LAS DEMANDAS Y NECESIDADES SOCIALES IMPULSAN LOS

DESCUBRIMIENTOS CIENTFICOS Y LAS APLICAIONES TEGNOLOGICAS.

Historia de Fritz Haber y Carl Bosch
Fritz Haber naci en Prusia, en lo que hoy sera Polonia, pero que en 1868 era parte del
Imperio Alemn. Su madre muri en el. Su padre, un rico comerciante, tena recursos para
que el joven Fritz estudiase qumica. Al tipo no se le dio mal e, incluso, obtuvo el
doctorado. Se cas en 1901 con Clara Immerwahr, la primera alemana con un doctorado en
qumica. Clara era juda como Haber, pero este se haba convertido al cristianismo aos
antes para disgusto de su padre. Tras la boda, Haber se dedic a la electroqumica con
xito. Entre 1894 y 1911 se centr en la qumica del nitrgeno. Entonces, ya se saba que
los compuestos nitrogenados permitan una regeneracin rpida de las tierras de cultivo.
Pero hasta inicios del XIX lo nico que se usaba como abono era una mezcla de estircol
con guano y agua, pues lo habitual era la rotacin de tierras con leguminosas, que fijan el
nitrgeno atmosfrico al suelo. En 1820 en Chile y Per se descubrieron y empezaron a
explotar los grandes yacimientos de nitratos utilizables como abono, pero eran caros.
Y lleg Haber, entonces plante el Proceso Haber que permita sintetizar amonaco a partir
de vapor, aire y metano (o sea, energa). En realidad, la reaccin se produce a alta presin
(200 kilos) y temperatura (450-500C) entre el nitrgeno del aire con el hidrgeno, que se
obtiene por reformado del metano. El amonaco resultante al oxidarse permite obtener los
preciados nitratos, los abonos sintticos.
Se pasaba de importar los lejanos y carsimos nitratos a fijar de forma artificial el
omnipresente nitrgeno (es ms del 78% del aire). Con ello mejoraran enormemente los
rendimientos agrarios. Adis al estircol, adis al guano, adis a los barcos de Chile
cargados de salitre. Carl Bosch, que trabajaba en BASF ayud a Haber a mejorar el
proceso en 1913 y a comercializarlo. De hecho BASF financi buena parte de la
investigacin, fruto de la cooperacin, ese proceso de sntesis de amonaco se
llam Proceso Bosch-Haber. La venta de la patente hizo rico a Haber a razn de un
cntimo por kilogramo de amonaco.
Qu significaba el amoniaco sinttico? Un cambio de paradigma. Porque los abonos eran
difciles de conseguir y de pronto Haber y Bosch haban descubierto como producirlos de
forma artificial. Piense que la alternativa a abonar era rotar cultivos o dejar las tierras en
barbecho.

Adems si haba que importar nitratos, tambin haba que importar el guano. El guano es
esa mierda (literalmente) de aves, focas y murcilagos, que contiene un alto porcentaje de
nitrgeno, fsforo y potasio, y que tambin tena que traerse de lugares remotos en el
Pacfico. Era relevante el guano que Per y Espaa estuvieron en guerra en 1864 por el de
las Islas; mientras en BASF empezaban a fabricar los abonos sintticos con el Proceso
Haber, lleg otra guerra: La Primera Guerra Mundial, en la cual el amonaco fue utilizado
para obtener explosivos.
Aqu inicia la relacin del amonaco con los explosivos y los gases venenosos para uso
militar, pues los dos cientficos mencionados, desarrollan una serie de compuestos, como
gas cloro venenoso, el gas mostaza, ziklon A, ziklon B (utilizado en los campos de
concentracin nazi para la cmara de gas), entre otros, alejando su real uso por el que fue
estudiado y producido por sus creadores, ayudar a fertilizar el suelo y mejorar la
agricultura.
Carl Bosch (1874-1940), qumico e ingeniero, en 1899 comenz a trabajar en la
empresa BASF (acrnimo de Badische Anilin- und Soda-Fabrik, en espaol: Fbrica
badense de bicarbonato de sodio y anilina) es una empresa qumica.
El 2 de julio de 1909 se realiz la demostracin a Carl Bosch, que fue nombrado ayudante
de Haber. En 1913, Bosch super todos los obstculos para obtener amonaco en
cantidades industriales.
Desde 1909 hasta 1913 desarroll el llamado proceso Haber-Bosch de sntesis
del amonaco partir de hidrgeno y nitrgeno sometidos a altas presiones. Este mtodo de
gran importancia debido a la dificultad de producir amonaco a un nivel industrial permiti
emplear gas amoniaco en la fabricacin de los abonos artificiales esenciales en el
desarrollo de la agricultura sustituyendo al salitre que se empleaba hasta entonces.
La Academia Sueca de Ciencias le otorgaba el premio Nobel de Qumica de 1918 a Fritz
Haber por su contribucin a la sntesis del amoniaco; por ser un medio extraordinariamente
importante para el desarrollo de la agricultura y el bienestar de la humanidad, y le
felicitaba por su triunfo en el servicio de su pas y de la humanidad.
Webgrafia: http://cienciaytecnologiapanchos.blogspot.com/2015/01/historia-de-fritz-habery-carl-bosch.html

