiu; mas o desespero de uns e talvez a simpatia dos povos do

Norte pelos invasores dessem essa impresso. Uma carta dum rei de Jerusalm, por nome
Abdikika, ,diz que tudo estava perdido e at o rei de Laquis estava obstado. H outra indicao
de que outros no eram estes invasores seno ,os hebreus. O nome da divindade mencionada
em muitas cartas El, divindade antiga dos patriarcas. Esse nome, verdade, era conhecido
em todas as reas antigas, desde Babilnia, Sria e outras. Noutros documentos El vertido
por Elohim, o plural. Seja El ou Elohim, o nome do Deus dos hebreus. As cartas indicam
ainda que o roteiro dos habirus era como quem vinha de Seir, pelo lado oriental do Jordo,
justamente o caminho que eles tinham seguido. O perodo das tabuinhas abrange 40 anos.
Comearam a chegar ao Egito muito antes de os hebreus alcanarem as margens do Jordo. O
pavor se apoderou efetivamente de todos os povos, de maneira que quando comeou a luta
contra os povos orientais j os sditos do Egito alertavam seus senhores para o perigo que se
avizinhava.

Portanto, examinadas estas tabuinhas luz da Bblia, no h para onde fugir. Tanto a poca
como os dizeres, tudo concorre para aceitarmos que elas foram o resultado da entrada dos
hebreus na Palestina oriental e ocidental. As ltimas cartas so um apelo desesperado, como
quem no espera socorro algum. Uma delas menciona at o nome de Josu.
Numa carta h uma espcie de denncia com a suspeita de que os Faras estivessem
mancomunados com os israelitas, dando-lhes mo livre na Palestina. Ns nada sabemos disso,
embora, saibamos que os monarcas egpcios nada fizeram para deter o avano e a conquista
dos hebreus. J foi feita mais de uma referncia a este fato, e os historiadores se tm
esforado para achar uma resposta a esta indagao, isto , da ausncia do governo egpcio
nesta quadra, deixando os seus territrios totalmente abandonados. No Pentateuco (x.
23:28) Deus promete enviar "vespas" na frente dos seus servos, para facilitar a conquista. A
vespa era o smbolo de Totms III e de seus sucessores. Seriam estas vespas uma forma de
ajuda oferecida pelo Egito conquista? Que interesses teriam os monarcas egpcios em que os
israelitas conquistassem a terra? H uma vasta literatura a respeito, que, porm, os nossos
limites no permitem apurar. J fizemos referncia ao falto de que Amenofis IIII e IV estavam
empenhados em fundar no Egito uma nova religio monotesta. Seria por isso? Outros
pensam que ao Egito interessava ter na Palestina um povo nem guerreiro nem conquistador,
no sentido comum. Os israelitas se dedicavam ao pastoreio e agricultura, deixando livres as
costas do Mediterrneo, via natural, para a marcha dos exrcitos. O que interessava de fato

ao Egito era ter um estado tampo, que no s no ofereceria perigo ao estado egpcio, mas
at o favoreceria. At que ponto estas conjecturas sero vlidas, no sabemos. Uma coisa
certa: os povos do norte, hiteus, mitnios e outros no molestaram os israelitas. O Egito,
igualmente, deixou-os livres. Este fato de o Egito no se intrometer na vida de Israel tanto
pode ser um fato puramente histrico, como uma providncia divina. Quando estudarmos o
livro de Juizes, voltaremos a este assunto com maior Profundidade. Por agora, basta que
saibamos, que o povo conhecido nas cartas de Tell-el-Amarna era justamente o povo hebreu,
que entrou na Palestina pelo lado oriental do Jordo. Assim, tanto a Bblia como a Histria se
completam.

(5) Veja E a Bblia Tinha Razo, de Werner Keller, Edies Melhoramentos pp. 137-150.
(6) Veja Sir Charles Marston, A Bblia Disse a Verdade, pp. 142-144. Editora Itatiaia, Belo
Horizonte.

V - PROSSEGUE A CAMPANHA CONQUISTADORA

1. A Derrota em Ai e a Resposta de Deus (7:1-25) (1)

O novo alvo da campanha ficava um pouco para o Ocidente, em linha reta. No era um bastio
como Jeric, mas, pela estratgia de Josu, devia ter algum valor. Assim, ele despachou para
l apenas 3.000 homens, mais como espies que como conquistadores. Voltaram derrotados.
Uma coisa impossvel. Deus no estava ausente nesta quadra da conquista. Josu contava
com a Sua presena e era uma questo de tempo a submisso da terra. Que teria havido?
Josu rasgou as vestes e se deitou por terra, em sinal de pesar pela derrota. A ser assim, todos
os demais chefetes tomariam alento e o povo seria massacrado impiedosamente. Longe,
como estamos, do cenrio, mal podemos imaginar a angstia de corao do chefe do povo. A
sua orao a Deus foi uma recriminao por ter o povo passado o Jordo para agora ser
derrotado. Antes tivessem ficado do outro lado, onde havia muita terra e onde os inimigos
estavam dominados. Este esprito muito nosso tambm. Quando as coisas nos correm mal,
clamamos: ", Senhor, por que isto? antes eu tivesse feito aquilo, e aquiloutro." No sabemos,
a maioria das vezes, a razo de nossas derrotas, mas h uma causa. Ou o plano est fora do
programa divino e no deve ir adiante, ou h coisa melhor a fazer. Nunca estamos seguros do
curso da nossa vida e isso constitui uma cruz para quem dirige um trabalho.

"Ento disse o Senhor a Josu: Levanta-te! por que ests assim prostrado com o rosto em
terra? Israel pecou; e eles transgrediram o meu pacto . . . " (7: 10, 11). A cidade de Jeric foi,
porm, um AC. Sempre h um Ac em nosso caminho, e devido, a ele, a causa toda sofre.
No podemos entender muito claramente por que a falta de um homem afetou toda uma
congregao, mas um f ato, que todo o grupo sofre as faltas de um de seus elementos.
Especialmente no caso em apreo, toda uma nao estava sob juramento, e se um elemento
falhasse, todos fracassariam. Em nossas igrejas isto acontece muitas vezes. Um crente em
pecado arrasta a congregao na sua falta, mesmo que o grupo de nada saiba. a
responsabilidade grupal. Assim como h um programa comum, e todos partilham dele, h

tambm uma falta comum e todos fazem parte dela. Os pecados dos grupos religiosos so a
causa de muitos fracassos. Aqui era o pecado do roubo e da sonegao. Havia um ladro no
meio da congregao. Um que se tinha apossado do que no era seu e o havia escondido.
Tomar emprestado e no pagar pecado de muita gente e afeta a prosperidade do grupo.
Felizmente, o pecado do roubo no comum no meio evanglico. H outros pecados, mais
vulgares. Ac roubou, pois se apoderou do que no era seu e estava condenado por Deus. Era
antema. Deus declara que no seria mais com o povo. Tudo estaria acabado, se no tirassem
do meio o causador. Manda ento que o povo seja santificado, e no dia seguinte se ajunte e
trate de descobrir o culpado. Foram tiradas as sortes. Caiu a sorte na tribo de Jud. Da
passou s famlias, caindo a sorte na famlia dos zeraltas, e deste a Zabdi. Dali, homem por
homem, at que caiu em Ac. "Filho meu, d, peo-te, glria ao Senhor Deus de Israel, e faze
confisso perante ele." Ele no negou: contou a sua triste histria. O autor recorda certa
ocasio quando um dicono de .sua igreja foi acusado de feio pecado. Por toda uma tarde ele
negou, mesmo diante das provas vista. Afinal, cansado confessou o pecado e foi excludo.
Ac tem a seu favor que iio negou. Confessou que, tendo visto uma capa babilnica, uma
barra de ouro e cinqenta siclos de prata, apanhou tudo e foi escond-los na terra, na sua
tenda. Apanhado o roubo, e reunida toda a sua famlia, gado e pertences, foram levados ao
Vale de Acor, ali perto, e apedrejados at que se fez um monte por cima deles. Estremece o
nosso esprito, ao lembrar que inocentes tambm sofreram. Mas o castigo exemplar era uma
necessidade da guerra, quando sempre sofrem os pecadores e os inocentes. Ns estamos
todos ligados uns aos outros por sangue ou interesses comunitrios, e quando um sofre todos
sofrem.

A sociedade em nossos dias est sofrendo terrvelmente por falta de paz e

tranqilidade. Quantos so os malfeitores? Um reduzido nmero, mas esse pequeno nmero

faz toda a famlia social sofrer. O monte de pedras ali estava at o dia quando foi escrito este
livro de Josu, e que, se o autor est certo, foi depois de 400 anos. Quem passasse por ali
diria: "Aqui esto Ac e todos os seus interesses." Era o exemplo para as geraes vindouras.
Os cdigos penais modernos so muito brandos em matria de punio. As penitencirias no
so mais lugares de castigo, mas escolas. O crime tem sido muito abrandado na sua punio.
Por isso ou no, ele se tem alastrado de modo assombroso. Parece que o crime deve ser
tratado como crime; o criminoso como criminoso, salvante, j se v, as atenuantes e as
agravantes que sempre acompanham os processos. No caso de Josu estava-se em guerra, e
em tempo de guerra as leis so excepcionais. Terminada a triste misso de limpar a culpa do
arraial, Josu preparou-se para a arrancada final contra Ai.

(1) Para uma apreciao exata da Terra da Promessa, veja-se a Bblia e as Civilizaes
Antigas de J. McKee Adams, trad. do autor, Editora Dois Irmos, 1962, pp. 131-175 (Cap.
VI). o que existe de mais acurado e perfeito.

2. Uma Estratgia Diferente (8:1-29)

Em Jeric tudo foi condenado, povo e seus pertences. Com Ai seria diferente. O povo seria
destrudo, mas os haveres seriam o esplio. Ai seria tratada como presa de guerra e no seria
destruda toda a vida. Com 30.000 homens valentes puseram emboscada vila, o que deu
muito certo. Um grupo se chegaria cidade e outro se esconderia nas imediaes. O grupo
que fazia o servio de ataque fugiria, e os habitantes sairiam em sua perseguio. Enquanto
isso, os emboscados entrariam na cidade e lhe poriam fogo, de modo que ningum poderia
mais entrar. Foi assim, sem muita luta, que a cidadezinha foi tomada e destruda. Ao todo
doze mil pessoas morreram na luta, todas moradoras de Ai. Pelo visto, era mesmo uma
pequena vila. Porque Josu destruiu esta vila ou cidade antes de outros centros deve ser
entendido como ponto de estratgia. Parece que nesta regio no havia outro centro a ser
destrudo. Hebrom, que era um grande centro, ficava muito ao sul, e Jerusalm a leste. Antes
de avanar para o norte, era necessrio limpar o caminho. Um pouquinho ao norte de Ai
ficava o poo de Jac, que nesta oportunidade estaria sendo usado para os gastos da imensa
multido. Olhando um mapa da Palestina, podemos ver a rea ao redor de Jeric, limpa de
centros de perigo.

3. A Ratificao da Lei (8:30-35)

Agora Josu virou o rosto para o norte, na direo da ratificao da lei nos montes Gerizim e
Ebal. Conforme Deuteronmio 27:11-26, logo que o povo entrasse na terra, seria procedida a
ratificao da lei. A ordem era esta: Seis tribos - Rben, Gade, Aser, Zebulom, D e Naftali por seus cabeas, seriam postos no cume de Ebal e profeririam as maldies prometidas pela
desobedincia. No Monte Gerizim estariam Simeo, Levi, Jud, Issacar, Jos e Benjamim, que
pronunciariam as bnos prometidas pela obedincia. Entre os dois montes corre um amplo
vale que serve de corneta a quem estiver no cume de qualquer dos montes. A multido
estaria no vale e diria: AM:M, tanto s bnos como s maldies. A lei foi religiosamente
lida perante o povo. Esta lei deveria ser o Deuteronmio, onde estavam precisamente as
recomendaes. A mente no nos pode ajudar muito a transpor o quadro que se projetaria
naquela tarde, quando uma multido sem conta se reuniu, incluindo os estrangeiros, os
meninos, todos ali para ouvirem o seu destino, como nao de Deus. Depois da cerimnia da
ratificao da lei, com a deciso de todos obedecerem, voltaram ao acampamento em Gilgal,
que ficava bastante longe do cenrio da ratificao da lei, um bom meio-dia de caminhada.
Josu deveria estar satisfeito com a cerimnia, porque todos, grandes e pequenos, haviam
dito: AMM, s bnos e s maldies. Quem se esqueceria daquele quadro?

VI - CAMPANHA DECISIVA NO SUL DA PALESTINA

1. Os Gibeonitas - Uma cilada Para Josu (cap. 9)

Todos estes povos palestinos eram descendentes de Co (Gn. 10:6-20). Os gibeonitas,

conhecidos na histria como heveus, moravam um pouco ao ocidente de Ai, caminho de
poucas horas.

Cientes do que estava acontecendo e ia acontecer, combinaram-se para

enganar a Josu por meio de hbil estratagema. Fingiram-se embaixadores de um pas muito
distante, vestidos que estavam com roupas velhas e gastas, sandlias remendadas, velhos
odres de vinho e remendados, po bolorento nos seus bornais, tudo a indicar que, de fato,
vinham de uma terra longnqua. Os lideres de Israel parece, no foram na conversa, mas
Josu, homem de boa f, acreditou em tudo, e aceitou o oferecimento dos embaixadores para
uni pacto de amizade, em que se ofereciam como servos do grande guerreiro. A histria est
contada no captulo 9 e de maneira dramtica. Ns temos de admirar o tino desta gente.
Sabiam que a sorte de todos os palestinos estava selada pelo que havia ocorrido do outro lado
do Jordo e a Jeric. Portanto, pr suas vidas em troca de uma condio de servos era ainda
uma coisa desejvel. A sua argumentao era convincente, pois a roupa tinha envelhecido
durante a viagem, as sandlias tinham-se gasto e at os odres do vinho tinham ficado velhos.
Vinham, pois, de uma terra mui distante. "Ento os israelitas tomaram de proviso e no
pediram conselhos ao Senhor." Aqui est o erro. No consultaram a Deus, que sabia de tudo.
Aceitaram a conversa dos embaixadores. Feito o pacto, ficaram no acampamento por trs dias
e depois partiram, tendo assegurado a sua vida. Dias depois, os israelitas ouviram que eram
seus vizinhos, de bem perto. Agora era tarde. Uma aliana, mesmo de palavra, era coisa
sagrada.

A palavra empenhada valia por um documento.

Nisto, os antigos eram mais

honrados, do que muitos civilizados de nossos dias, que no respeitam um documento

assinado, e com firmas reconhecidas (Veja II Samuel 21). (1)

(1) Para um exame acurado sobre a Coligao Levita (gibeonitas) veja Smith, Patriarcal
Palestina, pp. 210-223. Igualmente, A Bblia e as Civilizaes Antigas de J. McKee
Adams, traduo do autor, Edio Editora Dois Irmos, pp. 184-186.

2. A Revanche dos Povos Vizinhos (10:1-5)

Logo os vizinhos souberam que os gibeonitas estavam em paz com os israelitas e decidiram
tirar a forra. Adoni-Zedeque, rei de Jerusalm, aliciou outros reizinhos: Hobo, rei de Hebrom,
l no sul; Pir, rei de Jarmute; Jafia, rei de Laquis; Debir, rei de Eglom (cap. 10). Com um mapa
diante dos olhos, contemplamos a rea abrangida por esta coligao de cinco reis.
Compreendia, especialmente, toda parte sul e oeste da Palestina, a mais populosa e mais frtil.
Quem estava mais afastado e mais seguro era o rei de Jerusalm. Estava, assim, deflagrada a
guerra antes mesmo que Josu tivesse feito os planos para a conquista. Efetivamente, Josu
foi apanhado de surpresa, pois estes povos vieram atacar as cidades de Gibeo, Cefira,
Beerobe e Quiriate-Jearim (9:17). Pediram socorro a Josu e este no pde deixar de atender
ao pedido.

3. Grande Arrancada para o Sul e Oeste (10:6-11)

Josu deixou o acampamento em Gilgal e partiu com os seus homens para socorrer Gibeo.
Durante uma noite, viajou de Gilgal a Gibeo, apanhando de surpresa os cinco reis, que foram
desbaratados em Azeea e Maqueda, cidades um pouco para o sul, no vale de Soreque, de onde
os espias haviam trazido o cacho de uvas de presente a Moiss no deserto. Os reis fugiram e
se esconderam numa caverna, das muitas que h na Palestina, mas foram descobertos pelos
israelitas. A interveno de Deus nesta peleja coisa singular. Uma chuva de pedras quentes
matou mais que a espada dos exrcitos de Josu. Que pedras seriam estas? Pensam alguns

que um cometa se aproximou da cena e despejou a carga de meteoritos da sua cauda em cima
dos exrcitos em ruga, de maneira que os que escaparam da espada no escaparam das
pedras. Nada contraria o fato de que um milagre significativo, cometa ou no, estava em ao.
Uma chuva de pedras quentes era coisa totalmente desconhecida na regio.

Era um

acontecimento fora do comum.

4. O Sol e a Lua Param (10:12-15) (2)

Josu, inflamado com a vitria divina nesta campanha decisiva pela posse da terra, fez uma
proclamao ao Sol e Lua, para que parassem at o trmino da guerra. No poucas
discusses tem suscitado esta Escritura. Pela astronomia moderna, o Sol e a Lua no pararam,
mas, sim, a Terra. Contudo, nos tempos de Josu e segundo a astronomia egpcia, eram o Sol e
a Lua que andavam ao redor da Terra. Foi preciso que Coprnico, sbio alemo, tivesse
coragem para demonstrar, no apenas a astronomia dos seus dias, mas at a teologia. Com
Galileu, Newton e Kepler, deu ao mundo os conhecimentos de leis astronmicas que esto
servindo aos viajantes do espao. Nicolau Coprnico nasceu a 19 de fevereiro de 1473 na
aldeia de Toron, na Alemanha, e graas ao seu conhecimento e coragem desbancou
Aristteles, Ptolomeu e todos os antigos, que haviam sustentado a teoria geocntrica, isto , a
Terra como centro do sistema planetrio. Deixando de lado a questo cientfica, perguntamos:
Como podia a Terra parar e com ela todos os outros astros do nosso sistema solar? A Igreja
Romana no podia conformar-se com a nova cincia, e, no conseguindo lanar mos em
Coprnico, apanhou Galileu, que sofreu nas masmorras de Florena.

O autor teve

oportunidade e tristeza de visitar a masmorra onde esteve encarcerado o grande seguidor de

Coprnico, o astrnomo Galileu. A Igreja era senhora dos cus e da terra e a teologia ensinava

que a Terra era imvel, e o Sol, a Lua e os demais planetas que giravam ao seu derredor.
Foram precisos anos e sofrimentos para que a Igreja se conformasse com a verdade.

No temos que demorar na apreciao do milagre. Os astrnomos modernos deram-se ao

trabalho de buscar, no calendrio astronmico, se o fato teria realmente ocorrido. Depois de
buscas e fastidiosos estudos, concluram que efetivamente falta um dia no calendrio
astronmico, concluindo ento, que o quase um dia inteiro (Jos. 10:13b) corresponde a 11
horas e cinqenta minutos, e os 10 graus de sombra do relgio de Acaz, que Deus mandou
retroceder (Is. 38:1-8), correspondem a 10 minutos. Est assim provado que de fato a Terra
esteve parada por todo um dia de Sol. Acreditam alguns que o f ato no se deu tal como est
narrado em Josu, porque o verso 13 do captulo 10 uma citao de uma antologia nacional,
tendo por ttulo: O Justo. Portanto, trata-se de uma citao potica e os poetas tm o direito
de usar hiprboles, o que dizem direito de mentir. Seja como for, o fato que Josu teve um
dia claro, fosse pela parada da Terra (Sol e Lua), fosse pela refrao solar, ou por qualquer
meio usado por Deus, at que os inimigos foram derrotados. Deus atendeu voz de um
homem. Depois dessa tremenda vitria, Josu voltou ao quartel general, em Ggal, onde as
notcias da vitria certamente j haviam chegado, pois no ficava muito longe.

(2) Veja "Mundos em Coliso" citado pelo autor em Estudo no Livro de Gnesis.

