Peter Winch: El lenguaje de la accin En 1958, Peter Winch

en su obra The Idea of a Social Science (traducida al espaol y

publicada por Amorrortu de Buenos Aires en 1972 con el
nombre de Ciencia social filosofa) ataca duramente al
neopositivismo y defiende la comprensin como mtodo
propio de las ciencias sociales. Para su crtica utiliza la filosofa
lingstica de Wittgenstein, especialmente su concepto
referente a que todo comportamiento est guiado por reglas y
todo comportamiento que as procede es un comportamiento
social. A su vez, la descripcin, explicacin y comprensin de
una accin humana slo es posible cuando entendemos la
naturaleza de las instituciones que nos permiten identificar
esa accin (como accin poltica, por ejemplo) y esto significa
el entendimiento de las formas de vida y del comportamiento
regido por reglas que estn involucradas en esa accin. Winch
sostiene, adems, que las relaciones sociales entre las
personas slo existen en sus ideas y a travs de ellas.
El lenguaje, las ideas y los conceptos no pueden separarse
con nitidez de las relaciones sociales. En consecuencia, los
cambios fundamentales de esos elementos utilizados por los
hombres
implican
necesariamente
tambin
cambios
fundamentales en sus relacione sociales. Con stas y otras
consideraciones, para Winch la tarea del investigador social es
la de aclarar los conceptos de las formas de vida que
involucran un comportamiento basado en reglas, es decir,
debe tratar de comprender la idea o el significado de lo que se
est haciendo o diciendo. El significado de las palabras, dice
Winch, se obtiene a partir de las reglas de comportamiento o
de comunicacin. Tales reglas no son de origen personal, sino
que se han formado en un contexto social determinado, en
una forma de vida. La sociologa es la ciencia de la
comprensin de las reglas que siguen las acciones de las
personas en un contexto de interaccin que est mediado
lingsticamente.