DOS JVENES ENAMORADOS DE LA QUMICA

Hace apenas trece aos se planteo el estudio del amor como un proceso bioqumico que se
inicia en la corteza cerebral pasa a las neuronas y de all al sistema endocrino, dando lugar
a respuestas fisiolgicas intensas.
Cientficamente entonces, existe una qumica interna que se relaciona con nuestras
emociones, sentimientos y conductas ya que hasta el ms sencillo de ellos, esta conectado a
la produccin de alguna hormona.
Fritz Haber (Naci en Breslau, Reino de Prusia el 9 de diciembre de 1868 y falleci en
Basilea, Suiza el 29 de enero de 1934) fue un qumico alemn galardonado con el Premio
Nobel de Qumica del ao 1918 por su desarrollo de la sntesis del amoniaco.
Clara Himmerwahr (Naci en Polkendorf cerca de Breslau, Imperio Alemn, el 21 de
junio de 1870 y falleci en Berlin Imperio Alemn el 2 de mayo de 1915) fue una qumica
alemana, esposa del qumico Fritz Haber.
Doctores y Amantes:
Clara Himmerwahr y Fritz Haber se casaron y tuvieron un hijo Hermman. Clara al verse
imposibilitada de no poder exponer el descubrimiento e amoniaco comparti sus
conocimientos con su marido pero esto la llevo a la muerte. Fritz se volvi a casar y tuvo
dos hijos con su nueva esposa.

Un Final Trgico y Una Memoria Ingrata

Clara Himmerwahr se dispar en el pecho y muri en los brazos de su hijo, el 2 de mayo,
tras su fuerte discusin con su marido.
Fritz Haber finalmente huyo de los nazis de Alemania, y muri en Brasilea-Suiza en 1934.
Las cenizas de Clara y Fritz estn enterradas juntas en Brasilea.
Su hijo Hermman emigro a Estados Unidos donde se suicido en el ao 1946.
Webgrafia: https://prezi.com/0hwme4rkzvw6/dos-jovenes-enamorados-de-la-quimica/