5. Segunda Etapa da Guerra no Sul

A briga Herita (10:16-43) Os cinco reis da conjura tinham-se refugiado numa caverna.
Josu deu ordens para que grandes pedras fossem roladas para a boca da caverna, at que ele
determinasse o que fazer. O texto diz que Josu voltou a Gilgal, o que parece certo, mas o
verso 19 do capitulo 10 d o incio da segunda arrancada, parecendo que Josu no se afastou
do cenrio da guerra. Questo do redator do livro, que no teve a preocupao de detalhes.
Feridos e mortos os restantes do exrcito desbaratado dos cinco reis, era agora a
oportunidade de exterminar as suas cidades. Esta talvez a mais sria parte da campanha do
sul. De f ato o verso 21 diz claramente que todo o povo voltou em paz ao acampamento,
menos o de Gilgal, outro acampamento provisrio em Maqueda, que ficava um pouco a
sudoeste de Belm, num admirvel vale frtil e bonito. Os cinco reis foram trazidos sua
presena e ali enforcados e pendurados no madeiro. A cidade de Maqueda foi destruda no
mesmo dia. No havia povo que resistisse, nem havia coragem em ningum para levantar a
cabea. Maqueda era uma boa cidade, no sabemos de quantos milhares de seres humanos.
Todavia, era uma das grandes cidades do Sul. De Maqueda, passaram a Libna, cujo rei j
estava morto e o povo fcil presa dos exrcitos invasores. Laquis era a mais tremenda
fortaleza daquela rea. Parece que no havia nenhuma outra com iguais meios de segurana.
Senaqueribe, ao tentar tomar Jerusalm, sentiu que, antes de outra coisa, tinha de tomar
Laquis. Nesta quadra ele enviou os seus embaixadores ao rei Ezequias, para que entregasse a
cidade (Is. 36). Naquela oportunidade o anjo destruiu o seu exrcito e ele nem tomou Laquis
nem Jerusalm. Deixou, entretanto, muitas informaes em seus monumentos, em Nnive,
que, depois de decifrados, vieram trazer muita luz sobre acontecimentos histricos
relacionados com a Bblia. O nome atual da velha fortaleza Tell Duweir, que por algum
tempo foi confundida por Tell-el-Hesy. A importncia de Laquis de tal monta, que o autor
pede licena para dar alguns traos da sua histria (Is. 36).

Depois da conquista por Josu, em 1400 a.C., Laquis ficou em esquecimento por quase 500
anos. No se sabe que papel teria desempenhado como fortaleza fronteiria dos filisteus,
durante um to longo perodo da histria. Roboo construiu, em Laquis, um novo sistema de
fortaleza, para se defender de Sisaque, rei do Egito. quando a cidade volta a firmar o seu
crdito como fortaleza fronteiria.

Amazias, rei de Jud, fugindo de uma conspirao,

refugiou-se l (II Reis 14:19). O seu peso, como fortaleza, aparece no tempo de Senaqueribe,
rei da Assria, quando fez a sua memorvel campanha na Palestina, em que teria de tomar
Laquis, antes mesmo de atacar Jerusalm, como j foi notado noutro lugar. Os estragos
causados cidade s agora foram conhecidos, depois que as escavaes arqueolgicas tiveram
lugar. Acredita-se que Senaqueribe teria cortado as oliveiras e os carvalhos, de que a Palestina
era to rica, para encostar os troncos juntos s muralhas, feitas de pedra calcrea, e que
facilmente seriam queimadas. Nabucodonozor, mais tarde, completou a obra de destruio,
arrasando a Palestina em seus frondosos arvoredos. Quem atualmente visita a Palestina fica
desolado com a falta de rvores, quando se sabe que era um pas de oliveiras e carvalhos.
Segundo as crnicas, no ficou rvore em p. Tudo foi cortado para servir de combustvel na
destruio da Fortaleza. Depois de Nabucodonozor, desce o pano sobre esta notvel fortaleza,
at que as picaretas dos arquelogos pem a descoberto as suas fundaes. A importncia da
Laquis tal que o arquelogo Charles Marston dedica diversos captulos ao estudo da cidade e
s descobertas arqueolgicas.

Seria interessante que o autor de Josu nos desse um pouco da histria dessa cidade; mas esse
no era o seu escopo. As atuais escavaes indicam que a cidade um composto de diversas
cidades, construdas umas sobre as outras, devendo a primeira ter sido edificada a por 4000,
antes de Abrao entrar na Palestina, ou seja, uma cidade contempornea de Jeric. Teria sido
construda com dois propsitos: defesa contra invases, vindas do Mediterrneo, e domnio de
toda aquela rea a oeste de Jerusalm. No tempo dos hicsos, j ela teria um importante papel
a desempenhar nesta rea nos domnios da Palestina. Cr-se que nos tempos de Totms IH
teria sido fundado ali um grande centro postal. Edificada sobre um penhasco de pedra
calcrea, tornava difcil o acesso. To impossvel de tomar era ela que nem mesmo um
Senaqueribe conseguiu domin-la. O autor gostaria de alongar estas apreciaes, no apenas
sobre Laquis,, mas sobre as outras cidades tomadas por Josu, tais como Eglom, um pouco ao
sul de laquis, a moderna Tell-el-Hesy, por anos considerada a Laquis da Bblia. (3 ) Interessa
nestas notas a conquista da terra por Josu, deixando os outros assuntos, alis interessantes,

para os estudantes de arqueologia. Josu diz de Laquis to pouco que ficamos surpresos
quanto pobreza de informaes. Josu pelejou contra Laquis dois dias e depois tomou a
cidade. Nada mais se diz do tipo da cidade, das suas muralhas, dos seus templos, trs pelo
menos. Nessa linha de combates, j tinham ficado para trs, Maqueda, Libne e Laquis. Agora
era a vez de Gezer, cujo rei se chamava Eglom. Gezer no era cidade do tipo de Maqueda nem
de Laquis. Era uma cidade importante para o seu dia. Horo, tendo ficado fora da conspirao
dos primeiros cinco reis, achou que devia defender Laquis, porque sua queda seria a derrota
da sua cidade, como de fato aconteceu. Num s dia a cidade foi tomada e seus habitantes
foram destrudos.

Antes de prosseguir para o sul, havia uma grande cidade, notvel, alis, na histria da Bblia,
que deveria ser tomada. Era a cidade de Hebrom, ao sul de Jud, nas faldas das montanhas,
perto dos carvalhos de Manre, onde Abrao estabeleceu a sua tenda. Prximo havia diversas
cidades pequenas que foram igualmente destrudas. Era uma guerra de limpeza. Para leste
nada havia de importante, a no ser o Mar Morto. Portanto, viraram outra vez rumo ao sul e
foram atacar Debir, cuja situao no bem conhecida atualmente. Convm notar, uma vez
mais, que esta regio era uma das mais ricas da Palestina, de onde os doze espias cortaram um
cacho de uvas, carregado por dois homens at o arraial de Moiss. Atualmente os israelitas
fizeram voltar a regio ao tempo antigo e j provaram que, efetivamente, a histria do cacho
de uvas carregado por dois homens um fato.

Voltando de Hebrom, retomaram a campanha interrompida no vale de Escol e dirigiram-se

para o sul, para o deserto, at Cades-Barnia, o lugar de onde Moiss enviou os 12 espias. No
havia, parece, grandes cidades nesta regio montanhosa, mas, quaisquer que fossem, tinham
de ser destrudas. Voltando-se para oeste, atingiram Gaza, na terra dos filisteus, ao Sul. Toda
parte sul da Palestina estava agora destruda e as runas em poder de Josu. Passando uma
linha de Gilgal, quartel general da campanha, atravessando Bete-Horom, at Ecrom, na terra
dos filisteus, tudo estava dominado. No sabemos por que Josu no foi um pouco mais para
oeste, destruir as cidades dos filisteus. Deixou-os intatos e com isso ficou criado um problema,
que permaneceu at os tempos de Salomo, ou seja, aproximadamente 500 anos. Toda a
histria, at Davi, est pontilhada de incidentes com esta terrvel gente cretense. Talvez

desgnios divinos, talvez outra razo, no sabemos. Ao observador moderno se afigura que, o
que primeiro deveria ser destrudo era a Filistia. No foi. Por qu? (4)

Josu, depois desta campanha vitoriosa, voltou ao arraial em Gilgal, onde estava o grosso do
povo, espalhando-se e ocupando as cidades conquistadas.

(3) A Bblia e as Civilizaes Antigas, J. McKee Adams, traduo do autor, Editora Dois Irmos,
1962 pp. 66-68.
(4) Veja A Bblia e as Cvliza6es Antigas, J. McKee Adama, Traduo do autor, Edio da
Editora Dois Irmos, p. 191.

6. Jerusalm Ficou (10:28-43)

Um outro reduto no tocado foi Jerusalm. O rei tinha sido morto em combate, junto com os
outros quatro reis. O nome, Adoni-Zedeque, tem muita semelhana com Melquisedeque.
Melqui significa rei, enquanto Adoni significa senhor. At hoje no se sabe a que atribuir estes
nomes, to de perto relacionados com a revelao. Zadeque, ou Sedeque, significa Justia. No
livro Povos e Naes do Mundo Antigo, o autor deu amplas informaes a respeito dos
monarcas de Jerusalm. O nome do rei que figura nas tabuinhas de Tell-el-Amarna muito
diferente, mas a diferena de grafia deve resultar da interpretao dos sinais cuneiformes. A
Jerusalm dos tempos de Josu deveria ser pequena fortaleza de Ofel, bem ao sul das
montanhas de Jud, cujas muralhas so vistas ainda hoje. Seria um bastio difcil de tomar,
porm Davi se apossou da cidade, mais por um ardil do que pela fora.

Era cidadela

inexpugnvel. Todavia, para Josu no havia cidades inexpugnveis, porque era Deus quem
pelejava por ele e pelos seus exrcitos. A histria no sabe interpretar muitas destas coisas.

VII - A CAMPANHA DO NORTE DA PALESTINA

1. A Pacificao no Sul (10:40-43)

Depois de pacificado o sul, ou pelo menos afastado o perigo de qualquer tentativa de

revanche, Josu e todos os seus exrcitos dirigiram-se ao quartel general em Gilgal. Ali
estavam as suas famlias e ali eram feitos os planos para toda a campanha. O texto sagrado
no diz por quanto tempo Josu ficou ali, mas parece que por bem pouco tempo. A notcia das
derrotas dos reis do sul teria chegado ao norte, pois a distncia no era to grande. Povos do
norte estavam amotinados e fazendo planos para evitar que seu destino fosse igual ao dos
sulistas. Eles no entendiam nem podiam entender o poder estranho por detrs de Josu, pois
nunca se tinha ouvido dizer que guerreiro algum conseguisse tanto em to pouco tempo. Se as
noticias tinham chegado com fidelidade ao norte, no se sabe. Os meios de comunicao
eram muito primrios. Se eles soubessem que o sol tinha parado, que uma chuva de pedras
incandescentes tinha caldo sobre os exrcitos em fuga, talvez tivessem tomado providncia
semelhante a dos gibeonitas. Teriam procurado a paz antes de serem destrudos. Todavia,
temos de levar em considerao que havia um plano e este plano no compreendia outra coisa
seno a destruio dos povos idlatras.

2. A Conspirao de Jabim (11:1-6)

"Tendo Jabim, rei de Hazor, ouvido isto" (11:1), enviou seus embaixadores aos outros reis da
regio, a fim de que se preparassem para a campanha que ia chegar. Pela proclamao, todos
os povos do norte da Palestina estavam conclamados guerra.

Cananeus, do Oriente,

amorreus (amoritas), hiteus (hititas), jebuseus, heveus, todos vieram e se acamparam junto s
guas de Marom. Se Marom deve ser identificada com o Lago Hul, o autor no pode dizer.
Fica a 16 quilmetros ao norte do Mar da Galilia, o local do encontro, caso no tenha sido em
Hul, como julgam alguns arquelogos. As escavaes levadas a efeito, no lugar denominado
El Cedeshe, do a idia de que se tratava efetivamente de uma praa de guerra, de enormes
propores, com mil e duzentos metros de comprimento por outro tanto de largura. Hazor,
local de encontro dos reis do norte, no era menos valioso como centro de comrcio, pois
poderia sustentar uma populao de quatro a cinco mil pessoas. Ali os povos da regio se
encontravam semanalmente para os seus negcios.

E, 1800 a.C., quando os hiesos

dominavam o Egito, era um grande centro comercial dos prprios hiesos, ao norte da
Palestina. Nos tempos de Totms III, era Hazor um dos mais notveis centros de cultura e
comrcio. Foi l que ele se defrontou com as foras dos heteus, cujo final teve lugar na
fortaleza de Megido, ao sul. Mais tarde ainda Ramss H teria se encontrado ali com as foras
mitnias e hetias, de cujos resultados no temos informaes, mas sabemos que ele levou as
suas foras at as fronteiras do imprio heteu.

Hazor, pois, era uma fortaleza que dava certa segurana aos exrcitos confederados, e eram
muitos, pois todos saram com as suas tropas, e com eles "muito povo, em multido como a
areia que est na praia do mar, e muitssimos cavalos e carros" (Jos. 11:4). O local era e
muito pitoresco, junto ao lago de Merom, onde as guas do Jordo passam rumo ao Mar da
Galilia. No tempo dos romanos havia ali grandes santurios, onde se adoravam uma formosa
divindade. Atualmente as runas de Hazor esto sendo investigadas para dizerem tudo que
podem a respeito do seu passado.

3. Deus Garante a Vitria (11:6)

O encontro era de temer. Deus mostrou a Josu que a cidade seria entregue ao povo
escolhido. A viagem do acampamento de Gilgal at Merom deveria ter tomado uma semana
ou mais, pois um exrcito no se movimenta como um homem. Pelo verso 7 do captulo 11,
vemos que Josu foi tomado de surpresa, pois no esperava este encontro to rpido: "Veio
apressadamente contra eles s guas de Merom." O que houve ali, o texto sagrado no diz.
Apenas que o "Senhor os entregou nas suas mos e os feriram at a grande Sidom..." (Jos.
11:8). Ou porque fossem tomados de surpresa, ou pelo que fosse, fugiram e muitos se
dirigiram para a Fencia, at Sidom, nas margens do Mediterrneo. O esplio deveria ser
qualquer coisa de que no temos a menor idia. Os cavalos seriam poupados, mas os carros
deveriam ser destrudos. Por qu? No sabemos dizer. Hazor foi tomada, seu rei morto e as
cidades circunvizinhas igualmente destrudas.

Josu pessoalmente incendiou a cidade.

Tomou, pois, Josu toda aquela terra, uma terra frtil, a regio montanhosa, todo o Negebe, o
vale dos Lbanos at o monte Hermom, a leste.

Todos os pequenos reis e chefes foram destrudos e toda a regio foi considerada livre do
perigo.
No se deve pensar que todo mundo foi morto. O que interessava a Josu era destruir as
organizaes polticas, os centros de comando. Mais tarde vamos encontrar ncleos cananitas,
de mistura com os israelitas, pelo que se infere que nem todo mundo foi destrudo. No seria
mesmo possvel. A regio muito vasta, de Tiro e Sidom at o moderno territrio dos
gaulanitas, numa distncia de mais de cinqenta quilmetros. Os sidnios e tirenos no foram
sequer molestados, embora estivessem entre os povos destinados destruio. Anos depois,
encontramos esta gente em boa paz com Israel e cooperando na construo e reconstruo do
templo. Igualmente o Lbano estava includo no territrio a ser conquistado, mas Josu
contentou-se com a tomada dos povos vizinhos. "Por muito tempo, Josu fez guerra contra
todos esses reis" (Jos. 11:18). Temos ento de admitir que, depois de tomada Hazor e

queimada, no estava terminada a campanha. Muitos lugares deviam ainda ser conquistados
e destrudos. Por quanto tempo durou a campanha, no sabemos: mas deve ter durado
meses, talvez. A meno dos heteus, no verso 3 do captulo 11, deve corresponder a grupos
avanados do imprio hitita, (1) que tinha as suas capitais na sia Menor. A mesma referncia
aos jebuseus, oriundos de Jerusalm, onde tinham a sua sede, indica que estes povos se
haviam espalhado por toda parte. Os heteus vo continuar a existir lado a lado com os
hebreus, pois no tempo de Davi havia mesmo oficiais hiteus no seu exrcito, tal o caso do
marido de Bate-Seba. J foi notado, que todos estes povos eram oriundos de Co ou de seu
filho Cana. Os filhos de Sem tomaram outros rumos, os de Jaf ficaram l para o norte. Aos
filhos de Co que coube toda a terra de Cana e outros lugares, 'mais para o sul at a frica.

(1) W.C. Ciran. O Segredo dos Hititas (Hiteus), II edio Itatiaia.

4. Josu Completa a Campanha do Sul (11:7-23) (2)

Terminada a campanha do norte, Josu ruma para o sul. A limpeza no sul de Jud e outros
locais no tinha ficado completa. O verso 21 do captulo 11 indica o novo rumo: a busca dos
gigantes que tinham ficado. Enaque significa gigante. Eram descendentes de Arba, um dos
filhos de Hete (Gn. 23:3). A cidade de Quiriate-Arba, depois Hebrom, ao sul de Jud, deriva o
seu nome desta gente, espalhada por todo o sul da Palestina, de maneira que quando os 12
espias vieram ver a terra encontraram l alguns desta raa, o que lhes fez parecer gafanhotos
junto deles (Nm. 13:33). A cidade de Hebrom, que Josu j havia tomado, era um reduto
dessa gente.

Os enaquins so muita vez confundidos com os nafelins, segundo alguns

comentadores, descendentes do conbio dos anjos com as filhas dos homens (Gn. 6:12). No
h nada disso. Quer os nafelins, que significar cados, do verbo hebraico Nafal, cair, como os
enaquins, nada h de anormal. Apenas uma famlia deu origem a um grupo, que se avantajou
em estatura. Golias era um remanescente dessa gente enaquim. Josu, pois, desce do monte
e vem ao encontro dos enaquius. Talvez fossem aparentados com os emins. Nas montanhas
de Jud, Hebrom e arredores, nenhum ficou, se no alguns em Gaza, Gate e Asdode. Voltamos
a lamentar que Josu no tenha estendido sua campanha at os filisteus. Teria exterminado
os gigantes, que algumas vezes fizeram muito mal aos hebreus. Calebe teve de lutar com os
remanescentes dessa gente quando recebeu Hebrom em herana. A cidade de Quiriate-Arba
(Arba pai de Enaque), em Hebrom, foi uma das cidades que Calebe teve de conquistar fora.
Antes que Zo, no Egito, fosse fundada, fundaram Quiriate-Arba nas montanhas de Yud, por
isso, uma das mais antigas cidades da Palestina (Nm. 13:22; Jos. 15:13-54). Talvez Laquis,
Jeric e Quiriate-Arba sejam as mais antigas cidades da Palestina. Pelos dizeres do captulo 12,
versculo 24 estava terminada a campanha da conquista. O que ficou por fazer seria tarefa das
tribos, posteriormente.

Quando estudarmos o loteamento da terra pelas nove e meia tribos, notaremos a quem coube
esta parte norte, agora conquistada. Uma parte montanhosa, mas a maioria plana, bem
regada e farta. O autor passou algumas horas nesta regio e pde notar, mesmo de relance,

seu cenrio encantador. O Mar da Galilia serve a uma parte, e o Lago de Merom, outra.
Mais tarde, uma frao da tribo de D, no encontrando terra satisfatria para sua morada, foi
parar numa cidade bem ao norte (Ju. 18). Terra boa e confiada, isto , farta e descansada.
Las era o nome do lugar, que depois ficou sendo conhecido por D, havendo duas D, uma ao
sul, antiga sede da famlia damita, e essa, resultado de pilhagem. Da tambm a frase to
comum: "desde D at Berseba", indicando os dois extremos da Palestina em poder dos
hebreus.

A impresso do leitor menos avisado que tudo estava dominado. A verdade, entretanto,
bem outra. Na conquista do sul, Hebrom foi tomada e queimada, mas (15:13) coube a Calebe
conquistar Hebrom e domin-la, bem como a Quiriate-Sefer, a cidade do Sol. Como ver o
leitor, a conquista era uma coisa dolorosa, trabalhosa, e s com o tempo que a situao
poderia ser considerada definitiva, se que algum dia o foi. O captulo 13 bem claro: Josu
estava ficando velho, com 110 anos de vida.

Deus mesmo reconheceu que ele estava

terminando a sua tarefa e "ainda havia muita terra a conquistar" (13:1). No s muitos
redutos isolados dos grandes centros, mas vastas reas estavam ainda por tocar, tais como as
cinco cidades dos filisteus, toda a Fencia, o Lbano, para o norte, etc. No era trabalho para 10
anos, como os que Josu gastou na conquista, atendendo a que os meios de guerra naquele
tempo eram bem diferentes dos atuais. Assim, recompondo a situao, como j tem sido
notado noutros lugares, a Palestina estava dominada, mas no conquistada. A felicidade de
Josu foi no ter encontrado oposio por parte dos grandes imprios daqueles dias. Os
egpcios no o molestaram, como se estivessem de acordo com a campanha; os imprios
mitnio e heteu, l para o extremo norte, igualmente no se movimentaram. Josu teve mos
livres para a sua obra, que custou muitas vidas aos Cruzados. Ainda se podem ver hoje as
fortalezas construdas por estes invasores nas praias da Sidom velha. A moderna Sidom fica
num cabeo a leste da velha cidade, famosa nos tempos dos reis de Israel. Deus promete a
Josu lanar fora todos estes reinos, e os juizes lutaram contra alguns deles, mas sem grande
sucesso. certo que Jud tomou os territrios dos filisteus, suas cidades principais: Gaza,
Ascalom e Ecrom, com os seus territrios (Ju. 1:18), mas alguns moradores filisteus ficaram na
terra porque tinham carros forrados. Os filisteus tinham trazido de Creta, ou roubado pelo
caminho aos hiteus, a indstria do ferro, e eram neste particular invencveis, porque os
hebreus no tinham o segredo. Por motivos que ignoramos, os hebreus no mantiveram essa
conquista, e o resto da histria bem diferente do que seria se estas gentes tivessem sido

dominadas permanentemente.

