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HlSTOlUA MEDIEVAL - Las Universidades - Sigloc:Xll- Xlll Liliana Ibanez - Nclida Mampd
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Desde el punto de vista politicu, las monarquias estim organizadas y aunq Lte
mediando el derecho feudal, el poder politico comienza a centralizarse en la autoriclad
del rey y SliS funcionarios. Dos instituciones dan a Europa unidad politico - religiosa: el
Imperio y el Papado. El Imperio Romano - Germanico desde el siglo X recae en las
grandes casas nobiliarias de A1emcmia; sostiene diferentes conflictos con el Jefe de la
Iglesia? Sin duda, e1 poder espiritU'll, el poder de la Iglesia, supera 1.11
poder temporal
del Emperador: las 1eyes eclesiasticas dominan la sociedad, sus doctrinas suministran la
moral y sus escuelas ofrccen la l'mica educaci6n posible.3
Por esta raz6n nos rcferircmos a 105 antecedentes cdncativos del fcn6mcl1o
univcrsitario en [os siglos XI y XII. En cicrta forma intentamos responder a la prcgunta:
(,cmilcs son 10s ccntros de ensefianza superior a,·tes de ]a existencia de la Univcrsidad?
En 105 primeros siglos medievales, Ias escuelas monasticas son los ccntros del
saber, sobre todo aquellas smgidas en 10s mOlusterios benedictinos.) Dcsde ticmpos de
Car]omagno se agregan las escuelas catedmlicias y episcopalcs, que poco a poco
superan en importaricia a las primeras. Ya 'm el siglo XlI, micntras las cscuelas
l110nasticas declinan, Ias escuelas catedralici~ls se transforman en las instituciones
escolares urbanas POI:excelencia.6
'Entre ellas podcl11os citar 1a escllcla montlstica de B:::c ',:11 Normandia, dondc cnscila el monjc italiano
Lanfranco y San Anselmo, allto[ de un tratada de sabri: :a cxistenc.ia y csellcia de Dios; la escuela del
I11Qnastcrio de Cluny con Stl rica RibIiotc';a; la cscliela .1e San Viclor y Santd Genoveva, CI'l1 GuillcPllu dc
Cbampeaux y San AbeIardo; la escue/a de Montecassino cn Italia; Ins csclJeIas de Cant6rbcry, Winchester
y)3ath en fnglaterra, tTansformadas en cscuelas catedrahias al illstalarse alii sedes episcopales.
('Las magnificos catedrales que se constmyen a partir de! siglo X, y el saber que comicnz3 a transmitirse
en elIas, son Ull signa visible de la prosperi dad de algur:Js ciudades.
7EJ eancil1er, tambien es lIamado magister scho/arum Es la persona dcsignada pOl'.eI ohispo para dirigir
Ia cscuela, can sus alumnos y maestros auxiliares, su a['~hivo, su biblioteca.
EI contenido de su enseiianza se centra en Ias siete artes liberaIes, en vistas a una
mejor comprensi6n de las verdades de'fe contenidas en la Bibilia. Se Ie da mayor
importancia a1 trivium -gramMica, dialectica y ret6rica--:.que al quadrivium -aritmetica,
geometria, mllsica y astronomia. Predominan Ia gramatica y Ia ret6rica. En el siglo XI, y
cspecialmente en el siglo XII, algunas escuelas comienzan a dar una importancia
especial a otras materias. En Reims, desde fines del siglo X, se enseiia aritmetica y
astronomfa bajo el influjo del obispo 'Gcrberto; en Chartres, aritmetica y algo de
medicina; en Yark, derecho, etc. En alglinas escuelas surge un mayor interes por la
diakctica8, como metodo de invcstiga:::,ion para descubrir la verdad. Fulberto de
Chartres, a comienzos del siglo XI en la escuela de esta ciudad, manifiesta que la
dialectica es un metoda excelente para investigar Ia fe. Pero una fe que estu fuera de
toda discusi6n y que no se enfrenta a Ia raz6n.9
BUn completo esquema sabre la ensenanza de las artes liberales y los libros que constittiyen,el contenido
de eada una, puede verse en Galino, 1982, p. 49~-S07. '
9Bowen, 1986, p,82. . , I
IiSgica y da mayor amplitud a Jas fronteras del pensamiento Imn18no. Algllll<lS escuclas
eatcdralicias no aceptan las nuevas corrientes intclcctuaJcs que pcnctnm en los cstudios.
