En una pensin humilde, la cual perteneca a la viuda de Vauquer, viven ocho inquilinos, entre ellos sobresalan Eugene de Rastignac, estudiante de derecho; Goriot, un ex fabricante de pastas, era centro de burlas de los dems inquilinos, quienes lo llamaban papa Goriot; y Vautrin un enigmtico hombre. Eugene es invitado al baile en la casa de su prima la condesa de Beauseant, en el barrio de Saint Germain, dicha prima era considerada una de las figuras ms destacadas del mundo de la alta sociedad parisina. Admirado por aquella brillante presencia, riqueza y elegancia de la casa, Eugene puso sus ojos en la condesa Anastasie de Restaud, y se apuro en tratar con aquella mujer dndose a conocer como primo de la seora Beauseant, siendo invitado a casa de la condesa. Eugene se siente lo suficientemente capaz para encantar a aquella mujer e imagin el futuro que tendra junto a ella. Influenciado por lo que haba visto de la privilegiada clase alta, decide llegar a formar parte de la clase alta, viendo a la condesa Anastasie como una forma de lograr tal objetivo. Pero, al visitarla, es echado luego de mencionar a Papa Goriot. La seora de Beauseant cuenta a su primo que Goriot es padre de la condesa. Tambin le dice que Goriot tiene otra hija, la baronesa Delphine de Nucingen, la cual esta casada con un banquero. Entre ambas recibieron mas de un milln de francos, esa era la razn por la cual Goriot se encontraba en una situacin difcil, a pesar de ello, ninguna de las hijas recibe a su padre en su casa, ms bien lo rechazan. Beauseant explica a Eugene algunas de las costumbres de la clase a la cual pertenece y maneras de subir a esta. Dicha seora le propone seducir a Delphine, utilizando los celos de su hermana. De esta manera, Eugene podr hacerse conocido en la alta sociedad parisina y comenzar a subir socialmente. A Eugene le pareci una buena idea. Al enterarse de lo que estaba planeando, Vautrin le ofrece una forma ms sencilla de subir a la alta sociedad a cambio de una importante recompensa monetaria. Y propone a Eugene que enamore a Victorine quien era una joven que viva en la pensin porque es pobre ya que su padre quien era rico gasta en su hijo, a quien ve como su heredero, Vautrin le dice que encontrar la forma de deshacerse del hermano, de esta manera dicha joven sera la heredera. Eugene se niega, aunque luego duda en varias ocasiones. Una noche de pera Eugene es presentado ante Delphine, ambos conversaron e incluso de Goriot. La baronesa se expres con tristeza y amor de su padre. Eugene la invit al baile de la condesa y solicit su permiso para poder visitarla. Confiesa a Goriot estar enamorado de Delphine y Goriot se emociona al ver la posibilidad de tener un yerno que ame a su hija y le permita ver a su hija con frecuencia. A partir de ello, el anciano Goriot vio en Eugene a un amigo y confidente. Mientras tanto, la joven Victorine se ha enamorado de Eugene, por lo tanto Vautrin le cuenta al joven que su plan ya va en marcha, y que tratara de
deshacerse del hermano de Victorine. El joven intenta avisar del plan al
implicado, pero es emborrachado por Vautrin. A la maana siguiente la pensin se sorprendi al enterarse de la muerte del hermano de la joven Victorine, lo que provoca que ella sea rica, esto parece poner en serios problemas al joven estudiante, quien tendra que cumplir con su parte del trato y pagar su deuda. Sin embargo, ese mismo da la polica detiene a Vautrin, quien en realidad se llama Jacques Collin, es denunciado por una de las inquilinas quien se enter que era un criminal muy buscado. Al da siguiente, ambas hijas se presentan ante su padre para pedirle ayuda por diferentes problemas econmicos. l no sabe que ms hacer ya haba vendido todos sus bienes para satisfacer a sus hijas. Ambas hermanas se chantajean entre ellas provocando en su padre enfado y preocupacin. Despus de que sus hijas se van, Goriot cae vctima de apopleja. A partir de ello el hombre empeorar, y su amigo Eugene lo cuidara con ayuda de Bianchon su amigo estudiante de medicina. Eugene informa a las hijas de su amigo, pero ninguna va a visitar a su padre agonizante, yendo ambas al baile sin importar su propio padre. A pesar de ello Goriot en lo nico que piensa es en sus hijas, a quienes quiere ver, los jvenes no tienen dinero para darle una muerte digna por lo que Eugene fue a pedir dinero pero se lo negaron. Cuando el pobre hombre escuch que sus hijas no vendran las maldijo. El joven Rastignac fue otra vez a buscar a las hijas, empeo el reloj que le haba regalado Delphine para pagar los gastos del enfermo, y llego a la casa de cada hija y les aviso, cada una aseguro que ira. La agona fue intensa y las hijas no se manifestaban hasta que Anastasie llega y ve a su padre quien convulsiona y abre los ojos, se siente arrepentida y con esperanza de que su padre an podra vivir. Papa Goriot fallece al presenciar esto Anastasie se desmaya y se la llevan a su casa. Al da siguiente slo Eugene y el empleado de la pensin Cristbal con dos empleados de la funeraria acompaaban, al momento de poner el cadver en el coche se presentaron dos coches que eran de los yernos del ya fallecido que fueron hasta el cementerio. Ya en la tarde el cadver fue bajado a la fosa, alrededor de la cual estaban los empleados de sus hijas, que se fueron con el padre que dio la misa pagada por el estudiante, quien despus de quedarse solo, se va la parte alta del cementerio en la cual se mira toda la ciudad y exclama ``ahora nos veremos las caras tu y yo`` luego de esto el joven se dirige a la casa de Delphine a cenar.
Ao de publicacin.- 1835 Editorial.- Revue de Paris Corriente literaria.- Realismo francs poca.- Edad moderna