No estudo sobre Juizes notaremos alguns territrios

conquistados. A poltica posterior foi dominar os cananeus e no os destruir porque j os

israelitas se consideravam bastante fortes, para no serem vencidos (Ju. 1:28).

O historiador v, com natural apreenso, o fato de tanta terra ficar por tomar ou conquistar.
Isso se tornou o "calcanhar de Aquiles" na vida dos hebreus. Deus mesmo reconheceu que
no seria conveniente tomar e destruir todos os povos, porque os hebreus no tinham gente e
capacidade para ocupar convenientemente tudo e ento as feras seriam outro problema,
talvez pior do que os prprios cananeus.
Examinada a situao em conjunto, verificamos que muita coisa foi feita. O que ficou por fazer
constitui o complexo histrico do povo atravs de sculos. O livro dos Juizes d-nos a
impresso de que os cananeus no foram totalmente destrudos, como se declara em alguns
tpicos de Josu. Teriam destrudo os grandes centros, os seus chefes, mas nos montes e vales
teriam ficado milhares deles. Foi este contato com povo idlatra que derrotou Israel a maioria
das vezes, afastando-os da lei de Deus, para seguirem os baalins, os astarotes e outros
sistemas de culto. Foi uma infelicidade essa mistura e o estudante chega a pensar como
teriam os hebreus conseguido vencer, sendo, como eram, um povo sem tradies, sem cultura
e sem back-ground, que os poderia salvar das influncias cananias. A histria que ns temos,
a relatada pelos livros de Josu at Neemias, l pelo sculo 5 antes de Cristo. uma histria
de derrotas, de vitrias, de altos e baixos, e tudo ao redor da idolatria, com o seu cortejo de
pecados e crimes, por que no era apenas o pecado de prestar culto a imagens, era tambm o
pecado que a idolatria sempre traz. Essa, em estilo diferente, a histria dos povos sulamericanos.

(2) Veja Charles Marston em A Bblia Disse a Verdade, pp. 160-170.

5. Josu D a Lista dos Reis Vencidos (12:1-24)

O territrio conquistado vai do Vale do Lbano at o monte Halaque, que sobe de Seir, terra
dos horitas (Jos. 12:7), portanto, toda a regio entre a Arbia e o Mediterrneo. Era o mundo
mais habitado dos tempos antigos e onde se caldearam todas as raas que povoaram a terra.
No foram includos os povos do norte nem do nordeste, por estarem fora da rea destinada
moradia dos hebreus. Ao todo so trinta e um reis. Nem todos so mencionados nas guerras
feridas, pelo que se conclui que muita coisa foi feita sem relaes com as campanhas oficiais
de Josu. No vale a pena gastar espao para esmiuar estas diferenas, pois que isso no
interessa ao escopo deste estudo.

Noutro lugar j foi notado que estes reis eram apenas chefetes de uma cidade e de pequenas
regies. Cada cidade teria o seu rei, que ns chamaramos de prefeito, e em alguns casos
havia condecoraes de chefes que obedeciam a um maioral. No sabemos ao certo quantos
meses durou a campanha. Sabemos que todo o tempo de Josu, em Cana foi de 10 anos.
Entrou em Cana em 1400 a.C. e morreu em 1390, com a idade de 110 anos (Jos. 24:29). A
nosso ver, no era velho para as condies daqueles dias, mas a vida acidentada o teria
alquebrado antes do tempo. Parece-nos que morreu cedo, antes de consolidada sua obra,
pois, ao abrir o livro dos Juizes, deparamos com o problema da conquista dos cananeus e
outros povos, como a dizer que a terra no estava dominada. Isso mesmo veremos no captulo
13, que deve ser lido juntamente com os primeiros captulos de Juizes.

6. A Terra a Conquistar (13:1-13) (3)

Deus o primeiro a. reconhecer que havia muita terra a conquistar e que no foi plenamente
conquistada depois. Gesur era uma tribo a N.E. de Bas, que ia at os limites de Hermom.
Mas a Gesur de Josu (13:2) uma regio ao sul da Filistia, conhecida como a terra dos
gessuritas. Sior ficava perto do Egito e dali partindo em linha reta pela costa Mediterrnea, e
inclua todos os rgulos dos filisteus, e mais para o norte, toda a Filistia, Tiro e Sidom, com
suas capitais Baal-Gade (Senhor de fortuna), perto de Hermom, lugar ainda no identificado,
mareava o extremo norte do territrio a ser conquistado, at :a entrada de Hamate. Era por
ali a passagem forada de quem ia para o Oriente ou vinha para o Ocidente. Portanto, toda a
terra dos Lbanos pertencia ao povo de Israel. A no ser pequenas povoaes, a leste, todo o
ocidente de Cana estava por conquistar, e como j foi notado, nunca foi conquistado. Os
filisteus s foram destrudos com as guerras dos assrios e babilnios; e os fencios igualmente
ficaram em seus territrios, at os tempos de Alexandre, o Grande. No tempo das Cruzadas,
os sidnios formaram um baluarte tremendo contra esta invaso.

No captulo 13 e verso 13 h uma referncia que merece um breve exame. Os gesureus e

maacateus ficaram na terra e com eles os israelitas se misturaram at o dia de hoje. Quando o
livro foi composto, alguns sculos depois de Josu, estes povos antigos estavam vivendo, lado
a lado, com os hebreus e parece at que, em muitos casos, eram os verdadeiros donos da
terra. Nos tempos do Novo Testamento esta regio era conhecida como Traconites, e parece
que os povos no eram israelitas. Talvez muitos elementos de gaditas, rubenitas e manassitas
tivessem sido absorvidos pelos povos orientais. Os amoritas e edomitas se recompuseram e
terminaram por dominar grande parte da terra a leste do Jordo. No propsito deste
estudo entrar a fundo na transformao que se operou depois da morte de Josu, porque isso
nos levaria muito longe. Apenas breves informaes so dadas, para que o estudante da
histria no fique inteiramente fora do contexto histrico. Atravs do Velho Testamento, nos
confrontos histricos dos reis com os povos vizinhos, ns vemos como estava a situao.
Territrios que deveriam ser dos hebreus estavam em poder de povos supostamente

destrudos. No tempo de darmos um balano das ocorrncias havidas nesta fase da

campanha de Josu, mas uma observao vem a propsito. Se, por um lado, no convinha
destruir todos os povos, condenados destruio, pois os elementos israelitas no tinham
capacidade para absorver e dominar o territrio, por outro lado, ficou plantada a semente da
discrdia, do desentendimento e da runa. De Josu at Crnicas e mesmo depois, incluindo
os livros de Esdras e Neemias, o que vemos um retrato triste das influncias malss dos
povos que ficaram. A histria dos hebreus uma histria de contradio. Um Deus todopoderoso, vendo-se tantas vezes impotente para contornar os problemas criados por esses
grupos tnicos. A nossa Bblia seria muito diferente, se outras tivessem sido as bases da raa
que ia dar ao mundo a mesma Bblia. Todavia, ns amamos a Bblia com a sua histria cheia de
pecados e desvios, quando por um lado o povo se afastava do seu Deus, e por outro, o mesmo
Deus vinha procura do povo desviado. Quem sabe, esta mesmo a verdadeira histria da
humanidade; um povo que se afasta de Deus e um Deus que busca o povo afastado? Ns
examinamos as coisas luz da nossa observao; e porque no podemos penetrar nos
mistrios do governo divino, nos acomodamos aos fatos que tanto nos fazem at sofrer.
Quando vemos mais tarde homens de Deus caindo em pecados feios, para voltarem
arrependidos aos ps do Senhor que ofenderam, descobrimos nosso retrato de corpo inteiro.

(3) A Bblia e as Civilizaes Antigas pp. 199-201.

VIII - A DISTRIBUIO DA TERRA (1)

1. Alm do Jordo (13:1-33)

Uma recapitulao do leste da Palestina parece ser o escopo do autor de Josu. Estava prestes
a ser repartida a terra pelas tribos, e por certo convinha incluir a poro anteriormente dada
por Moiss s tribos de Gade e Rben e meia tribo de Manasss. Para compreendermos o
panorama dos territrios alm do Jordo, temos de voltar a Nmeros 21:21-35 e 22:1-24:14;
Deuteronmio 2:26-37 e 3:1-11. A histria destas naes derrotadas encontra-se nestas
escrituras e o que Josu diz apenas uma referncia s mesmas.

Parece, no estava nos planos de Moiss a tomada dos territrios do leste do Jordo.
Acontecimentos inesperados determinaram esta conquista de que nos ocupamos agora, quase
trs e meio milnios depois. Todos os povos, menos os amoritas, eram aparentados dos
israelitas. Os edumeus eram filhos de Abrao, os moabitas e os amonitas eram filhos de L,
sobrinho de Abrao. Deus no desejava desapossar essa gente, nem fazer-lhe guerra, mas a
raiva de Esa ainda medrava na alma daquela gente, como tem sucedido at hoje.

Os edumeus no foram molestados. O primeiro encontro deu-se com os amoritas. A proposta

de Moiss, muito cndida e cordial, de passar pelo territrio sem beber a gua dos poos e
sem comer a comida dos campos foi ostensivamente rejeitada. O rei Siom saiu ao encontro de
Moiss e foi naturalmente derrotado. A seguir, o rei Ogue, rei de Bas, tambm amorita, se
ops a Moiss e foi vencido (Nm. 21:21-35). Os outros parentes dos israelitas, os moabitas,
tinham um rei que, parece, nem era moabita. Esse mandou buscar Balao, o profeta adivinho,
l nas bandas de Ar, para amaldioar o povo, cuja histria todos conhecemos, pois est em
Nmeros 22-24. O texto sagrado no diz tudo quanto ocorreu com os moabitas, mas ns
sabemos que no podiam ser molestados (Deut. 2:19). O seu territrio, muito ao sul da terra
conquistada do leste, no foi tomado. Os territrios ocupados iam do rio Arnom at Gesur,
nas fraldas do Anti-Lbano. Territrio rico, bem regado, grandes planaltos, era uma terra

cobivel. Portanto, dominados estes reis, estava livre a terra para ser ocupada por outro
povo, mais digno e necessrio ao plano divino.

Era natural que algumas das tribos a

cobiassem, como aconteceu. Assim, o antigo reino de Siom, que compreendia o territrio
desde o Arnom at Hesbom, sua capital, e inclua grandes e boas cidades, atualmente
investigados pela arqueologia, e que constam do relato de Josu (13:15-22), foi a possesso de
Rben. Junto, neste territrio, para leste, ficavam os amonitas, meio eneravados no territrio.

tribo de Gade foram dados os territrios conquistados de Ogue, rei amorita, a partir de
Hesbom at Ram-Mizpe, incluindo os territrios pertencentes a Amom, a leste, at Aroer, que
chamaramos do norte, pois a outra Aroer fica muito ao sul, nos territrios de Rben. O texto
no muito claro aqui, pois os territrios dos axnonitas eram sagrados; mas, como estavam
dentro desta rea tomada ao rei Ogue, so includos como tendo sido dados aos gaditas.
Como se entenderiam gaditas e amonitas, no sabemos nem pretendemos pesquisar. Assim,
todo o seu territrio ia de Hesbom, incluindo grande parte de Bas, at o sul do Mar de
Quinerete (Mar da Galilia) (Jos. 13:24-28). (2)

meia tribo de Manasss, todo o territrio que pertenceu ao reino de Ogue, rei de Bas,
comeando com Maanaim, metade de Gileade, Astarote e outras cidades. Ao todo sessenta
cidades. Inclua-se o Lbano, parte de leste e o Monte Hermom. (3)
A histria dos povos vencidos, a leste, cujos territrios foram entregues aos gaditas, rubenitas
e manassitas, uma histria que se prende aos primrdios da histria bblica. Os moabitas e
amonitas eram descendentes de L com as suas duas filhas. Os amoritas seriam um pequeno
grupo desgarrado do seu grande centro, ao norte, onde se acredita que tinham a sua sede. Os
mitnios ou eram amoritas ou se tinham misturado com eles. Foi esta notvel raa que, depois
de se fundir com outros povos, talvez semitas, nos deu o famoso imprio de Babilnia,
conhecido como o imprio dos acdios e sumrios. Portanto, no temos de pensar que se
trata de tribos nmades, semi-brbaras. O caso de Ogue talvez se relacione com os enaquins,
do oeste, de que j demos notcias. Era um homem de alta estatura. Dormia numa cama de
ferro, de nove cvados de comprimento e quatro de largura. Em Deuteronmio ele chamado
dos restantes dos refaina, possivelmente outra designao de enaquins ou nefelins.

Para termos uma idia mais completa desta situao devemos comparar Nmeros 21:21-35 e
Deuteronno 2:26; 3:11, incluindo Josu 13:15-33.
Mesmo custa de algumas repeties, porque o texto ora em exame repete muito e disso
desejamos fugir, tanto quanto possvel ' no podemos evitar umas tantas palavras a respeito
dos territrios de leste e dos povos que os ocuparam.

Com um mapa diante de ns,

contemplemos a imensa nesga de terra que vai do Arnom at o Hermom, incluindo, pois, boa
parte dos Lbanos. Se a terra do leste estava includa na que manava leite e mel, no sabemos;
Deus sabe e sabia. Mas que esta nesga de terra a coisa mais apetecvel de toda a Palestina
um fato.

Os reis dos amortas, Siom e Ogue, que dominavam desde Aroer, bem ao sul do territrio
ocupado pelos amonitas oferecem-nos diversas dificuldades. Como podiam estes estados
conviver com os amonitas, no entendemos. As indicaes so de que o territrio de Siom
pertenceria, de fato, aos amonitas, mas estes eram empurrados para leste, deixando grande
parte do seu territrio em mos dos amoritas. Pela configurao geogrfica isto que parece
ter sido certo, embora no saibamos quando. Com a destruio destes reinos os rubenitas
ficaram vivendo conjuntamente com os amonitas.

As cidades compreendidas nestes velhos reinos esto sendo investigadas pela arqueologia e
quando elas disserem tudo o que tm a dizer ento se compreender melhor o quinho destes
trs filhos de Jac. Pelo que se sabe atualmente, havia cidades de mrmore, com imensas
galerias, dando acesso corrida de cavalos e outros desportos, indicando o alto grau de cultura
desta gente, talvez bem maior do que a dos novos ocupantes da terra. O que interessava era
uma situao nova, do ponto de vista moral e espiritual, e assim nos conformamos com a
derrocada de uma civilizao, o orgulho daqueles antigos povos. Como j foi notado noutro
local, estes amoritas seriam um ramo do grande imprio do norte, conhecido como os
mitnios e que tanta influncia exerceram at mesmo no Egito. No esto bem definidos os
contornos dos imprios hiteus e amoritas, nem mesmo as suas ligaes tnicas, mas pelo que
j se sabe, eram povos de alta cultura. Assim, os amoritas da Palestina, que se encontram
dispersos em diversos lugares, seriam partes desgarradas do grande centro, talvez em Hamate.
Se Moiss tivesse sido atendido em sua petio, de passar pelo territrio, em demanda

Palestina do Oeste, teramos uma outra histria; estas contendas antigas porm,
determinaram sempre alteraes geogrficas e tnicas, que agora, s custa da picareta,
podemos saber mais ou menos como eram em tempos antigos.

Com um olhar ao mapa desta regio, teramos a seguinte configurao: Bem ao sudoeste, os
edumeus, filhos de Ismael e Esa, tanto que a sua terra era conhecida, ora pelo nome dos
ismaelitas, ora dos midianitas (esautas). Veja o caso da venda de Jos, feita aos midianitas e
aos ismaelitas (Gn. 37). Um pouco mais para leste, ficavam os moabitas, filhos de L, a quem
Moiss no podia ofender. Entretanto, o seu rei, que, parece, era amorita, mandou buscar
Balao, das bandas de Ar, para que amaldioasse os israelitas, invasores. A histria est
registrada nos captulos 22-24 de Nmeros. Indo para o norte, encontramos ento, os reis
amoritas, Siom e Ogue, de que temos tratado linhas atrs. Era uma rea grandemente
povoada e que atualmente est ocupada pelos rabes.

Agradecemos Bblia os conhecimentos que temos desses povos, pois, no fora ela, nada se
saberia destas raas antigas e admirveis. A arqueologia ainda tem muito a contar a respeito
de povos e naes com os quais os hebreus tiveram contato e lutas.

(1) Historical Geography of the Holy Land, Smith pp. 5-15. Veja A Bblia e as Civilizaes
Antigas, pp. 205-210.
(2) Em josu 13:25, diz-se que metade da terra dos amonitas faria parte da herana dos filhos
de Gade. Entretanto, as terras dos amonitas, moabitas e edomitas eram sagradas, porque eles
eram parentes dos hebreus. josu, entretanto, deu metade do territrio de Amom. Trezentos
anos depois, os amonitas reclamaram esta terra. Jeft contestou a exigncia dos filhos de
Amom, alegando que por trezentos anos eles nada alegaram em seu favor, e como agora,
tanto tempo depois, vinham fazer tal reclamao? Ficamos, assim, sem saber quem tinha
razo. Parece que Jeft estava certo, pois, se efetivamente, os amonitas tivessem sido
prejudicados, teriam reclamado tempos depois.
complicaes (ju. 11:23-28; Deut. 2:19).

Esta diviso de terras oferece sempre

(3) Em Deuteronmio 3: 11 diz-se que Ogue, o rei de Baz, tinha o seu leito de ferro em Rab,
cidade amonita, cidade que Davi mais tarde teve que conquistar (II Sam. 10 e 11:1). Ogue era
rei amonita, mas reinava em Rab, terra amonita. Talvez da nasa a contradio nestes passos
bblicos. As divises internacionais daqueles dias eram um tanto precrias.

2. A Herana de Calebe (14:1-15)

Aos levitas, tem sido repetido em diversos passos bblicos, no foi dada herana. Eles eram a
herana do Senhor. Destinados a servir ao culto, no podiam nem deviam ter que cuidar do
amanho das terras. Seriam distribudos por todas as cidades de Israel, e l mesmo receberiam
os dzimos do azeite, do vinho e de outros elementos necessrios sua subsistncia. Essa
norma divina, de que os que "trabalham no culto, vivam do culto", tem de ser a nica norma
vlida. Entretanto, por motivos bvios, at Paulo quebrou esta norma, e depois dele milhares
'de outros tm seguido o mesmo caminho. Na Amrica do Norte, a regra tem sido respeitada,
de um modo geral. Em Portugal, nosso primeiro campo missionrio, tambm os pastores
vivem do seu ministrio. No Brasil, por motivos muito diversos, poucos pastores vivem do
pastorado, especialmente nas grandes cidades,

onde eles so recrutados para ocupar posies em instituies evanglicas e em educao. A

sua contribuio, a diversos setores, tem sido muito grande, mesmo custo, por certo, de seus
pastorados, que tm de sentir a falta de um pastor inteiramente ocupado com eles.
Antes de proceder diviso da terra por sortes, para evitar queixas, veio Calebe reclamar um
direito que no lhe podia ser negado. Quando da rebelio causada pelo relatrio pessimista
dos dez espias, em Cades-Barnia (Nm. 13 e Deut. 1:26-33), foi prometido a Calebe que a
terra pisada por seus ps lhe seria dada em herana (Nm. 14:24). Chegou a hora de ser
cumprida a promessa.

A terra estava prestes a ser dividida e ele queria a sua parte,

independente do que coubesse sua tribo. Pediu ento a cidade de Hebrom, j em parte
dominada por Josu, na campanha do Sul. Os argumentos usados por este heri foram
convincentes. Quarenta anos depois da derrota do povo, estava to forte e disposto como
antes.

Hebrom era a cidade dos enaquins, que ainda l estavam.

O nome da cidade

anteriormente era Quiriate-Arba. Arba, o maior homem entre os enaquins. Noutro local
demos informaes mais detalhadas a respeito desta raa de gigantes.

Calebe teve de

expulsar da cidade os trs filhos de Anaque: Sesai, Aim e Talmal. Eram trs chefes que no
podiam ficar na cidade, no governo de Calebe.

3. Lote da Tribo de Jud (15:1-63)

Jud era o quarto filho de Jac com Lia. A sua situao no meio dos seus irmos muito
notvel. Na bno de Jac a seus filhos (Gn. 49), Jud exaltado e chamado de Leozinho.
O cetro no se apartaria de Jud, nem o basto de entre seus ps, at vir Sil. Grandes
promessas foram profetizadas a este nobre varo.

No episdio da venda de Jos aos

midianitas, foi Jud quem salvou da morte o irmo menor (Gn. 37:26-28). Jud estava
destinado a ser o leozinho e por sua gerao dar ao mundo o Leo de Jud.

A distribuio comeou por Jud. Rben, primognito de Jac, j tinha recebido sua herana a
leste do jordo.