Historia Fritz Haber y Clara

Clara no quera casarse. La sola mencin de la palabra matrimonio le revolva
los astrocitosen su cerebro. Era y se saba muy buena en las ciencias naturales y estaba
empecinada en graduarse como qumica, al igual que su padre. En 1896 las cosas no eran
fciles y en un principio tuvo que conformarse con asistir a launiversidad de Breslau como
visitante, nica posibilidad para su sexo. Despus de mucha pelea, logr que le dieran
permiso para tomar el examen de calificacin y accedi al programa de doctorado.
Albricias! El 12 de diciembre de 1900 Clara Immerwahr se gradu Magna Cum Laude
con un PhD. en qumica y se convirti en la primera mujer en recibir este ttulo en una
universidad alemana.
Alrededor de 1901, la brillante promesa de la ciencia decidi atender las expectativas
sociales. Dej por un momento de lado a las partculas fundamentales y dirigi su mirada a
un persistente pretendiente y colega que le haba propuesto matrimonio en varias
oportunidades: Fritz Haber. Emprica a las cosas, Clara se cas con Fritz. Tenan mucho en
comn por ese tiempo. Ambos eran de Breslau, qumicos brillantes y la charla estaba
garantizada los dos provenan de familias judas y se haban convertido al cristianismo y
por si fuera poco parecan compartir los ideales. Haber estaba decidido a cambiar la
agricultura y tena una fe ciega en su investigacin para utilizar la reaccin entre el
nitrgeno y el hidrgeno atmosfricos para formar amonaco. Cmo no enamorarse
perdidamente de ese hombre que terminara con el hambre en el mundo?
Poco a poco, Clara fue convirtindose en la asistente de lujo del marido. Al principio
protest un poco cuando Fritz le prohibi continuar con sus investigaciones, pero
finalmente acept secundarlo en tareas menores. La qumica entonces se encarg de la vida
domstica, luego de la maternidad y se emocion hasta las lgrimas cuando Fritz le
agradeci en una breve y desabrida lnea su colaboracin en un libro sobre la
termodinmica. Haber suba velozmente escalones acadmicos y para 1911 fue distinguido
como director del prestigioso Instituto Kaiser Wilhelm en Berln, una distincin que vino
de la mano de su nombramiento como profesor en la Universidad de Berln y miembro de
la Academia Prusiana de Ciencias. Clara y su hijo Hermann, raramente lo vean. Los
inquietantes rumores sobre su esposo, sin embargo, volaban a la velocidad de la luz.
Era agosto de 1914 Alemania le haba declarado la guerra a Rusia y a Francia y Fritz Haber
se haba convertido en el flamante titular del Departamento de Guerra Qumica del
Ministerio

de

Guerra.

El mismo hombre que haba permitido el aumento de la produccin agrcola en todo el

planeta, ahora declaraba: En tiempos de paz, un cientfico pertenece al mundo, pero en
tiempos de guerra pertenece a su pas" Acto seguido se haba dedicado por completo a la
investigacin de potentes gases venenoso de la noche a la maana, Haber se haba
convertido en un Samael con su misma dualidad.
Clara Immerwahr enloqueci de horror, su hombre haba pervertido los ideales de la
ciencia y traicionado las creencias de ambos y ella no permitira la inminente matanza. Se
opuso abiertamente a su marido, pidi, rog y finalmente lo amenaz para que detuviera
sus investigaciones. Acudi a todos los conocidos y a las autoridades gritando que el gas
venenoso estaba prohibido por La Haya, pero era tarde. Los arsenales militares alemanes
ahora contaban con una nueva y terrible arma, capaz de cegar o destrozar los pulmones de
las vctimas, cortesa de su patriota esposo.
Clara no fue escuchada, ni siquiera por los comandantes que consideraban repugnante y
poco caballeroso el uso del gas venenoso. Todos queran la victoria. Fritz Haber apenas
se distrajo de su tarea para acusar pblicamente de traicin a la molesta mujer.
El 22 de abril de 1915 en Ypres, Blgica, fueron liberadas 168 toneladas del letal cloro y la
nube verde griscea se desplaz hasta las posiciones de las tropas francesas. Dos das
despus se produjo un segundo ataque. El exultante Fritz fue ascendido a capitn y el 2 de
mayo volvi a Berln para asistir a una fiesta en su honor. Ese mismo da Clara Immerwahr
muri en los brazos de su hijo.
La versin oficial dice que la mujer tom el revlver de su marido y se dispar, aunque el
supuesto suicidio se mantuvo en el ms estricto secreto, nunca estuvo en los peridicos y
jams se realiz una autopsia. Pocas horas despus,
Haber parti al frente oriental para supervisar la liberacin del gas contra los rusos,
dejando a su hijo de catorce aos a cargo del funeral.
El ngel de la Muerte sigui ocupado por mucho tiempo, fue honrado con el Premio Nobel
de Qumica en 1918 y tuvo el reconocimiento de los nazis, aunque judo, finalmente tuvo
que abandonar Alemania en 1933 y falleci el ao siguiente en Basilea.
Webgrafa: http://lacuevadesusana.blogspot.com/2013/11/clara-immerwahr-y-el-venenode-dios.html