Gtras son incapaces de adaptarse alas necc:Jidadcs y demand as de b sociedad dd
momento. Al ampliarse cI saber, los inteIectualcs deben cseoger entre toda una gama de
doctrinas e instituciones. EI poder secular sc consoIida frente al poder de la Iglesia,
surgen nuevas herej fas y el interes inte1ectua1 en doetrinas que parecen sospechosas
aumenta entre estudiantes y maestros. La sociedad demanda instituciones cducativas
estables qllC no dependan s610 del prestigio de sus maestros, que fonnen funcionarios,
de Iglesia 0 (~stado, con s61idos c011oci111ient05teo16gicos, fjlosMicos y juridicos,
Algunas escuelas catedralicias puedcn satisfacer estas demand as y clan origcn alas
l..lnivcrsj(bdes como exponentcs de un saber yuna cstructura org<Jl1izativa nUCVJ.
lITral1sj11is~.)n que se realiz3 a tJ"ilves de Sicilia)' J.,; Penlnsu]il Iberica. Dcsdc cl ana 970 ['unCiOl1fl ell
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Cordoha, bajQ dominio anbe, una biblioteca que \leg"" scr 13mas rica dellT1undo en el sigl0 XJI - cucnta
en estc momentQ can 6\)().OOOejcmplares -. Co~ce.ntr::l t,,,. ,~l saber arahc y griego, A partir del conlacto
can cstas obr3:; surgen grul,os de traductnrcs, slendl) c:\ de 1u. ' ... el m(I'; ilc\ivo. L<ls ohms tr<lducidas se
cstudian en ~sc~elas cat~dnt.\r;ias (crcanas ~ E~l:af'ia. ,:01110 MOI,lIl" ··..,r. IVlar:5c:lln, Toulouse. en el sigle>
XI, pem hacl<l lmes del siglo Xl'.!ogran la dlfuSHJll pOl' codo Occlcknte.
Para sintetizar las condiciones que permiten el surgimiento de la Universidad
tomamos las palabras de una especialista en historia de la educaci6n: ".[...J las
Universidade3 tuvieron una causa material: el aumento del caudal del saber humano a 10
largo del sigloXU; una causa formal: el desarrollo del eSRi~iru~e.corporaci6n con el fin
de defender intereses comunes [...] una causa eficiente, la mayor de las veces un hecl10
casual [...] una causa final: la atracci6n de las carreras indispensables ala sociedad y, en
tHtimo termino, cl servicio de Dios y de la Iglesia".12
I\hora bien, es en cstc punlo cuamlo ·::omicnz<l la luchll de 10;; maestros para
obL::ncr d':rcchos y privilcgios. La cscucla elf: Notre D8l11C csla bfljO h :H!toridad del
obi:,['o y 51..1cancelario es el rcsponsabk del [uncional1licnfo de 1:1 cscuela, Los
aspirClIl!.cs, antes de dar su clase magistral deben rccibir la licenNa doccndi, un
ccrtificado de moraJidad y capacidad expedi<:o pOl' el cancelario de Notre Dame, Este
tema cs el que inicia 1a 1ucha entre 10s do~; podercs, par una parle, e 1 cancclario 0
Lentamente la corporaclOll
adquiercprivilcgios. Hacifl cl ano 1179, el Papa
Alejandro III decreta y libcrt3d de cnsefianz3. par3 las escuc!<1s de Notre
la gratuidad
Dame, San Victor y Santa Genoveva. El Papa Celestino III concede a cstudiantes y
doccntes e1e la cscucla de Paris - Notre Dam:: - e1 privilegio juridico de qucdar baja 1a