Parece tambm que nesta transao no prevaleceu o direito de

primogenitura. A bem da verdade, no se tratava de herana paterna, mas herana de Jeov,

e Jud estava destinado a ser alguma coisa notvel no futuro dessa nao.
Seu territrio est descrito no captulo 15:1-12. Ao todo, recebeu 106 cidades com as suas
aldeias. O texto faz meno dos jebuseus, que habitavam em Jerusalm e ali ficaram por todo
tempo, at que Davi tomou a cidade, sculos mais tarde. Os jebuseus eram um povo pacfico,
vivendo na sua terra sem se misturarem com os demais povos. O seu rei Adoni-Zedeque foi o
chefe da conspirao contra Josu, e foi morto junto com outros quatro reis. Quando o livro
de Josu foi escrito, ainda os jebuseus estavam de posse da sua montanha, pelo que a data do
livro deve estar entre Saul e Davi, talvez no meio do seu reinado. Depois de conquistada a
cidade, ficaram os jebuseus convivendo com os israelitas. O leitor pode descrever, numa f olha
de papel, o territrio ocupado por Jud. Uma linha quebrada, que parte do Mar Morto, passa
ao norte dos territrios dos edumeus at o territrio filistino. Deste territrio, a linha divisria
passa ao sul de D e vai terminar no extremo norte do Mar Morto. Inclua toda a Jerusalm,
que no tinha sido conquistada, mas veio a s-lo mais tarde. Seria, portanto, a capital de Jud.

4. Lote da Tribo de Efraim (16:1-10)

Os dois filhos de Jos - Manasss e Efraim - tiveram sorte igual a dos filhos de Jac. A meia
tribo de Manasss j tinha sido servida a leste, como vimos; restava dar terra outra metade,
que ficou junto de Efraim. O territrio desta tribo vai do Jordo, na altura de Jeric, rumo a
Betel, da para Luz, passando pelos termos dos arqueus, faz uma curva, e vai at a Bete-Horom
de baixo at Gezer, terminando no Mediterrneo.

5. Sorte de Manasss - meia tribo (17)

Confronta com os termos de Efraim, seu irmo, pelo sul, pelo leste com Jordo, e pelo norte,
em linha quase reta, vai at o mar. Algumas das suas cidades ficaram encravadas na tribo de
seu irmo Efraim, pelo que os termos geogrficos so muito incertos. O Monte Ebal ficou no
seu territrio, enquanto Gerizim ficou com Efraim. Sendo dois irmos, ficaram juntos e mesmo
que algumas cidades de um ficassem dentro do territrio do outro, tudo estava em famlia. A
descrio dada por Josu (cap. 17:1-18) um pouco confusa, porque houve uma reclamao
das filhas de Manasss quanto ao lote que lhes havia cado, o que determinou uma
redistribuio. Pela linguagem de 17:15,16, verifica-se que muitas destas reas estavam em
poder de povos cananeus, que dificilmente poderiam ser desapossados, porque tinham carros
ferrados.

O problema no era fcil.

Os grandes centros tinham sido destrudos, mas

numerosos grupos tinham ficado, especialmente nas montanhas, e esses grupos tinham de ser
subjugados, mas nunca o foram. Acabaram vivendo lado a lado, criando, como o resto da
histria nos informa, srios problemas religiosos para os hebreus. A linguagem tambm nos
diz que Manasss era muito numeroso e forte, cabendo-lhe dez quinhes, fora a terra de
Gileade e Bas, dada a outra metade. A extenso real do territrio desta tribo vai de Efraim ao
sul, Manasss ao norte, tocando em Aser, j no territrio da Filstia, e com Issacar a leste.
uma geografia muito incerta e at nas tribos de Issacar e Aser tinha Manasss algumas
cidades. A tribo de Efraim tornou-se, no decurso do tempo, a lder do norte, enquanto Jud
era a lder do Sul. Manasss sempre acompanhou o seu irmo mais forte, do mesmo modo
que Simeo, ao - sul, sempre seguiu o seu irmo Jud. Na diviso do reino com Jeroboo,
Efraim era o limite do reino do norte, e era ele quem liderava os negcios nesta regio. A

cidade de Betel ficou na tribo de Efraim e foi l que Jeroboo construiu o altar aos bezerros,
para desafiar o altar de Jud. De l partia toda a poltica rival a Jud. Parece at que o cime
com Jud teve sempre o seu centro em Efraim. As queixas, as recriminaes quanto ao
desprezo que os judatas votavam aos irmos do norte tinham a sua raiz em Efraim.

Outra dificuldade que o estudante moderno encontra, nesta geografia, que muitas cidades e
lugares desapareceram e no h meio agora de se determinar os verdadeiros termos de uma
tribo e da outra.

H uma certa acomodao geral, quanto a se fazer uma localizao.

Tampouco isto atualmente interessa ao estudante. O que importa, de fato, uma localizao
geral, mesmo que seja impossvel uma determinao particular.
O captulo 17 termina com a distribuio das terras s duas casas dominantes, a de Jud e a de
Jos, pelos seus dois filhos. A impresso que o leitor tem que tudo mais era secundrio.
Temos mesmo dificuldade para saber a que titulo foram dadas as heranas aos filhos de Jos e
de Jud, porque a sorte ou distribuio no fora feita, e s o foi segundo o captulo 18.

6. Novo Processo de Distribuio da Terra - Segunda distribuio (18)

O arraial parece que tinha mudado de Gilgal para Sil, um lugar no identificado, na terra de
Efraim, ao norte de Betel, na direo de Siqum. Devia ser uma cidade importante ao ponto
de Josu mudar para l o centro das atividades gerais e mesmo estabelecer ali o centro de
culto, onde a arca foi depositada. Atualmente h um lugar conhecido como Selum, que se
acredita represente a cidade de Sil, mas no h certeza. At o tempo dos Juizes (21:12) Sil
continuava a ser o centro da vida religiosa e poltica de Israel. Agora estabelecido o culto, e
descanado o povo, no havia preocupao com o resto. A terra estava dominada. Foi a que
Josu verificou haver muita coisa a fazer. Preparou uma grande comisso, composta de trs
homens de cada tribo ainda no contemplada com sua sorte, e mandou-os fazer o censo
geogrfico do territrio conquistado e por conquistar. Os 21 homens partiram, a fim de fazer a
diviso do restante dos territrios em sete partes, porquanto Jud e Jos j estavam servidos.
Os homens da grande comisso foram e fizeram a distribuio por meio de um grfico,

considerando as principais cidades. Ento Josu lhes lanou as sortes em Sil, perante o
Senhor (18:10). Foram tiradas as sortes, e cada um recebeu o que lhe coube. Estas sortes
estavam determinadas nas profecias de Jac antes de morrer.

7. Sorte de Benjamim (18)

Benjamim justamente o ltimo mencionado na profecia de Jac (Gn. 49:27). Jos e

Benjamim foram os nicos filhos da amada Raquel, sendo este o ltimo, nascido antes de a
me morrer. Era o muito amado de Jac junto com Jos, pois eram os filhos que ns
chamaramos legais, pois os demais vieram por meio de artimanhas domsticas.
Coube a Benjamim, o "lobo que despedaa e pela manh devora a presa", um pedao
pequeno, entravado dentre Efraim e Jud, tendo a leste o Jordo e a oeste D, com Jud ao sul
e Efraim ao norte. Pelo nmero de cidades que lhe couberam, inclusive Jeric, destruda, ao
todo 14, parece no ficou muito mal servido. No havia grandes cidades neste territrio, e por
isso ou por outros motivos, a sua sorte esteve ligada tribo de Jud. Na diviso do Reino, foi a
nica tribo ao norte que ficou com Roboo. Todas as demais, lideradas por Efraim, ficaram
com Jeroboo.

8. Sorte de Simeo (19:1-9)

A sua herana ficou no meio dos filhos de Jud e por isso sempre foi uma tribo aliada a Jud,
chegando a desaparecer praticamente, absorvida por seu irmo mais forte. O seu territrio
partia de Berseba, muito ao sul. Devido ao fato de a parte de Jud ser muito grande e a de
Simeo muito pobre, mesmo que lhe fossem dadas 17 cidades, todas pobres e entravadas nos
desertos ao sul de Jud, ficou esta tribo condenada a no ter existncia prpria. Talvez a sua
m sorte se derive da profecia do pai em Gnesis 49:5. Isso devido sua traio aos

siquemitas, por causa da irm Din (Gn. 34:25-31). Era irmo de Levi, sendo eles filhos de Lia
(Gn. 29:31-35).

9. Sorte de Zebulom

A rea compreendida nesta diviso pequena, mas muito rica. Perto do Mar da Galilia, a
oeste, uma regio montanhosa. O nmero de cidades, doze ao todo, com suas aldeias, d a
medida da pequenez do territrio. Segundo a profecia de Jac, os seus termos atingiram a
Fencia. Nunca chegaram a conquistar o territrio fencio, que ficava a oeste e teria sido a
grande meta da tribo. Assim, ficou perto do Mar da Galilia, mas no nas suas praias.
Zebulom era o sexto filho de Lia, nascido perto da sada de Ar. Por motivos diversos, essa
tribo nunca teve preponderncia nos destinos da nacionalidade. Os dois grandes centros eram
Efraim e Jud. Zebulom ficava muito ao norte sob a influncia de outros povos, no podendo
influir muito nos destinos de seus irmos do sul. O ponto mais saliente, no Novo Testamento,
o Monte Tabor, que significa "montanha alta" e tanto pertence a Zebulom, como a Issacar.
Fica perto de Jizreel, trs quilmetros distante de Nazar. O nome atual Jobel et Tur " e seu
ponto mais alto vai a 900 metros. Muitos pensam que foi neste monte que se verificou a
transfigurao do Senhor, mas a maioria pensa no Hermom. O acesso ao monte difcil, pelo
que a transfigurao ali no parece proceder. Foi nesta regio que Baraque reuniu as suas f
oras para combater Ssera (Jul. 4:6-14). Todo o norte continuou, por sculos, um reduto das
foras cananias, que se alimentavam de elementos vindos do norte. Foi uma tribo muito
influenciada por cananeus e outros povos pequenos das redondezas.

10. Sorte de Issacar (19:17-23)

Era o oitavo filho de Jac com Zilpa, serva de Lia, e tudo que Jac diz dele que o seu po seria
abundante, e motivaria delcias reais (Gn. 49:20). Os intrpretes no atinam com o sentido
desta profecia, porque a tribo ficou entravada no territrio da Fencia, vivendo mais sob a
influncia de estranhos que a dos seus irmos. Por isso, sua localizao tem sido difcil para os
gegrafos. Ana, que vivia no templo, esperando a chegada do Messias, era dessa tribo, pelo
que se tem admitido fossem as palavras de Jac uma das profecias messinicas, embora quase
tudo contrarie essa posio. Parte rica do seu territrio encontra-se no Carmelo, at onde
chegam os seus termos sulinos. uma nesga muito longa, partindo do extremo norte de Israel,
para atingir o Carmelo. Ao todo vinte e duas cidades eram a sua herana. No se sabe se Tiro
e Sidom estavam includas, porque estas cidades estavam dentro do plano da conquista da
Palestina.

11. Sorte de Aser (19:24-31)

Aser foi o nono filho de Jac e o quinto de Lia. Pouco ou quase nada se diz de Aser como
indivduo. O que Jac profetizou dele no se sabe como se cumpriu. "Jumento de fortes
ossos, de repouso entre os rebanhos de ovelhas" (Gn. 49:14). Seu territrio ficou entre
Manasss ao sul e Zebulom ao norte, tendo a leste o Jordo e a oeste uma nesga do territrio
de Zebulom. O famoso monte de Gilboa, onde Saul e seus filhos perderam a vida e a guerra
contra os filisteus, e o Monte Megido a oeste, so os pontos culminantes na histria da tribo.
O vale de Jizreel ainda hoje famoso como centro agrcola por sua vastido. Suas dezesseis
cidades no so identificadas atualmente, a no ser por alguns lugares histricos. A moderna
estrada de Jerusalm a Tiberiades corta este territrio do sul a norte, com uma viso
panormica admirvel.

12. Sorte de Naftali (19:32-39)

O sexto filho de Jac e o segundo de Bila, criada de Raquel. Dele diz Jac que "era uma gazela
solta a proferir palavras bonitas". O seu territrio, realmente invejvel, ficava na Galilia, a
leste de Aser e ao norte de Zebulom,. Foi a terra de Baraque, juiz de Israel (Jul. 4:10). Pouco
se sabe desta tribo. Foi no seu territrio que Jesus fez grande nmero de milagres nas
imediaes do Mar da Galilia. Como tribo muito ao norte, jamais teve parte nos destinos da
nacionalidade, cujos centros ficavam para o sul. Das cidades mencionadas em Josu poucas
so identificadas na geografia moderna. O seu territrio nunca foi totalmente dominado, pois
os cananeus estavam sempre espreita de uma oportunidade de revanche dos estragos
sofridos mo de Josu. Foi neste territrio que Josu teve uma das maiores vitrias contra
os reis cananeus, junto s guas do Merom. A regio ainda hoje muito encantadora. Foi
para esta regio que Jesus se retirou, indo at s partes de Sidom, quando encontrou a viva
de Sarepta.

13. Stima Sorte de D (19:40-48)

Quinto filho de Jac e primeiro de Bila, serva de Raquel. Era irmo de Naftali. O territrio que
coube a esta tribo ficava entravado no territrio filisteu, a oeste, territrio que a tribo deveria
tomar, mas nunca o fez. Foi sempre uma tribo pobre e por isso, durante o perodo dos Juizes,
procurara outro lugar para emigrar. A sua vitria encontra-se em Juizes 18. O lugar que
tomaram, bem ao norte, era uma cidade cananita chamada Las. Passaram a chamar-lhe D,
pelo que a expresso de "D at Berseba" se tomou familiar. Foi a menor poro que coube a
uma tribo, entretanto, teve vantagens que outras no tiveram. Ficava junto de Benjamim e
Efraim, num pedao dos mais ricos da Palestina. Uma das causas de sua emigrao teria sido o
grande nmero de seus membros, pois, conforme Nmeros 1:38, 39, foram contados 62.700
homens de guerra. Possivelmente tambm as suas fronteiras, tocando as dos filisteus, teriam
criado um estado de contnuos conflitos. O autor de Josu menciona a emigrao referida em

Juizes 18. Isso corrobora o fato de que quem escreveu Josu escreveu Juizes, pois a histria de
Juizes deve ter ocorrido muito depois da diviso da terra.

14. Herana de Josu (19:49-51)

Pertencia tribo de Efraim e tinha nascido no Egito. Por sua lealdade e dedicao veio a
substituir o grande homem de Deus, Moiss. Agora que todos tinham recebido a sua parte da
terra, ele deveria receber a herana junto com seus irmos efraimitas. Por sua posio em
Israel, sendo um dos doze que espiaram a terra e um dos dois que ficaram fiis a Moiss, foilhe dada uma poro especial, como havia sido dado a Calebe. Ele ficou em Timnate-Sera,
uma cidade de Efraim, sua gente, ma,9 com uma designao especial bem merecida.
Reedificou a cidade e morou nela at morrer.

Terminamos aqui a diviso da terra. No tivemos a preteno de identificar muita coisa que
no pode ser mesmo identificvel. Tampouco pretendemos esgotar certos pormenores que, a
nosso ver, no tem muito valor para uma compreenso perfeita do livro de Josu.
Procuramos, isso sim, tornar o livro mais acessvel ao leitor comum. Aos que podem manusear
comentrios e enciclopdias, no pretendemos satisfazer. Tem sido sempre a preocupao do
autor destas notas escrever para o povo, deixando os grandes temas para os eruditos. Se
tivermos conseguido isso nesta obra, estamos compensados.

H uma frase no fim do capitulo 19 que merece especial registro: 'a terra foi repartida em
herana perante o Senhor em Sil. Deus foi testemunha de todas as ocorrncias, e teria sido
com satisfao que o Grande Deus assistiria diviso da terra, prometida quase seiscentos
anos atrs. "Perante o Senhor" indica a sua presena pela arca, que ali estava a testemunhar a
lisura de todo o acontecimento. Se todas as coisas fossem sempre feitas "perante o Senhor" a
vida seria outra e os destinos do mundo tambm. Infelizmente no assim.

Nota: Para um estudo complementar veja Biblcal Hstorg and Geogaraphy, de Kent, e Bblical
Archeoloy, de Bartom, pp. 319-330.

IX - AS CIDADES DE REFGIO

Em Nmeros 34:9-15; Deuteronmio 4:41-43 e 19: 1-3, encontram-se as normas a serem

seguidas a respeito das cidades de refgio. Pela legislao mosaica, deveriam ser separadas
seis cidades para refgio do criminoso inculpado, trs da banda oriental e trs da banda
ocidental. Os artigos e pargrafos destas diversas leis merecem um estudo cuidadoso para se
ver at onde ia o zelo de Deus na preservao da vida. Numa sociedade simples, como seria a
hebraica, sem as complicaes de um aglomerado moderno, parece at que seriam
dispensadas tais normas; para Deus, porm, nada h dispensvel, em matria de preservao
da vida e da religio. Assim foi que, a comear por Nmeros 35, quando o povo se avizinhava
da terra prometida, foram logo dadas ordens terminantes quanto a essa particularidade social.
Ditas prescries foram repetidas com algumas diferenas em Deuteronmio e elaboradas em
Josu, capitulo 20. Estas ordenanas levam-nos a conferir algumas consideraes, que bem
podem ser elaboradas pelos que se interessarem por assuntos desta natureza.

Primeiro, haveria seis cidades, trs de um lado e trs do outro da terra a ser ocupada.
Aparentemente, deveria haver mais de trs do lado ocidental, porque a rea era muito maior,
porm no foi isso que Deus viu.
Estas cidades representavam, em linguagem jurdica moderna, um habes-corpus a favor do
criminoso no culpado, ou cujo crime no tivesse sido apurado devidamente. Tinham por fim
evitar injustias, to naturais em agrupamentos humanos. A vingana um sentimento inato
no homem, e esta vingana poderia ser improcedente, pois o crime poderia ter sido
impensado. Se um homem fosse empurrado para um precipcio, ou fosse ferido sem haver
inimizade, o culpado deveria ser julgado antes de morrer, pois a lei era olho por olho, dente
por dente (Lev. 24:20). E o assassino teria de morrer por seu pecado ou crime, caso fosse
apanhado pelo vingador de sangue.

Para evitar crimes de vingana indevidos, foram criadas as cidades de refgio, para as quais
correria o criminoso e se agasalharia at ser averiguada a sua culpa. Uma vez refugiado na
cidade, estava a salvo da vingana do parente do morto ou de quem lhe fizesse as vezes. No
poderia sair da cidade. Se o fizesse correria por sua conta o que ocorresse, pois o vingador o
apanharia, e no haveria apelo para ele.
O processo seria simples. O homicida involuntrio seria levado aos juizes postados porta da
cidade. Estes o examinariam e verificariam se antes do crime no havia inimizade entre o
morto e o assassino. Ento ficaria recolhido cidade, at que morresse o sumo sacerdote,
quando expiraria a pena e voltaria sua cidade ou vila (Nm. 35:28).

As cidades seriam distribudas pelo territrio de maneira a atender a todos os crimes. Em

casos especiais, tambm o criminoso que se agarrasse aos chifres do altar estaria a salvo do
"vingador do sangue" at que se apurasse a culpa. Ningum poderia tocar nele (I Reis 1:50).
Nem Salomo pde tocar em Adonias, seu irmo, que pretendia o trono.
Como se v, tudo muito simples, mas muito significativo. O que Deus desejava era evitar
derramamento de sangue indevidamente. Enquanto para o criminoso involuntrio havia todas
as possibilidades de segurana, para o criminoso voluntrio a pena era de morte (Nm. 35:1621). Este no o lugar para discutir diferenas de cdigos penais de um pais para outro, mas,
segundo a legislao mosaica, o crime de morte s seria punido com a morte, e Deus sabia o
que estava fazendo. Alega-se que a pena de morte no diminui o crime, como parece foi o
caso da Inglaterra. a vez de se pensar o que seria sem a pena de morte. No Brasil mata-se
um homem com a mesma facilidade com que se mata a mosca. No h o menor respeito pela
vida humana. No seria bom experimentar? Se o pecador soubesse que a sua falta seria
igualmente punida, o procedimento seria diferente.

Ns temos de admirar o procedimento em Israel.

Numa sociedade incipiente, com

organizao judiciria quase ausente, a vida era cercada de todas as garantias possveis. Pelo
sentido do verso 4 do captulo 20, havia uma espcie de tribunal popular semelhante ao que
ocorria em todas as grandes cidades daqueles tempos. Os juizes ficavam nas portas ou na
porta das cidades, onde eram apreciadas as causas civis e criminais. Foi o caso de Sil, que era
juiz em Sodoma (Gn. 19:1 e Rute 4:1). Os homens mais qualificados ficavam na porta das

cidades, onde atendiam aos casos mais simples; quanto aos mais graves, parece que havia uma
congregao de eleitos para decises. Seja como for, Josu, Nmeros e Deuteronmio nos
ensinam como se procedia h 3.400 anos.

