Retos Ambientales

BASURA, SOCIEDAD Y POLITICA

Todas las sociedades merecen ser juzgadas por la generación de basuras. Vivimos
actualmente en una sociedad permeada sistemáticamente por la información (a todos los
niveles) y la seducción del consumo, en donde la lógica del capital, para obtener lucro o
plusvalía, produce infinidad de productos con una obsolescencia perfectamente programada
que no solo desecha mercancías (o restos de ellas) sino también personas.

Frente a esto, una buena cantidad de expresiones: "el mundo sin fronteras", "el fin de la
geografía", "el fin de la historia", "la aldea global", las cuales han sido retomadas, muchas
veces en forma impensada e ingenua, por algunos movimientos sociales de tipo ecologista que
han generado infinidad de mitos y "soluciones mágicas" para, supuestamente, enfrentar el
grave problema de la basura en nuestra sociedad.

Qué tiramos?, cuánto tiramos?, dónde lo tiramos?, quiénes ganan?, quiénes pierden?, son
algunas de las interrogantes más frecuentes de la prensa en general.

Se sabe que:

1. La basura es un eslabón más que permite hacer circular el ciclo de distribución de las
mercancías: Producción-Distribución-Consumo-Basura-Reciclaje-Producción.
2. Que la basura puede transformarse en mercancía si se le incorpora fuerza de trabajo:
basura + fuerza de trabajo = mercancía.
3. Que en los procesos de recolección, selección, reciclaje y disposición final, participan
miles de personas, muchas veces en condiciones infrahumanas de trabajo.
4. Que ha existido y persiste un fenómeno de caciquismo que suma el poder económico
de los excedentes que deja la compra venta de desechos y que ha llegado a
transformarse en un poder político directo legitimado desde el Estado.

Qué no se sabe?

1. Que pasa hoy desde el punto de vista social y político con nuestra basura?

A nivel de la política pública: se ha considerado el problema básicamente desde la perspectiva

de la "ingeniería ambiental" creando "rellenos sanitarios", "control de lixiviados", plantas
recicladoras o de compostaje, etc. con infinidad de proyectos mal dimensionados o sin
infraestructura tecnológica para enfrentar esta problemática las cuales han fracasado al tratar
de incorporar la variable social.

El nivel de la recolección es privada y en algunos casos es un proceso privatizado en donde

los recolectores (camiones, camionetas o carretas de burros) son una especie de "micro
industrias" que dan empleo a miles de familias y formalizan la propina.

El nivel de reciclaje lo realizan tanto los empleados del servicio de limpieza de los tiraderos de
basura y las plantas de selección. Genera empleo para miles de familias que sobreviven con
muy bajos ingresos, genera cuantiosas ganancias a intermediarios que controlan la compra-
venta de materiales y beneficia directamente a la gran industria que compra barato y sin factura
esta materia prima para sus procesos de producción.

La academia se ha especializado en áreas específicas, como el reciclaje o los programas

ecológicos, con una gran producción de papel impreso, videos y proyectos que todavía no
aterrizan lo suficiente en espacios mas amplios de la población.
A nivel de los consultores privados: Proliferan las "empresas ecológicas" en todos sus distintos
tipos. Se ha vuelto una prospera industria de venta de proyectos, de ganancias fáciles.

A nivel de la industria: es un negocio millonario que compra barato, evade impuestos, vende a
precio de mercado, no invierte. Y dado que existe el Ministerio del Medio Ambiente y Vivienda,
su contaminación esta legalizada. O sea: si contamina paga; y puede así seguir deteriorando.

A nivel de la sociedad: los esfuerzos de educación ambiental a la población han sido escasos y
de poco impacto. La elevada presencia de organizaciones no gubernamentales no parecen
tener todavía la fuerza que se necesita para ver un cambio en la acción ciudadana. La
población continúa sin sentir una responsabilidad especial sobre el manejo y destino de sus
desechos y el problema es entendido como parte de la vida cotidiana.

A nivel de las plantas de selección: tienen un costo mensual de mantenimiento muy elevado,
pagados con el presupuesto gubernamental, y con un efecto social en beneficio de la ciudad
todavía muy debatible.

Hay problemas de distintos tipos: ambientales, técnicos, legales, de corrupción, de costumbres

y tradiciones, de incompetencia, de falta de planeación urbana, etc.

PROPUESTA INTEGRAL

Implica un cuidadoso análisis de las relaciones sociales, económicas y políticas que existen en
cada uno de los grupos que participan en el proceso de manejo de la basura. Cuantificar los
volúmenes de los productos reciclables y su impacto económico en el empleo; exhibir
públicamente las prácticas y costumbres nocivas que existen en el manejo actual de los
desechos; mostrar a la ciudadanía el nivel de inconciencia y malos hábitos ciudadanos que
existen sobre la basura, etc.

Qué hacer?

1.) Nivel ciudadano: que es la principal fuente de generación de desechos, se debe impulsar un
cambio de hábitos, costumbres y toma de conciencia a través de campañas educativas que, sin
duda, pueden llegar a modificar el estado actual de las cosas en forma radical.

2.) Nivel industria: que produce mercancías, que recicla materiales, que genera desechos
tóxicos y que requiere de un intenso programa de verificación industrial (pagado por la misma
industria) a fin de tener una radiografía normativa clara y permanente de su situación operativa.

3.) Nivel reciclaje: fortalecer un sistema de centros de acopio que no solo garanticen el empleo
de los trabajadores (recolectores o recicladores), sino que mejoren sus condiciones de vida
mediante el trabajo colectivo en cooperativas de producción, que modernicen los procesos y
eliminen gradualmente la explotación que produce la dominación patrimonial de estos grupos.

4.) Nivel Institucional Empresarial: promover un amplio programa de fortalecimiento Institucional

y empresarial a nivel Distrital que perfile las normas, leyes y reglamentos en una perspectiva
nacional de largo alcance.

5.) Nivel técnico y de recursos: prever la infraestructura necesaria a largo plazo, con planes
intermunicipales e ínter departamentales que racionalicen el uso de los equipos, las
concesiones, la capacitación del personal, la unificación de conceptos y criterios que permitan
un verdadero control de los procesos y un uso eficaz de los recursos.

En el manejo de la basura, lo social tiene el peso decisivo. Y aunque la relación basura-

sociedad es anormal aun así actualmente funciona. Estas son algunas pistas para conocer lo
bien que se puede entender un cambio en la forma de organización de una sociedad si se
revisa su basura.