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Sinopsis
El clima siempre ha variado, el problema del cambio climático es que en el último siglo el ritmo de
estas variaciones se ha acelerado de manera anómala, a tal grado que afecta ya la vida planetaria . Al
buscar la causa de esta aceleración, algunos científicos encontraron que existe una relación directa
entre el calentamiento global o cambio climático y el aumento de las emisiones de gases de efecto
invernadero (GEI), provocado principalmente por las sociedades industrializadas.
El efecto invernadero es un fenómeno natural que permite la vida en la Tierra. Es causado por una
serie de gases que se encuentran en la atmósfera, provocando que parte del calor del sol que nuestro
planeta refleja quede atrapado manteniendo la temperatura media global en +15º centígrados,
favorable a la vida, en lugar de -18 º centígrados, que resultarían nocivos.
Así, durante muchos millones de años, el efecto invernadero natural mantuvo el clima de la Tierra a
una temperatura media relativamente estable y permitía que se desarrollase la vida. Los gases
invernadero retenían el calor del sol cerca de la superficie de la tierra, ayudando a la evaporación del
agua superficial para formar las nubes, las cuales devuelven el agua a la Tierra, en un ciclo vital que se
había mantenido en equilibrio.
Durante unos 160 mil años, la Tierra tuvo dos periodos en los que las temperaturas medias globales
fueron alrededor de 5º centígrados más bajas de las actuales. El cambio fue lento, transcurrieron varios
miles de años para salir de la era glacial. Ahora, sin embargo, las concentraciones de gases
invernadero en la atmósfera están creciendo rápidamente, como consecuencia de que el mundo quema
cantidades cada vez mayores de combustibles fósiles y destruye los bosques y praderas, que de otro
modo podrían absorber dióxido de carbono y favorecer el equilibrio de la temperatura.
Japón (8,5%)
Canadá (3,3%)
Australia (2,1%)
QUE ES EL SMOG?
La palabra smog proviene del inglés una mezcla de smoke y fog (humo y niebla), y recibe ese mote
porque semeja una niebla sucia, aunque no es una nube de humo.
Cuando esos contaminantes se combinan con un período de alta presión, esto provoca que el aire se
estanque y se forme una niebla que en vez de componerse de gotas de agua suspendidas, está
compuesta de aire contaminado.
La lluvia ácida puede ser un tipo de smog sulfuroso, que no siempre se da en forma de lluvia, sino
también en forma de niebla.
Pero el smog típico de las grandes urbes que no tienen buena cantidad de vientos, es el smog
fotoquímico. Este combina óxidos de nitrógeno y COV (compuestos orgánicos volátiles) que son
originados por los vehículos a combustión y que utilizan combustibles fósiles. Cuando esos gases
emitido por los caños de escape entran en contacto con la radiación solar son catalizados y forman
ozono y PAN. Esto oscurece la atmósfera y da esos atardeceres pardorojizos que tiene Los Ángeles,
por ejemplo.
El Smog y la salud
El smog es dañino para la salud de las personas en diversos aspectos. Irrita los ojos y el aparato
respiratorio (nariz, garganta) en todo el mundo, pero el dióxido de azufre, el dióxido de nitrógeno y el
monóxido de carbono afectan de forma más grave a ancianos y a niños, también a personas con
enfermedades cardíacas y en especial a quienes tienen problemas pulmonares como asma, bronquitis o
enfisema.
El problema del smog en ciudades grandes puede hacer disminuir la capacidad pulmonar, y causar
falta de aliento, tos, dolor de garganta.
El smog en el mundo
Las peores ciudades con respecto al smog, son las que no disfrutan de vientos constantes y fuertes, que
suelen ser las que están en valles cerrados, cerca de la costa, etc.
Ejemplos de ciudades con smog constante son Santiago de Chile, Chile; Ciudad de México, México;
Los Angeles, Estados Unidos; Londres, Inglaterra.
Santiago y México, tienen el problema de estar encerradas, y no son barridas por vientos potentes.
Están ubicadas a gran altura, entonces el aire frío mantiene anclado el smog.
Londres sufrió muchísimo el smog en el pasado, pero diversas ordenanzas fueron mejorando el aire al
prohibir industrias, crear zonas libres de humo, prohibir la entrada a la zona céntrica de los
automóviles, etc.
Los Angeles, es una depresión rodeada de montañas, lo que hace que no se pueda escapar el smog. Sin
contar que es una de las ciudades más contaminantes, o sea que no hacen mucho por disminuir el
smog.