As cidades, naturalmente, deveriam ficar em locais centrais, nas diversas regies. Do lado
oriental designaram Bezer, no planalto de Rben, no extremo sul do territrio ocupado, junto
ao Mar Morto; outra, em Ramote, no planalto de Gileade, uma cidade importante, bem
central; a terceira, em Bas, na tribo de Manasss, a bela cidade de Gol, que depois foi
tambm cidade levita. Algumas vezes estas cidades coincidiam com as dos levitas.
Ao ocidente, destinaram igualmente trs cidades. A primeira, no extremo norte, no territrio
de Naftali, veio a ser conhecida como Quedes de Naftali. Atualmente, chama-se apenas
Quedes, e est a oeste do Lago Merom. igualmente mencionada em Juizes 4:6, 9 e 11. Esta
mesma cidade foi dada depois aos levitas (Jos. 21:32). Era mesmo a praxe, sempre que isso
interessava, dar aos levitas as cidades de refgio.

A segunda cidade foi a de Siqum, na regio montanhosa de Efraim, bem no centro de Cana,
junto aos montes Ebal e Gerizim. Com a diviso do reino entre Roboo e Jeroboo, este fez
sua capital em Siqum. No tempo dos romanos chamava-se Nepolis. atualmente a boa
cidade de Nablus. Os samaritanos tambm tinham aqui o seu santurio. Foi a primeira cidade
visitada por Abrao, na sua chegada a Cana, e ai foi sepultado Jos do Egito. Aqui estava o
poo de Jac, onde Jesus se encontrou com a mulher samaritana. Foi ainda nesta cidade que
Jesus fez as suas despedidas ao povo antes de deixar o comando das hostes do Senhor. Como
se v, uma cidade com uma histria. Acredita-se que Justino Mrtir nasceu aqui.

A terceira cidade ficava no extremo sul, em Quiriate-Arba, a cidade de Arba, o gigante, e que
foi dada em herana a Calebe, bem conhecida de todos os estudantes da Bblia como Hebrom.
Hoje, um santurio reverenciado por judeus, maometanos e cristos, por suas relaes com
Abrao. A histria da compra de Quiriate-Arba por Abrao encontra-se contada poeticamente
em Gnesis 23. um captulo histrico que honra tanto os hiteus, moradores do lugar, como
Abrao, que se julgava um estrangeiro no meio deles. Mais tarde, Abrao junta-se sua

companheira, Sara, e os seus sepulcros l esto, at que Cristo volte e eles se levantem da
terra (Gn. 25:7-11).

Estavam, pois, estabelecidos os seis tribunais supremos em Israel.

O autor presta sua

homenagem a esta histria e a escreve com reverncia, por verificar como naqueles antigos
tempos, h quase 3.500 anos, a vida em ]Israel era uma coisa sagrada, sendo o crime punido e
o inocente poupado. Com todos os progressos da sociedade moderna, nada foi criado que
escurea estas sadias normas, reguladoras da vida humana.

X - AS CIDADES DOS LEVITAS

Essa outra instituio hebraica que merece um estudo parte, pois est destinada a
preservar a religio e a sociedade em Israel. A tribo de Levi origina-se do terceiro filho de Jac
com Lia. Ele participou da traio junto com Simeo contra os siquemitas, a respeito de Din
(Gn. 34:25-30). No obstante a falta que a histria no lhe poupa, foi ele escolhido para dar a
Israel o sacerdcio. Determinadas as funes de cada tribo em Israel, foi a de Levi que recebeu
a honra do sacerdcio. Sua origem remonta ao cativeiro egpcio, quando um levita se casou
com uma levita e nasceu o grancie lder israelita, Moiss. A histria encontra-se em xodo 2:110. Moiss e Aro eram levitas, e aos dois coube a ingente tarefa de organizar, para o tempo,
a estrutura da Teocracia, dando ao mundo leis e normas que jamais tiveram paralelo em
qualquer tribo ou nao. Muita gente no gosta dos judeus por causa disto ou daquilo, mas
ningum lhes pode negar a contribuio que deram ao mundo com as suas leis, a sua religio e
as suas normas de conduta. No h cdigo civil ou penal, em qualquer nao civilizada, que
ignore estes dois vultos e as suas leis.

Na organizao da nacionalidade, Deus separou o irmo de Moiss para chefiar a ordem do

culto. Aro foi o primeiro levita na ordem religiosa e dele provieram os sacerdotes e os levitas
propriamente ditos. Foi como se Deus dissesse que, sem uma religio pura e devidamente
tratada, no haveria possibilidade de nao organizada. Partiu ento da a organizao levtica,
os serviais do templo; os sacerdotes, que teriam o cuidado de oferecer os sacrifcios, e os
levitas, que eram os seus auxiliares. Sempre que grandes solenidades se realizavam, os
sacerdotes eram impotentes para esfolar tantos animais para os sacrifcios. Nestas condies
excepcionais, os levitas eram chamados a cooperar, como se v em H Crnicas 29:34. Aos
levitas cabia, especificamente, o trabalho de limpeza do santurio; a msica, dando os
cantores para o culto, os instrumentos e, finalmente, todos que tinham qualquer parcela de

responsabilidade. O grande organizador dos servios do culto foi Davi e, depois, Salomo,
sendo posteriormente retomada esta posio, sempre que havia um avivamento em Israel.

Pela distribuio das cidades dos levitas, v-se que estariam em contato com todo o povo. A
eles no coube terra. Apenas 11 tribos receberam a sua herana, porque a eles, os levitas, o
Senhor seria sua herana (Jos. 13:33). Estavam destinados a cuidar da religio e, por isso, no
podiam cuidar dos campos. Nas suas cidades recebiam o trigo, o azeite, o vinho e tudo mais a
que os sacerdotes tinham direito. Os dzimos eram deles, as primcias eram deles. Deus fez
proviso satisfatria para que eles s cuidassem da religio. Em tempos de degradao
religiosa, quando os dzimos no eram pagos, ento eles se assalariavam para ganhar a vida,
visto como a religio tinha fracassado. Um estudo profundo do sistema levtico, que no se
pode fazer aqui, nos levaria a ver que andamos muito errados, em nossas igrejas, quando
deixamos para o ministrio pastoral as migalhas das ofertas e dzimos. O autor no deseja e
no pode entrar no terreno da critica, porque o assunto muito grave, mas no faz mal
chamar a ateno dos estudantes destas notas para o fato de que as igrejas andam muito
longe das normas bblicas. Ento, os pastores tm de fazer o que os levitas faziam em tempos
de crise religiosa:' lanar mo da enxada e cavar a terra dos outros (porque eles mesmos no a
tinham), para ganhar o seu po e o de suas famlias. Um pastor ensinou que todos os dzimos
da Igreja eram seus e as ofertas seriam para as despesas comuns. At onde teria ido esse
pastor?

A Distribuio das Cidades dos Levitas (21:1-45)

Depois da conquista da terra prometida, no sabemos de outro assunto mais grave que o da
distribuio dos levitas pelas cidades da Palestina. Era plano sbio de Deus. O povo teria
assistncia religiosa pronta e eficiente, at nos mais remotos rinces do territrio entregue a
Israel; em nenhum faltaria tal assistncia. Deus sabia que o povo facilmente serra influenciado
pelos cananeus que tinham ficado na terra. Em breve esse povo voltaria para os dolos e
arruinaria o Concerto. Portanto, uma tribo inteira ficaria encarregada de ministrar o ensino e o
auxlio de que o povo, mal preparado, carecia. Eram trs as famlias dos descendentes de Levi:
Grson, Coate e Merari. Todos os homens dos gersonitas, de um ms para cima, foram sete
mil e quinhentos; dos coatitas, contados de um ms para cima, oito mil e seiscentos; dos filhos

de Merari, de um ms para cima, seis mil e duzentos. Ao todo eram vinte e dois mil e
trezentos homens (Nmeros 31:1-39).

Aos filhos de Grson cabia o cuidado com a tenda da congregao, as cortinas, os reposteiros,
as cordas, tudo que dizia respeito ao tabernculo; aos filhos de Coate cabia o cuidado com a
arca, a mesa, os altares, o candelabro; aos filhos de Merari cabia o cuidado das tbuas do
tabernculo, as suas travessas ou varais, as suas bases e todos os seus utenslios (Nm. 3; x.
6:14-19). Como se v, esta funo dos levitas era puramente religiosa. Depois, quando o
templo foi construdo, as mesmas tarefas lhes couberam, por turno. Agora, enquanto o
templo no estava construdo e a arca se encontrava em Sil, cabia-lhes a tarefa de vigiar e
cuidar do povo. O assunto, tratado em Josu 21, um corolrio de tudo que j vinha sendo
feito e restava fazer.

Vamos ver a distribuio das tribos pelo territrio palestnico, e

verificaremos que no ficou regio alguma descurada. No sabemos quanto seriam agora os
levitas e suas famlias; mas compreenderiam a tribo e deveriam estar em mais de 200.000,
distribudos por 48 cidades com seus arredores. Esta estatstica no temos.

1) Aos coatitas coube, nas tribos de Jud, Simeo e Benjamim, treze cidades, mencionadas,
nominalmente, em Josu 21:4-19. Nas tribos de Efraim, D e na meia tribo de Manasss, mais
dez cidades. Ao todo vinte e trs cidades, todas perto de Jerusalm.

2) Aos gersonitas, duas cidades alm do Jordo, as cidades de refgio, e a oeste, nas tribos de
Issacar, Aser e Naftali, mais onze cidades. Ao todo, treze cidades.

3) Aos meraritas, na tribo de Zebulom, ao norte, quatro cidades; nas tribos de Rben e Gade, a
leste, oito cidades. Ao todo, doze cidades. Nenhuma tribo deixou de ser considerada. Em
muitos casos, as cidades de refgio foram includas nas cidades levitas o que nos parece ter
sido uma sbia medida, pois ningum mais capaz de administrar a justia, seno os
encarregados do culto.

As quarenta e oito cidades (Jos. 21:41; Nm. 34) constituam ncleos de sadia influncia; e se
houve falhas, porque houve mesmo, no correram por conta da falta de administrao. Os
altos e baixos da vida israelita foram sempre de grandes contrastes; e parece que outra coisa
no se poderia esperar de um povo sem cultura religiosa e sem tradies, seno as orais,
vindas desde Abrao, Isaque e Jac; um povo sem instituies educativas; um povo que, quase
todo nascido no deserto nos ltimos quarenta anos, no poderia cumprir to nobres
finalidades como as que se esperavam deles. Ningum pode culpar o Grande Capito das
hostes de Jeov pelas faltas. Ele cumpriu tudo quanto havia prometido: "Nenhuma promessa
falhou, de todas as palavras que o Senhor falara casa de Israel: tudo se cumpriu" (Jos. 21:45).

Um fato que o texto sagrado omite a movimentao de toda esta gente, tanto dos levitas
como das demais tribos, na direo cada qual de sua nova moradia. Para ns, distncia como
estamos, temos a impresso de que a distribuio do povo, rumo s suas cidades, deveria
constituir um problema a que o livro de Josu no atende. Um deslocamento de quase
3.000.000 de almas, umas para o norte, outras para o oeste e outras para o centro, daria,
naturalmente, gigantescos problemas. J no pensamos em dificuldades oriundas da situao,
quando uma tribo se julgaria prejudicada, porque o assunto foi tratado por meio de sortes e j
estava mesmo delineado desde 500 anos antes. Nada temos a ver com a situao de uma
tribo que ficou no centro, como a de Efraim, e com a de outra, que ficou no extremo norte,
metida dentro do territrio fencio. Se tudo foi aceito sem recriminaes, como parece, a
multido s merece os nossos maiores aplausos. Uma tribo, como a de D, que ficou metida
no territrio filisteu, no ficou bem servida como a de Benjamim. Isto o que parece a quem
est acostumado a liderar povo. Preferncias so sempre possveis.

Uma coisa certa: Josu deu o seu mandato por encerrado, e daqui a pouco far as suas
despedidas. Deus mesmo cumpriu a Sua palavra em tudo que prometera. Agora, era trabalhar
para realizar o futuro da nacionalidade, cujos contornos esto muito diludos nesta
oportunidade. Daqui at a constituio do reinado vo 350 anos, quase a idade do Brasil,
desde que foi descoberto. O que aconteceu durante tantos anos no sabemos, porque o nico

relato o que nos d o livro de Juizes, umas quantas crnicas e nada mais; e a impresso que
fica ao historiador que tudo terminou pior do que comeou. Mas isso sentimento que no
resiste a uma anlise mais profunda, pois o povo, ao pedir um rei, parecia capacitado para as
obrigaes da realeza.

Por igual, no somos capazes de avaliar a conduta dos levitas atravs de quase quatro sculos.
Na impresso que nos vem de algumas crnicas, de Juizes, eles falharam totalmente, tantos e
tais so os desacertos verificados no decurso do tempo. Aceitemos que a organizao poltica
era quase ausente; quanto judicial, nem se falar, porque a no ser os casos que se podiam
tratar porta das cidades, muitos (a maioria) escapariam alada dos juizes levitas. Parecenos que a falta de um centro de culto, que aglutinasse o povo, teria sido uma lacuna bem
sensvel. Verdade que a arca do Concerto estava em Sil; e o povo no a tinha esquecido.
Vejamos o caso de Ana, me de Samuel, que veio l dos confins de Zebulom e Aser fazer a sua
splica a Jeov. Isto vale por uma afirmativa de que Sil exercia a sua influncia em Israel, mas
o culto ali seria muito deficiente, no tocante a interessar toda a nao em vir adorar a seu
Deus. Os sacerdotes desertaram, em muitos casos, e os levitas tiveram de amanhar a terra,
que no possuam, para viver. O caso de Eli, sacerdote em Sil, no diz tudo, mas uma luz
bruxuleante no escuro daqueles dias. O historiador no deseja criar impresso diferente da
existente ento, mas no pode passar por alto sobre um quadro que naturalmente estaria
presente. No tm sido poucos os que apreciam, pejorativamente, esta quadra posterior
diviso da terra e locao das tribos. Os que acreditam, que o xodo ocorreu no tempo de
Ramss H, 1220 a.C., tm algumas vantagens para uma anlise da situao. Ns no aceitamos
esta data, e a isso nos temos referido muitas vezes. A data aceita vale por um perodo muito
mais longo da histria de Israel na terra da Promisso.

Vamos encerrar este captulo sem maiores anlises. Deixemos ao estudante fazer a sua
prpria pesquisa e concluir se o povo, durante os 350 anos, provou ser capaz de sobreviver a
cruciantes situaes ou no.
O restante do livro ser apreciado com aquela maneira muito nossa de ver sempre claro onde
algumas vezes escuro. A isto chamam alguns otimismo, mas ns preferimos nome-lo
realismo. O autor confessa que aprendeu muito ao fazer o presente estudo, e ficou-lhe, de

toda a anlise, uma profunda convico de que Deus, na vida de um povo, no resolve tudo
por causa das fraquezas humanas, mas a nica soluo vivel.

XI - AS LTIMAS MEDIDAS DE JOSU

1. Josu Devolve as Duas e Meia Tribos (22:1-5)

Estava acertado em Nmeros 32 que as duas e meia tribos de Gade, Rben e Manasss
ficariam a leste, na terra conquistada aos amoritas, mas continuariam ao lado dos seus outros
irmos na conquista de Cana. Houve at certo estremecimento entre a pretenso das duas e
meia tribos e Moiss (Nm. 32:6), pois pareceu a este que elas, agora servidas, e bem servidas,
de terra, no pretendiam passar a pelejar com as demais at o final da vitria. Elas se
explicaram, e prometeram seguir com seus irmos at o final.

Deixaram, ento, suas

mulheres, seus filhos e seus gados na terra, a leste, e seguiram a passar o Jordo, armados e
valentes como de fato eram.

Agora, terminada a conquista da terra, Josu chamou os lideres das duas e meia tribos e disselhes que era tempo de voltarem a seus pagos. Por quanto tempo ficaram com seus irmos a
oeste, no sabemos exatamente, mas, perto de dez anos, tempo bastante para criar uma
profunda saudade dos seus l do outro lado. E como naqueles tempos no havia correios
regulares, no se sabe como se teriam comunicado com os seus familiares. Afinal, era uma
tarefa comum que estava em jogo, e ningum era livre para se cuidar, enquanto houvesse um
problema comum a resolver. Aqui temos uma admirvel lio de cooperao que muito
ajudaria na soluo de nossos problemas cooperativos.
pendente, no h interesses particulares ou exclusivistas.

Havendo uma soluo comum

2. Graves Recomendaes (22:5)

Josu recomendou cuidado na guarda da Lei do Senhor. No se tratava de duas faces do

povo, mas de uma s. A lei do Ocidente era igual para o Oriente. Assim diz Josu: "Tende
cuidado, porm, de guardar, com diligncia, o mandamento e a lei que
Moiss, servo do Senhor, vos ordenou. Esta era a pedra de toque: "Guardar a lei do Senhor",
para que as promessas fossem vlidas. Era uma recomendao para o tempo, e vlida
tambm para o futuro.

Josu sabia, como Moiss tambm, das influncias que iriam

bombardear esta gente advinda do deserto, sem cultura nacionalista, sem cultura social, sem
umas tantas coisas que fazem as naes independentes. E, diante disso, o que tinham a fazer
era apelar para a guarda da lei do Senhor. distncia, por milnios e conhecendo a histria,
sabemos que tanto Moiss como Josu tinham razo em manter este refro. Da guarda da lei,
dependia a felicidade do povo no presente e no futuro.

3. Josu os Abenoou e os Despediu (22:6-9)

E eles se foram para as suas tendas. Ns gostaramos de estar presentes a esta despedida.
Gostaramos de ver os duzentos e cinqenta mil guerreiros, armados e ricos em ouro, prata,
bronze e outras riquezas, partirem (22:8).

Os despojos das naes vencidas, a oeste,

pertenceram a todos os conquistadores. Naturalmente, coube uma parte a estas duas e meia
tribos que, por sua vez, j estavam ricas com os despojos dos povos amoritas, a leste. A
linguagem "para as suas tendas" uma configurao dos pensamentos da vida no deserto,
pois sabemos que no leste havia cidades, tais como Bezer, Quiriataim, Hesbom e muitas outras
cidades modernas para o tempo. Algumas esto sendo objeto de estudos arqueolgicos, mas
de uma pelo menos j sabemos muita coisa. Era uma cidade opulenta e rica, com um estilo de
vida de causar inveja a muitas cidades do nosso sculo. Na mente de Josu estava o tempo
primitivo de morar em tendas. Nada disso seria necessrio agora. Havia boas e grandes
cidades desapossadas e entregues aos invasores. Ento, l se vo para atravessar o Jordo, no
mesmo 'Lugar onde anos atrs atravessou o povo todo. Uma visita a estas paragens faria bem
a qualquer leitor. O vau do Jordo, onde passaram, um lugar quieto e plano. No sabemos
em que estao do ano estariam agora, mas, certamente, no seria abril ou maio. Talvez
outono, quando o Jordo est quase seco e seria fcil passar com as suas riquezas, sem carecer
de outro milagre. Da margem ocidental do Jordo at Sil, onde Josu esteve com o povo, era
viagem de dois dias ou at menos. Como seria recebida esta ,gente, por suas mulheres, seus
filhos e outros parentes ? Que festa, que alegria! Quantas perguntas sobre o sucedido do
outro lado do rio! Como Deus teria sido louvado por dar ao seu povo paz e descano!

4. Soluo de Outro Problema: O Altar (22:10-34)

Os leitores de Josu devem reconhecer que no temos uma cronologia das ocorrncias
daqueles dias. Assim, temos de valer-nos da imaginao, para concatenar uns tantos fatos
que, a bem da verdade, nem dependem de datas. Alguns anos se passaram antes do incidente
narrado em Josu (22:10-34). Os meios de contato entre o leste e oeste seriam escassos. A
vida das duas e meia tribos, a leste, seguiria o seu curso, como as dez e meia do oeste. Aqui
estava o centro do culto, estavam os grandes lideres nacionais, como Josu e Calebe e outros.
Do lado de l no havia esta gente. Os velhos, que conheciam a histria e podiam a ajudar a
manter a vida religiosa em ordem, de acordo com as demandas de Josu e Moiss, estavam
morrendo. Dentro de duas geraes, poucos se lembrariam do que tinha havido tempos
antes. Ns mesmos sabemos, por nossa experincia, o que isso . Pais que criam seus filhos na
igreja, esto sujeitos a v-los esquecidos da religio e entrosados com as influncias do seu dia.
Duas geraes bastam para esquecer tudo: tradies, igrejas, pais e mes. Foi isso que os mais
antigos do leste sentiram. Diriam entre si: "Daqui a pouco ningum mais sabe de onde viemos
e o que Moiss e Josu fizeram por ns. Pensaro eles que seus antepassados nasceram aqui e
que tudo quanto temos coisa das suas mos." No tinham livros, no tinham Bblia, a no ser
alguns manuscritos, e quem sabe se at tinham alguns. "Ento levantemos um -monumento,
mostrando aos nossos filhos uma histria existente e uma relao entre ns daqui e nossos
irmos do outro lado, de modo que, quando perguntarem o que significa este monumento,
seja dito como as coisas se passaram." Ns temos de admirar a inteligncia e o cuidado dessa
gente. Construram, ento, um monumento, a que deram o nome de altar, grande e vistoso,
um monumento mesmo, diramos ns. No podiam erigir uma esttua a Moiss ou a qualquer
lder, porque isso era proibido. Um altar no.