jurisclicci()n cclcsiastica, - mas suave que la civil- y 10s cxime de impuestos.16 En cl ano
1200, cl rey Felipe Augusto reconoce estos privi1egios a la universifu.'· l/'/agistrorum
scholarium Farisien:·;hu17 - Asociaci6n de mac:,tros y estudiantcs de Pads -. En 120R, el
Papa Inocencio III concede a la corporaci6n d dcrccho de hacersc reprcsenlar por un
sindico y de imponer un juramento obligatorio previo al ingresa a la corporaci6n, en
virtud del cual el que ingresa a eUa se comprometc a respetar 1as COSh1l11bres y cstiJtutos
del grupo, En 1213 se prohibe al cancillcr negar 1a !iantia docclIdi al candidato
present::ldo pOl' un delio ntlmero de maestws: cl cancebrio concede oficiall11cntc la
jicenci3, pero 105 maestros son 10s que decidcn quicn ingrcsa a 1:1 corporacicl11. 17 Los
primeros Estatutos oficiales del Studiwn son (onccdidos en 1215 pOl' el P:,lpa Inocencio
Ill, " tra\'es de su legaclo, el eardenal Roberto de Couryon, lucgo de un conf1icto entre 1a
corporaci6n de maestros y el obispo. Los Estatutos rcconncen Ires autonomfas
cscncia1cs:
lC'[.l1 realidacl cl 'P3pa no haec mas que confirmar e1 estado de casas c'\istcntc, ya que macstrns y
disclpulos son clerigos y los sitios dOl1c\e se imparte '~nsei1anza pClicnecen a la Iglesia.
Ii!
17Todos estos privilegios se lognm tras acontecimi:_';ltos forlllitos, (\ rafz de los cuales sc enfrenti1l1
cstudiantcs y maestros can autoridades civiles () rel!gksas,
En1227Ia Universidad adquiere su personalidadjurfdica al desvincularse de la
escuela episcopal y es reconocida como la Universitas magistrorum et scholarium
Parisium commorantiwn, una de las mas importantes corporaciones medievales de
ofic.ios. En 1231, a rafz de un coni1icto entre los estudi£mtes y las autoridades civiles de
Ia ciudad, el Papa Gregorio IX concede ala Universidad Ia Bula Parens scientiarium -
Madre de Ias ciencias- porIa cual se conEr-ma e1 derecho de la corporacic)ll a legislar en
todo 10 relativo a cursos, estudios ygrados y su sometimiento a Ia jurisdicci6n .
pontificia. La Bula sanciona el modo de operar de Ia Universidad confimland'o las
di.sposiciones existentes y regulando aspe(~tos de Ia vida social universitaria en beneficia
de docentes y alumnos. El poder del cancelario es pn'i.cticamente nulo aunque el cargo
continlla existiendo hasta 1301.
18El tennino facultad, del latin medieval j{rcl/ltas;:fuerza, poder, talento para alga, designa alas materias
tratadas, a los tipos de estudios. Luego el terminChhaee alusi6n alas grupos de estuc1iantes y docentes por
cada materia.
Al 111isl11otiempo que en Paris, naee ',:n Bolonia un centro superior de estudios
tributario de tres sistemas de ensefianza: el d,~ la escuela catcdralicia donde se ensefian
las Artes, el de las escuelas municipales, dedicadas al estudio del Ocrecho Civil 19, y el
de las escudas nlo11;15tic21s,especialmcntc la de San Felix, que dcstaca por la ensenanza
del Dcrccho Can6nico.
