Martn Miguel de Gemes naci en Salta el 8 de febrero de 1785. Estudi
en Buenos Aires y a los 14 catorce aos ingres a la carrera militar. Particip en la defensa de Buenos Aires durante las invasiones inglesas de 1806. Tras la Revolucin de Mayo (1810) se incorpor al ejrcito patriota destinado al Alto Per y form parte de las tropas victoriosas en Suipacha, la primera victoria de la independencia del Alto Per. Regres a Buenos Aires y colabor en el sitio de Montevideo. En 1815 volvi a Salta para ponerse al frente de la resistencia a los realistas, organizando al pueblo y militarizando la provincia. El 15 de mayo de 1815 fue electo Gobernador y al ao siguiente Gemes era ascendido al grado de Coronel Mayor por Juan Martn de Pueyrredn, decisin apoyada por Jos de San Martn y Manuel Belgrano. En 1817, ante la inminencia de una invasin realista, Gemes organiz un verdadero ejrcito popular con el que logr recuperar Humahuaca y defendi la Ciudad de Salta. En 1819, se produjo una nueva invasin realista en peores condiciones: Gemes ya no contaba con el apoyo del Director Supremo de las Provincias Unidas y la provincia se encontraba en la miseria. Al mismo tiempo, las clases altas de Salta comenzaban a quitarle su apoyo. En el ao 1821 Gemes atenda dos frentes militares: al norte, los espaoles y al Sur, el gobernador de Tucumn que, aliado a los terratenientes salteos, lo hostigaba permanentemente. El Cabildo de Salta aprovech la ocasin para deponer a Gemes de su cargo de gobernador. Pero a fines de mayo de ese mismo ao Gemes irrumpi en la ciudad con sus gauchos y recuper el poder, pero ste ya se encontraba debilitado. El 7 de junio de 1821 una partida espaola entr por sorpresa en la ciudad de Salta y produjo una emboscada. Se cerraron todas las salidas y esquinas de la plaza y Gemes slo pudo montar en su caballo y saltar por sobre dos pelotones enemigos, pero al cruzar el Tagarete del Tineo recibi un balazo. Despus de diez das de sufrimiento muri en la Caada de la Horqueta rodeado de sus gauchos. Sus restos fueron sepultados en la capilla de El Chamical al da siguiente, pero el 14 de noviembre de 1822 se trasladaron a la antigua Iglesia Matriz (actuales calles Mitre y Caseros). Por fin, el 20 de noviembre de 1918 es sepultado en el Panten de las Glorias del Norte, en la Catedral de Salta.