A notcia da construo logo chegou ao outro lado do rio, e a angstia, e o desespero se

apossaram do povo: "To cedo se afastaram de Jeov, para erigirem um altar em
contraposio a tudo que est escrito?" No podia haver mais de um centro de culto, para
evitar a idolatria. Assim, se o centro estava agora em Sil, ou que outro lugar fosse, no se

poderia erigir outro altar para oferecer sacrifcios a Jeov. Deve ter havido uma revoluo em
Israel, e tudo foi preparado para destruir as duas e meia tribos do leste. Que coisa tremenda!
"Congregaram-se todos em Sil, para subirem a guerrear contra eles" (Jos. 22:12). O bom
senso evitou uma catstrofe. Foi nomeada uma grande comisso, sendo Finias, filho do
sacerdote EIeazar, como presidente e mais um prncipe de cada tribo, onze ao todo, para irem
s duas e meia tribos de Gade e Rben e Manasss, com a seguinte embaixada e com esta
mensagem: "Assim diz toda a congregao do Senhor: Que transgresso esta que cometesses
contra o Deus de Israel, deixando hoje de seguir ao Senhor, edificando-vos um altar para vos
rebelardes hoje contra o Senhor? Acaso nos pouca a iniqidade de Peor, de que ainda at o
dia de hoje no nos temos purificado, apesar de ter vindo uma praga sobre a congregao do
Senhor?" (Jos. 22:16,17). Recordemos o que ocorreu em Peor, conforme Nmeros 25. Balao,
no tendo conseguido atender a Balaque, que desejava fosse o povo amaldioado, sugeriu que
se fizesse uma festa a Baal, e os filhos de Israel fossem convidados festa, pois ali os homens e
as mulheres se confundiriam, e o que no fora possvel fazer com a maldio de Balao, seria
conseguido com este pecado. Uma traio inominvel. Os homens caram na farra e um teve
o desplante de trazer uma midianita para a sua tenda, o que levou a Finias a -transpass-lo
com a espada (Nm. 25:8). Uma praga irrompeu entre o povo e at que todos os cabeas de
Israel tivessem sido enforcados, em praa pblica, a praga no parou. Ao todo morreram vinte
e quatro mil. Foi um oprbrio, uma vergonha. Ento esta gente vinha para desapossar os
povos da terra, por causa das suas iniqidades, e pratica-se uma baixeza destas? Pois bem,
este fato recente estava fresco na mente de todo o povo. Outros incidentes foram invocados,
tais como o pecado de Ac, que causou a sua destruio e de tudo que lhe pertencia.
Trouxeram mais uma alternativa, muito interessante, alis: "Se , porm, que a terra de vossa
possesso imunda, passai para a terra da possesso do Senhor, onde habita o tabernculo do
Senhor, e tomai possesso entre ns. . . " (22:19).

Como se v, a Comisso trouxe uma mensagem de paz e unio, mas de efetiva repulsa a
qualquer tentativa de desviar o povo da unidade nacional e do seu Deus. O autor presta a sua
homenagem ao critrio e sabedoria desta gente antiga. No tem sido sempre assim nos
tempos cultos e civilizados dos nossos dias. Quando h brigas ou desentendimentos, toca-se
fogo em lugar de se procurar resolver o problema pela persuaso e inteligncia.
ordenou.

Os rubenitas, gaditas e manassitas responderam assim aos cabeas dos grupos de milhares de
Israel: O Poderoso Deus, o Senhor, ele o sabe, e Israel mesmo o saber! Se foi em rebeldia ou
por transgresso contra o Senhor, no nos salve hoje (Jos. 22: 21,22). Explicaram Grande
Comisso os motivos por que haviam erigido o altar, alegando que os seus descendentes em
breve se esqueceriam da unidade nacional, ao ponto de nem pensarem ser parte da nao que
estava do outro lado do rio. O argumento era eficaz. "Quando amanh disserem assim a ns
ou 'as nossas geraes, ento diremos..." (Jos. 22:28). Bela resposta, belo esprito e admirvel
sentido de unidade e compreenso de um problema futuro.

Satisfeitos com as razes dadas pelas duas e meia tribos, Eleazar, o sacerdote, filho de Aro,
declarou que realmente o Senhor estava entre eles. Coisa admirvel, resolver um problema
to grave, reconhecendo que o Senhor estava no meio do negcio.
Assim, a Grande Comisso voltou a Sil e deu o seu relatrio congregao, que deveria estar
em suspenso. Em resposta, todos ficaram satisfeitos e voltaram s suas tendas. Os gaditas, os
rubenitas e os manassitas deram ao altar o nome: "Testemunho entre ns de que o Senhor
Deus."

5. Josu Renova o Apelo de Fidelidade a Deus (23:1-10)

"Passados muitos dias, tendo o Senhor dado repouso a Israel. . . " (23: 1). Esta passagem levanos a admitir que depois das ltimas conquistas no Sul de Cana, tendo cada tribo tomado
posse da sua herana, houve um largo perodo de sossego, que o sagrado texto no esclarece.
Muito naturalmente, depois de 50 anos, desde a sada do Egito, com uma norma de vida
ambulante, com toda a sorte de percalos e desentendimentos entre eles mesmos, depois da
conquista, era mais do que natural que Josu nem se preocupasse com novas medidas. Vale a
pena avaliar o que teria sido a viagem de cinqenta anos, por uma terra madrasta, sem gua,
sem sombra, a no ser a da nuvem; lutando com inimigos por todos os lados e consigo
mesmos, como no desejariam um descanso! Estamos muito longe de imaginar o que teria
sido tal viagem. Neste meio tempo, morreu toda uma gerao e outra lhe tomou o lugar,
gerao nova, que mal teria entendido o que se passara no Egito e de como tinham
atravessado o Mar a p enxuto. Ns no podemos, mesmo fora de uma imaginao viril,
entender tudo, compreender o esprito desta gente, sempre propensa a rebeldias e
contradies. Se Deus se fatigasse, at ele mesmo estaria cansado, pois no foram poucas as
lutas para conter o povo em seus maus desgnios e conter os inimigos do caminho. Sim, agora
era tempo de descanso, de arrumar a casa, reconstruir as cidades tomadas, replantar as vinhas
e cultivar os campos. Cada um se teria atirado ao seu quinho, sofregamente, no desejo de
tirar da terra o leite e o mel prometidos. Entrementes, Josu estava ficando velho. O grande
guerreiro estava cedendo lei da vida: nascer, crescer e morrer. , certo que no estava to
velho assim, para o tempo, 110 anos (24:29), pois Moiss viveu muito mais, e Calebe tinha
dito, havia pouco, que estava agora to forte como quando sara do Egito. Todavia, Josu se
considerou velho e gasto. Coloque-se um dos leitores no lugar dele e se ver que as energias
fsicas tambm se gastam.

6. Mirada ao Passado (23)

Ento reuniu o povo por seus chefes e lhes fez uma prtica, mais ou menos nos seguintes
termos:
1) Todos tinham visto o que havia acontecido aos povos conquistados. O Senhor Deus tinha
pelejado por eles e os tinha vencido. Era uma boa maneira de reforar o nimo do povo, e
lev-los a reconhecer que a vitria no foi tanto do povo, mas de Deus, o que lhe deveria valer
para uma reafirmaro de fidelidade, to necessria para o futuro.

2) Todos tinham recebido a sua herana ou sorte, desde Aroer at Merom, de leste a oeste. Se
algum estava mal servido, a culpa no cabia a Josu, porque a diviso obedeceu ao critrio de
sortes, como havia sido determinado. Deus, que havia vencido as gentes da terra, continuaria
a obra, afastando os povos remanescentes, sem o que a posse seria precria (24:4,5).

3) O que convinha agora era manter a fidelidade a Deus e cumprir tudo que havia sido pedido,
tudo quanto estava escrito no livro da Lei de Moiss. Devia referir-se, especialmente, ao
Deuteronmio. Os que insistem em dizer que os israelitas no sabiam escrever, tm aqui uma
prova de que sabiam. Na descoberta das chamadas "Cartas de Laquis", 18 ao todo, ficou
evidente que os israelitas traziam consigo a arte de escrever, aprendida no deserto por Moiss.
As investigaes arqueolgicas modernas nos informam, com abundncia de pormenores, que
a arte de escrever em letras um invento muito antigo, talvez anterior a 1500 a.C. J os
mineiros do Sinai usavam esta escrita muito antes de os israelitas chegarem ali. Portanto,
quando Deus manda Moiss escrever em um livro, e Josu agora se refere ao mesmo fato, est
retratando uma poca longnqua, em que os caracteres cuneiformes foram substitudos pelo
alfabeto chamado "fencio". Na histria do Velho Testamento, do autor, h um estudo mais ou
menos alongado sobre o problema da escrita alfabtica, onde mostra que no foram os

fencios, mas os hebreus, que inventaram o alfabeto. Chamaria a ateno do leitor para o livro
do Sr. Charles Marston, A Bblia Disse a Verdade, nas pginas 209-215, especialmente, onde
aparece at uma espcie de alfabeto usado no Sinai. Os hebreus no eram bedunos no estilo
de vida moderna; vinham de um pas altamente civilizado e com capacidade artstica e
literria, suficiente para lhes dar o lugar que merecem na histria das artes e das letras.
Bastaria chamar ainda a ateno para a construo do tabernculo, como se encontra em
xodo, de 25 em diante, onde se v a que ponto as artes de fundio, de tecelagem, de
molduras foram usadas nesta construo. Basta de regresso. Voltemos ao ensino de Josu.

4) Esforai-vos, pois, muito, disse Josu, para que no vos mistureis com as raas vencidas.
Elas seriam como lao ao redor do pescoo do povo. Estas raas, moldadas na idolatria, seriam
um constante perigo para o povo, que devia obedincia unicamente a seu Deus. "Um s
homem dentre vs persegue a mil, pois o Senhor vosso Deus quem peleja por vs" (23:10).
Tudo, pois, dependia da obedincia a Deus. r,, assim ainda hoje. Obedincia melhor do que
sacrifcio. O povo cristo no tem aprendido esta lio. Mistura-se com todas as gentes, seja
por meio dos chamados "casamentos mistos" (Esdras 10), seja por interesse de outra sorte. A
luta dos israelitas para no se misturarem com os outros povos ainda uma lembrana das
lutas que sustentamos hoje. O problema catlico romano no Brasil muito srio. A idolatria
embrutece o povo de tal modo, que no cabe na cabea de um catlico, praticamente ou no,
a idia de salvao pela graa. Tudo na base de servio prestado aos dolos. O autor, como
professor de Sociologia em seminrios, sempre se esforou por mostrar que a idolatria um
elemento embrutecedor da mente, uma perverso religiosa. AI est a luta para convencer o
povo brasileiro da salvao sem obras, sem mritos pessoais.

5) "Porque se de algum modo vos desviardes, e vos apegardes ao resto destas naes.. ."
(23:12,13). Havia um perigo iminente na face do povo: Deus no aceita compromissos com
dolos. "Sabeis, certamente, que Deus no expulsar mais estas naes da vossa presena." A
terra tinha sido dominada, no que se poderia chamar politicamente, mas milhares de milhares
de povos tinham ficado por toda parte. Esta gente continuava com a sua vida de antes. Os

israelitas tinham o dever de fidelidade ao seu Deus, e ao mesmo tempo de dominar estas
gentes. Se, pelo contrrio, fossem envolvidos em assuntos domsticos e religiosos, estariam
perdidos. O livro dos Juizes, que vem depois de Josu, um retrato da situao lamentvel em
que caram os israelitas, unicamente por no terem ficado fiis ao seu Deus. A luta da
conquista tinha de continuar, at que os povos fossem ou exterminados ou absorvidos no
meio israelita. Era um processo longo e doloroso, mas seguro. H dois elementos que
enfraquecem qualquer povo: a moleza e a complacncia para com outros costumes. Os
hebreus estavam cansados, certo; desejavam descanso, mas tal descanso deveria ser ganho
com vigilncia. Foi o que no aconteceu. Amoleceram no meio cananeu, corromperam os
bons costumes e ideais trazidos do deserto e confundiram-se com os povos que deveriam
destruir. A histria do Velho Testamento uma histria triste. Mesmo durante os reinos ricos
e prsperos de Davi e Salomo, a idolatria fez os seus estragos. Depois dele, o que o
estudante sabe. Um rei era feliz, outro no. Jeroboo, poltico aventureiro, inundou a terra
das mazelas religiosas dos cananeus, e o resultado foi a destruio da nacionalidade. Foram
necessrios 1.000 anos, para que os israelitas se curassem da infeco idoltrica. Isso foi
doloroso, at para o prprio Deus, que se considerava farto de lutar com tal gente.

6) "Eis que vou hoje pelo caminho de toda a terra. . . (23:14). O caminho de todos ns, alis.
Nem uma palavra, nem uma promessa havia cado de todas quantas Deus fizera. Ele ia passar
e depois dele, quem lhe tomaria o lugar? um apelo tocante; mesmo que ele no o f aa,
deixa-o subentendido. Parece que unia nuvem de dvida pairava em sua mente. Ele conhecia
bem a sua gente, e conhecia a sua volubilidade, a sua facilidade de mudar de mente, resultado
possvel da incultura social, sobretudo religiosa. Quando um estrangeiro aporta nos Estados
Unidos, a primeira coisa que aprende que tem de adaptar-se aos costumes da terra. Os que
apartam no Brasil, pensam ao contrrio. Por que estas diferentes mentalidades? L h uma
cultura segura, um povo que sabe o que possui; aqui h uma mistura de gente considerada,
por tais, inferior. Assim, os que vm ao Brasil querem impor as suas maneiras de vida e
costumes. Era o fenmeno em Israel. Os que estavam entrando na terra tinham de adaptar-se
aos costumes existentes, e isso conseguiram. Um rei Josias, por exemplo, grande e bom, teve
um filho, seu sucessor, que foi uma peste (II Reis 21:23). Esta tem sido a histria de muitos
pais bons, que no conseguiram imprimir em seus filhos os sentimentos que os animaram e,

no raro, os pais so achados culpados da desobedincia dos seus filhos. Nem sempre isso
verdade. Bons pais podem ter maus filhos; o contrrio tambm pode ser verdadeiro.

Ao escrevermos estas notas, no temos em mente unicamente esmiuar os ensinos contidos

no Livro de Josu, mas tambm tirar lies que sirvam para ns e nossos filhos, nosso povo. O
livro de Josu um grande livro de lies morais e religiosas.

XII - UMA DESPEDIDA TOCANTE

Nada mais restava a Josu, seno fazer as suas despedidas. Por 50 anos tinha ele, junto com o
seu Mestre Moiss, lutado por um ideal. Tinha-o conseguido. O povo estava de posse de sua
herana, cada qual em sua cidade e suas casas, enquanto ele, quase velho, esperava a hora da
partida. Felizes, os que podem ver realizado o seu ideal da vida. Josu pde ver. Assim,
convocou o povo para um encontro, que se nos afigura tocante, e ali fez uma exortao
fidelidade, nota sempre presente em todos os encontros. Havia uma nuvem na alma de Josu,
quanto fidelidade do povo ao seu Senhor. Por isso, tantas e to repetidas vezes ele fazia
apelos. Estamos, ento, agora na grande cidade de Siqum.

Siqum era cidade levtica, na terra de Efraim, e tambm cidade de refgio. Tem uma longa
histria, que nem sempre muito edificante. Foi l que o aventureiro Jeroboo fez a sua
primeira capital, do Reino do Norte, depois da diviso do reino de Salomo. Por longos anos,
foi o centro do culto dos samaritanos. Os romanos chamavam cidade, Nepolis, depois
mudado para Nablus. Alguns supem ser a cidade Sicar a mesma de Siqum, mas no h
certeza (Jos. 4:5). Foi a primeira cidade da Palestina visitada por Abrao quando de sua
entrada na terra. Aqui foi sepultada a mmia de Jos, trazida do Egito. O poo de Jac, que
ficava nas suas vizinhanas, foi cenrio de um dos fatos mais tocantes do Ministrio de nosso
Senhor: o seu encontro com a mulher samaritana. Foi a cidade natal de Justino Mrtir (Gn.
33:18: 35:4; 37:12-14; Jos. 17:7; 20:7; 21:21... ). So algumas das Escrituras referidas a respeito
de Siqum. Era, pois, um grande centro, e s inferior a Sil, por ser este o lugar do santurio
de Israel.

1. Uma Resenha Histrica (24:1-13)

Feita a convocao a todos os cabeas de Israel, eles se apresentaram diante do Senhor. Deus
sempre tinha estado com Josu, como estivera com Moiss, de modo que, vir para junto de
Josu, era vir para junto de Deus. Ento, comea a proclamao, revendo um largo captulo da
histria de Israel, que talvez bem poucos conhecessem. "Alm do rio habitaram antigamente
vossos pais, Tera, pai de Abrao e de Naor, e serviram a outros deuses" (Jos. 24:2). A narrativa
continua, e interessante confront-la, pois contm um resumo da histria de Israel. Pelo
texto, Tera, como Abrao mesmo, foram idlatras. O culto de Ur era prestado ao deus
Teraqu, algumas vezes mencionado como Sim, e, tanto em Ur como em Har, o culto era o
mesmo. O prprio Tera tinha o nome do deus lunar. A nossa grafia Tera aparece nos
documentos arqueolgicos com Teraqu (Terak).

Talvez convenha dar aqui algumas

informaes a respeito, tanto de Tera como de Har, onde eles pararam. Em recentes anos foi
levantada a hiptese de que a Har de Abrao no poderia ser a Har a nordeste da Assria, e,
sim, a Har perto de Damasco, a uns 130 quilmetros da Palestina, enquanto a outra Har ou
Charam ou Pad-Ar (Ar plana) fica 550 quilmetros distante. Argumenta-se que, se o
destino da famlia era Cana, como teriam ido parar l, para o norte, to distante do local
destinado. H um texto em Isaas, que, traduzido literalmente, : "A cabea de Har ou Ar
Damasco." A palavra Har ou Ar invariavelmente traduzida por Siria, pois o que ela
significa. Noutra passagem, Abrao chamado de arameu ou srio. Mas o argumento mais
decisivo o que se refere fuga de Jac, depois de haver servido a Labo por vinte anos (Gn.
31:14), e que foi alcanado, depois de sete dias de jornada, nas montanhas de Gileade (Gn.
31:23). Ora, se Labo morasse na Har do norte de Babilnia, no teria alcanado Jac em
sete dias, pois a distncia de apenas 550 quilmetros. Logo, temos de procurar Har noutro
local. Ainda o fato de Elizer ter chegado de Berseba a Har em to pouco tempo indica
tambm que havia outra Har, alm de Pad-Ar. A maior dificuldade consiste em harmonizar
a palavra Mesopotmia, universalmente aceita como a regio entre os rios babilnicos; mas
alguns traduzem "Mesopotmia" por "Ar-Naaraim", que significa "entre rios". Que rios
seriam esses, ento, seno o Tigre e o Eufrates da Babilnia? A resposta que os rios Abana e
Farfar, rios de Damasco, servem perfeitamente ao sentido do texto. Foram estes rios que o

general da Sria, Naam, alegou serem superiores ao lodoso Jordo (II Reis 5:12). Como ento
teria sido criado outro termo Har alm do oriental? Ora, acredita-se que tendo sido morto o
filho de Tera, por nome Har, ento o lugar onde eles pararam teria recebido o nome do filho
morto, em memria sua. Um lugar situado a 22 quilmetros de Damasco, uma rea rica e
ampla teria recebido o nome do filho de Tera, morto em Ur. H certa plausibilidade nesta
suposio.

2. Um Ponto Controvertido (24:2)

Por outro lado, h uma quase lenda de que Abrao foi governador de Damasco e de l trouxe o
fiel Elizer, seu mordomo. Flvio Josefo, em sua obra Antigidade (I, 72), cita um historia. dor
por nome Nicolau, de Damasco, que no seu quarto livro assim diz: Abram reinou em Damasco:
era um estrangeiro, vindo com grande exrcito, de uma regio acima de Babilnia por nome
Terra dos Caldeus; tempos depois, reuniu o seu povo e partiu para um Pas chamado terra de
Cana. (1)
Numa tabuinha descoberta em Ras-Shanara, aparece Terak, o deus lunar, como um grande
guerreiro, que tinha ao seu servio muitos mercenrios. Na mesma tabuinha so mencionados
os filhos de Israel, Aser e Zebulom.