19La cscucla de Dcrccho de Bolonia goz.a de gran fama dcsdc principios del sigto XII, rccibiendo
cstudian(cs de {ocla Europa. En cl primer tcreio del siglo XII, Imcrio, profcsor dc Ii! cscllcla, introduce el
estudio dcl Corpus Juris Civilis (10 Justiniano, ilustnlndolo (111 gtosas - il110t,lCiol1cSmarginalcs C
intcrlincales que explican el texto·-. EI sistcma de glosas contini/a siendtl cull'Yado par sus cliscipulos,
ciancio por resultaclo la creaci6n del Dcrecho Civil como eiencia acaclcmica. Tambien Bolonia cs Ii!
crcadora del Dcrccha Canonico, farmado a partir de Ins Escrituras, ]a tr<ldici6n cclesilistica, el dcrecho
romano y algunas coclificaciollcs pareiales. EI primer c6digo de drrecho can6nico cs cl Decreta dc
Graciano, rnonje de San Felix que haee de esta materia una eieneia aeildem ica. La obi a data de 1140.
Galino, 1983, p. 533.
2°80wen, J 986, p.186
Studium. Otro paso importante se da en 1259, cuando se aceptan profesores extranjeros.
El triunfo total 10 logran hacia fines del siglo XIII cuando aclquieren el derecho de
contratar por sf mismas a 10s profesores que son remun~rados porIa Comuna y el
Papado rccOIloee a 10s egresados de Bolonia el dereclto"d(;(chscnar en todas parte, la
validez de Ia licentia docendi en otras insJ'ituciones educativas.
Salerno cs otro centro de alta cultura que esta dentro del grupo pionero. A traves
de fa cscuela de Salerno llegan a Europa los conocimientos .de Medicina de la
antiugLh.:dad21. La ciudad tiene condiciones favorables para cl desarrollo de esta ciencia
ya que en Ius monasterios de La Cava y de Montecassino se realiza una importante
labor de traducci6n de escritos griegos, par el conocirniento de este idioma en Ia Magna
Oreeia. Ademas existen varios hospitales para extranjeros, en su mayoria comerciantes
o viajeros. Es uno de estos hospicios el que da origen ala escuela.
En los siglos X y XI, 10s medicos salernitanos gozan de gran prestigio pero aim
no constituyen escuela, la ensenanza se transmite de forma individual. En la segunda
mitad del siglo XI, un monje de Montecassino, de origen africano Hamado Constantino,
prepara una serie de libros que incorporan las ensefianzas de ,'irabesy griegos en materia
de medicina. Estas obras dan un gran est:fmulo al desarrollo la ciencia medica y son los
manuales de medicina que se usan en Europa hasta el siglo XV.
N[olltecassino, San Isidoro compila una medicina fundada en Celio. Aureliano y en Diosc6rides. Galino,
1983,p.537.
sino de la misma corporacicH1. Los estudios de Mcdicina se scpm'fll1 de [OS estudios de
!as Artes y esta cicl1cia adquiere un Iugar aut6nomo dentro del ambito univcrsitario.
Desdc principios de siglo xn Oxford '~\lcnta con mae;;tros I1Qtahles que enscfian
ell escuclas monasticas dcpcndicntcs del obi:rado de Lincoln. En 1167 sc instalan en la
cj1J(bd vmios maestros y estudiantes proccdentes de Paris, 11cc110 que rcfuerza la
22
cxistencia de !as escuclas. Bacia el ano 1200 la existcncia de lu Uni"\'Crsidad )'a cs un
bccho seguro. I'vfuy importante para el desn;ToJ)o y la cOllsolidaci6n del S'tudiUnl de
Oxford es la figura de Roberto Grossetteste Y .\DO de sus disdpulos, RDger Dacon.2J
22Enrique II de In glatcrra, enem istado can el rey dcF"rancia, ordena a sus sllbditos abandonar Paris en
1167. EI hecho de que se hayan instalado intelectualr:i proccdcntes de Paris en Oxford clando auge a sus
ccntros de cstudios, cs una controversia entre los hi',.>oriadorcs ya que las postl1ras son contrapuC'stas al
respccto. Bowen, 1986, P.40S.
