El tejido epitelial es el tejido que se encuentra sobre acmulos subyacentes de tejido conectivo.

Epi = sobre, telio = acmulo

CARACTERSTICAS:
* Cubren todas las superficies del cuerpo, excepto las cavidades articulares
* Descansa sobre una membrana basal y un tejido conectivo subyacente
* Por lo general son avasculares
* Se nutren por difusin desde los vasos del tejido conectivo subyacente
* Posee escasa sustancia intercelular
* Posee diversidad de funciones
* Posee una amplia multiformidad estructural
* Posee una marcada capacidad para renovarse y regenerarse
* Posee la capacidad para desarrollar cambios morfolgicos y funcionales de un tipo de epitelio a otro

(metaplasia) cuando las condiciones del medio local se alteran crnicamente

* Derivan de las tres capas germinativas: ectodermo, mesodermo y endodermo

FUNCIONES:
* Proteccin
* Lubricacin
* Secrecin
* Excrecin
* Absorcin
* Transporte
* Digestin
* Recepcin sensorial
* Transduccin
* Reproduccin

CLASIFICACION:
* Epitelios de revestimiento
* Epitelios glandulares
* Epitelios especiales

EPITELIOS DE REVESTIMIENTO:

Se distinguen y se clasifican de acuerdo con dos caractersticas principales:

* El nmero de las capas celulares en el epitelio (monoestratificado o poliestratificado).
* La altura y forma de la capa superficial de las en el epitelio (plano, cbico o cilndrico).
Algunos epitelios presentan modificaciones en la cara apical de las clulas ms externas (microvellosidades:

ribete en cepillo, chapa estriada, estereocilios; cilios o flagelos) para funciones especiales, en tales casos las

caractersticas mencionadas tambin se pueden utilizar para clasificar los tejidos.

CLASIFICACIN:
* Epitelios monoestratificados
* Epitelios poliestratificados