Havia, pois, uma velha tradio ligada a Tera,

possivelmente o nosso Tera, que o dava como grande guerreiro, e foi ele, segundo Nicolau de
Damasco, quem conquistou Damasco e l reinou por muitos anos, e l teria ficado, quem sabe,
se Deus no voltasse a adverti-lo de que o lugar de morar era outro (Gn. 12). Todo o capitulo
12 uma denncia de que Ar, onde Abrao morava, era perto de Cana, e no a distante
Har da Mesopotmia do norte. Que Abrao era um guerreiro, capaz de comandar um
exrcito, no temos dvida. Quando os quatro reis caldeus, Anrafel, rei de Sinar, Arioque, rei
de Elasar, Quedorlaomer, rei de Elo e Tidal, rei de Goiim, invadiram a Palestina, venceram os
cinco reis da plancie e levaram L cativo (Gn. 14), Abrao arregimentou a sua gente, 318

escolhidos, e de noite deu de surpresa em cima dos cinco grandes generais e os venceu e
libertou U. Isto mostra no apenas que Abrao tinha muita gente, mas sabia como us-la.

Mais um argumento a favor de Har, perto de Damasco. Labo, sobrinho de Abrao, teria
recebido o nome em louvor aos dois grandes Lbanos, o Lbano e o Anti-Lbano. Ento, de
Lbano para Libando e dai para Labo vai um curto caminho.
Alguns comentadores admitem que Tera teria seguido o rio Eufrates e se acampado ao norte,
em Pad-Ar, e dali se teria mudado para o Ocidente, dando ao lugar da sua morada o nome
de Har. Os srios cultuam Abrao com a mesma reverncia que ns os cristos temos, e at
h uma cidade na Sria por nome Abrao. As descobertas do reino de Mari, a que o autor faz
referncia no seu Estudo no Livro de Gnesis, lanam muita luz sobre o problema de Har da
Siia e Har de Babilnia.

Voltemos a Josu, depois desta longa digresso. Deus est recordando que Abrao no era
nada. Era apenas um adorador de dolos, como sabemos eram os seus parentes tambm (Gn.
31:30-32). Deus o trouxe terra prometida, deu-lhe descendncia, at que foram parar na
terra do Egito. Tirou-os dali e da maneira que todos conhecemos deu-lhes a terra rica que
manava leite e mel. Mandou VESPES adiante dos filhos de Israel, para desapossar os nativos
e entregar a terra, como havia prometido.

(1) Charles Marston, A Bblia Disse a Verdade, pp. 79,80.

3. Renova-se a Aliana (Jos. 24:14-25)

Antes de prosseguirmos e examinarmos a renovao da Aliana bom nos determos neste

texto meio obscuro, a que tambm Deus se refere em Deut. 7:20. Que "vespes" seriam
estes? A vespa era um emblema do Fara Totms III e dos seus substitutos Amenofis II, III e IV.
Alguns comentadores tm visto nestas passagens uma ajuda formal dos faras do Egito, ajuda
material at, de maneira que os filhos de Israel entrassem na sua terra sem que fossem
molestados. At que ponto estes comentadores tm razo, no sabemos. No Egito, grandes
transformaes tinham ocorrido depois da sada do povo. J na Histria do Velho Testamento,
do autor, (1) fez ele referncia ao fato de que, a rainha Thiy, esposa de Amenofis II, era de
origem mitnia. Igualmente, a esposa de Amenofis IV, o lkhenanton, era filha de Dushrata, rei
de Mitnia, e chamava-se Tadukiba, que os egpcios mudaram para Nefertiti. Ento, estas
esposas dos Faras no s mudaram a religio politesta para o monotesmo, mas teriam,
igualmente, interesse em que os israelitas, amigos monoteistas, no fossem molestados na sua
viagem e conquista. Constitui de fato um mistrio a ausncia do Egito na Palestina, a despeito
das muitas cartas conhecidas como de Tell-el-Amarna, enviadas pelos reis da Palestina,
pedindo socorro contra os invasores Habiri.

Deus teria usado Vespas ou Vespes, smbolos dos faras do Egito, como uma espcie de ajuda
oficial. No sabemos. Que estes insetos foram usados e teriam tido um xito extraordinrio,
no temos dvidas. Os textos sagrados no descrevem os efeitos dos vespes, mas devem ter
sido uma coisa terrvel. Como se v, h muita coisa no explicada nestas campanhas, como as
pedras que caram sobre os exrcitos cananeus etc.
O fato de os israelitas serem to perseguidos no Egito, e depois serem deixados vontade nos
territrios egpcios no nos deve admirar, porque as condies polticas mudavam
rapidamente, como ainda hoje. Depois de Totms IV, as condies subitamente mudaram no
Egito. Muito se pode ainda dizer a respeito do silncio do Egito, durante a campanha de Josu,
mas isso ser dito no Estudo sobre o Livro de Juizes.

(1) Povos e Naes do Mundo Antigo, do autor, e Histria do Velho Testamento, a sair, JUERP.

Na recordao feita por Deus, na despedida de Josu, h uma referncia interessante a

respeito de Balaque, rei dos moabitas, e de Balao, profeta feiticeiro. A respeito desse fato,
muito controvertido, diz Deus agora que no quis ouvir a Balao no seu intento de amaldioar
o povo. ]Ento, fica evidente que Balao era um destes homens, entre muitos na antigidade,
a quem Deus se manifestava; e Balao e Balaque sabiam disso. Deus declara que no quis
ouvir Balao (jos.. 24:10). fato levantar questes a respeito de textos bblicos mal conhecidos
e de fato menos conhecidos. O tempo se tem encarregado de elucidar muita coisa.

"Agora, pois, temei ao Senhor, e servi-lo com integridade: deitai fora os deuses, aos quais
serviam vossos pais dalm do Eufrates." Temos aqui outra Escritura incompreensvel para ns.
Ento, os israelitas ainda tinham consigo os deuses que Naor, Abrao e outros descendentes
adoraram em sculos passados? Evidentemente tinham, e os teriam tido por todo o tempo
em que estiveram no Egito. Esses deuses, no pensamento de alguns comentadores, no eram
propriamente deuses no sentido politesta, mas deuses domsticos, como tinham os romanos,
como deuses penates, isto , deuses do lar. Ou fossem deuses no sentido vulgar ou apenas
deuses protetores do lar, o que vale pela mesma coisa, os israelitas foram intimados a botar
fora tais objetos. Afigura-se-nos coisa incrvel que, depois de tantas manifestaes visveis da
presena de Deus entre o ' povo ainda houvesse algo que cheirasse idolatria. De qualquer
forma, o fato a est, e o povo foi intimado a limpar a casa antes de ser renovada a Aliana.

Josu oferece um desafio tremendo. "Porm vos parece mal servir ao Senhor, escolhei hoje a
quem sirvais: aos deuses a quem serviram vossos pais que estavam dalm do Eufrates, ou aos
deuses dos amorreus, em cuja terra habitais. Porm eu e a minha casa serviremos ao Senhor.'
Era uma alternativa vlida, que o povo devia escolher. O povo responde. "Longe de ns o
abandonarmos o Senhor, para servirmos a outros deuses." O povo reconheceu que Deus era o
seu Deus, e que foi Ele quem fez o mesmo povo sair do Egito e lhe tinha entregue, de "mo
beijada", aquela boa terra. A ns soa tudo isto muito estranho, que, depois de tantas

maravilhas manifestadas, seja necessrio fazer tal proposta; mas o fato a est e apenas
demonstra a volubilidade das gentes, que, em pouco tempo, esquecem os benefcios recebidos
e se viram para outros deuses.

Faltava apenas uma outra confisso, para que a Aliana fosse ratificada. "No podeis servir ao
Senhor porque Deus Santo, Deus zeloso, que no perdoar a vossa transgresso, nem os
vossos pecados..." Ento, o povo reafirmou: "No, antes serviremos ao Senhor." Pela terceira
vez, foi reafirmado que serviriam ao Senhor. Com esta trplice afirmativa, Josu considerou
satisfatrio o pronunciamento do povo, e, para selar solenemente o pacto feito, o ps "por
estatuto e direito em Siqum".

4. A Pedra do Testemunho (24:26-28)

Para ns, crentes, parece um exagero tanta afirmativa a respeito de servir ou no a Deus, mas
a histria veio confirmar que ainda era pouco. Logo nos primeiros anos, depois da morte de
Josu, o povo estava s voltas com os deuses dos cananeus, e com isso teria quebrado a sua
Lei, o testemunho dado, e as afirmativas resultaram em nada.

Josu, querendo uma

demonstrao material do pacto celebrado ali, dias antes da sua partida, tomou uma grande
pedra, e a erigiu ali debaixo do carvalho que estava em lugar santo ao Senhor (Jos. 24:26). A
pedra seria testemunha de tudo que haviam prometido diante de Deus e do Seu servo Josu.

"Ento Josu despediu o povo, cada um para a sua herana."

Os cananeus tinham por costume adorar os seus dolos debaixo dos carvalhos frondosos e nos
altos dos penhascos. Ali, debaixo do carvalho, era um lugar santo. Santo por qu? Porque ali,
na presena de Deus, tinham sido feitos juramentos de fidelidade ao mesmo Deus. Era, na
verdade, um lugar santo. Deus estava ali falando a Josu, e, onde Deus est, o lugar santo.
Isso se viu em xodo cap. 3, quando Deus falou a Moiss, e ainda em Josu 5:14,15. Estava,
pois, selado o Concerto uma vez mais, e como testemunho l estava a pedra, com uma
Escritura. "Josu escreveu estas palavras no livro da Lei de Deus." Tem-se discutido de mil
maneiras que o Pentateuco no poderia ter sido escrito por Moiss, porque no seu tempo no
se sabia escrever. Por mais de uma vez, o autor tem chamado a ateno dos leitores para esta
falsa afirmativa. Josu, agora, vem confirmar que ele tambm sabia escrever. O chamado
hebraco arcaico foi largamente usado na Palestina durante e depois de Josu, e disso temos
provas muitas, at nas chamadas "cartas de Laquis", j referidas noutro lugar. (3) O que ns
no sabemos em que parte da lei de Deus Josu colocou estas palavras. Talvez fossem as
ltimas palavras de Deuteronmio 34, cujo captulo, por certo, foi escrito por Josu, escriba de
Moiss. Talvez fossem colocadas junto aos livros sagrados e depois se perdessem, pois muita
coisa se perdeu nos sculos porvindouros.

(4) Charles Marston, A Bblia Disse a Verdade, pp. 234-250.

5. A Morte de Josu (24:29-33)

Depois de tantas lutas e tantos dissabores, uma grande vida teve fim. J dois outros grandes
heris tinham partido: Aro e Moiss. Agora era a vez de Josu. Perguntamos: Por que esta
gente no ficou aqui para sempre? Seria to bom para ns! A escrita divina outra. "Depois
destas coisas, Josu, filho de Num, servo do Senhor, morreu..." Um grande epitfio: Servo do
Senhor. Faleceu com a idade de cento e dez anos. Diramos, muito moo. Foi sepultado em
sua herdade, em Tinmate-Sera, nas montanhas de Efraim, e seu tmulo l est at agora.
Desce assim o pano sobre uma grande vida e um grande captulo da histria hebraica. O nome
de Josu significa "salvador", e desta raiz que se deriva o nome de Jesus. Um preparou o
povo para a conquista da terra prometida, o outro preparou um povo para conquista de outra
terra prometida. Assim, vai a histria at que todos entremos na posse de nossa herana
celeste.

A mmia de Jos, que tinha sido trazida do Egito, foi tambm agora colocada no seu lugar
definitivo em Siqum, naquela parte do campo que Jac comprara aos filhos de Hamor, pai de
Siqum, "por cem peas de prata" (Gn. 33:19). Siqum tinha sido, desde os tempos de Jac,
um santurio da famlia, pois l foi erigido um altar ao Deus que livrara o patriarca de todas as
aventuras em Ar. Na partilha da terra, esta parte coube aos filhos de Jos. Se o lugar Sicar,
encontrado em Joo 4:5, o mesmo que Siqum, e no pode ser outro, pois o lugar era onde
Jac cavou o poo que tem o seu nome, ento Jesus se assentou num lugar muito querido, e
no seria por acaso que isso teria acontecido. Discute-se, se Sicar e Siqum so a mesma
coisa; os nomes dos lugares mudaram muito. Ento, temos diversos eventos ligados velha
cidade hivita, uma das mais antigas do mundo, calculando-se que tenha sido construda uns
4.000 anos antes de Cristo: o poo de Jac, e despedida de Josu, o enterramento da mmia
de Jos e o encontro de Jesus com a samaritana. ainda hoje um lugar muito reverenciado
pelos muulmanos e pelos cristos mesmos. O autor, quando de sua visita Palestina, pediu
ao cicerone para passar com o nibus por Nablus, mas, como ficava fora do rumo da caravana,

o pedido no foi atendido. Se ainda voltar Palestina, Nablus ser o primeiro lugar a ser
visitado.

Faleceu tambm Eleazar, sumo sacerdote, filho de Aro, e foi sepultado em Gibe, na herdade
de Finias, nosso bem conhecido heri, que salvou o povo da praga causada pelo pecado do
culto de Baal-Peor, do outro lado do Jordo.
Agora, veja-se o seguinte: morreu Moiss, morreu Josu, morreu o sumo sacerdote. Que
ficou? Um povo rebelde, procrastinador, idlatra, que tanto trabalho deu a Deus mesmo e aos
outros lderes que vieram. como se dizia: A Causa de Deus e Ele providencia os substitutos.
Amm!

APNDICE I
1 . Primrdios (1)

A Palestina, por sua configurao geogrfica, nunca teve o que se poderia chamar vida prpria.
Sempre esteve atrelada aos destinos de outras naes. Os primeiros colonizadores devem ter
chegado Palestina antes de 4000 a.C. A pr-histria do Egito perde-se nos tempos hericos,
calculando-se que os primeiros agrupamentos tenham tido lugar ai pelos idos de 4500 a.C.
Naturalmente, esses povos, vindos do Oriente, teriam parado na Palestina antes de
prosseguirem viagem em seu rumo ao mundo desconhecido. Nenhum grande grupo visitou a
Palestina para ficar, a no ser que os dados, de que dispomos, no nos ajudem a certificar
estes fatos.

Tampouco h segurana nos dados histricos dos primeiros grupos caldaicos, onde, sem
dvida, se desenvolveram os primeiros imprios. O primeiro que o Gnesis nos aponta foi o de
Ninrode; mas, at agora, no se descobriu qualquer documento que tra-a seu nome. As
cidades por ele fundadas esto atualmente identificadas como Babel, Caln, na terra de Sinar.
Igualmente, no tem sido possvel encontrar elementos seguros a respeito da data do Dilvio.
O nosso bem conhecido personagem Abrao podia dar-nos o ponto de partida, mas os
documentos que tem(is so insuficientes, e nem mesmo a cronologia bblica resolve o
problema.

At o nascimento de Abrao, temos algarismos seguros, tirados de clculos

astronmicos. Nasceu em 2160 a.C. Mais para trs, tudo conjectura. Tambm isso no
fundamental para o estudante de histria bblica. As primeiras migraes rumo ao Ocidente
teriam tido lugar nos tempos de Ninrode. A primeira dinastia de Ur teria sucedido em 4500
a.C. Herdoto, o pai da Histria, no conseguiu decifrar o problema das idades, mas deixou
muitas informaes a respeito da disperso; isso tambm nos d o captulo 10 de Gnesis, o
mais verdico documento que existe. A primeira migrao, aps o Dilvio, vinda para o sul, foi
da raa de Sem; para sudoeste, a de Co; para oeste, a de Jaf. Portanto, temos de procurar os
fundadores ou colonizadores da Palestina na descendncia de Co, e isso justamente que o

livro de Gnesis, capitulo 10, faz. Os filhos de Co foram Cuche, Mizrahn, Pute e Cana.
Mizraim foi para o Egito e l fundou o pais que traz o seu nome. Cana gerou a Sidom, o
primognito, a Hete e aos jebuseus, amorreus, girgaseus, heveus, arqueus e outros, que se
espalharam por Cana (Gn. 10:15-18). Os limites dos cananeus so dados em Gnesis 10:19,
e isso est perfeitamente delineado na Histria. Portanto, temos de buscar os colonizadores
primitivos da Palestina entre os descendentes de Cana. Quando teriam chegado ali, no se
sabe; mas se Mizraim, fundador do Egito, chegou l antes de 4000 a.C., podemos concluir que
os cananeus chegaram Palestina neste mesmo tempo. A onda migratria deve ter deixado a
Caldia, talvez perseguida por Ninrode, cuja vida misteriosa, apenas se sabendo que era
poderoso caador diante de Jeov, o que pode traduzir-se por perseguidor. Viveu antes de
5000 a.C. Meier, em seu artigo na Histria Universal de Onken, diz que os camitas chegaram s
florestas da Germnia antes de 4500 a.C. Portanto, no estaramos exagerando, se
dissssemos que os primeiros colonizadores da Palestina l chegaram ao redor de 5000 a.C.

As mais antigas cidades da Palestina trazem a marca do perodo paleoltico, mesmo que estas
diferenas sejam muito precrias. Jeric foi fundada, segundo os melhores pesquisadores, l
pelo ano 4000 a.C. Os mais antigos palcios de Gaza so de 4000 mais ou menos. No h
certeza da data da fundao de Laquis, Siqum e outras cidades, porm deve andar por essa
mesma poca.
Assim, vista de relance, a histria do pais que estamos estudando, vemos que das mais
antigas da terra. O Egito e a Palestina so os lugares primeiramente povoados, pouco se
sabendo dos outros povos ao norte, cuja histria se perde em lendas sem base histrica.

(1) Era plano do autor dar uma extensa apreciao de alguns lugares e fatos que foram
superficialmente estudados, tais como as fortalezas de Laquis, Bete-Se e outras,
incluindo um estudo pormenorizado das cartas de Tell-el-Amarna, mas o receio de
aumentar muito o volume e torn-lo inacessvel aos leitores mdios, f-lo mudar de
plano. Reconhece que muita coisa importante ficou de fora, mas os leitores que se
interessarem pela Histria podero valer-se da Bibliografia dada no fim do Estudo no
Livro de juizes e, assim, podero suprir as lacunas encontradas nesta pequena obra.

2. Por Que a Palestina No Deu uma Grande Civilizao

A Babilnia nos deu os Imprios Sumrio e Acdio e as primeiras civilizaes. O Egito, o grande
Estado que encheu, a Histria por sculos. A Palestina ficou destinada a ser apenas um
aglomerado de tribos, sem homogeneidade Poltica. Qual a causa? Tendo sido povoada por
diversos descendentes de Co, nunca houve um elemento capaz de aglutinar os outros e
formar um estado.

Por outro lado, a sua geografia tambm concorreu para essa

fragmentao. Bem cedo, na histria, caiu em poder dos babilnios, e no se tem notcia
desde quando. Sabemos que, quando Abrao entrou na Palestina, j esta era colnia de
Babilnia. O captulo 14 de Gnesis d-nos a histria do caso. Os rei,-, palestinos eram
colonos dos reis caldeus. Por motivos que a histria ignora, deixaram de pagar os seus
tributos. Ento, os quatro reis caldeus, Anrafel (Hamurabi), rei de Sinar; Arioque, rei de Elasar;
Quedorlaomer, rei de Elo; e Tidal, rei do Goiim, vieram fazer guerra contra Bera, rei de
Sodoma; Birsa, rei de Gomorra: Sinabe, rei de Adm; Semober, rei de Zeboim; e contra o rei de
Bel, Zoar. Esta contenda, que deu muita dor de cabea aos historiadores, est perfeitamente
acertada. Abrao entrou eri Cana com 75 anos de idade, em 2085 a.C. Hamurabi subiu ao
poder em 2067 (da astronmica), portanto, um pouco depois de Abrao chegar. Logo que
subiu ao poder, verificou que os colonos palestinos estavam em atraso com os seus dbitos.
Reuniu os demais monarcas e juntos vieram fazer guerra aos sodomitas, gomorritas e outros.
Desta contenda resultou que L, morador de Sodoma, foi levado cativo junto com outros,
obrigando Abrao a reunir o melhor do, seu povo e fazer guerra aos quatro reis caldeus, guerra
vitoriosa, voltando com grande despojo e L liberto. Noutros lugares, fizemos referncia a
esta contenda, pelo que s nos ateremos ao fato na sua simplicidade. Quando a Palestina teria
cado em poder dos babilnios, no se sabe, mas deveria ter sido muitos anos artes. O tempo
que deixaram a Palestina livre tambm no se conhece, pois a sua lngua cuneiforme foi usada
pelos cananeus at o tempo de Josu. Podas as cartas de Tell-el-Amarna esto escritas na
lngua cuneiforme, e no parece ter sido esta a lngua geral, pois o Egito tinha a sua lngua
hieroglfica, e os povos do Norte tinham igualmente a sua lngua bem diferente.