2lRobcrto Grossetcste -1175-1273- es cilncillcr de 13 \.lniversidnd y obispo de Lincoln. Conscrvador en cl
campo de 111 espcculaci6n teoJ6gica, es un gran est!:, iioso y maestro de In rnatemMica y la fisica.Roger
Bacon se orienta hacia Ja experimentaci6n cientffin y su obra es una sintcsis de idcalismo y ciencia
experimental. Sc Ie atribuye eJ haber usado pOl' pri;ncra vcz. la cxpresi6n scicntia c.Ypcrillletl1alis y cl
haber anunciado ciertos metodos tecnicos desanoliados posteriormente. Bacon cs un gran estudioso
tambicn de la Jcngua gricga, lIegando a escribir grannticas griegas y hebrens. Estos dos intclcctuales son
105 que haccn dar 10s primeros pasos al metoda experimental. Mitre, i995, p.253
Universidades de Rorna -1224-, Siena -1244- y Piacenza -1247-, fund ad as por el Papa
Inocencia IV.
Las facultades superiores son dirigidas par sus profesores titulares, los regentes,
con un decano a la cabeza. La facultad de Artes, la mas munerosa - ya que todo
estudiante debe pasar por ella -, se organiza par el sistema de las naciones. Profesores y
estudiantes se agrupan segun su procedencia geografica. Paris tiene cuatro naciones:
francesa, picarda, ,).1ormanda e inglesa; Bolonia tiene dos: la de los italianos y la de los
extranjeros24; Oxford cuenta tambien can el sistema organizativo de Ias naciones hast a
1274: septentrionales y meridionales. Cada naci6n esta presidida par un procurador,
elegido pm 10s regentes. At frente de la facultad de Artes se encuentra el rector, quien
es asistido por los cuatro procuradores. I;-Iacia fines del siglo el rector se transforma en
el jefe de la universidad, porque la facultad de Artes tiene preeminencia sobre las otras
facultades. Tal preeminencia obedece aLtha numero de sus miembros, al espiritu que la
anima y a su papel financiero, ya que el i'ector dispone de las finanzas de la universiclad
24Antes del ailo de 1250 existen mas agrupaciones por naciones: toscana y lombarda, para IDS italianos,
mientras que los extranjeros constituyen vadas: francesa, picarda, borgofiona, nonnanda, espanola, etc,
Galino, 1982, p. 539. '.' , , .
y preside ]a asamblca general. Su C1utoridad cs limitada en el tiClllpO, aUI1CJuc cs
rec Iegl'bl ,~
_ C.~·
26El cOllocill1iento de los lextos de Arist6teks gcmT; a il,S intclcctllalcs un vcrdadcm di1ema: i,dc-be
eondenarse estc sistema lilos6fico por contradccir b ;e? En h~:-iql1crcll[l~ inlclcctu,Jlcs que :sc pbntcnn,
algunos defienden un neoag\lstin ismo de inspiraciclI1 plpl6n ica, olros sc inclinan pOl' el aristotclismo. 1:'0 In
segunda milad del siglo XIlI llega la sintesis, con Alh~rto Magno y Tom[\s de Aquino. EI rrirnero tienc
\111 cspfritu encic1opcdico inHuido por el agustinismo, pno intcrprcla 1\1 rc\'c1aci6n crisitana COil conccplos
de la filosofia aristotclica.
Tomas de Aqnino, su disc!pdo, autor de mucho;, Cl1n1cntari0S sohreAr::;it6tcks
y sobre los Libros Sagrados, c1abora dos sumas: SI/11I/I'O contra los gcnlifes y Summa Theo[ogiac. En cllas
haec un sistema filos6fico compatiblc can c1 eristianismo y el pcns3micnto antiguo.
lnstituciones las Novellas - la obra legislativa de Justiniano - y en Bolonia se agrega una
recopilaci6n de Derecho lombardo.
Los te610gos basan sus estudios cl1la Biblia, el Libro de Ias Sei1fencias de Pedro
Lombardo y la 11istoria Scholastica de Pedro e1 Comedor.