Com a formao dos grandes povos do norte, hititas e mitnios, a Palestina igualmente teve de
sentir a sua influncia. Quando Abrao chegou terra, encontrou os hiteus estabelecidos ali, e
como senhores dela. Sabemos que a Palestina no era a sede deste povo. Seriam guardas
avanados do grande povo do Norte.
A por 2000, ou pouco depois, um povo, at agora no identificado, invadiu o Egito e l ficou
por sculos, o povo conhecido na histria do Egito como os hicsos. O que eram no se sabe,
mas parece que eram semitas ou talvez hititas. Como conseqncia da expulso dos hicsos, a
Palestina veio cair na mo dos egpcios, que a dominaram at tempos recentes, em relao
com a entrada dos hebreus na terra. V-se, por este conjunto de fatos, que a Palestina no
pde construir um governo prprio, nem Desenvolver uma civilizao sua, sendo, portanto,
resultado de culturas diferentes e contraditrias. A Palestina ficou depois entre dois fogos: de
um lado os egpcios; e do outro, os hititas, mitnios e outros do Norte. As conseqncias
foram: cada tribo foi vivendo a sua vida primitiva, construindo as suas fortalezas, para se
defender, at que chegaram outros grandes dominadores, nas pessoas dos reis assrios e
caldeus, muito nossos conhecidos.

Enquanto as tribos do centro palestino viviam uma vida desagregada, outros povos
construram grandes civilizaes, tais como os fencios, e, no norte, os hiteus, mitnios e
outros. Com a entrada dos hebreus na terra, tiveram eles de vencer um grande nmero de
centros polticos, o que dificultou a dominao da terra, porquanto, ao se vencer um foco,
outro se levantava.
Talvez isso fosse providencial.

Se houvesse uma civilizao uniforme, um governo

centralizado, ento haveria um problema poltico diferente. Por exemplo, quem poderia
vencer o governo de Davi e depois o de Salomo? Se governos houvesse assim quando os
hebreus entraram na terra, teriam vencido, porque o poder vinha de outra fonte, mas a
histria seria diferente.

3. O Que Foi Conseguido

Ainda no se conhece, em toda profundidade, o progresso dos governos palestinos, porque

tudo depende da arqueologia, e esse trabalho, alm de penoso, fragmentrio; e as muitas
mutaes por que passou o territrio, com destruio e edificaes sobre as anteriores,
tornam a verificao quase impossvel.
A cidade de Gaza a antiga Tel-el-Ajjul. A sua fundao no conhecida, mas vai a milnios,
antes de Abrao chegar Palestina. No sequer mencionada nos textos bblicos. Entretanto,
consideram-na os arquelogos igual a Ur dos Caldeus, ou superior. As casas tinham dois e trs
andares. Foram descobertas runas de quatro ou cinco palcios, construdos a intervalos, e uns
superpostos aos outros. O mais antigo remonta a 3.500 anos a.C., com salas de banho,
escritrios, sanitrios, salas de estar, dormitrios etc. Ao seu porto vinham os grandes navios
do tempo buscar trigo para os cretenses, de onde vieram os filisteus, e trazer mercadorias dos
estados do norte. Acredita-se que o porto de Gaza era uma espcie do de Nova Iorque nos
tempos antigos. A quem pertenceu esta civilizao no se sabe, mas deveria ser caldaica, pois
foram os caldeus os primeiros a se estabelecerem na Palestina. Com a expulso dos hicsos do
Egito, parece que eles se fixaram ali. Muitas das construes so do tipo hicso: as muralhas
inclinadas, os subterrneos e coisas muito parecidas com as de Tel-Duweir, Laquis, mais para o
centro. De qualquer sorte, no era construo canania; tinha vindo de fora.

A propsito do trigo, que era a grande riqueza do lugar, h uma certa contradio nos textos,
quer bblicos quer de outra natureza. Sabemos que os filisteus, provindos de Creta, tomaram
conta da costa, um pouco antes de os hebreus entrarem na Palestina, mas so mencionados
no texto de Gnesis em relao com Abrao. Como pode ser? Eram oriundos de Creta e
vinham a Gaza em busca de trigo, que a sua terra no produzia, e nessa qualidade foram
confundidos com os sditos de Abimeleque, rei dos filisteus (Gn. 26:2). Essa confuso parece
que resultou de contactos entre filisteus e abimelequianos, pois, segundo Deut. 2:23, eles
vieram de Caftor, um pouco antes de os hebreus entrarem na Palestina. Alguns modernos

historiadores do essa gente como oriunda do Delta do Nilo, e, por isso, se misturaram com os
povos de Abimeleque. De qualquer modo, essa gente se tornou muito forte, especialmente,
pelo uso do ferro, que, segundo historiadores, eles roubaram ou compraram dos hiteus. A
cidade de Gaza era uma das cinco capitais dos filisteus.

APNDICE II
As Grandes Cidades
1. A Cidade de Jeric

Situada bem ao norte do Mar Morto, , sem dvida, uma das mais antigas da Palestina. A
Jeric dos hebreus era a terceira ,edificada no mesmo lugar, talvez edificada pelos reis
pastores hicsos. Alguns cronologistas do-lhe a idade de 3.500 anos antes de Cristo. O autor
destas notas acha que deve ser mais antiga, talvez lima das primeiras cidades construdas em
Cana. Quando tratamos da conquista da cidade, demos algumas informaes quanto sua
estratgia, sua fortaleza e outras. Por agora, apenas informaes quanto sua antigidade.
Deve ser uma das mais ,antigas da terra, visto que ela foi edificada num lugar estratgico, para
a entrada na Palestina.

Pelas concluses da arqueologia houve diversas Jerics, uma

construda sobre a outra, como era, alis, o costume antigo, de edificar cidades em planaltos,
para fina de segurana. A Jeric do N.T. outra, milha e meia distante da velha cidade; e a
atual cidade, com este nome, fica a quilmetro e meio distante da antiga, e chama-se Er-Ri. A
fonte de Eliseu fica perto da velha cidade e foi sempre, at os dias de hoje, o ponto vital tanto
da velha como das novas cidades.

2. A Cidade de Laquis (1)

Tambm j fizemos referncia a esta cidade, quando estudamos a sua tomada por Josu.
Agora, apenas algumas informaes quanto sua natureza, como cidade fortaleza e os seus
achados arqueolgicos, inclusive as 18 cartas de Laquis. Colocada a 35 quilmetros do
Mediterrneo, e 25 da cidade filistia de Gaza, em uma fortaleza inexpugnvel para os
belicosos filisteus. O nome moderno Tell-el-Duweir, que em nada se parece com a fortaleza
aqui descrita. Quando as exploraes arqueolgicas comearam na Palestina, pensou-se que

Tell-Hesy era o lugar de Laquis, e os livros, que foram escritos antes de 1945, davam este lugar
como o da fortaleza. Depois de mais acuradas escavaes verificou-se que as fundaes no
correspondiam ao que se sabia sobre Laquis, a cidade que desafiou os grandes guerreiros da
antigidade. Ento mudaram as exploraes para o outeiro de Tell-el-Duweir e, finalmente,
ficou assentado que esta elevao era justamente o local da velha cidade. Deve-se ao Dr.
Albright esta descoberta em muito dos seus estudos. Outros arquelogos vieram depois, e a
explorao ainda no terminou. De Jerusalm a Iaquis gasta-se duas horas de automvel, por
uma estrada irregular, pois se tem de dar a volta por Hebrom, para vir sair na planura onde
esteve a cidade. Pelo -relato de Josu, parece que se tratava de uma cidade de segunda
ordem; o que se deu, porm, foi que o rei j estava morto, e dentro da cidadela no havia
concordncia quanto resistncia. Portanto, entregaram-se, mas a cidadela continuou a sua
vida como dantes, pois no era plano de Josu ocupar todas as cidades e garantir sua posse. A
cidade foi construda em cima de um barranco, com os flancos inclinados pelo mesmo. Para se
assaltar a cidade, era necessrio um mecanismo especial, pois no havia, como agora,
mquinas de guerra para equilibrar-se dos lados.

A primeira fortificao deve ter ocorrido em 4000 a.C. ou antes; e, quando Abrao entrou na
Palestina, j a cidade era velha. As diversas tribos no se guerreavam, cada qual vivendo do
seu pastoreio e agricultura. Os tempos difceis vieram depois. Quem foram os construtores
tambm no se sabe, mas devem ter sido os primitivos habitantes da Palestina, que nem
conheciam bem o que era a guerra dos tempos posteriores. Talvez fosse construda mais
como defesa natural contra as feras do que contra o homem.

Laquis aparece pela primeira vez na histria, nos dias de Josu, quando o seu rei, por nome
Zinrida, apelou ao governo egpcio contra os habiri, que estavam desolando a terra. Pelo
relato de Josu, no se pode ter uma idia do que era a fortaleza, porque o cerco durou
apenas dois dias, e, depois de submetida, os guerreiros de Josu foram adiante, atrs de outras
conquistas. Mas sabe-se agora que, se os reis residentes tivessem resistido, Josu no teria
sido capaz de tomar a cidade por meios normais. Acredita-se que depois que os hiteus
tomaram conta da Palestina a fortaleza foi ainda mais reforada. O que Totms III teria feito
para tomar a cidade, pois acredita-se que a tomou, no se sabe. Nem a Bblia nem os relatos

egpcios dizem coisa alguma. Admite-se que se tenha apoderado da cidade, aumentado as
fortificaes, porque, ao todo, houve trs diferentes aumentos.

Depois de Josu, por sculos, nada se diz de Laquis. S aps Roboo ser proclamado rei que
a cidade voltou a ser mencionada. Entre as 15 cidades que Roboo fortificou, incluiu-se Laquis
(H Crn. 11:11). Esta febre de fortificaes levantou o nimo do Fara do Egito, por nome
Sasaque (Senshoque), que veio Palestina e obrigou Roboo a repartir a riqueza do templo
com ele.
Antes de Josu, Laquis teria sido lima, cidade central de correios sob o domnio egpcio. Os
carros eram muito comuns no Egito, e sabemos que Jac desceu ao Egito em carros do Estado.

S mais tarde, nos tempos de Senaqueribe, rei da Assria, que Laquis voltou a ser cidade
famosa, pela sua resistncia ao grande conquistador. Ele mesmo se encarregou de contar, em
seus monumentos, o que Laquis tinha sido durante o cerco. Certamente exagerou, contando
as coisas a seu modo, porque pela Histria do Velho Testamento, o que sabemos que no
conseguiu transpor as barreiras da fortaleza (II Crn. 32:9-23). Pela histria contada por ele,
conquistou todas as cidades de Jud, inclusive Laquis; mas, pelo Velho Testamento, Laquis fez
arruaas e nada mais, voltando derrotado para sua terra, para morrer mo de seus dois
filhos. A histria muito longa e estas notas so apenas uma amostra do que foi a grande
fortaleza. De uma coisa sabemos: Senaqueribe, no podendo tomar a cidade, mandou cortar
as oliveiras e figueiras e amontoou os troncos junto s muralhas, para que o calor
decompusesse as pedras, que eram de calcrio. Os arquelogos encontraram montes de
cinzas ao lado das muralhas, que deviam pertencer a esse vandalismo.

Mais tarde,

Nabucodonozor, ao sitiar a cidade, fez a mesma coisa, de maneira que a Palestina hoje um
deserto, sem rvores de espcie alguma (Jer. 34:6,7). O texto sagrado no adianta muito,
quanto ao cerco de Laquis e outras cidades de Jud, mas a Arqueologia completa a histria.
Foram encontrados caroos de azeitonas, queimados junto aos muros, por onde se podem ver
que a cidade foi cercada no vero, quando as oliveiras estavam carregadas de azeitonas,
cortadas que foram, junto com os seus frutos, tudo calcinado peco das muralhas. Jerusalm,
Laquis, Bete-Se e tantas outras fortalezas conheceram o esprito vandlico destes guerreiros,
que, a mando do Senhor, fizeram a destruio. Depois disso, desce o pano sobre Jerusalm e

Laquis, para s sculos depois falar a Arqueologia. Esta, sim, nos d um retrato de corpo
inteiro do que foi a cidade-fortaleza e do seu trgico fim. Hoje, podem os estudantes verificar
o que teria sido aquela monumental cidade, s inferior a Jerusalm, porque esta era o trono
do Senhor. Poderamos escrever um livro (e quem sabe se no o faremos um dia) sobre os
destroos de Laquis, agora examinados luz da picareta do arquelogo. Por enquanto, apenas
ligeiras notas, e nada mais.

Nos destroos da cidade se encontram sinetas dos reis de Babilnia, do Egito, dos reis hicsos,
especialmente dos ltimos, que dominaram a Palestina. Utenslios de mais de 5.000 anos
antes de Cristo foram encontrados, inclusive tonis de cerveja, depsitos de azeite e cereais de
alta antigidade. O Prof. Marston, em sua obra A Bblia Disse a Verdade, d informes
admirveis sobre o que foi esta cidade. O Dr. Albright, seu companheiro de explorao
arqueolgica, igualmente. De tudo que ali foi encontrado, nada sobreleva as cartas de Laquis,
que nos contam a histria da cidade at os ltimos dias dos reis de Jud. uma histria
comovente.

(1) Veja Charles Marston, A Bblia Diam a Verdade, pp. 160.220.

3. A Fortaleza de Bete-Se (Casa de segurana)

Ficava esta fortaleza, com o nome moderno de Beisam, a 18 quilmetros ao sul do Mar da
Galilia, nas margens do Jordo, cidade que coube meia tribo de Manasss. Estava em poder
dos cananeus, com carros ferrados, povo agressivo e belicoso. Alm de ser uma cidade difcil
de conquistar, era uma cidade-chave, para quem quisesse dominar o norte e o centro da
Palestina. Acredita-se que, em tempos idos, tivesse sido um bastio hitita. Sabe-se que esteve
em poder dos hicsos antes de descerem ao Egito e depois de serem expulsos. L estes teriam
deixado as marcas da sua cultura e influncia. Os egpcios construram l um dos seus pontos
fortificados, e no se sabe muito ao certo porque perderam esta posio-chave na Palestina,
junto com outras, perto do grande vale de Jizreel, onde infalivelmente seriam travadas todas
as batalhas pela posse da terra. O tringulo Acre, no litoral Ino, Bete-Se e Hamate eram
pontos-chaves para quem quisesse entrar na Palestina e ficar, porque dominavam grandes
reas. Seti I, ao enviar Palestina uma expedio, teve de tomar, em primeiro lugar, estes
pontos estratgicos. Merempta menciona esta cidade juntamente com outras, que ele diz
haver tomado. Com um mapa diante de ns, podemos ver a configurao geogrfica desta
posio. Um exrcito que viesse do Egito pela estrada costeira, teria de contornar o monte
Carmelo e entrar no espaoso vale de Jizreel, defrontando-se logo com Bete-Se. Avanar para
o norte, deixando este bastio, era o mesmo que selar a sorte de qualquer exrcito
conquistador. Quem dominasse Laquis a oeste, no sul e Bete-Se no norte e Jeric a leste
tinha na mo uma boa parte dos destinos da terra. H muitas outras cidades importantes e
que exerceram notvel influncia nos destinos da Palestina, mas poucas como Jeric, Laquis e
Bete-Se. Como j foi notado, por diversas vezes, os povos de Cana estavam senhores de
fortes e grandes cidades, e, mesmo que no houvesse um governo central, cada qual se
defendendo como pudesse, ainda assim, estas cidades eram invencveis para os israelitas.
Tinham razo em pensar que os cananeus moravam em cidades fortificadas, impossveis de
serem tomadas, a no ser, como era a promessa, que Deus tomasse a frente. A Manasss
coube diversas cidades importantes, entre as que estamos estudando. H uma no menos
importante, Megido, muito clebre em toda a histria do Velho Testamento, e que deixamos

de estudar nestas notas para no alongarmos esta pgina. Vez por outra, foi feita referncia a
estas cidades e ainda nos referiremos a eras, ao prosseguirmos em nosso estudo.

4. Bete-Semes (Casa do Sol)

atualmente Aim-Semes. Acredita-se que o nome desta cidade esteja ligado ao culto do sol,
muito propagado nos antigos tempos. Ficava nas encostas das montanhas de Jud, apenas a
duas milhas distante dos filisteus. Se o nome de Shan-shum (Sanso) tem qualquer relao
com o nome desta cidade e com o culto do sol, no est ainda provado. Reminiscncias de
velhos tempos e velhos cultos, que nem sempre nos so esclarecidos.

5. Cartas de Tell-el-Amarna (Egito) (2)

Trata-se de um grupo de 318 cartas atualmente encontradas, quase todas, no Museu Britnico,
em Londres, cartas escritas em caracteres cuneiformes dos babilnios pelos reis vassalos da
Palestina aos monarcas do Egito. Por muitos anos, quando a Arqueologia ainda estava na
infncia, e as tradues dos textos eram muito imperfeitas, ps-se em dvida algumas das
suas mais notveis afirmativas. Mencionavam um grupo a que davam o nome ora de Habiri,
ora de Habiru. Habiri o plural e Habiru, o singular de uma palavra que, atualmente, se aceita
referindo-se aos hebreus. Ditas cartas foram encontradas por uma velha, escavando o seu
quintal em 1888, na vila de Tell-el-Amarna, e a princpio nem se imaginava o que diziam.
Foram dirigidas aos Faras, Amenofis III e IV, este mais conhecido pelo nome de Akhenanton.
Datam de 1400 a 1360 a.C. A princpio no se podia admitir, que os Habiri ou Habiru, como
tambm se escreve, fossem os hebreus, pois era doutrina do tempo, que o xodo s teria tido
lugar depois de Ramss R, visto como os israelitas construram cidades-celeiros, tais como
Pitom e Ramasss (x. 1:11). Logo no tempo de Ramasss, que reinou de 1292-1225, eles
ainda deveriam estar no Egito. O autor recorda um debate havido, quando estudante nos
EE.LT-U., em que sustentava, contra todos os grandes mestres, que nesta era j os hebreus
estavam na Palestina, visto como Merempta, sucessor de Ramasss H (1225-1215), menciona

os israelitas em sua famosa Stela, na qual declara t-los derrotado, no lhes "deixando nem
ramo nem raiz". Alegava-se que os Habiri das cartas de Tell-el-Amarna seriam elementos
foragidos do Egito, e que j estavam entrando na Palestina, como se o Egito no vigiasse suas
fronteiras. Isso foi nos idos de 1920, quando a Arqueologia estava ainda engatinhando. J,
agora, recomposta a histria do Egito, graas aos grandes egiptlogos Brughish e Breasted
entre outros, as coisas ficaram mais claras, e o autor sente certa vaidade por ter visto, como
estudante, um capitulo da histria que s muitos anos depois foi esclarecido.

As ditas cartas, escritas em tabuinhas (tabletes) de barro cru, davam conta aos monarcas
egpcios de uma invaso que arrastava tudo por onde passava, invaso denominada HabirL
Eram nossos hebreus que vinham do Egito, sob a liderana de Moiss, e, de fato, por onde
passavam, nada deixavam de p. As conquistas de leste, quando foram derrotados os reis
amoritas, Seom e Ogue, teriam mostrado, aos governadores da Palestina, o destino que os
aguardava, se reforos no fossem enviados. Depois dos clculos astronmicos, feitos sobre
datas antigas, ficou provado que Jeric caiu, na primavera de 1400 a.C., exatamente, quando
reinava no Egito Amenofis IV, o herege Akhenanton, e a quem foram dirigidas muitas destas
cartas, tendo outras sido enviadas ao seu antecessor, Amenofis III.

Ficaram, assim, provadas diversas coisas. Primeiro, que efetivamente os hebreus estiveram no
Egito, pois, at isso foi negado no sculo 19; segundo, ficou acertado que xodo teve lugar em
1440, ou, para ser mais exato, em 1444, quando reinava no Egito Totms IV. Igualmente, ficou
certo que Jeric caiu em 1400 ou 1404. Usualmente, se despreza a frao de "4", para facilitar
o estudo. Teramos, ento, a seguinte cronologia, agora dada como final:

Tomada de Jeric, 1400

Sada do Egito, 1440

Durao do cativeiro, 430 anos (1440-1870)
Descida de Jac ao Egito, 1870

Nascimento de Jac, 2000

Nascimento de Isaque, 2060
Nascimento de Abrao, 2160 a.C.

Verificadas, assim, estas datas, conferidas com os clculos astronmicos, especialmente feitos
para verificar a idade de Hamurabi, rei caldeu contemporneo de Abrao, ns, estudantes da
Bblia, sentimo-nos confortados com a verdade dos dados bblicos, mesmo que, em tantos
outros casos, no seja possvel esta verificao, como s aconteceu coma data do dilvio.

O desejo do autor que os estudantes mirem as maravilhas da divina providncia, levando um

povo insignificante formado no Egito em condies, em grande parte, de todo desfavorveis,
introduzindo-o numa terra de alta cultura, de cidades amuralhadas, de pequenos governos,
certo, porm, mais fortes que os israelitas. Isso feito, damos graas ao Criador pela histria
que nos legou.

(2) Veja Charles Marston, A Bblia Disse a Verdade, pp. 142, 143.

Notas: A bibliografia correspondente ao perodo de Josu vir no fim do volume de Juizes e

compreender tanto o livro de Josu propriamente dito como o de Juizes.