Tocios 10s estudiantes que llegan alas facultades superiorcs deben graduarse
primero en Artes. El primerexamen a supcrar en esta carrera es la detetminatio, por el
cual cl cstudi\1J1te Ilcga a ser bachiller. Esta p;ucba es prccedida per dos cxamcncs
anteriorcs: primcro el candidato sostiene un deb3tc con un l'roCcsnr, 3prnhada csia
instancia debc some terse ante un jurado de profcsorcs, en cl cua! dCnlucsha. a traves de
!as pregunta5 de 105 profesorcs, conocer los autol'CS de 51.1 progroma. Lucgo de estos
pasos sobrevicllc la dcfenninatio, en la eual el candidato da uua scric de cur~os en 10s
que muestra su capacidad. Lucgo de otms afio~ de e~,tHdio, el discipulo debc cnfrcntar
105 examcncs ram l1egar a la licenciatura y a1 tUulo de magister. La primcra prucba se
dc:l aatc un jun!do de cuatro profesores, frente a Cll03 cl cSludiantc renli7.<lun comentario
y lucgo responde a sus preguntas. Aprobada est:!. instancia, debe rcalizm la collntio, una
confcrcncia pLlbhca lncgo de la cnal rccibc del ,:ancillcr b liccntia. Seis IilCsc:- dcspu,5s
sc C0l1Vi(3rtc C~1 /.!ag;ster Juego de la inceptio, eXitmen simiktr al conVC/1{IlS de Bolonia.
Estudiantes A}:renclices
Bachilleres Ot'ieialcs
Licenciados y l\1acstros
Doctores
Todos los tftulos de grade tienen el avnl de Ins autoridades que rcsraldan a la
corporacion. As!, los titulos de Paris tienen vaJid.ez universal, ya que son avalados pOl' cl
Papado. En la misma situac16n est3.n Jos titulos de Bolonia. Otras univel'sidades, como
Napoles, solo tienen validez en su pais.
27Muy importante para el desarrollo de este metoqo en la Edad Media es la obra de Abelardo, Sic et non,
en la cual rClll1e sentencias de los Santos Padres aparentemente contradictorias sobre un mismo punta,
dando en la introducci6n lasreglaspara conciliarlas. Galino, 1982, p. 522.
En el ambito de la cIase de las facu;.tades de Artes, 105 estudiantes rea1iz.an
tambien ejercicios de composici6n escritos. Componcn en prosa 0 en verso sobre 105
temas que el maestro indica. Las composiciones Iibres se denominan escribcndi, y se
difcrenciasn de 10s dictandi, que son compcsiciones de tip a cpistolar. Tambien 105
c~colarcs se ejercitan en aritmetica, geometrfEl y mtlsica.
. El salario del profcsar, cuando este n~.'pertenece a una orden rcligiosa 0 euando
no goza de un beneficia, cs pagado par los [:ropios alumnos 0 par 105 podcres civiles 0
eclesiasticos - Ia ciudad, el obispado, la com:ma -. Son habituales tambicn los regalos y
10s contrat~s de honorarios. Los profesore.\ que son juristas 0 medicos tiencn una
posici6n mas holgada, pero es comtl11que los doeentes tengan problemas econ6micos.
Los cstudiantes general mente son l1uF:tenidos por Sl1S fa11lilias 0 tratan de buscar
un benefactor. Aunque se proclama la grotuidad de la ensenanza, aunque algunos
estlldiantes scan exceptuados de pagar 105 d"~rechos para 105 salarios del doccnte, hay
una scrie de gastos que ci alumno de enfrentar: alojamiento, eomida, lib1'os,
vestimcntas. Sobre todo esto se da en 105 estudiantes que no pertenecen a 6rdcnes
religiosas. Para solucionar parte de estos prohlemas que surgen de la vida estudiantiI, sc
crean los Colegios universitarios.
Entre fines del siglo XII y principios del XIU las Universidades dan forma a su
organizaci6n administrativa, a sus pwgramas, a su metoda de ensefianza, alas
agrupaciones que nuclean a estudiantes y profesorcs. Se define un nuevo actor social, el
intelectual universitario, que en el marco de la corporacion, toma la responsabilidad de
su ofieio: profundizar y difundir el saber.